Оксана

Оксана сидела и ждала трёх часов ночи. Она была убеждена: время полночи переоценено. Настоящие силы природы и потустороннего пробуждаются чуть позже — люди ошибаются, ожидая тьму ровно в двенадцать.

Она сидела на старом диване, купленном её матерью ещё в далёких 50-х. Этот диван пережил все ремонты, смену эпох, поколений. На нём прыгали, как на батуте, с него соревновались — кто дальше оттолкнётся на пол.

Сейчас на часах было два тридцать. Оксана решила, что пора собираться.

Она аккуратно собрала волосы, выпавшие за день, — те, что остались на расчёске, — и пересыпала их в маленький мешочек, спрятав в кармашек летней куртки.

На дворе стоял тёплый июльский вечер. Пахло цветами и скошенной травой. Небо светилось звёздами — особенно ярко выделялась Большая Медведица.

Дорога к речке занимала минут двадцать. Идти нужно было через небольшой парк, засаженный хвойными деревьями. В её городе все парки были особенными: один — с густыми елями и соснами, другой — с раскидистыми катальпами, чьи мясистые листья привезли из Китая.

У речки Оксана нашла большой плоский камень — удобный, чтобы сесть. В одном кармане лежал мешочек с волосами, в другом — неполная коробка спичек, кусок горного хрусталя (размером в полкулака) и тонкая красная нить, достаточно длинная, чтобы связать волосы и подвесить их.

Три часа ночи.

Оксана подняла глаза к луне — сегодня она была чуть больше половины. В тот же миг её зрачки расширились, заполнив собой всё глазное яблоко, став чёрными, как сама ночь.

Вода в реке почернела, словно смола, а течение… обратилось вспять.

Оксана действовала быстро: достала волосы, связала их нитью, оставив длинный конец, чтобы обмотать вокруг хрусталя и держать конструкцию на весу.

Первая спичка.

Пламя коснулось волос — они затрещали, зашипели, вспыхивая мелкими огненными искрами. Спичка погасла.

Вторая спичка.

Волосы загорелись. В воздухе повис тяжёлый запах — будто кто-то подпалил шерсть забитой свиньи.

Оксана не моргала. Её огромные чёрные глаза, похожие теперь лишь на бездонные зрачки, следили за тем, как огонь пожирает прядь за прядью.

Луна освещала всё вокруг.

Вода в реке стала багровой. Течение остановилось — поверхность превратилась в зеркально-гладкое озеро.

Спичка за спичкой.

Когда в руке осталась последняя, огня хватило, чтобы дожечь остатки. Нитка вспыхнула и обратилась в пепел.

Оксана собрала его в ладонь, подняла к луне, замерла на несколько секунд.

Потом подошла к воде.

Река застыла, будто ждала.

Она опустила руку с пеплом в багровую гладь, смывая гарь. Капли, стекающие с её пальцев, в лунном свете казались тёмно-красными, почти кровавыми.

Течение возобновилось.

Вода очистилась, став прозрачной.

Эхо речного потока донеслось, словно шипение.

Глаза Оксаны вернулись к обычному виду.

На часах было четыре утра.

«Пора возвращаться домой».