Охота на медведя

                Часть 1

На дворе стояла теплая, сухая сентябрьская погода, напоминавшая бабье лето. Честный Евгений Квартальевич, бухгалтер небольшого производства, занимающегося выпуском безалкогольных напитков, стоял на перроне вокзала и ждал с нетерпением прибытие поезда. Наконец - то он вырвался из пут рутинных дел и ехал провести  неделю отпуска к своему товарищу Тополькову Владимиру Ивановичу, лесничему, который каждый год приглашал его к себе на отдых. 
Вскоре подали поезд, и уезжающие, как муравьи, стали расползаться по своим вагонам. Через несколько минут на перроне остались только провожающие. В репродукторе хриплый от простуды голос, напоминавший карканье вороны, объявил: “Поезд 328 Ленинград - Нижний Новгород отправляется с первого пути”.

Колеса вагонов со скрежетом и свистом, затем, вздрагивая на стыках рельсов, запели глухую, но манящую вдаль музыку. Поезд набирал скорость. За окнами вагона мелькали строения города, а через полчаса уже проплывал  спокойный осенний пейзаж с белыми, как свечами, березами и бескрайними перелесками.
Евгений глядел в окно вагона и под перестук колес вспомнил, как познакомился с Владимиром Ивановичем. Было это пять лет назад. Он вместе с женой  Александрой, которую ласково называл Шурмурмурочкой, собрался в отпуск, чтобы очередной раз поехать в гости к родственникам жены, которые жили в Костромской области Макарьевском районе, в деревне Малые Рымы. Их места оказались в одном купе с Владимиром Топольковым и его молодой женой Галей. Она выглядела чуть старше его, немного полноватая для своего возраста, но каждое её движение было наполнено грацией. Её карие глаза светились мягкой иронией, а симпатичными ямочками на щеках невозможно было не залюбоваться. Владимиру на вид можно было дать лет двадцать пять. Высокий, красивый, пышущий здоровьем молодой человек.
На смуглом лице сияли голубые глаза, а на большой кудрявой голове светились волосы, как солнце. По всему было видно, что они недавно стали молодоженами. С их лиц не сходила искренняя улыбка счастья.
После ужина Владимир рассказал, что неделю назад успешно окончил учебу в Ленинградском лесотехническом институте и получил направление на работу в Макарьевское лесничество  Костромской области. За время поездки между совсем недавно познакомившимися попутчиками пробежала искорка откровенного доверия  друг к другу, которая впоследствии переросла в настоящую дружбу.
После прибытия к месту назначения оказалось, что хозяйство, в котором предстояло работать Тополькову, находилось в десяти  километрах от проживания родственников жены Евгения. Стали встречаться семьями при каждом приезде на родину жены.

Древний, много повидавший на своем веку паром медленно полз, будто улитка, от пристани к противоположному берегу, где Владимир уже ждал Евгения. Обнявшись с ним при встрече,  объявил: “Ты, дружище, вовремя приехал. Сегодня собираемся охотиться на медведя. Если желаешь принять участие, то отдыхай до вечера. Перед охотой будет баня. Надо хорошо вымыться, потому что  медведь - чуткий зверь, на расстоянии чувствует посторонние запахи”. Кто бы на моем месте отказался получить порцию адреналина и сфотографироваться на фоне убитого медведя, - подумал бухгалтер.
Для отдыха Евгению отвели комнату на втором  этаже коттеджа с балконом. С него открывался поистине живописный, первозданный уголок России. Речка, по которой в давние времена сплавляли лес, а теперь в пять метров шириной речушка разделяла  десяток два дворов по обеим сторонам берегов. Куда ни глянешь, куда ни пойдешь -  кругом лес. В лесу идешь и спотыкаешься о грибы. Каких там  только нет ягод: брусника, черника, земляника сами в лукошко просятся.