Преодоление разума. Глава 9

Через два дня вечером, сопровождаемый лёгкой рукой Мэй, Чжан вступил на территорию особняка, поразившего своим величием и изысканной обстановкой. Частный дом располагался у подножия горы, окружённый садами. Окна раскрывали вид на живописные ландшафты, наполняя пространство особым очарованием.

Зал приветливо встретил гостей высокими сводами потолка, украшенным сверкающей хрустальной люстрой. Свет падал на предметы интерьера, играя переливами и оттеняя каждую деталь обстановки. По стенам висели полотна знаменитых художников, демонстрируя всю палитру художественного искусства — от классицизма до модерна.

Собралось около десятка гостей — известных представителей науки, искусств и бизнеса. Вечер протекал непринужденно, оживлённо обсуждались самые разные темы: от новейших тенденций в искусстве до последних достижений в области искусственного интеллекта.

— Друзья, позвольте представить одного из лучших инженеров современности, — произнесла хозяйка вечера, высокая блондинка с аристократичными чертами лица. — Доктор Чжан Юаньцзин — создатель уникальной архитектуры ИИ Ли Джуна, чьё влияние распространяется далеко за пределы Китая.

Чжан ощутил волну всеобщего внимания, обращённого на него.

Среди собравшихся выделялся пожилой мужчина с аккуратной бородкой и взглядом, излучавшим профессионализм и доброту. Протянув руку, он представился:

— Рад знакомству, доктор Чжан. Меня зовут Джон Гринфилд, я представитель Британского Института исследований искусственного интеллекта. Нашему центру сейчас очень нужны квалифицированные инженеры. Возможно, вам будет интересно ознакомиться с нашими предложениями? Мы открыты к сотрудничеству на взаимовыгодных условиях и можем предложить значительную степень творческой свободы.

Интонация Джонса выражала приятное сочетание официального тона и искренней заинтересованности. От него веяло надёжностью и опытом.

Вопрос Грирнфельда зацепил Чжана сильнее, чем предполагалось. Эмоционально опустошённый долгими годами работы в тени Лю Миншэна, Чжан давно мечтал о самостоятельной работе. Сейчас его надежды могли обрести форму, но что означало это предложение? Мог ли он довериться иностранным специалистам?

Взглянув на Мэй, он уловил едва заметную улыбку одобрения. Девушка тихо кивнула, словно говоря: «Это твой шанс».

Вернувшись домой глубокой ночью, Чжан думал обо всём случившемся. Перед глазами мелькали образы людей, предложений, идей. Он стоял на грани нового поворота в своей карьере, в своём будущем. Какой выбор сделать? Этот вопрос терзал его сознание всю оставшуюся ночь.


Ранним утром, собираясь на работу, Чжан подошел к окну, глядя сквозь стекло на привычную суету огромного мегаполиса. Тишина комнаты нарушалась глухими звуками городского шума, проникающими сквозь тонкие шторы. Наблюдение за бесконечно движущимися потоками людей вызвало внезапную горькую усмешку: так и он жил, застрявший в бесконечной череде повседневных забот, не осознавая, что жизнь постепенно уходит.

Голова полнилась тяжелыми размышлениями о вчерашнем предложении Джона Гринфилда.

«Должен ли я оставаться верным делу всей своей жизни?» — задавал он себе вопрос, повторяя фразу снова и снова.

Прошедшие годы мгновенно промелькнули перед глазами: бессонные ночи, холодные лабораторные коридоры, нескончаемые споры с коллегами, радость маленьких успехов и боль неудач.

Каждый миг казался бессмысленно потраченным, ибо настоящие награды миновали его стороной. Блестящие выступления на конференциях, публикации в престижных журналах, почётные звания — всё это досталось другим, менее талантливым, но удачливым. Чжан осознавал: будучи частью великого дела, он сам превратился в незначительную шестерёнку механизма, который двигался дальше, не замечая его.

Что ждало его впереди? Обычная жизнь рядового учёного, которого никто не запомнит? Или яркое будущее лидера, свободного от опеки и критики, готового творить собственный мир?

Два образа ясно предстали перед ним: первая картина — седой человек, скромно стоящий в стороне на торжественном мероприятии, довольствующийся похвалой начальника; вторая — энергичный лидер, диктующий правила игры, создающий инновационные продукты, совершающий открытия, способные перевернуть устоявшийся порядок вещей.

Судьба словно подвела итоги: хватит оставаться теневым помощником, пришло время переступить порог комфорта и выйти навстречу великим возможностям.

Весь день прошёл в мучительных раздумьях. Вернувшись вечером домой, Чжан увидел лежавшую на рабочем столе визитку Джона Гринфилда. Медленно подняв её, он почувствовал лёгкую дрожь в пальцах. Всего одна секунда отделяла его от необратимого шага, от точки невозврата.

Глубоко вздохнув, он взял телефон, набрал номер и уверенно произнёс:

— Господин Гринфилд, я хотел бы обсудить детали вашего предложения подробнее.

— Замечательно! Я рад вашему решению, доктор Чжан. Давайте встретимся завтра вечером в ресторане «Серебряный Лотос» в семь часов вечера. Там мы сможем спокойно поговорить и детально рассмотреть все вопросы.

Чжан положил трубку, внимательно разглядывая свои руки. Его сердце билось быстрее обычного, голова кружилась от нахлынувших эмоций.

Ровно в семь часов следующего вечера Чжан вошёл в ресторан «Серебряный Лотос».

Ресторан располагался в старинном здании с большими панорамными окнами, выходящими на улицу, вымощенную камнями. Внутри царила уютная полутьма, подсвеченная мягкими огнями бра.

За столиком рядом с окном сидел Джон Гринфилд.

— Рад вас снова видеть, доктор Чжан, — вставая навстречу и протягивая руку, приветствовал Гринфилд.

Они сели друг против друга.

— Не секрет, ваш опыт и знания для нас очень важны, — сказал Гринфилд, слегка наклонившись вперёд. — И мы сделаем всё возможное, чтобы не разочаровать вас в вашем выборе.

Разговор длился долго, затрагивая технические подробности и цели проекта.

Наконец, Гринфилд перешёл к самому важному пункту:

— Итак, мы предлагаем вам должность главного научного консультанта нашего центра, с полной поддержкой ваших инициатив и проектов. Зарплата составит пять миллионов долларов в год плюс бонусы за достигнутые успехи в том же размере. Вам также предоставится доступ ко всем нашим ресурсам и лабораториям. И это только начало. Если ваши усилия приведут к значимым результатам, мы предложим вам возглавить весь проект. Согласитесь, весьма привлекательное предложение?

Чжан молча смотрел на собеседника, взвешивая услышанное. До сих пор подобные условия были лишь предметом его фантазий.