15. Афины и Спарта против

15. АФИНЫ И СПАРТА ПРОТИВ.  В 6 веке до нашей эры Средиземное море стало ареной беспощадной войны. Морское дно было просто завалено обломками кораблей и останками моряков: греческих, карфагенских, этрусских. Три великих морских народа в прямом смысле слова резали по живому, пытаясь поделить между собой одно море.

Этрурия, находившаяся в ту пору на вершине своего могущества и контролировавшая большую часть Италии, включая и молодой латинский Рим, никак не могла смириться с присутствием на юге Апеннинского полуострова очень сильной коалиции греческих колоний. Те, в свою очередь, не собирались признавать диктат этрусских царей. Когда между соседями возник спор за обладание Корсикой, произошло неизбежное - рекой полилась кровь.

На юго-западе Средиземного моря кровь лилась уже давно. Там Карфаген очень долго не мог справиться с греческой колонией Киреной. Когда же с непокорным городом было покончено, и карфагенские армии отправились в Испанию прибирать к рукам последние финикийские колонии, еще сохранявшие независимость, они напоролись вдруг на яростное сопротивление греческой Фокеи и в той войне потерпели первое серьезное поражение.

Во второй половине 6 века до н. э. Карфаген и Этрурия начали действовать сообща. В 535 году греческий флот был разгромлен союзниками в морском сражении и понес невосполнимые потери. Греческим колонистам пришлось спешно покидать берега Корсики. Остров достался этрускам. После разгрома у берегов Италии Эллада была вынуждена перенаправить основной поток переселенцев на берега Черного моря и в Малую Азию. Для этрусской же цивилизации завоевание Корсики стало последним солидным приобретением. Дальше потянулась длинная полоса неудач, начало которой историки связывают с 510 годом до нашей эры, когда этрусский царь Тарквиний Гордый был изгнан латинянами из Рима. Он бежал с семьей в Этрурию, получил там военную помощь, но отбить у нового республиканского правительства свой трон уже не смог.

Греки меж тем попытались восполнить свои потери в западном Средиземноморье новыми приобретениями на севере и на востоке, взяв под свой контроль главные торговые пути из Европы в Азию. Однако и этот кусок был слишком жирным для того, чтобы надеяться, что на него никто больше не позарится. Когда из-за Босфора на Балканы начали переправляться толпы персидских воинов, эллины поняли, что за светлое будущее Эллады им придется драться ни с кем-нибудь, а с самим «царем вселенной».

Свои далеко идущие захватнические планы Дарий ни от кого не скрывал. Греки должны были раз и навсегда уяснить, что у них у всех скоро появится новый хозяин, и что для них же будет лучше, если они не станут рыпаться. Царь царей был уверен в успехе и потому не стал брать в расчет того, что имеет дело с народом, которому отступать уже некуда и который, кроме всего прочего, умеет воевать. Греческая цивилизация была поставлена перед простым выбором – либо покориться и потом влачить жалкое существование отдаленной всеми забытой сатрапии, либо дать бой этому наглому здоровяку, которого все так бояться, и попытаться поставить его на место. Большинство предпочло не рыпаться, но были и такие, кто выбрал второй вариант развития событий как наиболее для себя перспективный.

Первый «выстрел» в давно назревавшей войне сделали как не странно ионийские греки, те самые, что не так давно спасли от гибели самого Дария. Все западное побережье Малой Азии, включая и прибрежные острова, взялось за оружие с тем, чтобы одарить любимого монарха мощным восстанием. В материковую Грецию отправились гонцы с призывом о помощи, однако примкнуть к повстанцам согласились лишь Афины и Эретрия, у которых с «ионическими» были давние торговые связи. Объединенная греческая армия подвалила к Сардам, где размещалась резиденция персидского наместника, и взяла город штурмом. До самого наместника, правда, добраться не удалось, его дом поистине оказался его крепостью. Откатившись от неподатливой цитадели, греки закрепились на побережье. На этом все и закончилось. Получив неожиданный удар в спину от соседней с ними Эгины, Афины были вынуждены отозвать свой экспедиционный корпус из Малой Азии. После ухода афинян коалиция ионийских городов тут же развалилась и была разгромлена персами по частям. Милет, возглавлявший восстание, пал в 494 году до н. э.
 
Найти лучший повод для войны чем участие материковых греков в анти-персидском восстании было невозможно, и Дарий медлить не стал. Уже в 492 году огромная персидская армия вступила в южную Фракию. Отчаянное но плохо организованное сопротивление местных племен было быстро подавлено. Македонский царь пропустил персов через свои владения без боя. Участь Греции была предрешена. Казалось, никто и ничто уже не сможет остановить грозную поступь царских войск. Но тут вдруг подул легкий ветерок. Затем внезапно налетел шторм, ниспосланный, как говорят, самим Зевсом вкупе с Посейдоном. Налетевшый ураган в одночасье отправила на дно 300 персидских кораблей, прикрывавших с моря сухопутную армию. 2000 воинов без лишних разговоров пошли на корм рыбам. Зять же персидского царя Мардоний, руководивший вторжением, особой отвагой, очевидно, не отличался. Продолжать поход без морского прикрытия он не решился. Развернувшись на 180 градусов, персидская армия бодрым шагом потопала назад.
 
Как мы с  вами уже знаем, Дарий умел извлекать пользу даже из своих неудач. Демонстрация военной мощи в тот раз оказалась бескровной, но она возымела действие. Большинство греческих полисов с почетом приняли царских послов и признали верховную власть персидского царя. Но в семье, как известно, не бывает без урода. На этот раз «уродов» оказалось сразу двое: в Афинах персидских послов зарезали, в Спарте сбросили в колодец.