Игрок

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

ДНЕВНИК КВЫ БРАУН

Мой муж игрок, я сама в тисках. О чем ты милая, — жертвенно, потупив взор, сказала она. Вздохнув, глянула яростно, пустив искорки из глаз и нежно улыбнулась

ИГРОК

Каждую ночь Сэм посещал закрытый клуб игроков в покер. Играли они в основном на деньги, но иногда, когда уж платить было совсем нечем, оплатой могло послужить нечто иное, гораздо более ценное. Как говорили местные: "Сэр, ну раз совершенно пусто, то можете оплатить залог своей душой". Выкупом души из долгов была некая ритуальная схема, которая была известна только избранным игрокам клуба и мастерам, стоящим на вершине клубной иерархии.

Сэмюэль в ту ночь проиграл все, последнее, что у него было и оставил в залог собственную душу, полагал , что к следующему поединку, что-нибудь придумает  и сможет отыграться. Он поставил на кон всё, в последней, заранее провальной партии, а по завершению, сразу же получил, показавшееся ему очень привлекательным, предложение .
Им служила некое жертвоприношение равноценное проигрышу. В нем вновь возник азарт и соревновательный дух, его ум  начал рисовать картинки ритуального умерщвления неповинного животного, стальным клинком и освобождение, тем самым его непорочной  души.
Но, что именно нужно принести в жертву , ему было сказано только на третьи сутки. Обещание было скреплено сакральной печатью и подписано каплей крови. Капля крови должника смешалась с каплей крови кредитора, и они породили в это миг нечто третье.
 Во имя судьи мирского, Верховного Бога нашего и светлого лика отца нашего  небесного, Люцифера, сына его,- произнес модератор, скрутил договор и передал свиток  Сэму.
Во все существо Сэма проник тихий, всепоглощающий ужас, дрожащей рукой он взял свиток. И только в это мгновение в его мыслях промелькнуло , что возможно, цена может быть столь велика, что вся его жизнь может потерять свою ценность.
Он развернул бумагу, там холодным ровным почерком, с чуть рваными от пера окончаниями, покоилась надпись:" Сэмюэль Боулби,  вам дарована возможность выручить свою душу , обменяв ее на жизнь ...". Далее написано было, то, что он не мог произнести вслух и даже в мыслях. Свиток выпал из его рук, он покрылся потом, вся одежда за несколько мгновений превратилась в вымокший панцирь и облепила тело. Он упал на колени, потом оперся на руки, как безумный начал ползать  по комнате. В какой-то момент сорвался с места, чтобы сбежать, но окна в комнате были заколочены, дверь прямо перед ним захлопнулась.
Сэм  метался в агонии, стучал руками о стены, кричал, как раненный зверь, взывал к Богу, пока через несколько часов не выбился из сил, и не рухнул на деревянный зыбкий пол, без чувств.

Наступило утро, солнечный свет стал пробиваться, сквозь щели ставен и наполнил комнату, хоть и малость , но все же некоторым теплом. Лучи, световой решеткой покрыли лицо узника и от этого прикосновения он проснулся. Вымотанный и обессилевший он всю ночь проспал на полу. Постепенно,  оправившись он услышал, как за окном поют  птицы, и на несколько минут ему почудилось, что это был всего лишь сон.

Ровно через неделю, супругу Сэма Мари, обнаружили повешенной в ее собственной спальне. В ту ночь , Сэмюэль в объятьях страха наказания и смерти, поставил свою кровавую подпись, подтверждая обмен своей души на жизнь  жены. Он пошел на сделку с дьяволом, и только сейчас осознал, что это была не игра, и что на самом деле он сделал.
В смерти мадам Боулби повинных найдено не было, и судья заключил, что это было самоубийство. И она повесилась на своем собственном черном, шелковом поясе, в следствии психического расстройства.
Волею судеб или волею великой божественной справедливости, через несколько месяцев, Сэм оказался в тюрьме, его обвиняли в  убийстве местного банкира, которому он не смог вернуть очередной карточный долг.

Сэмюэль  Боулби, карточный игрок. Он все равно пошёл тот путь, который единожды выбрал.

Не дожив до освобождения ровно 8 месяцев, и проведя в заключении почти двадцать лет, Сэмюэль скончался в одиночной камере. Так и не увидев солнечный свет, не приняв покаяние и прощение.
Его похоронили в склепе   жены, чтобы его вечная мука продолжила свой путь и на том свете, если уж не на этом.
Возможно, в какой-то другом мире, в какой-то иной Вселенной, ему все же придется заглянуть в её небесные, всепрощающие глаза и жертва и убийца, снова станут одним целым.