Тайна сказочного цветка

В волшебную ночь на Ивана Купалу, когда посреди лесных полян зажигались большие костры, по народному поверью распускался огненный цветок папоротника. Человек, нашедший его, обретал магическую способность видеть зарытые в земле клады. Естественно, за столь эффективным средством поиска сокровищ древние кладоискатели вели настоящую охоту.
И хотя папоротниковых зарослей в любом лесу множество, сыскать в них цветущее растение было равносильно чуду. Еще бы, ведь папоротник цвести не может, поскольку размножается не семенами, а спорами. Сегодня это знает даже школьник. Однако мало кому известно, что за романтическими преданиями скрывается одно малоизвестное явление живой природы.
Попытки разгадать тайну мифического цветка предпринимались отечественными натуралистами еще в начале XIX-го столетия. Но нашли его, как это обычно бывает, совершенно случайно. Счастливчиком оказался русский ботаник Константин Серебряков. В 1870-х годах он руководил экспедицией Московского университета, в задачи которой входило в частности описание флоры губерний Средней Полосы России. В глухом бору, неподалеку от заштатного городишки Весьегонска, ученый и обнаружил заветный «цветок». Правда, стать обладателем несметных сокровищ исследователю так и не пришлось.
Его находка имела к папоротнику лишь косвенное отношение. На самом деле им оказался малоприметный гриб-цветок из семейства Диктиофоров. Действительно, встречается в наших лесах он крайне редко, но главное, имеет удивительную особенность «цвести» только одну ночь в году. Причем, эта ночь, как раз нередко совпадает с Купальской.
В момент цветения из-под его шляпки вылезает бахрома, сплетенная из тончайших нитей. Они, собственно, и являются источником яркого бледно-рубинного света. Разумеется, излучаемый свет служит сугубо практическим целям, на него слетаются ночные насекомые. Впрочем, их привлекает еще и сильный пьянящий запах, выделяемый слизью, в которой содержатся крупицы спор. На барахтавшись в «ароматной» слизи жуки и бабочки улетают с грибка, унося его споры на далекие расстояния. После цветения он быстро превращается в отвратительную студенистую массу, исчезая таким образом до следующего лета.
Несомненно, в глубокой древности люди куда чаще, чем теперь сталкивались с этим загадочным явлением. Наблюдать же они могли его исключительно под папоротниками, так как грибница диктиофоры находится с ним в состоянии, так сказать биологического симбиоза. А будучи не искушенными в современных ботанических понятиях, они ошибочно принимали светящийся гриб за цветок самого папоротника.
Однако все это не мешало волхвам и травознатцам быть хорошо осведомленными о том воздействии, которое он оказывает на психику человека. До нас дошли сведения, что на основе «пылающего цветка» чародеи готовили специальное зелье. Отведавший его, впадал в настоящий транс, сопровождающийся галлюцинациями и фантастическими видениями, иными словами он становился «ясновидящим». Отсюда и родились легенды о свойстве цветка наделять человека способностью проникать под землю взором и видеть схороненное там злато и серебро.
Между тем автор этих строк в своей жизни однажды столкнулся со случаем, когда папоротник действительно «указал» на клад. Еще в конце 1970-х годов его коллега получил садовый участок недалеко от речки Вазузы. Участок представлял собой целину. И вот осваивая ее, жена коллеги, по образованию кстати ботаник, заметила, что в одном месте участка растут папоротники, какой-то несколько странной расцветки. Когда супруга отнесла взятые на пробу листья к знакомым в лабораторию, то выяснилась интересная вещь.
Клетки растения изобиловали соединениями серебра. Оно, взаимодействуя на молекулярном уровне с хлороформом, придавало листьям светло-красный отлив. Для того, чтобы папоротник принял нужную расцветку процентное содержание окисла серебра в почве должно быть около 9% на кубический сантиметр почвы. Между тем откуда взяться серебряным залежам в Средней полосе.
Вскоре тайна «заколдованного места» неожиданно открылась. Там, где росли такие папоротники стали рыть ямы под фундамент для дома. И вот в одном месте лопата о что-то заскрежетала. Сначала подумали – булыжник, однако при дальнейшем копании рабочие извлекли на свет глиняную корчагу полную серебряные монет. Причем не каких-нибудь, а арабских X-го века, как сказали потом эксперты. Клад пролежал в земле чуть ли не тысячу лет и был спрятан очевидно каким-то купцом. Ведь некогда по реке Вазузе проходил оживленный торговый путь.
Однако удивительно было другое - своеобразный оттенок папоротников. Получается, что древнее поверье утверждающее, что в ночь на Ивана Купалу это растение цветет ярко-огненным цветом, имеет под собой реальную основу. Очевидно, древние травознатцы приметили такую его особенность и возможно даже использовали в кладоискательстве. Впоследствии, точные знания забылись, сохранившись в народной памяти лишь частично в образе легендарной почти колдовской приметы. Так в свое время автор стал свидетелем редчайшего явления природы.
Евгений ИВАНОВ