Ловушка 2

Скальная "Гряда теней" тянулась вдоль дороги от южной части столицы до выхода к морю. Казалось, что комковатые скалы и в бешеные ливни оставались покрытыми толстым слоем пыли, что пыль намертво въелась в слоистую породу. Но это была лишь иллюзия - игра света с цветом камня. Серый и пористый, он напоминал нос старой дворняги.
Отдав все четыре вспышки, Лея не успокоилась. Уверенно рассеивая пелену грозовых облаков, звезда наблюдала.
Раздражённо фыркая, лошадь переставляла ноги, лишь изредка поднимая голову, чтобы взглянуть на кружащую в небе птицу. Дорога виляла, как хвост сторожевой собаки: медленно, но резко. Телега подпрыгивала, камни постукивали. Я, конечно, не эксперт по булыжникам, а всё-таки скажу — в этом перестуке было что-то неладное для всякого, кто умеет слушать. Он был глуховат там, где камней было навалено больше всего. Не поняли? Да и не надо. Сейчас всё прояснится.
Ланнер бесшумно нарезал круги и, по всей видимости, не собирался улетать, что сильно нервировало возницу. Дозорный Глаз то таращился на птицу, то вдруг вжимал свою лохматую башку в плечи, затравленно оглядываясь. Подозреваю, что в каждой длинной изломанной тени, отбрасываемой редкими сучковатыми деревьями, ему мерещился силуэт Верховного. Вот только не нужно посмеиваться над страдальцем. Уверен, что эффектное появление Веда в камере напугало бы и не такого обалдуя, как Дозорный Глаз. Вы там не вздрогнули - нет? Ну ясен пень, я ж вас подготовил. А Дозорный готовился куш сорвать, а не биться лбом в плитки пола. Ну чёрт с ним, лучше посмотрите, какая красота...
Казалось, что фиолетовый свет Леи пропитал даже дорожную пыль. Она таинственно посверкивала, освещая тернистый путь к цели, которая уже не была столь радужной, как в начале, когда, смердя тухлым потом, советник Годман Темнокрылый предложил Дозорному: "Бругу в любом случае конец. Остаётся надеяться на то, что мясник не разойдётся и сразу не замучает его до смерти. Легендарный нужен живым. Доставишь к скале-носу - получишь тысячу монет чистоганом."
У Дозорного от озвученной суммы ноги ослабли. Годичное жалование - шутка ли! Сейчас они тоже ослабли, когда впереди показалась скала, что по форме напоминала длинный нос, с любопытством воткнувшийся в звёздное тело небес.
Возле третьего поворота мохноногая лошадка вдруг остановилась, тревожно всхрапнув. Её уши напряглись, а глаза заблестели.
Возница спрыгнул с телеги, напряжённо всмотрелся в ночной полумрак и поначалу никого не приметил. Только когда он поднял взгляд на дорогу впереди, то разглядел, что на обочине, едва различимый в тени огромного валуна, стоит человек. Его силуэт казался нарисованным на мрачном полотне камня — слишком изящный для мужчины, слишком высокий для женщины. Тёмные волосы искрили в свете Леи, точно так же, как дорожная пыль.
Фигура плавно выступила из тени, словно дух отделился от плоти, но при этом смог заново материализоваться. Теперь можно было разглядеть узкое лицо с тонкими бровями, острым подбородком и глазами с выражением без намёка на какое-либо чувство. По мере приближения незнакомца Дозорный инстинктивно отступал назад.
- Живого привёз? — голос незнакомца был мягким, почти ласковым, но от него по спине Дозорного пробежал холодок.
- Да, живого. Почти до смерти замучил его окаянный мясник, но я умею помочь кому надо. Хотя это весьма затратно.
Ледяной изгиб губ выдал улыбку, напоминающую игру света на холодной сосульке, и заставил Дозорного пожалеть, что он вообще родился на свет.
А ведь был предупреждён, болван! Годман же намекнул тюремщику, что Бруга нужно передать наёмнику ихтов, у которого репутация такая, что деньги лучше потребовать сразу и сразу же обезопасить себя хоть как. И что теперь? Правильно — вцепился в рукоять короткого меча, что висел на поясе, словно это поможет.
Незнакомец проследил его жест и поднял руку. Его длинные пальцы казались тонкими, как у уличного музыканта, который частенько устраивал выступления возле дворцовой крепости. Он играл на пастушьей дудке и всегда что-то такое щемящее, что порой и у Дозорного Глаза слеза просилась наружу. Она и сейчас просилась, но уже от страха и предчувствия. Дозорный видел, что пальцы незнакомца, пусть и кажутся изящными, способны сломать человеческую шею быстрее, чем тот успеет вскрикнуть.
Незнакомец снова улыбнулся, и в свете Леи его зубы сверкнули - оскал хищника.
- Раскидывай камни. Я хочу убедиться, что там не труп.