Каспер

Ирина возвращалась с работы, медленно бредя по праздничным улицам. Витрины сверкали, украшенные яркими мерцающими гирляндами. Праздничный дух витал в воздухе: запах хвои и свежей выпечки напоминал о приближающемся новогоднем празднике. Люди спешили по своим делам, при этом улыбались друг другу, произносили добрые слова пожеланий. Но для Ирины всё это казалось далёким: внутри царила пустота и холодное ощущение одиночества. Она шла, погружённая в свои невесёлые мысли. В последнее время её жизнь резко изменилась — девушка рассталась с любимым человеком. Это был неожиданный и болезненный разрыв: он просто собрал вещи и уехал в другую страну, оставив Ирину в состоянии шока и растерянности. Она не могла подумать, что всё их совместное будущее, мечты и планы рухнули так быстро. Поражал больше всего тот факт, что человек уже предал, за спиной покупал билеты, оформлял визу, но оставался рядом, улыбался, общался, как ни в чём не бывало. А потом выяснилось, что не любил... Ирина шла, опустив голову. Время от времени она бросала взгляд на прохожих, их лица казались ей нестерпимо счастливыми, а каждый шаг по украшенной улице давался с трудом, будто к ногам был привязан тяжёлый груз.

Вдруг она заметила, что навстречу идёт элегантно одетый молодой мужчина, с широкой улыбкой на лице. Яркий, красно-зелёный шарф, небрежно наброшенный на шею, хоть и не выбивался из общей картины праздничного убранства улиц, но всё же привлекал внимание. Необычная аура исходила от незнакомца, словно он сам был частью новогодней магии. Внезапно он остановился, взял Ирину за локоть и взглянул ей прямо в глаза, и произнес мягким голосом: «Новый год — это время чудес и необычных подарков. Не грустите. Впустите маленькое счастье в свое сердце!»

Мужчина быстро исчез из поля её зрения, словно растворился в воздухе, оставив после себя ощущение сказки. Ирина стояла в замешательстве. Несколько минут она просто не могла понять, что произошло. «Что это было?» – возник в голове вопрос, на который никто не ответил. Подходя к своему дому она почувствовала небольшое волнение. «Да что же это такое? Может Марк вернулся? Не может быть! Это скорее из раздела фантастика...» – размышляла Ирина. У двери в квартиру она заметила большую подарочную коробку с отверстиями по бокам и яркую новогоднюю открытку, на которой было написано только одно слово — «Ирине». Она осторожно раскрыла коробку и увидела внутри щенка йоркширского терьера. Маленький пушистый комочек смотрел на неё с опаской. Она аккуратно взяла его на руки, села на пол и прижала к себе, почувствовав, как защемило от счастья сердце. Ирина заплакала. Мягкий, тёплый язычок щенка быстро слизал все слёзы с её лица. Посмотрев на пушистую мордочку, она не смогла сдержать улыбки. Полгода назад ушёл на радугу любимый персидский кот. Ирина так и не решилась завести нового питомца. Потеря любимых животных - это невыносимое горе, и даже осознание того, что питомцы стареют, не облегчало это чувство. «У щенка же ничего нет!» – подумала она, вскочив на ноги, поспешила в ближайший супермаркет за игрушками, миской, мягкой лежанкой и кормом. В её голове возник вопрос: «Кто же мне его подарил? Это точно не Марк. Теперь я понимаю, что он на такое не способен», – мысли непроизвольно заполняли её сознание, подстегивая желание узнать автора этого удивительного сюрприза. Её переполняли эмоции и, придя из магазина она не смогла удержаться — начала обзванивать всех родственников и друзей. Ей не терпелось поделиться своим счастьем. «Угадайте, кто появился у меня в квартире! Это не вы отправили мне подарок?» — одновременно восклицала и спрашивала она. Никто не признавался.

Она назвала щенка Каспером. Он был крошечным комочком энергии с весёлыми, любопытными глазками. Однако его появление в доме стало настоящим испытанием для домового Нестера, который много лет мирно сосуществовал с меланхоличным персидским котом. Они, кстати, вдвоём недолюбливали Марка, бывшего жениха хозяйки. Коту он несколько раз наступил на хвост и ни извинился, ни взял на руки, ни прижал к себе в порыве жалости. Нестер, в силу своего паранормального происхождения, догадывался, чем закончатся отношения, но не знал, как помочь Ирине. В конце концов, решил – пусть всё идёт своим чередом. Вмешиваться в судьбу не приветствовалось в невидимых домовых кругах.

Ирина ушла на работу. Каспер весь день был занят. Он игрался с игрушками, гонялся за собственным хвостом, тащил в свою маленькую пасть всё, что попадалось на его пути. Домовой, наблюдая за щенком из своей потайной ниши на платяном шкафу, не мог поверить, что такое крошечное создание способно создать столько хаоса. Дом начал походить на свалку — игрушки валялись повсюду, картонные коробки были разорваны, а обувь покусана мелкими зубками и разбросана по всем комнатам. Ситуация становилась всё более абсурдной, поэтому домовой решил вмешаться. Когда Каспер, весело прыгая, оказался на любимом кресле Нестера, тот не выдержал и показался из своего укрытия. Склонившись над щенком, он принял угрожающую позу – ему очень хотелось успокоить непоседу. Каспер, оказавшись в такой близости от неизвестного существа, со страху вжался в кресло, но затем резко подпрыгнул и с огромной радостью и восторгом лизнул Нестера в нос. Домовой, конечно, не ожидал такого поворота событий. Его грозный вид моментально растаял, как утренний туман под лучами солнца. Он взглянул на щенка, который смотрел на него своими искристыми глазками.

— Я Нестер, домовой этого дома, — произнес он с улыбкой — А ты... Каспер?
— Да, я Каспер, так меня хозяйка назвала! Ты тоже живёшь здесь? Это здорово! — радостно пролепетал щенок. 

Он вилял хвостиком так усердно, что Нестеру показалось – ещё немного и маленькие лапки поднимутся над креслом. Это крошечное создание излучало столько добра и любви, что домовой растерялся. Щенок наполнял дом радостью, которую Нестер успел забыть за многие годы спокойного существования в этой квартире.

— Да, я тут давно, — спокойно сказал Нестер. — И, знаешь, наш дом был довольно тихим...
— Тихим? — воскликнул Каспер с недоумением. — А что такое «тихо»? Это когда никто не играет и не радуется?

Старый домовой задумался, осознавая, что его мир будет наполнен новыми, неожиданными событиями. В глубине души он чувствовал, что так и нужно, но старые привычки мешали ему адаптироваться к новым условиям.
— Может, ты немного остынешь и угомонишься на время? Поспишь, например. Маленькие щенки должны много спать. Во сне они растут и набираются сил, — предложил Нестер, стараясь отыскать компромиссы.
Каспер поднял голову, и в глазах, где недавно играли озорные искорки, появилось недоумение. Он не понимал, как можно просто так взять и уснуть, когда вокруг столько всего интересного. Но своим добрым сердечком он чувствовал, что Нестер прав. Сон действительно может оказаться важным. В конце концов, он же хочет стать настоящим йоркширским терьером.
Каспер посмотрел на Нестера и заметил, как тот с пониманием ждёт его решения. Вздохнув, он решил попробовать. Устроился на кресле поудобнее и закрыл глаза. Вскоре его сознание погрузилось в мир собачьих снов. Там было только спокойствие... Которое, в скором времени, нарушила Ирина, вернувшись домой с работы. «Вот это поиграл маленький разбойник!» – воскликнула она, войдя в квартиру.
Подходя к дому, она встретилась с соседкой, у которой была собачка чихуахуа. Ирина рассказала о своём необычном подарке. Элеонора Павловна очень обрадовалась этому событию, хотя девушке показалось, что она как-то загадочно улыбнулась. Женщина была доброй и отзывчивой, и всем сердцем любила животных. Ирина иногда делилась с ней своими мыслями и мечтами. Помогала ей по хозяйству, часто по её просьбе ходила в аптеку или в магазин. Рассказала, конечно, и про Марка.

— Да, кстати, Ирочка, а ты где будешь встречать Новый год? Ко мне на праздники приехал племянник и я бы хотела, чтобы ты составила нам компанию. А моя Жужа, хоть и дама в возрасте, будет рада молодому поколению йорков...

— Спасибо вам огромное за приглашение, но я пока не готова встречать Новый год в компании. Не сердитесь, пожалуйста. — Здесь девушка немного слукавила. Конечно, ей хотелось узнать, кто подарил ей щенка. Она была уверена, что без Элеоноры Павловны здесь не обошлось.

В канун Нового года Ирина украсила ёлку, приготовила несколько блюд и даже нашла в себе силы испечь пирог. Каспер тоже был в отличном настроении. Он бегал по квартире, донимал домового вопросами, продолжая исследовать всё вокруг. Внезапно позвонили в дверь. Каспер со звонким лаем бросился на неизвестный ему звук. Нестера тоже распирало любопытство. Он рванул вслед за всеми и завис под потолком. Открыв дверь, Ирина оказалась лицом к лицу с молодым человеком, чью улыбку она уже где-то видела... Это был тот самый незнакомец, который несколько дней назад утешал её.

— Добрый вечер! Я пришёл за вами, — произнёс он с приветливо.

Ирина, изумлённо вглядываясь в гостя, спросила:

— Вы? Это ведь вы на днях остановили меня на улице?

— Да, это был я, — подтвердил он. — Я Алексей, племянник вашей соседки Элеоноры Павловны. Она с большим нетерпением ждёт вас с Каспером в гости.

Ирина, всё ещё погружённая в раздумья, переспросила:

— Элеонора Павловна ждёт нас?

— Да, — ответил Алексей. — Она увидела в вашем взгляде сомнения во время прошлой встречи, поэтому попросила меня выяснить: возможно, вы передумали? — Произнёс гость, затем подняв глаза вверх, подмигнул домовому.

Нестер от неожиданности рухнул на пол и пришёл в себя, когда все ушли отмечать праздник. Алексей ему явно понравился...

— Элеонора Павловна, это же ваша идея подарить мне собаку? — Сразу после приветствия спросила Ирина.
— Да, моя! Сердце разрывалось, когда я смотрела на тебя, грустную и потерянную. Вот и решилась на этот шаг. Спасибо Алексею. Помог всё организовать! — Ответила она, с любовью посмотрев на племянника, который уже несколько минут не сводил глаз с Ирины...