Второй визит к эльфам - 15

   Наша  очередная  вылазка  в  эфир   получилась  гораздо  интереснее.  После  нашего   первого визита  в  таверну  Лириэль  несколько  дней  ходила  и  напряженно  раздумывала,  как  доступно  объяснить  своим  подругам    истинное положение  вещей.   Дошло  уже  до  того,  что  она  всерьез  собралась  принести  с  собой  в  таверну  или  что-то  из  холодильника,  или  что-то  из  вещей,  чтобы  показать  своим  подругам   необычное  из  чужого  мира.   

   Не  дожидаясь,  пока  она  на  полном  серьезе  не  потащила  со  стены  телевизор,  Рей   предложила  ее  вниманию   свои  глянцевые  журналы:
 
  -  Смотри,  милая,  эти вещи  очень  компактны,  но  очень   информативны!   Здесь,  например,  есть  мебель.  А  здесь,  -  Рей  пролистала   заинтересованной  эльфийке   несколько  журналов,  -  очень  много  одежды.  Ты  просто покажешь  эти  картинки  своим  подругам,   и  это  будет   доказательством  твоего  пребывания  здесь.  Ну  а  Дэн  подстрахует  на  случай  каких-либо  вопросов! Правда,  милый?  -  Рей  вопросительно  посмотрела  на  меня.

   -  Разумеется,  мои  хорошие,  -  я  кивнул,  -  Выдвигаемся  сегодня  вечером?

  - Ну,  типа,  да,  -   неуверенно  произнесла  Лириэль,  -  Нам  опять  надо  обниматься  и  все  такое?

   -  Лириэль,  милая,  правила  придуманы не  нами!  - Рей  покачала   головой,  -  Поверь,  тебя  никто  не  принуждает  делать  что-то  лишнее.  Но  то,  что  нужно,  ты делай,  не  раздумывая!

   Лириэль,  прищурив  свои  яркие  глаза,  пристально  посмотрела  на  Азраеши:

    -  Я,  типа,  нисколько  не  удивлюсь,  если   ты,  не  моргнув  и  глазом,  скажешь,  что  для  успешного  эфирного  перехода  мне  нужно   его  оседлать!  Ты…   Ты  распутная!  А  я…  Пф-ф…  -  она  опять  начала  гневно  пыхтеть,  собираясь с  мыслями,  но  тут  Рей  неожиданно  кротко  и  мягко  сказала:

  -  Лириэль,  чем  ближе  телесно  находятся  эфирные  странники,  тем   успешнее  переход.  Обнаженные  тела,  в  идеале,  самый  оптимальный  выбор.  Но,  если  ты  не  хочешь  и  готова  рискнуть,  можешь  хоть  из  кухни  участие  принимать.  Я  ведь  не  принуждаю… 

   Приобняв  меня  за  талию,  она  прижалась  ко  мне  всем  телом  и   взглянула  Лириэль в  глаза:

   -  Лично  мне  Дэн  очень  симпатичен  и  как   человек,  и  как  мужчина.  И  поверь,  что  обниматься  с  ним  гораздо  приятнее,  чем  терпеть   потные  лапанья   похотливых  экземпляров!  Можешь  фыркать  сколько  угодно,  но  то,  что  ты  тоже  находишь  нашего  мужчину  привлекательным,  не  секрет.  Перестань  хотя  бы  себя  обманывать!


   Лириэль,  вспыхнув,  уже  было  набрала   в  грудь  воздуха  для  гневной  отповеди,  но  вдруг  осеклась  и    покраснела  до  кончиков  ушей.  Отвернулась  и  принялась  перебирать  журналы,  стопкой  лежащие  на  столе.  Рей,  взглянув  на  меня  и  пожав  плечиками,  улыбнулась  и  бесшумно   исчезла.  Я  тоже  решил  не   продолжать  неловкое  молчание  и   поднялся  к  себе  в  комнату.

   Время  до  вечера  пролетело  незаметно.   Как  только  сумерки  пригасили  дневной  свет  в  окнах,   Лириэль,  переодевшись  в  свой   эльфийский   костюм,    негромко  постучалась  в   дверь   моей  комнаты.

   Я  коротал  время  за  медитацией,  лежа  на  кровати.   Приоткрыв  глаза,  я  увидел,  что   девушка   нерешительно  переминается  с  ноги  на  ногу  у  кровати,  держа  в  руках   несколько  глянцевых  журналов.  Я  чуть  подвинулся:

   -  Располагайся  удобнее.  И  не  бойся,  я  не  кусаюсь.

   Лириэль  только   насупилась.  Бесшумно  скользнула  мне  под  бок  и   приобняла  за  грудь.  Немного  поерзала,  устраиваясь  удобнее,    потом  вдруг  подняла  голову  и  вполголоса  произнесла:

   -  М-м… Дэн.  Я,  типа,  никому  не  говорила  раньше…  Ну…  Такого!  Но  ты  и  вправду…   Типа,  красивый  и  все  такое!  -  ее раскрасневшееся  ушко,  казалось,  что-нибудь  сейчас  подожжет.   Я  просто  нежно    прижал   ее   плотнее  к  себе  и    погладил  по  светлым  волосам:

   -  Мне  очень  приятно,  что  ты  считаешь  меня  привлекательным.  Ты   тоже  очень  красивая!  А  еще  чудесно  пахнешь.

   - Н-ну…  В  ванной  комнате  я  нашла   большую  бутылку  такой  пенящейся  штуки…  После  нее  кожа   очень  нежная,  а  волосы   легко  расчесывать… -  Лириэль,  словно  смущаясь,   взглянула  мне  в  глаза. 

   -  Пользуйся  на  здоровье,  солнышко.  Я  очень  рад,  что  тебе  эта  штука  нравится.

   - Я… М-м-м…  я   еще  хотела  сказать,  -  Лириэль  опять  смущенно   покраснела,  -   Мне  не  очень  удобно… Ну,  в  душе!  Иногда  трудно  мыться…  не  везде  достаешь!

   - Если  ты  не против,  я  могу  иногда приходить,  чтобы  потереть  тебе  спину.  Обещаю,   никаких  грубостей!

   -  Правда? -  она  недоверчиво  взглянула  на  меня,  -  Н-ну…  я…  Если  ты  хочешь…  Я  была  бы  рада помощи.

   - Договорились.  А  сейчас  закрой  глаза  и  сосредоточься,  как  в  прошлый  раз.  Журналы… ага,  тут  они.   Все,  поехали!

   Привычные  ощущения   снова  охватили  меня.   Темнота,  всполохи,  причудливо  переплетенные  нити  вокруг,  нас  потоком  эфирного  ветра  снова  несет,  несет…  Вот  и  знакомые  очертания  проступают   вокруг  из  полумрака.    Снова   мягко  опускаемся  вниз  и  удачно   приземляемся  в  безлюдный  переулок  неподалеку  от  таверны  тетушки  Таины. 

   На  этот  раз  девочек  было  меньше.  Таина  же  с  кубком  в  руках  сидела  возле  барной  стойки  и  что-то  им  разъясняла,  покачивая   головой.  Обернувшись  на  звук  открываемой  двери,  все,  не  сговариваясь,  ахнули:

   -  Лириэль!

   -  О,  боги,  девочка  моя!

   -  Тетушка!

   И  снова  несколько  минут  восторженных  восклицаний,  объятий  и   слез  радости.  На  сей  раз  меня  уже  без  напоминания  разместили  на  высокий  стул  рядом  с  хозяйкой заведения,  а  девочки  дружно  упорхнули  в  одну  из  комнат,  захватив с  собой  журналы.   Таина,  поднявшись  со  своего  стула,  зашла  за  стойку  и,  повозившись  за  ней,  вышла  обратно,  держа  в  руках  основательно   начатую  бутыль  вина  и  еще  один  кубок.

   -  М-м,  Дэн!  Думаю,  вы  неспроста  сегодня  нанесли  мне  визит!

    Я  пригляделся:  ну  да,  так   и  есть,  Таина  уже  тепленькая!   Не  пьяная,  но   пару  кубков    уже    впитала.

   -  Вы  правы,  леди!  -  я  подождал,  пока  она  не  вполне  твердой  рукой  нальет  мне   вина,  после  чего,  отсалютовав  хозяйке,   произнес: -  Ваше  здоровье,  леди  Таина!

   Глаза  эльфийки  потеплели:

   -  О,  Дэн,  мне   так    приятно  с  вами  общаться… Вы  учтивы,  а  это,  увы,  нечасто  встречается  среди    людей.  Странно,  почему  эльфов  они  считают  ниже  себя?  М-мх, -  она  глотнула  вина  и  пожала  плечами,  -  Но  вы  -  приятное  исключение  из  правил!  Да...  очень  приятное!

   -  Леди  Таина,  а  давай  перейдем   на  «ты»?   Учтивость -  одно,  но  мы,  вроде  как,  уже  не  просто  едва  знакомые,  правда  же?  -  я,  глотнув  вина,  поставил  кубок  на  стойку  и,  глядя  прямо   в  глаза  эльфийке,  демонстративно  и  неторопливо  слизнул  одинокую  капельку  со  своей  верхней губы.  Таина,  чуть  шевельнув  бровками,  улыбнулась:


   -  Отчего  же  нет,  Дэн?  Я  с  удовольствием…  И  все  же,  мне  кажется,  ты  хочешь  меня  о  чем-то  спросить?

  -  Да,  Таина,  у  меня   есть  вопрос! -  я  подался  немного  вперед.  Таина  сделала  тоже  самое,  внимательно  глядя  мне  в глаза. -  Что  такого  может  сделать  молодая  девушка  из  Истиннорожденных,  чтобы  стать  изгнанницей?

  Щеки  хозяйки  порозовели,  она  чуть  смутилась:

  - Откуда  ты  это  знаешь?  Это  тебе  Лириэль  сказала?

  -  Многие  вещи  я  знаю  сам. Не  забывай, я  тоже  в ладах  с магией.  Насколько  я  в  курсе  ваших  правил,  вы  живете  достаточно  обособленно,  мало  кого  к себе  допускаете, а  еще  придерживаетесь  строгих  правил  и  канонов  в  воспитании  и  жизненном  укладе. Это  так?

  Таина  слегка  пожала  плечами:

  - Да,  в общем  и целом. Строгие  нравы  в  воспитании  молодых  эльфов  и   эльфиек  в  основном  соблюдаются  в  общинах,  потому   что  наша  раса  живет  очень  долго,  а перенаселение  -   серьезная  проблема.  Чем-то  приходится  питаться  и  где-то  жить.  Сам  понимаешь,  все  определено  не  нами  и  не  вчера.  Но  в  случае  с Лириэль  все   непросто.

  - Я думаю,  что  минут десять-двадцать  еще смогу  здесь  продержаться, так,  может  быть,  расскажешь? 

   Таина  снова  слегка  пожала  плечами:

   - Думаю,  ты  должен  знать.  Понимаешь,  молодые  эльфы  воспитываются  до  определенного  времени  все  вместе, а  потом,  когда  уже  наставники определят,  у кого  какие  способности,  их  разделяют  по  отдельным  группам.  Кто-то  становится  лекарем,  а  кто-то  воином.  А  некоторые,  без  ярко  выраженных  способностей,  просто  до  поры  помогают  старшим в   добывании  пищи,  строительстве  жилищ  и  прочих  бытовых  делах.

  Я  кивнул:

  -  Пока  все  понятно.

  - Так  вот, - Таина,  поднявшись  со  своего  стула,  зашла  за  стойку  к  стеллажу  с  батареей  разнокалиберных  бутылок,  которые  принялась  поправлять, -  Я  не  знаю  всех  подробностей  той  истории,  но эта  девочка  ухитрилась-таки  настроить  против  себя  свою  Принцессу!

  Она  повернулась  ко  мне  и выжидающе  уставилась  своими  зелеными  глазищами. Я,  подняв  брови,  напустил  на  себя  максимально  заинтересованный  вид:

  - Ну,  так  давай  же  рассказывай!

  - Так  вот! – Таина  понизила  голос  и,  стрельнув  глазами  по  сторонам, чуть   подалась  вперед, – У  Лириэль   с   детства  был  друг,  с  которым  они   были  очень  близки,  практически  не  расставались. Нет-нет! – она  вскинула  ладони, – Ничего такого!  Но  ты  знаешь  эту  детскую  привязанность! Выпили  воды  из  одной  фляжки,  загрызли  одним  корешком  и поклялись  навсегда  быть вместе!  Ничего  особенного. Только  вот  парнишка  тот  очень  хорошо  себя   показал    как воин,  да   так   хорошо,  что  сам  Наставник  всерьез  взялся  обучать   его!  Путь   парню   был,  по   сути,  уже    предначертан   свыше – стать  Воином!  А  значит,  торчать  безвылазно  в  дружине,  объезжать  границы,  стеречь  и  оберегать  покой  общины  и  Верховной  семьи.  Никакой  личной  жизни,  сам  понимаешь!  Какая  тут  семья?! Случись  война  или  просто  приграничная  стычка – их  первых  и  ставят  в  строй!

  - Так, - я  откашлялся, – Ну, пока  все  логично. Что  дальше?

  - А  дальше  случилось  вот  что.  Пришли  в  общину  люди.  Из  одного  далекого  графства,  отец  и  сын,  вместе  со  своим  войском.  Долго рассказывать,  в общем,  была  междоусобная  война,  и  все  такое,  сына   подранили.  Добротно  так  подранили!  Свои  лекари  не  справлялись, так  что  пришли  эти  ребята  к  нашим  травникам  и магам   за   помощью.  Старый   граф  не  скупился  на    золото,  еще  бы – наследника  покромсали!  Отвалил  столько  монет,  что  общине  год  припеваючи  с музыкантами  можно  было  жить!  Выходили-таки  парня,  все  в  порядке.  А  паренек-то  молодой  возьми  да   и   влюбись  в   Принцессу!


  Таина, горделиво  подбоченясь,  ликуя, посмотрела  на  меня:

  - А?! Как  тебе  такой  поворот?


  Я  широко  улыбнулся:

  -  Ну  что  сказать,  губа  у  парнишки  не  дура!  Я  его  очень хорошо  понимаю. Ваши  женщины – это  что-то!

  - Так ведь  и   Принцесса,  как  уже  потом  узнали,  тоже   была  весьма  отзывчива  к  молодому  графу! Кто  бы  мог  подумать – особа  королевского  рода  из  Истиннорожденных -  и  человек! Ну да,  пусть  тоже  из  вельмож,  с  положением  и  богатством! Но  все  же!

  - Так  и  что  дальше-то?


  Таина   порывисто  придвинулась  ко  мне  совсем  близко,  так,  что я  ощутил  тонкий  запах  ее  духов:

  - А  дальше  вот  что!  По  общине  поползли  слухи. Сам  понимаешь,  Принцесса – не  пастушка,  которую  можно  потихоньку  потискать  так,  чтобы  никто  не  видел. О-очень  многие  эльфы  из  высоких  лордов  были  недовольны  таким  положением. Шутка  ли?!  Подрыв  устоев,  молодежь   учим  одному,  а    тут  сама   Принцесса   такое   отколола! Но   пока  все  дальше  недовольства  и  бурчания   за   спиной   дело   не  шло.  Светлые  лорды   не   дураки   с   венценосными  сраться. Самое  интересное  началось  после  того,  как  Наставник  Лириэль,  несколько  раз  застукав  ее  с  возлюбленным –  да-да! уже! Пока  без  интимных  подробностей, но  уши  торчком были  у  обоих! – обгавкал   их  последними  словами,  указав  на  недопустимость  подобного  поведения!  А  когда  Лириэль  посмела  подать  голос  в защиту  своего  товарища – тот-то   помалкивал,  потому   что   знал,  что   ему  ничего  с  подругой   не   светит – Наставник  еще  и  на  Совете  с  нужными  словами  выступил! В  итоге  парня  забрали   задолго    до  положенного   срока  в  клан  Воинов  и  упрятали  в  приграничный  гарнизон. Там молодых   эльфов  обучают  основам  воинской  службы,   владению   разными  видами  оружия,     верховой  езде  и  кое-какой  боевой  магии. В  общем,  все,  приехали,  до  свидания,  подруга!

  Многозначительно  пошевелив  бровями,  Таина  продолжила:

  - Этой  дурочке  бы  промолчать,  все  бы  понемногу  успокоилось!  Нет,  она,  как  самая   умная,   ворвалась   прямиком    к  Принцессе! Мол,  как  так,  ему  еще  не  срок,  да  мы,  да  я!  Ну  а  Принцесса  ей  прямым  текстом:  юная  леди,  держите   себя   в руках!   Мол,  он   Воин,  защитник,  почти  живая  легенда,  ничего   вам  не  светит. И  вообще,  не  пристало  девушке  из  Истиннорожденных  вести  себя  как  человеческая  простолюдинка.  Блюдите,  мол,  мораль,  и  все  такое!

  - И тут  Лириэль  понесло! – улыбнулся  я.

  - О-о-о!  Там, говорят,  такое  выступление  было,  такой  крик  стоял,  жаль,  сама  не  слышала. Но  все,  кто  мне  рассказывал  про   этот  случай,  все  в  восторге!  Лириэль  Принцессе  за  ее  историю  с  молодым  графом  ТАК  по  эмоциям  проехалась,  та  аж  на  визг  сорвалась!  Стража  на  шум  сбежалась,  и  вовремя – девочки  уже  всерьез  решили  друг  дружке  прически  поправить!  Давай  растаскивать,  да  не   учли,  что  Лириэль   не  зря  со  своим  мальчиком  столько  времени  проводила,  тот   ее  кое-чему  научил   для  самозащиты.  Слава  Хранителям,  что   оружия   у  них  в  руках  не  оказалось,  а  то  была  бы  история!  В  общем,  Лириэль  одного  Стража  приложила  так,  что  тот  спиной  вперед  с   лестницы   слетел  и  приземлился  неудачно.  Живой, только  встать  не  может.  Вот   такая   история!


   -  М-да   уж,  история,  -  я  покачал  головой,  -  И   что   дальше?

    - А   Страж – это  уже  серьезно,  -  продолжала  Таина,  -   на  простые  глупости   не  спишешь. Так  девчонка  в  опалу  и  угодила. Изгонять  ее  не  стали,  просто  формально   выставили   из   клана.  Друзья-родные   кто   охладел,  кто  отвернулся – себе  дороже  с  опальной  дурочкой   водиться.  Помыкалась  туда-сюда – все  зверьем  смотрят,  все  чужие. И  ушла. А  куда?  Ну… вот  сюда  и  пришла  в  конце  концов. 

  -  Ну,  я  смотрю,  здесь  ей  тоже  не  сказать,  что  райское  житье,  Таина. Или  как?

  -  Не   райское,  согласна! -  Таина   качнула   головой   и   отпила   еще  глоток   вина, – Но  я  хотя  бы   готова  была  ее  приютить!   Здесь  не  Принцесса   власть   держит,  так   что   вопросы  решаются  быстро  и  логично. Живешь   здесь   -  приноси   пользу.  Все   стоит   денег:  комната,   еда,  одежда.  Работай!   Девочки    здесь   все   работают,  кто   как  может.
 
   -  Даже   если…

   -  Да!  - Таина  предостерегающе  подняла  тонкую   руку, -  Иногда – иногда!  - нам  приходится  идти  на  непривычные  способы  зарабатывания  денег. Но,  вопрос – а   кому  какое   дело,  чем   каждый   зарабатывает  на  жизнь?  Если  ко  мне  приходит  пара-тройка  чернокожих  моряков  из  дальних  земель  и  на  своем  косноязычном  наречии   просят  им  пару  девчонок  погорячее  на   ночь,  я  не  стесняюсь  брать  их  деньги.  И   не   спрашиваю,   откуда    эти  деньги.  А  то  и   сама   к  ним  прихожу,  чтобы   лишний   раз   молодых  не  дергать.  Нашей  магии  вполне  хватает  на  то,  чтобы  сгладить  некоторые  острые  углы  в  таких  встречах  и  обратить  боль  в  удовольствие,  так  что…

   Таина  лукаво  посмотрела  на  меня:

  -  К  тому  же  некоторые  хитрые  травяные  сборы,  вовремя  добавленные  в вино,  позволяют  мужчинам  быстрее… ну, ты  понял!  Освободиться  от груза.  Так  что… Два-три часа  поработать,  а потом  неделю  не  думать  о  деньгах,  потому  что  и  на  еду,  и  на  воду,  и  на  кучу  всякого-разного  хватает -  падкий  на  светловолосую  экзотику  человеческий  моряк  не  скупится!  И – нет,  не   все  девочки  оказывают  подобные   услуги.  В  основном  они   просто  горничные,  прислуга – на  стол  накрыть,  вина  принести,  воды  подать. Ну, шлепнут   кого-то  морячки  по  заднице,  проблема,  тоже   мне!  Каждый  шлепок имеет  цену.  Отчего,  думаешь,  такие  юбки  короткие,  что  все  на  улицу светит?  Вот  именно – плати,  красавчик,  и  ни  в чем   себе   не  отказывай!

  - А Лириэль  как  на  все  это  реагирует?

  - Да  так  же  и  реагирует! Фырканьем  да  сопением!  Пыталась она  тут  мне  про  мораль  да  традиции  рассказать, - Таина  пренебрежительно  отмахнулась, -  Не  в  те  двери она  с  таким  постучалась!  Я  своим  трудом  подняла  эту  дыру  до  приличного  заведения,  так  что  не  ей  мне  указывать!  И так  живет  здесь  за  спасибо, сучка  неблагодарная!  Я  ей,  правда,  одно  условие  поставила – если  не  хочешь  вокруг  людей  работать – брезгует она, видите ли! – значит,  топай  в  лес  и  тащи  сюда  дичь  к  столу,  мясо  всегда  требуется! И  самим  есть  надо,  и постояльцев  кормить.

  -  Таина,  еще  вопрос!  Как  она  пропала,  ты  вспомнишь?  Это очень  важно  для  меня.

  Таина,  наморщив  очаровательный  лобик,  минуту  молчала. Потом  заговорила:

  - Кажется,  припоминаю…  В  тот  день  сюда  пришло  трое  вельмож,  люди,  -  она  поморщилась, – Довольно  гадкие  типы  даже  для  людей,  уж  прости.  Но  всегда  хорошо  платят. Я   в  таких  случаях  обычно  сама  в  игру  включаюсь,  этим  господам  скучно просто  развлекаться,  а девочек  под  их   варианты  отдавать  я  пока  не   готова.  Ну…  Погоди… А, да,  точно,  наверху  было  дело!   Двое  сразу  приступили,  а  у  третьего  что-то  не  заладилось  по  мужской  части,  все  ругался  да  ерзал  туда-сюда…  Ну,  сам  понимаешь,  все  это  громко  было,  а  тут  этот  третий  насторожился  и  вдруг  как  был,  нагишом,  помчался  в  коридор. А  там  эта  сучка  мелкая  притаилась  и  в  щелку  подсматривает!  Он, дескать,  вот  еще  одна  длинноухая,  сейчас   и    с   ней  развлечемся. Та  в  крик,  пнула  его  куда-то, он  аж  скрючился,  а  потом  заревел  зверюгой  и   на  нее  бросился. 


  Я  даже  привстал.  Ничего  себе!  Именно  так  я  все  это  в  своем  сне  в  ту  ночь  и наблюдал!


   - И  что   потом?

   Таина   покачала  головой:

   -  Дело  было  наверху,  как  я  уже  говорила.   Сама  не  видела,  но,  судя   по  звукам,   Лириэль  потеряла   равновесие  и   кувыркнулась  вниз   через   перила!   Этот,   который  тот…   сначала   хотел   ее  поймать,  но,  по  его   словам,   она   исчезла,  не   долетев   до   пола.
 
   Я   вопросительно   поднял  брови.  Таина   пожала  плечами   и  отпила   еще  глоток   вина:

   -  Я  не  знаю,  чем  это  объяснить.   Она  просто   пропала!   И  вот,   спустя   несколько  недель    вы   внезапно   объявляетесь,   свалившись  словно   снег   на  голову… Нет,  я  очень  рада,  она   хоть  и   упертая,  но   все   же   родня.   Но  вот  насчет  тебя   у  меня   до  сих  пор  нет   четкого  мнения.

   -  Ладно  тебе,  -   я  отмахнулся,  -  Меня  мы   еще   успеем   обсудить.  Да  и  сама   видишь,   я  не  причиню  вреда.  Ты  мне  про   этого,   который  наверху,  расскажи,  как  он  выглядел?

   -  А почему  он  тебя   вдруг  так   заинтересовал?  -  удивилась  Таина,  -  Вы   знакомы,  что  ли?

  - Шрам  еще  на  щеке  глубокий?  И  волосы  на  затылке  неровно  растут,  как подпаленный?  -  поинтересовался  я.

  - Да,  точно! – Таина  вдруг  осеклась  и подозрительно  уставилась  на  меня, – А  ты  откуда  знаешь?!

  - Да  так,  пересекались  разок.  Думаю,  он  тебя  какое-то  время  не  побеспокоит.

  - Ну,  вообще,  ты  прав… - Таина  выглядела  озадаченной, – Слышала  я  как-то,  что  он  с  дружками  ночью  в  подворотне  на  кого-то  насесть  попытался,  да  их  так  отметелили,  что  двое  теперь  с  постели  не  встают,  а  один  вообще не  выжил!  Три  дня   мучился,  пока  не  отошел  к  предкам,  -  тут   ее   глаза  испуганно   округлились, –  Это  ты  их  так?!

  - Да  нет,  ну  что ты.  Разве  я  один  с  ними  справился  бы… -  я  улыбнулся  одними  губами. Вот,  значит,  кого  мы  тогда  так  качественно  приласкали…  Одного  тогда  Наоми  летящей  бочкой  в  стену   вмазала,  хруст  был   о-очень  живописный!  Второго    приложил  я,  а  третьего  уработала  Азраеши.  Маленькая  хрупкая  девушка-суккуб. 


   В  тот   вечер   мы   выбрались в   Дан-Эйдан   втроем,   Рей   взялась  объяснить   Наоми   тонкости  обращения   с  эфирными   нитями.  Должен   сказать,   что  Наоми,  несмотря   на   нетерпеливость  и    бьющие   через   край   эмоции,  очень  быстро  схватила   суть  и   уже   вполне   сносно   улавливала   изменения   магических  потоков.  Это   позволило  бы   в  будущем  отыскать   ее   шхуну   по   оставленным   следам   даже   посреди  океана.


  -  Дэн,  милый,   я  попрошу   тебя  немного  отстать.  Да,   с  десяток   шагов   будет   достаточно!  Наоми,   сейчас  обрати   внимание,  насколько   явственнее   чувствуются   эфирные   потоки…

   -  Ах,   вот  оно  что… А  я  думаю,  почему   я   чувствую   себя   глухой!

   -  Да,  милая,  сила   нашего   мужчины   подобна   реву   водопада,  она  попросту  заглушает   все  вокруг.  Мне   еще   удается   с  этим   совладать,  а  вот  тебе  поначалу   будет   непросто…

  Мы  шагали   по   слабо   освещенным   редкими  фонарями   улочкам,  Рей   время   от  времени   давала   советы   или  обращала   внимание   Наоми  на   какие-то   нюансы.   

   Чудесная  прогулка  у  нас  тогда  произошла, ничего  не  скажешь!
 
… Наоми  в  своем  платье  с пышными  юбками  и бешеным  декольте.

… Азраеши  в  черном  длинном  наряде  с  белым  лифом.

…  ночные  улицы…

… булыжная  мостовая.  Цокот  их  башмачков…

 
  Мы завернули  за  угол,  направляясь  к  Площади  Побед.
 
… и пьяный  развязный  голос  за  моей  спиной:

  - Э-эй, мальчишка, ну-ка  не  спеши! Твои  подруги  слишком  хороши  для  тебя!

  И  второй:

  -  Если  они  останутся, ты  сможешь  уйти! Ха-ха!  Им  будет  хорошо!  Мы  даже  их  не  убьем…  наверное! Если  они  будут  милыми!

  Третий  просто  мерзко  захохотал.

  Гневный  рев  Наоми:

  -  Закрой  свой  гнилой  рот,  ублюдок,  пока  я  не  накормила  тебя  твоими  же  потрохами!

   - Ах  ты,  с-сука!  -  звон  вынимаемого  из  ножен  оружия,  -  Клянусь  громом,  я  научу  тебя  учтивости,  старая  потаскуха!

  - Ах, старая?! Ну, все,  просмоленный  шкот  тебе  в  глотку,  ты  нарвался!!!

  Короткая  схватка. Ч-черт,  этот  урод  с  кинжалом  в  руке  неплохо  дерется!  А  я  из  всего  о  ножевом  бое  помню  только  одно – не  ввязываться  безоружным  в  ножевой  бой!  Это  не  очень помогает.

  Вскрики.  Топот. Лязг  и  звон  оружия.  Мой  противник  идет  на  меня,  замахиваясь  сверху. Моя  левая  рука   предплечьем  блокирует   удар,  правой  подхватываю  его  под  локоть,  левая   кисть  перехватывает  его  за  запястье,  рывок  наружу,  хруст -  хриплый  вой  противника  звучит  для  меня  победной  музыкой!  Клинок  со  звоном  падает  на  булыжники  мостовой.  Я  хватаю   этого   ублюдка   за  воротник   и  резко  тяну  на  себя,  опрокидываясь  на  спину.  Чуть  согнутыми  ногами   подбиваю  его  под  открывшийся  живот  и  мощным  движением  распрямляюсь,  отпуская   его   ворот.  Словно  камень,  пущенный  из  пращи,  он  с   хриплым   воем  улетает  куда-то  в  темноту  и,  судя  по  звукам,  приземляется   на   ступени.  Спиной.
 
  Вскочив  на  ноги,  я окидываю  все  происходящее  одним  быстрым  взглядом  и  оцениваю  ситуацию.  У  ног  Азраеши  безмолвной  кучей  тряпья  лежит  второй,  а  третьего  Наоми  именно  в  этот  момент отправляет  в  короткий  полет   подвернувшейся  под  руки  пустой  бочкой.  Что  там  о  ту  стену  громче  хрустнуло,  бочка  или  кости,  мы  вникать  не  стали. Повернулись  и  дружно  пустились  бежать,  пока,  не  дай  бог,  кто-нибудь  нас   не  увидел.  Добравшись  до  нужной  нам  Площади,  мы  перевели дух  и  вволю  посмеялись!  Приключение  вышло  на  славу!


   Я  невольно   улыбнулся,  вспомнив  эту  историю.  Потом  вдруг  поймал  на   себе   настороженный   взгляд   Таины.  Она  смотрела  на  меня,   словно   видела   в   моем   облике   что-то  необычное  и  пугающее.  Я   вопросительно   поднял   бровь:

   -  Что случилось,  Таина?  У   меня  внезапно   выросли   крылья   на   макушке?

   -  Нет,  Дэн.  Просто   на   секунду   мне   показалось,   что   под   твоим   лицом   скрывается   твоя   сущность.  Что-то  нездешнее  и  очень   опасное,  но  вполне  мирное,  если  не   дразнить…  -  она,   покачав   головой,   отпила   еще   вина   и  хмыкнула,  -  Надо  же,   нечасто  такое   приходится   видеть,  особенно   у  людей!

  -  Да  ладно  тебе,   Таина! -  я  широко   улыбнулся,  -  Уж  тебе  ли  переживать  по   этому   поводу?  Думаю,  ты  неплохо   разбираешься  в  людях…  да  и  не   только  в них.   Повидала,  поди,  всякого?

   Таина,   лукаво   стрельнув   глазами,   чуточку  порозовела   щеками:

   -  Повидала,   еще   бы!   Кого  тут   только  не   было…   Знаешь,  иногда   подумываю  нанять  менестрелей  и   какую-нибудь   песнь   с   их   помощью   создать.  Как  думаешь,   интересно  будет   слушателям?   Этакий   эпос   о  похождениях  Истиннорожденной!

   -  Ты   лучше   в  письменном   виде   изложи.   И  с  подробностями!   Особенно   с  теми,  от   которых   морячки  будут   в   восторге…

   -  Э-эй!  -  Таина  даже   вспыхнула  и   возмущенно   воззрилась  на   меня,  -  Ты   что   это  себе  уже   надумал?!

  - Да   погоди  ты  -  я  лишь  отмахнулся,  -  Смотри,  вот  тебе  идея!   Небольшая   книжка   чуть   больше   моей   ладони   в  размере, -  я   показал   ей   свою   ладонь,  отметив,   что   эльфийка    уже   без   возмущения  деловито  ее   рассмотрела,  -  А  в  той  книге – короткими  рассказами  опиши  самые   непристойные,  самые   скабрезные  истории,  которые  видела,  пережила  и  слышала!  И  с  подробностями в   духе   ахов-охов!  И  тем  же   морякам   или   солдатам   это  продавай!   Те   в  плавании   или   в  походе    месяцами   женщин  не  видят,  а  тут   такое   почитать!  Да  с  руками  оторвут!


   Таина   вспыхнула   так,   что,  казалось,  в  комнате   стало   жарко!   Вытаращив   свои   немаленькие   глаза   на   меня,  она,  не  находя   слов,   раскрывала  рот   словно   рыба  на   берегу.  Я  же,   улыбнувшись,   отсалютовал   ей   кубком:


   -  Не  говори  мне   сейчас   ничего,  просто  обдумай!   Поверь,   можно  так   написать,   что   никто  не  заподозрит,  что  это  все   случилось  именно  с  тобой.  Даже   так:  чем  больше  пошлостей  и   откровений   будет,  тем  скорее   все  спишут   на   фантазию  автора!  Думаю,  успех   тебе  гарантирован!  Есть  у  вас   места,  где   книги  не  пишут, а  печатают?

   -  Э-э-э…  Кхм!  -  Таина  наконец-то   обрела   нормальный   цвет   лица,  хотя  ее   острые   ушки  еще   пламенели,  -  Н-ну  да…  Есть  такие   места…  Н-но…  Это  же…  Кому   в   здравом   уме   захочется   такое   читать?!

   - О-о,  поверь,  прочитают,  еще  и  продолжения   захотят!  -  я  рассмеялся,  -  И  люди,  и  не  только  люди!   Все  в  этом   мире   глубоко  порочные   создания,  просто  кто-то  это  лучше   скрывает.  Попробуй!

   Смотрю,  задумалась  дама,  даже   про   вино   забыла.   Помолчала,  озадаченно   моргая,  посмотрела   в  потолок,   словно   прикидывая,  и  вдруг   чему-то   улыбнулась!  Потом   лукаво   взглянула   на  меня:

   -  А  знаешь…  А   попробую!   Есть  у  меня   несколько   таких  историй…  Н-ну,  в  смысле,  -  она   смущенно   улыбнулась,  отведя   взгляд,  -  я   слышала  о  том,   что  такое  произошло!

   -  Конечно!   Подруга   рассказала… -  понимающе   покивал   я  головой,  -  Пришла   попросить  совета  и  рассказала   заодно,   что   недавно   приезжала   орочья   делегация…  Совершенно  не  умели  вести  себя   за  столом!

    -  Да!  -  Таина  даже   кулачком   по  столу   стукнула  и  гневно   стрельнула   глазами,  -  Половину   посуды   перебили,  твари!  А…  Погоди-ка!  -  она  с  ужасом   взглянула  на  меня,  -  Т-ты…  Ты  откуда?!

   -  Я  лишь  предположил!  -  я невинно   округлил глаза,  -  Болтают   всякое,  может,  где-то  что-то  слышал…  краем   уха.  Мало  ли,  кто  там  и  чего   болтает?  Ты  вот  что,  -  я  с  видом   заговорщика   наклонился  к ней,   поневоле   вынудив  ее  сделать  то  же   самое,  и   негромко   продолжил, -  Ты,  когда   первый  тираж   сделаешь,  один  экземплярчик   мне   оставь,  ладно?   И  лучше  с  дарственной  надписью!   Мне   будет  очень  приятно!

   Таина,   вспыхнув   от  смущения,   заулыбалась,   словно   пятиклассница,  услышавшая  непристойность:

   -  Ты!  Ух-х!  Ну  ладно!   Обещаю!

   -  Вот  и  славно!  -  я  чокнулся   с   эльфийкой   своим   кубком  и   допил  вино,  -  Рад,  что  мы   так   чудесно   пообщались!  Однако,   пора  бы   нам   уже  и   обратно,  Заговорились   подруги!

    Словно   услышав   меня,  в   комнату   впорхнула   стайка   восторженно   щебечущих   эльфиек.  Я   с  удовольствием   отметил   горделиво    расправленные   плечи   своей   подопечной.  Браво,   Лириэль!  Ты   все-таки   убедила   подруг  в  своей   правоте!

   Румяная   и   улыбающаяся   Лириэль   поспешила ко   мне:

   -  Дэн,   я,  типа,   наверное,   совсем   тебя   измучила?   Прости  и  все  такое!  Было  так   чудесно   вновь   пообщаться,  я  совсем   за  временем  не   следила!

   -  Все   хорошо,   маленькая   моя!  -  я  тепло  ей   улыбнулся,  -  Мы  тут   пока  с  леди  Таиной   беседовали,  было   не  скучно!   У  тебя   замечательная  тетушка!

   Как  ни  удивительно,  но  и  Таина,  и  Лириэль   покраснели  практически   одновременно.  Таина  -  с  лукавой   улыбкой,  глядя  на  меня   чуть  искоса.  А  Лириэль  -  округлив   глаза  и   переводя   взгляд  с  меня   на  тетушку.

   Впрочем,   эфирная  тяга   начала   уже  основательно   теребить  и  дергать,   стараясь   унести   нас   обратно,   поэтому я   просто   тепло  всем   улыбнулся   и,   пожелав   хорошего   вечера,   приобнял   Лириэль   за   талию,  и  мы   исчезли   прямо   на   глазах   изумленных   девушек…

Продолжение  -  http://proza.ru/2025/06/12/1527