Зайцы. Ч. 2. Нежка

                ЗАЙЦЫ
               
                Часть вторая
               
                НЕЖКА

        – Ой, а кто же к нам пожаловал?! Радость-то какая! К нам приехал, к нам приехал внучек Даня дорогой, – пропел дед Витя, подхватывая внука на руки и целуя в щечки. – А-ри-на-а-а, выходи гостей встречать, – взволнованно постучал он в дверь.

        Скрипнула дверь, и на его оклик выглянула бабушка:

        – Боже мой, – всплеснула она руками и промолвила: чего стоите на холоде, гости дорогие?! Заходите в дом!

        – Сейчас, бабуль, только покажу детям нашу Нежку. Идите за мной, – пригласил дедушка.

        И все направились к хозяйственным постройкам.  Дедушка подвёл их к крольчатнику:

        – Гляньте на эту пушистую красавицу с длинными ушами и коротким хвостиком.
 
        – Пап, мам, – подпрыгнул от радости Даня, да эта наш зайка!

        – Нет, дорогой, это крольчиха. Присмотрись внимательней: Видишь, тело у неё, по сравнению с нашим беляком, овальное, полное, покрытое пушистым мехом, а хвостик – короткий и пушистый. Кончики ушей округлые, а у зайчика, помнишь? клиновидной формы и длиннее, – пояснил папа. – И голова кроликов круглее, а у зайцев она вытянутой формы.  И глаза расположены в центральной части. Да и лапки кроликов более короткие лапы, а у зайцев они длинные и мощные.
Ещё одно отличие от зайцев – смена шубки на зимний период. Кролики не меняют окрас шерсти при смене сезона. Эта особенность характерна только для зайцев.

        – Кролики и зайцы, – вступает в разговор дедушка, – это разные животные, хоть и принадлежат к одному семейству   зайцевых. Кролики в основном – домашние животные, в отличие от зайцев, которых до сих пор никому не удалось приручить. Зайцы не роют норы и не живут стадами, как кролики. Они рождаются с открытыми глазками и с шерстью, в то время как кролики слепыми и безволосыми. Кролики не только объединяют свои норы и живут вместе, но и любят общество людей. И у них широкий диапазон окраски шерсти – от белого и сероватого до бурого и чёрного. И зайцы примерно на 2-3 кг тяжелее.

        – Да, теперь я заметил разницу. А чем ещё они отличаются?

        – Зайцы постоянного жилья не обустраивают. Ночью они обследуют большие территории, чтобы найти корм, а на дневной отдых прячутся в укромных местах. Как правило, это густые кустарники, заросшие бурьяном участки, сугробы. И зайчата рождаются в укромном месте, которое подыскивает мамка.
Кролики же ведут оседлый образ жизни, не покидая семью. Если кролики дикие, то по мере разрастания семьи жилище расширяется, дополняется новыми проходами. В глубине старых нор могут обитать несколько поколений. Площадь таких нор иногда достигает до одного гектара. Кролики покидают комфортное жильё только при возникновении серьёзной опасности и не уходят далеко от своей норы. В домашних условиях они живут в клетках- крольчатниках различных размеров и конфигураций.

        – Дедушка, а как кролики к малышам относятся? Так же, как и зайцы?

        – Нет, в отличие от зайцев, которые особой заботы к малышам не проявляют и могут накормить молоком чужих детёнышей, кролики готовятся к появлению потомства заблаговременно. Они более заботливо относятся к своим новорожденным, не подпускают к себе чужое потомство, отличая их по запаху.
 
        – И мне показалось, что кролики не такие пугливые, как наш зайка, – добавил Даня, нежно поглаживая Нежку.

        – Да, это так. Кролики – дружелюбные зверьки и более контактные. Они отличаются более спокойным и менее пугливым характером. У них кроткий нрав. Но они не любят, когда их берут на руки. Ты можешь любить своего пушистого питомца, но инстинкт кролика – быть в состоянии повышенной готовности к встрече с хищниками. Если взять его на руки, он может испугаться. И при явной угрозе может быть достаточно агрессивным.

        – А кто круче бегает, заяц или кролик?

        – Ввиду норной жизни задние конечности у кроликов короче и бегают они медленнее зайцев, но также вёртко. Зайцы могут развивать до 70 км/ч., а кролики в природных условиях передвигаются с максимальной скоростью чуть более 50 км/ч.

        – Дедушка, а кролики питаются тем же, что и зайцы?

        – Да, эти милые животные – травоядные, они любят траву, сено, овощи, такие как морковь и капуста. Но морковь не входит в главный рацион кролика, так как в моркови много сахара, и она не идеальна для того, чтобы давать её кролику часто, поскольку может вызвать кариес. Наиболее активно питаются они в сумерках и ночью.
Важно отметить, что кролики очень чистоплотные, часто умываются, вылизывая свою шерсть.
 
        – А есть у кроликов что-то такое особенно интересное в поведении?

        – Да, конечно. Кролики, к примеру, могут спать с открытыми глазами.

        – Правда? Это как?

        – Во-первых, при открытых глазах их зрительные клетки продолжают работать. И любое изменение в освещении, например, тень хищника, заставит кролика проснуться и мгновенно увидеть, что происходит. А во-вторых, хищник, увидев открытые глаза кролика, предположит, что животное не спит, и с гораздо меньшей вероятностью попытается напасть.

        – А что ещё?

        – А ещё кролика можно напугать до смерти. У них и так учащённое сердцебиение, а из-за сильного испуга может случиться сердечный приступ.

        – Ну, тогда не станем их пугать, – прошептал Даня. – Дедушка, а папа читал мне про небольшой японский остров, который называется «Остров кроликов»,* где проживает очень много диких кроликов, которые совсем не боятся людей. И охота на кроликов там запрещена. И туда даже не допускаются другие животные, чтобы кролики были в безопасности.
 
        – Такое бережное отношение к кроликам, безусловно, радует, – отметил дедушка, – но если дать им возможность размножаться максимально свободно, то спустя девяносто лет количество кроликов, станет равным количеству квадратных метров на нашей планете.
Или другой пример – Австралия, которая является просто кроличьем раем. Пушистые и длинноухие пожиратели растительности здесь плодятся с огромным удовольствием круглый год и являются причиной постоянной головной боли для большинства местных жителей.
 В начале XX века там насчитывалось около 20 млн. членов этого длинноухого семейства, а к середине столетия – уже 750 млн.

        – Да, это проблема. А вообще кролики – сообразительные животные?

        – Можно с уверенностью, сказать, что они не глупы, раз могут запросто открыть задвижку на своей клетке или устроить шум специально для того, чтобы разбудить хозяев и получить свой завтрак. Они, как сторожевые собаки, подбегают к двери, когда к ней подходит гость.

        – Как интересно! Спасибо, дедушка! А можно я приеду летом и буду помогать тебе?

        – Конечно, милый. Ну а теперь быстро в дом. Бабушка уже заждалась нас с обедом.


09. 06. 2025.

--  --  --  --  --
 * Остров Окуносима.