На красной лестнице

Автор: Мэри Имлей Тейлор.
***
Авторские права А. К. Макклерг И КОМПАНИЯ. 1896 г.
***
I. Простолюдины избирают царя 9 II. Перчатка Мадам 22 III. История Каина 33
4. Тени на стене 5. Зенаида 6. КУХОННАЯ ССОРА 7. ЦАРСКИЕ ПОХОРОНЫ,8. УБИЙЦА
9. СОФЬЯ АЛЕКСЕЕВНА 10. ПАКЕТ 11. СПАСЕНИЕ 12. ПРАВЕЖ 13.КНЯЗЬ ВАСИЛИЙ ГАЛИЦЫН 14. ОКНО МАДЕМУАЗЕЛЬ ЕВДОКСИИ 15.РЕЙС 16.АУДИЕНЦ-ЗАЛ 17. ТАИНСТВЕННАЯ ЛЕСТНИЦА 18. ФЕДОР СЕРГЕЕВИЧ РАМОДАНОВСКИЙ 19.ПОЛОЦКИЙ 20.ДРУЖЕСКИЙ СТАКАН 21. ЗАКЛЮЧЕННЫЙ 22. СБИТЫЙ С ТОЛКУ 23. ХОМЯК 24. КРАСНАЯ ЛЕСТНИЦА 25. ПЕРЕД ЛИЦОМ СМЕРТИ 26. ЛЮБОВЬ И ОГОНЬ 27. МЕСТЬ МАЙКЛА 28. МАДАМ ФОН ГАДЕН 330
29. ОТЧАЯННАЯ ЗАЩИТА 30 XXX. ТОРЖЕСТВЕННОЕ БРАКОСОЧЕТАНИЕ 346.
***
НА КРАСНОЙ ЛЕСТНИЦЕ. ГЛАВА I.НАРОД ВЫБИРАЕТ ЦАРЯ.
*-**-*
Патриарх Иоаким стоял на балконе перед
храмом Спасителя и смотрел вниз, на плотную толпу людей, собравшихся
на Большой площади Кремля в Москве. На его проницательном лице
отражалась цель, и он оценивал свою аудиторию, взвешивая,
возможно, риск и затраты. Они молчали; все взгляды были прикованы
к высокой фигуре в великолепных облачениях греческой церкви;
Все напряжённо вслушивались в его первые слова. Это была кульминация дня, главный акт великой драмы. Он поднял руку.
величественным жестом обвёл народ.

«Слушайте, избиратели Московского государства, — громко воскликнул он, —
кому из двух князей вы отдадите власть?»

Я не смог сдержать улыбку. Я достаточно долго жил при русском дворе,
чтобы знать, насколько сильны были тайные настроения, насколько сильно
было недовольство семьёй вдовствующей царицы.

Пожилой русский, который отступил со мной с пути толпы
, внезапно обратился ко мне.

“Недолгий триумф!” - пробормотал он грубым тоном. “Это один крик
сегодня, другой завтра. Здесь только московский сброд!”

Я удивлённо посмотрел на этого человека; нужно было иметь смелость, чтобы высказать своё мнение на открытом воздухе и незнакомцу. У него была военная выправка, а на щеке — уродливый шрам. Его длинный плащ слегка сдвинулся в сторону, и я увидел форму стрельцов, и у меня перехватило дыхание; незначительное замечание от одного из них могло быть важным.
В то время в России не было армии, только несколько отрядов, которыми командовали иностранцы, и крестьянство, призванное на службу во время войны под командованием феодалов. Поэтому стрельцы занимали
Они занимали особое положение: представляли собой национальную гвардию, состоявшую из
двадцати двух полков, в каждом из которых было около тысячи человек, названных
в честь их офицеров, которые всегда были русскими. Стрельцы жили в
отведённых для них домах и имели собственные лавки, будучи торговцами в свободное от службы время и освобождёнными от налогов. Служба была наследственной: сын поступал в полк отца, как только достигал совершеннолетия. Причиной большого недовольства были трудности с их собственными офицерами,
которых они обвиняли в присвоении части их имущества.
плата и вмешательство в их гражданские занятия - их привилегия
торговать, которая им особенно дорога. Они всегда пользовались такими
особыми свободами, что их раздражала несправедливость, как реальная, так и
воображаемая, и все, без сомнения, глубоко окрашенные горечью войны.
политическая ситуация и тот факт, что к их ходатайствам о возмещении ущерба
до смерти царя Федора относились с презрением; но теперь они
были достаточно сильны, чтобы за ними ухаживали обе стороны, и я был заинтересован
сразу же в моем спутнике.

«Я здесь чужак, — сказал я, намереваясь вывести его из себя, — и ничего не знаю».
— Я мало что смыслю в таких вещах.

 Он пристально посмотрел на меня, словно изучая моё лицо.

 — Вы француз, — сказал он, обращаясь ко мне на превосходном французском,
что было тем более удивительно, что это было так необычно, особенно для человека его положения.  Не дожидаясь моего ответа, он указал мне на балкон. «Патриарх собирается возвестить благую весть царице
Наталье, — мрачно заметил он, — и, полагаю, со всей поспешностью
помазать молодого царевича[1] святым маслом; но в наши дни
для того, чтобы стать императором, требуется нечто большее, чем
святое масло».

[Примечание 1: Сын и наследник царя. Также Алексей — сын
Алексея.]

Теперь нас не так сильно толкали, потому что толпа устремилась к
дворцу, выкрикивая что-то на ходу. Я с любопытством разглядывал своего нового
знакомого. Если бы его лицо не было таким суровым и свирепым, оно было бы
красивым с той стороны, где не было уродливого шрама. Это было
замечательное лицо: проницательный взгляд, крупный прямой нос, сильный рот
и выражение непреклонной решимости — лицо, у которого было такое же тёмное,
холодное, мрачное прошлое, как и этот плотно сжатый рот. Моё любопытство
разгорелось.

“Регент должен быть назначен”, заметил я, “в меньшинстве
царя.”

Он мрачно усмехнулся. “И как ты думаешь, кто это будет?” - спросил он с
проницательным взглядом.

“Обычай указывает на царицу”, - ответил я с небольшим колебанием.

“И канцлера Матвеева”, - добавил он.

Я изобразил удивление.

“Матвей - изгнанник”, - поспешно воскликнул я.

Русский рассмеялся. “Царица - его послушная и обязанная подопечная”,
сказал он. “Он уже не в Архангельске, а в Лух, и повестка может
добраться до него проще. Когда опекун поставил вас на трон, вы
не могу быть неблагодарным. Ну, парень, где твои чувства? Что все это значит
из-за этого крика? Это из-за Нарышкиных. Правда, я забыл, что ты
иностранец.”

“Бедный дворянин, - сразу же сказал я, “ солдат короля Франции”.

Взгляд русского следовал за толпой; каковы бы ни были его мысли,
они не были приятными, поскольку выражение его лица было мрачным и циничным.

— Вы стали свидетелем уникального события в нашей истории, — сурово сказал он.
 — Вы видели, как московский сброд избрал царя. Младший сын
отстранил первенца!

 — Говорят, что царевич Иван равнодушен к высокой должности, — сказал я.
— ответил он вполголоса, — он слеп.

 — Да, и уродлив! — тут же сказал русский. — И всё же народ России будет требовать признания первородства. Дворцовые интриги не могут
возобладать. Каким же надуманным предлогом были эти выборы! Земский собор
избрал Михаила Романова; царь Шуйский пал, потому что был избран одной лишь Москвой; а это не Московское государство,
а городской сброд и холопы бояр![2]
Милославские сегодня в опале, но кто осмелится предсказать, что будет завтра?»

[Примечание 2: аристократический порядок, следующий за правящими князьями.
занимал высшие военные и гражданские должности. Титул «боярин»
давался царём и не передавался по наследству.]

Это действительно была сложная проблема, настолько ожесточённой была ссора.
Милославские были родственниками первой жены царя Алексея,
Нарышкины — второй; и в тот день последним удалось
избрать своим кандидатом на престол младшего сына Алексея, Петра,
отстранив Ивана, его сводного брата и единственного выжившего сына
Алексея от его первой жены, княгини Марии Милославской.

 Я пытался представить своего спутника; я знал, что он хорошо воспитан.
сомнений быть не могло; в то же время он явно не был офицером.
Мне показалось, что я видел его лицо раньше, и я подумал, не мог ли он быть
прислуживал князю Долгорукому, начальнику департамента
Стрельцов. Уродливый шрам, пересекавший правую сторону его лица,
казалось, делал идентификацию безошибочной; и все же именно этот шрам
сбил меня с толку, поскольку я не мог вспомнить, видел ли я его раньше. Мы
шли дальше, и мне не нравилась его компания, но я не хотел слишком резко от него отмахиваться; он шёл рядом со мной, не отставая.
Не знаю, сознательно или нет, но я не мог быть в этом уверен. На Большой площади по-прежнему
было многолюдно, и толпа не переставала шуметь. Вокруг нас по-прежнему
продолжались выкрики в адрес Петра Алексеевича, а кое-где
происходили ожесточённые драки, вызванные, несомненно, возрождением оппозиционных настроений. Я заметил лишь нескольких бояр, пробирающихся сквозь толпу; в течение нескольких дней я наблюдал за ними и заметил, что они ведут себя робко и избегают толпы. Я не сомневался, что проблема в Департаменте
Стрельцы были настроены серьёзнее, чем кто-либо мог себе представить, и было трудно оценить результат сегодняшнего государственного переворота. Сторонники и противники знали о сильном влиянии рядовых стрельцов на слепого царевича, а точнее, на великую царевну Софью Алексеевну[3], и об их слабой привязанности к ребёнку Петру, которого только что так незаконно избрали. Я не мог удержаться от некоторых предположений, хотя тогда этот вопрос
меня мало волновал. Признаюсь, меня тронуло это чувство
из галантности я склонялся на сторону царицы Натальи. Её сравнительная молодость, красота и опасность её положения привлекали меня, и я с некоторым сожалением чувствовал, что её сторонники едва ли осознавали реальную силу её противников. Я сочувствовал молодой и амбициозной матери, боровшейся за права своего сына, окружённой придворными интригами и злобой и противостоящей уму, который в дипломатии и тонкости далеко превосходил её собственный; ибо мы все начинали понимать, что царевна Софья была силой, которую трудно было оценить.

[Примечание 3: Софья, дочь царя Алексея. Все дочери императора, кроме Софьи, получили лишь начальное образование,
согласно старинному русскому обычаю; но по какой-то причине ей было позволено учиться вместе с братом Фёдором. Возможно, царь опасался, что у него не будет наследников мужского пола, и выбрал Софью, как наиболее способную из своих дочерей, для подготовки к вероятному возвышению. Императрица Наталья получила образование в доме канцлера
Матвеева, который был женат на шотландке.
она не привыкла к старым русским обычаям затворничества и невежества, и
внедрение её западных идей и обычаев в императорский дворец
очень оскорбило Софью. Очень скоро это привело к вражде
между Нарышкиными и Милославскими, которая стала ещё более ожесточённой,
когда Алексей осыпал милостями свою молодую жену и её братьев. Софья
начала интриговать с помощью стрельцов, или национальной гвардии, и в конце концов
переманила их на свою сторону, за исключением одного полка. Эти войска фактически
составляли армию России, поскольку империя тогда не имела военной
организации.]

Я уже был на полпути через площадь, а мой незваный спутник
продолжал идти за мной по пятам. Я как раз собирался избавиться от
этого парня, когда мы обнаружили, что наш путь преграждает плотная
толпа людей, собравшихся вокруг двух русских, которые яростно
сражались друг с другом в рукопашной. Толпа оттеснила нас в сторону, и я уже собирался уйти, когда мой спутник издал крик и, бросившись в людскую массу, прорвался вперёд и набросился на дерущихся. Я оказался в толпе и был вытолкнут вперёд.
Я стоял на ринге, невольным свидетелем военных действий. Мой неизвестный спутник
схватил одного из дерущихся за пояс и с силой оттаскивал его от другого,
в то время как зрители кричали, требуя честной игры. Было очевидно, что ссора была чисто личной и что
толпа интересовалась ею лишь как своего рода развлечением и была
немало разочарована, когда моему знакомому удалось их разнять. Не выпуская из рук того, что был поменьше, он велел другому
убираться, пока его не избили до смерти. Тот обратился к нему:
Тот, что был похож на слугу какого-то боярина, был только рад ускользнуть
от насмешливой толпы, потому что его сильно выпороли. Другой мужчина
позволил тащить себя за воротник, достаточно покорно
перенося безжалостную хватку незнакомца. Он был невысокого роста,
чтобы быть таким сильным, и я заметил, что он немного кривоног, одно плечо у него
было очень высоким, а худое бледное лицо было некрасивым. Зрители
начали смеяться, увидев, как покорно он подчинился власти
высокого мужчины с суровым лицом, который схватил его.

— О, да ладно тебе! — воскликнул один из негодяев. — Что это за новая покорность? Ты
хорошо сражался, но теперь не можешь держать голову высоко!

 — Отпусти его, хозяин! — крикнул другой. — Стыдно портить нам
развлечение.

 Не обращая внимания, незнакомец протиснулся между ними, таща за собой
пленника и лишь презрительно взглянув на толпу. Я
был как никогда поражён его властным видом и видел, что все эти люди уступали ему дорогу — молчаливое признание его авторитета,
ведь менее решительный человек никогда бы не прекратил эту ссору.
разогнал толпу. Мой интерес был достаточно возбужден, чтобы заставить меня
забыть о своем беспокойстве избавиться от него, и пока он проталкивался вперед вместе с
удрученным виктором, я присоединился к нему. Пока мы шли, часть толпы
последовала за нами, очевидно движимая праздным любопытством.

“Давайте двигаться быстрее,” сказал я к незнакомцу; “теперь, когда
выборы закончились, толпа отрывается, и мы в настоящее время
у _canaille_ на пятки”.

Он посмотрел на меня с презрением, как мне показалось, но всё же ускорил шаг.
Когда мы немного отошли от толпы, он убрал руку с
Он схватил другого за шиворот и резко обратился к нему:

 «Дурак! — сказал он по-своему мрачно. — Ты всё испортишь своими нелепыми драками. Разве ты не видишь, что этот негодяй-повар на дороге, и не можешь его поколотить, не привлекая внимания всех сплетников и шпионов в Москве?»

— Прошу прощения у вашего превосходительства, — заикаясь, пробормотал мужчина со стыдливым лицом, — но
это был тот самый мерзавец Полоцкий, и я скорее умру, чем не побью его!

 — Да! — мрачно возразил другой, — тебе давно следовало перерезать ему глотку.
Но, как бы то ни было, он худший из тех, кого ты мог бы выбрать.
уличная драка. Ты осел, Михаил Григорьевич, и ты повесишь не только себя, но и своего хозяина, если найдёшь достаточно верёвки!

 Другой мужчина искоса взглянул на меня своими узкими глазами, и его
хозяин, заметив этот взгляд и вопрос на его лице, улыбнулся.

 «Друг», — сказал он и добавил что-то вполголоса, что я не расслышал, но я увидел, как его слуга с любопытством уставился на меня.

Мы приближались к Успенскому собору, и, хотя мы были в нескольких шагах впереди, за нами по-прежнему следовала толпа любопытных
Люди. Незнакомец обнажил свой меч, когда ринулся в бой,
и все еще держал обнаженный клинок в руке, а его одежда была
в беспорядке, демонстрируя его униформу. Когда мы приблизились к собору,
он, казалось, угадал мое намерение задержаться поблизости, и
остановившись, протянул руку жестом, одновременно величественным и
милостивым.

“М. де Brousson”, - сказал он, напугав меня с моим собственным именем: “я считаю, что мы
здесь участие. Я благодарю вас за то, что вы составили мне компанию на площади, и если в
будущем я вам понадоблюсь, меня зовут Питер Лайкоф».

— Очевидно, я вам знаком лучше, чем предполагал, — ответил я так учтиво, как только позволяло моё изумление, и тут же усомнился в том, что услышал настоящее имя незнакомца. — И я в равной степени обязан вам за общество в этот неспокойный день.

 Ликоф махнул рукой, словно отметая дальнейший обмен любезностями, и пошёл дальше, а за ним последовала толпа, в то время как я сразу же почувствовал себя ничтожным без него.

Я стоял и удивлялся тому, что незнакомец знает, кто я такой.
Я поднял глаза и увидел лицо, которое не давало мне покоя несколько недель
и сияли, словно бледные цветы на темном фоне страсти и
интриги.




ГЛАВА II.

ПЕРЧАТКИ МАДЕМУАЗЕЛЬ.


Она только что вышел из Успенского собора, и был
стоя возле старых гордых бояр, которых я должен был быть ее отец.
Её вуаль соскользнула на сторону, и я снова ясно увидел её лицо,
хотя на этот раз она не замечала моего присутствия. Она была прекрасна.
 Сомнений больше не было; раньше я думал, что это может быть
половина моего воображения, половина тусклого света в соборе; но теперь,
при ярком солнечном свете я увидел правильность ее мелких черт,
восхитительную белизну ее лица, прекрасную голубизну ее глаз.
Я также увидел, что она плакала и была бледна. Мое сердце забилось сильнее
от внезапного безумного порыва предложить ей свой меч, как ее странствующему рыцарю.
К счастью, благоразумие и обычные жизненные условности удерживали меня на месте.
но я жадно следил за каждым ее движением. Я заметил, что она с некоторой неохотой положила руку на локоть своего спутника и, казалось, съёжилась от шума и суеты толпы, которая текла мимо.
мимо собора, рыча и ревя на всю округу. Старый боярин,
её защитник, взглянул на них с самодовольной снисходительностью, и
с того момента я никогда не сомневался в его преданности Нарышкиным. Я
видел, что он оценивал масштабы их успеха, возможно, злорадствуя
над поражением их противников; в лице этого человека было что-то,
что говорило о его остром желании такого триумфа. Он был
олицетворением старорусского боярина, приверженца
престолонаследия, тирана крепостных, агрессивного самодержца. Он был
Он стоял там, в тени собора, и смотрел на московскую чернь
с выражением триумфа на лице. Такие люди, как он, никогда не
сделали бы дело царевича Петра популярным в массах, никогда не
успокоили бы уязвлённую гордость раскольников и не уняли бы
тревоги стрельцов. Старый дворянин был воплощением
боевитости и агрессии, и в его глазах тоже было зловещее
выражение. Его брови были очень тёмными, в отличие от седых волос, и не изгибались вместе с глазницами, а были прямыми.
внезапно вздыбились на концах, как два рога, придав сразу же сатанинский вид
татаро-монгольскому лицу с его оливковой кожей и тонкими бледными губами.

 Ничто не могло быть более разительным, чем контраст между
этими двумя, стариком и девушкой: ястреб и голубка.  Он был так поглощён
происходящим, что, казалось, забыл о ней, и она сжалась в комок, прячась за его крупной фигурой, и робко оглядывалась по сторонам. Именно тогда я с удовлетворением обнаружил, что меня помнят. Я
подошёл немного ближе к ним, и в этот момент она повернулась, и наши взгляды встретились.
Наши взгляды встретились. В ее глазах промелькнуло узнавание и, осмелюсь сказать, почти удовольствие, но она тут же отвернулась и посмотрела в противоположную сторону. И все же я обрадовался, увидев, как прекрасный румянец медленно разлился по ее щекам и залил лицо, пока даже ее изящное ушко не стало пунцовым. Значит, она меня вспомнила, но не возмутилась ли она моей дерзостью? Я никогда не был легкомысленным человеком, но знал, что
Русский этикет был ещё более строгим, чем наш, и осторожность была
необходима. Более смелый человек не решился бы встретиться с этим гордым
старым боярином!

Она стояла, отвернувшись, нервно натягивая перчатки,
и вскоре одна из них соскользнула, и я увидел маленькую красивую руку.
 Внезапно она плотнее натянула вуаль, и я испугался, что мой настойчивый взгляд оскорбил её,
пока не понял причину её движения. Подошёл знакомый боярина, и я с удивлением узнал в нём не кого иного, как Всеслава Нарышкина, двоюродного брата царицы Натальи, человека, которого я привык презирать как придворного распутника, полного интриг и злобы.
добр и занимает своё место только благодаря своему знаменитому родственнику;
и всё же ему удаётся оказывать значительное влияние в том узком кругу,
который составляет силу партии царицы и который сегодняшние
выборы вознесут на головокружительную высоту, если они смогут
различить и использовать свои возможности.

Боярин радушно приветствовал Нарышкина, но я заметил, что его прекрасная спутница, казалось, ещё больше отошла на второй план, и порадовался проницательности девушки. Говорят, что каждая женщина наделена инстинктом, который предостерегает её от таких мужчин, и в этом
В данном случае это казалось правдой. Однако Нарышкин не обратил внимания на её манеры, вероятно, приписав их девичьей застенчивости, и стал добиваться её внимания таким образом, что я заскрежетал зубами; но мне пришлось подавить своё недовольство и сыграть роль наблюдателя в этой маленькой драме. Мне не потребовалось много времени, чтобы сделать несколько
естественных выводов, особенно когда я увидел, что боярин явно благоволил
потенциальному жениху и был так же рад его ухаживаниям, как и молодая
девушка была рада их отвергнуть. Я был полон решимости узнать
что-то о том, кто эти двое, и о вероятной судьбе обладательницы этого прекрасного лица. Когда они ушли сквозь толпу, я последовал за ними, как и раньше, и увидел, как Нарышкин помог им сесть в карету. Когда она садилась в карету, она обернулась и посмотрела назад, и мне показалось, что даже сквозь вуаль я увидел её глаза; что-то выпало из её руки и упало на землю, незамеченное её нелюбимым женихом. Когда карета медленно отъехала,
я наклонился вперёд и нашёл перчатку. Её перчатку! Рядом стоял мужчина
Я расспросил его. Да, он знал, чья это карета. Этим старым господином был боярин Владимир Рамодановский, и по поведению слуги я понял, что это имя не пользовалось популярностью в народе. Я кое-что узнал; зная его имя, я вскоре мог бы узнать о нём больше;
я уже немного знал о суровом старом дворянине, который когда-то командовал непокорными стрельцами.

Тем временем её перчатка лежала у меня на ладони. Такая маленькая перчатка;
 из тех, что носят парижские дамы, и она, казалось, ещё хранила
Я взял её за руку, чтобы почувствовать её тепло.
 Она уронила её нарочно? Я не осмеливался так думать, но сунул её за пазуху и быстро пошёл по следам экипажа. На этот раз я был полон решимости узнать о ней больше. Толпа редела, и я легко добрался до Ворот Искупителя, не сводя глаз с экипажа, который двигался медленно. Я поздравлял себя с тем, что избежал встречи со своим странным знакомым и могу свободно следовать своим желаниям, но мне было суждено встретиться с ним.
ещё одно препятствие на пути к выполнению моего поручения. Как раз когда я собирался покинуть Кремль, я встретил доктора Даниэля фон Гадена,
еврейского врача покойного царя Фёдора. Он остановил меня, чтобы расспросить о подробностях событий на Большой площади. Он был учёным человеком и хорошо знал придворные интриги. Сегодня его лицо было бледным и серьёзным.

«Это неспокойные времена, — задумчиво сказал он, — и честный человек
едва ли знает, к чьей сильной руке обратиться за помощью. Это дурной час, чтобы сажать на трон ребёнка. Партия царицы не сильна
достаточно и без приверженности стрельцов, а это сложный вопрос
. Кроме того, там нет лидера, кроме Матвеева, и он... Они
обвиняют его в колдовстве! ” засмеялся Фон Гаден. “ В России плохо изучать
алгебру.

“Нет, ” сказал я, “ обучение оплачивается со скидкой. Я удивляюсь, месье, что они
не обвиняют вас в черных искусствах”.

— В глубине души они делают ещё хуже, господин виконт, — серьёзно ответил он.
 — Они обвиняют меня в отравлении покойного царя.

 Я вздрогнул. Это заявление, сделанное с таким самообладанием, поразило меня.
 На мгновение я забыл о карете и прерванном приключении.
Он увидел моё изумление и печально улыбнулся.

 «Не открыто, — сказал он, — обвинения шепчутся там, где честный человек не может их опровергнуть; но вы знаете, что из-за таких слухов канцлера отправили в отдалённый уголок Архангельска, и какова может быть судьба безвестного еврейского врача?»

 Он посмотрел на меня с мрачным вопросом в глазах.  С тех пор я часто думал, что его ужасная судьба уже отбрасывала чёрную тень на его душу; что он был наделён даром предвидения.

«Наталья — твоя подруга, не так ли?» — осторожно предположил я, чувствуя, что
любое замечание будет хуже, чем бесполезным.

— Да, — сразу же ответил он, — милостивая царица — моя подруга, но какая
власть у неё здесь?

 Его взгляд скользнул по Кремлю, и я понял, что в его голове проносились
тысячи картин тёмных деяний, составлявших его тайные анналы. Прежде чем он снова заговорил, я посмотрел на ворота и увидел, как к нам
мчится отвратительная маленькая фигурка, размахивая руками над большой
головой и издавая пронзительный звук, нечто среднее между визгом и свистом. Фон
Гаден, очнувшись от своих мыслей, с неодобрением посмотрел на вновь прибывшего.

 «Это Хомяк, один из придворных гномов, — спокойно заметил он, — и он
очевидно, сильно напуган».

 Маленькое существо бросилось к доктору, вцепившись в его мантию
когтистыми пальцами и подняв бледное вытянутое лицо.

 «Я видел мёртвых!» — застонал он, съёживаясь, пока не стал
воплощением жалкого ужаса. «Я видел мёртвых!»

 Фон Гаден нетерпеливым жестом стряхнул с себя мантию.

— Тебя, очевидно, мучает нечистая совесть, Хомяк, — сказал он
цинично, — поэтому ты так часто ходишь на кладбище!

 Гном закрыл морщинистое лицо руками и затрясся.
застыл в экстазе страха. Я не мог сдержать чувства жалости, а также
отвращения, когда увидел его.

“Каким было твое видение на этот раз?” - спросил еврей с безжалостным
презрением.

Карлик прекратил изображать ужас и, подойдя вплотную к
врачу, попытался поднять свое отвратительное лицо к допрашивающему.

“Это был он!” - прошептал он еле слышно для меня. — Тот, кого ты
пытался спасти на Красной лестнице и кто в ту ночь умирал на каменном полу своего собственного двора!

 Фон Гаден вздрогнул. — Странно! — пробормотал он. — Я думал о нём.
Мгновение назад. Её юное лицо пробудило воспоминания об этой ужасной
сцене. И ты видел его, приятель?

 Он смотрел на гнома с яростным недоверием, словно пытаясь
прочитать его душу; но Хомяк не пытался ничего скрывать; он дрожал от
настоящего ужаса.

 — Я видел его дух, — сказал он, стуча зубами, — и там был
шрам — рана, которую ты зашил. Я видел его, и он насмехался надо мной!

“Где он был?” - спросил врач, пока я поражался его терпению.
Он терпел причуды карлика.

“Он пришел с этой стороны, ” дико сказал Хомяк, “ и он был изможденный
и худой, и волосы у него были седые».

Фон Гаден рассмеялся. «Ты бредишь, Хомяк, — сказал он, — призраки не стареют».

Я начал терять терпение и хотел уйти, но фон
Гаден положил руку мне на плечо.

“Минутку, господин де Бруссон”, - сказал он, а затем отвел карлика
в сторону и, поговорив с ним строго и кратко, отправил его в
направлении дворца. Когда он вернулся, я увидел, что мрак на
его лицо было углублено, а не исчез.

“Если ты можешь ходить со мной домой, Месье Виконт”, - сказал он серьезно, “я
с удовольствием бы немного поговорить с вами. Сейчас опасное время, и
Человек должен содержать свой дом в порядке, а свои дела — в готовности, чтобы его
не забрали неожиданно. Есть дело, которое часто не даёт мне покоя, и я бы с радостью доверил его бескорыстному человеку, который
мог бы стать свидетелем в час нужды».

 Теперь я оказался перед дилеммой. Доктор был более чем любезен со мной, когда я лежала в жару, и я не могла ему отказать, но мне не терпелось отправиться по своим делам. Однако я смирилась с обстоятельствами и с некоторой неохотой повернулась, чтобы пойти с ним. Затем внезапная мысль заставила меня усомниться в правильности моего поступка.
компаньон.

“Можете ли вы рассказать мне что”нибудь, - спросил я, - о боярине Владимире
Рамоданофском?”

Фон Гаден вздрогнул и пристально посмотрел на меня.

“Поистине, ” сказал он себе под нос, “ Хомяк прав; мертвые
ходят!”




ГЛАВА III.

ИСТОРИЯ КАИНА.


Поразмыслив с минуту, врач пошёл дальше, жестом приглашая меня следовать за ним.


«Здесь не место для приватного разговора, — сказал он. — Когда мы будем у меня дома, я смогу вам ответить. Я собирался поговорить о боярине Рамодановском, и ваш вопрос застал меня врасплох, но, возможно, это было случайно.
В любом случае, следуйте за мной, и я постараюсь удовлетворить ваше любопытство».

 Я с радостью последовал за ним, так как был уверен, что услышу что-нибудь о боярине и его прекрасной подопечной. Я не сомневался в том, что фон Гаден знает о них; его профессия обеспечивала ему всеобщее признание, и он был царским лекарем, что было одобрено знатью.

Улицы за пределами Кремля были заполнены людьми; толпа внутри
рассеялась, и Белый город был переполнен.
 Я не раз замечал, что любопытные и, как мне казалось, подозрительные
Пока мы быстро шли по улице, на врача бросали взгляды, но он, по-видимому, их не замечал, хотя его зоркий глаз всегда был начеку. То тут, то там собирались группы солдат, оживлённо переговаривавшихся между собой, а на одном из перекрёстков мы стали свидетелями любопытного примера тлеющего гнева стрельцов против их собственных командиров. Офицер Пищального полка ехал в сторону Кремля, очевидно, по важному делу. Когда он поравнялся с нами, какая-то женщина шикнула на него, и
внезапно, словно по заранее условленному сигналу, раздался крик:

“Долой офицеров! Долой угнетение и вымогательство! Отдайте нам
наше жалованье!” И камни полетели градом.

Офицер, молодой парень, застигнутый врасплох, был явно встревожен и
бросился прочь сквозь толпу, не высказав никаких возражений, его
отступление вызвало смех и насмешки толпы. Фон Гаден ускорил шаг.
он тихо сказал мне:--

«Это дурной знак; неповиновение достигло серьёзных
масштабов, и нет твердой руки, которая держала бы поводья. У нас было два
добрых правителя — его покойное величество и царь Алексей; теперь нам нужен
другой, Иван Грозный. Толпа разрывает свои оковы, и горе
правителям России, когда наступит день расплаты!»

«Значит, ты видишь это так же ясно, как и я?» — сказал я. «Сегодняшние выборы
показались мне пустой насмешкой; они поставили во главе России мальчика, а
сами не могут справиться с московской толпой!»

«Никто не может предвидеть конец, — серьёзно ответил фон Гаден, — вражда
настолько ожесточённая, что каждый чувствует, что его жизнь в опасности. Сегодня Нарышкины
и их сторонники были в доспехах под своими одеждами. Патриарх отвернулся от
мёртвого царя, чтобы спросить бояр, кто
Он должен был править ими, и они передали его в руки свободных избирателей Московии!»

«Король умер, да здравствует король!» — сухо сказал я.

«Да, это так!» — ответил фон Гаден.

Мы подошли к его дому, и он пригласил меня войти с той мягкой учтивостью, которая была одной из его отличительных черт.

«Я провожу вас в свою берлогу», — сказал он, улыбаясь. “Я бы говорил свободно"
с тобой, и там нас никто не потревожит”.

Он повел меня вверх по винтовой лестнице, и, открыв низкую дверь наверху, мы
вошли в длинную, узкую комнату прямо под крышей, освещенную только
освещаемая огромным окном в крыше. Оглядевшись, я понял, что это место
могло бы стать прекрасным поводом для обвинения в знакомстве с чёрной магией,
и гораздо более правдоподобным, чем то, что выдвигалось против книги по алгебре, принадлежавшей сыну Матвея. Комната была лишена всякой роскоши, обставлена самым простым и скудным образом и приспособлена для лаборатории. Окно в крыше освещало
центр комнаты, оставляя углы в полумраке; и из этих
теней то тут, то там ухмылялся выбеленный череп.
В этом месте можно было увидеть и другие фрагменты человеческой анатомии.
На виду были острые и отполированные до блеска медицинские инструменты, а тяжёлые
научные тома громоздились от пола до потолка в массивных стопках.
 Там было много флаконов, наполненных жидкостями разных цветов, и от чёрного котла, кипящего на огне,
подвешенного на крюке и цепи к кирпичной арке над очагом, исходил резкий
ароматный запах. Это было именно то место, где можно было вызвать знакомого духа, и в этом величественном существе было что-то таинственное и интересное.
фигура еврея. Его проницательный взгляд уловил мои мысли.

«Вы видите явное доказательство моих гнусных замыслов, господин виконт», —
сказал он, улыбаясь. «Здесь самое подходящее место, чтобы сварить яд для царя.
Увы! нет врага опаснее невежественного суеверия, а
современный русский ещё более суеверен, чем остальной мир. Однако в этом дворе есть один человек, который опережает своё время; один человек, который способен встать у руля, хотя, скорее всего, его назовут последним, если сегодняшние выборы состоятся».

Я вопросительно взглянул на него; мне всегда нравилось выслушивать мнение фон Гадена.
 Он сразу же продолжил:

 «Я имею в виду князя Василия Голицына, — сказал он, — он ещё молод, но
прирождённый лидер».

 «Однако он предан партии Милославских», — ответил я.

 «Да, он за Милославских». На самом деле между ним и царевной Софьей существует крепкая дружба; несмотря на это, его всё же могут призвать к власти, ведь кто знает, что будет дальше?

«Вы знаете молодого царя, — сказал я, — что вы о нём думаете?»

«Пётр Алексеевич ещё ребёнок, — медленно ответил фон Гаден, — но…»
Я внимательно наблюдал за ним, потому что в нём, я знаю, мы видим будущего правителя России, кем бы он ни был в период своего несовершеннолетия. Его преемственность, по-видимому, не вызывает сомнений в долгосрочной перспективе. Он не похож ни на своего любезного отца Алексея, ни на покойного царя Фёдора. Он — молодой варвар, свирепый, жестокий, дерзкий. Этот мальчик отличается от других мальчиков. Я думаю, что России есть чего бояться и на что надеяться в этом юном татарине.

Я рассмеялся. «Хорошо, что у этих стен нет ушей, — сказал я, —
иначе в Москве это прозвучало бы как измена!»

“ Да, измена, всегда измена! ” с горечью возразил Фон Гаден. “ Если я вылечу
царя, я волшебник; если мне не удастся вылечить его, я отравитель. Это
таким образом, только выбор из зол”.

Он присел на корточки и стал помешивать огонь, красный свет светится на его
особенности. Мне пришлось отложить в сторону свой плащ и стоял, наблюдая за ним. Он
отложил кочергу и поднял глаза.

— Присаживайтесь, — вежливо сказал он, жестом приглашая меня сесть на единственный стул в комнате, а сам сел напротив на кривоногий табурет. — Вы, наверное, думаете, что я забыл Рамоданофски, но это не так.
Это дурная история, и я никогда её не рассказывал, но мне кажется, что мне осталось недолго жить, и я не хочу умирать с этой тайной на сердце, хотя у меня есть много других, — добавил он, улыбаясь.
 Он слегка наклонился вперёд, положив сцепленные руки на колени, спиной к свету, и только красное пламя камина освещало его лицо.

— Ваша профессия делает вас естественным хранителем секретов, — ответил я.
 — Моя натура слишком беспечна для такой работы, как ваша; я бы
напутал и с пациентами, и с их тайнами.

— Всё могло бы быть совсем иначе, если бы вас учили ухаживать за больными и умирающими, месье де Бруссон, — спокойно возразил он. — Каждая профессия формирует своих неофитов. Вас учили отправлять людей на тот свет, а меня — помогать им оставаться в живых.

 — Благороднее работа, — учтиво сказал я, хотя и не думал сравнивать свой меч с его копьём.

— Благодарю вас, — сухо ответил фон Гаден, — но я прекрасно знаю, что вы,
люди благородного происхождения, думаете о хирургах, которые зашивают раны,
нанесённые вашими клинками. Но это не имеет значения. Я хочу рассказать вам историю
Рамодановски. Я расскажу вам всю историю; часть из неё — последняя часть — основана на моём собственном опыте, остальное я узнал иногда из расспросов, иногда случайно. Было два брата с таким именем, старший — Фёдор, а младший — Владимир, которого вы видели, оба уже старики, если оба ещё живы. Они были от разных матерей. Фёдор
был сыном польки, первой жены старого боярина; Владимир — чистокровный русский,
или татарин, как вам будет угодно. Фёдор был любимчиком,
унаследовал поместья и богатство, а Владимир остался ни с чем.
плохо. Эти двое ненавидели друг друга; их никогда не связывала узы общего отцовства;
и всё же я верю, что боярин Фёдор Рамодановский
был справедлив к своему сводному брату, который в некотором смысле зависел от него;
но вы можете себе представить, как оскорбило такого человека, как Владимир, то, что отец отдавал предпочтение старшему. Однажды Фёдор поехал во Францию
и там женился на красивой молодой француженке из
дворянской семьи, которая, как я полагаю, была связана по материнской линии с польской матерью Фёдора. Он привёз домой свою невесту, и через год или
Итак, у них родился ребёнок, к их большому разочарованию, не мальчик, а девочка. Владимир тогда служил в армии, сражался с донскими
казаками во время восстания Стеньки Разина, потому что это было во времена правления Алексея Тишайшего. Когда он вернулся, он был беднее и безрассуднее, чем когда-либо. Любил ли он жену Фёдора или нет, трудно сказать, но он начал заниматься с ней любовью всякий раз, когда его брата не было рядом. Мари Рамоданофски была благородной женщиной, я знал её; её
дочь унаследовала её красоту, а также характер отца. Она
Она возмущалась предательством Владимира, но боялась рассказать об этом мужу,
который был вспыльчивым и ревнивым человеком и ненавидел своего брата за
сотню известных ему пороков, не считая этого. Но в конце концов её положение стало невыносимым, и она рассказала мужу. Несомненно, произошла неприятная сцена, и боярин в порыве гнева и ревности, должно быть, ложно обвинил её в том, что она подстрекала его брата. Когда он ушёл на поиски предателя, слуги нашли её в смертельном обмороке. Тем временем Фёдор последовал за ним.
Владимир отправился в Кремль и, найдя его на Красной площади, вступил с ним в драку. Фёдор был сильнее Владимира, но он был вне себя от ярости, и, говорят, что Хома, придворный карлик, которому покровительствовал Владимир, увидев, что старший брат сражается с младшим, подставил ему подножку, и тот упал с Красной площади, истекая кровью из раны на щеке. Я
находился во дворце, прислуживая царевне Софье, и был вызван к
раненому. Владимир исчез, а Хомяк дал искажённое
версия о драке. Она дошла до царя, и Алексей
был немало разгневан; я думаю, что его разум уже был отравлен
слухами, которые впоследствии погубили Фёдора, потому что вскоре после этого он впал в немилость,
и ходили слухи, что он был предателем царя. Прошло пятнадцать месяцев,
и меня вызвали, чтобы позаботиться о мадам
Рамодановской; она умерла при родах своего маленького сына. Мальчик прожил всего
два дня, и их похоронили вместе. Фёдор тяжело переживал утрату;
он был тогда в тяжёлом положении и, как я знал, ему грозило изгнание;
ибо я уже много лет знаю большинство придворных тайн. Никто, казалось, не мог указать на обвинителя боярина, но я никогда не сомневался, что это был Владимир.

 Через неделю после смерти жены и ребёнка я вошёл во двор дома Рамодановского. Хомяк шёл впереди меня; он, казалось, был злым гением Фёдора. Во дворе собралась небольшая толпа; там были все крепостные, а в центре, в луже крови, лежал Фёдор, сраженный рукой неизвестного убийцы, как они говорили. Он был ещё жив, и я велел отнести его в
Я занёс его в дом и перевязал раны. Я думал, что он выживет, но не был в этом уверен и
вынужден был уйти.Я оставил его в полубессознательном состоянии.
 Когда я пересекал двор, Хомяк потянул меня за плащ. Я всегда
ненавидел это ухмыляющееся существо и сделал движение, чтобы стряхнуть его с себя. — Как
там боярин? — нетерпеливо спросил он. — Он выживет, — резко ответил я.
 Гном рассмеялся. — Владимир Сергеевич не такой хороший фехтовальщик,
как я думал, — сказал он. — Значит, это был тот негодяй? — воскликнул я слишком
воодушевлённо, и Хомяк встревожился и пустился в одну из своих
причудливых историй, в которых ничего не поймёшь. На следующий день, прежде чем я
смог увидеть своего пациента, в кабинете появился Владимир Сергеевич
Я отправился во дворец, чтобы объявить о смерти его брата, и был принят наедине с
царём. Я так и не увидел даже тела Фёдора. Я протестовал так открыто, как только мог, против нечестной игры, которая, я был уверен, происходила,
но жаловаться было не на что. У Владимира был смазанный язык, и
он умел подлизываться к совету; он предъявил им некоторые предательские
бумаги, якобы принадлежавшие его брату, и в результате память о
покойном боярине стала дурно пахнуть в ноздрях двора, а его почести и
доходы перешли к Владимиру. Если бы Фёдор Сергеевич
Если бы он был жив, его бы сослали в изгнание. Его маленькую дочь отдали на попечение злодею, который пытался погубить её мать и убил её отца. К счастью, ребёнок ничего об этом не знал и вырос в доме своего дяди, а поскольку у него нет детей, то, вероятно, в конце концов унаследует его состояние. Она богата даже сейчас, потому что царь позаботился о том, чтобы она не была лишена всего своего состояния».

Я слушал с большим интересом, потому что предвидел конец этой истории.

«Значит, у этого боярина Рамодановского нет детей?» — спросил я. «А
молодая леди с ним?

“ Это Зенаида Федоровна Рамоданофски, ” ответил фон Гаден. “ Она
унаследовала красоту своей матери и скорее француженка, чем русская.

“Возможно ли, что она может быть счастлива или в безопасности под такой
опекой?” Спросила я, мои мысли были заняты бледным и заплаканным лицом на фоне
Успенского собора.

Фон Гаден задумчиво покачал головой.

«Невозможно разгадать загадку поведения Владимира по отношению к
ней, — сказал он. — Если бы я думал, что у этого человека есть совесть, я бы сказал, что
она терзается угрызениями, потому что он всегда казался справедливым.
отношение к его племяннице. Вы знаете, что русский быт своеобразен,
но он более либерален, чем в те времена, когда был написан «Домострой»[4],
а дом Рамодановских был польским по виду со времён матери Фёдора, а его жена сделала его французским. Зинаида получила гораздо более хорошее образование, чем среднестатистическая русская девушка, и много лет жила с
француженкой, поэтому она говорит по-польски и по-французски так же легко, как и по-русски. До недавнего времени между дядей и племянницей царило явное согласие,
но теперь, когда боярин стремится к
Я слышал, что она унаследовала характер своего отца и, вероятно, будет сопротивляться власти своего дяди, чего не осмелилась бы сделать ни одна другая
русская девушка. Юную девицу трудно направлять!»
 — с улыбкой добавил фон Гаден.

[Примечание 4: руководство по ведению домашнего хозяйства времён Ивана
Грозного.]

— Я уважаю её за стойкость, поскольку, полагаю, знаю избранника, — и я рассказал еврею о сцене в Кремле.

 — Вячеслав Нарышкин? — задумчиво произнёс врач. — Да, может быть, и так. Рамодановский — близкий сторонник Нарышкиных. Я думаю,
Царевна Софья либо знает, либо подозревает о нём что-то дурное.
Вы знаете, что она была близка с покойным царём и знала все мелкие интриги, которые передавались от двора её отца ко двору Фёдора. Вячеслав действительно злая судьба для такой чистой молодой девушки, как
Зинаида Фёдоровна.

 Огонь угасал, и мы оба сидели, глядя на тлеющие угли. Фон
Гаден прикрывал лицо рукой.

«Я всегда хотел всё исправить, — задумчиво сказал он. — Я всегда
собирался что-то сделать. Если я умру сейчас, секрет не умрёт вместе со мной».

— Хомяк говорил сегодня о Федоре Рамодановском? — спросил я,
внезапно вспомнив этот разговор.

Врач кивнул.

— Я не знаю, какое отношение к этому имеет Хомяк, — сказал он, — но у него
злая совесть; когда-нибудь он признается.




Глава IV.

Тени на стене.


Прежде чем покинуть фон Гаден, я узнал точное местоположение дома Рамоданофски. Я едва ли понимал, какой план сложился у меня в голове, но моя любовь к приключениям была сильна, и история, которую я только что услышал, глубоко меня тронула. Если я и был влюблён в прекрасную
Незнакомец, я теперь был полностью поглощён юной сиротой, чьи необычные обстоятельства пробудили во мне романтические чувства. Если бы я когда-нибудь задумался о препятствиях или трудностях, я бы не позволил себе такой мечты; но я был полон решимости поближе познакомиться с Рамодановскими и не считал затрат.

Когда я вышел, уже сгущались тени ранних русских сумерек,
и после дневной суеты было странно тихо, но всё же
сам воздух казался зловещим; угрюмые дома выглядели так, словно
они хранили какую-то мрачную тайну в своих сердцах; и время от времени из тени у стены выскакивала какая-нибудь фигура и убегала в тихо приоткрытую дверь. Пока я шёл, мои шаги эхом отдавались в тишине; и я был почти потрясён, услышав вдалеке внезапный раскат барабана, звук, который возник и так же быстро исчез, оставив после себя ещё большую тишину. Я не питал любви к этому городу — я был
французом до мозга костей, но в ту ночь в Москве было что-то такое, что произвело на меня более глубокое впечатление, чем любой другой город, в котором я бывал.
когда-либо здесь бывал. В нем была торжественность, опустошенность, которые, казалось, говорили
о страданиях и грехах страдающих масс. Я был
но недавно в Версале, среди великолепия Великого
Блестящий двор Монарка, и здесь был удивительный контраст: здесь
тоже была абсолютная монархия, но без руки мастера, железной
хватки, которая удерживает руль государства. Здесь был двор, чьи церемонии
были такими же величественными, как и любые другие в мире; но насколько сильным было чувство
нестабильности! Я смотрел на Кремль; внутри него лежал мёртвый Фёдор.
ещё не похоронен, и в нём тоже был молодой царь — ребёнок и
инструмент в руках интриганов. Я знал царя
Я был знаком с Фёдором и пользовался его добротой; я знал всех
выдающихся личностей в сегодняшней драме — для меня это была драма,
и я не мечтал и не видел во сне в ту ночь, какую роль мне предстояло
сыграть в этой великой трагедии, которая стремительно, бесшумно, зловеще
приближалась по тёмным улицам и в потаённых уголках города.


что я больше не один. Передо мной шёл мужчина, и что-то в его фигуре показалось мне знакомым; тем не менее я замедлил шаг, не желая company. Он явно следил за моими движениями и был так же мало склонен к общению, как и я. Он держался в тени на другой стороне улицы, и что-то в его манере красться заставило меня ослабить хватку на рукояти меча и нащупать пистолеты.

Дом боярина Рамодановского был уже совсем близко, и я с любопытством
посмотрел на тёмную и неприветливую каменную громаду; она казалась
неприступный, как крепость, хотя ворота во двор были открыты, а в окнах горел свет. Наблюдая за своим спутником на улице, я увидел, что он перешёл на другую сторону и держится в тени. Было очевидно, что я не смогу провести разведку снаружи, не будучи замеченным, поэтому я решился на смелый шаг и вошёл во двор. Увидев, что там никого нет, и убедившись, что человек на улице меня не видит, я осторожно обошёл дом сбоку, внимательно его осматривая. Рассказ фон Гадена пробудил во мне любопытство.
Я с величайшим интересом размышлял об этом и не мог отделаться от мысли о боярине, лежащем в крови в том самом дворе, по которому каждый день ходила его дочь, возвращаясь в дом убийцы своего отца. Это было ужасное несоответствие. Я осторожно пошёл вперёд,
оглядывая дом с той стороны, где я находился; окна были слишком высоко от земли, чтобы я мог заглянуть внутрь, а в главном здании не было двери, но в крыле была низкая задняя дверь;
однако в этой части дома было так тихо, что я решил, что
Должно быть, это был _терем_, женская часть, отведённая женщинам в соответствии с восточным обычаем, который до сих пор в значительной степени распространён в России.
 В главном здании тоже было тихо, хотя там горело много огней, а некоторые окна отбрасывали на противоположную стену идеальный квадрат света, так что случайная тень человека, проходящего мимо освещённого окна, чётко выделялась на стене.  Вскоре я понял, какие комнаты занимал сам боярин, и сосредоточился на них. Мое занятие казалось вполне вероятным
Это было бы достаточно бесплодно, и всё же я медлил, удерживаемый то ли судьбой, то ли
ощущением близости Зенаиды Рамодановски. Пока я слонялся там, моё внимание привлёк звук голосов, доносившийся из окна чуть выше моей головы. Оглядевшись в поисках способа заглянуть в комнату, я обнаружил неровность в кладке, которая служила ненадёжной опорой. Будучи опытным альпинистом, я подтянулся, пока мои глаза не оказались на уровне подоконника. На мгновение меня ослепил свет внутри, но, привыкнув к нему, я увидел большую
В квадратной комнате, обставленной с гораздо большей роскошью, чем по-русски,
за столом сидели боярин Владимир Рамодановский, Вячеслав
Нарышкин и высокий мужчина, в котором я узнал одного из непопулярных полковников стрельцов, хотя его имя мне было неизвестно.
Трое почтенных господ пили _водку_, и Вячеслав уже был немного навеселе. Стол стоял в другом конце комнаты, у окна, и, хотя я достаточно отчётливо слышал голоса, они говорили слишком тихо, чтобы я мог разобрать больше одного слова. Но я понял, что
Речь шла о политике и о возможном присоединении стрельцов к партии Петра — больной вопрос, который не давал покоя никому в ту знаменательную ночь. Полковник
был самонадеянно уверен в способности князя Долгорукого и офицеров
утихомирить войска, что не отражалось на проницательном лице
Владимира; я видел презрительное внимание, с которым он смотрел
на своего посетителя, вероятно, легко оценив степень напыщенности,
которую тот напускал из-за присутствия царя.
Кузен. Сам Вячеслав проявлял гораздо меньший интерес к спору, чем к
водке и икре; я знал, что он гурман, и наблюдал за его действиями с
презрительным весельем; вот вам поклонник, который, по крайней мере,
мог отдать должное угощению.

Через некоторое время боярин прекратил спор, и офицер, очевидно, почувствовав, что его присутствие излишне, удалился, оставив Нарышкина с кубком _водки_ в руках. Но как только Вячеслав остался наедине с боярином, я увидел, что
Разговор сразу же стал более личным, и они склонились над столом. Мне показалось, что Рамодановский испытывал некоторое презрение к своему гостю, хотя и обращался с ним с подчеркнутой вежливостью. Вскоре стало очевидно, что Нарышкин хочет увидеть Зинаиду, и боярин, подозвав слугу, отправил его за племянницей. Несмотря на моё трудное и шаткое положение,
мой интерес был настолько велик, что я не покинул бы своего места, даже
чтобы спасти свою жизнь. По лицу слуги сразу стало ясно, что он не
Он с удовольствием выполнил поручение и после долгого отсутствия вернулся с сообщением, что мадемуазель Зенаида никого не принимает в этот час.
Боярин был похож на грозовую тучу, но, коротко извинившись перед Вячеславом,
вышел из комнаты, чтобы самому привести племянницу.

Я внимательно осмотрел дом, пытаясь понять, какое окно принадлежит молодой девушке. Яркий свет от одного из окон в
крыльце падал прямо на противоположную стену, и вскоре на этом
освещённом квадрате я отчётливо увидел тень женской фигуры.
Сразу же убедившись, что это тень Зенаиды, я стал наблюдать за ней.
с каким-то очарованием; сначала она стояла одна, и по её позе и жестам казалось, что она с кем-то разговаривает, говорит взволнованно,
время от времени делая резкие жесты. Затем на светлом квадрате
появился ещё один силуэт — силуэт мужчины, Рамоданофски; он тоже
делал жесты, ещё более резкие, чем её; сначала он, казалось, умолял её,
а затем начал ей угрожать. Я мог прочитать всю сцену по этим безмолвным теням на стене. Внезапно он ударил её,
и обе тени соскользнули с яркого пространства, а я в гневе и
от удивления упал на землю.

Я подумал об убитом отце и беззащитной девушке, а затем
пересчитал окна; освещённое было третьим от главного здания, на втором этаже. Как мне до него добраться? Не по
стенам же взбираться; потом я вспомнил о задней двери в этом крыле
и пошёл на ощупь искать её, держа в руке обнажённый меч. В тот момент в моём сердце зародились странные мысли, и боярину дорого бы
обошлось, встреться он со мной в том мрачном дворе. Я нашёл заднюю дверь и попробовал её открыть; к моей радости, она поддалась, и я оказался внутри.
Я оказался в тёмном узком коридоре. На мгновение я растерялся, не зная,
куда повернуть, но, по счастливой случайности, шум слева направил меня вправо, и, найдя дверь, я открыл её и наткнулся на лестницу. Свет в коридоре наверху сделал темноту
видимой, и я осторожно стал подниматься по лестнице, перешагивая через ступеньку.
Я добрался до верха, и дверь захлопнулась с каким-то резким звуком,
и вместе с этим погас весь свет, так что я понял, что это было
в комнате. Добравшись до верха лестницы, я остановился, чтобы перевести дух.
Ориентиры. Войдя в дверь, я повернул направо, так что лестница
привела меня к главному зданию, а окно было третьим от него; теперь я должен
был повернуть налево. Вооружившись этой небольшой подсказкой,
я на ощупь двинулся по коридору, прошёл мимо двух дверей и остановился у
третьей. Внутри горел свет, потому что он пробивался сквозь щель внизу, и я услышал женский голос. Помня только о драме теней
на стене и беспомощности сироты, я открыл дверь, не задумываясь о странности своего присутствия и своего поручения.

Свет, падавший изнутри, осветил меня на пороге и мой обнажённый меч. Последовала суматоха и испуганный крик. Одна женщина бросилась к дальней двери, но другая осталась на месте — стройная молодая девушка, стоявшая в центре комнаты с достоинством в позе, с тяжёлыми косами, ниспадавшими на плечи, и с красным пятном на белой щеке. Это была Зинаида Фёдоровна.




ГЛАВА V.

Зейнаб.


Под изумленным и слегка испуганным взглядом Зейнаб я почувствовал себя
глупцом. Моя пылкая рыцарская отвага угасла, и я предстал перед ней во всей красе.
вторгся в частную жизнь русского дома.

Зинаида первой обрела самообладание; она догадалась о моей национальности,
потому что обратилась ко мне по-французски.

«Месье совершил какую-то странную ошибку, — сказала она с достоинством,
— и забрел в приватную часть дома. Его поручение, без сомнения,
касается моего дяди».

Я не знал, как объяснить свой опрометчивый порыв.

— Мадемуазель, — запинаясь, пробормотал я, чувствуя, как краснею, — у меня были основания полагать, что вам нужна помощь… Я… простите, я только усугубляю своё смущение.

 Она странно посмотрела на меня, и на её щеках появился новый румянец.
скарлет.

- Месье добр, - сказала она немного надменно. - Я в долгу перед моим дядей.
друг моего дяди, я полагаю, месье...

Она сделала паузу, и ее глаза посмотрели на меня с острым вопросом. Я встал.
выпрямившись; что-то в ее тоне задело меня.

“ Я не друг вашего дяди, мадемуазель Рамоданофски, ” сказал я.
немного вызывающе. “ Я для него незнакомец, французский джентльмен Филипп
де Бруссон.”

Из дальнего конца комнаты, где оставалась другая женщина, донесся испуганный крик.
теперь она подошла ко мне, странно уставившись на меня.

“ Филипп де Бруссон! ” воскликнула она высоким французским голосом. “ Это
Филипп, маленький Филипп!»

Теперь настала моя очередь смотреть на неё в немом изумлении. Это была высокая угловатая
женщина с близорукими глазами и седыми кудрями, выбивавшимися из-под чепца.
Я не знал её, но было очевидно, что она узнала меня с
восторгом. Зенаида смотрела на неё, разделяя моё изумление.

— Мадемуазель Эвдокси, — предупреждающе сказала она, — вы очень
близоруки; возможно, вы допустили ещё одну ошибку.

 Имя показалось мне знакомым, и я посмотрел на женщину с
внезапным смутным воспоминанием.

 — Вы знаете меня, месье Филипп? — спросила она, улыбаясь.
на её причудливом худом лице; «ты помнишь старую Эвдоксию Вариен, которая учила
тебя и маленькую Мари, да упокоится её душа в царствии небесном!»

 Это была гувернантка, которая присматривала за мной и моей младшей сестрой в
старом замке Тур-де-Бруссон. Теперь я очень хорошо её помнил
и тепло пожал ей руку, а в моей голове пронеслись тысячи воспоминаний о детстве и моей
умершей сестре.

“ Если бы мы встретились в любое другое время, мадемуазель Евдоксия, - сказал я, - я бы
сразу узнал вас.

В глазах доброй женщины заблестели слезы, и, повинуясь внезапному
порыву, она встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку.

— О, маленький Филипп! — взволнованно воскликнула она. — Простите
старуху, господин де Бруссон; вы вспоминаете самые счастливые часы моей жизни.
Вы помните розовый сад за замком и тот день, когда убили ястреба?

Я хорошо это помнил, и в той далёкой стране, в верхней комнате дома русского боярина, мне казалось, что я чувствую аромат прованских роз. Я снова увидел серый замок с его изящными башенками и аккуратным, красивым садом с живыми изгородями и террасами. Детство проходит так быстро, и оно никогда не возвращается.
лёгкое сердце, невинный разум! Мы с мадемуазель Эвдокси долго смотрели
друг на друга, и моя детская привязанность к доброй гувернантке переросла
в искреннее уважение к этой увядшей женщине.

 Опомнившись, я повернулась, чтобы извиниться перед мадемуазель.
Рамодановски, но она смотрела на меня совсем с другим выражением лица; мой странный приход, очевидно, был забыт, и она улыбалась, глядя на раскрасневшееся и заплаканное лицо мадемуазель Эвдокси.

 «Простите меня, мадемуазель, — сказал я, — я злоупотребляю вашей любезностью, но эта встреча была такой же неожиданной, как и мой приход сюда».

— Я рада видеть мадемуазель Эвдоксию такой счастливой, — любезно ответила Зенаида и, помедлив, добавила: — Месье де Бруссон сядет?

Мадемуазель Эвдоксия в некоторой панике посмотрела на неё.

— Ваш дядя, Зенаида! — поспешно сказала она.

Глаза молодой девушки внезапно вспыхнули.

— Это мои собственные покои, — ответила она с ноткой высокомерия,
— и мой дядя вряд ли снова вторгнется сюда сегодня вечером.

 Однако я знал, что они оказались в затруднительном положении и что моё присутствие
там противоречило правилам приличия.  Я был только рад.
Я хотел уйти, так как чувствовал, что мадемуазель Эвдоксия была не только
защитницей Зенаиды, но и посредницей в общении. Я не нашёл в себе
смелости объяснить своё поручение.

 «Я больше не буду злоупотреблять вашим гостеприимством, мадемуазель, — сказал я
Зенаиде, — но, может быть, в другой раз я смогу поговорить с мадемуазель
Эвдоксией и с вами».

Озорная улыбка сверкнула вдруг в голубые глаза Z;na;de это.

“Мадемуазель фирмой varien, свет этого джентльмена вниз по лестнице”, - сказала она
тихо. “ А вам, месье де Бруссон, примите мою благодарность за... за вашу любезность
заботу, ” добавила она, густо покраснев и протягивая руку.

Я низко поклонился и как-то неуклюже попрощался с ней, а затем пошёл с мадемуазель Эвдокси по коридору, освещая ей путь и чувствуя себя одновременно ликующим и глупым из-за завершения моего предприятия. В конце коридора мы наткнулись на слугу, который не без удивления посмотрел на незнакомца, освещавшего путь гувернантке. Когда мы спустились на нижний этаж и остались одни, мадемуазель потянула меня за плащ.

«Месье Филипп, — сказала она, близоруко вглядываясь в моё лицо, — как вы оказались здесь сегодня вечером?»

Для меня было облегчением, что я, по крайней мере, мог полностью объяснить ей суть дела, и
она, вероятно, повторила бы это Зениде. Я рассказал ей о своем приключении во внутреннем дворе
и о тенях на стене. Она все еще была немного
озадачена, потому что, конечно, я не говорил о доверии фон Гадена.

“Боярин действительно ударил Зенайду?” - Спросил я.

— Боюсь, что так, — ответила мадемуазель с обеспокоенным выражением лица.
 — У них была бурная ссора, при которой я не присутствовала, и я видела
красный след на щеке дорогой Зенаиды.

 — Значит, он с ней жесток? — сурово спросила я.

Мадемуазель слегка заикнулась. «Я не могу сказать, что он жесток, — сказала она. —
Я прожила здесь десять лет с Зенаидой, и он всегда позволял ей иметь всё, что она пожелает, но не проявлял к ней особой привязанности. Он странный человек. Я почти могу сказать, что он избегал её общества;
но теперь всё изменилось. Он хочет, чтобы она вышла замуж,
и, конечно, преследует свои цели, нисколько не заботясь о
счастье Зенаиды. Я пытался склонить её к мягкому подчинению,
предвидя такой исход; но, как мне говорят, Зенаида унаследовала волю своего отца.
и она не поддаётся на уговоры; и теперь в доме царит постоянный беспорядок
из-за этого брака, о котором она и слышать не хочет».

«Я тем более уважаю её, — сразу же сказал я, — ни одна женщина не должна выходить замуж
за Вячеслава».

Мадемуазель Евдоксия посмотрела на меня с лёгким удивлением, но отпрянула в ужасе,
когда я вкратце рассказал ей о характере этого распутника. Она заломила свои тонкие руки.

— Увы! — воскликнула она. — Что же ей делать? Бежать некуда;
власть опекуна здесь ещё более абсолютна, чем во Франции,
и ей некому заступиться, бедняжке!

“ Кроме нас с вами, мадемуазель, ” тихо добавил я.

Пожилая женщина посмотрела на меня с внезапным подозрением во взгляде,
за которым последовало выражение еще более глубокой тревоги.

“Ты всегда был слишком вспыльчив и поспешен, Филипп”, - сказала она, но я
уловил нотку нежного сочувствия в ее голосе. “Мы с тобой только
усугубили бы это ужасное дело. Я не вижу никакой помощи для Зенайд. Сегодня был избран Пётр, и Нарышкины у власти».

 Я придвинулся к ней ближе. «Здесь кто-нибудь есть?» спросил я.

 Она вздрогнула, как будто в неё выстрелили, и нервно оглянулась. Я
улыбнулся, зная, какой трусихой всегда была мадемуазель. Она заверила меня.
теперь, когда мы были вне пределов слышимости.

“ Тогда я могу говорить на запретные темы, ” сказал я. “ Мужайтесь,
мадемуазель, возможно, борьба еще не закончена. Никто не верит, что
Стрельцы поддержат Петра Алексеевича, и если Милославские восстанут,
кто знает, чего может не случиться? Конечно, Нарышкины будут отброшены
в сторону, и этот старый боярин никогда не обменяет свою племянницу на изгнанника или
беглянку!”

“Теперь святые, допускаю, что это может быть так!” - воскликнула мадемуазель,
Свято. “Но у меня мало надежды, что Z;na;de деться; он призывает
о поспешном браке».

Я не был так подавлен; я думал о фон Гадене, и в моей голове уже зрел план.
 Я сказал ей, где находятся мои покои.

«Если здесь возникнут какие-нибудь проблемы, — серьёзно сказал я, — найди способ
передать мне сообщение».

Затем, увидев сомнение и замешательство на её лице, я решительно продолжил:
— Это ваш долг, дорогая мадемуазель, — сказал я. — Вы не должны
потворствовать этой жертве. Вы должны спасти Зенаиду, если сможете, и
не пренебрегайте моей помощью; я могу найти больше способов помочь, чем вы
можете себе представить. Где есть желание, там есть и способ! Поэтому будьте уверены
Сообщите мне, если мадемуазель Рамоданофски будет угрожать какая-либо опасность».

 Я сразу понял, что произвел на нее впечатление. Мадемуазель Эвдоксия, естественно, была из тех женщин, которые цепляются за любого мужчину, как за лучшую защиту, чем их собственные мозги, и она явно преувеличивала мою значимость. По крайней мере, она с готовностью пообещала держать меня в курсе, если сможет найти надёжного посыльного, но рассказала мне о более надёжном способе связи, выглянув в окно, которое выходило на переулок с другой стороны крыла. Всё это было романтично.
Я видел, что это доставило удовольствие кроткой старой деве, которая жила только в мире чужих романов. Она проводила меня до черного хода и нежно, почти со слезами, попрощалась со мной. Она закрыла за мной дверь, и я сделал несколько шагов, когда услышал, как она поспешно открыла ее и побежала за мной. Я обернулся, ожидая услышать какую-нибудь важную новость, которую она забыла мне сообщить. Она положила дрожащую руку на мою
руку и приблизила губы к моему уху.

 «Месье Филипп, — прошептала она, — простите, что я говорю так громко, но я
Я десять лет прожил в России и знаю их обычаи. Не влюбляйтесь в неё!

 Я высокомерно выпрямился; я был зол.

 «Если вы хотите оскорбить мадемуазель Зинаиду…» — начал я.

 «Нет-нет!» — поспешно воскликнула она почти со слезами на глазах. «Каким же предателем вы меня считаете!» Зенаида — самая милая девушка на свете; самая милая из всех, кого я когда-либо знал, за исключением одной, и это была твоя собственная мёртвая сестра, Филипп. Но эти
русские! — она оглянулась через плечо, словно увидела привидение, — они
убьют тебя, дорогой мальчик!

 Я усмехнулся про себя, но всё же вспомнил, где нахожусь, и
убитый Фёдор.

«Я рискну, мадемуазель Евдоксия», — легкомысленно сказал я. «Я бы с радостью рискнул, чтобы завоевать Зинаиду Фёдоровну!»

«Увы!» — со слезами воскликнула старая дева. «Я боялась этого — я боялась этого!
Вы всегда были таким, месье Филипп: быстрым, как молния, и вспыльчивым.
Ничего хорошего из этого не выйдет!»

— Чепуха, мадемуазель! — воскликнул я почти весело. — Я ещё не тронул её сердце. Возвращайтесь, иначе кто-нибудь застанет нас здесь шепчущимися, и тогда действительно произойдёт кровавая катастрофа.

 Вспомнив, что благоразумие лучше храбрости, она отступила.
но она покачала головой в печальном предчувствии, и последними словами, которые я
услышала, были--

“Бедная Зенида! - Бедный Филипп!”

И сочетание имен, вместо того чтобы указать на мадемуазель
предостережение, наполнило меня абсурдным счастьем.




ГЛАВА VI.

КУХОННАЯ ВРАЖДА.


Когда за мадемуазель наконец закрылась задняя дверь, я осторожно двинулся вперёд в темноте. Мне пришло в голову, что внешние ворота могут быть закрыты на ночь, и тогда я окажусь в ловушке. В доме было темно и тихо, гость боярина, очевидно, ушёл.

К моему ужасу, парадная дверь действительно была заперта, и я в замешательстве остановился. Шум с другой стороны дома подсказал мне, что можно выйти через кухню, и я осторожно прокрался вдоль стены в поисках выхода. Дверь в задней части дома была широко открыта, и поток света, хотя и увеличивал мой риск, также указывал мне на боковую калитку, которая была приоткрыта. Я не мог терять ни минуты; если бы меня поймали здесь и заставили объяснять своё присутствие боярину, это было бы печальной участью. Я услышал громкие разговоры и смех.
Кухня, которая немного успокоила меня, так как слуги, очевидно,
наслаждались весёлым вечером и, следовательно, вряд ли были бдительны.

Небольшое естественное любопытство, а также желание узнать как можно больше об
окружении Зенаиды побудили меня подойти достаточно близко, чтобы заглянуть внутрь:
комната с низким потолком, закопчённая от дыма огромного камина, была мрачной, насколько может быть мрачным такое место, когда оно освещено и полно людей. Повар с обнажёнными мускулистыми руками, скрещенными на груди,
стоял у огня, поворачивая мясо на вертеле; и дюжина
Другие крепостные собрались вокруг стола, играли в кости или наблюдали за игрой и пили _квас_. Это была непривлекательная картина, даже неряшливая, но для меня в ней был сюрприз: я увидел в этой группе трусливого парня, которого побили в состязании на Красной площади. Я хорошо помнил его лицо; на нём всё ещё было какое-то злое и подлое выражение, которое появилось, когда Пётр Лыкоф стащил своего слугу с поверженного противника. Место, которое он теперь занимал за столом, и его
одежда свидетельствовали о том, что он был не кем иным, как боярином-камергером.
У этого парня было злое лицо и виноватый взгляд, и мне не понравилось, что он занимает в доме доверительную должность.
Его душу можно было легко купить за пару франков, будучи уверенным, что он снова продаст её тому, кто предложит больше, и таким образом аннулирует предыдущую неудачную сделку. Мне было забавно видеть, что жалкий трус, каким он был несколько часов назад, теперь важничал и напускал на себя авторитетный вид среди своих сослуживцев.

Опасность того, что моё присутствие заметят, была невелика, и я
медленно прошёл через двор, проскользнув в полуоткрытую дверь.
ворота, стоявшие на улице. Было темно, но все же мне показалось, что, когда
я появился, какая-то фигура метнулась прочь от задней двери и поползла вдоль
стены. Вспомнив, что я заметил похожее явление у входа в дом
, я наполовину обнажил меч и двинулся в том направлении,
в котором скрылась фигура, мой вкус к приключениям все еще был острым, и
более того, полон решимости узнать, не скрывается ли какой-нибудь шпион около дома Рамоданофски
. Темнота и тень от стены мешали мне.
Но я не сдавался и продолжал идти, пристально глядя перед собой
в самой тёмной части под нависающим карнизом. Ничего не увидев,
я был немало удивлён внезапным ударом, который, едва не задев мой висок,
пришёлся прямо в плечо. Я отскочил в сторону и, выхватив меч,
приготовился к обороне, но мой неизвестный противник набросился на меня
с ловкостью и яростью дикого зверя, и я обнаружил, что моя рука с мечом
зажата, когда мы сцепились в жестокой схватке. Я не хотел будить
весь дом криками, и по какой-то причине мой нападавший тоже молчал. Я изо всех сил старался
не дать ему схватить меня за горло.

— Ma foi! — с горечью воскликнул я, — это по-русски!

 Мои слова произвели магический эффект: мой странный противник отпустил меня и
отступил назад. Но я был в ярости и в свою очередь набросился на него;
однако он увернулся от меня с удивительной ловкостью.

 — Оставьте меня в покое, ваше превосходительство, — сказал он по-французски с акцентом, — я ударил по
ошибке. Прошу прощения.

Его голос показался мне знакомым, и, сложив два и два, я в мгновение ока
догадался, в чём дело.

«Вы — Михаил Григорьевич!» — воскликнул я, — «слуга Петра Лыкова;
а вы приняли меня за своего друга-управляющего».

— Даже так, милорд, — признал он с явной неохотой в голосе.
 — Мой господин был бы очень зол, если бы узнал о моей ошибке.

 — Если мне не изменяет память, ваш господин запретил вам вмешиваться в дела этого управляющего, — сухо заметил я.

 — Его недовольство, похоже, не сильно вас беспокоит.  — Он не подчинился бы так же покорно, как я в подобном случае, — угрюмо возразил Майкл.

— Должен признать, — непринуждённо сказал я, — что могу понять ваше отвращение
к этому холёному управляющему; его лицо достаточно неприглядно, чтобы побудить
честного человека избить его; но пыл вашего негодования кажется мне
немного несвоевременно и вероломно».

«Вероломно!» Мужчина задыхался от сильного гнева. «Никакое
вероломство не может быть достаточно вероломным для Бориса Полоцкого!»

Мой интерес был пробуждён, и, более того, я увидел возможность найти в этом человеке горячего сторонника.


«У вас есть обида, Михаил, — любезно сказал я, — и я горячо сочувствую вашему неприятию этого человека.
В чём конкретно заключается ваша обида?»

Парень на мгновение замешкался, и мне показалось, что его проницательный взгляд
пытается разглядеть моё лицо в темноте.

«Я много от него натерпелся», — с горечью сказал он, опускаясь на
на русском языке и поэтому говорил более многословно: «Он настоящий дьявол и посланник дьявола. Он причинил мне вред всеми способами, какими только может причинить вред один человек другому».

«Например, женившись на вашей возлюбленной?» — небрежно предположил я.

Мужчина выругался себе под нос.

«Во-первых, он украл у меня жену, а потом забил ее до смерти!» — страстно воскликнул он.

Я вздрогнул: вот подходящая служанка для Владимира Сергеевича!

«По крайней мере, она была наказана за свою неверность», — сухо заметил я.

«Сначала она была скорее глупа, чем зла», — возразил тот.
с надрывом в его резком голосе: “но этот красноречивый парень сделал
ее своим орудием и одураченной. У него хорошее положение, ” добавил он мстительно, “
дьявол и слуга единого! ” и он яростно погрозил кулаком в сторону
темного дома.

Мой разум был полон предположений; было очевидно, что здесь было
что-то такое, что не проявлялось на поверхности.

— Значит, у вас есть повод жаловаться и на боярина Рамодановского?
— спросил я с напускной небрежностью.

 Я скорее почувствовал, чем увидел, что мои слова поразили его.
внезапно осознав, что он делает признания, которые могут быть опасны,

 «Я сказал слишком много, — запнулся он. — Между боярином и таким скромным человеком, как я, слишком велика пропасть, чтобы ссориться».

 «Да, — сказал я с умыслом, — если только ты не принимаешь близко к сердцу обиды своего господина».

 Последовала пауза. Я знал, что напугал этого парня, и он был недостаточно ловок, чтобы выбраться из ловушки, в которую попал. Я слышал его тяжёлое дыхание и догадывался, что он обливается холодным потом от беспокойства и тревоги.

“У моего хозяина нет претензий”, - выпалил он, очевидно, уязвленный необходимостью
увильнуть. “Я всего лишь дурак, если говорю о своих”.

“Твой хозяин производит впечатление человека, у которого их могло быть много”, - холодно ответил я.;
затем, сжалившись над замешательством, которое я понял, не видя его:
— Тебе нечего бояться, — сказал я успокаивающе. — Я не друг боярина, хотя и вышел из его ворот, — и я тихонько засмеялся при мысли о своём странном уходе.

 — Ваше превосходительство мудры, — искренне воскликнул парень. — Ни один человек не в безопасности в такой дружбе.

— Значит, ты считаешь, что хозяин — барин, мой добрый Майкл, — сказал я
легкомысленно. — Я, конечно, запомню твои кулаки на какое-то время, и я осмеливаюсь предсказать, что Полоцкий скоро на них насмотрится.

— Тысячу раз прошу у вас прощения, милорд, — запинаясь, произнёс мужчина,
очевидно, разрываясь между желанием заслужить мою благосклонность и желанием избежать моих расспросов.

— Можешь взять её себе, — сказал я, смеясь, — раз уж я ушёл с целым
королевским трофеем. В следующий раз будь уверен в своём противнике, а потом уже
приступай к наказанию. Но послушай моего совета и сражайся днём, на виду,
как мужчина.

— Мне редко выпадает такая возможность, — возразил Майкл. — Он хитёр и прячется в надёжных местах.

 — Такие паразиты обычно так и поступают, — спокойно ответил я. — Однако я желаю тебе спокойной ночи и удачи, только в следующий раз будь уверен и действуй решительно.

Уходя по улице, я немного посмеялся про себя над
абсурдностью моего приключения, которое закончилось тем, что я едва
избежал избиения от рук лакея. Я был уверен, что Зенаида
скоро избавится от одного из самых подлых приспешников своего дяди,
потому что Михаил, вероятно, убьёт Полоцкого в ближайшие дни; и я
подумал, что
Кухонная вражда не лишена своих преимуществ.

 Было уже поздно, и я направился прямо в свои покои, где обнаружил, что мой слуга приготовил для меня ужин.  Пьеро был бесценным слугой: преданным, умелым и сдержанным. Я получил много полезной информации из этого источника и всегда мог рассчитывать на его верность. По сути, только это и удерживало его в России, потому что он ненавидел её с такой же искренностью, с какой притворялся самодовольным. Мне стоило немалых трудов обучить его русскому языку, но он с лихвой отплатил мне за это.
Польза, которую принесло его приобретение: без него он вряд ли мог бы
быть кому-то полезен, потому что найти простого
русского, который понимал бы французский или какой-либо другой язык, кроме своего родного, было почти невозможно. В те
времена достижения были редкостью, и мало кто из русских говорил по-французски:
 князь Василий Голицын, который был выше своего класса, в общении с иностранцами прибегал к
латыни.

Я устал, и мой аппетит разгорелся после долгого поста,
так что я сел ужинать в очень хорошем настроении. Пьеро обслуживал
меня с молчаливой ловкостью, а затем, отойдя немного в сторону,
Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня с выражением, которое я не замедлил
прочитать: у него были новости, и он жаждал ими поделиться.

 «Ну, Пьеро, — сказал я наконец, — ты сегодня был на Большой площади?»

 «Да, господин виконт, — нетерпеливо ответил он, — и разве это не волнующее зрелище?»

 «Очень волнующее, — сухо ответил я, — а каковы настроения среди людей, Пьеро?» — Они довольны выборами?

 Пьеро покачал головой с видом мудреца.

 — В конце концов, народ не имеет к этому никакого отношения, — серьёзно сказал он.
 — У черни нет ума нашего крестьянства.

Это было суровое суждение, ибо Пьеро, как старый слуга, смотрел на крестьянство свысока, как на отбросы общества.

 «Здесь солдаты, — продолжал он, явно радуясь возможности высказать своё мнение, — они здесь хозяева.  Я не понимаю этих стрельцов».

 Я рассмеялся. “ Подозреваю, мало кто из нас может, Пьеро, ” сказал я. “ Стрельцы,
или лучники, были созданы Иваном Грозным как разновидность
национальной гвардии. Их обязанности передаются от отца к сыну, и они
всегда были привилегированным классом ”.

“Их плохо направлять, месье”, - глубокомысленно заметил Пьеро,
протягивая мне вино.

— И что они думают? — спросил я, немного удивлённый, но в то же время
любопытный.

 — Они злятся, — ответил Пьеро, понижая голос, как будто ему показалось,
что кто-то из них находится под столом; — они не любят родственников царицы
Натальи, и… — Пьеро осторожно оглянулся через плечо; — царевна Софья
пыталась повлиять на них в пользу царевича Ивана. Там двадцать два полка, и только один из них благосклонен к молодому царю».

«Всё это кажется достаточно очевидным, Пьеро», — спокойно заметил я.

«Это ещё не всё, господин виконт, — с жаром сказал он, — они строят козни».
против Департамента Стрельцов; они ненавидят и князей
Долгоруких, и своих собственных офицеров. Сегодня ходят слухи, что будет
бунт, если ничего не предпринять, и если он случится! Пьеро поднял
глаза и руки, изображая ужас.

«Каковы будут последствия?» — спросил я, хотя и так хорошо знал, и
это испортило мне аппетит.

— Если офицеры не будут принесены в жертву, — сказал Пьеро ужасным
шёпотом, — прольётся кровь, и это будут бояре, возможно,
царевич Пётр.

 — Ты имеешь в виду царя, — раздражённо поправила я, потому что знала, что он имел в виду.
очень близко к истине. «Они не посмеют причинить ему вред».

Пьерро мрачно покачал головой.

«Вы их не слышали, господин виконт, — сказал он с меланхоличной жалостью к моей доверчивости, — они жаждут крови, как волки;
и если до этого дойдет, то в Москве не останется ни одного безопасного дома, где мог бы спрятаться боярин!»

Я отодвинул стул и встал из-за стола, сердито жестикулируя.

 «Ты забываешь, Пьеро, — резко сказал я, — что эти люди рождены для того, чтобы подчиняться.
Они не могут противостоять императорской власти».

 Я сказал это скорее для собственного успокоения, чем для того, чтобы убедить его, потому что я был
у него было тяжело на сердце, и он не мог думать ни о ком, кроме молодой девушки в
доме боярина, которого боялись и презирали. Тем временем Пьеро
делал вид, что не хочет противоречить своему господину, даже в его
глупостях, — это было свойственно Пьеро и особенно раздражало.

— Русские очень кровожадны, господин виконт, — сказал он в качестве
мягкого упрека, — а во главе правительства сейчас никого нет, кроме мальчика и женщины.

 — К царю испытывают большой страх, мой добрый Пьеро, — легкомысленно ответил я, — и вскоре они вернут канцлера.
— И снова ты прав, а знаешь, стрельцы когда-то брали камни с могил своих отцов, чтобы построить ему дом.

Но Пьеро по-прежнему продолжал с удручающей серьёзностью качать головой.




Глава VII.

Похороны царя.


Моя первоначальная миссия в Москве была дипломатической; мне посчастливилось стать доверенным лицом французского правительства, уполномоченным изучить и обеспечить соблюдение некоторых условий договора с Россией, заключённого Ришелье много лет назад. Мой отец, который был двоюродным братом герцога де Бульона и виконта де Тюренна,
Он был доверенным другом кардинала Мазарини и был рекомендован королю
Людовику XIV умирающим кардиналом. Король высоко ценил моего отца и после его смерти приблизил меня к себе. Я был солдатом по призванию и по профессии и служил как у Тюренна, так и у принца де Конде, был с последним в кровавой битве при Сенефе, где четыре эскадрона королевского двора стояли под огнём восемь часов без движения, лишь смыкая ряды, когда падали люди. Я последовал за Тюренном в его походе в Пфальц и был с ним в
время его смерти перед деревней Зальцбах. За год до того, как меня отправили в Москву, я сослужил службу при сдаче Страсбурга, чем заслужил благосклонность Лувуа, который в то время возвышался над другими министрами короля. Я командовал одним из отрядов, выставленных для охраны переправы через Рейн, и именно благодаря моей бдительности были схвачены гонцы от горожан, направлявшиеся за помощью к императору. И Людовик, и Лувуа считали, что
их успех в какой-то мере был обусловлен моим рвением и активностью; и со стороны
В тот час моя судьба была решена, и я был переведён с одного доверенного поста на другой. Хотя дипломатия не была моим призванием,
я был рад новизне миссии в Москве и, хорошо освоившись при дворе, задержался там после успешного выполнения своей миссии. Я видел интриги, предшествовавшие смерти покойного царя,
и многое узнал о закулисной жизни во дворце. Меня считали беспристрастным наблюдателем, у меня были друзья с обеих сторон. Мой статус агента французского правительства давал мне много привилегий.
от которых другие были отстранены. Именно на моей близости к придворным интригам
я основывал свою надежду спасти Зинаиду от её кровожадного дяди;
и, вероятно, именно моё уникальное положение обеспечило мне доверие фон Гадена.

 В день похорон царя Фёдора я рано прибыл во дворец
и застал там большое смятение. Прихожие были переполнены сановниками императорского двора и боярами. Похоронный кортеж должен был отправиться в Вознесенский собор для отпевания, и я сразу понял, что
царило необычайное возбуждение, особенно среди Милославских и их сторонников. Проходя через анфиладу комнат за банкетным залом, я
увидел Рамодановского, который стоял у окна и о чём-то оживлённо беседовал с
Вячеславом Нарышкиным и полковником стрельцов, которого я видел у него дома. Впервые я встретил проницательный взгляд старого боярина. Мне стало ясно, что я внезапно стал для него объектом интереса, и всё же я не мог объяснить причину, будучи уверенным, что он не знает о моём визите в его дом. Я прошёл дальше.
и у противоположной двери я встретил Ивана Милославского, двоюродного брата
матери царевича Ивана, княгини Марии Ильиничны Милославской,
первой жены Алексея Дебонара.

 Иван Михайлович Милославский был самым способным из этой семьи,
за исключением его троюродной сестры царевны Софьи Алексеевны. Теперь у меня было желание снискать расположение этой фракции, потому что я чувствовал, что в любой момент ситуация может измениться в пользу старшей ветви императорской семьи. Поэтому моё приветствие было сердечным, и я был рад быстрому ответу Милославского; он повернулся и пошёл дальше.
я, и вот так я снова прошел перед Рамоданофски и его
друзьями и заметил, что трое достойных людей перестали разговаривать, чтобы посмотреть
мы шли по комнате, Милославский опирался на мою руку,
и доверительно разговаривал. После того, как мы оказались вне пределов слышимости, я отважился
задать вопрос.

“Может ли ваше превосходительство рассказать мне что-нибудь о боярине в окне
вон там?” Я спросил.

“Это Владимир Сергеевич Рамодановский”, - ответил Милославский с
ноткой презрения в голосе. “Старый негодяй и приверженец
Нарышкины”.

— Я слышал о нём дурные отзывы, — сказал я, осторожно подбирая слова.


— Полагаю, всё, что вы слышали, не может быть хуже правды, — равнодушно ответил Иван. — Когда-нибудь он за всё ответит; а пока он наслаждается своим недолгим часом славы.эрити.

“ А кто этот офицер с ним? - Спросил я, используя свое преимущество.

Милославский оглянулся и пожал плечами.

“Еще один негодяй, полковник Пзыков, и его, вероятно, призовут к ответу"
скорое возмездие, - добавил он, и странная улыбка изогнула его полные губы, - ”Еще один негодяй".
улыбка, которая сразу же подсказала мне триумф какого-то тайного плана.

— Сейчас формируется похоронная процессия, — продолжил он, ускоряя шаг, — и их встревожит необычное происшествие.

 — Я вижу, что интерес пробудился, — сказал я. — Что за новое
событие?

 Милославский снова улыбнулся.

“ Царевна Софья идет в процессии, ” тихо сказал он.

Я вздрогнула, зная, что это противоречит всем обычаям русского
двора и что византийский обычай обязывал императорских принцесс
оставаться под балдахином. Милославский заметил мое удивление.

“Это новшество, - сказал он, - но Софья Алексеевна переполнена
горем по брату; и, в конце концов, почему бы сестре не постоять
у трупа своего брата?”

Казалось, он предлагал мне высказать своё мнение.

«Я удивлён только потому, что знаю, насколько необычны ваши обычаи».
произвольно, ” спокойно ответил я. “Во Франции это казалось бы самым естественным".
для царевны последовать за телом своего брата в могилу”.

“И все же это было причиной многих споров”, - с горечью сказал Милославский.
“и царица Наталья выступает против этого. Естественно
она не сильно горюют, что старший брат скончался от
путь ее сына на престол”, - добавил он вполголоса.

Я благоразумно хранил молчание. Мы прошли через прихожую и вышли на
Красную лестницу, где стояли, глядя на толпу. Это напомнило мне
избрание Питера, только здесь была безмолвная толпа.
Несомненно, на него произвело впечатление присутствие смерти. Процессия
формировалась, и повсюду чёрные траурные одежды, казалось, поглощали
свет. Русская одежда того дня странно контрастировала с французской.
Мужчины носили халаты с такими же длинными рукавами, как у женщин, а
мужская высокая шапка была похожа на женский головной убор. Спустя семнадцать лет после этого Пётр Великий начал менять моду, собственноручно отрезая рукава у бояр на ужине, устроенном боярином Шереметевым. Воистину, я жил
Я увидел большие перемены в России с того дня, когда стоял и смотрел
сверху вниз на Красную площадь, заполненную фигурами в чёрных одеждах, и на
гроб с телом царя Фёдора. Это был самый мрачный час в тот период
истории, и он наступил как раз перед рассветом нового правления; звезда
дома Романовых восходила, но её свет ещё не был различен.

Это был унылый день; небо было затянуто тучами, и Кремль выглядел особенно мрачно; даже красная брусчатка на площади была почти скрыта
толпой, и голоса людей звучали приглушённо.
Глубокие звуки колоколов большого собора торжественно разносились повсюду,
возвещая скорбную песнь о величайшем из россиян, поверженном в прах,
чтобы в конце концов разделить общую судьбу своего смиреннейшего подданного, — ибо
велика уравнивающая сила смерти!

 Мы с Милославским расстались, когда заняли свои места в унылой
процессии, и начался медленный путь к собору. Все взгляды были прикованы к царевне Софье Алексеевне, которая шла рядом с
гробом покойного царя. Я видел, что Милославские играли по-крупному,
потому что необычное присутствие одной из царевен и её
Явное горе производило странное впечатление на огромную толпу,
окружавшую кортеж. Казалось, прошло много времени, прежде чем мы наконец
вошли в огромный собор, который был задрапирован в чёрное и напоминал огромный саркофаг. Толпа, охваченная новым глубоким чувством, заполнила огромное здание и вышла на площадь.
  Это была сцена странной торжественности. Перед алтарём стояли носилки,
покрытые императорским балдахином, а высокие свечи вокруг них
излучали почти ослепительный свет, контрастировавший с полумраком остальной части
В огромном зале было темно, за исключением тех мест, где луч света
улавливался и отражался от золота на колоннах. Рядом с мёртвым царём
стояли патриарх и архиепископы в своих богатых одеждах и читали
молитву, в то время как толпа в тишине стояла на коленях. Каждое
слово, которое произносили священники, отчётливо звучало в этой напряжённой тишине,
и над нами нависала ужасная торжественность смерти. Мёртвый человек, но в тот час всё ещё царь всея Руси! Моему воображению казалось,
что какая-то тайная эмоция овладела коленопреклоненной толпой, что каждый
с каким-то новым решением, что даже атмосфера была наполнена предчувствиями. Золото и серебро на главном алтаре сверкали в свете сотен свечей, и каждая черточка на лице патриарха была видна в этом ярком свете; но за кругом свечей, казалось, даже дневной свет не проникал туда, где мы стояли на коленях в тени, и тихое пение духовенства поднималось, опускалось и всхлипывало в своём монотонном припеве.

Внезапно, посреди этой торжественной церемонии, мы услышали женский
плач. Я думаю, что каждый мужчина в этом огромном
толпа затаила дыхание, прислушиваясь, и все глаза были прикованы к
этому огненному кругу вокруг покрова, когда царевна София поднялась и
простерла руки в страстной мольбе к Небесам. Ее слова
были бессвязными, но мы услышали ее голос и увидели, как она бросилась на землю
упала рядом с носилками, вцепившись в них в агонии горя.

Играла ли она? Я задавал себе этот вопрос, презирая себя за то, что был так пренебрежителен в своих суждениях о несчастной женщине;
ведь, потеряв старшего брата, она потеряла и главную опору в жизни.
надежда. И всё же я слишком хорошо знал великую Софью, чтобы быть до конца уверенным в том, что она
не думала о том, как её эмоции повлияют на людей; я знал, что она была проницательным политиком и умелым управленцем. И всё же это была
трогательная сцена — сильная женщина, предавшаяся горю и отчаянию.
 Эффект на толпу был очевиден сразу; в толпе послышался тихий, но глубокий ропот. И тогда царица
Наталья сделала тот шаг, который вызвал столько неблагоприятных откликов. Взяв
маленького царя Петра за руку, она вышла из собора и в
Через несколько мгновений каким-то таинственным образом новость распространилась среди
толпы, и в тот час царица потеряла больше престижа, чем могла бы вернуть за многие
долгие дни. Резкий контраст между агонией горя Софьи и отсутствием почтения к умершим в
поведении царицы был слишком очевиден для народа. Оправдание, которое привела Наталья, что ребёнок Пётр устал от долгой службы, было недостаточным, поскольку Милославские только и ждали, чтобы раздуть пламя народного недовольства матерью молодого царя.

Когда мы наконец вышли из собора, теснимые и окружённые толпой, я оказался почти вплотную к боярину
Рамодановскому. Взглянув на него, я увидел, как на его лице появилось странное выражение; казалось, его черты застыли от внезапного ужаса, а глаза впились в кого-то. Проследив за направлением его взгляда, я увидел в толпе высокую фигуру моего знакомого с выборов,
Петра Лыкова. Он, по-видимому, смотрел на боярина, и на его губах играла
улыбка, которую так искажал шрам.
это было ужасно, насмешливо, мстительно? Я с удивлением наблюдал за ними,
пока люди не сомкнулись вокруг, и я больше не видел Ликофа. Рамоданофски
шёл впереди меня, как во сне, и я не упускал его из виду, пока это было возможно; но вскоре в давке и суматохе
я потерял и его. Позже я узнал, что он внезапно заболел
и, покинув процессию, был отвезён домой. Всю дорогу
Я с нетерпением ждал, когда снова появится Ликоф, но моя бдительность не была
вознаграждена успехом.

 Тем временем похоронный кортеж медленно двигался обратно.
На Большой площади Кремля снова все внимание было приковано к фигуре
утратившей самообладание царевны, которая продолжала предаваться своему горю. Мы почти дошли до центра Красной площади,
когда она обратилась к народу. Это была кульминация сцены, которая застала врасплох противоборствующую фракцию. Остановившись и
обратившись лицом к огромной толпе, она красноречивым жестом протянула к ней руки.
На мгновение воцарилась глубокая тишина, и её голос был отчётливо слышен на большом расстоянии:

«Наш брат, царь Фёдор, отошёл в мир иной», — сказала она.
«Его отравили враги. Сжальтесь над нами, сиротами, ибо мы в отчаянии. Наш брат Иван не был избран царём, и нам некому помочь. Мы невиновны, но если вы и бояре хотите избавиться от нас, позвольте нам отправиться в другие земли, где мы сможем найти защиту у христианских королей».




Глава VIII.

Убийца.


Когда было уже слишком поздно предотвращать последствия, Нарышкины
осознали значение присутствия царевны Софьи на похоронах
Федора. Её страстный призыв к народу был в духе времени
_Государственный переворот_, и кто мог предвидеть его последствия? В течение нескольких дней ходили слухи, что покойного царя отравили, и невежественное население, всегда готовое поверить подобным обвинениям, восприняло смелое заявление Софьи как подтверждение всех слухов, и из императорского шкафа вылез уродливый скелет убийства. Толпа
окружила царевну в неистовом проявлении преданности,
и неудачный выход царицы Натальи лишь усилил
победу. Петру тогда было всего десять лет, а царица была
Вероятно, было оправданно забрать ребёнка из-под этой долгой и утомительной
службы, но в пылу народного недовольства не было бы принято ни одно оправдание.

 Когда я покидал Кремль в тот вечер, я встретил доктора фон Гадена, и
он немного прошёл со мной до моих покоев. Доктор был встревожен и обеспокоен, и мы обсудили поведение царевны.

«Милославские в отчаянии, — заметил фон Гаден, — а Софья достаточно способна и умна, чтобы извлечь выгоду из их поражения;
они играют на нелояльности стрельцов».

— Опасный шаг, — ответил я. — Сегодня я слышал, что стрельцы подали официальную петицию с требованием возмещения ущерба и наказания их собственных офицеров.


— Да, — сказал фон Гаден, задумчиво качая головой, — только один полк остаётся верен молодому царю.


— Вы имеете в виду Сухарный, и я полагаю, что они повлияют даже на него.

— Да, без сомнения, — сказал врач, — и всё же, когда эта проблема
разразится, кто сможет остановить поток? Он может оказаться сильнее, чем они
предполагают. Кто сеет ветер, тот пожнёт бурю!

 — Это отчаянная игра, и обе стороны играют отчаянно. Я
услышьте, что канцлер Матвей возвращается домой.

“Этого мы все ожидали”, - ответил фон Гаден. “Ваш друг Иван
Михайлович Милославский, как сообщают, заболел сегодня вечером”.

“Странно, - заметил я, - сегодня он казался в добром здравии”.

“Это всего лишь игра, - с горечью сказал врач. - они все сейчас играют“
. У Милославского есть какая-то цель, которой лучше всего можно достичь в
изоляции, поэтому он и болен».

«Несколько дней назад положение царевича Ивана было отчаянным, —
задумчиво заметил я, — но теперь власть царя Петра над императорским
скипетром кажется шаткой. Была проделана тонкая работа».
интервал”.

“И обвинение царевны в том, что царь Федор был отравлен, разбудит
самого дьявола среди этого невежественного сброда, а я был врачом покойного царя!
” Фон Гаден пожал плечами. “Я должен броситься
на милость царицы Натальи, с Милославскими бы
жертва моей голове бодро, если он будет продвигать свое дело”.

«Я представлял себе, что Матвей мог бы управлять этими враждующими группировками, — сказал я. —
Им нужна умелая рука и хладнокровие. Почему он не спешит на место событий?»

Фон Гаден улыбнулся. «Экс-канцлер питает слабость к своей голове и
любит чувствовать ее на своих плечах, — сухо ответил он. — Его сын
посылает ему информацию, и я полагаю, что он ждет, пока эта буря
уляжется, прежде чем он бросит свой якорь в море народной любви».

«Эта буря никогда не уляжется, пока не выпустит пар», — возразил я.

Пока я говорил, доктор тронул меня за руку и показал вперёд. Луну частично закрывали тонкие облака, но света было достаточно, чтобы я увидел две фигуры впереди, одна из которых пряталась в
Один из них шёл позади другого, прячась за домами. Первый
смело шагал по середине дороги, это была крупная фигура,
завернутая в длинный плащ; второй был не таким высоким и
широким, но более ловким и проворным. Именно необычные движения
второго привлекли внимание врача.

 «Смотрите на них, — сказал он тихо, — тот, что позади, медленно, но верно догоняет другого, который, по-видимому, не замечает преследования».

«Если я когда-нибудь и видел убийцу и его жертву, то вижу их сейчас, — ответил я так же тихо, — давайте подадим сигнал тревоги».

Доктор покачал головой. «Пока нет, — сказал он, — лучше последим за ними и посмотрим, что из этого выйдет. В поведении высокого мужчины есть что-то знакомое».

 Я тоже почувствовал, что в его облике есть что-то знакомое.
 Скользнув в тень, мы последовали за преследователем и
преследуемым. Мы держались на некотором расстоянии позади, чтобы наши шаги не были
замечены, и странная процессия продолжала путь какое-то время,
не подавая никаких признаков злого умысла. Наша дорога пролегала через пустынный квартал города, и мы
пока никого, так что наш интерес был сосредоточен на тех двоих, что шли впереди.
 Высокий мужчина впереди направлялся прямо в ту часть города, где жили стрельцы. Через четверть часа мы свернули в пустынный переулок, узкий и настолько затенённый высокими стенами по обеим сторонам, что даже тусклый лунный свет не мог проникнуть в него. Именно здесь мы услышали внезапный шум борьбы впереди и бросились на помощь. Я чуть не споткнулся о двоих,
катавшихся по земле, потому что едва различал их в темноте;
более крупный мужчина, очевидно, был сбит с ног внезапным нападением сзади
и находился внизу. Я схватил другого за воротник и с трудом оттащил
он, казалось, был полон решимости довести до конца свою
дьявольскую работу. Его жертва некоторое время лежала неподвижно.

- Он ранен? - спросил я. - Что это? - спросил я по-французски фон Гадена, когда он опустился на колени рядом с
ним. Но пока я говорил, незнакомец пришел в себя достаточно, чтобы подняться
сам.

— Я благодарю вас за вашу оперативность, господин де Бруссон, — сказал он. — Вы
пришли как раз вовремя: нож злодея был у моего горла.

Это был Питер Лайкоф. Оправившись от удивления, я спросил его, не ранен ли он.


«Немного поцарапан и слегка потрясён», — спокойно ответил он, поднимаясь с помощью
доктора. «Это потрясение для нервов — внезапно оказаться
задушенным и сброшенным на землю. Кто этот негодяй?»

— Нам понадобится больше света, чтобы видеть, — небрежно заметил я,
одновременно прижимая колено к груди парня и направляя пистолет ему в голову. —
У вас есть шнурок, доктор фон Гаден? — добавил я. — Если мы сможем связать ему
руки и обезоружить его, будет легко отвести его домой для надёжного хранения.

Через несколько мгновений мы связали ему руки шарфом доктора и, разоружив его, позволили ему подняться. Фон Гаден пригласил Ликофа пойти с нами, чтобы он мог перевязать свою небольшую рану, и после некоторого колебания приглашение было принято, и мы вернулись к дому доктора. Пленный шёл впереди, прикрываясь моим пистолетом, который я держал наготове.

— Пойдёшь хоть на шаг быстрее, чем мы, — резко сказал я, — и я тебя пристрелю.

 Так мы торжественно двинулись в сторону покоев фон Гадена.
 Даже в темноте я был уверен, что узнаю своего пленника.
и не удивился, когда мое предположение подтвердилось при входе в дом
. Это был управляющий боярина Рамодановского, Полоцкий. Von Gaden
посмотрел на него с отвращением.

“Что вы собираетесь с ним делать?” Спросил я.

Врач постоял минуту, погруженный в раздумья.

Тем временем Ликоф оставался в тени у двери, не принимая участия в
разговоре, хотя, естественно, он был бы самым заинтересованным
участником. Немного поколебавшись, фон Гаден позвал слугу, и они вдвоём отвели Полоцкого в маленькую комнату слева от двери.
Заперев окно, он запер его на засов и оставил его наедине с его мыслями.
Затем доктор пригласил нас в свой кабинет, где горели свечи.
У него под рукой были все необходимые инструменты, чтобы перевязать горло Ликофа.
Войдя в комнату, я был поражён возгласом фон
Гаден, оглядевшись, увидел, что его взгляд с изумлением остановился на лице Питера Ликофа, который стоял перед ним, освещённый светом, и, сбросив плащ, предстал в облегающей одежде — крупный мускулистый мужчина, чьи седые волосы резко контрастировали с его бронзовой кожей.
цвет лица. Лыкоф рассматривал еврея почти с улыбкой на своем
суровом лице, и я увидел, что та сторона, которая избежала искажения
шрама, была красивой. Фон Гаден прикрыл глаза рукой, молча глядя
на своего посетителя, пока Лыкоф не заговорил.

“ Я вижу, вы узнали меня, доктор, - сказал он, - но это необязательно.
другие тоже должны меня знать.

— Я понимаю, — воскликнул фон Гаден, тепло пожимая протянутую руку. — Я бы узнал вас из тысячи, хотя прошло много времени, и годы кое-что изменили.

— Боюсь, что да, — ответил незнакомец, улыбаясь. — Но вы должны
уметь распознавать дело своих рук.

 Доктор, казалось, внезапно вспомнил о своих обязанностях и засуетился.

 — Садитесь, — сказал он, — я перевяжу вам шею, а потом мы
сможем поужинать.

— Это всего лишь царапина, — небрежно сказал Ликоф, расстегивая воротник и обнажая рану возле ключицы, из которой довольно сильно шла кровь.

 — Неумелый удар, — критически заметил фон Гаден, — негодяй плохо владеет мечом.

 — Да, к счастью, — рассмеялся Ликоф, — иначе я бы не остался в живых, чтобы поблагодарить вас.
М. де Бруссон за его своевременное вмешательство».

«Этот парень, должно быть, какое-то время следовал за вами по пятам, — сказал я, — потому что мы прошли довольно большое расстояние, чтобы увидеть, чем всё закончится».

«Возможно, он следил за мной весь день, — ответил Ликоф. — Я был так поглощён своими делами, что не подумал об этом, а Майкла со мной не было». Если бы он был... ” он рассмеялся и
пожал плечами.

“Работа была бы короткой”, - сказал я. “По крайней мере, я могу судить
так из того, что я наблюдал”.

— Он рассказал мне о своей ошибке, когда напал на вас, господин виконт, — сказал Ликоф,
бросив на меня проницательный взгляд, от которого у меня вспыхнуло лицо, — и я должен извиниться за него. Этот негодяй Полоцкий вывел его из себя, и он жаждет его крови. Я не сомневаюсь, что в конце концов он его убьёт, и это не будет потерей для общества.

— Нет, таких паразитов лучше уничтожать, — ответил фон Гаден, накладывая
пластырь на рану Ликофа, и я с интересом наблюдал за его удивительной ловкостью.

 — Что вы теперь будете делать с Полоцким? — спросил я, не скрывая своего любопытства.
Мне стало любопытно, каковы их намерения, потому что я видел, что между доктором и пациентом уже было
достигнуто взаимопонимание, в которое я не был посвящён.

 «Отпусти его, — небрежно ответил Ликоф, — дай ему достаточно верёвки, и он
сам повесится».

 «После того, как он отправит на тот свет ещё несколько человек», — сухо
ответил я и увидел, что фон Гаден был удивлён безразличием своего друга.

— На вашем месте я бы не отпускал этого негодяя, — сказал он, серьёзно глядя на Ликофа, словно пытаясь понять его мотивы.

 — Этот мошенник настолько ничтожен, что мне нет до него дела.
ответил тот, спокойно. “Я бы предпочел установить мой капкан для большей
мошенник ... что мы знаем”.

“Мне кажется, постоянная угроза для твоей безопасности, чтобы позволить там
парень свободный,” заметил я. “Он действительно незначителен, но тем не менее
озорной мошенник и тот, кто наносит удар в спину. Я бы
предпочел покончить с этим делом пулей, чем отпустить его на свободу ”.

— По крайней мере, разумнее держать его под строгим надзором, — сказал фон
Гаден с некоторым почтением, как будто был готов уступить в этом вопросе Ликофу, что было необычно для него.
доктор, человек с сильной волей и быстрым умом.

Но пока мы обсуждали этот вопрос, всё уже было решено.
Заключённый нашёл удовлетворительное решение проблемы.
К двери подбежал доверенный слуга фон Гадена, тяжело дыша и явно встревоженный.

«На пару слов, хозяин», — сказал он по-немецки.

— В чём дело, приятель? — резко спросил доктор, поворачиваясь к нему, как будто
он подозревал его в чём-то.

 — Заключённый сбежал, сэр, — заикаясь, произнёс он, явно
испугавшись недовольства, появившегося во взгляде хозяина.

“Ах ты, негодяй!” - гневно воскликнул Фон Гаден. “Неужели ты не мог присмотреться к
убийце поближе?”

Бедняга, запинаясь, придумывал тысячи оправданий, подавленный собственной
виной. Лыкоф не понимал по-немецки, но когда ему объяснили ситуацию
, он рассмеялся.

“Больше нет необходимости обсуждать разумность сохранения этого
заключенного”, - сказал он.

Фон Гаден допросил своего слугу и выяснил, что подозрения этого человека
возникли из-за внезапной тишины во временной тюрьме, где содержался Полоцкий.
Через замочную скважину он почувствовал свежий воздух и, немедленно
отперев дверь, обнаружил, что каким-то хитроумным способом заключённый
отпер окно и выпрыгнул на улицу. Он сразу же вышел на улицу, но не
нашёл и следа беглеца. Фон Гаден был не только раздражён, но и
сражён тем, что считал своей оплошностью; но
Ликоф попытался успокоить его, очевидно, расценив побег как шутку над евреем, и заметил, что найти беглеца будет несложно, так как он наверняка вернётся.
Дом Ramodanofsky это. Я заметил, что Lykof скорее, казалось, улыбалась
идея идти туда в поисках его. Фон Гадену, напротив, такая перспектива нравилась
все меньше и меньше, и он немало винил себя за
легкий побег пленника.

“Я не доверяю получить такие бумаги еще раз,” пробормотал он, “если бы у меня был
взял его к себе в лабораторию, я мог бы сохранить его достаточно быстро!”




ГЛАВА IX.

СОФИЯ АЛЕКСЕЕВНА.


Пока мы разговаривали, в коридоре послышался шум, и я
услышала знакомый голос. Через минуту человек доктора сказал мне, что
мой слуга пожелал поговорить со мной. Я нашел Пьеро у входной двери
вид у него был очень встревоженный и не на шутку важный - так он выглядел, когда
выполнял конфиденциальные поручения. Я злилась на него за следующим
мне фон Гаден дома по.

“Что привело тебя сюда?” Я спросил, резко мелочь.

“Сообщение от Кремля, М. Ле-Виконт”, - сказал он сразу, в низком
тон. «Посыльный уже ждёт в ваших покоях».

«Он просматривает мои личные бумаги», — сразу подумал я, зная русские порядки.


«Почему ты не дождался моего возвращения, негодяй?» — сказал я, наполовину
гневно; “ты знаешь лучше, чем оставить незнакомца в моей
номера”.

Пьеро поднял ключи. “Он заперт в холле, месье виконт”,
спокойно сказал он. “Я принял эту предосторожность”.

“Запер императорского посланника!” - Воскликнул я в ужасе. “Какие неприятности
ты устроишь в следующий раз, болван?”

Но я не смог удержаться от смеха. Мысль о том, что посыльный заперт в узком коридоре, в то время как Пьеро с важным видом уходит с ключами, была до смешного нелепой.

 Я поспешно извинился перед фон Гаденом и поспешил прочь со своим слугой.  Моё любопытство было возбуждено, потому что я не мог представить, что произошло.
В тот час меня вызвали в Кремль, и это был кто-то из императорской семьи. Сотня предположений промелькнула у меня в голове,
но единственным, что казалось вероятным, было то, что от моего правительства пришли какие-то новости, требующие моего немедленного внимания; и всё же дипломатические отношения не были настолько тесными, чтобы даже это казалось вероятным. Расстояние от моего дома до дома фон Гадена было невелико, и
я ускорил шаг ещё и потому, что Пьеро странно принял посланника. Я застал его сидящим в холле в напряжённой позе, явно рассерженным
Он был возмущён тем, как с ним обошлись, но готов был принять мои извинения из-за глупости моего слуги. Это был один из придворных царевны Софьи, и он передал мне устное послание от царевны, в котором она просила меня немедленно прибыть во дворец. Я был очень удивлён, но сразу же согласился сопровождать его. Моё платье было немного помято после стычки с убийцей, и мне пришлось кое-что поправить, прежде чем я смог предстать перед Кремлём. Однако через четверть часа мы уже были в пути.
Пьеро покинул дом с мрачным выражением лица;
он не верил в добрую волю русских и, казалось,
ожидал ужасной участи. Посланник царевны
обращался со мной с почтением, которое свидетельствовало о том, что он, по крайней мере, считал моё поручение важным; но он, казалось, особенно старался избегать разговоров, и я не мог его винить, потому что знал, что положение дел таково, что любой мудрый человек придержал бы язык, ибо было опасно заявлять о своей приверженности либо Милославским, либо
В то время Нарышкины. Когда мы подошли к воротам Святого Николая
в Можайске, мой спутник на несколько минут оставил меня, чтобы поговорить с тремя
выходившими оттуда людьми; они беседовали вполголоса и с большим
серьёзным видом. Присмотревшись, я понял, что это стрельцы, и это было ещё одним
знаком, указывающим, в какую сторону дует ветер. Через несколько минут мой
проводник вернулся ко мне, и в его поведении чувствовалось волнение. Когда мы вошли, в коридорах дворца почти никого не было.
Он повел меня в покои царевен. Я
Меня провели в пустую караульную комнату в Тереме и оставили ждать
расположения царевны. В течение последовавших за этим четверти часа
я предавался странным размышлениям; я перестал пытаться угадать причину
вызова и ждал со всем терпением, на какое был способен.
Я с любопытством осматривал квартиру, потому что для чужака было необычно попасть в эти пределы, а до времён царицы Натальи это было невозможно. Любовь Алексея к своей юной невесте, которую воспитывала шотландка, жена Матвеева, позволила
Она обрела свободу, которой раньше не было в императорском дворце, где встреча с царицей с непокрытой головой считалась уголовным преступлением. Два окна в комнате выходили на Красную площадь, так что у обитателей дворца была прекрасная возможность наблюдать за происходящим снаружи. Интерьер был обставлен в богатом восточном стиле и, очевидно, больше не использовался охраной, а, вероятно, был присоединён к апартаментам Софьи. Я всегда с большим любопытством относился к этой
принцессе, которая затмевала своих сестёр и слепого брата.
Иван. Она получила такое же образование, как и её брат Фёдор, и воспользовалась всеми свободами, недавно предоставленными женщинам из царской семьи. Во время болезни Фёдора она принимала активное участие в государственных делах, отбросив последние формальности, которые ограничивали императорский двор. Поэтому я не удивился, когда дверь наконец открылась и она вошла одна.

Софья Алексеевна в то время была ещё молодой женщиной, но чрезвычайно
полной, её невысокая фигура венчалась огромной головой, несоразмерной даже с
тучным телом, а русское платье того времени
Длинное платье, ниспадавшее от шеи до ног, увеличивало её и без того пышные формы. В ту ночь оно было чёрным, отороченным соболем и расшитым серебром. Она была очень невзрачной женщиной, но в её осанке чувствовалось царственное достоинство, которое компенсировало её пропорции, а её маленькие глаза были проницательными и смотрели одновременно надменно и бесстрашно. И всё же в манерах царевны, когда она хотела понравиться, было что-то чарующее, а её голос мог быть чрезвычайно приятным и обворожительным.

Она подошла к столу в центре комнаты и жестом пригласила меня подойти, что я и сделал с глубоким поклоном. Моё любопытство было сильно возбуждено, и, более того, я испытывал сильное желание заручиться дружбой этой замечательной женщины. Она выучила достаточно французский, чтобы без колебаний обращаться ко мне по имени, но в остальном говорила по-русски, который, к счастью, был мне так же знаком, как и мой родной язык.

— Месье виконт, — любезно сказала она, — вы, несомненно, удивлены этим неожиданным вызовом.
Но мы привыкли считать вас своим.
вы были другом нашего покойного брата, царя-мученика, и мы чувствовали, что можем положиться на вашу доброту и рассудительность, чтобы вы выполнили… — София колебалась, и мне показалось, что она решает, какой оттенок важности придать своей просьбе, — деликатную миссию для нас в это время, когда мы не можем легко отпустить одного из наших доверенных родственников.

 Теперь настала моя очередь немного поколебаться, потому что я не хотел слепо соглашаться на выполнение какой-то секретной миссии.

— Ваше высочество может рассчитывать на мою дружбу и благоразумие, — пробормотал я.
— и мне было бы приятно оказать любую разумную услугу любому члену императорской семьи.

 Царевна бросила на меня проницательный взгляд, как будто сочла мой ответ немного двусмысленным, но была слишком проницательна, чтобы усомниться в моей преданности.

 — Услуга, о которой я прошу, незначительна, — спокойно сказала она, лгая так же хладнокровно, как
Я никогда в жизни не слышал, чтобы какая-нибудь женщина лгала, потому что знал, что в такой час в Кремль не вызывают по пустякам; но я простил ей эту ложь ради изящества, с которым она её произнесла.

 «Если ваше высочество соблаговолит сообщить мне о характере поручения», — сказал я.
— начал я, слегка запинаясь, потому что оказался в затруднительном положении, не желая
обижать ни одну из сторон и понимая, что наступаю на мину, которая может
взорваться под давлением моей ноги. Я подумал, что она, скорее всего,
наслаждается моим замешательством, потому что я увидел в её внимательных
глазах искорку веселья, и у неё был самый пронзительный взгляд, которого
мне когда-либо приходилось избегать.

— Месье виконт, — сказала она с улыбкой и видом наивной откровенности, — я
прекрасно понимаю, что обращаюсь к незнакомцу за личной услугой, и
— Я знаю, что вы не обязаны мне преданностью подданного, но, — добавила она с совершенной грацией, — вы французский джентльмен, и я знаю о вашей репутации галантного кавалера. Поэтому считайте меня, месье, всего лишь женщиной, которая просит вас о дружеской услуге, и забудьте, что я русская царевна и сестра несчастного царевича.

Она вряд ли могла поставить меня в более неловкое положение; я сразу понял,
что отказ будет смертельным оскорблением, а я слышал, что
у Софии была долгая память. У меня не было другого выхода, кроме как согласиться.
Я ответил с той учтивостью, на какую только был способен.

 «Это слишком большая честь, — сказал я, низко поклонившись и чувствуя, что это действительно большая честь, чем я желал, — и я уверен, что не может быть никаких сомнений в моей готовности служить вашему высочеству в любое время».

 «Увы, господин виконт, — ответила София с тяжёлым вздохом, — мы едва ли знаем, где теперь искать настоящих друзей». Избрание младшего
царевича разрушило наши надежды, и мы можем лишь с отчаянием смотреть на нашего старшего брата, которого отстранили в пользу десятилетнего ребёнка!
В час процветания друзей действительно много, но когда дует попутный ветер, корабль вскоре пустеет. Мы, бедные сироты, действительно одиноки. Поэтому, — добавила она, внезапно сменив меланхолию на любезность, — мы больше ценим знак вашей бескорыстной доброты. Я попрошу вас об одной небольшой услуге, месье; здесь есть небольшой пакет, который я хотела бы доставить сегодня вечером, но я не могу найти надёжного посыльного. Одного из наших людей могут схватить,
но вы, господин де Бруссон, могли бы доставить его без вреда и подозрений.

Я не боялся никаких рисков, кроме того, который казался неизбежным, —
вовлечения в какие-нибудь интриги Милославских. Если бы я в то время
действовал как посланник французского короля, я мог бы избежать
назойливости царевны; но моя дипломатическая миссия была давно
завершена, и я находился в России на свой страх и риск, и я знал,
что она это знала; тем не менее я был в замешательстве. Я
пробормотал что-то о том, что я слишком прямолинейный человек, чтобы выполнять политические
поручения, но принцесса отмела моё возражение с такой лёгкостью, что
Я не мог не восхищаться, пока меня это раздражало. Она держала меня в своих
сетях, и я видел, что побег невозможен. Она уже взяла со стола маленький пакетик
и изучала печати
, прежде чем передать его мне.

“ Вы окажете мне личную услугу, месье виконт, ” ласково сказала она.
“ и такую, которую София никогда не забудет. Вам нужно только спрятать это
при себе и доставить со всей возможной скоростью князю
Василию Голицыну, который сейчас за городом, в доме боярина
Урусова. Важно, чтобы он получил эти бумаги сегодня вечером.

Я вздрогнул, услышав имя Галицына, потому что ходили слухи, что великая царевна любила этого красавца-князя. Галицын был потомком литовских монархов и принадлежал к одному из самых знатных семейств в России, а также был человеком выдающихся способностей и благородной наружности. Я сразу понял, что моё поручение
было важным, и заподозрил, что за гонцом будут следить,
поэтому хитрая царевна выбрала иностранца, который наверняка не вызовет подозрений. Я принял пакет из её рук.
нежелание, которое было трудно скрыть. Однако нет никого
более слепого, чем тот, кто не хочет видеть, и София притворилась,
что не замечает моего смущения. Она подробно объяснила мне,
как добраться до виллы Урусова, и предложила дать мне лошадь. Но я отклонил предложение по двум очевидным причинам:
во-первых, я предпочитал свою собственную лошадь в путешествии по плохой дороге ночью;
во-вторых, я знал, что если мне привезут лошадь из императорских конюшен
в такой час, это привлечёт внимание, даже если не вызовет подозрений.

«Вы найдёте князя Галицына, — сказала в заключение Софья, отпуская меня, — и передадите ему этот пакет лично в руки, чем заслужите мою благодарность».

 И она протянула мне руку с улыбкой, которая на более красивом лице была бы очаровательной. Я поклонился и удалился с таким достоинством, какое только мог изобразить, хотя сердце моё было словно свинцовое, ибо я не испытывал ни малейшего желания выполнять это поручение и испытывал глубокое недоверие к улыбающейся царевне, которая, как мне казалось, будет править своими поверженными друзьями с таким же весёлым видом. Выходя из комнаты, я споткнулся.
на распростертом теле одного из придворных карликов, который лежал
за дверью. Я был немало смущен, обнаружив, что это был
Хомяк, к которому я испытывал столь же сильную неприязнь, как и к
Von Gaden. Однако, взглянув на его лицо, я убедился, что он
дремал и был в очень плохом настроении из-за того, что его потревожили. Он прорычал что-то о том, что перешагнул через человека, как через жабу, и снова свернулся калачиком, как огромная комнатная собачка, на дверном косяке, пока я спешил по коридорам, стараясь не привлекать к себе внимания.
Пакет царевны был спрятан у меня на груди. Когда я добрался до Красной
лестницы, я вынул меч из ножен и ускорил шаг,
пересекая Красную площадь и направляясь к Воротам Искупителя.




Глава X.

Пакет.


Я отправился прямо в свои покои и приказал Пьеро оседлать мою лошадь, а сам надел сапоги для верховой езды и зарядил пистолеты. Мне не нравилось это поручение, но я был полон решимости выполнить его добросовестно и со всей возможной скоростью. К моему удивлению, Пьеро вернулся, обутый и готовый к поездке. Я сердито посмотрел на него.

— Кто потребовал вашего присутствия? — резко спросил я.

 На честном лице мужчины появилось упрямое выражение.

 — Месье виконт, — торжественно сказал он, — в городе беспорядки, и вам может понадобиться моя шпага, даже если вам не нужна моя помощь.


— Тьфу, Пьерро! Я ответил более любезно: «Они слишком заняты тем, что готовятся перегрызть друг другу глотки, чтобы заботиться о том, чтобы перегрызть мою».

 «Я не знаю, как это может быть, месье, — упрямо возразил он, — но я знаю, что все крепостные готовы восстать, если стрельцы взбунтуются,
и здесь нет никого, кому было бы дело до того, перережут нам глотки или нет, так что
мы должны даже сами заботиться о них».

«Что ж, заботься о своих, мой добрый друг, — небрежно сказал я, — а я позабочусь о своих».

Пьеро на мгновение замешкался; я видел, что он отнюдь не был
смущён, но сделал вид, что не замечаю его, пока застёгивал пояс с пистолетами и поправлял плащ, почти не получая от него помощи. Я повернулся, чтобы выйти из комнаты, когда он тронул меня за рукав. Я нетерпеливо остановился, но что-то в его глазах остановило мой гнев.


«Что теперь, ты, назойливый мошенник?» — спросил я, чувствуя, что мой
решимость слабела перед его упрямой преданностью.

“ Господин виконт, ” сказал он серьезно, “ я служил вам верой и правдой много лет.
до меня мой отец служил вашему. Я молю вас, позвольте мне поделиться
свой страх и риск, если я не могу избежать этого”.

Я был глубоко тронут, но это несерьезно. “Бред, чувак!” Я
сказал: “Ты делаешь из мухи слона. Я в полной безопасности; но
раз уж ты такой упрямый, будь по-твоему, но нам предстоит
тяжёлая поездка, и небольшой риск разнообразит монотонность.

 Глупец поблагодарил меня, как будто я оказал ему большую услугу.
Через несколько минут мы уже были в седле и вели лошадей шагом по узким улочкам, которые были достаточно тёмными, чтобы соблюдать осторожность. Было уже поздно, и события так нагромождались одно на другое, что мне казалось, что утро уже близко, хотя на самом деле было ещё темно. В этот час в городе было не так тихо, как обычно; доносились громкие звуки и отдалённый шум, доносившийся со стороны стрелецких слобод. Мы ехали через
Землянск-город в сторону пригорода, где я должен был найти дом
Боярин Урусов. Луна была полностью скрыта тучами, и было так темно, что мне приходилось напрягать все свои силы, чтобы вести лошадь по неровной дороге. Пьеро держался вплотную ко мне и, вопреки своему обыкновению, не предлагал никаких идей по поводу нашего путешествия, возможно, чувствуя, что сопровождает меня лишь из милости. Пока мы ехали по узким улочкам, у меня было достаточно времени для размышлений, и чем больше я думал о своём задании, тем меньше оно мне нравилось. До сих пор мне удавалось избегать любых связей с придворными интригами.
поддерживать приятные отношения во дворце; но теперь я был по-настоящему предан Милославским, потому что, если бы до царицы Натальи дошло, что я принял такое поручение, она вряд ли отнеслась бы ко мне снисходительно; а если бы партия Нарышкиных сохранила своё превосходство, моё положение при дворе стало бы шатким, и я не смог бы добраться до Зинаиды Рамодановской. И всё же я был вынужден
попасть в затруднительное положение, не имея выбора. Мои мысли о
царевне Софье были едва ли приятными, но моя единственная надежда
что она одержит победу и моё поручение будет выполнено.
 Признаюсь, я также испытывал немалое любопытство по поводу пакета, который
я нёс. Я не сомневался в его важности и задавался вопросом, в какой степени
она мне доверяла.

 Эти размышления прервал Пьеро, который спросил, по какой из двух
дорог я собираюсь идти. Я уже выбрал более короткую.
но он возразил, сказав, что, по его мнению, дорога в плохом состоянии
и что наши лошади могут попасть в беду. Однако я был слишком
озабочен тем, чтобы поскорее закончить это неприятное дело, и не обратил внимания на его предостережения.
и через несколько мгновений мы снова поскакали, правда, осторожно,
но всё же довольно быстро. Мы проехали значительное
расстояние, когда мне показалось, что я слышу какое-то движение впереди,
и в то же время послышался стук копыт лошади, быстро приближавшейся к нам. В темноте я смог различить лишь смутные очертания лошади и всадника, когда они приблизились ко мне. Я отвернулся, чтобы освободить место, но незнакомец натянул поводья, поравнявшись с нами. Он произнёс что-то по-русски, чего я не понял, и я спросил его, что он сказал.

“Пожалуйста, не надо!” - воскликнул он, в возбужденном тоне; “есть небольшой
бунт на дороге. Некоторые из Стрелецком получили в честь одного из своих
офицеры и взяли его в плен, и они будут не позволить ни одному через
линии. Я возвращаюсь в город за помощью”.

“Они убьют его?” - Спросил я, чувствуя, что мы должны вмешаться.

— Нет, они собираются отвести его в свои покои, — сказал незнакомец, пришпоривая коня.

 Я окликнул его, чтобы узнать, есть ли короткий путь к другой дороге, которую я презирал.  Он ответил, что не знает, но
что в нескольких ярдах от меня находится трактир, где я могу получить всю необходимую мне информацию. Если бы не пакет царевны, я бы рискнул пробраться сквозь толпу бунтовщиков, но я знал, что попасться им в руки с императорским посланием при себе будет неприятно. Я предвидел некоторые трудности и задержки и, проклиная свою удачу, поехал к дому, указанному незнакомцем. Это было длинное низкое здание,
окружённое высокой стеной; впереди не было света, но я
Я увидел, что сзади, во дворе, горит свет, а ворота приоткрыты. Передав поводья Пьеро, я спешился и, подойдя к воротам, заглянул в большой пустой двор, частично освещённый светом, льющимся из открытой двери напротив. Я постучал рукоятью меча, но не услышал ничего, кроме беспокойного топота одной из моих лошадей. Я оглянулся и увидел, что Пьеро пытается их успокоить. Не получив ответа, я толкнул ворота, которые сердито заскрипели,
словно петли были ржавыми. Пересекая двор, я приближался к
Я открыл дверь, и свет внезапно погас. От удивления я застыл на месте, потому что оказался в полной темноте и никого не видел. Через мгновение я подошёл к двери и ударил кулаком по косяку. Я услышал, как внутри кто-то ходит, и, наклонившись вперёд, напряжённо вглядывался в темноту. Когда я это сделал, кто-то набросился на меня сзади, и я тяжело упал лицом вниз на ступеньку. Прежде чем я успел вскрикнуть, мой первый нападавший закрыл мне рот, а другой человек схватил меня за руки.
прикованный. Я сделал отчаянную попытку освободиться, но был совершенно бессилен.
в руках негодяев, которые делали свою работу молча,
хотя мне казалось, что я слышу, даже сквозь мое приглушение,
звук нескольких шагов. В тот момент я с сожалением вспомнил, что не прислушался к предостережениям Пьеро, и всё ещё надеялся, что он встревожится и придёт мне на помощь, но высота стены не позволяла заглянуть во двор даже при дневном свете, а в этой кромешной тьме только сова могла бы меня заметить.
что угодно. У моих таинственных нападавших, очевидно, был какой-то чёткий план,
потому что, не посоветовавшись и даже не поговорив, они
подняли меня, не слишком бережно, и понесли в дом.
 Однако они не остановились там, а, пройдя дальше, я услышал, как открылась тяжёлая дверь,
и по смене обстановки понял, что снова оказался на улице. Затем я почувствовал, что меня сажают в карету,
и смутно расслышал, как лошади тронулись с места,
что свидетельствовало о более хорошей дороге, чем та, по которой я приехал.
злополучное место. Веревки, которыми были связаны мои руки и ноги, причиняли мне
боль, и, будучи в таком положении, я едва мог дышать. Мои мысли были слишком
спутанными, чтобы я мог понять причину или вероятные последствия моего
несчастного положения, но я очень беспокоился о сохранности пакета царевны. Даже если бы их целью было только ограбление,
они всё равно наверняка нашли бы бумаги и, несомненно,
воспользовались бы ими; но с самого начала я подозревал, что причиной моих неприятностей был пакет, и всё же не мог понять, как это произошло.
Можно было заподозрить, что я был посланником Софьи.
 Внезапно я вспомнил Хомяка у дверей покоев царевны
и понял, что был круглым дураком. Фон Гаден открыто выражал свою
антипатию к несчастному карлику, и я знал, что его отождествляют
с Владимиром Рамодановским, активным сторонником Нарышкиных. Моя
неосторожность погубила меня, и теперь я подозревал, что история о буйных стрельцах на дороге была выдумкой и что меня заманили в ловушку так же легко, как самого простодушного человека на свете.
Бедный Пьеро! Я представлял себе его страдания и лишь надеялся, что его судьба не будет хуже моей. Тем временем пакет всё ещё был при мне, и я беспомощно лежал на дне кареты. Мы мчались всё дальше и дальше! Куда мы могли ехать? Веревки всё туже стягивали мои конечности, и я с трудом дышал. Я чувствовал, что ещё несколько мгновений — и я задохнусь. Я попытался обрести хоть какую-то
свободу, извиваясь всем телом, но после нескольких судорожных
движений получил резкий удар в ребра от одного из моих похитителей.
и счёл целесообразным лежать неподвижно. Ощущение удушья было ужасным, тяжесть в груди, боль в сердце; каждое
движение было пыткой. Достигнув наконец предела выносливости, я потерял
сознание и больше ничего не помнил, пока не пришёл в себя на полу в
маленькой комнате, устремив взгляд в низкий потолок, а в окно напротив
проникал утренний свет.

При первом пробуждении я ничего не помнил и был смутно удивлён
своим странным окружением. Затем, внезапно вспомнив, что произошло,
Я очнулся и сел, обнаружив, что у меня сильно болит и затекли ноги. Путы были сняты, а моя одежда была расстегнута на груди, так что я заподозрил, что меня с трудом удалось привести в чувство. Вспомнив о пакете царевны, я нащупал его, но обнаружил, что он исчез. Тогда я посмотрел, не обокрали ли меня.
но нет, — к моему удивлению, мои деньги остались нетронутыми, до последнего ливра,
только кольцо с моего пальца — моя печать — исчезла. Моя шпага и
пистолеты разделили судьбу пакета. Это было нетрудно понять
выводы. Предосторожности царевны оказались тщетными, и меня выследили в Кремле, где я, как я был вынужден признать, стал лёгкой добычей в руках врага. Мои размышления были крайне горькими: я не только не оправдал доверия, но и, вероятно, был разорен. Если бы об этом деле стало известно в Версале,
это едва ли пошло бы мне на пользу, а если бы оно было таким серьёзным, как я
имел все основания опасаться, это положило бы конец моей карьере. Я больше никогда
не смог бы рассчитывать на доверие Лувуа, в то время практически
премьер-министром Франции или моего государя, ибо великий Людовик
обращал внимание на каждую деталь, и даже моя злополучная галантность
вряд ли ускользнула бы от его зоркого глаза. Что касается царевны Софьи, то я
испытывал мучительное желание избежать встречи с этой княжной в будущем! Я
долго сидел посреди комнаты в каком-то оцепенении, отчасти из-за пережитого,
отчасти из-за моих печальных размышлений. Но через некоторое время я очнулся и,
обнаружив, что дверь снаружи надёжно заперта, подошёл к окну,
чтобы посмотреть, что там снаружи.

Она находилась слишком высоко над землёй, чтобы можно было спуститься,
так что поначалу я чувствовал себя в безвыходном положении. Окно выходило
во внутренний двор и находилось в крыле большого дома. Мой первый взгляд не успокоил меня, но второй придал уверенности; в этом месте было что-то странно знакомое, и, высунувшись, я посмотрел вниз и обнаружил далеко внизу заднюю дверь в этом крыле, рядом с главным зданием, и тогда я окончательно убедился, что узнал его: это, должно быть, дом Рамодановского. Более пристальное изучение здания убедило меня. Если
Если бы я не считал это невозможным, я бы сразу узнал это место. Я уже не был подавлен, а, как ни странно, ликовал при мысли о том, что буду пленником в комнате, которая, должно быть, находится прямо над комнатой Зинаиды Фёдоровны. Я сразу же принялся придумывать, как бы сообщить мадемуазель Евдоксии о моём затруднительном положении. Сначала это
казалось почти невыполнимой задачей, но потом я придумал эксперимент, который, по крайней мере, стоило попробовать. Взяв два носовых платка и
разрезав их на полоски, я связал их в верёвку.
Я отвязал его от пояса и осторожно спустил с окна, пока он не начал раскачиваться, как маятник, перед окном прямо под моим.




Глава XI.

Спасение.


В моём эксперименте было так много случайностей, что я наблюдал за болтающимся поясом с интересом игрока. Это могло бы
легко привлечь внимание обитательницы комнаты внизу, но разве это была бы мадемуазель Эвдоксия? Я знал, что в комнате, где она спала, было окно, выходившее на противоположную сторону улицы,
именно в этом окне она должна была подать сигнал, если ей понадобятся мои услуги. Странным было то, что я должен был подать сигнал о помощи в другом месте того же дома. Я опустил свой флаг бедствия так, чтобы он оказался прямо перед окном, и тяжёлый пояс с серебряными пряжками был слишком заметен, чтобы кто-то, друг или враг, не обратил на него внимания.
Я подождал немного в мучительном ожидании, перегнувшись через подоконник,
и посмотрел вниз на медленно вибрирующий сигнал, всё ещё надеясь
Я ожидал увидеть худое лицо мадемуазель Эвдокси и её пышные седые кудри.


Наконец моя неуверенность рассеялась, но не из-за ожидаемого зрелища.
Вместо этого светловолосая девушка с бледным лицом посмотрела на меня с неподдельным
удивлением, и наши взгляды встретились.  Сначала она была слишком
удивлена, чтобы сделать что-то, кроме как смотреть на меня в полном замешательстве, и я
ответил ей глупым изумлением. По какой-то причине я не
подумал разбудить Зейну. Она пришла в себя первой и,
по-видимому, кое-что поняла. Она отстранилась и
почти сразу мадемуазель Евдоксия действительно подняла глаза; и даже
в таком затруднительном положении я едва смог сдержать улыбку при виде ее очевидного
ужаса и тревоги. Она показала мне, что они поняли, и затем ее
голова тоже исчезла, и я убрал свой необычный сигнал, опасаясь, что он
может привлечь внимание менее дружелюбных глаз.

Теперь ничего не оставалось делать, кроме как ждать развития событий, что я и сделал
со всем терпением, на какое был способен. Прошло немного времени, прежде чем
Я услышал лёгкие шаги за дверью и, повозившись с замком,
Замки щёлкнули, дверь распахнулась, и на пороге появилась Зейнаб.
Мадемуазель оглянулась через плечо с выражением
удивления, которое трудно описать. Я понимал, что выгляжу жалко,
потому что на мне, должно быть, остались следы бурной ночи. Зейнаб, казалось, не нуждалась в объяснениях моего присутствия,
вероятно, полагая, что это связано с каким-то насилием со стороны её дяди; но мадемуазель пришлось сделать пространное заявление, которое
вызвало у неё удивление, перешедшее в тревогу.

— Зенаида, дорогая, мы должны немедленно его вытащить! — нервно воскликнула она. —
Нельзя медлить ни минуты. Твой дядя… слуги…

 Зенаида взглянула на неё с презрением, которое сильная натура
испытывает к слабой.

— Вы забываете, дорогая мадемуазель, — спокойно сказала она, — что мой дядя сегодня нездоров; он нездоров с тех пор, как похоронили царя, и крепостные не будут мне мешать, — добавила она с некоторой надменностью, которая шла ей и которая, очевидно, подняла упавший дух пожилой женщины.  Было ясно, что она привыкла полагаться на
скорее на силу воли молодой девушки, чем на свою собственную.

«Тем не менее, мадемуазель Рамоданофски, — серьёзно сказал я, — я должен
покинуть вас как можно скорее, потому что я вёз важный пакет и не знаю, насколько серьёзными могут быть последствия его потери».

Она посмотрела на меня с тревогой, опасностью мое положение казалось
преодолеть ее первоначальное смущение, так что она говорила и рассматривать
меня, как старого друга, а не новый поклонник.

“ Пакет, месье де Бруссон, ” задумчиво произнесла она. “ Возможно, мне что-то об этом известно.
И она спросила меня о его размере и
Она внимательно выслушала моё описание.

«Этот пакет покинул этот дом всего час назад, — сказала она. — Я была у своего дяди и видела, как он отдал его карлику, когда я выходила из комнаты».

Я с жаром расспрашивал её и вскоре убедился, что карлик был не кем иным, как подслушивающим Хомяком, и моё сердце упало, когда я догадался о вероятном месте назначения пакета царевны и представил себе её гнев и смятение, ведь он, конечно же, попадёт в руки царицы Натальи.

 Пока Зинаида рассказывала мне о карлике, мадемуазель Евдоксия
Она топталась у двери в квартиру, как испуганная птица-мать,
пытающаяся защитить птенцов от мародёра; и как только наступила пауза, она снова воскликнула:

 «Мы должны выгнать его, Зенаида!» — сказала она, заламывая руки. — «Мы должны выгнать его немедленно!»

 «Есть ли какая-то причина, которая мешает мне спуститься по лестнице
и выйти, как я сделала в прошлый раз?»  — спросила я.

— По многим причинам, — тихо ответила Зенаида. — Вы безоружны, и вы
никогда не доберётесь до ворот внутреннего двора.

 Я начала разделять явное беспокойство мадемуазель. Мы все трое переглянулись.
Мы в замешательстве переглянулись, и только на лице Зенаиды отразилась
глубокая задумчивость, которая меня успокоила. Я почувствовала, что она обладает всей женской
тонкой интуицией и живым умом.

 «Есть только один способ, — сказала она наконец, с улыбкой переводя взгляд с
высокой угловатой фигуры мадемуазель Эвдокси на мою, — хорошо, что мадемуазель такая высокая».

Я начала догадываться о её замысле, и моя щёка запылала. Я знала, как остро
чувствует девушка смешное, и мне меньше всего хотелось показаться
глупой перед Зинаидой Фёдоровной.

 «Мадемуазель Евдоксия», — сказала она уверенным тоном.
в одной из резолюций которого формируется “возьми М. де Brousson вниз
квартиры, и отдать за него свой длинный плащ и капюшон и вуаль, и я
заказать перевозку для вас. Как вы понимаете, вы больны и нуждаетесь в консультации с врачом.
а старый Конрат может вести дилижанс.

“Превосходно! превосходно! ” воскликнула мадемуазель, хлопая в ладоши с
ликованием ребенка. “ Ты ведьма, Зенаида! — Следуйте за мной, месье
Филипп; мы не можем терять время.

 Я запротестовал.  Мне стало жарко при мысли о том, что я предстану перед Зенаидой в
юбке и плаще, как старуха, но они не стали меня слушать.
Я возражал, но в конце концов решил, что свобода сладка, даже если за неё приходится немного посмеяться над собой, а ещё слаще — быть в долгу перед Зенаидой. Так что меня тайком провели вниз по лестнице в маленькую прихожую рядом с покоями мадемуазель Эвдокси и оставили там, чтобы я надел нижнюю юбку и накидку с капюшоном. Я потратил на это много времени,
совершенно растерявшись из-за множества завязок и пуговиц, и
чувствовал себя дураком из-за своих стараний. Наконец, к моему великому смущению, я закончил свой туалет и постучал в дверь мадемуазель. Она открыла.
и пригласила меня войти в ее будуар. Зенаид тоже была там, и обе женщины
с минуту молча смотрели на меня, а затем Зенаид разразилась смехом.
Ее смех, хотя и достаточно музыкальный, нанес раздор на ухо
тот момент.

— Простите меня, месье виконт, — сказала она, и её милое личико вспыхнуло от
веселого смеха, а прекрасные глаза заблестели, — но, о, мадемуазель,
посмотрите — посмотрите на его ноги!

 Я опустил взгляд, чувствуя себя совершенно беспомощным, и, к своему
ужасу, увидел, что юбка мадемуазель доходила лишь до середины
между коленом и лодыжкой, а мои обутые в сапоги и шпоры ноги были на виду.
под слишком короткой юбкой. Даже мадемуазель рассмеялась, когда поняла,
каков эффект от моей фигуры, но она быстрее придумала, как исправить ситуацию,
чем придумала, как сбежать. Старуха подошла ко мне с видом матери,
которая собирается поправить одежду ребёнка, и несколькими ловкими движениями
расстегнула шнурки и закрепила их булавками, так что юбка упала мне на ноги;
по предложению Зенаиды она сняла с меня шпоры. Затем, закрыв лицо вуалью и поправив капюшон, я с видом,
будто благословляющим предприятие,
Мадемуазель Эвдокси наконец передала меня на попечение своей ученицы,
а сама удалилась, чтобы оставаться в укрытии до успешного
завершения нашего плана.

 Оставшись наедине с Зенаидой, я втайне возмущался своим нелепым видом
и необходимостью соблюдать осторожность. Это была моя первая возможность поговорить наедине с объектом моей привязанности, и я был нелепо одет в старушечью накидку и нижнюю юбку и едва не задыхался от этой ужасной вуали. Я начал понимать, с какими трудностями сталкивается женщина, и восхищаться смелостью духа, которая может не только вынести такое
Одевайтесь, но не просто одевайтесь, а уподобитесь в этом ангелу! Не знаю, оценила ли Зейнаб мои страдания, но у неё хватило выдержки сдержать смех и отвечать на мои замечания с подобающей серьёзностью, хотя мне не раз казалось, что я вижу озорной блеск в её голубых глазах, когда она смотрела на меня. Она была сама скромность и провела меня через прихожую и по коридору, не сказав ни слова. Спускаясь по лестнице, мы
встретили двух горничных, и Зейнаб объяснила им
что мадемуазель Эвдокси плохо себя чувствует и собирается к врачу.
 Я заметил, что они обе смотрели на меня с лёгким недоумением.
Но моя прекрасная спутница прошла мимо них, как будто они не стоили и внимания,
и я последовал за ней, как мог, но обнаружил, что с моими юбками справиться ещё сложнее, чем я предполагал. Когда мы спустились на нижний этаж, Зенаида провела меня в маленькую комнату, где мы должны были ждать прибытия кареты. Подойдя к бюро в углу, она достала пистолет и, взглянув на него, протянула мне.

«Возможно, он вам понадобится, господин виконт», — сказала она.
серьезно. “Он заряжен; спрячьте его под плащом”.

“Это ваше, мадемуазель?” Быстро спросил я, потому что что-то в ее поведении
заставило меня догадаться правду.

Она склонила голову в знак согласия. “ Это принадлежало моему отцу; он привез эти две штуки
из Франции.

Я потребовал их обратно, но она махнула рукой.

— Оставьте его себе, месье, — просто сказала она, — у меня есть запасной.

 — Значит, вы никогда не остаётесь без оружия, мадемуазель? — спросил я.

 Она пристально посмотрела на меня, и я тут же вспомнил слова фон Гадена о том, что она унаследовала характер своего отца.  В ней было что-то такое.
Рот, который наводил на мысль о быстром принятии решений и непоколебимой решимости,
присущих более суровому полу.

«Я всегда готова к худшему, месье де Бруссон», — спокойно ответила она. «У меня нет ни отца, ни матери, ни брата, которые могли бы меня защитить. Я
сирота, и здесь, в России, у девушки мало свободы выбора».

— Простите меня, мадемуазель, — сказал я, глубоко тронутый, — я узнал, что ваш дядя принуждает вас к нежелательному браку. Есть ли опасность, что вас заставят подчиниться?

 На её нежных щеках вспыхнул румянец, и на мгновение я увидел в ней гордость.
Она боролась с более слабым чувством; затем её глаза наполнились слезами, и
она сжала руки, пытаясь сохранить самообладание.

 «Я не могу выйти за вас замуж, месье, — сказала она тихо, — потому что я могу умереть».

 «Мадемуазель!»  — воскликнул я, — неужели всё так плохо?»

 Она опустила голову, и я увидел, как на её ресницах блестят слёзы. Я
забыл о своём положении, забыл о своём нелепом наряде и в одно мгновение оказался
на коленях рядом с ней, сжимая в своей руке одну из её ладоней.

«Мадемуазель Зенаида, — сказал я тихо, — он никогда не узнает об этом».
Я не пожертвую тобой, пока жив. К твоим услугам всегда один меч».

 Её прекрасное лицо покраснело от смущения, а рука
затрепетала в моей удерживающей её хватке; но я видел, что она была глубоко тронута,
хотя и немного напугана моей пылкостью.

 «Увы, господин виконт, — воскликнула она, печально глядя на меня, — что
вы можете сделать среди стольких людей? Как вы можете противостоять моему дяде?»

Вспомнив о потерянном пакете и вероятном недовольстве Софии, я и сам был немного озадачен.

 «Я бы нашёл способ спасти тебя!» — воскликнул я. — Ради моего короля,
Я пользуюсь привилегиями при дворе, и я хотел бы обратиться к царю.

“Ах, нет!” - сказала она, сразу теряя надежду. “Вы забываете, что человек, которого выбрал
мой дядя, является двоюродным братом царя Петра”.

“Это не имеет значения!” Я в отчаянии воскликнул: “Я бы нашел способ; твой
дядя не имеет права разменивать твое счастье”.

Она горько улыбнулась. «О счастье молодой девушки часто не задумываются, —
сказала она. — Иногда я думаю, что лучше быть старой и уродливой, как мадемуазель Эвдоксия, потому что никто не захочет жениться на ней».

 «Никогда не жалейте о своей красоте, мадемуазель», — импульсивно сказала я.
— ведь вы можете подарить счастье, просто улыбнувшись остальным из нас,
бедных смертных!

— Тише! — воскликнула она, — я слышу шаги. Встаньте, месье виконт. Если
дверь сейчас откроется, вас выдадут.

— Я не встану, пока не поблагодарю вас, — галантно ответил я, — ведь
именно вам я обязан своей свободой, возможно, своей жизнью, и, мадемуазель, я
считаю этот долг приятным.

— Ничего страшного, — поспешно воскликнула она, — но если вы не встанете,
монсеньор, вы выдадите меня и навлечёте на мою голову беду.

 При этих словах я неловко поднялся на ноги, и она, казалось, почувствовала это.
она поспешила, протянула мне руку, покраснев и улыбнувшись, и, когда я прижал её к губам, заговорила со мной нежным и слегка дрожащим голосом.

 «Я благодарю вас, — сказала она, — за ваше сочувствие. Я одинокая сирота, и ваша дружба с мадемуазель и со мной особенно ценна» к
нам. Но, увы! Меня слишком тщательно охраняют, чтобы посторонний человек мог мне помочь.;
поэтому уходите, месье, и забудьте меня, хотя я всегда буду помнить
ваше мнение о моей судьбе.

Я отбросила назад голову. “Мадемуазель”, я твердо сказал: “я
ни забыть тебя, ни не тебя, в трудную минуту я буду ... ”

Не знаю, что бы ещё я сказал, потому что она слушала, опустив голову и краснея. Но в этот момент лакей объявил о прибытии кареты, и мне пришлось неловко откланяться. Зенаида дала мне все необходимые указания.

— Мадемуазель Эвдоксия не может ясно говорить, — спокойно сказала она. — У неё сильно болит зуб. Конрат, поезжай прямо к доктору фон Гадену и, оставив там мадемуазель, возвращайся и доложи мне. _До свидания_, мадемуазель, и пусть ваш зуб поскорее успокоится.

И карета медленно выехала со двора, оставив её стоять на
пороге, с редкой русской прядью в золотистых волосах,
с румянцем, как роза, на её прекрасной юной щеке.




Глава XII.

Праж[5]

[Примечание 5: публичная порка или пытка.]


Я был несказанно рад, когда карета остановилась у дома фон Гадена.
Дверь открылась, и я наконец вышла, чуть не упав при этом, потому что мои юбки зацепились за колесо, обнажив, боюсь, мужскую ногу;
однако я увидела, как карета степенно отъехала, а Конрат, такой же невозмутимый, как и прежде, держал вожжи. Слуга доктора фон Гадена выглядел немного озадаченным, когда увидел меня стоящей у двери, но проводил меня в кабинет доктора, сказав, что фон Гаден вот-вот придёт. Как только я осталась одна, я начала снимать маскировку и
только успела сбросить вуаль и капюшон, как еврей открыл дверь.
Он на мгновение застыл на пороге, а затем, когда до него дошла суть происходящего, его серьёзное лицо озарила улыбка.

«Бедный Пьеро!» — сразу же воскликнул он. «Я должен сообщить ему; он был вне себя».

Меня кольнула совесть за то, что я ни разу не подумал о бедняге.

«Где он?» — спросил я, поспешно снимая с себя юбки, потому что мне не терпелось снова почувствовать себя мужчиной.

 — Он прочёсывает Москву, — сказал фон Гаден. — Он приходил сюда утром и сказал мне, что ты ушёл во двор, чтобы
Он отправился на разведку и так и не вернулся, а когда он пошёл на поиски, то обнаружил, что двор и дом пусты. Я дважды ходил во дворец, чтобы просить о помощи в поисках вас, а Пьеро ведёт себя как одержимый. Скажи мне, человек, как ты сюда попал и в таком наряде?

 Я как можно короче рассказал ему о своём приключении и увидел, что его проницательный ум сразу же уловил серьёзность ситуации.
Он серьёзно посмотрел на меня.

«Хомяк забрал пакет?» — задумчиво повторил он, когда я закончил.
«Жалкий посыльный, но старый инструмент Рамоданофски. Я видел
карлик, не более получаса назад направлявшийся в сторону стрелецких казарм.
Интересно, — задумчиво добавил он, — успел ли он уже доставить свой пакет или отвлекся от своего поручения, чтобы полюбоваться этой отвратительной сценой. Вы вернулись в день, полный событий, господин де Бруссон; сегодня стрельцы будут подвергнуты _правежу_».

“Возможно ли, что стрельцы добились этого?” Я воскликнул
в удивлении. “Это означает мятеж”.

Доктор серьезно склонил голову.

“Это означает, - сказал он, - что правительство недостаточно сильно, чтобы
противостоять двадцати двум тысячам человек, единственной дисциплинированной силе
на сегодняшний день в России. Офицеры должны быть бичевали в четверти
в Стрелецком, и происходит интенсивное волнение в городе и на
Кремль”.

“Это отвратительно!” Я воскликнул. “Кто эти офицеры?”

Фон Гаден дал мне список имен.

«Полковники Грибоедов и Карандеев будут биты кнутом,
двенадцать других — батогами. Стрельцы определят степень
наказания, и после этого унижения, — добавил он, — офицерам
будет позволено с позором отправиться в свои деревни».
— когда они выплатят все деньги, запрошенные солдатами».

«А стрельцы будут искать новых развлечений», — сказал я.

«Даже так, — мрачно ответил фон Гаден, — это начало конца, и горе тому, кто выпустит на волю дикого зверя!»

Пока мы разговаривали, я заткнул за пояс пистолет Зенаиды и
попросил у доктора шпагу и плащ.

«Куда ты идёшь?» — спросил он, выполняя мою просьбу.

«На поиски Хомяка, — коротко ответил я, — и, не найдя его, я
должен помириться с царевной».

— Вы увидите, как Хомяк злорадствует над поркой, — сказал фон Гаден.
 — Но, боюсь, вам будет не так-то просто помириться с княгиней: она
настоящая дочь царя и прирождённая тиранка.

 — Вы не любите Софью, — заметил я с улыбкой.

 Фон Гаден покачал головой.  — Моей самой горячей дружбой всегда была дружба с
царицей Натальей, — тихо сказал он. «Я знал её ещё юной девушкой в доме её опекуна. Я видел её среди опасностей и интриг, с которыми она столкнулась в начале своей супружеской жизни, и теперь я вижу, как она упорно борется за
её сын, который, как мы оба знаем, является единственным царевичем, способным взойти на престол. Нет, я не люблю Милославских, потому что изо дня в день вижу, как они играют на руку мятежным солдатам; действуют ли они честно или нечестно — ради чего? Не для того, чтобы посадить на трон слепого идиота. Нет, нет, а для того, чтобы короновать саму царевну Софью.

Я начал, хотя это были всего лишь мои собственные выводы, озвученные
евреем.

 «Это возможная кульминация драмы?»  — быстро спросил я, с отчаянием думая о потерянном пакете.

“Возможно, ” медленно ответил он, “ хотя и сложно. Я рад, что
бывший канцлер Матвей наконец приезжает. Но поторопитесь, господин виконт, ”
добавил он, внезапно оживившись, “ для вашего поручения лучше всего действовать быстро.
скорость, а я задержал вас своими мыслями.

Оказавшись на улице, я быстро направился к кварталам
Стрельцов, сопровождаемый отставшими от толпы, которая была
передо мной. Всё указывало на сильное возбуждение, и, когда я
подошёл ближе, я оказался в толпе людей, которые боролись и кричали
в попытке приблизиться к месту событий. Мне потребовались все мои силы, чтобы протиснуться
в толпу, а потом стало ещё труднее ориентироваться, и я оказался во власти толпы и начал сожалеть о
своей безрассудности, которая заставила меня искать карлика в такое время;
но повернуть назад было так же невозможно. Не могло быть более убедительного свидетельства того, что
чувствовали массы, чем эта толпа, готовая на любое злодеяние и свирепствующая при
мысли о том, чтобы отомстить своим начальникам.
побег был растоптан ногами, и не один из более слабых
упал, и они прошли по ним, никто не остановился, чтобы подумать о
участи несчастных, из страха разделить ее.

Итак, толкаемый и разбрасываемый этими дикими зверями, я оказался
наконец, без всякого собственного желания, среди зрителей правосудия
, вершимого стрельцами. Солдаты выстроились в огромный круг
на открытом месте. В центре этого жестокого круга стояли
палачи с кнутами и розгами, а один из офицеров был
раздет по пояс и связан, и удары сыпались на него безжалостно.
сила обрушилась на его и без того окровавленную спину. Это было отвратительное зрелище, и тем более отвратительное, что зрители явно получали от этого удовольствие. Я
искал на их мрачных лицах хоть проблеск милосердия, но не находил. В их глазах светилось лишь какое-то жуткое удовольствие. Как же глубока, должно быть, была их обида, раз она вызвала такую ненависть!
Офицер, которым был полковник Грибоедов, стойко перенёс пытку и, хотя кровь стекала по его спине, не издал ни звука. Толпа тоже хранила гробовое молчание, словно ожидая чего-то.
лови первый стон боли, вырвавшийся у несчастного. Даже рука палача слегка дрогнула, как будто ему было тошно выполнять свою работу,
но крик толпы «Сильнее!» придал ему сил. Я попытался освободиться от давки впереди, и, когда Грибоедов упал в обморок, мне представилась возможность. Толпа хлынула вперёд, что несколько ослабило давление вокруг меня, и я начал выбираться, но тут же обнаружил объект своих поисков. Хомяк, очевидно, увидел меня в толпе и пытался
чтобы ускользнуть незамеченным. Сделав над собой усилие, я высвободился
и бросился в погоню за негодяем. В этот момент новые крики
позади заставили меня обернуться, и я увидел над головами толпы, что
вместо первой жертвы они подставили двух новых.

 Вскоре я увидел, что Хомяк пытается скрыться в направлении
Рагожской слободы, и я последовал за ним так быстро, как только мог.
К счастью, он, по-видимому, не заметил моих движений; он оглянулся
раз или два, но каждый раз смотрел на группу, окружившую пленников.
Было удивительно наблюдать, с какой скоростью он пробирался сквозь толпу.
Его невысокий рост, казалось, скорее помогал, чем мешал, потому что он
увертывался от локтей и протискивался в щели, которые были не по силам моему
более крупному телу. Однако благодаря упорству мне удалось не потерять его из виду,
и в конце концов я оказался на окраине толпы. Гном был, вероятно, ярдов на пятьдесят впереди и
быстро шёл к узкой улочке справа. Наконец-то освободившись от людской толпы,
я смог следовать за ним быстрее и вскоре сократил расстояние между нами
между нами. К счастью, он больше не оглядывался; оказавшись вне поля зрения
избивающих, он, казалось, сосредоточился на какой-то другой цели и помчался вперёд,
набирая скорость, теперь уже не так сильно опережая меня, поскольку условия были равными. Мы
свернули на просёлочную дорогу, и вскоре хриплый ропот толпы и резкий свист
кнута стали слышны не так отчётливо, и мы оказались позади последнего отставшего. Место казалось странно пустынным, как и улицы города, когда какое-то крупное событие собирает
население в одном квартале, опустошая улицы, переулки и даже
опускаясь на землю. Когда я проходил мимо, из верхнего окна выглянула женщина, но это было единственное лицо, которое я увидел на всём протяжении переулка. В дальнем конце Хомяк остановился и стал рыться в своём плаще, словно что-то искал; эта остановка дала мне время его догнать. Я настиг его прежде, чем он это осознал, и он повернул ко мне испуганное, морщинистое лицо. Я с первого взгляда понял, что
первым его порывом было убежать, но, очевидно, здравый смысл убедил его, что я не должен знать о его роли в этой сделке. Он был
обречен на горькое разочарование; в уединенное место подходит моя цель, и в
секунду я держал его за горло и положил свой пистолет к его голове.

“Вы негодяй!” - яростно воскликнул я, воспоминание о предыдущей ночи
усилило мой гнев. “Отдай этот пакет, если тебе дорога твоя
жалкая жизнь”.

Карлик был жалким трусом, и он корчился в моих руках в агонии
от ужаса все его лицо исказилось.

«Помилуй!» — захныкал он. «Я ничего не знаю ни о каком пакете. Я бедный, честный человек и не могу сопротивляться тебе».

 Я приставил дуло пистолета к его виску, хотя и слышал
у него застучали зубы.

«Жалкий пёс!» — воскликнул я. — «Думаешь, я забыл, кто
лежал у двери царевны? Отдай мне пакет, который дал тебе боярин
Рамодановский, или я отправлю тебя в вечность кратчайшим путём,
который только можно себе представить!»

Он был ужасно напуган; не понимая, откуда у меня такая точная
информация, он, очевидно, решил, что я знаком с чёрной магией. Он больше не пытался сопротивляться, но, немного порывшись в карманах,
достал пакет и протянул его мне. Я отпустил его.
Я схватил его за горло, чтобы забрать, но держал пистолет у его головы, пока не осмотрел печати.
Я убедился, что это был тот самый пакет, и, как ни странно, ни одна печать не была сломана.

 «Лжец, — сказал я, — куда ты это вез?»

В глазах Хомяка мелькнуло злобное удовлетворение, и все же я
был удовлетворен тем, что он сказал правду, когда ответил, только наслаждался
мыслью о моем вероятном замешательстве, когда я услышу, кто был одет
против меня.

“Я должен был отнести это патриарху”, - сказал он.

Я вздрогнул. Патриарх! Да, это могло быть так, потому что он был членом
из рода Сабелифов и убеждённый сторонник Нарышкиных; но
какое осложнение! Тайные интриги Софьи, которые должны быть раскрыты перед
Иоахимом.

 Я оттолкнул карлика сильным пинком. «Уходи, — воскликнул я, — и если я
когда-нибудь снова увижу, что ты вмешиваешься в мои дела, я отрублю тебе голову
прямо за ушами!»

Хомяк не стал дожидаться дальнейших увещеваний и ускакал, как кролик,
будучи только рад, что мои пальцы разжались.




Глава XIII.

Князь Василий Галицын.


Хотя пакет снова был у меня в руках, я чувствовал себя не в своей тарелке.
Я был в замешательстве. Наставления царевны были чёткими. Я должен был передать письмо князю Галицыну накануне вечером,
а он тогда временно находился в доме боярина Урусова. Где сейчас князь и каковы нынешние желания царевны в отношении злополучного письма, я не мог даже предположить. И всё же мне не пришло в голову вернуться в Кремль и восстановить её послание,
в котором говорилось бы только о моём поражении. Пока я размышлял,
ища готовое решение своей сложной проблемы, я услышал звук
послышался стук лошадиных копыт, и в дальний конец переулка въехал всадник;
когда он приблизился, я узнал Пьеро. Он издал восклицание и
соскользнув с седла, встал передо мной, такой же невозмутимый, как всегда, если не считать
проблеска облегчения в его глазах. Я был больше рад видеть негодяя, чем сообщить ему об этом.
- Как получилось, что ты искал меня здесь?

“ Воскликнул я, делая вид, что не знаю о его поисках. - Что ты здесь делаешь? - спросил я.
- что ты ищешь меня?

«Я вернулся к доктору, — спокойно ответил он, — и он сказал мне, что
вы пошли в этом направлении. Вам лучше взять мою лошадь, господин
виконт, — добавил он, — а я вернусь пешком».

— Вы слышали что-нибудь в Кремле сегодня? — спросил я, немного подумав.


— Только о волнении из-за удовлетворения прошений стрельцов, — ответил он.


— Князь Василий Голицын там? — спросил я, надеясь, что у него может быть какая-нибудь
информация.

— Нет, месье, — сказал он, — князь не поехал в Кремль,
а только что прибыл в свой дворец, потому что я был там три
четверти часа назад, и он только что приехал.

 Я сразу же принял решение.

 — Я возьму твою лошадь, Пьеро, — сказал я, — а ты можешь вернуться и
приготовь мне ужин, потому что я буду голоден. Останьтесь, ” добавил я, когда он повернулся, чтобы уйти.
“ скажите доктору фон Гадену, что я иду в дом князя Василия Галицына.
а оттуда я вернусь в свои апартаменты.

Я предпринял эту предосторожность, вспомнив свой опыт с бумагами царевны
и опасаясь, что они могут снова принести мне несчастье. Затем я
повернул голову лошади в сторону княжеского дворца и
поскакал что есть мочи по пустынным улицам, потому что весь
город наслаждался ужасным зрелищем в стрелецких кварталах.

Я был мало знаком с Галицыным, но рано распознал его способности и после хвалебного отзыва фон Гадена стал проявлять к нему больший интерес. Я не сомневался, что его звезда взойдет в случае успеха Софьи, и мне было любопытно узнать, каков будет вероятный результат такого события.

 Галицын был дома, и меня сразу же приняли.
Принц был богат, и его дом был обставлен с восточным великолепием. Пока я ждал в одной из приёмных, у меня было время осмотреться и обратить внимание на роскошные драпировки
и роскошная мебель. Я всегда замечал, что он был более
европейским в своих привычках и манерах, чем остальные придворные, и здесь, в его доме, я увидел сочетание западной цивилизации и восточного великолепия. Двери были открыты, и оттуда, где я стоял, я мог видеть ряд комнат, сверкающих серебром и золотом, обитых самыми дорогими тканями и украшенных мраморными статуями; это был дом, достойный _grand seigneur_. Я подозревал,
что он был человеком безграничных амбиций, и не мог не восхищаться этим
проницательность, которая позволила ему завладеть разумом
самого блестящего члена императорской семьи, ибо я ни на
секунду не допускал мысли, что Галицын отвечал Софье взаимностью; но
по политическим причинам он, вероятно, притворялся преданным,
чего на самом деле не чувствовал; такова участь княгинь. Оглядываясь назад, на тот день, я понимаю, как мало кто из нас задумывался о будущем мальчика-царя, Петра Алексеевича, чья власть над скипетром казалась такой незначительной, но чья железная рука однажды сцементирует распавшуюся империю.
империи в великое государство, и повлиять на судьбу России. Я едва
услышано тогда оценить проницательную фон Гаден молодых татарских; в
Джид был единственным, кто распознал звезду, взошедшую из
этого моря интриг и плохого правления.

Я ждал, возможно, полчаса, прежде чем один из приближенных принца
пришел, чтобы проводить меня к нему, потому что Галицын загородил собой дорогу
без лишних церемоний. Я последовал за швейцаром в длинный и роскошный
зал, увешанный богатейшими гобеленами; в дальнем конце стоял
письменный стол, за которым сидел князь Галицын, увлечённо беседуя
с человеком в форме стрельца; подойдя ближе, я с удивлением узнал своего знакомого, Петра Лыкова. На столе перед Галицыным лежала стопка бумаг, и он был так занят ими, что не заметил вошедшего вместе со мной дворецкого. Ликоф, оглянувшись, приветствовал меня с той непринуждённой уверенностью, которую я всегда в нём замечал; а Галицын, подняв глаза, отложил бумаги в сторону и учтиво поздоровался со мной.

 Князь был чрезвычайно красив и обладал изящными манерами.
Это сделало его самым успешным из русских дипломатов, и в то же время он обладал галантностью и прямотой солдата, которым он и был на самом деле. Я сразу дал понять, что моё дело касается только его, и Ликоф, поняв намёк, приготовился уйти. К моему удивлению, Галицын тепло пожал ему руку, словно прощаясь с равным.

“Я должен поблагодарить тебя, князь,” Lykof говорит, легко “для своего пациента
слушание по моей жалобе. Я ждал долго, но, наконец, я могу надеяться на
справедливость”.

“Это не может подвести тебя в столь праведном деле”, - ответил принц в
однажды она сказала: «Царевна, вероятно, уже многое знает об этом деле, и ты всегда можешь обратиться к ней за справедливостью».

 Я сделал мысленную пометку и понадеялся, что терпение царевны
будет таким же, как и её справедливость; но что-то в её маленьких глазках подсказало
мне, что её взгляды на этот счёт могут быть немного грубыми и простыми.
Однако Лыкоф, казалось, не разделял моих опасений, вероятно,
у него была более лёгкая совесть, и он расстался с Галицыным с
наибольшей сердечностью, приветствовав меня на прощание с достоинством,
достойным более высокого ранга.

Оставшись наедине с князем, я сразу же передал ему пакет,
кратко рассказав о своём неудачном опыте и трудностях, с которыми я
столкнулся при выполнении поручения царевны. Галицын внимательно
выслушал меня, перебирая пакет в руках и переводя проницательный
взгляд с него на моё лицо и обратно. Когда я закончил, он сломал печати, быстро просмотрел содержимое и, положив письмо на стол, посмотрел на меня с выражением, которое я не мог понять.

 «Месье виконт, — медленно сказал он, — вы хорошо поработали. Её императорское величество
Ваше Высочество не забудет столь выдающуюся услугу. Если бы этот пакет попал в руки врага, — он сделал паузу, словно желая подчеркнуть важность своих слов, — я не могу представить себе последствия. Было бы недостойно с моей стороны лукавить с вами, господин де Бруссон; это погубило бы Милославских.

 Я понимал важность своего поручения и был поражён прямотой князя по сравнению с осторожностью Софии. Он заставил меня снова повторить
ему историю моего приключения. Я рассказал ему всё без утайки,
опустив лишь упоминание о Зенаиде и сделав
Мадемуазель Евдоксия — моя единственная спасительница. Он, казалось, был особенно зол на Рамодановского,
по-видимому, не подозревая, что тот так глубоко вовлечён в план по борьбе с интригами Софьи.

«Странно, — задумчиво сказал он, — как одно ведёт к другому.
У этого боярина, похоже, сомнительная репутация».

Мне пришло в голову рассказать ему историю фон Гадена, но, вспомнив,
что интересы последнего были связаны с Нарышкиными, я воздержался.
 Вместо того чтобы говорить о Рамодановских, я выразил своё удовлетворение
за то, что он смог выполнить свою миссию, и мои опасения, что это
было слишком поздно, чтобы быть успешным выполнением моего доверия. Ответ Галицын х
успокоил меня по одному пункту, по крайней мере.

“В одном отношении уже слишком поздно, ” сказал он, - в этом Нарышкины
перегнули палку. Если бы что-нибудь могло предотвратить это бичевание
сегодня - ах, что ж, какие шансы! Но это как раз вовремя, поскольку ты спас его
от злых рук.”

Я был немного шокирован при мысли о ужасных последствиях,
которые, возможно, были связаны с задержкой этого маленького пакета;
Галицын, однако, по-видимому, с лёгкостью выбросил это из головы.

 «Вы слышали новость, господин виконт?» — небрежно спросил он. «Бывший канцлер Матвей вернулся».

Я был поражён его беспечным сообщением об этом приезде, так как знал,
что бывший опекун царицы имел влияние даже на стрельцов,
и мне показалось, что Галицын, должно быть, чувствует твёрдую почву под ногами, иначе
он не стал бы говорить об этом так легкомысленно.

 «Я знал, что бывший канцлер в своей загородной резиденции, — сказал я как можно непринуждённее,
так как не хотел выдавать своего удивления, — но я
Я не слышал о его прибытии в этот город».

«В то время ваша голова, вероятно, была обмотана одним из ковров Рамодановского, — ответил князь с улыбкой, — но факт остаётся фактом: Матвей здесь, чтобы, как я полагаю, взять бразды правления в свои руки».

Я вопросительно посмотрел на него, но не смог прочитать его непроницаемое и улыбающееся лицо, поэтому дал уклончивый ответ.

“Все это для меня новость, ваше превосходительство”, - сказал я. “Вероятно, я был, как
вы говорите, закутан в один из ковров Рамоданофски”.

“ Ну, при условии, что ты сбежишь от его управляющего так же счастливо, как это сделал наш друг,
все будет хорошо, - безмятежно ответил Галицын, и я сразу понял, что
Лыков дал ему полный отчет о том, как с ним обошлись в руках
Полоцкого.

“Я в недоумении, - заметил я, - понять причину нападения на Петра"
Лыков.

Князь рассмеялся. “В этом мире много проблем, мсье ле
Виконт, - сказал он, - но вы найдете Петра Лыкова очень достойным человеком.

Я решил намекнуть, что подозреваю, будто Ликоф скрывает свою истинную личность.

«Этот человек интересует меня главным образом потому, — сказал я, — что он, по-видимому, имеет большее значение, чем утверждает».

Галицын задумчиво посмотрел на меня, словно решая, можно ли мне полностью доверять, и через мгновение, приняв решение, сказал:

 «Вы приблизились к истине, господин де Бруссон, — сказал он спокойно, — но пока не стоит пытаться постичь её. Лыков — человек, который умеет хранить секреты так хорошо, что я удивляюсь, как вы пришли к такому точному выводу».

— Возможно, он был со мной более беспечен, чем обычно, — ответил я,
довольный тем, что за сдержанностью Галицына что-то кроется, и, несмотря на
себя, испытывая живой интерес.

— Как и царевна Софья, он, вероятно, узнал вашу честь, господин виконт, — любезно ответил князь, фехтуя так же легко, как обычно.

 Я рассказал ему о злодеянии Хомяка и теперь, перед тем как уйти, напомнил ему об этом.

 — Этот негодяй заслуживает сурового наказания, — сердито сказал я, вспоминая, как задыхался.

“Да, таких паразитов лучше всего истреблять”, - ответил Галицын. “Но он
, возможно, еще послужит какой-нибудь цели. Это всегда моя политика, чтобы позволить такое
мошенники бегать, а не только их собственные головы, но несколько других в петлю
перед тем, как задушить их.”




ГЛАВА XIV.

ОКНО МАДАМ ЭДУОКСИ.


Покинув дворец Голицына, я сразу же вернулся в свои покои
и с радостью обнаружил, что Пьеро не пренебрег моими указаниями
и приготовил для меня сытный обед. Я пережил тяжёлое
испытание и был рад немного отдохнуть, испытывая удовлетворение
от успешного выполнения своей миссии. Я был рад избавиться от
пакета и надеялся избавиться и от последствий. Я увидел, что
Пьеро был настроен гораздо менее оптимистично, чем я, потому что он ходил вокруг стола,
как будто ждал, что ему подадут труп, и его мрачное лицо было одновременно забавным и
раздражает меня. Однако вечер прошел без каких-либо событий, и я отправился спать
рано, чувствуя последствия грубого обращения предыдущей ночью
, потому что я был не на шутку разбит и одеревенел.

Семь дней, в результате были отвратительны для всякого порядочного человека. В
_pravezh_ продолжение, и офицера после того, как сотрудник был публично бичевали
прежде чем им позволят уйти на пенсию в позорят свою страну-место. Это было отвратительное зрелище — слабое и шатающееся правительство, неспособное контролировать собственных солдат и поддающееся любым дьявольским побуждениям
Толпа. Как долго могло продолжаться такое положение дел, оставалось открытым
вопросом, и среди наиболее консервативно настроенных людей были опасения, что Софья
никогда не сможет справиться с духом зла, который её интриги помогли высвободить,
поскольку ни для кого не было секретом, что царевна играла на чувствах невежественных солдат и простого народа.

Ходили слухи, что Софья опасалась предательства Нарышкиных и считала, что дядя Петра, Иван Нарышкин, сам метит на трон. Но фон Гаден в частных беседах с
Он, как и я, посмеялся над этой идеей; он считал, что царевна слишком умна, чтобы
думать о таких глупостях, и что она просто распространяет эти
_слухи_ с целью разжечь невежество и подстрекать к мятежу. Я сам оказался в новой ситуации, потому что после истории с пакетом я заметил
определённые перемены во дворце, и царица Наталья однажды отнеслась ко мне с заметной холодностью. Поэтому,
поскольку моя судьба, казалось, была связана с Милославскими, я больше не мог притворяться
равнодушным наблюдателем, а следил за происходящим при дворе с
интерес одного из игроков в кости; и в те несколько дней перед
25 мая 1682 года это была отчаянная игра, в которую отчаянно играли.
Шла подготовка к коронации Петра Алексеевича,
и вся мощь аристократической партии сплотилась вокруг него.
Среди его ближайших сторонников были одни из самых уважаемых людей в России.
Однако не было сильной руки, которая могла бы взять в свои руки бразды правления,
и против них выступила умная женщина, которую поддерживали Василий Голицын и Иван Милославский,
сильное трио, двум из которых было суждено править Россией в течение семи лет.

Но посреди этого общественного волнения мне позвонили,
и это отвлекло меня от подобных интриг и заставило сосредоточиться на
попытках обеспечить собственное счастье. С тех пор как я впервые
договорился с мадемуазель Евдокси, я постоянно следил за домом
Рамодановских, чтобы с Зенаидой не случилось ничего плохого без моего
предупреждения.
Я провёл в Кремле весь день, и в сумерках, когда я совершал своё паломничество мимо мрачного дома,
он показался мне ещё более неприветливым, чем обычно.
Было ещё слишком рано для того, чтобы включать свет, или же его не было рядом с окнами, и
впечатление было крайне мрачным. Ворота во двор были закрыты, и не было никаких признаков жизни. Я обошёл дом спереди и спустился по переулку, где на меня напал Майкл. Эта улочка огибала заднюю часть дома, к которой примыкало другое крыло, где из одного маленького окна комнаты мадемуазель Эвдокси открывался вид на часть улочки. Именно здесь она согласилась подать сигнал в случае необходимости. Я совершил паломничество
Много дней прошло безрезультатно, но как только я свернул за угол в тот вечер, я увидел, как на подоконнике развевается белый платок. Сигнал мадемуазель Эвдокси! На мгновение я был застигнут врасплох, как всегда бывает, когда мы обнаруживаем то, чего усердно искали, но безуспешно день за днём. Поэтому я был не только удивлён, но и встревожен при виде сигнала и сразу же догадался об опасности, угрожавшей Зинаиде.
Теперь, в час коронации молодого царя и возвращения
Матвеев, Нарышкины пытались укрепить свои позиции среди бояр, и этот союз продвигал
Рамодановский, зная, что после его действий в отношении
пакета Софьи он не может рассчитывать на что-либо от Милославских;
более того, я знал, что в этом деле есть подводный камень, слишком глубокий
даже для моей лески.

Я прошёл по переулку и вернулся, поглядывая на окно в надежде,
что мадемуазель ждёт меня; но всё было тихо.
 Тем временем я размышлял о том, как лучше поступить.
Мне было практически невозможно увидеться с мадемуазель до наступления темноты,
потому что я не мог подойти к дому так, чтобы меня не заметили, и
к тому же были закрыты ворота. В наступивших сумерках у меня было
время собраться с мыслями и подготовиться к непредвиденным обстоятельствам. Я подумал, что в одиночку
Я мало что мог сделать, если бы возникла необходимость в немедленных действиях, и
поэтому, как бы мне ни не хотелось покидать дом, я вернулся в свои
покои и приказал Пьеро подать карету и ждать у
в конце переулка, на случай, если мне понадобится повозка или его услуги. Я видел, что ему не по себе от этой затеи, он слишком живо помнил свой опыт прошлой недели, но не осмелился возразить, и менее чем через четверть часа после моего возвращения на пост он прибыл к входу в переулок с повозкой. Вознице было велено ждать сигнала на месте, но
Я поставил Пьеро так, чтобы он мог наблюдать за воротами, которые
за несколько мгновений до этого были открыты, чтобы впустить гостя. Теперь в них горел свет.
Я подошёл к фасаду дома и, выбрав подходящий момент, незаметно проскользнул во двор и направился к флигелю. Там меня встретила тьма, которая меня встревожила; свет горел только в третьем от главного здания окне, где я впервые увидел Зенаиду. Я сразу направился к чёрному ходу и попытался открыть его, но он был заперт, и я был немного озадачен. Я не осмеливался постучать,
потому что не знал, какая опасность грозит женщинам и кто
ответит на мой зов. Отойдя от двери, я поднял глаза.
Я снова посмотрел на тёмный и тихий дом и увидел свет в окне над моей головой. Прислушавшись, я убедился, что весь шум в доме доносился с другой стороны главного здания; затем я тихо насвистел два такта из любовной песни, которую, как я помнил, мадемуазель Эудокси пела в былые времена в Тур-де-Бруссон. Какое-то время ответа не было, и я уже начал отчаиваться, что
мне удастся привлечь их внимание, не потревожив домочадцев; затем я увидел
тонкую фигуру, очерченную светом изнутри. Я вошёл в дом.
Я остановился посреди двора и помахал рукой над головой. Зенаида то ли узнала меня, то ли догадалась, кто это, и позвала мадемуазель Эвдоксию,
потому что я увидел за её спиной безошибочно узнаваемую фигуру старой девы. Я снова присвистнул, очень тихо, ещё один такт из той же песни,
и был вознаграждён тем, что мадемуазель быстро вышла из окна,
чтобы, как я знал, пойти к чёрному ходу. Она добралась до него почти так же быстро,
как и я, и молча впустила меня, предварительно убедившись,
что не ошиблась. Она держала в руке фонарик.
Заперев за мной дверь, она приложила палец к губам, а затем жестом пригласила меня следовать за ней. Очень осторожно ступая, она повела меня вверх по лестнице в комнату, где я впервые застал их врасплох. Зейнаб всё ещё стояла у окна и при моём появлении сделала несколько шагов вперёд и поприветствовала меня с некоторой сдержанностью. Я заметил, что она была очень бледна, а её глаза странно блестели. Мадемуазель Эвдоксия
закрыла дверь и, заперев ее на засов с видом заговорщицы, поставила
свой фонарик рядом с тем, что стоял на столе. Зенаида сделала движение, как будто собираясь
Она как будто собиралась выйти из комнаты, но мадемуазель посмотрела на неё с таким упрёком,
что она остановилась в нерешительности. Я сразу же разрядил обстановку.

«Я увидел сигнал, мадемуазель, — сказал я, — и сразу же откликнулся.
У вас неприятности?»

«Самые большие!» — воскликнула мадемуазель, сжимая руки и глядя
на Зинаиду. «Случилось худшее!»

— Месье де Бруссон вас не понимает, мадемуазель, — мягко сказала Зейнаб.
Затем она повернулась ко мне, и румянец залил её щёки, пока она не стала не только бледной, но и очаровательно смущённой. — Худшее, месье, — это
Виконт, это значит, что мой дядя намерен завтра утром заставить меня выйти замуж за
Вячеслава Нарышкина.

 — И она говорит, что скорее покончит с собой, чем выйдет замуж за человека, которого
она не любит! — со слезами в голосе вставила мадемуазель.

 Я поискал глазами Зенаиду, и она опустила глаза, покраснев до корней
своих светлых волос. В одно мгновение я почувствовал, что комната преобразилась, и
больше не думал ни о трудностях, ни об опасности ситуации;
я был потрясён. Мы оба молчали так тихо, что мадемуазель
стояла, переводя взгляд с одного на другого, и на её худом лице читался растущий ужас.
черты лица; и мне показалось, что эти ее восторженные кудряшки
затанцевали в такт ударам ее испуганного сердца.

“ Что мы можем сделать? ” дрожащим голосом воскликнула она.

“Если мадемуазель Рамоданофски согласна последовать моему совету, я
думаю, что могу предложить способ избежать этой неприятности”, - сказал я с небольшим
колебание, попытка быстро принять решение о более разумном из двух вариантов.

Зенаида, овладев собой, повернулась ко мне в своей обычной манере.


— Я в слишком затруднительном положении, чтобы отказываться от чьих-либо советов, месье, — сказала она.
— мягко сказала она, — мой дядя — непреклонный человек, и я не могу ожидать пощады от него — и уж точно не от Нарышкина, — добавила она с презрительным жестом.

 — Скажите нам, что делать! — истерически воскликнула мадемуазель, прежде чем я успела ответить; бедная душа была вне себя от ужаса.

— У вас есть два пути, мадемуазель Рамодановски, — сказал я сразу же, — и в обоих случаях вы должны принять мою помощь, чтобы покинуть этот дом сегодня вечером.

 Я увидел, как Зенаида вздрогнула и вопросительно посмотрела на мадемуазель, которая в тот момент была неспособна никого ни в чём убедить или направить, и которая посмотрела на меня.
с непоколебимой уверенностью.

«У меня есть основания полагать, мадемуазель, — продолжил я, обращаясь к
Зенаиде, — что царевна Софья могла бы и защитила бы вас от насилия со стороны вашего дяди. Есть и другой способ обеспечить вашу свободу, но для этого потребуется больше времени» — я имел в виду полное разоблачение злодеяний Владимира. — Один из вариантов —
позволить мне проводить вас и мадемуазель Евдоксию прямо в Кремль и положиться на способность царевны защитить вас. Другой вариант, который кажется более простым и безопасным в качестве первого шага, — это тайно отправиться в путь.
в дом доктора фон Гадена. Его жена примет вас, и я уверен, что
доктор сможет и захочет скрыть ваше присутствие там на несколько дней,
пока мы не найдём способ избежать решительных действий вашего дяди.

 — С какой целью, господин виконт? — тихо спросила Зенаида, и на её лице появилось странно решительное выражение.

Я смутился; я не собирался раскрывать свой план по
устранению Рамоданофски, но я понял, что она имела в виду.
Она с первого взгляда поняла, что всё, чего можно было добиться, — это
возможная отсрочка. В России не принято было возражать опекуну.
Я знал, что она считает ситуацию отчаянной.

 «Мадемуазель, — твёрдо сказал я, решительно глядя ей в глаза, — есть один вопрос, о котором я не могу говорить, но который напрямую связан с этим делом и заставляет меня полагать, что ваш дядя не осмелится пойти против ваших желаний, несмотря на противодействие царевны, и он глубоко оскорбил Софию своим участием в этом деле с пакетом». Доверьтесь мне, мадемуазель, и я распутаю этот клубок.
По крайней мере, любая отсрочка лучше, чем завтрашняя свадьба.
Вячеслав!

Она гордо и презрительно откинула голову назад.

«Месье де Бруссон, — медленно произнесла она, — я никогда не выйду замуж за этого человека!»

Мадемуазель Евдоксия не выдержала и зарыдала, закрыв лицо платком.


«Она покончит с собой! — простонала она. — Вот как она поступает!»

“ Мадемуазель, ” тихо сказал я, глядя на Зенаиду, “ экипаж ждет вас.
мы не можем терять много времени. Прошу вас, возьмите свой
плащ, а мадемуазель Евдоксия проводит нас в дом доктора фон Гадена
.

“ Пойдем же, дорогая Зенида, ” взмолилась ее спутница, заглядывая поверх
Она вытирала глаза платком, её глаза были красными и опухшими.

«Я бы с радостью пошла, мадемуазель Эвдоксия, — откровенно ответила Зенаида, — если бы знала, что наконец-то обрету свободу, и если бы не боялась стать нежеланной и обременительной гостьей в доме доброго доктора».

«В этом вопросе я могу вас успокоить, мадемуазель», — поспешно воскликнула я. “Доктор фон Гаден имеет дружественные связи для вас и я
о том, что он будет считать за честь приютить вас в
этот час нужды”.

Зенаид испытующе посмотрела на меня. “Вы очень обнадеживаете, месье де
— Бруссон, — тихо сказала она, — я вижу, что за всем этим стоит какая-то причина, которая вызывает у вас доверие, но вы должны простить мне мою нерешительность. Я действительно в затруднительном положении, но я знаю, что мой дядя — безжалостный человек, и я бы не хотела навлекать его гнев на этого еврейского врача, от которого я не видела ничего, кроме добра. Скоро будет коронован царь Пётр, и Нарышкины придут к власти.
Если я попытаюсь помочь вам в борьбе с одним из них, это будет
катастрофой.

 «Мадемуазель, — мягко сказал я, — я очень уважаю вас».
но, поверьте мне, они не имеют под собой серьёзных оснований. Если бы
Нарышкины могли удержать баланс сил, не было бы никакого
_правежа_. И в любом случае, разве вы не готовы рискнуть ради своей свободы?

 Она подняла глаза, и я увидел слёзы, сверкавшие в её голубых глазах.

 «Господин виконт, — страстно воскликнула она, — я бы рискнула самой жизнью,
но… я не хочу подвергать опасности вашу!»

Я взял ее руку и прижал к губам. Мадемуазель Евдоксия
за столом громко плакала.

“ Мадемуазель Рамоданофски, ” твердо сказал я, - я бы не оставил вас в беде.
— Это крайность, и если я останусь здесь… — Я посмотрел на неё и замолчал.

 — Мадемуазель, — сказала Зенаида срывающимся голосом, — наши плащи здесь? Мы должны идти!

 Мадемуазель Эвдоксия перестала рыдать и тут же достала плащи. Я помог ей прикрыть Зенаиду и себя, а затем, не зажигая света, мы вышли и, заперев дверь комнаты снаружи, забрали с собой ключ, чтобы как можно дольше скрывать их побег. Затем мы на ощупь спустились по узкой лестнице, вздрагивая при каждом скрипе ступеней, как заговорщики, которыми мы и были.




Глава XV.

ПОБЕГ.


Пока женщины спускались впереди меня, я размышлял о рисках, связанных с нашим положением, и немного прикидывал шансы на то, что Рамоданофски не поставил охрану у своей племянницы. Все эти мысли теснились в моей голове, как это всегда бывает в таких кризисных ситуациях. Нам нужно было пересечь длинный двор, прежде чем мы оказались вне поля зрения дюжины окон. Мадемуазель Эвдокси, казалось, была взволнована
происходящим и твёрдо шагала впереди, за ней следовала стройная фигура Зенаиды в плаще, а я шёл так близко, что
Пока мы шли, наши одежды задевали друг друга. Мы благополучно спустились по лестнице,
прошли через прихожую, и мадемуазель уже отперла заднюю дверь,
когда шум слева напугал нас и заставил поторопиться. Они с Зенаидой выходили,
когда дверь напротив распахнулась, и на пороге появился мужчина с фонарём в руке. В первый момент, когда внезапное освещение в тёмном зале ослепило наши глаза, я не думаю, что он видел меня так же отчётливо, как я его. Я держал в руке свой меч в ножнах, и меня осенило.
Я, не раздумывая, выбил у него из рук свечу, и она, вспыхнув, погасла на полу; но за мгновение до того, как погаснуть, она вспыхнула снова, и я узнал управляющего Полоцкого и испугался, что он узнал меня. В следующее мгновение я был уже снаружи и закрыл за собой дверь. Мадемуазель Эвдоксия с быстротой, которой я от неё не ожидал, вытащила ключ изнутри и повернула его, прежде чем присоединиться к нашему поспешному бегству через двор. Я всё это время сожалел, что не прикончил Полоцкого, но
Я остановился, опасаясь, что кто-нибудь услышит крик и поднимет шум.

 На полпути через двор мадемуазель Эвдоксия остановилась с тихим возгласом, указывая на мужчину впереди нас.  Отступать было поздно, и Зенаида, очевидно, понимала это так же хорошо, как и я, потому что она спокойно направилась к нему, взяв инициативу в свои руки, как и подобало её положению в доме. Он посторонился, пропуская её, и, к моему облегчению,
я узнал Пьеро. Увидев меня, он встал в очередь и последовал за
нами, к большому неудовольствию мадемуазель, но времени не было
в ожидании объяснений, и мы вышли со двора без дальнейших происшествий. Пьеро, бежавший впереди, двумя тихими свистками подозвал карету, и мы помогли мадемуазель и Зенаиде сесть в неё. Я последовал за ними, а Пьеро поехал с кучером. Оказавшись в безопасности, я вздохнул с облегчением. По крайней мере, не было никаких признаков преследования или какого-либо беспокойства, в доме царила тишина, которая заставила меня удивиться.
Полоцкий не поднял тревогу, и я начал немного сомневаться,
не он ли был тем человеком, который нас обнаружил; но мадемуазель
Я быстро развеял эту иллюзию, рассказав ей, кто открыл нам дверь.


«Святые угодники, защитите нас!» — воскликнула она. «Хуже никого не может быть, кроме самого боярина. Полоцкий — дьявол!»

Я был с ней полностью согласен, но чувствовал, что нам пока удаётся скрываться от погони.

Зенаида ничего не ответила; я мог различить очертания её фигуры
напротив меня, и казалось, что она забилась в свой угол, полностью
отказавшись от своих намерений и предоставив событиям развиваться своим чередом. Мы
ехали быстро, и расстояние было небольшим.

— Жаль, что вы его не убили! — заметила мадемуазель, внезапно став кровожадной, что было забавно, потому что я тут же представил себе её кроткое, испуганное лицо.

 — Я бы с радостью его убил, — ответил я, — если бы не боялся, что он поднимет шум и тем самым сделает ваш побег невозможным.

 — Он бы так и сделал; он большой трус, — спокойно сказала Зенаида.
— Кроме того, — добавила она, обращаясь к мадемуазель, — вы же не хотите, чтобы меч месье ле
Виконта был запятнан кровью такой жабы.

— Мёртвые не рассказывают сказок, — пробормотала мадемуазель себе под нос, — а я
Я всегда боялся этого человека; у него кошачий взгляд».

«Он, несомненно, отъявленный негодяй, раз мой дядя так ему доверяет», — заметила Зенаида с горьким смешком.

«Сейчас не стоит об этом думать, — сказал я, чтобы успокоить их.
«Мы, несомненно, обманули его бдительность, заперев за ним дверь». Я не верю, что он добрался до другой части дома до того, как мы благополучно покинули двор, и вряд ли он разгадал наши планы.

 — Кто знает, — пробормотала мадемуазель. — Иногда мне кажется, что он
и Рамоданофски — прошу прощения, Зенаида — в союзе с Сатаной,
и победить их, кажется, так трудно».

В сотне ярдов от дома фон Гадена карета остановилась, и
к дверце подошёл Пьеро.

«В чём дело?» резко спросил я.

— За каретой легко уследить, господин виконт, — нерешительно сказал он, — и я подумал, что, возможно, в качестве меры предосторожности вам лучше пройти остаток пути пешком.

 Он говорил по-французски, очевидно, полагая, что обе женщины были русскими и не поняли его, потому что я увидел, как он вздрогнул от удивления, когда
мадемуазель Евдоксия воскликнула на своём родном языке:

“Он прав, месье Филипп; нам лучше выйти здесь, потому что, если
Полоцкий попытается выследить нас, он последует за каретой”.

Я видел мудрость предложение, и выходит, помогала им
выходите. Пьеро велел кучеру возвращаться кружным путем
в мою квартиру, а мы вчетвером отправились пешком к дому фон Гадена.
Я был почти склонен сомневаться в необходимости этой предосторожности, когда
Я оглянулся и увидел только пустынные улицы. Я шёл впереди с
Зенаидой, а Пьеро сопровождал мадемуазель, которая, узнав его,
земляк, болтали с ним, как они шли; ничего французский
добро пожаловать в ней. За немного Z;na;de и я молчали, но как
дом доктора был под рукой, она заговорила.

“ Месье де Бруссон, ” сказала она тихим голосом, в котором слышалась легкая
дрожь, - у меня нет слов, чтобы поблагодарить вас. Моя благодарность равна
ужасу, от которого я убегаю. Вдвоём мы с мадемуазель ничего бы не смогли
сделать; мы даже не знали, что делать. Значит, вам, месье, я обязана свободой, которая дороже мне жизни.

Я был глубоко тронут, и слова, которые я не осмеливался произнести в то время и в тот час, когда она была в опасности, сорвались с моих губ.

 «Мадемуазель, — сказал я как можно тише, — для меня счастье служить вам, и я надеюсь служить вам ещё более преданно. Я не пожалею ничего, чтобы избавить вас от вашего дяди и добиться вашей полной свободы».

— Это ужасно, месье де Бруссон, — задумчиво сказала Зенаида, —
когда тебя преследует кто-то из твоей собственной семьи; но мой дядя никогда не проявлял ко мне
никакого сочувствия. Я для него всего лишь карта, которой он может играть, когда захочет.
ставки высоки; он никогда не воспринимал меня как человека.
 Он жесток, и я боюсь, что эти любезности дорого вам обойдутся.

 — Не бойтесь, мадемуазель, — весело ответил я. — Я тоже кое-что знаю о вашем дяде и совсем его не боюсь.

 — Вы храбры, месье, — ответила она с тихим смешком. — Как правило, мой дядя внушает ужас и друзьям, и врагам. Увы! Я считаю, что никто не может быть его другом, кроме как из страха или из милости; такова обычная судьба таких людей, как он!

 — Это правда, мадемуазель, — задумчиво ответил я, — но это также
верно, что для человека с такой несгибаемой волей дружеская поддержка
сочувствие излишне. Я могу представить, что он относится к этому с презрением. Он
был бы рад править силой своей собственной решимости и
подавлять любое сопротивление ”.

- Да, - тихо сказала она; “он будет давить из себя жизнь, если
возражения своей воле были упрямы. Я считаю, что он научился ненавидеть меня с тех пор, как понял, что я не подчиняюсь его власти и не проявляю беспрекословного послушания ребёнка, и всё же он никогда не пытался склонить меня к покорности с помощью доброты или убеждения. Он — железный человек».

Я подумал о ее преследуемой матери и убитом отце, и у меня не нашлось
слов, чтобы ответить ей. Как мало она оценивала подлость
этого сурового человека! она была похожа на ребенка, пытающегося заглянуть в душу негодяя
.

Мы добрались до дома фон Гадена, и доктор сам открыл дверь
в ответ на мой зов. Он посмотрел не мало удивлены
взгляд обеих женщин с собой, но принял нас с присущим ему мягким
вежливость. Мы вошли, оставив Пьеро на пороге, чтобы он следил за обстановкой и
предупреждал нас о возможной погоне. Мадемуазель и он вспомнили друг друга.
потому что он был в замке, когда она там находилась, и было забавно наблюдать за их взаимной радостью при встрече с кем-то из того спокойного и надёжного прошлого, потому что они оба одинаково боялись своего нынешнего окружения, и она, казалось, чувствовала себя спокойнее, потому что этот старый слуга стоял у двери. Доктор проводил её и Зенаиду в отдельную комнату, а затем я попросил его поговорить со мной наедине, чувствуя, что
Я мог бы объяснить всё более ясно, не привлекая внимания этих двоих. Я был за то, чтобы сразу пойти в кабинет врача, но
к моему удивлению, я обнаружил, что он уже занят. У стола сидел мужчина, который встал при виде меня; это был Питер Ликоф, но доктор
повел меня в другую комнату и, закрыв дверь спиной, стал смотреть на меня с вопросительным выражением в глазах. Теперь, когда я привел Зенаиду в его дом, я понял, что требую от него немало доброты и подвергаю его немалой опасности. Поэтому меня немного встревожила его необычная _резкость_ в обращении. Он заметил моё замешательство, и его поведение смягчилось.

— Что ж, месье виконт, — тихо сказал он, — я вижу, что ваше поручение необычно,
но мы ничего не выиграем, если будем медлить. Чем я обязан чести принимать у себя этих неизвестных дам?

 Я удивлённо поднял глаза; мне и в голову не приходило, что он не узнал их под вуалью.

 — Это мадемуазель Рамодановски и её компаньонка,
Я сразу же сказал: «Приди к тебе в час великой нужды, по моей
рекомендации».

 Фон Гаден вздрогнул при упоминании её имени и с любопытством посмотрел на меня.

— Странно, — задумчиво заметил он, — как удивительны совпадения в этой жизни!

 — Я осмелился обратиться к вам с просьбой помочь ей, — продолжал я, — потому что вы, как никто другой, знали о злодеяниях её дяди. Теперь он намерен завтра утром заставить эту молодую девушку выйти замуж за этого негодяя, Вячеслава Нарышкина, а она заявила, что скорее умрёт. В
этой безвыходной ситуации я мог придумать для неё только два пути спасения:
один — прямое обращение к царевне Софье; другой — временное
укрытие в вашем доме до тех пор, пока не удастся повлиять на ситуацию.
Рамодановскому, чтобы заставить его отказаться от своих намерений. У меня есть основания полагать, что царевна с радостью ей поможет.

 Фон Гаден сделал несколько шагов по комнате, явно взволнованный.

 — Могу я задать вам вопрос, который покажется вам неуместным, господин де Бруссон?
 — сказал он наконец. — Как вам удалось проникнуть в крепость русского дома
и выведать эти секреты, если Рамоданофски, насколько я знаю, вам не друг?

 Я покраснел, но понял изумление еврея.

 — Своим успехом я обязан собственному безрассудству, — ответил я. — Доверие — это
от старой гувернантки моей сестры, мадемуазель Евдоксии. Но если они
не могут безопасно оставаться здесь под защитой вашей жены, вы должны сказать мне об этом
немедленно, чтобы мы могли отправиться прямо в Кремль ”.

“Ты с ума сошел, Бруссон?” - поспешно воскликнул фон Гаден. “Отправиться в
Кремль в разгар такого волнения! София сегодня недостаточно сильна,
чтобы защитить дворец от насилия толпы, которую она
пыталась подстрекать к мятежу с тех пор, как похоронили царя Фёдора. Зенеида
Феодоровна может найти приют под моей крышей, пока она у меня есть.
Было бы безумием снова выходить сегодня вечером. Владимир Рамоданофски
будет тщательно искать свою жертву и не позволит ей снова ускользнуть так
легко. Сейчас неспокойные времена, господин виконт. Сегодня кажется,
что чаша весов склоняется в пользу Нарышкиных. Матвей
устраивает приём у себя дома, и все придворные несут ему подарки; кто знает,
сможет ли этот проницательный старый канцлер остановить волну народного недовольства и прочно утвердить на троне сына своего бывшего воспитанника? В таком случае, — добавил фон Гаден, —
он щелкнул пальцами: “я бы не отдал, что за влияние Софьи на
суд”.

Я бы не расстраивайтесь. “Я с тобой”, я сразу сказал; “Я не
не верю, что сорок Matveiefs может переломить ситуацию в столь поздний час.
Гнев мятежа уже гремит там, в стрелецких слободах, и я видел уверенность Василия Голицына; он слишком
хитёр, чтобы ставить ноги на песок».

Фон Гаден покачал головой. Однако его интересы были связаны с
Нарышкиными, и для него было естественно переоценивать их силу.
По крайней мере, я был уверен, что Зенаида в безопасности. После
небольшого совещания фон Гаден пошёл к своей жене, и она приняла
мадемуазель и Зенаиду, уведя их в свою часть дома. Именно тогда доктор фон Гаден озадачил меня, посоветовав мне
пока не предпринимайте никаких действий в этом вопросе.

«Пусть всё идёт своим чередом в течение дня или около того», — сказал он. «Вероятность того, что их присутствие здесь будет раскрыто, крайне мала; тем временем приближается кризис, и мы узнаем, на чьей стороне будет перевес сил». Старый боярин ловко выбрал время, чтобы
навязать Зенаиде брак именно тогда, когда вмешательство Кремля было
маловероятно; но он не учёл своего хозяина, — добавил он со странной
улыбкой, — и она проявила характер своего отца в своём сопротивлении. Я
всегда чувствовал, что в ней есть сила, и что она будет бороться
когда придёт время».

Я встал, чтобы уйти. «Я оставлю здесь Пьеро, — сказал я, — в качестве дополнительной
страховки на случай необходимости».

«В этом нет необходимости, — ответил доктор. — У меня достаточно слуг, чтобы присматривать за домом, а присутствие вашего
человека только привлечёт внимание и, возможно, вызовет подозрения. Оставьте
мадемуазель Зенаиду на меня, а сами будьте готовы к любому вызову».

Я не хотел этого делать, но всё же признал мудрость его совета и не мог попросить разрешения остаться на страже самому, хотя
Я очень хотел этого и думал, что фон Гаден уже разгадал мой секрет. Так это было или нет, но он явно стремился выпроводить меня из дома, и я был вынужден покориться судьбе и уйти со всей возможной учтивостью.

 Когда я выходил, я увидел, что Ликоф всё ещё сидит в кабинете доктора, и немного удивился его поручению. На пороге я увидел Пьеро,
верного своему долгу. Он доложил, что всё спокойно и он не заметил ничего, что могло бы вызвать подозрения в том, что нас выследили до дома фон Гадена.
Поэтому я отправился в свои покои с относительно спокойным сердцем.




ГЛАВА XVI.

 АУДИЕНЦ-КАБИНЕТ.


 На следующий день я отправился в Кремль, главным образом для того, чтобы
узнать, если возможно, о результатах бегства Зинаиды, ибо я был уверен,
что разочарование Вячеслава Нарышкина скоро станет известно.

Я прибыл во дворец в тот час, когда царица Наталья принимала
различные прошения, и приёмные покои были переполнены
придворными и общественными деятелями. Этикет при
русском дворе был строгим, и в таких случаях никто не мог сидеть в
присутствии государя, и нередко можно было увидеть бояр и
чиновники выходят во двор, чтобы посидеть и отдохнуть.

Когда я вошёл в приёмную, оттуда выходил князь Василий Голицын, и он
прошёл мимо меня с улыбкой.

«Доброе утро, оруженосец дам», — легко сказал он, помахав мне рукой.

Я был озадачен не только этим замечанием, но и переполохом, который вызвал мой приход. Я увидел, как Хомяк пробирается сквозь толпу, и в шуме разговоров
повисла небольшая пауза, а многие незнакомцы вытягивали шеи, чтобы посмотреть на меня через плечо другого. Не обращая внимания на эту необычную демонстрацию, я прошёл через зал в приёмную, где
Два _конвойных_, или почётных стражника, в белых атласных и серебряных мундирах,
стояли по обе стороны двери, и один из камергеров ввёл
посетителей.

Царица Наталья сидела на троноподобном кресле в конце комнаты,
а бывший канцлер Матвеев стоял справа от неё.
Её платье из серебряной парчи, отделанное белым кружевом и соболями,
делало её великолепной. Она всё ещё была молодой женщиной, и
когда я смотрел на неё в то утро, меня больше обычного впечатлял контраст между высокой и грациозной фигурой вдовы Алексиса
и её низкорослая и нескладная падчерица Софья. Наталья была
красива; её тонкие черты лица и чёрные волосы поражали, а в больших
тёмных глазах горел огонь и была та красота, которая покорила сердце
Алексея, самого обходительного из царей. Только царь мог позволить себе
жениться на ком угодно; все остальные правители Европы выбирали себе
супругу по государственным соображениям, но самодержец России мог
жениться на своей подданной и сделать её императрицей. Жена Матвея была шотландкой,
и она привнесла в дом свободу западных нравов;
и она, и воспитанница её мужа, Наталья Нарышкина, подавали _водку_
и икру, когда Алексей навещал своего канцлера, тем самым давая царю возможность понаблюдать за молодой девушкой. Вскоре после этого
интересного светского мероприятия дочь старого Кирилла Нарышкина
стала царицей и великой княгиней Натальей Кирилловной всея Великой и
Малой и Белой Руси. После смерти Алексея Наталья как вдовствующая
царица была, согласно старому русскому закону, главой императорской
семьи.

 Я впервые видел бывшую царицу
Опекун, человек, чьё влияние и дипломатия обеспечили его подопечной место жены Алексея, несмотря на самое ожесточённое сопротивление, с каким когда-либо сталкивалась невеста в России, и это было особенно тяжёлым испытанием — быть выбранной в качестве императорской невесты. Этот обычай был освящён временем и уникален. Когда царь хотел жениться, собирали девушек из Москвы и провинций, приглашая их в соответствии с определёнными ограничениями по происхождению и красоте, и самодержец делал свой выбор. После
принятия императорского решения настал час испытаний; счастливчикам
(…) кандидат подвергся нападкам и зависти со стороны всех придворных группировок, и не одна избранная императрица была одурманена наркотиками, чтобы притвориться больной. Одной из них её любящие фрейлины так туго заплели волосы, что она упала в обморок. Непосредственным результатом таких инцидентов было обвинение молодой женщины в неизлечимом недуге. Поскольку выдвижение такого кандидата считалось государственной изменой, несчастную и её семью отправили в Сибирь, если она не умерла внезапно, как и её муж.
Княгиня Мария Долгорукая. Таким образом, можно видеть, что претендентка на
императорскую брачную диадему также была кандидатом на изгнание,
заточение, болезненную причёску и отравление.

 Артемон Сергеевич Матвеев теперь был
стариком внушительного вида. Он был одет в богатое, струящееся одеяние боярина, а его седые волосы
и густая борода придавали достоинство лицу, одновременно проницательному и
доброжелательному. Он познал жгучее унижение политического поражения
и вкусил горький хлеб изгнания в Архангельской губернии;
Царь Фёдор помиловал его, и он возвращался домой как раз в момент безвременной кончины Фёдора, но Наталье предстояло призвать его в час великих трудностей и опасностей, чтобы он снова взялся за штурвал государства. Не было ли уже слишком поздно? Увы! Для него этот вопрос должен был разрешиться в ближайшие несколько дней на той самой Красной лестнице, по которой он сегодня поднимался, испытывая радостное волнение от воссоединения со своими близкими и воодушевление от возвращения политического престижа и власти, что было приятнее, чем когда-либо, для давно изгнанного государственного деятеля. В этот момент
он увлечённо беседовал с патриархом, а группа дворян
стояла неподалёку, ожидая, когда он освободится. Царица
разговаривала со своим братом Иваном Нарышкиным.

 В другом конце комнаты я увидел Вячеслава и Рамодановского,
а в ближайшей ко мне группе, к своему удивлению, узнал одного из
представителей противоборствующей фракции, Лариона Милославского. Он приветствовал меня с той же насмешливостью,
с какой обращался к князю Галицыну, и я заметил, что молодые дворяне,
окружавшие его, бросали на меня улыбающиеся взгляды.

 — Вы слышали редкую сплетню, которая сегодня утром ходит по рукам, господин М.
— Виконт? — весело спросил он.

 Я ответил, что, только что добравшись до Кремля, ничего не знаю о
новостях. При этих словах он лукаво взглянул на своих спутников, и на его
лице появилась улыбка, которая меня немного раздражила.

 — Я не понимаю вашего юмора, господа, — сказал я немного резче, чем следовало.

“Возможно ли, что вы не замечаете мрачных взглядов Рамоданофски
и Вячеслава Нарышкина?” Спросил Милославский более серьезно.

Через мгновение я понял причину их веселья, но был в недоумении
понять их готовность применить это ко мне. Я изобразил удивление,
и вопросительно посмотрел в сторону Рамоданофски и его
спутника, но встретил лишь мрачный взгляд первого.

«Что за история?» — небрежно спросил я, встретив
вопросительный взгляд Милославского спокойным взглядом.

— Похоже, что старый боярин, который, как вы, должно быть, догадались,
обладает приятным нравом, намеревался сегодня утром выдать свою красавицу-племянницу
за Вячеслава Нарышкина, — ответил Милославский. — Он получил
благословение царицы, но, как выясняется, забыл учесть чувства
Зинаиды Фёдоровны, и вот, пожалуйста, сегодня утром она
Комнаты пусты, а она и её французская гувернантка сбежали! Священник и Вячеслав были готовы, но невеста исчезла, и во дворце знатного боярина раздаются причитания; поговаривают даже, что он убил одного-двух лакеев и зажарил горничную за то, что они не смогли проследить за передвижениями его подопечной и сообщить о них. Жених, конечно, безутешен, и, скажу вам, месье виконт, было бы неразумно сегодня раздражать его мягкий характер.

 Последнее было сказано мне вполголоса.  Я пристально посмотрел на Лариона.
но я не мог понять, что он имеет в виду; я был уверен только в одном: они знали больше, чем собирались рассказать, и каким-то таинственным образом до них дошли слухи о моей связи с этим делом.
 Меня не удивил тон, которым Милославский говорил о Рамодановском,
потому что я знал, что вся эта фракция его ненавидела.

 Я попытался увести разговор в сторону от себя. — Я с трудом могу представить себе Вячеслава несчастным влюблённым, — легкомысленно сказал я. — Думаю, он легко может утешиться.

 — Его беспокоит не потеря возлюбленной, — ответил он.
Милославский, — но какое унижение — потерпеть поражение от рук
неопытной девушки.

 «Представьте себе его чувства, господин де Бруссон, — сказал один из
молодых дворян. — Он воображал себя неотразимым кавалером,
а тут молодая невеста бежит от него как от чумы.  Это
редкая для него шутка, и он принимает её довольно болезненно. Взгляни на его
нахмуренные брови; они хмурились всё утро, как грозовая туча».

 Проследив за взглядом молодого человека, я увидел, что Вячеслав стоит на прежнем месте и смотрит на нас так, словно знает, что это он.
предмет нашего обсуждения. Угрюмое лицо мужчины поразило меня с новой силой, и я понял отчаяние Зинаиды.

 Когда я подошел, чтобы поклониться царице, я сразу заметил перемену в ее поведении; она была еще более заметной, чем в предыдущие разы, и я почувствовал некоторое огорчение из-за ее явной холодности.
 Манеры Натальи могли быть крайне высокомерными. Она сама испытала превратности судьбы, и они, вероятно, оставили неизгладимый след в её характере. Она не была ни такой утончённой, ни такой дипломатичной, как её великая соперница София, и открыто выражала свои чувства.
больше открытости. Она, несомненно, уважаемых мужчин о ней только как она
может оценить их преданность своему сыну, и она обижалась сразу любой
Дружба за дело Милославских. Matveief, с другой
стороны, стремится к согласительной процедуре; готов тоже, произвести благоприятное
впечатление на иностранца, его любезность для меня столь выражено, как
холодность царица же. Однако больше всего меня раздражало то, что я оказался в центре внимания, и вокруг постоянно что-то обсуждали,
что наводило на мысль, что я был объектом обсуждения. Прежде чем найти
воспользовавшись возможностью уйти, я сразу же столкнулся с группой
Рамодановски и Вячеслава, и они молча наблюдали за мной, когда я приближался, намереваясь пройти мимо них. Но мне не суждено было так легко уйти; Вячеслав внезапным движением
преградил мне путь. Я попытался свернуть в сторону, чтобы обойти его, но он остановил меня жестом.

— Вы, несомненно, слышали сегодня придворные сплетни, господин ле
Виконт, — сказал он громким голосом, привлекая всеобщее внимание. —
Боярин Рамодановский подвергся оскорблению; кто-то помог ему
«Племянница сбежала из его дома».

«Это дело не может касаться незнакомца, месье», — холодно ответил я, хотя и был вне себя от гнева и смущения, потому что видел, что мы на грани _развязки_, и опасался последствий разговора перед такой аудиторией. Рамоданофски слушал, но не принимал участия в разговоре; его тёмные брови низко нависали над глазами, когда он смотрел на нас.

— Ваш слуга, господин де Бруссон, — сказал Вячеслав, сделав ударение на слове «слуга», — был замечен в
— Он был в окрестностях дома; возможно, вы сможете удовлетворительно объяснить его
присутствие там.

 Моя ярость быстро нарастала.  Моя рука лежала на рукояти шпаги, и я смотрел Нарышкину прямо в глаза; я знал, что он был отъявленным трусом, если только выпивка не внушала ему временную браваду.

 — С каких это пор мне нужно отчитываться перед вами за своих слуг или за своё поведение, месье? Я высокомерно и отчётливо произнёс: «Вы забываете, что обращаетесь к французскому подданному, виконту де Бруссону».

 Можно было услышать, как падает булавка; даже царица и Матвей были поражены.
слушая спор; но я был в ярости, и это было делом
равнодушие ко мне, буду ли я обижаться против придворного этикета или нет.

“ С каких это пор французские подданные имеют право нарушать российские законы?
законы, господин виконт? он сердито возразил: “Вы увидите, что король
Франции не сможет спасти вас от привлечения к ответственности в Москве”.

“Это превышает мое терпение, месье!” Я ответил холодно. — Если у вас есть
какие-то претензии ко мне, изложите их в надлежащее время.

 — Я к вашим услугам в любое время, господин де Бруссон, — сказал он,
неправильно меня поняв.

Затем, вспомнив, каким мерзким был этот человек, мой гнев перешел границы.
благоразумие. Я смерил его взглядом с головы до ног.
от этого взгляда кровь загорелась под его смуглой кожей.

“Вы ошибаетесь во мне”, - сказал я с насмешливой учтивостью. “Ни один дворянин Франции
не согласился бы встретиться с вами на поле чести. Шпага а
Бруссона была бы навеки осквернена!”

Это привело его в ярость, и прежде чем кто-либо успел его остановить, он выхватил из ножен свой меч и бросился на меня, но был отброшен в сторону самой царицей. Она встала между нами, жестом останавливая его.
негодование, которое внезапно придало ее облику императорское достоинство.

“ Ты забываешь, в чьем присутствии находишься, ” надменно сказала она. “ Если я
не могу быть императрицей даже в своем собственном дворце, то мне пора сложить
с себя корону. Вячеслав, немедленно покиньте комнату, а вы, мсье ле
Виконт, ” сказала она, холодно поворачиваясь ко мне, “ вы подумали о том, что такое
вежливость, подобающая хозяйке дома, если вы не признаете чести, подобающей королеве?

Я низко поклонился.

«Я прошу у вашего величества прощения и снисхождения, — сказал я, — ссора
была спровоцирована другой стороной, но я признаю свою ошибку и глубоко сожалею о ней».

Она надменно приняла мои извинения.

«Хорошо, — сказала она, — но пусть это не повторится, иначе я начну
сомневаться, что Наталья — царица».

И она холодно отвернулась, предоставив мне возможность удалиться с той грацией,
которую я мог изобразить под любопытными взглядами пятидесяти пар глаз.




Глава XVII.

Тайная лестница.


Я почти добрался до подножия Красной лестницы, когда кто-то
схватил меня за плащ. Обернувшись, я увидел слугу Питера Ликофа
Майкла. Лицо мужчины было полно тревоги, и он приблизился ко мне,
прежде чем обратиться ко мне по-русски.

“За тобой наблюдают”, - сказал он тихим голосом. “Твоя жизнь в опасности. Мой
хозяин велел мне предупредить тебя”.

“Где твой хозяин?” - Что случилось? - сразу спросил я, немного удивляясь
быстроте, с которой Лыкоф узнал новость.

“Он скоро вас примет”, - ответил Майкл все так же загадочно. “Он
недалеко, но ему тоже угрожает опасность”.

— Я буду рад его видеть, — медленно произнёс я, — и спасибо вам за
предупреждение. Я могу себе представить, что мне будет немного трудно, —
добавил я, улыбаясь, потому что мне было нелегко забыть взгляд Вячеслава.
— Яростное недоумение или сузившиеся глаза Рамодановского.

 — Будьте осторожны, ваше превосходительство, — нервно возразил мужчина. — Боярин
Владимир Рамодановский никогда не забывает обид.

 Я вздрогнул. Неужели в России ничего нельзя сохранить в тайне? Сколько человек были в курсе моих
планов? Я с гневом посмотрел на этого человека. Мне казалось, что мои дела с таким же успехом можно было бы вывесить на всеобщее обозрение. Понял ли он моё выражение лица или нет, я не мог сказать, но он отступил назад и, почтительно поклонившись мне, направился в сторону собора Василия Блаженного.

Я пошёл дальше, пересёк Красную площадь, не встретив никого, кроме
камергера князя Голицына, который учтиво поздоровался со мной;
и, быстро пройдя через Спасские ворота, я направился прямо к дому доктора фон Гадена. Я был крайне встревожен и обеспокоен. Каким-то таинственным образом моя связь с бегством Зинаиды стала достоянием общественности; весь двор, от царицы и князя
Галицын, от самого скромного камергера, был знаком с этим обстоятельством. Поэтому я едва ли мог надеяться, что её отъезд будет
она оставалась бы нераскрытой, и в этом случае дом фон Гадена был бы для неё лишь ненадёжным убежищем. Я с тревогой размышлял о сложившейся ситуации и видел только один выход, но без её согласия ничего нельзя было сделать, и я чувствовал, что София может оказаться недостаточно сильной, чтобы защитить Зенаиду в этот момент. Если бы я осмелился в то время попросить её выйти за меня замуж, я бы предложил бежать во Францию, каким бы трудным и опасным ни было это бегство. Я верил, что это можно осуществить,
но не осмеливался подойти к ней так внезапно, потому что, хотя я и надеялся на многое,
Я ещё не был уверен в её расположении, а она была скована воспитанием и обычаями, которые делали романтическое ухаживание практически невозможным.
 Погрузившись в эти размышления, я быстро шёл вперёд, не глядя ни направо, ни налево, пока не оказался у дверей фон Гадена.  Как только меня впустили, я отправил сообщение мадам фон Гаден,
прося разрешения поговорить с её гостьей, мадемуазель Рамодановски, или с ней самой.
Мадемуазель Эвдоксия. Через несколько минут жена врача спустилась вниз
одна. Не успела я повторить свою просьбу, как она обратилась ко мне в
необычно взволнованном тоне.

“ Я сама отправилась с вашим посланием, месье виконт, ” сказала она встревоженно.
“ но я не могу получить пропуск. Ваши друзья запер единственную дверь
что общается с залом от их номера, и они не
ответ на мои неоднократные повестки.”

Зная, что мадемуазель Евдоксия была последним человеком в мире, который стал бы
игнорировать хозяйку или обращаться с ней невежливо, я сразу же встревожился.

- С ними что-нибудь случилось? - спросил я. Я поспешно воскликнул:

 «Это невозможно!» — ответила мадам.  «Никто нас не беспокоил и даже не спрашивал о них, и они были в порядке и спокойны, когда завтракали»
было подано. Здесь три комнаты, и они, возможно, заснули в
самой дальней от холла. Ничем другим я не могу объяснить их
неспособность отвечать на мои звонки ”.

“ Если вы позволите мне, мадам, ” сразу же сказал я, “ я провожу вас до
двери. Может быть, мне удастся поднять побольше шума и разбудить этих спящих красавиц.

В глубине души я никогда не думал, что они спят, но не мог найти другого объяснения их молчанию. Мадам фон Гаден с готовностью согласилась на моё предложение, и я последовал за ней вверх по лестнице. Поднявшись на второй этаж, она повела меня по короткому коридору направо и остановилась перед дверью.
Она подошла к закрытой двери и слегка постучала по ней пальцем.

 «Это ваши комнаты, месье де Бруссон», — сказала она, и я увидел на её лице отражение своих собственных опасений.  Она отошла в сторону, и я постучал в дверь, но ответа не последовало.  Тогда, совершенно встревоженный,  я взялся за рукоять шпаги и со всей силы ударил по панели. Удар эхом разнесся по тихому дому, но нет
ответ изнутри, ни малейшего движения. Мадам была очень взрослая
светло и стояла с рукой на сердце.

“Есть ли какой-нибудь другой способ добраться до этих апартаментов?” Я спросил
резко.

Она резко вздрогнула, словно от внезапного воспоминания.

“Потайная лестница!” - тут же воскликнула она, уставившись на меня в полном недоумении.
изумление.

“_Ma foi!_ ” Воскликнул я, потеряв всякое терпение. “ Объяснитесь,
мадам. Это серьезный вопрос.

“ Увы! ” ответила она с таким же волнением. “ Разве я этого не знаю? Но невозможно, чтобы кто-то нашёл потайную лестницу снаружи,
и, конечно, они не ушли бы сами, не предупредив нас».

«Либо покажите мне лестницу, мадам, — сказал я, — либо позвольте мне взломать дверь».

— Изо всех сил, месье, — поспешно ответила она, — это самый короткий путь. Жаль, что доктор фон Гаден не вышел.

 Я был слишком встревожен, чтобы медлить, и как можно быстрее взломал замок с помощью инструментов, которые были у мадам под рукой.
 Когда замок поддался, мы вошли в прихожую и, пройдя её, оказались в спальне. Там было тихо и пустынно;
были видны следы недавнего пребывания, но в обеих комнатах никого не было.
Мадам побежала вперёд меня и, пройдя в дальнюю комнату,
Она подошла к занавешенному алькову и, отодвинув портьеры, воскликнула. Последовав за ней, я увидел, что она обнаружила потайную дверь, панель в стене, которая была частично отодвинута в сторону. Не говоря ни слова, она побежала за свечой и повела меня через узкое отверстие вниз по изогнутой лестнице, очевидно, предназначенной для облегчения побега обитателей этих комнат. Пока мы спускались, она держала фонарь низко,
чтобы мы могли видеть ступеньки, и мне приходилось осторожно
нащупывать дорогу, потому что ступеньки были неровными и очень крутыми. На полпути вниз
Мадам остановилась и указала на что-то, лежащее у её ног. Я наклонился и поднял вуаль, в которой сразу же узнал ту, что была на Зенаиде накануне вечером. Это усилило мою тревогу, и мы пошли дальше более осторожно. У подножия лестницы была незапертая дверь, и мадам отошла в сторону, прикрывая свет от сквозняка, пока я открывал дверь и оказывался в подземном хранилище. Порыв ветра с другой стороны направил меня к полуоткрытому
люку, который я поднял и выглянул на переулок позади фон
Дом Гаденов. Мы подошли к концу наших поисков, и сделать выводы было нетрудно. Я выглянул, но никого не увидел, а по обеим сторонам стояли серые стены дома и двора. Мадам фон Гаден стояла у двери в подвал, заслоняя свет; мы не произнесли ни слова, но каждый понял мысль другого. Я чувствовал, что мадам подозревает, что её таинственные гости
ушли по собственной воле, хотя я знал, что это не так,
если только не было какого-то обмана. В любом случае, время не
быть потеряна. Я закрыл ловушку, и мадам, осмысливая мой вывод,
повернулся и повел вверх по лестнице, на этот раз останавливаясь, чтобы искать каждый
шаг с ее светом, но без результата. Вуаль Z;na;de, который был в
мою руку, была единственным доказательством того, что она спустилась по тайной лестнице.
Вверху я закрыл панель, и мадам, поставив лампу на стол,
огляделась с каким-то нервным беспокойством; было очевидно, что
она ужасно взволнована и встревожена. Если бы у меня были какие-то основания
сомневаться в её преданности или преданности её мужа, они бы рассеялись.
явный трепет. Я с тревогой оглядел комнаты, но там
не было абсолютно никаких признаков насилия; казалось, что мадемуазель
Евдоксия и Зенида, возможно, всего минуту назад тихо сидели там.
С тех пор.

“ Вы слышали какие-нибудь звуки, которые вас встревожили? - Спросил я, полностью пребывая в замешательстве.

Она покачала головой. “ Ни звука, ” серьезно ответила она. “ И кажется
невозможным, чтобы кто-нибудь обнаружил эту лестницу. Никто не знал об этом, кроме доктора и меня, а человек, который его построил, умер. Он
был верным немцем, вернулся на родину и умер там более двух лет назад.

— И всё же очевидно, что кто-то нашёл лестницу, — возразил я немного резче, чем следовало, потому что я был очень расстроен.

 — Не снаружи, — возразила она, — запоры были слишком надёжными.

 Я заметил это, и это усилило моё недоумение.  Я подошёл к окнам и выглянул: два из них выходили на главную улицу, два — на переулок, но никто не мог взобраться на эту прочную стену и проникнуть внутрь. Я видел, что решение мадам было наиболее
целесообразным, но тем не менее сразу же отверг его; было невозможно,
чтобы эти две женщины тайно бежали из-под защиты
добрый доктор; к тому же в такое время побег мог привести лишь к неминуемой катастрофе. Зинаида с её живым умом отвергла бы такой план как совершенно неосуществимый, а мадемуазель была слишком робкой, чтобы предложить или одобрить его. Я был в полном замешательстве,
а мадам была слишком упряма, чтобы предложить какое-либо другое решение проблемы, хотя она с готовностью помогла мне тщательно обыскать комнаты в поисках какого-либо знака или символа, которые могли бы объяснить мотив или причину странного исчезновения.
Вспомнив, что Рамодановский и Вячеслав были во дворце, когда
я приехал туда, и что я оставил их там, когда уезжал, я
расспросил мадам о времени, когда подали завтрак её гостям, и узнал, что они поели, пока я был в Кремле; следовательно, они уехали не только недавно, но и не с Рамодановским или Нарышкиным, по крайней мере лично.
Это, хоть и сбивало с толку, но в то же время успокаивало. Я должен был бы
обрадоваться присутствию и советам фон Гадена, но он ещё не вернулся.
и я не мог придумать лучшего помощника, чем Пьеро.

Я отправился в свои покои в сильном волнении; я был очень встревожен, и, кроме того, я видел, что моё положение с каждым часом становилось всё более затруднительным. Однако в тот момент меня ничто не волновало, кроме безопасности Зенаиды. По дороге домой я придумал план, как получить информацию, и, как только я добрался до места, приступил к его осуществлению.
Пьеро вверил мне своё доверие, и мы вместе обсудили целесообразность
реализации моего плана. Пьеро, несомненно, догадывался, как обстоят дела
Он стоял, демонстрируя даже большую, чем обычно, преданность моим интересам.
Этот парень был верен, а когда был в ударе, то оказывался достаточно сообразительным, чтобы быть полезным помощником. Я снова и снова поздравлял себя с тем, что научил его русскому языку, потому что его знание языка было для меня бесценным; оно сделало возможным успешное осуществление моего плана. Он выдал себя за гонца из
Нарышкин, чтобы попасть в дом Рамодановских; мне
нужно было убедиться, что Зинаида и её спутница были там
Он не был там заточён; более того, вполне вероятно, что в любом случае он мог бы получить ценную информацию от крепостных. Риск того, что его узнают, был очень мал, и я мог полностью положиться на его умение выпутываться из любых затруднений. Но, как бы я ни надеялся на это приключение, оно не принесло никаких результатов. Пьеро без труда проник в дом и сумел провести тщательное расследование, легко убедившись, что ни Зенаиды, ни мадемуазель там нет. Кроме того, он был уверен, что слуги
Я ничего не знал об их судьбе, если не считать человека по имени Полоцкий, который, по-видимому, пользовался доверием и был слишком нелюбим и подозрителен своими сослуживцами, чтобы делиться с ними своими секретами. Пьеро был явно разочарован бесплодностью своей миссии, а я был в отчаянии. Я придумал дюжину способов, но отверг их все как невозможные; со всех сторон я натыкался на глухую стену. Хотя я был уверен, что Зенаиду
кто-то похитил против её воли, доказательств этому не было
что она не покинула дом фон Гадена добровольно, сожалея о своей
доверчивости ко мне. Очевидно, я не имел права преследовать её в её бегстве,
и у меня не было полномочий, на которые я мог бы сослаться в обращении к царевне Софье,
которая казалась мне единственным спасением.

 В разгар этих размышлений Пьеро объявил о прибытии двух
гостей, и, надеясь на какие-то новости, я сразу же пошёл к ним. Это были доктор фон Гаден и Петер Ликоф. Я был удивлён, увидев его, но, вспомнив предупреждение в Кремле, сердечно поздоровался с ним. Однако я намеревался извиниться перед ним и поговорить.
Я хотел поговорить с евреем наедине об исчезновении Зенаиды, но фон Гаден опередил меня, открыто высказавшись в присутствии Ликофа, что меня удивило и
раздражало.

 «Есть ли у вас какие-нибудь новости о мадемуазель Рамодановски?» — поспешно спросил он. «Есть ли какие-нибудь сведения о них или об их вероятной судьбе?»

 Я посмотрел на Ликофа, и доктор, заметив мой взгляд, улыбнулся.

“Говори без утайки, - сразу сказал он, - мы все друзья”.

Но Лыков выступил вперед.

“Месье виконт прав”, - сказал он с достоинством, которое сделало
его высокую фигуру неожиданно внушительной. Он стоял в центре комнаты,
Свет падал на его иссечённую шрамами щёку, широкий лоб и проницательные глаза —
это был железный человек.

«По крайней мере, я должен сказать вам правду, господин де Бруссон, — медленно произнёс он, —
никто не имеет большего права интересоваться судьбой Зинаиды, чем я, ведь
я её отец, Фёдор Сергеевич Рамодановский».




Глава XVIII.

ФЕДОР СЕРГЕЕВИЧ РАМОДАНОВСКИЙ.


Я отступил на шаг и удивленно уставился на него. Мои чувства были
странно смятенными, и в тот первый момент я не осознавал, насколько
сильно это откровение изменило ситуацию; единственное, что я
Первая мысль, которая пришла мне в голову, была о том, что я вижу отца Зенаиды.
 Сильное лицо боярина было лишено своей обычной невозмутимости и выражало
глубокие чувства.  Не успел я прийти в себя, как он снова заговорил.

 «Я в большом долгу перед вами, господин виконт», — сказал он. — Я обязан вам жизнью, потому что Полоцкий, вероятно, убил бы меня в ту ночь; а теперь фон Гаден говорит мне, что я обязан вам спасением моей дочери от отвратительного и унизительного брака.

 — Я молюсь, чтобы она спаслась, — сказал я, — но это исчезновение меня очень тревожит.

“Мы только что узнали об этом”, - заметил фон Гаден. “Рамоданофски только
сейчас решил сообщить о своей личности дочери, когда моя жена рассказала
нам о вашем открытии”.

Я рассказал им о своей неудачной попытке узнать что-нибудь в доме
Рамоданофских и о подозрениях Пьеро, что Полоцкий знал больше
, чем другие слуги, но не хотел этого раскрывать.

— Значит, Полоцкого нужно взять под стражу, — сразу же сказал Фёдор. — Он
отвратительный негодяй и заслуживает только пыток.

 Глядя на лицо боярина, я понял, что его нервы на пределе.
он не был настолько утончённым, чтобы содрогаться от самой изощрённой жестокости, и
предполагал, что управляющий не найдёт пощады в его руках. Однако Полоцкого
было трудно поймать, потому что опыт общения с нами, вероятно, сделал его
осторожным; тем не менее вскоре мы разработали план по его поимке. Пьеро и слуга Рамодановского, Михаил, должны были подстеречь негодяя и привести его к нам. Единственной опасностью, по-видимому, была лютая ненависть Михаила к своему врагу. Этот человек сопровождал боярина в мои покои, и они с Пьеро сразу же
Я получил указание как можно скорее схватить Полоцкого.
 Рамодановский вышел в прихожую, чтобы в последний раз предупредить своего слугу, и я остался наедине с еврейским доктором.

 «Похоже, в России мёртвые встают по своему желанию», — сухо заметил я.

 Фон Гаден улыбнулся. — Странная история, но я не ошибся в своём предположении, — ответил он. — Владимир действительно чуть не убил боярина и
довёл его до разорения.

 — Несомненно, — ответил я. — Но как он скрывал его все эти годы?

 — Разорившегося человека легко стереть из памяти, господин де Бруссон, — ответил
— Сам боярин, войдя незаметно, подслушал мой вопрос.
 «Моя жизнь была полна несчастий, а моя личность почти уничтожена злодеяниями Владимира».

 «Прошу прощения, месье, — сразу же сказал я, — за вопрос, который показался бы неуместным в устах незнакомца, обращённый к вам;
но доктор фон Гаден рассказал мне о вашей предполагаемой смерти, поэтому ваше появление, естественно, повергло меня в изумление».

«Я был практически мёртв», — ответил Рамоданофски, и на его лице
появилось выражение суровой печали. «После того, как я был поражён
В своём собственном дворе, по воле моего брата, я лежал в трансе, а когда очнулся, то обнаружил, что одет как заключённый и нахожусь в тюрьме. Мои попытки заявить о своей личности и добиться справедливости были восприняты как причуды сумасшедшего. Добиться возмещения ущерба было невозможно, как и обратиться с жалобой к соответствующим властям. Я не только перестал быть свободным человеком, но, казалось, перестал быть даже человеком! Я вкусил горький хлеб унижения и изгнания. Если я
уже не милосерден и не справедлив, как другие люди, то это потому, что я получил
ни милосердия, ни справедливости. На меня охотились, как на дикого зверя, и обращались со мной как с
диким зверем. Мне кажется чудом, что я сохранил подобие человеческого
облика. В течение многих лет у меня не было ни единого шанса на побег, а когда он наконец
появился, я был настолько измотан и сломлен, что едва ли воспользовался бы
этой возможностью, если бы не мысль о моём ребёнке. Не было никакой надежды на
справедливость со стороны покойного царя или его отца; но царевна Софья
готова умилостивить старшее дворянство, а я представляю класс, который
не слишком-то с ней дружен».

«Князь Галицын знает, кто вы такой, не так ли?» — спросил я, не удержавшись.
полон новых возможностей.

«Князь Василий — мой друг, — ответил Рамодановский, — мы с его отцом были товарищами, и именно ему я обязан дружбой царевны».

«Вы пришли в тот момент, когда вы больше всего нужны, месье, — сказал я, —
вы и только вы можете спасти свою дочь».

«Если бы мне раньше сообщили о грозящей ей опасности, — ответил он, — я бы
действовал более решительно; а так я в долгу перед вами, месье де Бруссон».

 Я поклонился в знак признательности, не без удовольствия отметив, что
отец Зенаиды уже был у меня в долгу. Теперь он стоял перед нами.
В его истинном обличье я был более чем когда-либо впечатлён достоинством этого человека, суровой решимостью, написанной на его лбу и в уголках рта, следами былой красоты, утраченной из-за суровых испытаний, и обезображивающим шрамом. И всё же я испытывал новое чувство, которое не мог проанализировать: я больше не был единственным шансом Зенаиды на спасение; здесь был её естественный защитник, тот, кто будет иметь право голоса при решении моей судьбы.
Я не мог не задаваться вопросом, что он знал или предполагал о моих чувствах к его дочери,
в то время как сам он изо всех сил старался вести себя как хозяин
Я мог бы призвать на помощь всё своё беспокойство. Я пригласил двух своих гостей
отведать лёгкого угощения, которое, как я заметил, боярин ел спокойно, как человек, привыкший сталкиваться с тревогами и трудностями и чьи нервы могли оставаться невозмутимыми даже в разгар бедствия. Даже фон
Гаден был более взволнован, а я лишь притворялся, что ем, из вежливости.

“У вас плохой аппетит, месье виконт”, - спокойно заметил Рамоданофски,
взглянув на мою тарелку.

Я извинился, сославшись на беспокойство момента.

“Это не имеет значения, месье де Бруссон”, - спокойно ответил он. “Я
в значительной степени фаталист. Если случится что-то плохое, оно случится;
еда или пост не предотвратят этого. Если бы вы прошли через мой горький
опыт, вы бы встретили любой кризис с большим спокойствием. Страх или
страдания в ожидании — плохой способ накликать беду, и он ничего не
даст. Единственный способ победить несчастье — встретить его с
неукротимой волей».

Глядя на его суровое лицо, покрытое шрамами, я легко мог представить, как он
встречает невзгоды.

«Господин де Бруссон ещё молод, — заметил фон Гаден, — а молодую кровь
легко разжечь».

Я услышал шаги на лестнице и, поднявшись со стула, посмотрел на двух мужчин, стоявших передо мной.

«Боже мой, джентльмены!» воскликнул я, «разве это пустяк? Я мог бы, мне кажется, встретить смерть с таким же самообладанием, как и вы, но здесь ужасная ситуация. Мадемуазель Рамоданофски исчезла, и мы не можем сказать, какая судьба постигла её!»

Рамоданофски тоже встал, и на его суровом лице отразилась глубокая тревога,
опровергая мою мимолетную мысль о том, что все естественные чувства
в нём умерли. Пока мы стояли так, дверь распахнулась, и
Пьеро в растрепанном и забрызганном грязью платье стоял на пороге.

«Месье виконт, — сказал он с большим волнением, обращаясь ко мне по-французски и не замечая, что двое других его понимают, — мы поймали управляющего, и если вы сейчас же не спуститесь, этот русский дьявол зажарит его заживо, прежде чем мы сможем вытянуть из него хоть какую-нибудь информацию!»

Фёдор рассмеялся, напугав Пьеро так, что тот застыл с открытым ртом.

«Мой добрый друг, — сказал ему боярин по-французски, — ты бы и стюарда зажарил,
если бы у тебя был такой же большой долг перед ним, как у бедного Михаила».

Зная наклонности Михаэля, ни фон Гаден, ни я не стали медлить и поспешили вниз по лестнице, сопровождаемые боярином. Пьеро направил нас в низкую комнату на первом этаже, и ещё до того, как мы подошли к двери, до наших ушей донеслись звуки, похожие на сдерживаемые стоны, которые ускорили наш шаг. Когда мы вошли, нашим глазам предстала любопытная картина. Это была низкая, голая комната, которая, вероятно, раньше использовалась как темница; в очаге горел огонь, а над ним висел бледный как смерть Майкл, раскаляя кочергу докрасна. В кресле перед огнём сидел съежившийся от страха человек.
Управляющий, жалкая кучка трусости. Сняв с него ботинки и чулки, я не сомневался в намерениях его врага;
отвратительный страх на одном лице и яростное ликование на другом выдавали в них не людей, а зверей. Мы с фон Гаденом остановились на пороге, поражённые этим любопытным и отвратительным зрелищем;
но Рамодановски прошёл мимо нас и, подойдя к камину, жестом остановил своего слугу. Майкл застыл на месте, услышав его приказ; но его
пальцы всё ещё с любовью сжимали рукоятку раскалённой кочерги.
его маленькие жестокие глаза не отрывались от врага, словно упиваясь его
агонией. Федор Сергеевич встал перед пленником,
заложив руки за спину, и смотрел на него с холодным презрением.

«Признавайся во всем, негодяй, — презрительно сказал он, —
отпираться бесполезно. Где твой хозяин спрятал мою дочь?
Отвечай, ты в нашей власти!»

— Ага! — угрюмо воскликнул управляющий, не поднимая глаз. — Твой час настал, и умереть одним способом будет так же легко, как и другим, так что поторопись.

“Но мы не будем торопиться”, - спокойно ответил русский. “Мы будем действовать
медленно, чрезвычайно медленно, Полоцкий. Вы умрете, как подобает предателям
умрите, как всегда умирают воры и убийцы! И будьте уверены, это будет в десять
раз медленнее, мучительнее, ужаснее, если вы не признаетесь.
Каждое мгновение, которое ты откладываешь, добавляет час к твоей пытке, просто откладывает
так надолго благословенное облегчение от смерти, которая слишком хороша для тебя!”

Мы с фон Гаденом ничего не сказали, но стояли там, безмолвные свидетели
сцены, которая напомнила нам обоим о варварстве татар. Мы
Глядя на холодное, невозмутимое лицо русского, нельзя было усомниться в том, что он
будет пытать свою жертву, если сочтет это необходимым для получения информации, — будет пытать его с той же готовностью, с какой смотрел на него. Полоцкий лежал перед ним, съежившись, как побитый зверь.
Не было никаких сомнений в том, что он сделает полное признание, если вообще сможет сказать правду перед таким судом: его старый хозяин смотрел на него без жалости, а за его спиной стоял его заклятый враг с мертвенно-бледным лицом, столь же свирепым в своём стремлении к его крови, как у любого волка.

“Говори, скотина!” - воскликнул боярин, жестко, глядя в сторону на
раскаленной кочергой в руках своего слуги.

“Сжалься надо мной!” - завопил негодяй, внезапно извиваясь в своих путах.
пока не повернулся ко мне лицом. “Сжалься надо мной, француз! спаси меня, и я буду
признаться, все-все!”

Мерзкий, как человек, я почувствовал какую-то жалость. Мне никогда не нравилась мысль о пытках; о честном поединке, о быстром и справедливом возмездии,
но никогда о такой сцене, как эта! Под холодной внешностью русского дворянина
я видел дикаря, разжигаемого ненавистью и жаждой мести из-за горького оскорбления:
 безжалостного, неумолимого, непобедимого.

— Спасите меня, — взвизгнул несчастный управляющий, — и вы спасете её!

 — Вы слышите это? — воскликнул Рамоданофски. — Он признаёт, что знает о судьбе моего
ребёнка! Признавайся, негодяй, или я сожгу тебя на огне!

 Я вошёл в комнату и заговорил с ним по-французски.

“Я молю вас о снисхождении, месье”, - сказал я. “Этот парень слишком
жалкий трус, чтобы признаться под таким давлением. Оставь его мне
но мгновение, и я думаю, я могу обещать вам всю правду”.

“Им проще перерезать ему горло, если он откажется”, - воскликнул боярин,
с нетерпением.

— Время не ждёт, месье, — спокойно сказал я, — и он готов признаться мне.


Рамодановски учтиво отступил в сторону.

«Это ваш дом, месье виконт», — с достоинством сказал он и увёл за собой
Майкла, так что через мгновение я остался наедине с
заключённым, а раскалённая кочерга зловеще блестела на каминной полке.




Глава XIX.

ПОЛОЦКИЙ.


Несколько мгновений я молча смотрел на этого негодяя. Он был воплощением жалкого и подлого несчастья; зная, что он в руках своих самых непримиримых врагов, он представлял себе судьбу столь же ужасную, как
его собственные преступления. Человек, который был жесток и беспощаден к другим, в час расплаты становится самым жалким трусом на земле. Пьеро надежно привязал его к стулу, и он лежал, корчась в путах, с посиневшим лицом и бисеринками холодного пота на лбу. Мне он был просто отвратителен; тогда я не испытывал жалости, и он это видел и громко застонал от отчаяния.

— Говорите короче, приятель, — холодно сказал я. — Я уже ждал пять минут.
 Промедление вам ни к чему.  Если вы не признаетесь мне, найдутся другие, кто найдёт более короткий способ заставить вас говорить.

Он вздрогнул и вцепился руками в стул.

 «Спасите меня, — выдохнул он, — и я расскажу вам всё, что знаю! Спасите меня от этих людей!»

 «Я не буду ставить условий, — спокойно возразил я. — Если вы признаетесь, я не буду вас здесь пытать; если нет, я отдам вас вашему старому хозяину, и он может делать с вами всё, что пожелает».

Негодяй дико уставился на меня, ничего не говоря, и я начал
подозревать, что он выдумывает какую-то небылицу.

 «Говори!» — резко сказал я. — «У тебя нет времени. Где
мадемуазель Рамоданофски?»

“Ах, это как раз то, чего я не могу сказать, и ты убьешь меня!” - причитал он
так униженно, что я начал верить, что он действительно не может просветить
меня. “Я знаю только, что боярин Владимир забрал ее из дома доктора
фон Гадена”.

“Куда увезли?” Яростно спросил я. “Ложь тебя не спасет”.

“Я не знаю”, он дико возмутился; “если ты меня терзаешь, вы можете
узнайте больше нет”.

Я холодно посмотрел на него. «Возможно, — сказал я, — вы можете рассказать мне больше о том, как Владимир Сергеевич узнал, что мадемуазель, его племянница, вообще была в доме фон Гадена».

Он отпрянул и посмотрел на меня, как загнанный зверь.

«Ты шёл по моим следам, — резко продолжил я, — ты выследил мадемуазель и её спутницу до дома доктора и выдал их, а теперь просишь у меня пощады, лёжа в ногах!»

«Это не ложь!» — воскликнул он, совершенно напуганный.«Это правда, клянусь нашей
Казанской Богоматерью!» Я не знаю, но могу рассказать вам о том, кто знает, — добавил он, и в его глазах мелькнул проблеск надежды, когда он понял, что ещё не сыграл свою последнюю карту и не проиграл.

 — Немедленно назовите мне имя, — строго сказал я. — Каждая минута промедления будет вам дорого стоить!

— Сжальтесь надо мной, и я расскажу вам правду; больше я ничего не могу сделать!
 — жалобно возразил он.

 — Говори скорее! — сердито крикнул я.

 — Мой господин и Вячеслав Нарышкин были вынуждены присутствовать
во дворце, — сказал Полоцкий, — и карлик, которому они доверяют…

 — Хомяк! — сразу же воскликнул я.

— Да, Хомяк, — признал он. — Ему было поручено вывести Зинаиду Фёдоровну и её гувернантку из дома и отвезти их в такое место, где этот боярин, — он указал на дверь, отделявшую нас от Фёдора Рамодановского, — не смог бы её найти.

“Где это место?” Яростно спросила я, взглянув на кочергу, которая
лежала среди углей. Он проследил за моим взглядом, и я увидела, как он съежился.

“Хозяин, я не знаю!” - дико запротестовал он. “Но Хомяк может рассказать вам все.
поймайте его”.

И он придерживался этого, хотя я прижимал его к себе, пока не убедился
, что он действительно рассказал все, что знал. Затем, выйдя, я
закрыл дверь и велел Пьеро строго охранять пленника; я был
решительно настроен на то, что он не будет замучен до смерти в моём доме, и
я увидел, как Майкл крадётся по коридору, словно дикий зверь, лишившийся своей добычи.
Добыча. Присоединившись к Рамодановскому и фон Гадену, я рассказал им о признании Полоцкого и о том, что, по моему убеждению, он говорил правду. Еврей поверил мне, но я видел, что боярин был недоволен, хотя и проявил любезность, приняв моё заявление за окончательное. Последовала короткая дискуссия, во время которой все наши мысли были сосредоточены на одной цели — освободить Зинаиду.

“ Хомяк был во дворце этим утром, ” сказал я, “ и мы должны немедленно связаться с ним
и заставить его проводить нас до дома.

“Это невозможно”, - спокойно возразил Фон Гаден. “Я знаю, что Хомяк
Царица Наталья сама отправила его с поручением, которое
приведёт его в Троицу. Тем временем Зенеида будет вынуждена выйти замуж
за Вячеслава».

Рамодановский сжал руки в кулаки.

«Никогда!» — яростно воскликнул он. — «Я немедленно отправлюсь к Владимиру и
заставлю его выдать её отцу».

Фон Гаден оправил свой халат. — Ты не можешь этого сделать, боярин, — спокойно сказал он.
 — Это разрушит все тщательно продуманные планы. Царица
поддержит Вячеслава, и сейчас Софья Алексеевна может сделать для тебя
не так много. Если ты пойдёшь в дом Владимира, ты рискуешь
Ваша собственная жизнь, а затем и жалкая судьба вашей дочери будут в безопасности.
 Прислушайтесь к голосу разума, мой старый друг; мы должны найти другой способ.

 Я отошёл немного в сторону, чтобы дать им поговорить, но теперь повернулся к
боярину и увидел, что его суровый взгляд уже устремлён на меня.

 — Господин Рамодановский, — тихо сказал я, — позвольте мне оказать вам эту услугу. Я пойду прямо в дом боярина, и он вряд ли откажет мне в
приёме. Я могу потребовать от вашего имени сообщить мне о судьбе вашей
дочери, и если он не скажет этого добровольно, то, может быть, я смогу
выбить это из него.

Фёдор Сергеевич не сразу ответил, но я видел, что фон
Гаден одобрил моё предложение.

«Этот план, скорее всего, увенчается успехом, — задумчиво сказал он, — и в
любом случае вы, вероятно, чему-нибудь научитесь».

«Господин виконт, — сказал боярин, с достоинством, которое ему очень шло,
обращаясь ко мне, — я в долгу перед вами, и, кажется, лучше всего принять ваши услуги». — Вы понимаете, на какой риск идёте ради незнакомца? —
 добавил он, пристально вглядываясь в моё лицо.

 Я почувствовал, как кровь прилила к моим щекам, но ответил прямо:
— М. Рамоданофски, — сказал я.
намеренно: “хотя я рад быть полезным вам в трудную минуту
, я принимаю это на себя ради мадемуазель Зенайд.
это опасно, и я готов нести ответственность за последствия”.

На мгновение он был поражен искренностью моего ответа, а затем я увидел
что-то похожее на улыбку в его холодных глазах.

— Возможно, она сможет отблагодарить вас лучше, чем я, — тихо сказал он. — Но помните, господин виконт, что очень скоро я заявлю о себе, и она будет считаться не наследницей богатого Владимира, а дочерью узника и изгнанника.
без титула и приданого — всё конфисковано в пользу короны».

 Я поклонился. «Месье Рамодановский, — сказал я, — мадемуазель Зинаида
всегда будет такой же, и будь она дочерью самого бедного
каторжника в России, она всё равно занимала бы то же место в сердце
Филиппа де Бруссона».

Туча рассеялась, и он протянул руку жестом,
который выдавал в нём придворного, каким он, должно быть, был до того, как
годы изгнания исказили и подавили все его естественные порывы.

 «Благодарю вас, господин виконт, — сказал он с важным видом, — у Зенаиды есть
по крайней мере один друг в её бедственном положении».

Когда наши руки встретились, я почувствовал к этому человеку более тёплое расположение, чем когда-либо прежде.
 Я вспомнил, что он был отцом Зинаиды, и унёс с собой воспоминание об этом странном свете, озарившем его суровое лицо.  Мы оставили его в моей комнате ждать моего возвращения, а фон Гаден пошёл со мной к дому Владимира.

“ Итак, господин Доктор, ” сказал я, - вы знали боярина Федора в ту ночь,
когда мы спасли его от полуночного нападения Полоцкого.

Фон Гаден улыбнулся. “Я сразу узнал его”, - ответил он. “Его лицо
изменилось, но я узнал бы его где угодно; эти глаза и это
Рот нельзя забыть; более того, я знал этот шрам.

 «Полагаю, от удара, нанесённого его братом», — тихо сказал я.

 «Да, это уродливый порез, и он изуродовал некогда красивое лицо,
даже несмотря на его грубую силу.  Я знал его, но он взглядом велел мне молчать,
и с тех пор он вынашивал собственные планы и, как мне кажется, не слишком беспокоился о Зенаиде до этого последнего случая».

«Возможно, у него нет глубоких отцовских чувств, — заметил я. — Годы его
отсутствия и страданий могли многое изменить».

— Несомненно, — ответил фон Гаден. — Зенаида ему чужая, а Рамоданофски в лучшие свои времена был человеком железной воли; в такой душе, как у него, не так-то много места для нежности. Но сейчас он взволнован и яростно возмущается попытками брата помешать ему, выдав его дочь замуж за одного из его заклятых врагов.

— Владимир знает о его присутствии здесь, — сказал я, вспомнив лицо боярина на похоронах царя, когда он увидел своего брата в толпе.

 — Да, он подстрекал Полоцкого к покушению на Фёдора; он — главный; все эти преступления — его рук дело, остальные — лишь его инструменты.

“ Я никогда не мог понять Лыкова, как он себя называл, ” сказал я.
задумчиво. “ но скажи мне, почему он отождествил себя с
Стрельцами, которые ненавидят бояр?

“Федор Сергеевич много пострадал от рук своего собственного класса”,
Спокойно ответил фон Гаден. «У него есть верный сторонник в одном из стрелецких полков, и он принял этот облик ради безопасности, а также, я думаю, чтобы лучше разобраться в планах. Он возлагает большие надежды на Милославских — больше, чем я. Князь Галицын — его друг, но в наши дни никто не может быть уверен в своём будущем».

— Право и справедливость на его стороне, — задумчиво заметил я.

Фон Гаден улыбнулся. — Право на стороне слепого царевича, и всё же что бы Россия делала с таким правителем? Она была бы обречена на
бесконечное регентство, на интриги, распри, раскол. Не всегда
правда на вашей стороне, господин виконт, но побеждает сила.

 «Вы сторонник Нарышкиных, — небрежно сказал я. — Россия могла бы поступить хуже,
чем оставить свою судьбу в руках мудрого регента…»

 «Вы имеете в виду царевну Софью», — вмешался фон Гаден.  Он резко остановился и посмотрел на меня. Мы находились на одной из узких, извилистых улиц;
был полдень, но все было тихо; жизнь и бизнес города были
не в этом квартале. Задумчивое лицо еврея было отмечено необычным волнением.


“ Господин де Бруссон, ” сказал он тихим голосом, указывая своим длинным пальцем на
Кремлю“ничего не даст продвижение этой амбициозной женщины.
Ничего не даст отстранение вдовствующей царицы, сокрушение
Нарышкины, чтобы возбуждать стрельцов и взывать ко всем страстям черни
. Будущий правитель империи вон там: сейчас он мальчик, маленький
обдуманный и отстраненный, но рожденный правителем, и каждый дюйм его - царь.
Я знаю этого юношу, я вижу его судьбу в его глазах; если только рука убийцы
не оборвёт эту юную жизнь, эта растерзанная страна увидит в нём зарю новой силы. У вас есть великий монарх, но не
даже ваш великий Людовик будет больше, чем Пётр Алексеевич».

 Оглядываясь сейчас, сорок лет спустя, на ту сцену, я снова вижу
лицо еврея, когда он произносил своё пророчество, которое тогда я воспринял как
причуду возбуждённого и мечтательного человека, но в последующие годы запомнил как
первое провозглашение Петра Великого. После своей вспышки фон Гаден
мечтательно шёл рядом со мной.

“В городе стало спокойнее, “ заметил я, - после _правежа_;
Стрельцы, кажется, довольны”.

Он покачал головой с мрачным видом, напомнившим мне Пьеро.

— Это затишье перед бурей, — ответил он. — Все навещают Матвея и приносят ему подарки, но его сын сказал, что это «сладкие деньги на острый нож», и это правда, хотя ему не следовало бы так говорить, но молодая кровь горяча.

 Мы приближались к дому Рамодановских, и я с новым чувством смотрел на его мрачный фасад. Как скоро он примет своего истинного хозяина? Теперь фон Гаден думал более практично.

 «Вы должны быть осторожны, господин виконт, — сказал он, — хотя я уверен, что Владимир не станет прибегать к открытому насилию из-за вас».
его положение и то, с каким уважением к вам относятся в высших кругах.
 Тайные нападения — это в его духе, и Фёдор говорит мне, что он уже
предупредил вас. Владимир будет знать, что о вашем приезде известно, и вряд ли
примет насильственные меры; но остерегайтесь его, он отчаянный и безжалостный человек; более вкрадчивый и учтивый, чем его брат, но ещё больший предатель.

 Я коснулся своего меча. — Со мной мой друг, — тихо сказал я, — но
я не ожидаю никаких неприятностей, кроме трудностей с получением
компенсации.

 — Мы не можем знать, — ответил фон Гаден, — но ради Зенаиды будьте
Будьте осторожны. Я сам не верю, что он попытается что-то сделать,
пока не узнает, что собирается делать его брат, и я не боюсь за юную девушку;
это ничего ему не даст и навлечёт на него гнев царицы. Он слишком ловок и дипломатичен,
чтобы испортить свою игру. Но будьте осторожны, господин виконт, будьте осторожны!

И с этим предостережением в ушах я покинул его и, пройдя дальше, вошёл в ворота
двора и остановился перед дверью боярской палаты.




Глава XX.

Дружеская чаша.


Я дважды повторил свой призыв, прежде чем мне ответили.
Слуга с важным видом колебался, прежде чем впустить меня. Но я напустил на себя важный вид, и это, вкупе с моим иностранным титулом, по-видимому, возымело действие, потому что он наконец проводил меня в большую комнату, через окно которой я наблюдал за совещанием Рамодановского с Вячеславом, и я едва удержался от улыбки, вспомнив о том, как необычно я впервые познакомился с интерьерами этого дома. Комната, в которой я находился, была необычайно
мрачной, хотя и обставленной с большой роскошью и изысканностью.
Здесь были признаки того времени, когда мать Зенаиды привезли домой в качестве невесты. Здесь был шкаф, который я сразу же распознал как
французский, и часы, и особенно длинное узкое зеркало напротив,
которое отражало мрачный интерьер, богатую обивку и полированный стол в центре комнаты. Рядом с этим столом стояло большое резное кресло, которое, как мне показалось, было любимым местом боярина. Казалось, что сюда не проникал даже редкий луч русского солнца;
мрачное, богатое, неприветливое, это было место, которое не располагало к гостеприимству.

Я подождал всего несколько мгновений, и в дальнем конце комнаты открылась низкая дверь.
Владимир Сергеевич направился ко мне. Он держался с достоинством и грацией, которые резко контрастировали с более героическим братом. Этот человек пользовался привилегиями при дворе и украденным богатством. Его манеры также свидетельствовали о гораздо большем самообладании, чем у Фёдора. Я тоже заметил сходство между этими двумя лицами, хотя глаза Владимира были более беспокойными и неуверенными, губы тоньше и бледнее, а
Особенность его чёрных, заострённых бровей не портила благородства
широкого лба старшего боярина. Теперь, когда он шёл ко мне,
нахмурив брови, его чёрные брови резко опускались к переносице
двумя косыми линиями. Злое лицо и зловещий взгляд! Он
легко ответил на моё приветствие и попросил меня сесть так спокойно, как будто он
никогда не принимал участия в моём заключении и не был соучастником
наглости Вячеслава во дворце. Я размышлял, стоит ли начинать
разговор в враждебном тоне или лучше
Я не стал возражать и, немного поразмыслив, сел на стул, который он мне
указал. Он начал разговор с полным самообладанием.

 «Чем я обязан чести вашего визита, господин виконт?» —
тихо спросил он, и в его глазах мелькнуло зловещее веселье.

 «У меня есть поручение, месье, — ответил я, — иначе…»

 «Вы бы не пришли», — перебил он с сардонической улыбкой. “Я
взяла столько. Однако, мы готовы отказаться от всего этого и начать
бизнес”.

Я официально поклонился. “Я должен быть рад, - сказал я, - чтобы завершить его
как можно скорее. Мне поручено боярином Федором
Сергеевичем Рамодановским узнать у вас, где сейчас находится его дочь.


 Я сделал паузу, чтобы оценить реакцию на мои слова, но никакой реакции не последовало,
хотя я не сомневался, что он был удивлён тем, что его брат сбросил маску. Он сидел, глядя на меня с выражением
все еще зловещего веселья на лице, и покручивал усы
длинными, заостренными пальцами. Я увидел, что я должен быть вынужден принимать
агрессивное.

“Вы, несомненно, готовы, месье, - сказал я, - предоставлять счета
о вашем опекунстве над мадемуазель Рамодановски, переданном её отцу, и о передаче молодой леди под его защиту.

Владимир улыбнулся, окинув меня взглядом, который был особенно раздражающим.

— Я совершенно не готов к вашему визиту, месье де Бруссон, — спокойно сказал он. — Тем более что человек, от которого, по вашим словам, вы пришли, умер пятнадцать лет назад. Я впервые в жизни получил послание от призрака, и нахожу это, месье виконт, довольно забавным.

 — Это вздор, месье Рамоданофски, — нетерпеливо воскликнул я, — вы
больше, чем у кого-либо другого, оснований знать, что боярин не мертв. Было бы
более рационально встретиться со мной на почве здравого смысла, чем фехтовать
с таким абсурдным заявлением.”

“ Мои взгляды и ваши, естественно, различаются, господин виконт, ” ответил он.
с восхитительным хладнокровием. “Как вы заметили, у меня больше причин, чем у кого-либо другого
знать, что мой сводный брат мертв. Вас обманул самозванец; однако вам будет трудно убедить кого-либо ещё в том, что официальные мертвецы в России воскресают так быстро».

 Я смотрел на его спокойно усмехающееся лицо с чувством недоумённой ярости.
Ему было нетрудно занять эту позицию, и я не знал, насколько легко он сможет её удержать.

 «Тем не менее, я считаю, что иногда есть шанс воскресить официально мёртвых, а также ряд неприятных обстоятельств, господин Рамоданофски», — нарочито медленно произнёс я, глядя ему в глаза.

 «Как правило, такие воскрешения сопряжены с определённым риском, господин ле
— Виконт, — невозмутимо ответил он, — и я мог бы добавить, что это
особенно неблагоприятный сезон для подобных операций.

 Его манера поведения раздражала меня до такой степени, что я понял, что
вероятно, чтобы позволить своему гневу взять верх над благоразумием. Я поднялся
со стула и встал напротив него.

“Все это чуждо моей миссии, месье”, - сказал я с каким раздражением
Я мог бы приказать. “Федор Сергеевич так же жив, как и вы, и
требует, чтобы его дочь была в ваших руках. Для вас это простое дело
предоставить мне желаемую информацию, а время поджимает.”

Владимир тихо рассмеялся про себя, но этот смех не отразился в его глазах и не смягчил выражение его лица.


— Это очень просто, господин виконт, — спокойно ответил он, — но вы
не забывайте, что мадемуазель Зинаида помолвлена с кузеном царя, и, возможно, найдутся те, кто скажет, что её отдают самозванцу. Вряд ли вы действительно верите, что мой брат, упокой Господь его душу! жив и находится в Москве?

К счастью, ответ, который был у меня наготове, был прерван появлением
крепостного, который принёс неизбежную _водку_ и закуску, которые всегда
подавали каждому гостю в русском доме, и тот факт, что я был незваным
гостем, не помешал оказать мне обычную любезность.
Крепостного, поставив напитки на стол и наполнив чашки,
снял. Боярин пригласил меня принять участие, но в тот момент у меня не было
думал принять его гостеприимство.

“Конечно, я знаю, что вы осведомлены о присутствии вашего брата в
Москва, м. Ramodanofsky,” я сказал надменно: “а мне кажется, мудрее
для вас, чтобы признать его власть над собственной дочерью. Вы достаточно хорошо его знаете, чтобы понимать, что он не потерпит вмешательства в свои права, и он требует, чтобы вы передали мадемуазель Рамодановски в его руки. Ваш управляющий Полоцкий находится под его стражей.
и признался в том, что облегчило мне задачу».

 Впервые я увидел резкую и внезапную перемену в этом непроницаемом лице; что бы ни знал управляющий, это было слишком для спокойствия хозяина. Я видел борьбу чувств в этих жестоких, узких глазах, видел, как сжимаются бескровные губы. Я ждал, видя, что он колеблется, не зная, как поступить. Через мгновение он встал и, подойдя к французскому буфету, стал рыться в ящиках. Я отошла в другой конец комнаты и стала ждать, желая оказать ему небольшую любезность. В этом человеке было что-то, что привлекло моё внимание и заставило меня остаться.
гнев; была ли это отвага отчаяния? Не говоря ни слова, он вернулся из кабинета с какими-то бумагами в руках и стоял, перебирая их, у стола; какое откровение он обдумывал? Моё любопытство было возбуждено, и я наблюдал за ним, притворяясь, что смотрю в окно во двор. Но с того места, где я стоял, я мог бросить косой взгляд в французское зеркало и увидеть его, когда он стоял там в своём тёмном богатом наряде с кружевными оборками на шее и руках, а золотая восточная вышивка на его мантии создавала фантастические арабески.
Пурпурный бархат и его белое лицо, выделяющееся на мрачном фоне;
устрашающая картина, но не лишённая определённого величественного
достоинства и силы. Пока я наблюдал, я увидел, как он наклонился над чашками с
_водкой_, быстрым движением, за которым последовала мгновенная пауза. Затем он
повернул ко мне лицо.

«Садитесь, господин виконт, — сказал он, — и мы обсудим
этот вопрос».

Я подошёл к столу и наклонил голову, когда он пододвинул ко мне рюмку с
_водкой.

«Вы не закрыли дверцу своего шкафа, месье, — небрежно сказал я, — и бумаги выпадают».

Он быстро повернул голову и, увидев, что дверь приоткрылась из-за
высунувшихся бумаг, отступил назад и закрыл её. В этот момент я
поменяла чашки. Он услышал щелчок и резко оглянулся, но я
просто постучала пальцем по столу.

 «Я жду вашего решения, господин Рамоданофски, — сказал я, когда он
вернулся на своё место, — одно слово в объяснение, и этот разговор
завершится с одинаковым облегчением для нас обоих».

— Сначала выпьем, господин виконт, — ответил он с холодной учтивостью,
поднимая свой кубок и пристально глядя на меня.

Без колебаний я поднял свой и выпил. Он осушил свой и, отставив
чашку в сторону, повернулся ко мне, его рука легко покоилась на бумагах рядом с собой.
сбоку от него.

“М. де Brousson”, - сказал он, с неожиданной грацией образом, “я не
разумея причину вашей заинтересованности в моей палате. Я тоже когда-то был в вашем возрасте, и я вас понимаю, — добавил он с улыбкой, которая показалась мне дьявольской. — Но вы совершаете ошибку, тратя время на моего брата; он почти мёртв, и правящая партия никогда его не признает. Зенаида — моя подопечная; вам следует помириться со мной.

Я пристально наблюдал за ним; что это была за новая игра? И что за перемена произошла с его лицом? Оно всегда было бледным, а теперь стало синюшным, и
губы были фиолетовыми. Я увидел, что его руки дрожат, как у старика, и он
начал смотреть на них, и в его глазах нарастал ужас, пока всё его
выражение не изменилось; маска улыбки сошла с лица, и я
увидел вместо этого лицо демона, в котором все дьявольские страсти
боролись с тем ужасом, который я видел в лице Полоцкого, и у него
на шее вздулись жилы.

«Мне плохо! — хрипло закричал он. — Зовите на помощь, или я задохнусь… воды!»

Это было его последнее слово; он упал на стул, и всё его тело содрогалось в конвульсиях, которые мешали ему говорить. Под рукой был маленький кувшин с водой, и я плеснул немного ему на лицо, а также ослабил воротник, который он рвал пальцами. Я слишком часто видел смерть, чтобы не узнать её; даже когда я стоял на коленях рядом с ним, я видел, как его глаза остекленели, а челюсть отвисла. Он умер через три минуты после первого приступа. Я положил его на пол и расправил его конечности.

 Мой порыв позвать на помощь был сдержан благоразумием и внезапным
Вдохновение тоже. Заглянув в чашку, я увидел остатки напитка и быстро сделал
выводы. Несколько мгновений я стоял, глядя на тело; его лицо всё ещё было
искажено, в чертах не было красоты покоя, а достоинство, которое придавало
его фигуре ложное благородство, было навсегда уничтожено этим великим
уравнителем человечества. Я содрогнулся, увидев судьбу, которую он так быстро
приготовил для меня. Ужас, который внушал мне этот труп, превратил это место в кошмар.
 Я накрыл его лицо платком и запер дверь.
Чтобы задержать обнаружение тела, я вышел через низкую дверь, через которую он вошёл, и, заперев её, положил ключ в карман, тем самым став его тюремщиком, как когда-то он был моим тюремщиком, и скрыв тайну от всего мира. Выйдя из дома,
я на мгновение остановился, чтобы обдумать свой следующий шаг. Я оказался в маленькой прихожей, тихой и пустой, и через открытую дверь напротив увидел другую комнату.




ГЛАВА XXI.

Узник.


Я решил обыскать дом и убедиться, что Зенаиды там нет.
Я не был заперт ни в одной из его комнат. Все возможности получить информацию от Рамоданофски были навсегда утрачены, но теперь у меня появилась возможность осмотреть помещение. Пройдя через прихожую, я вошёл в большую комнату, которая, очевидно, была его спальней и в которой были видны следы недавнего пребывания. На маленьком столике у кровати лежала связка ключей, и я взял их. Открыв маленькую дверь
за высокой кроватью, я оказалась в длинном коридоре, который,
похоже, вёл на кухню, где было несколько дверей
открытие на нем. Я был поражен тишиной этого места; не
звук достиг моих ушей. Я пошел дальше, пробуя двери; две открылись
в большую банкетную комнату, а третья - в короткий коридор, который,
Я знал, должен был вести во флигель. Теперь я ускорил шаг и, пройдя по этому коридору, вошёл в уже знакомые мне комнаты под Зейнаб. Все они были пусты, и я поднялся по лестнице, не без мысли о той первой ночи, когда я, спотыкаясь, поднимался по этим ступеням и нашёл Зейнаб. Но на этот раз её комнаты были пустынными и унылыми. Я
Я обыскал каждый уголок этого крыла, даже то место, где меня раньше держали взаперти, но безрезультатно; всё выглядело так же, как и в тот вечер, когда я увёл двух женщин, — только, как оказалось, для того, чтобы ввергнуть их в ещё большие неприятности. Убедившись, что здесь нет ключа, я медленно спустился по лестнице; у подножия лестницы меня отвлёк какой-то звук в холле, и я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть мужчину, пытавшегося обойти меня. Он был одним из крепостных, и я заговорил с ним по-
русски; он испуганно остановился и уставился на меня, словно не веря своим ушам
что делать. Я был полон решимости действовать решительно.

«Ваш хозяин хочет, чтобы я встретился с мадемуазель Зенаидой, — резко сказал я, —
и вы можете проводить меня к ней».

Парень уставился на меня ещё более глупо, чем прежде.

«Вы слышите меня, сэр?» нетерпеливо воскликнул я. «Вам не поздоровится, если вы не подчинитесь Рамодановскому».

Он, видимо, знал, ибо Он встрепенулся.

“Я пойду добровольно, мастер”, - сказал он смиренно, “когда боярин говорит мне
кстати. Я не знаю, где юная леди.

Его искренность была слишком очевидна, чтобы сомневаться, и я сразу понял, что ошибаюсь.
лицом к лицу с новой трудностью. Я решил, однако, прощупать его.

“Если вы не знаете, где мадемуазель Рамоданофски”, - сказал я.
резко, - “возможно, вы могли бы отвести меня к мадемуазель Евдоксии”.

Его лицо сразу просветлело.

“О, да, ваше превосходительство, я могу это сделать!” - воскликнул он с облегчением.
тоном.

Теперь настала моя очередь удивляться, но я сразу же воспользовался своим преимуществом.


«Тогда отведи меня к ней!» — резко крикнул я.

«Следуйте за мной, господин», — тихо сказал он и, к моему удивлению, повернул обратно
в главную часть дома.

От мысли, что он, возможно, пытается заманить меня в ловушку, я насторожился.
Я взвёл курок пистолета, следуя за ним по пятам. Он провёл меня мимо боярских покоев к тёмной узкой каменной лестнице, ведущей, как я понял, в подвалы. Мне не понравился её вид, но я подумал, что мой заклятый враг был суров и холоден, а этот человек казался не более чем невежественным слугой. Он не остановился, чтобы посмотреть, иду ли я за ним, и уже был на полпути вниз по лестнице, когда я начал спускаться, осторожно нащупывая дорогу и держа оружие наготове. Добравшись до нижнего этажа, он повёл меня по извилистому коридору.
Он прошёл по тёмному и сырому коридору и наконец остановился перед тяжёлой дверью.


— Она здесь, — сказал он, указывая на неё пальцем.

— Открой её, негодяй! — резко сказал я.

— Где ключ? — угрюмо ответил он.

В тот момент я чуть не рассмеялся от горечи, вызванной моим собственным безрассудством, а затем, вспомнив о ключах боярина, достал связку и начал копаться в ней.

 «Вот этот ключ», — сказал он, указывая на большой ключ, и, когда я отделил его от остальных, он вставил его в замок, и через мгновение тяжёлая дверь открылась.
Дверь была открыта, и за ней виднелась небольшая комната, тускло освещённая фонарём, свисавшим с цепи в центре потолка.

 Вынув ключ из замка, я без церемоний вошёл.  На мгновение мне показалось, что меня обманули, потому что комната была пуста; затем я увидел, что в ней есть ещё одна дверь, которая была приоткрыта, и я ударил по ней рукоятью меча, и этот удар эхом отозвался в мрачном помещении. В соседней комнате тут же послышался какой-то звук, и в дверях появилось испуганное лицо мадемуазель Эвдокси.
Увидев меня, она издала жалобный крик и упала в обморок у меня на руках. Проклиная свою удачу и её глупость, я отнёс её в другую камеру
и положил на грубый тюфяк. Найдя немного воды, я щедро побрызгал ей в лицо и с облегчением увидел признаки выздоровления. Моя
совесть упрекала меня и за гнев, когда я увидел, какой бледной и несчастной она была, как женщина, пережившая многое; даже её жёсткие кудряшки висели вялыми и растрёпанными. Она пришла в себя почти так же быстро, как и упала в обморок, и, придя в себя, лихорадочно вцепилась в мою руку.

— Как вы меня нашли? — простонала она. — Я уже потеряла всякую надежду и
думала, что умру здесь, в подвале, если этот ужасный человек не убьёт меня
на месте. И о, скажите мне! где Зенаида?

 — Именно этот вопрос я собирался задать вам, мадемуазель, —
 мрачно ответил я. — Я очень надеялся, что вы подскажете мне, где её найти.

— Увы! — воскликнула она, глядя на меня с новой тревогой. — Я не видела её с тех пор, как нас так грубо разлучили, и я постоянно надеялась, что она сбежала.

 Она дрожала от нервного возбуждения, и я увидел, что
Я должен быть терпелив с ней. Я сел рядом с ней.

«Ну же, мадемуазель, — сказал я так мягко, словно она была ребёнком, —
расскажите мне как можно яснее всё, что произошло после того, как я оставил вас в
доме фон Гадена. Только так вы сможете помочь мне спасти Зенаиду».

Услышав это, она попыталась собраться с мыслями. — Я так много пережила, месье Филипп, — сказала она, закрывая глаза руками, — что, кажется, едва могу думать. Мадам фон Гаден была очень добра к нам и выделила нам три смежные комнаты; и в
В углу дальней комнаты была занавешенная ниша. Зенаида очень
наблюдательна, и она сразу же заметила это и, осмотрев нишу, сказала мне, что
там, должно быть, есть потайная дверь. Это был недобрый час, когда она её нашла,
потому что она никогда не успокоится, пока не узнает всё об окружающем её мире;
она возилась с ней, пока каким-то образом не нашла пружину и не открыла
её. Я был ужасно напуган и не хотел оставаться, потому что начал
недоверять фон Гаденсам, но она рассмеялась. Она так верит в тебя, Филипп, что не поверила бы, что ты мог нас подвести.
опасное место. И через некоторое время мы уснули, и нас никто не тревожил. Только на следующее утро, после завтрака, что-то произошло; и тогда, пока мы с ней разговаривали, нас напугал стук в потайную дверь. Зейнаб встала, чтобы открыть;
она всегда была бесстрашной и не стала слушать мои уговоры.
 Она подошла к панели и спросила, кто там. Тут же раздался голос:
— Личное послание от виконта де Бруссона мадемуазель
Рамодановски. — Откуда нам знать, что вы от виконта?
спросил, Z;na;de, оперативно, хотя я прильнул к ней, и умоляла, чтобы быть
разрешили позвонить мадам фон Гаден. ‘У меня печатка месье де Бруссона,
мадемуазель, ’ ответил голос за панелью. - Моя печатка!”

“Моя печатка!” - Воскликнул я, перебивая ее.

“ Да, месье Филипп, ” ответила она со слезами на глазах, “ ваша печатка! И у этого негодяя она тоже была, я сама её узнала.

 «Какой же я была дурой!» воскликнула я. «Значит, это отчасти моя вина, потому что я должна была сказать вам, что моя печатка была украдена в ту ночь, когда
меня притащили сюда и заключили в тюрьму. Но продолжайте, мадемуазель, расскажите мне всё».

При этих словах Зенаида больше не стала слушать доводы и открыла дверь. Там стоял худощавый молодой человек, почти мальчик, и, конечно же, в его руке была ваша перстневая печать. Он не говорил ни на каком языке, кроме русского, но мог сказать «мадемуазель» и «монсеньор виконт», и это, вместе с вашей печатью, заставило меня подумать, что он был при вас, потому что эти русские юноши не знают ничего, кроме своего языка. Он рассказал всё как есть; он сказал, что передал устное
сообщение, потому что вы боялись что-либо писать, думая, что он может
быть схваченным. Он заявил, что вы только что обнаружили, что фон
Гадены вероломны, и не осмелились оставить нас в том доме ни на час
дольше. Вы были вызваны в царевны Софьи, сказал он, и
не смог приехать, но послал его к нам на квартиру, там
ждать, пока вы не могли бы отвезти нас в Кремль, царевна, имеющих
выразила свою готовность защищать нас. Зенаида отвела меня в сторону, и
мы обсудили ситуацию; мы оба сочли послание подлинным. Я
узнал перстень и его прекрасное знание ваших дел
Он развеял наши естественные подозрения. Зенаида расспросила его о том, как он обнаружил потайную лестницу, но он сказал, что вы знали об этом, и, зная, что вы были близки с фон Гаденами, мы пришли к выводу, что сообщение было правдивым. Наше решение ускорил посыльный; он сообщил нам, что фон Гаден покинул дом, и мы решили, что он связывается с Вячеславом Нарышкиным; поэтому мы не могли терять ни минуты. «Увы! — воскликнула мадемуазель, перебивая себя
и заламывая руки, — если бы мы только задержались!» И добрая женщина
остановилась, чтобы вытереть слёзы.

“ Продолжайте, мадемуазель, ” сказал я с некоторым нетерпением. “ Сожаления бесполезны.
теперь мы должны только попытаться исправить зло.

“Остальное скоро будет рассказано”, - печально сказала она. “Порывистость Зениды
и мое безрассудство привели к успеху; я должна была знать, что ты придешь сама"
. Мы собрали свои вещи и, закутавшись в плащи, последовали за нашим
молодым проводником вниз по узкой лестнице, которая вела в своего рода
подвал…

«Я знаю, мадемуазель, — перебил я. — Я осматривал их всего несколько часов назад. Вы вышли через люк?»

«Увы! — воскликнула она. — Я никогда не знала, как нас вывели. Вы знаете
как там темно? Мальчик вел нас с фонариком, но когда мы
добрались до подвала, он вдруг погасил его, и я услышала, как Зейнаб
отпрянула к лестнице; она, очевидно, почувствовала опасность раньше, чем я. В темноте началась борьба, и я закричала;
в следующее мгновение меня схватили, заткнули рот, а потом последовал самый сильный удар;
 я не знала, что они сделали с моей бедной девочкой. Меня затащили в карету
Рамодановского, которая стояла на дороге, и этот дьявол Полоцкий
привёз меня сюда и запер. И я был в отчаянии.
о Зенаиде и о том, что меня могут убить в любой момент. Что нам теперь делать, месье Филипп?

 Я расхаживал по камере. Одно меня успокаивало: слуги Рамоданофски
захватили их, а значит, Зенаида вряд ли пострадала от их рук. Я надеялся узнать больше
мадемуазель, но ее история уже медленно говорю и бесплодной любой
ключ к разгадке судьбы Z;na;de это.

“Пойдемте, мадемуазель, “ сказал я, - мы должны немедленно отправиться к доктору фон Гадену.
На счету каждый час”.

Она с готовностью поднялась и стояла, глядя на меня. “Где находится
боярин? ” внезапно воскликнула она. “ Как ты сюда попал?

“Боярин Владимир Сергеевич мертв”, - тихо ответила я, “а"
Боярин Федор снова жив”.

Она уставилась на меня так, как будто я сошла с ума. Даже в тот момент, я
не мог удержаться, чтобы улыбаться. Что-то было про-ль
что может быть веселее даже в самый разгар трагедии.

— Владимир умер по собственной воле, — сказал я и вкратце поведал ей о его попытке отравить меня, которую предотвратило только предательское зеркало.

 — А боярин Фёдор, отец Зинаиды, что с ним? — воскликнула она,
словно не веря своим ушам.

— Он жив, — ответил я, — но мне потребуется слишком много времени, чтобы рассказать вам всё здесь, мадемуазель; нам нужно уйти.

— С радостью, месье Филипп, — ответила она. — Я считала это место живой могилой; я помолилась и уже собиралась умереть, когда пришли вы.

Пока она говорила, мы дошли до гостиной, и я направился к двери. Она была закрыта. У меня сразу же упало сердце, но я изо всех сил
пытался открыть его, отказываясь верить в столь ужасное
бедствие; но оно не поддавалось ни на дюйм: оно было заперто на
снаружи. Дверь была слишком прочной, чтобы ее можно было выбить, и хотя я колотил по ней и звал на помощь того негодяя, который впустил меня, и пытался вставить ключ в замок, все было напрасно. Мы оказались в ловушке, как крысы, из-за моей собственной глупости. Мне было стыдно смотреть в лицо мадемуазель, но когда я в отчаянии отвернулся от двери, то увидел, что она приняла неизбежное с большей покорностью. Она стояла на коленях на полу и перебирала четки.
но я был слишком взволнован, чтобы принять её религию в качестве утешения.

 — Разве нет другой двери? — резко спросил я. — Мы должны выбраться.

Она покачала головой. «Другой двери нет, Филипп; а теперь, когда боярин
мёртв, Полоцкий уморит нас голодом».

«Полоцкий!» — воскликнул я скорее нетерпеливо, чем учтиво, — «Полоцкий
в безопасности в моём доме, под присмотром Пьеро. Они должны найти нас здесь
в ближайшее время; но пока, Зенаида! Каждая минута на счету! Каким же я был дураком!»

Она была спокойнее меня. Её предыдущий опыт научил её, и
она печально посмотрела на меня.

«Никогда не доверяй этим людям», — тихо сказала она. «У Владимира
Сергеевича никогда не было честного слуги за все годы, что я его знаю».
жил здесь, обучая мою бедную Зенаиду. Все они воры и негодяи. А
У негодяя никогда не было честного человека, который служил бы ему.”

И с этим, она вернулась к ней бисер, и я вошел в комнату в
лихорадка тревоги и гнев; раздраженный, а не утешал ее
очевидно, отчаявшись в отставку.




ГЛАВА XXII.

СБИТ С ТОЛКУ.


Во внутренней камере было окно — узкая щель в сплошной стене,
расположенная на уровне моих глаз и забранная железом. Оно служило лишь для того, чтобы впускать воздух и слабый свет,
потому что из него не было видно ничего, кроме пустой стены
Стена двора была всего в шести футах от нас. Даже без решётки она была слишком узкой, чтобы человек мог протиснуться в неё, и это мало нас утешало. Запертые между этими массивными стенами, мы не слышали ни звука, доносившегося из дома; там было тихо, как в могиле. Я снова и снова пытался выломать дверь, хотя здравый смысл подсказывал мне, что это бесполезно. Мадемуазель Эвдокси усиливала моё раздражение своим безнадёжным видом. Было очевидно, что она думала, что нас легко можно
забыть и оставить погибать в подвале русского дома
Я не был уверен в фон Гадене, но ещё меньше я был уверен в Пьеро. Я был уверен, что мою судьбу будут расследовать. Если бы там был только боярин Фёдор Сергеевич, я бы чувствовал себя иначе, потому что он был слишком суров, чтобы тратить на меня время или беспокоиться обо мне:
Тартарин был слишком близок к поверхности, чтобы испытывать какие-либо нежные чувства;
годы страданий стёрли с него все лучшие качества, оставив только героическую натуру. Расхаживая по этой узкой камере в пылу гнева и
разочарования, я всё равно не мог не представлять себе нашу встречу.
отец и дочь - если это когда-нибудь случится. С ее французской кровью и ее
французским образованием, что бы Зинаида Федоровна подумала об этом суровом
мужчине? Между ними не могло быть основы естественной привязанности,
поскольку они расстались, когда Зенида была слишком молода, чтобы понять
узы, которые связывали ее с суровым боярином. Какая это была бы странная встреча
!

Мадемуазель удалилась во внутреннюю камеру и оставила меня наедине с
собой, но теперь подошла к двери между камерами и остановилась, глядя на меня. Я
снова заметил, что её локоны обвисли, словно сочувствуя мне.
с ее отчаянием.

“Я тут подумала, ” сказала она дрожащим голосом, “ и боюсь,
что смерть ее дяди плохо скажется на Зениде”.

“Я думаю, это было бы лучшее, что могло случиться”, - сказал я.

Она покачала головой. “Это оставляет ее Вячеславу”, - ответила она
спокойно; “он ее жених, и ее опекун мертв, ты видишь, что будет
произойдет? Он и царица могут принудить к браку так же легко, как
раньше ”.

Я нетерпеливо всплеснул руками.

“Зачем говорить мне это сейчас?” Я закричал: “Когда я беспомощен, и нет никакой
убежище, но надежда на то, что ее отец будет действовать более осмотрительно, чем я.
это было сделано ”.

“ Не вини себя, Филипп, ” мягко сказала мадемуазель. “ Мы не можем
всегда предвидеть и предотвращать любое зло. Это правда, что было бы
лучше предоставить меня моей судьбе и продолжить поиски
молодой девушки ”.

Она говорила печально, и в ее словах был скрытый упрек, который
поразил меня. Я взял её за руку и тепло пожал её.

«Вы забываете, мадемуазель, — сказал я, — что ваша безопасность дорога Зенаиде и мне. Вы думаете, что Филипп де Брюссон забывает старых
друзей?»

На глаза прекрасной женщины навернулись слёзы.

 «Ах, Филипп, — печально сказала она, — я одна из тех несчастных в этом мире, которые обычно получают лишь крохи со стола богача, и мне приятно, что ты меня помнишь. Но ты всегда был искренним. Я не могу смотреть на тебя, широкоплечего, загорелого мужчину, каким ты стал, и не видеть того маленького светловолосого мальчика, который играл среди роз в саду замка».

— Не забывайте меня, мадемуазель, — легкомысленно сказал я. — Думайте обо мне
только самое лучшее.

 Она вернулась в свою комнату, и на какое-то время я остался один.
размышления, а потом она снова подошел к двери.

“Я слышу шум какой-то”, - сказала она, с некоторым волнением в ее
голос. “Он приходит с улицы, и, как звук какого-то великого
возмущения. Что это может быть?”

Ее первые слова были надежды на то, что наши спасатели были под рукой;
и, даже если это невозможно, я был готов ловить каждый шорох
внешним миром. Мы оба подошли к узкому окну и прислушались. Было уже темно, и мы даже не видели стены, которая приглушала
звуки, доносившиеся до нас с ночным ветром; это был глубокий, низкий ропот.
как рычание бури, далекое, но безошибочное. Мы прислушались
внимательно; у нас обоих была одна и та же мысль.

“Это, должно быть, бунт”, - воскликнула мадемуазель с дрожью возбуждения в голосе
.

Было двадцать четвёртое мая 1682 года, и мы прислушивались к
первым раскатам бури, которая должна была разразиться на следующий день над
Кремлём и за несколько часов произвести грандиозные перемены.

 «Это шум толпы», — заметил я, когда мы стояли там, такие
тревожные и беспомощные.  «Я знаю, что беда назревала уже несколько недель, и
она может разразиться сегодня вечером».

— Пресвятая Дева! — воскликнула мадемуазель, — что будет с моим бедным ягнёнком?

 Я резко отвернулась; меня одолевали сотни ужасных мыслей, и
я оказалась в тюрьме! О, как мучительна такая вынужденная тишина! Где был
Рамодановский и этот негодяй Пьеро? Я была вне себя от бесполезной ярости. Я снова подошёл к двери и постучал в неё, не питая особых надежд на спасение, но это помогло мне выплеснуть неконтролируемое возбуждение. Быть мужчиной и оказаться в клетке в такой момент! Я завидовал мадемуазель, её слезам и смирению; право же, ей было легче.
женщина должна быть мученицей. Она привыкла покоряться злой судьбе,
склоняться перед более сильной волей, но с мужчиной всё иначе. Я расхаживал по этой узкой камере, мысленно ругая себя и
фон Гадена; если никто другой не догадывался о моём несчастье, то он был достаточно проницателен,
чтобы понять это, и я не видел оправдания этой жалкой задержке. Неужели они пришли, частично обыскали дом и ушли,
не обнаружив подвальных камер? От этой мысли у меня на лбу выступил холодный пот. Мы могли бы запросто умереть там с голоду.
кто-нибудь услышал бы наши крики, а злодей, который запер нас здесь,
убежал бы от нового хозяина дома и, возможно, даже сейчас
смеялся бы над моей глупостью, из-за которой я оставил его за дверью. А что
бы случилось с Зенаидой? Я постоянно думал о ней;
 её прекрасное лицо, голубые глаза и длинные льняные волосы
стояли у меня перед глазами, как картина на тёмном фоне моего отчаяния. Как мало я сделал, чтобы спасти её от грозившей ей участи! Как легко я позволил своим врагам перехитрить меня! Каким же я был глупцом!
Если бы не французское зеркало, я бы сейчас лежала, окоченевшая и голая, на
месте Владимира. Я была такой растяпой во всём остальном, что удивлялась,
как я не стала жертвой и в этом.

 Часы тянулись мучительно медленно, и, должно быть, была уже почти полночь,
когда мадемуазель снова постучала в дверь.

 «В доме что-то происходит», — сказала она, задыхаясь. “Я
подслушивал у своего окна и услышал шум во дворе”.

Я сразу насторожился. “ Тогда мы должны закричать, мадемуазель, ” сказал я.
“ Иначе нас никогда не найдут. Подойдите к окну и крикните, чтобы нас не нашли.
помоги, и я постучу в дверь.

“ Разумно ли это, Филипп? ” испуганно спросила она. “ Это может быть какой-нибудь враг,
и было бы так легко уничтожить нас.

“Чушь, мадемуазель!” Я нетерпеливо воскликнул. “Что лучше:
изнывать от голода? Причем, это должны быть нашими друзьями, они давно
в тоже придет. Подумайте о Зениде, мадемуазель, и помогите мне разбудить
их.

Произнеся эти заклинания, она подошла к окну, и я услышал, как она зовет на помощь
своим тонким французским голоском в перерывах между шумом, который я производил в доме,
отчаянно колотя в дверь. Я продолжал в том же духе, пока не выбился из сил,
Переведя дух, я услышал шаги в коридоре, и в следующее мгновение
с внешней стороны сняли засовы, и дверь открылась, явив моему взору
Пьеро и фон Гадена.

«Вы нас ужасно напугали, месье де Брюссон», — заметил последний, и при виде
меня на его лице отразилось огромное облегчение.

«Я надеялся, что вы найдёте меня раньше», — воскликнул я, бросив на Пьеро
не без упрёка взгляд.

— Я не знал о вашем поручении, господин виконт, — невозмутимо ответил он. — Если бы
я знал, то не стал бы дожидаться приказаний.

“Это была моя вина”, - запротестовал фон Гаден. “Я не хотел, чтобы Рамоданофски
приезжал сюда, и я с уверенностью рассчитывал на вашу способность выполнить вашу
миссию”.

“ Слишком самоуверенно, господин доктор, ” сухо сказал я. “ Я показал себя.
Но я дурак. Но нам нельзя терять времени. Пойдемте, мадемуазель, вы будете
рады выбраться из этой клетки.

— Вы нашли её? — с жаром воскликнул фон Гаден, но его лицо вытянулось при виде мадемуазель Евдоксии, которая вышла в состоянии
обморока.

 Пока мы поднимались по лестнице, я вкратце пересказал ему всё, что она
сказал мне. К своему огорчению, я обнаружил, что у них не было никаких новостей,
по-видимому, они ждали меня. Фон Гаден рассказал мне, что, когда я не вернулся,
Рамодановский вернулся после поисков Хомяка, и они вместе пришли в дом и нашли Владимира,
как я его и оставил, на полу. Очевидно, крепостные обнаружили его до их прихода и сбежали,
боясь, что их обвинят в убийстве;
хотя двери в квартиру были взломаны, тело
не тронули, и врач сказал, что чашки всё ещё стояли на месте
на столе стояла нетронутая тарелка с каперсами. Мы не пошли в
комнату, потому что, когда мы вошли в большой зал, мы увидели, что Фёдор
Сергеевич расхаживает взад и вперёд с мрачным лицом. Какие странные мысли,
должно быть, занимали его в ту ночь! Я сразу заметил, что он был в
полном стрелецком обмундировании и при полном вооружении. Я представил его
мадемуазель.
Евдоксия, и он встретил её с большей добротой, чем я мог себе представить. Я видел, как она с благоговением смотрела на его изрезанное шрамами и осунувшееся лицо; но она также чувствовала его вежливость.
в знак признательности за заботу о его дочери. Однако мы все были слишком обеспокоены
Зенаидой, чтобы думать о чём-то ещё.

«Сегодня ночью в городе неспокойно, — заметил фон Гаден, — в нескольких кварталах
были небольшие беспорядки, и мы не можем медлить.
Мадемуазель, вы вернётесь со мной в мой дом?»

Как Ramodanofsky и я увидел ее взгляд ужаса, и боярин решена
трудность.

“Если мадемуазель вернется к ней номера для настоящего, я
будем благодарны”, - сказал он. “Двое из моих людей здесь, и останусь
охраняйте её, и она будет готова принять мою дочь в любой момент».

 Мадемуазель ничего не знала о теле, всё ещё лежащем в закрытой комнате,
и решила остаться, не в силах побороть отвращение к дому фон
Гадена. Как только она благополучно устроилась, мы разделились,
чтобы продолжить поиски, и Пьеро последовал за мной. Мы уходили
из дома вдвоём, когда он догнал меня.

“ Господин виконт, ” сказал он приглушенным голосом, “ прошу прощения, нам
лучше пойти в ваши покои.

“ Что вы имеете в виду, негодяй? - Резко воскликнул я, резко останавливаясь.

“Ничего, милорд, ” спокойно ответил он, - за исключением того, что я считаю вероятным“.
что этот русский дьявол М. Рамоданофски уже поджарил второго.
к этому времени.”

“Ты дурак!” Закричал я. “Ты оставил Полоцкого на милость Майкла?”

Невозмутимость Пьеро так и не была поколеблена.

— Вы были в опасности, господин виконт, — упрямо сказал он, — и мне было всё равно, зажарит он сорок русских или нет, пока я спасал вас.
 Этот парень всё равно подлый негодяй, и мёртвый он был бы так же хорош, как и живой;
только я подумал, что ваше превосходительство может возразить против того, чтобы он готовил его в ваших покоях.

“ Ты негодяй! - Закричал я сердито. “ Иди немедленно и защищай негодяя, пока я не приду.
Я не могу терять ни минуты.

С большой неохотой он подчинился, ходить медленно, и, глядя
вернетесь еще не раз за его плечом.

Я шла быстрыми темпами, превращая мое лицо в сторону Кремля. Если хомяк был
вернувшийся из его поручению, он был бы о дворце, и я был
решил найти его.




ГЛАВА XXIII.

ХОМЯК.


Наконец, после стольких неудач, судьба улыбнулась мне. Неподалеку от дома фон Гадена, на пустынной улице, я увидел
рисунок уклонение вместе впереди меня. Темно, как было, я была уверена, что моей
открытие. Было много судебных карликов, но кое-что о
Рисунок и хомяк аллюром, который был безошибочный. Он не знал, кто был
за его спиной, и был его охранник. В одно мгновение я догнал его,
и схватил за шиворот; он завизжал и съежился, как испуганное животное
но я во второй раз приставил пистолет к его голове.

«Замолчи, негодяй!» — тихо сказал я. «Если ты закричишь,
это будет стоить тебе жизни».

 Он сразу узнал мой голос, и мне показалось, что он с облегчением
вздохнул.

— Зачем вы так плохо со мной обращаетесь, господин виконт? — заныл он. — Я направлялся в Кремль по делам её величества; со мной шутки плохи; царица…

 Я развернул его и наполовину толкнул, наполовину потащил за собой.

 — Вы всё равно поедете со мной, — спокойно ответил я, направляясь к фон Гадену. — Вы можете дать нам кое-какую информацию, которая нам нужна, и вы её дадите.

 Он захныкал в темноте и забился в моих руках, как несчастная обезьяна, которой он и был.

 — Я ничего не знаю, месье де Бруссон, — лихорадочно закричал он, — вы зря теряете время.
время на беднягу, который не может драться с тобой.

Я не ответил, но крепче сжал его ошейник, вспомнив
Зенайду и страстное желание выпороть пса, как он того заслуживал. Но он был полон решимости
не сдаваться без протеста.

“Куда вы меня ведете?” он застонал. “Я буду наказан во дворце
за задержку. Что может понадобиться вашему превосходительству от столь скромного существа
?

Я мрачно улыбнулся в темноте; мне было небезразлично
это положение.

«Я веду тебя к старому знакомому, Хомяк, — сказал я тихо, — к
боярину Федору Сергеевичу Рамодановскому».

Хомяк вскрикнул в агонии и чуть не вырвался из моих рук. «Пощадите!» — завопил он, повторяя слова Полоцкого. «Только не это, господин виконт; делайте со мной что хотите, но избавьте меня от этого. Я скажу что угодно, сделаю что угодно, если вы убережёте меня от него».

Я не мог не сочувствовать его желанию сбежать; я едва ли мог представить себе более безжалостную судьбу, чем у боярина. Однако я видел своё преимущество и просто ускорил шаг, хотя мне приходилось буквально тащить карлика за собой, пока он молил о пощаде. У двери я
Я нашёл фон Гадена, и мы вместе отвели обмякшего пленника в кабинет.
Там, пока он дрожал от страха перед моим пистолетом, мы устроили ему допрос с пристрастием.
Фон Гаден раздражал меня своим желанием выяснить связь карлика с Рамодановским,
в то время как я пытался получить информацию о Зенаиде.

 «Полоцкий сознался, — сказал я, — и вам остаётся только рассказать нам то, что вы знаете». Отпираться бесполезно».

«Я ничего не знаю», — заскулил карлик, успокоенный отсутствием
Рамоданофски и вернувшись к своему первоначальному притворству.

“Тьфу, Хомяк!”, - вставил фон Гаден, строго: “какая польза
врешь? Вы думаете, я забыл о попытке убийства
Федора Сергеевича? Вы думаете, что сможете избежать его мести?
Вас некому защитить. Владимир отправился навстречу вечному
правосудие.

Гном дико уставился на него.

“Владимир Сергеевич мертв?” - воскликнул он; и тут внезапная мысль
вызвала блеск в его глазах. “От руки Федора?” он спросил.

“ Его собственным поступком, ” серьезно возразил я. “ и мы знаем, что вас
наняли, чтобы увезти мадемуазель Зенаиду Федоровну из этого дома.,
и вы должны отвести нас туда, где она находится в заключении. Вы были
Агентом Владимира.”

- Да, - перебил фон Гаден опять, к моему раздражению, “так же, как вы были
трудоустроено пятнадцать лет назад, чтобы ударить Федора на пороге своего дома”.

“Я не был!” - яростно воскликнул карлик. “Владимир Сергеевич
сам зарезал своего брата; я только был свидетелем этого”.

“Легко обвинять мертвых”, - презрительно возразил Фон Гаден.

“Это правда”, - запротестовал Хомяк, возмущенный и напуганный
насмешливой манерой врача. “Я все это знал, и он боялся меня, боялся, что я
выдам его царю Алексею”.

— И всё же ты был виновен, Хомяк, — спокойно сказал другой. — Это ты раздел мёртвое тело пленника и надел одежду на Фёдора,
пока тот был без сознания.

 Гном съёжился, глядя на своего собеседника, словно заворожённый.

 — Я никогда не надевал одежду на боярина, — воскликнул он. «Я действительно раздел труп в тюрьме и помог Полоцкому бросить его в Яузу, но они сами одели Федора Сергеевича в эту одежду и посадили его в камеру; он был примерно такого же роста, как и мертвый преступник, и не составило труда заставить охранников думать, что это он. Тогда я ничего не сделал».

— Вы многое признали, — со смехом сказал фон Гаден. —
Боярин может иметь другое мнение о вашей невиновности.

 Хомяк рухнул в кресло, внезапно осознав, в какую ловушку ловко
заманил его еврей.  Я был вне себя от нетерпения.

 — Ну же, Хомяк, — нетерпеливо сказал я, — где мадемуазель Зинаида?

— Я не знаю, — угрюмо повторил он.

Я посмотрел на часы и провёл пальцем по стволу пистолета.

— Боярин Рамодановский будет здесь через четверть часа, — тихо сказал я.
— И ты можешь выбирать между тем, чтобы ответить ему, и тем, чтобы
— Он повел меня к тому месту, где она была.

 Мне показалось, что бледное лицо карлика позеленело, когда он уставился на
нас. Это была последняя капля, и он сдался довольно быстро.

 — Зинаида Федоровна в безопасности, — возразил он, — она в доме на другом берегу
Москвы, в Белом городе. Я немедленно отвезу вас туда, господин.
виконт, я сделаю все, что угодно, только спасите меня от рук этого человека
.

“ Тогда приготовься, ” сразу сказал я. “ Мы отправимся без промедления.
в дом, и горе тебе, если ты обманул меня... в малейшей
особенно - потому что ваша жизнь будет отвечать за безопасность мадемуазель.

Пока я говорил, фон Гадена вызвали из комнаты, и он вернулся
с серьёзным лицом. Я готовился к немедленному отъезду.

 «Вам придётся выйти через потайную лестницу, господин виконт, — сказал он мне по-французски, — стрельцы восстали, и на улице собралась толпа. Я слышу, как они зовут меня».

Пока он говорил, я услышал громкий шум у входной двери; в нашем
волнении мы не обратили внимания на звуки снаружи, которые могли бы нас
предупредить. Теперь мы стояли, застигнутые врасплох, и слышали
крики толпы и стук камней о дверь.

— Где ваша жена? — сразу же спросил я.

 — К счастью, сегодня она не здесь, а у друга, — спокойно ответил он.

 Внезапно взглянув на Хомяка, я увидел на его бледном лице проблеск дьявольского торжества; это побудило меня к немедленным действиям.

 — Нам нельзя терять ни минуты, — сказал я фон Гадену, — мы должны выйти
через потайную лестницу и взять с собой этого негодяя, иначе всё будет
потеряно.

Слуги толпились в комнате, дрожа от страха, и говорили нам,
что в дверь ломится толпа.

«Они не причинят вам вреда, глупцы!» — сказал фон Гаден. «Они хотят меня;
они считают меня отравителем, колдуном, дьяволом». Он говорил с
яростным презрением, понимая, как горька расплата за всё его мастерство и преданность. «Вы можете легко спастись, — добавил он, глядя на дрожащих слуг, — распахнув дверь и отдав меня им в руки».

Тем временем шум снаружи усилился, и мы услышали, как дверь
заскрипела под градом сильных ударов; оставалось всего несколько
минут, прежде чем они доберутся до нас. Я схватил Хомяка за воротник
и тронул фон Гадена за рукав; он вздрогнул, словно внезапно проснувшись, и
Я понял, что нужно спешить.

«Нам нужно уходить, доктор фон Гаден, — сказал я. — Дверь не продержится долго».

Он велел слугам вернуться в свои комнаты, где они будут в безопасности, как только толпа обнаружит, что он ушёл. Затем мы поднялись по лестнице, он впереди, а я следом с Хомяком, который шёл довольно покорно, вероятно, надеясь, что мы не сможем сбежать. На улице
на мгновение воцарилась тишина, но я знал, что эта тишина не сулит ничего хорошего.
 Мы едва успели подняться по лестнице, как раздался оглушительный взрыв.
С грохотом рухнула внешняя дверь, и с торжествующим рёвом ярости в дом ворвались бунтовщики. Фон Гаден потушил свой фонарь, и в темноте мы бросились по коридору и, добравшись до комнат, которые раньше занимала Зенаида, заперли двери. Мы слышали, как толпа с криками и грохотом проносится по нижней части дома, и у нас не было ни минуты промедления. Доктор зажег еще одну свечу, и я держал ее, пока он отворял панель и прислушивался, чтобы убедиться, что потайной ход не обнаружен. Удар по комнате
Дверь положила конец его колебаниям; жестом показав мне, чтобы я вошёл первым, он закрепил панель с внутренней стороны как раз в тот момент, когда мы услышали, как открылась другая дверь.
Обнаружат ли они панель? У нас не было времени на раздумья, мы бросились вниз по лестнице, почти волоча за собой Хомяка, который то ли не мог, то ли не хотел поспевать за нами. Добравшись до подвала, мы столкнулись с возможностью того, что дом окружён, а переулок перекрыт.
Позади нас было тихо; очевидно, они не обнаружили лестницу,
и мы остановились, чтобы перевести дух. Затем фон Гаден погасил свет, и
осторожно открепив ловушка-дверь, выглянул в коридор. Свежий воздух ударил
мое лицо со странно живительную силу. Это было все равно; только далекие
звуки доносились из дома над нами. Фон Гаден поднял капкан и
позвал меня.

“Здесь все хорошо”, - тихо сказал он с ноткой облегчения в голосе.

Подойдя вместе с Хомяком, я встал рядом с ним и выглянул наружу. Первые
серые лучи утреннего солнца двадцать пятого мая освещали каменные стены и пустынную улочку. Было тихо и одиноко, как в самом спокойном месте на свете, но приближающийся рассвет меня немного беспокоил.

— Куда вы пойдёте? — спросил я фон Гадена по-французски. — Вы не можете
идти с нами средь бела дня; это верная смерть для вас.

— Да, и провал вашего плана, господин виконт, — спокойно ответил он. — Я знаю
о временном убежище неподалёку. Вы должны идти немедленно, и да сопутствует вам
удача.

— Я не могу оставить вас в таком положении, — нерешительно возразил я.

— Промедление губительно, — спокойно ответил он. — Это начало конца. Софья выпустила на волю бесов, и кто их снова запрет?
 Зинаиде Фёдоровне тоже грозит опасность от них; поэтому прощайте, М.
де Бруссон, и да поможет тебе твой святой покровитель.

Мы стояли на тропинке, и он пожал мне руку; его лицо было печальным,
возможно, из-за предчувствия надвигающейся беды. Однако его предупреждение
подействовало, и все мои мысли были о безопасности Зенаиды;
поэтому я расстался с ним и поспешил дальше с неохотным карликом, который
видел, что его шансы ускользнуть от меня на мгновение уменьшились. Однажды я оглянулся и увидел, как еврей исчезает в низкой двери сосновой хижины в конце переулка — одной из тех хижин, которые занимали крестьяне и которые были построены
за два дня, потратив несколько рублей, и в то же время рассеялись по всей Москве, по всем дворянским усадьбам, по всем кварталам города. После этого я решительно повернул к реке и поспешил дальше, ведомый Хомяком, который, казалось, всё больше смирялся с неизбежным, осознавая мою непреклонную решимость. Я выбрал путь, который, как я знал, вряд ли пересекут бунтовщики, и наше продвижение не прерывалось. Эта часть города казалась довольно тихой.
Пока что её не беспокоил шум, поднимавшийся в других кварталах.
Стрельцы. И всё же даже в этих безмолвных домах было что-то зловещее; иногда в окне появлялось лицо, которое тут же исчезало при нашем приближении, и пару раз я слышал, как задвигались тяжёлые засовы, когда наши шаги раздавались на безлюдной улице.
 Здесь, в этих тихих уголках, таился ужас; призрак какой-то опасности уже подстерегал в этих пустынных переулках. Серое предрассветное небо
сменилось ярким дневным светом, но не было никаких признаков
бурной жизни просыпающегося города; казалось, что все
активные элементы должны были
нас отвлекли в другую сторону, и здесь было только запустение. Как тихо было! Мы были в Белом городе, шли в направлении Смоленских ворот, и вдруг нас поразил странный звук — топот копыт и хриплый мужской голос, выкрикивающий что-то, повторяющийся снова и снова. Я невольно остановился, чтобы послушать, и через мгновение он пересёк конец
улицы, безрассудно скача и размахивая длинными руками над головой. Это был один из стрельцов, его мундир был забрызган грязью, а
Его длинные волосы развевались на ветру. Он увидел нас, но не остановился, а только выкрикнул свой
постоянный призыв:

 «Нарышкины убили царевича Ивана! К оружию! В
Кремль и покарайте предателей! Спасите царя!»

 И с этими словами он помчался дальше, повторяя на ходу свою тревогу. Могло ли это быть правдой? Маловероятно, что слепой царевич был ранен, но, как бы то ни было, у меня не было времени на раздумья, и я поспешил дальше, зная, что это, должно быть, условный сигнал, и ожидая худшего. Мои опасения вскоре оправдались другим, ещё более зловещим знаком.
Тишину спокойного города снова нарушила огромная волна звука, глубокая, воинственная нота; колокола в четырёхстах церквях призывали стрельцов к оружию. Со всех сторон громкие, полные ноты сотрясали воздух и вызывали оглушительное эхо, а в промежутках я слышал далёкий бой барабанов. И всё же улицы вокруг меня оставались пустынными; бунтовщиков здесь не было.

Я отпустил Хомяка, потому что не хотел привлекать внимание даже случайного наблюдателя в окне; но он шёл впереди меня, зная, что у меня есть пистолет, готовый отправить его на тот свет.
его последний отчёт, если он попытается сбежать. Теперь я заметил, что он идёт медленно, и ускорил шаг. «Поторопись, Хомяк, — мрачно заметил я, — каждое упущенное мгновение увеличивает риск того, что ты попадёшь в руки
Рамоданофски».

 «Осталось совсем немного, господин виконт, — угрюмо сказал он, — вон там дом».

Я с нетерпением посмотрел в ту сторону, куда он указывал, и увидел невзрачное
здание, которое могло быть домом представителя среднего класса. Оно было
мрачно заколочено. Я окинул взглядом те части, которые были видны.
Я не заметил никаких признаков того, что здесь кто-то есть. Мне пришло в голову, что
карлик может заманивать меня в ловушку, и я снова положил руку ему на
воротник, одновременно толкая его к двери.

«Если ты меня обманул, — сурово сказал я, — это будет стоить тебе жизни, даже если шансов двадцать к одному».

«Я не обманывал вас, господин, — искренне ответил он. — М.
Дочь Рамоданофски была там и, должно быть, до сих пор там».

 Мы подошли к двери, и он трижды постучал по ней особым образом.
Через некоторое время дверь открыла невзрачная женщина, которая
Она с любопытством посмотрела на меня, но отошла в сторону, пропуская нас, как будто присутствие Хомяка было достаточной гарантией.

 «Отведи этого господина в покои Зинаиды Фёдоровны», — сказал ей карлик.
Она молча повела нас в заднюю часть дома, вверх по лестнице. У открытой двери они оба отошли в сторону, и я тихонько постучал, прежде чем войти. Моё беспокойство улетучилось в предвкушении встречи с Зинаидой. Я увидел большую пустую комнату, скудно обставленную, с дверью, ведущей в другую
квартиру. Я остановился, не решаясь идти дальше. Я оглянулся и
Женщина стояла в другой двери и с любопытством смотрела на меня.

«Войдите и скажите мадемуазель, что месье де Бруссон здесь», — сказал я.

Она лишь мгновение смотрела на меня, а затем я резко повторил свой приказ.


«Я думала, вы знаете, что её сейчас здесь нет», — глупо сказала она.

«Нет здесь?» Я бросился во внутреннюю комнату и обнаружил, что она пуста, но на
полу лежала женская перчатка, похожая на ту, что Зинаида
давно потеряла в Кремле. В одно мгновение я догадался, в чём дело.

«Где этот негодяй?» — воскликнул я, выходя из комнаты.

«Он ушёл, господин, — невозмутимо ответила она, — он спустился по лестнице»
как только ты повернешься спиной, я выйду за дверь.

Я увидел, что она, по крайней мере, сказала правду, и побежал к внешней двери.;
но карлика нигде не было видно - он сбежал. Я вернулся,
решив узнать правду от женщины, которую я видел, была уныла
инструмент, мало искушен в уклонении от уплаты.

“Когда же барышня оставить здесь?” - Резко спросил я ее.

— Около часа назад, наверное, — ответила она довольно просто, — и очень
против своей воли; она бы предпочла остаться со мной.

«Кто был с ней?» — спросил я, охваченный ужасом.

— Высокий мужчина, господин, — медленно произнесла она. — Я его не знала, но он подал
сигнал, и у него была боярская печать, — мужчина с некрасивым
лицом, одним глазом, скошенным к носу, и очень длинными зубами.

 Узнать его по описанию не составило труда: это был
Вячеслав.

 — Он сказал, куда направляется? — спросил я, сдерживая волнение.

“Для Кремля”, - она немедленно ответила, “А у них почти не было
ушла час назад.”

Не дожидаясь больше ни слова, я выскочил и повернул в сторону Кремля.
Обезумев от беспокойства.




ГЛАВА XXIV.

КРАСНАЯ ЛЕСТНИЦА.


Не спав и почти не ев в течение многих часов, я был измотан, но умственное напряжение было настолько сильным, что я почти не обращал внимания на физическую слабость. У меня была только одна мысль — добраться до Кремля вовремя, чтобы заступиться перед Софьей за Зинаиду. В разгар нынешних событий я не верил, что Наталья будет противиться желаниям царевны, тем более что смерть боярина Владимира Сергеевича сделала его племянницу менее значимой. Её брак с Нарышкиным больше не мог
обеспечить лояльность одного из старейших дворянских родов. С другой стороны,
С другой стороны, смерть Владимира и возвращение Фёдора имели бы вес в глазах
Софьи из-за дружбы Галицына со старшим боярином. Однако у меня не было времени на размышления, я мчался во весь опор,
больше не замечая пустынных улиц и едва ли осознавая, что шум становился всё громче по мере того, как
я приближался к Кремлю. Сбивчивый гул огромной толпы,
время от времени заглушаемый барабанным боем или грохотом огнестрельного оружия,
наполнял мои уши. Но я не обращал на них внимания и, не останавливаясь, добежал до окраины
Толпа, собравшаяся на всех улицах у пяти ворот крепости,
Я пробирался сквозь разъярённую, угрожающую толпу,
не обращая внимания на крики и шум; но когда я подошёл к воротам
Святого Николая Можайского, продвигаться вперёд стало почти невозможно;
вход был забит людьми, и, глядя поверх голов тех, кто стоял впереди,
я видел за ними плотную массу людей. Было нетрудно
понять смысл демонстрации; это был взрыв, который назревал столько недель.
Передо мной был знаменем Стрелецком с ликом Богородицы
на его широкие складки, и один из полковой пушки вытащили
половину через ворота. Ступив на выступающий выступ каменной кладки, я
мельком увидел сцену внутри и осмыслил ситуацию.
Бояре были застигнуты врасплох, и их враги овладели
Кремлем; ворота, которые, будучи закрытыми, можно было бы
отстоять, находились в руках стрельцов. То тут, то там в
толпе я видел карету боярина, оттеснённую от ворот;
бунтовщики распрягли всех лошадей, убив некоторых из них, — этот поступок
свидетельствовал об отчаянном стремлении стрелков запереть знать за стенами. Самым заметным оружием,
которым владели стрельцы, были копья с длинными древками, и я сразу заметил,
что они отрубили неудобные древки посередине, сделав оружие более
удобным и смертоносным. Толпа смущённо загудела, то и дело раздавались крики: «Они убили царевича Ивана, они убили царскую семью! Дайте нам
предатели!» Кипящая масса свирепых лиц и сверкающих копий.

 Где была Зинаида? Мысль о ней вытеснила из моей головы все соображения о благоразумии. Я выхватил шпагу и, бросившись в толпу,
присоединился к ней в её стремлении к Красной площади. Я знал, что если она была в Кремле, то, вероятно, с царицей, потому что Нарышкин
искал бы убежища во дворце. Вскоре я понял, что на самом деле нахожусь лишь на краю толпы, потому что, когда мы приблизились к Красной лестнице, давка стала ужасной, и здесь бунтовщики перешли все границы дозволенного
Они вышли из-под контроля. Они напирали вперёд, завывая, как демоны; со всех сторон доносились оглушительные крики в поддержку царевича Ивана и за месть Нарышкиным. Царевна Софья играла на доверчивости народа, и эта толпа была одержима идеей, что Нарышкины нацелились на корону, несмотря на то, что молодой царь был их родственником. Меня толкали и пинали, я не мог
контролировать свои движения и был брошен в Красный Двор,
где, наконец, мы остановились, потому что здесь было
Восставшие толпились у Красной лестницы, где главари вели переговоры с депутатами из дворца. Когда я оказался в таком положении, что мог осмотреться, моему взору предстало любопытное зрелище. Я находился почти в центре Красной площади и поначалу не мог расслышать, что там происходит, но видел, что творится перед дворцом. На площади бунтовщики на мгновение затихли, и
все взгляды были прикованы к группе на балконе. Князья Голицын,
Черкасский, Гаванский и Шереметев были там вместе с патриархом,
очевидно, пытаясь утихомирить толпу мирными обращениями. На
первом плане стояла царица Наталья, держа в рукахи царь
Пётр и царевич Иван. Даже на расстоянии я видел, как она была взволнована; её лицо было белым как мрамор, и она прижимала к себе двух мальчиков. Контраст между юными князьями был заметен как никогда; Иван жался к своей мачехе, явно напуганный происходящим, в то время как юный царь стоял невозмутимо, его смелый тёмный взгляд властно скользил по толпе. Несомненно,
воспоминания о боли и унижении того дня усилили ужас
мести, которую он обрушил на стрельцов в последующие годы.

Впоследствии я узнал, что по совету Матвея царица
вывела на балкон двух детей, чтобы успокоить бунтовщиков,
уверив их в том, что они в безопасности. Вид детей на таком расстоянии не успокоил толпу,
и после минутного затишья они бросились к дворцу и по лестницам
забрались на балкон, отталкивая патриарха, который пытался встать между ними
и императорской семьёй. Это был момент величайшего волнения, и нервы царицы не выдержали. Я видел, как она бросила взгляд на приближающуюся толпу;
а затем, взяв с собой двух принцев, она поспешно удалилась, и её уход
вызвал панику. Бунтовщики взбежали по Красной
лестнице, и хотя пока что насилие не было
приметой этого бунта, это был лишь вопрос времени; если бы что-то не остановило
беспорядки, ничто не смогло бы спасти дворец. Я был слишком тесно окружён,
чтобы двигаться, но эта новая атака дала мне возможность продвинуться вперёд,
и я устремился вперёд, полный решимости добраться до царевны Софьи. Но
движение вперёд было остановлено внезапным появлением Матвея
на Красной лестнице. Бывший канцлер когда-то был одним из самых популярных командиров стрельцов, и его появление произвело немедленный эффект. Он был человеком не только с большим достоинством, но и с дипломатическим тактом, и, как только он начал говорить, бунтовщики успокоились. Он красноречиво призывал их хранить верность своей репутации
преданных царю солдат, заверяя их в безопасности императорской семьи
и абсолютной преданности Нарышкиных, а также осуждая слухи, которые отравляли их умы.
безосновательно. Я не мог слышать всю его речь, но многое понял по его тону и жестам и сразу увидел, что он уловил ситуацию и управляет ею с ловкостью, достойной политика, которым он был. Это было как раз в тот момент, когда камешек может перевесить чашу весов, и казалось, что он одержал победу. Завершение его речи было встречено бурными аплодисментами, и на мгновение весь ход событий изменился. Бунтовщики начали переговариваться
между собой, их оружие было не так заметно, и, по-видимому,
Кризис наступил и прошёл. Но в следующее мгновение я увидел, что возникла новая
опасность. Князь Михаил Долгорукий, заместитель начальника
Стрелецкого приказа, появился на Красной лестнице, и ещё до того, как он
заговорил, настроение толпы изменилось. Князь был напыщен, высокомерен и особенно плохо подходил для того, чтобы справиться с ситуацией. Он
сразу же продемонстрировал свою некомпетентность, приказав бунтовщикам разойтись
тоном хозяина, упрекающего их за дерзость, и речью и жестами вызвав бурю негодования,
на его преданную голову. Едва он закончил говорить, как с воплем
ярости они снова бросились вверх по Красной лестнице и, схватив его за
длинную мантию, потащили вниз по лестнице.

Толпа сошла с ума, и я увидел, что наступило худшее. Принц
был брошен на землю и окружен ревущей толпой; мгновение спустя
его изуродованное тело было растоптано ногами, когда бунтовщики ворвались
во дворец. Я надеялся, что меня тоже возьмут с собой, но
снова возникла пауза, и тогда я понял причину. Зачинщики
Они нашли Матвея и потащили седовласого канцлера к подножию лестницы. Тот, кто ещё мгновение назад пользовался их доверием, должен был испытать на себе непостоянство толпы. Вокруг меня раздавался демонический вой, и ничто теперь не могло обуздать ярость, которую высвободил несчастный Долгорукий. Упираясь и сопротивляясь, Матвей был поднят на вершину Красной лестницы и брошен вниз, на копья бунтовщиков. Я отвел взгляд; я участвовал во многих сражениях под
флагом с лилиями Франции, но это жестокое убийство...
Меня тошнило от вида изуродованного старика. Толпа почуяла кровь, и
то, что последовало за этим, было ужасно до невозможности описать. Их ярость была
направлена против партии Нарышкиных и бояр. Начав резню, они разбились на небольшие группы,
ища свою добычу, и на площади стало просторнее, толпа, хоть и плотная и разъярённая,
была не такой тесной. «Долой Нарышкиных!» Отдайте нам предателей! — кричали они, и я понял, что они полны решимости заставить царицу выдать её братьев, Ивана и Афанасия
Нарышкина постигла та же участь, что и её опекуна Матвея.

 Впервые, немного освободившись от толпы, я пробирался к Красной лестнице, когда справа от меня раздался крик: «Вот он,
Нарышкин! Смерть злодею!» Отскочив в сторону, чтобы избежать столкновения, я
посмотрел в ту сторону и увидел, что бунтовщики толпились вокруг кареты, которую я
ранее заметил в окружении толпы. Лошади были убиты, а пассажиры, если они были, оказались во власти толпы. Какой-то порыв заставил меня броситься вперёд.
Я подбежал ближе и в следующее мгновение с такой яростью ворвался в ряды мятежников, что они расступились и позволили мне добраться до кареты, отчасти потому, что их ярость была направлена на человека, которого они вытащили за волосы и забивали до смерти. Я видел его лицо до того, как удар превратил его в кровавое месиво; это был Вячеслав. Я
сбил с ног буяна, который стоял у дверцы кареты, и, вскочив в неё, с нетерпением уставился на фигуру, съежившуюся в углу.
Это была Зинаида Фёдоровна.




Глава XXV.

Перед лицом смерти.


В первый момент она не узнала меня и отпрянула от предполагаемого бунтовщика. Её белое лицо резко выделялось на тёмном фоне.

«Наконец-то я нашёл тебя», — воскликнул я почти с радостью, несмотря на опасность.

Она узнала мой голос и прижалась к моей руке, как ребёнок.

«Спаси меня! — слабо воскликнула она. — Они разорвут меня на части, как они разрывают его».

— Я спасу тебя, — тихо пробормотал я, — только доверься мне и будь
смелой.

 Я накинул ей на голову мантию, закрыв лицо, и, открыв другую дверь
кареты, смело выскочил наружу, подняв её на руки.
земля. Мятежники все еще были заняты расправой с Вячеславом, который был
не совсем мертв, и они позволили нам сделать два или три шага без помех,
затем с воем окружили нас. Зенида прижалась ко мне, дрожа всем телом
Я обнял ее левой рукой, а в другой руке я
держал свой обнаженный меч.

“Вот кто-то из выводка Нарышкиных!” - раздался крик. — Убейте их,
здесь нет места предателям!

 — Отойдите! — громко воскликнул я, и привычка командовать
мне пригодилась, потому что наступила пауза. — Уступите место даме.
она — воспитанница царевны Софьи. Горе вам, если вы причините вред
Милославскому!»

«Он лжёт!» — насмешливо воскликнул один из них. — «Эта женщина была с
Нарышкиным. Кто этот предатель? Один из их приспешников?»

С края толпы донёсся яростный рёв, но я не дрогнул.

“Я посланник короля Франции, ” спокойно сказал я, “ и если хоть волосок
упадет с моей головы, России придется за это ответить. Отойдите в сторону!
Я должен отвести эту даму к царевне”.

Толпа подобна дикому зверю, которого обуздывают самые стойкие нервы, и я видел
что я мог бы сдерживать этих фурий, пока не потерял голову.
 Зенаида хранила гордое молчание, но я чувствовал, как она дрожит, прижимаясь ко мне. Хуже всего было то, что толпа становилась всё больше и в любой момент могла выйти из-под моего контроля; один из зачинщиков тоже был не прочь пустить мне кровь.

 «Откуда нам знать, что этот парень говорит правду?» — воскликнул он.
— Кто знает, что он посланник короля Франции?

 — Он похож на оруженосца, — крикнул кто-то в толпе, и раздался насмешливый возглас.

Еще секунда, и я не смог бы их контролировать. Я в отчаянии пробежался взглядом
по кольцу свирепых лиц. Внезапно я увидел голову Майкла,
Человек Рамоданофски, вытянувшийся над остальными. Я с радостью приветствовал это зрелище.

“Вот один из ваших людей, который знает меня”, - воскликнул я, указывая на
него.

Он, видимо, разгадал ситуацию, если он не признает Z;na;de,
и подтолкнул вперед, нашептывая в тех зачинщиков, которые затухают
их порывистость. Но даже тогда мы были в большой опасности, пока
внезапный отвлекающий маневр не освободил нас.

“Вон идет Петр Нарышкин!” - раздался крик слева, и остальные
Кольцо вокруг нас распалось, и они с криками бросились за несчастным, которого жестоко убили, хотя он оказался не Нарышкиным, а сыном боярина Фёдора Салтыкова.

 В момент прорыва я поспешил увести Зинаиду. Бунтовщики
заняли Красную лестницу и ворвались во дворец, так что попасть туда было невозможно, и нужно было немедленно спрятать её от глаз толпы. Единственное убежище, которое пришло мне в голову, — это один из соборов, и мы, движимые общим порывом, поспешили туда.
в направлении церкви Воскресения. Повсюду шла работа смерти, и земля была скользкой от крови. Я
свернул в сторону, чтобы Зенаида не увидела отвратительный труп, в котором
я узнал по платью канцлера Матвеева.
 Она проявила необычайное мужество, твёрдо шагая среди сцен такого ужаса, что они вызывали у меня отвращение, — мужчина и солдат. Я надеялся, что Михаил присоединится к нам, но его оттеснил разъярённый Пётр Нарышкин, и мне пришлось полагаться на свой меч и
собственным умом, чтобы провести ее в целости и сохранности. Подталкиваемые туда-сюда
напирающей толпой, мы, наконец, достигли задней части собора. Вот оно
было сравнительно тихо, и я решил искать путь, чтобы войти
не уходя с передовой, чтобы мы могли спасаясь от погромщиков.

“Слева есть задняя дверь”, - сказала Зенаид, приходя в себя.
говоря тихим голосом.

Она вела меня вдоль стены, пока мы не подошли к низкой двери, и тут она
тихонько постучала. Вероятно, они высматривали беглецов, потому что дверь почти сразу
открыл седовласый священник, который молча впустил нас
и заперли за собой дверь. Но едва мы вошли, как снаружи донесся
яростный шум, заставивший нас остановиться.

«Что это?» — воскликнула Зейнаб, и ее голос слегка дрогнул от ужаса,
потому что это было похоже на рычание диких зверей. Священник стоял, прислушиваясь,
с бледным лицом.

«Увы!» — воскликнул он, когда мы услышали, как с грохотом распахнулись
наружные двери, — «кто-то, должно быть, выдал его». Афанасий Нарышкин спрятался под алтарём.
Если его найдут, ничто его не спасёт.

Он бросился к занавешенному алькову за алтарём.
Он мог войти в алтарь, и, оставив Зинаиду на минутку,
я последовал за ним. Было уже слишком поздно что-либо предпринимать, чтобы спасти Нарышкина;
даже священники не могли спасти его, взывая к святости Божьего дома. Это была ужасная сцена: наружные двери были взломаны, и церковь была переполнена обезумевшей толпой. Свет в соборе был тусклым, но эти ужасные, испачканные кровью лица выделялись на мрачном фоне с ужасающей отчётливостью, и кровь капала с их копий на пол. На ступенях алтаря стоял
Я с праведным негодованием узнал эту фигуру и пожалел, что не убил его. Это был Хомяк, похожий на обезьянку, и именно он руководил действиями поисковой группы. Он первым издал победный крик, когда они вытащили несчастного брата царицы из-под алтаря. Вид беззащитного человека в руках этих негодяев
заставил меня вскипеть, и я бросился вперёд, но молодой священник
схватил меня в охапку и оттолкнул обратно к нише.

«Дурак! — прошептал он мне на ухо. — Там восемьсот человек».
«Неф, ты не можешь его спасти. Спускаться по ступеням — это смерть».

 Я понял, что он спас меня, но меня привело в ярость то, что я услышал
 предсмертный крик Нарышкина. В его трепещущее тело уже вонзилась дюжина копий, и он корчился, умирая, на полу собора.
 Мысль о Зенаиде привела меня в чувство, и я поспешил обратно к
ней.

“Пойдем, ” сказал я, “ церковь в руках толпы, и мы не можем
прятаться здесь”.

Я открыл дверь, и мы вышли на тихую сцену, потому что
все бунтовщики были у фасада здания или внутри него. Пока я
Замявшись на следующем шаге, Зенаида подошла ко мне ближе и схватила меня за
рукав.

«Господин виконт, — сказала она, — вы не видели мадемуазель Эвдокси? Вы не знаете, где она?»

Я вздрогнул; я совсем забыл об этой доброй женщине.

“Она в доме Рамоданофски”, - ответил я; я чуть было не сказал
“в доме твоего отца”, но вовремя опомнился, чтобы не шокировать
ее внезапным открытием.

“Пресвятая Дева! ” воскликнула она. - Они убивают бояр; они пойдут
туда и убьют ее. Мы должны спасти ее”.

Истина в том, что она сказала, уже дошла до меня, но я не мог
помочь мадемуазель, пока Зенаида была в такой опасности.

«Как только вы будете в безопасности, — сказал я, — я пойду и защищу мадемуазель
Евдоксию».

Но ею двигал дух её народа, и её женские страхи
утихли при мысли о чужой опасности.

«Я пойду сейчас, месье де Бруссон», — воскликнула она, и её глаза
засияли решительным огнём. “Мы можем выйти; толпа оттянулась от
вон тех ворот. Мы не можем вернуться. Слышите, как они воют во дворце! Что
они кричат сейчас?”

Я наклонил голову и прислушался. Я отчетливо услышал имя Фон Гадена
вперемешку с криками «предатель» и «яд».

«Они хотят убить врача, — сказала Зенаида. — Я слышала, как они кричали до вашего прихода, что он убил царя Фёдора.
Но идёмте, господин виконт, нельзя терять ни минуты».

«Мадемуазель, — вскричал я в тревоге, — вы не можете идти, вы не должны
идти!» Это опасно — возможно, это верная смерть…

 Она остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на меня; её мантия откинулась назад, так что я мог ясно видеть бледное, прекрасное лицо, яркий свет в голубых глазах.

 — Месье де Бруссон, — тихо сказала она, — я поступаю неправильно, подвергая опасности вашу жизнь.
— Жизнь. Оставьте меня; я должна пойти и спасти её, но я слишком многого прошу от вас.

 — Мадемуазель, — возразил я, — не думайте, что я не выполню свой долг из-за какого-то личного риска. Если я когда-либо служил вам, воздержитесь от подобных насмешек.

 — Простите меня, — слабо пробормотала она, — я говорила в спешке, но...

 Я взял её под руку.

— Идёмте, мадемуазель, — сказал я и, не говоря больше ни слова, потащил её к ближайшим воротам, всё время прислушиваясь к крикам ярости и триумфа позади. Они тащили изуродованное тело.
Тела их жертв, Матвея, Нарышкиных и многих других,
лежали на площади с воткнутыми в них копьями, и я слышал крики: «Вот идёт боярин Артемон Сергеевич Матвеев!»
 «Вот идёт тайный советник!» Зинаида слышала и понимала, потому что содрогнулась; но ничто не могло остановить нас. Каждая минута была драгоценна,
и мы двигались так быстро, как только осмеливались. Бежать было бы смертельно опасно, потому что даже здесь были группы бунтовщиков, которые явно искали жертв. И когда мы приблизились к
Ворота, вой слева заставил нас обоих обернуться, и мы увидели, как они
сбивают с ног седовласого советника. Если бы я был без Зенаиды,
старик не упал бы без единого удара в свою защиту; но её беспомощность
связывала мне руки, хотя при виде этого зрелища у меня закипала кровь.
Толпа обезумела от предвкушения резни и жаждала отомстить за многие
горькие обиды. Ни на мгновение я не переставал
Я сомневаюсь в справедливости большинства жалоб стрельцов. Они
страдали, как и все низшие сословия России, и
Теперь, когда они могли нанести ответный удар, им это было очень приятно. Убийство пожилого чиновника было удачей для нас, оно привлекло всеобщее внимание к этому месту и позволило нам сбежать. Выбравшись из Кремля, мы вздохнули свободнее. В то время беспорядки были ограничены стенами крепости, и на улицах было сравнительно тихо; прошло несколько часов, прежде чем они вырвались наружу, преследуя своих врагов по городу и даже обыскивая дома иностранцев.
Тишина, которая, казалось, царила вокруг, вселяла надежду.
мы могли бы добраться до дома Рамодановски и увезти мадемуазель Эвдоксию
без помех. Мы шли очень быстро, и я заметил, что Зенаида
выглядела измотанной, и замедлил шаг.

«Не так быстро, мадемуазель, — сказал я, — сейчас это не так необходимо, и
я не думаю, что мадемуазель Эвдоксия в опасности. Мы приедем вовремя».

«Я не могу задержаться ни на минуту, господин виконт, — ответила она с тревогой в голосе. — Я видела слишком много ужасов, чтобы рисковать бедной мадемуазель. И, кроме того, мой дядя...»

 Она замолчала, словно не желая заканчивать фразу, и я почти
Я вздрогнул; я забыл, что она не знает о смерти Владимира,
и понял, что должен подготовить её к грядущему откровению, потому что
боярин Фёдор мог быть в своём собственном доме, хотя я в этом сомневался.

 «Ваш дядя больше никогда не побеспокоит вас, мадемуазель», — заметил я
спокойно.

 Она вздрогнула и уставилась на меня с внезапным отвращением; я знал,
что она представила его среди изуродованных тел в Кремле.

— Вы это видели? — слабым голосом воскликнула она.

— Вы не так поняли, мадемуазель, — ответил я. — Он был убит не здесь.
 Он умер... случайно... вчера в собственном доме. Я
Я стал свидетелем конца. Не было никакого насилия, которого вы боялись».

 Она удивлённо посмотрела на меня, явно не в силах осознать произошедшую так внезапно перемену: её дядя и ненавистный жених так быстро исчезли с её пути.

 «Вы были свидетелем его смерти, месье де Бруссон?» — медленно произнесла она. «Я не понимаю».

Затем я как можно мягче рассказал ей о своих поисках, о визите к Рамодановскому и о роковой рюмке _водки_.

«Да, — тихо сказала она, — я знала, что в том шкафу он хранил смертельные яды — восточные
яды. Странно, как быстро всё произошло».
возмездие. И зеркало, которое спасло тебя, я так его люблю. Оно
принадлежало моей матери, она привезла его с собой из Франции. Как мало она
могла себе представить, что оно спасёт жизнь француза!»

И отомстит за неё, подумал я, не без удивления гадая, что ещё помнит Зейнаб о трагедии прошлого.

— Мадемуазель, — мягко сказал я, — вы помните своё детство? Вы
помните свою мать — или отца?

 «Не могу сказать», — задумчиво ответила она. «Мои мысли путаются.  Я не могу отделить то, что помню, от того, что рассказывали старые слуги».
возможно, он сказал мне. Я был так мал, когда умерла моя мать, что ничего не мог вспомнить.
конечно, и я был не намного старше, когда умер мой отец ”.

“ В связи со смертью вашего отца, ” медленно повторил я. “ Значит, ваш отец действительно
мертв?

Она посмотрела на меня широко раскрытыми от изумления глазами. “ Разве вы этого не знали,
месье?

— Я знал, что ваш дядя сказал, что он умер, — спокойно ответил я,
наблюдая за её взволнованным лицом.

Она стояла неподвижно, странно глядя на меня.

— Расскажите мне всё, господин виконт! — воскликнула она, тяжело дыша.
— Вы что-то знаете — что именно?

— Мадемуазель, — мягко ответил я, — вы знаете, каким был боярин Владимир.
Разве вы не можете себе представить, что он с лёгкостью мог обидеть даже своего
брата?

Она сильно побледнела. — Да, — медленно ответила она, — но я никогда не
думала, что он обидел моего отца. Он... он имел какое-то отношение к его
смерти?

Я взял её за обе руки.

— Зинаида Фёдоровна, — сказал я нежно, — ваш отец не умер; он
жив и находится в Москве.

 Я боялся, что она может упасть в обморок, но я забыл, что для неё
«отец» — это просто имя.  Она была глубоко тронута, но приказала:
Она взяла себя в руки и через несколько мгновений уже шла рядом со мной.

 — Где он сейчас? — спросила она через некоторое время, и в её голосе прозвучали новые, глубокие чувства.

 — Он был у себя дома, мадемуазель, — ответил я, — но сейчас я не могу сказать, где он, кроме того, что он должен быть в безопасности, потому что он из партии Милославских и, я полагаю, имеет большое влияние на стрельцов.

Зенаида не ответила; думаю, ей пришло в голову, что если братья были похожи друг на друга, то её отец мог быть занят кровавой работой в Кремле. Эта мысль не давала мне покоя с тех пор, как я приехал.
Я видел Майкла в толпе. Мы молча шли дальше и наконец приблизились к дому, не встретив никого из бунтовщиков. К моему удивлению, ворота были открыты, и мы вошли в пустой двор. Нам обоим показалось странным, что здесь так тихо и безлюдно, и Зенаида, забежав вперёд, попробовала открыть большие двери, но, обнаружив, что они заперты, мы обошли дом и вошли через заднюю дверь в крыле.




Глава XXVI.

ЛЮБОВЬ И ПЛАМЯ.


Дверь черного хода тоже была заперта, и Зейнаб несколько раз постучала, но безрезультатно.


— Дом пуст, — сказала она, испуганно глядя на меня.
— Где может быть мадемуазель? Что случилось?

 Я и сам был озадачен и не знал, что ей ответить.

 — Должен же быть какой-то способ попасть внутрь, — сказал я, осматривая окна.

 Одно из них справа от двери не было плотно закрыто ставнями, и я без труда открыл его и забрался внутрь. Я обнаружил, что чёрный ход надёжно заперт, и, открыв его, впустил Зенаиду. Мы вместе поднялись по лестнице в комнату мадемуазель и обнаружили, что она пуста. Во всём доме было тихо, как в могиле. Мы поспешно обыскали всё вокруг, открывая дверь за дверью, но везде царила тишина и одиночество. Никого.
Ни звука не доносилось до наших ушей, не осталось никаких признаков жизни, кроме
мебели, уже слегка покрытой пылью, которая скапливалась с ночи побега Зенаиды. Войдя в главное
здание, мы продолжили поиски, но они оказались столь же бесплодными; спустившись на кухню и даже в погреб, мы не нашли ни следа ни мадемуазель, ни боярина. Однако не было никаких признаков насилия, дом не подвергался нападению; он был тихим и спокойным, как и опустевшим. Мы почти не разговаривали друг с другом, но теперь, когда мы возвращались во второй раз,
В комнате мадемуазель Зинаида нарушила молчание.

«Я не могу этого понять, — задумчиво сказала она, — для мадемуазель не было более безопасного места, и она не могла выйти в такой день, потому что они должны были знать о бунте здесь до того, как толпа добралась до Кремля».

«Она должна быть в безопасности, — успокаивающе ответил я, — в этом доме никого не трогали, и она, должно быть, покинула его добровольно».

— Не думаю, что она могла пойти искать меня; мадемуазель слишком
робка, — задумчиво сказала она. — Я втянула вас в эту глупую затею, месье.
Виконт, но, по крайней мере, мы вне опасности.

“Мадемуазель, вы жестоки”, - быстро возразил я, думая о ней.
Упрек в моей осторожности в Кремле.

Она вздрогнула, и кровь прилила к ее прекрасному лицу.

“ Прошу тысячу извинений, месье виконт, - запинаясь, произнесла она. “ Я никогда не хотела посягать на ваше мужество.
Я слишком многим обязана вам. Я могу
никогда не отблагодарить вас за мое спасение”.

— Это было сделано не моей рукой, мадемуазель, — серьёзно ответил я,
наблюдая, как краска заливает её опущенное лицо. — Месть была отнята
у моего меча, и теперь вы будете в безопасности под опекой отца.

Я добавил это, чтобы посмотреть, как это подействует, и увидел, что её лицо омрачилось тревогой.
 Этот неизвестный отец был ещё одним источником недоумения.  Мы оба были поглощены своими мыслями и эмоциями и не обратили внимания на
звуки, которые, должно быть, приближались, потому что теперь нас напугал
рев толпы. Я подбежал к окну и выглянул, сначала ничего не увидев, но шум был совсем рядом, толпа, очевидно, собралась на улице перед домом и на переулке позади него, потому что со всех сторон доносились крики и вопли разъярённых людей.

“Что могло привести их сюда?” - Закричала Зенаид, подходя к
окну; но я оттащил ее подальше, потому что видел первых
бунтовщиков, толпившихся во дворе. Не говоря ни слова, я сбежал вниз и
убедился, что заднее и нижние окна надежно заперты, а затем вернулся.
Зенаид стояла вне поля зрения, но так, чтобы она могла смотреть из
окна на корт, который быстро заполнялся.

— Чего они могут хотеть? — прошептала она, словно боясь, что они услышат её голос.


Я подумал, что знаю, вспомнив, что смерть Владимира не была ни тайной, ни
Личность Фёдора. Я знал, что покойного боярина люто ненавидели низшие сословия, что он был близок с одним или несколькими полковниками стрельцов, которых подвергли бичеванию. Его отождествили с Нарышкиными, и этого, вкупе с тем, что он был типичным высокомерным боярином, было достаточно, чтобы вызвать ярость толпы, чей аппетит к крови был лишь раззадорен, но не утолен кровавым карнавалом в Кремле. Какая злая судьба заставила меня задержаться в этом доме? Я слишком поздно осознал свою глупость и посмотрел на
Зенаида с величайшим опасением и самобичеванием. Как я мог её спасти? Я размышлял о том, как её спасти. Они уже начали требовать, чтобы их впустили, и ни одна дверь не могла долго противостоять им. Я должен был найти способ задержать их, чтобы дать боярину Рамодановскому время прийти нам на помощь, потому что я был уверен, что он имеет какое-то влияние на бунтовщиков. Дом был полностью окружён,
и я не мог придумать, как вывести Зенаиду, не подвергая её риску
побега. Тем временем я услышал громкие удары в главный вход
В ответ на стук в заднюю дверь и в дверь кухни послышались такие же удары. Нельзя было терять времени.

«Оставайтесь здесь, мадемуазель, — сказал я, — я должен поговорить с теми, кто впереди, и
таким образом отвлечь _шакалов_ от других входов».

«Вы с ума сошли, господин виконт, — воскликнула она, — ваше присутствие лишь
раззадорит толпу. Если нам суждено умереть, пусть это будет от наших собственных рук; я не могу
попасть в их руки живой».

Она стояла в центре комнаты, её лицо было белым и невозмутимым, а
голубые глаза сверкали огнём её расы. Я видел, что в крайнем случае она встретит смерть с решимостью солдата.
Дочь. Я никогда не любил ее так сильно, как в тот момент, когда увидел
она стояла там, лицом к лицу со смертью и опасностью хуже смерти, с
непоколебимым мужеством благородной души. Я взял ее руку в свою и поцеловал
.

“ Мадемуазель, - сказал я тихо, - я клянусь вам, что вы
не попадете к ним в руки живой.

Она не отняла руки, и ее голубые глаза глядели на
шахты.

— Я благодарю вас от всего сердца, — твёрдо сказала она. — Я могу умереть спокойно, как подобает Рамодановски.


Снизу доносились удары в дверь, от которых, казалось, сотрясался весь дом. Я
Я оставил её и подошёл к окну над дверью; открыв ставни,
я вскочил на подоконник. Через мгновение кто-то увидел меня, и раздался
крик, за которым последовал хриплый рёв толпы, собравшейся, как я и
предполагал, под окном, чтобы посмотреть на меня. Это была большая
группа бунтовщиков; двор был переполнен, и они вышли на улицу. Самые смелые из отряда только что закрепили тяжёлую балку и
готовились использовать её как таран для взлома двери внизу;
но, увидев меня наверху, они остановились, чтобы посмотреть и прислушаться.
Среди зачинщиков были и стрельцы, но большая часть
составляли отбросы города, созревшие для разбоя и грабежа; вооружённые
копьями, топорами и дубинками, с лицами, выражавшими низменную
жестокость; они были остановлены в своём нападении лишь на мгновение и
были в ярости от задержки. От этого зрелища кровь стыла в жилах, и
мысль о молодой девушке позади меня сводила меня с ума. Агнец,
отданный на растерзание гиенам! Не успел я и слова вымолвить, как они начали кричать, чтобы я спустился и отпер дверь.

«Мы пришли к боярину Владимиру Сергеевичу Рамодановскому!»
они насмешливо воскликнули: “И если нам сейчас не окажут радушного приема, он
сочтет наше приветствие теплым”.

Я сделал им знак слушать, и наступила мгновенная пауза,
возможно, более ужасная, чем их крики, и я смог разглядеть их свирепые
лица и окровавленные руки.

“Боярин Владимир Сергеевич мертв”, - сказал я громким голосом.;
“вчера он пал от собственной руки, и здесь никого нет”.

Моё заявление было встречено воплями недоумённой ярости и насмешками; я видел, что
они мне не верят.

 «Открой дверь, приятель!» — насмешливо крикнул предводитель, — «чтобы мы могли войти».
мы можем присутствовать на похоронах. Боярин любил народ; пусть народ получит его тело».

«Клянусь вам, что боярин мёртв, — закричал я, — и его тела здесь нет. Я не знаю, куда его увезли».

«Мы найдём его! Мы найдём его!» — завыли они, и я увидел, что больше не удерживаю их, а некоторые вырываются и бегут в разные стороны от дома. Осталась только группа впереди, которая смотрела на меня и насмехалась надо мной, корча отвратительные гримасы, которые казались ещё ужаснее из-за пятен крови на их грязных лицах.

 — Почему вы его слушаете? — крикнул кто-то на периферии. — Это
Тот самый парень, который забрал женщину из кареты Нарышкина».

«Племянница Рамодановского!» — закричали они, внезапно догадавшись. — «Она
была помолвлена с этим дьяволом Вячеславом! Парень держит её здесь!»

Они с воем бросились к окну.

«Открой дверь! — кричали они мне, — или мы разорвём тебя на части,
когда войдём! Хватит нам лгать!» Мы заберём их всех!»

 Я крикнул им, что они ошибаются, но мой голос потонул в
шуме, и камни посыпались градом. Я почувствовал, как кто-то потянул меня за
плащ, и, обернувшись, увидел Зейну. Она последовала за мной и всё слышала.

— Это бесполезно, — сказала она тихим голосом. — Убейте меня сейчас, месье ле
Виконт.

Я посмотрел вниз и увидел, что они приставляют к двери самодельный таран,
а затем спрыгнул вниз к ней.

— Не сейчас, Зенаида! — крикнул я срывающимся голосом, потому что не мог
вынести вида её бледного и прекрасного лица. — Ещё есть шанс.
Возьми один из моих пистолетов, и давай найдём укрытие, если сможем».

 Я взял её за руку и обнаружил, что она даже не дрожит,
хотя и была холодна как смерть. Ведя её за собой, я нашёл комнату наверху и
Мы ждали там, чтобы встретить свою судьбу. Это был мучительный момент для нас обоих, и
она цеплялась за мою руку, как ребёнок.

«Месье виконт, — внезапно пробормотала она, пока мы ждали в этом тихом
месте, — я виню себя; я не должна была приводить вас сюда. Ужасно умирать такой смертью».

Я притянул её к себе и посмотрел на её лицо, так близко к моему.

— Но мы умрём вместе, — тихо сказал я, и наши взгляды встретились.
Я прочёл в её глазах правду. — Зейнаб, — прошептал я, — ты знаешь, что я люблю
тебя?

 — Да, — едва слышно пробормотала она, — я знаю это, Филипп, и всё же мы должны
умереть.

“Вместе, милая”, - ответил я, целуя ее; “едины в жизни и
смерти”.

И, таким образом, Союз был помолвленный. И тогда новый ужас охватил нас; крошечный
дымок вился, завиваясь, в открытую дверь.

“Они подожгли дом”, - тихо сказала Зенаид, поднимая голову
от моей груди и глядя на меня с растущим ужасом в глазах.

Я вышла за дверь и посмотрела в коридор. Запах гари был безошибочно узнаваем. Я слышал, как затрещала входная дверь и
заревела толпа внизу. Пожар был сзади, и я знал, что
Отставшие, которых я видел покидающими толпу впереди, подожгли
крылья. Я слышал треск пламени даже сквозь шум, и
голубой дым поднимался тонкими спиралевидными волнами.




Глава XXVII.

Месть Майкла.


ЗЕНАИД подошла и встала рядом со мной, и мы смотрели, как эти голубые венки
увеличивались, пока подножие лестницы не затянуло облаком, и нам пришлось
отступить, чтобы глотнуть воздуха.

“Пойдемте к окну, Филипп”, - сказала она в тот спокойным тоном, который
казалось, голос ее отчаяние. “Это ужасно, но, возможно, это лучше,
чем погибнуть от их рук или от наших собственных”.

— Увы, любовь моя! — хрипло воскликнул я, — это лишь выбор между двумя зол,
и как горько умирать в такое время! Если бы не ты, я,
думаю, встретил бы это с радостью — я…

 Она положила руку мне на плечо и посмотрела на меня с удивительной нежностью.


 — Вспомни свои собственные слова, Филипп, — мягко сказала она, — мы можем умереть
вместе.

Я обнял её, и мы стояли, прислушиваясь к шуму внизу;
толпа была на свободе, и дом обыскивали. Их крики ярости и триумфа доносились до нас, и всё это время дым становился всё гуще.
Как долго это может продолжаться? И кто найдёт нас первым? Внезапный шум
в другом конце коридора заставил нас вздрогнуть; двери открывались и закрывались,
и послышались неровные шаги. Они приближались. Мы посмотрели друг другу в глаза. — Ну же, Филипп! — прошептала она, касаясь моего оружия.

  — О, _mon Dieu_! — воскликнул я, — как я могу это сделать?

— Так будет лучше, — сказала она, и её бледное лицо задрожало. — Ты поклялся,
Филипп. О, любовь моя, прощай!

 Она поцеловала меня по собственной воле, а затем отступила назад. — Быстрее,
Филипп! — воскликнула она.

 Шаги были уже близко. Даже в агонии я прислушивался;
был только один человек. Если она должна умереть, то её жизнь будет стоить им дорого. Я
сделал ей знак и не сводил глаз с двери; мой пистолет был наготове. Первый бунтовщик, который переступит этот порог, будет мёртв. В этот момент я услышал голос, знакомый голос:

“Господин де Бруссон! Господин виконт!” - позвали почти у самой двери; и через мгновение
Пьеро стоял перед нами, Пьеро, покрытый пылью и кровью,
но по-прежнему флегматично-почтительный.

“Хвала святым! ” воскликнул он. “ Мы считали вас погибшими”.

Облегчение было так велико, что поначалу я не мог вымолвить ни слова. В
Услышав дружелюбный французский голос, Зинаида разрыдалась и стояла, дрожа с головы до ног.

 «Как вы сюда попали?» — наконец воскликнул я.

 «С боярином Рамодановским», — ответил Пьеро. «И нам нельзя терять ни минуты, господин виконт; в кухонном крыле горит дом. Спускайтесь как можно скорее».

— Бунтовщики! — ахнула Зинаида, с изумлением глядя на него.

 — Боярин может нас провести, — сказал Пьеро, и тут, к своему
удивлению, я заметил, что он был в полном обмундировании стрельцов.

 Кто-то шёл по коридору, и он посторонился, пропуская его.
Вошел новый гость — Зинаида увидела его раньше меня, и по ее глазам
я понял, кто это. Федор Сергеевич вошел так непринужденно, как будто подобные сцены были для него обычным делом. Но при виде дочери он
замедлил шаг, странно глядя на нее, и я впервые понял,
что он не видел ее с тех пор, как она была ребенком.

«Это твой отец, Зинаида», — воскликнул я.

— Копия своей матери, — сказал он как бы про себя. Затем, не говоря больше ни слова, он поднял её на руки. — Следуйте за мной, господин де Бруссон, — спокойно сказал он. — Огонь отрежет лестницу через пять минут.

И он вышел с дочерью на руках, а Зенаида смотрела на меня через его плечо умоляющими глазами. Он нёс её так же легко, как нёс бы младенца, и шёл впереди, а мы с Пьеро следовали за ним по пятам. В зале было полно дыма, и я понял, почему он не тратил времени на разговоры. Это была жизнь или смерть, и я не мог не восхищаться его железной выдержкой, даже несмотря на то, что меня беспокоила необходимость защищать
Зейнаб была отнята у меня тем, кто имел на это больше прав. Он повел
нас в другую часть дома и спустился по лестнице.
комнаты, которые принадлежали мадемуазель. С каждым шагом мы приближались к
вопящим демонам внизу, и я видел, как Зенаида сжимала его плечи, словно
сомневаясь в его способности противостоять толпе; но он не останавливался;
мы спускались всё ниже и ниже. Мы с Пьеро обнажили мечи, но обе руки
Федора обнимали дочь, а его суровое лицо выражало решимость, которую
не могла поколебать никакая опасность. Мы слышали, как бунтовщики ломали мебель
и били стёкла, а время от времени их голоса поднимались в яростном
непристойном споре из-за какой-нибудь желанной добычи. Они толпились в
это крыло, потому что огонь пожирал остальную часть дома.
и даже сюда проникал дым. Еще один поворот, и
мы смогли увидеть все внизу. Это была дикая сцена. Содержимое комнат,
разбитое и сваленное в кучу, было выброшено в холл, и
группа бунтовщиков вытаскивала из погреба бочку с ликером.
Двое или трое мускулистых парней входили в дверь, когда боярин
направился к ней. Я крепче сжал рукоять меча, ожидая, что нам
придётся пробиваться с боем, но Рамоданофски шёл вперёд, не останавливаясь
Они замешкались и стояли в растерянности, не зная, что делать.

 — Отойдите! — прогремел он.

 — Зачем так быстро, господин? — дерзко воскликнул один из них.

 — Тише! — крикнул другой, дергая его за рукав, — это Ликоф.

— Прочь с дороги, именем царя Ивана Алексеевича! — воскликнул переодетый боярин, и, к моему удивлению, они пропустили нас, хотя и сердито уставились на меня, словно не были уверены, что узнали.

 Во дворе осталось всего несколько человек, и, держась вместе, мы последовали за Рамодановским к низким воротам за крылом
Я никогда такого не видел. Она уже была открыта, и мы вышли в
узкий и пустынный переулок. Как только мы благополучно миновали ворота,
боярин поставил Зинаиду на ноги и сказал ей несколько слов,
которых я не расслышал, но увидел, как она взглянула ему в глаза с
пробудившимся чувством. Он взял её за руку и пошёл медленнее. Тем временем я размышлял над сложившейся ситуацией и, ускорив шаг, присоединился к ним.

«Вы выбрали убежище, господин Рамоданофски?» — спросил я.

«Я намерен, если это возможно, добраться до Кремля и укрыться там».
Z;na;de под покровительством царевны Софьи,” он ответил с
некоторым колебанием.

“Что это сейчас вряд ли возможно”, - сказал я сразу. “ Пойдемте в мои покои,
месье; я думаю, что к ним вряд ли будут приставать.

Немного подумав, он согласился.

“ Полагаю, вы правы, месье виконт, ” медленно произнес он, “ хотя
Я думаю, что можно добраться до Кремля, но с Зенаидой риск
удвоится, и трудно сказать, на что они пойдут. Поэтому мы с
дочерью с радостью примем ваше приглашение, господин де
Бруссон, — добавил он, взглянув на меня проницательными глазами.
тень улыбки скользнула по его губам.

 «Больше ни один желанный гость не переступит мой порог, месье», —
тепло сказала я, чувствуя, как кровь приливает к моим щекам от его тона, и замечая
также смущение в глазах Зенаиды.

 Мы шли быстро, потому что времени на раздумья не было, и мы
шли по переулкам и аллеям, делая крюк, чтобы обойти группу бунтовщиков.
По дороге Рамодановски расспрашивал Зенаиду о причине нашего возвращения в его дом. Я помог ей объяснить обстоятельства побега и наши поиски мадемуазель Евдоксии.

“Она в безопасности”, - сказал Рамоданофски. “Я узнал, как поворачиваются дела,
и отправил ее в Кремль; она находится под защитой Софии”.

Через мгновение он повернулся ко мне с больше эмоций на лице, чем я
никогда не видел там раньше.

“ Значит, это вам, господин виконт, - сказал он, - я обязан жизнью моей дочери
так же, как и своей собственной. Я не забуду об этом долге.

Зейнаб стояла с другой стороны от него, но она взглянула на меня, и в
первый раз за тот ужасный день в её глазах засияла улыбка. Я
думаю, он заметил этот взгляд и понял его, потому что был проницательным человеком.
и я увидел, как его лицо стало серьёзным. Мы быстро дошли до моей двери, и Пьеро,
открыв её, пригласил нас войти. Я проводил Зенаиду и её отца в
мою гостиную, а затем пошёл заказать еду, потому что сам был голоден
и был уверен, что Зенаиде нужно подкрепиться, если она вообще сможет есть после нашего ужасного приключения. Спустившись в
нижний зал, я позвал Пьеро и приказал ему подать нам самое изысканное блюдо, какое только можно приготовить из имеющихся продуктов. После этого я
получив инструкции, я повернулся, чтобы вернуться к своим гостям; но, увидев
закрытую дверь в конце зала, внезапно вспомнил о Полоцком.
Мне в мгновение ока пришло в голову, что этот человек, должно быть, страдает, если его там забыли.
я быстро пошел по коридору. Моя рука была уже на щеколде
, когда Пьеро догнал меня и дернул за рукав.

“Не входите туда, господин виконт!” - воскликнул он странным голосом.

Я сердито оглянулся на него; обычно он не вмешивался. Честное лицо парня было бледным и полным ужаса, как будто
он увидел привидение.

— Что с тобой, негодяй? — спросил я, то ли сердито, то ли с насмешкой,
потому что в испуганном выражении его обычно невозмутимого лица было что-то абсурдное. — Ты позаботился об этом негодяе здесь или
забыл и не хочешь, чтобы я об этом узнал?

 Он всё ещё держал меня за рукав, глядя на дверь, как будто ожидал, что появится Сатана.

“Это неважно, милорд”, - ответил он, понизив голос, “то ли он
забыли или нет. Он никогда не понадобится никакого внимания, за исключением
могильщику”.

Я сделала попытку открыть дверь, но он все еще удерживал меня.

“ Как это случилось? - Резко спросил я. “ Он покончил с собой или...

Я остановился; я угадал правду - Майкл отомстил, я увидел
это по лицу моего человека.

“Ты негодяй, ты!” Я воскликнул. “ Я приказал вам обеспечить безопасность этого парня.

— Месье виконт, — ответил Пьеро, — вы помните, что я отправился на ваши поиски, полагая, что ваша жизнь в опасности; когда вы послали меня обратно, я уже опоздал. Этот русский дьявол осуществил свою месть и исчез. С тех пор я его не видел. Когда я вернулся, он был уже мёртв. На него не стоит смотреть. Меня тошнит от этого вида.

И бедняга, содрогнувшись, отвернулся, когда я открыл дверь. От увиденного у меня свело живот. В комнате, чуть ниже потолка, висела балка, а на ней — труп Полоцкого, подвешенный за шею на верёвке. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что произошло. Огонь, очевидно, был разведён до состояния углей, а кочерга лежала рядом. Ноги трупа были обуглены,
и оба глаза были выколоты. Он был замучен до смерти. Я
вышел и закрыл дверь, чувствуя себя таким же больным, как Пьеро. Это был русский
месть. Какими же горькими должны были быть обиды, вызвавшие такую ненависть! Я некоторое время ходил взад-вперед по коридору, обвиняя себя в том, что оставил этого негодяя связанным и беспомощным в моем доме. Я не сожалел о его смерти и не жалел его, но меня возмущала варварская жестокость, проявленная по отношению к человеку под моей крышей. Я подумал о боярине в верхней комнате и спросил себя, как бы он отнесся к этому,
но потом вспомнил, что он был суровым человеком и познал горькие страдания
изгнания и заточения, уготованные ему собственным братом
и этот мертвец. Было маловероятно, что он почувствует жалость
или раскаяние. Я знал, что татарин был близко под кожей, что
суровый человек, и это казалось почти невозможным, что он мог быть
Отец Z;na;de это. Ее дядя, со всеми его свирепыми и порочными чертами характера,
обладал изяществом манер, совершенно чуждым Федору.

Прошло некоторое время, прежде чем я смог восстановить самообладание настолько, чтобы
подойти к своим гостям. Ужас, охвативший меня в той нижней комнате,
был почти таким же сильным, как и у Пьеро. Я тоже чувствовал, что должен уйти
странным образом воссоединившиеся отец и дочь вместе, чтобы дать им
возможность осознать свои отношения и понять друг друга. И это было
только когда ужин был готов, я вошла в комнату, чтобы позвать их
присоединиться ко мне.

Я нашел их, сидя бок о бок, боярин, держа его дочери
силы и новый взгляд на суровое его лицо, в то время как в Z;na;de я видел
рассвет прекрасное чувство, которое вызвало ощущение почти
зависть в груди моей. Она потом рассказала мне, что он отбросил свою суровость и вкратце, но нежно поведал ей историю своей жизни.
Он рассказал о своей недолгой семейной жизни и о том, какой красавицей была его мать во Франции; о
своей любви к ней и о счастье, которое приносило им их маленькая дочь.
 Он с большим чувством говорил о смерти своей молодой жены и о своей тяжёлой судьбе, а также вскользь и с большой осторожностью упомянул о доле своего сводного брата в этом прошлом.  В этот доверительный час Зенаида забыла о своём первом впечатлении от сурового боярина и с новой силой ощутила благодарность за то, что она больше не сирота.

Я сразу понял, как только взглянул на них, что теперь она не отворачивается.
он был для меня незнакомцем, обладавшим, возможно, всеми дурными качествами своего брата.
 В этой картине было что-то почти торжественное:
покрытый шрамами и обветренный отец и юная дочь, чья красота была особенно чистой и нежной, как у какого-нибудь незапятнанного белого цветка.  При моём появлении боярин встал и снова поблагодарил меня за спасение его дочери, и в его голосе прозвучала новая глубокая эмоция, а манеры его значительно смягчились.

Мы ужинали, когда я услышал голос за дверью, и вскоре
Пьеро вернулся с встревоженным лицом. Опасаясь чего-то, что могло
— Зенаида, я не расспрашивал его до тех пор, пока он сам не рассказал мне, что это был один из слуг фон Гадена. Бедняга
пришёл ко мне за защитой, прождав весь день. Бунтовщики
вернулись во второй раз, обыскали дом доктора и его партнёра и, найдя мадам фон Гаден, утащили её с собой.
Сам фон Гаден ещё не был схвачен, но погоня была близка, потому что они
считали, что он отравил покойного царя, и ничто, кроме его крови, не могло их удовлетворить.




Глава XXVIII.

Мадам фон Гаден.


В течение нескольких дней Зенеида не могла безопасно выходить из дома.
 Кремль фактически находился во власти стрельцов, и все ворота были тщательно охраняются.  Кровавые сцены не прекращались и на следующий день.  Брат царицы, Пётр Нарышкин, был найден в доме на другом берегу Москвы-реки и жестоко убит, и они требовали жизни Ивана Нарышкина и доктора фон Гадена. Министерства юстиции и крепостного права подверглись нападению толпы, которая
разграбила их и разбросала бумаги по ветру, потому что так ей вздумалось
Солдаты объявили народ свободным. Но после первого дня
лидеры обуздали пыл своих людей, и лишь немногие частные дома подверглись разграблению, а общий грабёж был запрещён. Это
была явно солдатская толпа, и даже в их бунте чувствовалась определённая дисциплина. Но пока они не разрешили похоронить ужасно изуродованные тела, которые лежали на Красной площади с утра 25 мая, и царице пришлось смириться с унижением, позволив обнажённым останкам своего опекуна лежать на виду у всех на площади.

Рамодановский свободно разгуливал в образе Петра Лыкова. Он
пользовался значительным влиянием среди стрельцов и сумел полностью скрыть свои связи с ненавистным дворянством. Мне пришло в голову, что, если правда раскроется в неподходящий момент, солдаты могут отнестись к нему как к предателю и даже как к шпиону. События оправдали мои опасения. Я был в Кремле и видел
Мадемуазель Эвдоксия, уверявшая её в безопасности Зенаиды; мадемуазель
и мадам фон Гаден были спрятаны в личных покоях
Юная царица Марта, вдова Фёдора, София, спасла жену фон
Гадена от толпы и спрятала её в комнате своей невестки.
Тем временем в государственных делах произошли любопытные перемены.
Юный царь Пётр был фактически свергнут, а вдовствующая царица,
сломленная горем и бедами, оказала лишь слабое сопротивление. Я был потрясён, увидев, как она изменилась; казалось, она была совершенно подавлена и
не могла справиться с ситуацией, в то время как царевна Софья
назначала всех на должности, заполняла вакансии, образовавшиеся после смерти, и
Она сама выбирала своих советников. Вся проницательность и способности этой женщины
проявились во время кризиса. Пока она притворялась, что оплакивает зверства
бунтовщиков, она быстро воспользовалась возможностями, которые они
предоставили для её успеха. Она приобрела глубокие познания в государственных делах
во время болезни своего брата, царя Фёдора, когда она во многих случаях
действовала от его имени, и теперь она проявила свои способности в
выборе советников, среди которых, конечно, на первом месте был князь
Василий Голицын. Всем было ясно, что она стремится к
регентства, и мы подозревали Софью в стремлении к власти, хотя она и прикрывала свои мотивы кажущейся привязанностью к своему слепому брату, царевичу Ивану. Избрание Петра было дискредитировано, и положение дел не могло оставаться прежним. Двум молодым князьям пришлось бы править совместно, а это означало регентство Софьи
Алексеевны. Это был чёрный час для Нарышкиных, и перспективы юного Петра никогда не казались более мрачными. Оглядываясь назад, на те кровавые
дни, невозможно поверить, что никто не предвидел этого
пришествие великого царя; что все были поглощены хитростью
умной царевны, не подозревая о дне расплаты, когда
Пётр должен был вернуть своё.

 Вечером третьего дня, когда я вернулся из
Кремля, Пьеро, который постоянно дежурил, охраняя
Зинаиду, ответил на тихий стук в боковую дверь. В тот момент я находился в нижнем холле и видел, как он впустил двух женщин в плотных вуалях, а за ними последовал молодой человек, в котором я узнал одного из слуг императорского двора. Первой вошла, несомненно, мадемуазель Евдоксия.

“Это был риск, мадемуазель”, - сказал я с улыбкой, протягивая руку,
в то же время глядя поверх нее на фигуру в вуали, которую я не знал
.

“Я не могла больше оставаться там”, - воскликнула мадемуазель с
содроганием. “Это слишком ужасно. Мне кажется, я все время слышу крики этих бедных
убиваемых существ. Кроме того, я хотел быть с Зенидой;
Я не буду счастлива, пока не узнаю, что она в безопасности, а мадам хотела
меня видеть».

Это удивило меня, и я вопросительно взглянул на закутанную фигуру.
Заметив мой взгляд, незнакомка приподняла вуаль, и я увидел лицо
Мадам фон Гаден, изменилось, я почти никогда не видел женское лицо
менять через пару дней. Она выглядела старой с ее бледность и темные
круги под ее глазами. Я разгадала ее поручение в один момент, и посылает
мадемуазель Z;na;de, превратилась в бедную женщину с мягким
образом, как я мог командовать.

“ Ты видел его? ” спросила она прерывающимся голосом. “ Ты слышал что-нибудь?
что-нибудь?

Я очень нежно рассказала ей о своём расставании с её мужем после нашего
побега из его дома.

 «И с тех пор ты его больше не видела?» — воскликнула она, прижав руку к сердцу. «Где он может быть?»

“Далеко, я верю, мадам”, - ответил я серьезно. “Давайте не желают видеть
его, пока это безумие не закончится. Он потратил почти всю; это не может длиться
великое время”.

Она покачала головой. “Увы! - сказала она, - они не будут удовлетворены, пока
у них есть его кровь. Я думал, что они мои, когда они
таскал меня по улицам к Кремлю. Ничто не спасло меня, но
София и юная царица Марта; она прятала меня в своей комнате
до сегодняшнего дня, когда я больше не мог этого выносить. Бедный Ян Гутменш был
убит, несмотря на заступничество принцесс, вы знаете, мсье ле
Виконт?

“Будем надеяться, что ваш добрый муж сбежал из Москвы”, - сказал я.
успокаивающе.

“Я молюсь об этом”, - сокрушенно ответила бедная женщина. “ Но я все время слышу их вой.
Они требуют его крови. Они были похожи на вой волков, месье де Бруссон.
У них меньше жалости, чем у зверей.

“ И все же не унывайте, мадам, ” сказал я успокаивающе. «Ваш муж так долго скрывался от них, давайте надеяться, что ему всё-таки удастся уйти. Самая яростная погоня через какое-то время ослабевает, и их терпение скоро иссякнет».

 Она была достаточно нетерпелива, чтобы ухватиться за соломинку надежды, и успокоилась.
Она успокоилась под моим мягким увещеванием. Вскоре она поднялась ко мне,
и я послал мадемуазель и Зинаиду утешить её. В значительной степени
я разделял её беспокойство, потому что толпа с самого начала
требовала смерти фон Гадена. Казалось невероятным, что еврей
мог успешно ускользнуть от них, когда даже царица Наталья не могла
защитить своих братьев.

Я снова спустился вниз, чтобы найти Пьеро, надеясь услышать какие-нибудь обнадеживающие
вести; но прежде чем я позвал его, я услышал легкие шаги на лестнице,
и Зенаида посмотрела на меня с тревогой на прекрасном лице.

“Что это?” Я тихонько потянулся вверх, пока не коснулся ее руки
на балюстраде.

“Мой отец еще не пришел, Филипп?” - спросила она. “Я уверен, что у него
найдутся новости для этой бедной женщины. Мне невыносимо видеть ее такой
сломленной”.

“Alas, Z;na;de!” Я серьезно ответил: “Любая новость может оказаться для нее дурной.
Они никогда не прекращали поиски бедняги Фон Гадена, и у меня действительно есть
небольшая надежда на его побег. Кажется чудом, что он избегал их так долго.
”

“ Негодяи! ” воскликнула она, и краска прилила к ее щекам. “ Если
Я была бы царицей всея Руси… — она замолчала, увидев улыбку в моих
глазах.

«Любовь моя, — сказал я, улыбаясь, — что бы со мной стало? Я смутился,
когда сказал боярину Рамодановскому, что люблю его дочь, а он до сих пор мне не
ответил. Как я мог просить руки императрицы?»

Она посмотрела на меня, слегка склонив голову набок.

— Если бы я была императрицей, господин виконт, — начала она, но открывшаяся
наружная дверь оборвала смех на её губах, и мы оба испуганно
посмотрели на суровое лицо боярина.
Он окинул нас взглядом, но закрыл дверь и подошёл с серьёзным лицом.

 — У тебя дурные вести, отец, — воскликнула Зенаида, быстро
заметив, что его лоб нахмурился.

 — Не для тебя, дитя моё, — спокойно ответил он, — но случилось
печальное.  Мы потеряли друга, — добавил он, повернувшись ко мне.

 — Фон Гадена? — сразу же воскликнул я.

Боярин утвердительно кивнул головой.

«Увы! — воскликнула Зинаида, — он убит?»

«Он и Иван Нарышкин были схвачены сегодня», — ответил Рамодановский. «
Стрельцы пришли во дворец и потребовали Ивана Нарышкина; царица
Она сопротивлялась, пока Софья не сказала ей, что его жизнью нужно пожертвовать, чтобы
спасти остальных. Он принял причастие в церкви Спаса
за Калиткой, и Софья дала ему икону Богородицы, чтобы он её держал.
 Бедная Наталья Кирилловна пошла с ним к Золотой калитке, и там
стрельцы схватили его и оскорбили на её глазах. Тем временем
Фон Гаден был арестован переодетым, когда просил милостыню; он три дня провёл в лесу без еды. Его и Нарышкина отвели в
комнату пыток Константина и подвергли мучительным пыткам. Иван
Он не проронил ни слова, но фон Гаден уже слишком много пережил и
сделал своего рода признание, безумные речи человека в предсмертной агонии. Это
ни к чему не привело. Их оттащили на Красную площадь и подняли на
концах пик бунтовщиков. Затем им отрубили руки и ноги,
тела разрубили на куски и втоптали в грязь. Так погиб
милосердный врач».

— Его бедная жена! — воскликнула Зенаида. — Кто ей скажет? Она здесь, отец, — добавила она. — Она пришла узнать о нём.

— Тебе придётся сказать ей, Зенаида, — серьёзно произнёс отец.

В этот момент мы услышали шаги на лестнице и, подняв глаза, увидели
мадам, стоявшую прямо над нами. Ее одеяние было черным, а на голове была накидка
, и из-под ее складок виднелось лицо, как у трупа
.

“Ей не нужно говорить мне, - сказала она странным, диким голосом. “ Я слышала это.
все. Позволь мне тоже умереть! Позволь мне выйти и разорвать этих негодяев своими руками
и умереть, сражаясь с ними! Пусть их разорвут на части, а
их жён и детей оставят в одиночестве, как одинока я!»

 Она в отчаянии вскинула руки над головой, призывая на помощь
гнев небес. Затем она спустилась вниз, глядя на нас с белым лицом, но, казалось, не видя ни нас, ни чего-либо ещё, кроме двери. Мы
подумали, что она сошла с ума, и, без сомнения, в тот момент она была безумна. Рамоданофски,
бросившись вперёд, схватил её и удержал. Она громко закричала и стала бить его кулаками, но он держал её железной хваткой.
Мадемуазель Евдоксия прибежала на крики, и
Пьеро и тот человек, который сопровождал её из Кремля, но через мгновение всё было кончено, и она упала на руку боярина в предсмертной агонии.
Она упала в обморок, пена выступила у неё на губах. Он очень осторожно поднял её и понёс вверх по лестнице, а за ним последовали Зенаида и мадемуазель, которые жаждали помочь бедному, несчастному созданию, так ужасно пострадавшему.




Глава XXIX.

Отчаянная защита.


Я стояла в нижнем холле с двумя мужчинами. Пьеро сразу же обратился ко мне по-французски.

“Я поговорил с этим парнем, Месье Виконт”, - сказал он, в его
осознанный путь“, и я считаю, что мы можем быть в опасности. Он принадлежит
к двору царевны и знает нескольких солдат.
Распространился слух, что Бояр Рамоданофски здесь, и они
путают этого джентльмена наверху с мертвецом. У них никогда не было
никаких доказательств смерти другого, и этот человек, похоже, думает, что они
все еще жаждут его крови. Затем они узнали, что вы были
другом доктора фон Гадена и что именно вы вмешались, чтобы спасти
мадемуазель.

Я задал несколько вопросов на русском языке судебному приставу и обнаружил, что
Пьеро не преувеличивал. Если слухи были правдой, ситуация была серьёзной, и если даже подозревали, что мадам фон Гаден была
здесь это могло бы спровоцировать более решительное нападение, чем то, что было совершено на дом Рамоданофски. Я был в полном замешательстве. В лучшем случае было крайне опасно вести женщин по улицам, а в тот час это было слишком рискованно. Но если бы дом подвергся нападению, его было бы невозможно защитить. Моя национальность меня бы не спасла. Я знал, что датскому резиденту, Бутенанту фон Розенбушу, едва удалось спастись, и он не сделал ничего, что могло бы спровоцировать ярость толпы. Если бы личность Рамоданофски была раскрыта, это разрушило бы
а не помогать нам. Однако я не видел другого выхода, кроме как смириться с нашей участью и надеяться на лучшее. Софья
начинала брать ситуацию под контроль, и мы могли рассчитывать на её дружбу и дружбу
Галицына. Рамодановский сказал мне, что будет созван общий совет с целью
законного избрания Ивана и
Петра царями всея Руси и провозглашения Софьи Алексеевны регентшей.
Это было только начало, и энергичное правительство, организованное царевной, не
сомневалось, что сможет контролировать восстание.
хотя компенсация, потребованная стрельцами, скорее всего,
обездолила бы императорскую казну.

Я велел Пьеро тщательно охранять дом и соблюдать все меры предосторожности,
а затем отправился узнать о состоянии мадам. Мадемуазель
Евдокия вышла из комнаты, куда её перенесли, и сказала нам с боярином, что она пришла в себя и, кажется, благодарна за заботу. Она прижалась к Зенаиде в поисках утешения, потому что несколько слов, сказанных ею, вызвали у бедной полубезумной женщины слёзы облегчения.

 Мы с Рамодановским остались одни, и я зажег ещё одну свечу.
Я поставил его на стол, когда он вдруг поднялся и подошёл к окну.
 Я удивлённо посмотрел на него, потому что он не был человеком, склонным к быстрым движениям.
 Выглянув в окно, он молча жестом пригласил меня подойти.
Когда я подошёл, он отступил в сторону и указал на улицу.
Моему изумлённому взору предстало странное зрелище. В темноте я едва мог различить толпу людей, которые молча окружали дом, словно боясь, что их лишат ожидаемой добычи. Мы с боярином молча смотрели друг на друга; я
Я увидел, как в его глазах вспыхнул воинственный огонь, но все мои мысли были о трёх беспомощных женщинах во внутренней комнате.

«Вы должны оставить их здесь, господин Рамодановский, — быстро сказал я, — пока я не отправлю человека в Кремль за помощью, если она возможна».

«Боюсь, я не могу оставить их здесь сейчас, — ответил он с полным самообладанием, хотя я видел, как дрогнуло его лицо. — Они подозревают, что я не один из них». «Если они считают меня предателем, — резко рассмеялся он, —
то через час вы не узнаете даже фрагментов моих останков».

— Ma foi! — вскричал я в отчаянии, — как вы можете шутить? Ваша дочь,
мужчина, ваша дочь!

 Сильное волнение исказило его черты.

 — Я был безумен, когда пришёл сюда сегодня вечером, — сказал он, — совершенно, совершенно безумен, — и
с этими словами он подошёл к окну, крича им, что должен поговорить.

Я не стал задерживаться, чтобы услышать больше, но бросился вниз по лестнице только в качестве
громоподобный удар пришелся на дверь, призывая нас к капитуляции. Пьеро
и другой мужчина были в холле, захваченные врасплох.

“Быстрее!” Я крикнул: “К задней двери! Пьеро, наблюдай здесь и защищай
— А ты, — сказал я другому, — должен выйти в переулок и
бежать в Кремль. Скажи царевне Софье, что эти псы
убьют боярина Фёдора Сергеевича Рамодановского и виконта де
Бруссона.

 Он был рад найти выход и побежал со мной через
кухню. Дверь была заперта на два крепких деревянных засова, и я
вытащил один из них и взялся за другой, когда внезапный шум снаружи
подсказал мне, что уже слишком поздно. Я вернул засов на место,
с болью в сердце отказываясь от последней надежды. Затем я побежал обратно в
Я выбежал в коридор как раз вовремя, чтобы увидеть, как внешняя дверь распахнулась и бунтовщики
ворвались в прихожую. Пьеро отнесли в нижнюю комнату, и путь был свободен. С торжествующим криком они двинулись вперёд. Лестница была высокой и узкой, и я одним прыжком добрался до неё и, выхватив пистолет, встал у них на пути. На мгновение толпа остановилась,
и зачинщики замерли, но толпа позади, напиравшая в узкий коридор,
снова погнала их вперёд. Когда они поднялись на первую ступеньку, я
выстрелил дважды, и двое головорезов, упав друг на друга,
ещё одна пауза. Это дало мне время обнажить меч; в следующее мгновение один из предводителей упал передо мной. Мало кто во Франции осмеливался скрестить со мной шпаги, и уж точно мало кто осмелился бы сделать это на той узкой лестнице. Бунтовщики начали выть, как загнанные звери, а я стоял на лестнице, но это не могло продолжаться долго. Я услышал, как приближается Рамодановский, и он присоединился ко мне; но его вид заставил их забыть о страхе.

“Предатель!” - ревели они. “Лжец! переодетый аристократ! долой
его!”

И они хлынули вверх по лестнице, пока она не затряслась под их весом.
В тот момент я сражался так, как никогда раньше, и еще два дьявола
упали, прежде чем удар копья оглушил меня, и меня повалили на землю
и растоптали ногами. Все остальное терялось во тьме
беспамятства.




ГЛАВА XXX.

ТОРЖЕСТВЕННАЯ ПОМОЛВКА.


Когда я снова пришёл в себя, я лежал на диване, и первое, что я увидел, были заплаканные глаза Зенаиды, потому что она стояла рядом со мной. В тот момент мой разум был слишком затуманен, чтобы вспомнить что-либо из случившегося, и я удивлённо переводил взгляд с её лица на Пьеро.
который стоял у изножья моей кровати, забинтовав голову так, что один глаз был закрыт. Затем, словно сквозь туман, я увидел мадемуазель Евдоксию, державшую бинт, в то время как незнакомый мужчина заканчивал перевязывать мою руку.

«Где я?» — слабо пробормотал я, и в этот момент, когда мадемуазель отошла, я увидел невысокую, неуклюжую фигуру и большую голову великой царевны. Затем мой разум прояснился, я огляделся и увидел
смертельно бледное лицо Рамоданофски. Он лежал на другом диване, и даже в своём первоначальном замешательстве я понял, что он мёртв.
умирал. Зинаида стояла между нами, и её милое лицо было полно боли.
 Князь Галицын сидел по другую сторону от боярина, держа его за руку
и слушая его. Полное воспоминание об этой ужасной сцене нахлынуло
на меня, и я посмотрел в голубые глаза Зинаиды.

 «Как ты спаслась?» — спросил я.

 Царевна ответила мне. — Нам сообщили, господин виконт, — сказала она, — и князь Голицын прибыл сюда как раз вовремя, чтобы отбить толпу и спасти Зинаиду Фёдоровну и других женщин. Это была группа стрельцов, взбешённых тем, что Рамодановский обманул их.
Они думали, что он один из них; им казалось, что он
играл роль шпиона».

«И ваше высочество тоже пришли?» — удивлённо спросил я.

«Я пришла, чтобы защитить вас, господин виконт, как посланник короля
Франции», — ответила она.

Услышав мой голос, Рамодановский повернул голову в нашу сторону, и я услышала, как он спросил врача, поправлюсь ли я, и получил утвердительный ответ.

Софья повернулась к нему с необычной для неё добротой в голосе.

«Вы тоже должны поправиться, Фёдор Сергеевич, — весело сказала она. —
Мы не можем позволить себе потерять только что найденного пациента».

Боярин печально посмотрел на неё и, очевидно, с трудом заставил себя заговорить.

 «Слишком поздно, ваше высочество, — сказал он, — моя жизнь в лучшем случае ничего не стоила, потому что я провёл её в тюрьме и в изгнании, пока мои силы не иссякли, а мои надежды не рухнули навсегда.  Мне нечего было вам предложить, кроме этого, и я пожертвовал этим».

 Лицо Софьи изменилось. В тот момент она проявила больше чувств, чем я
считал возможным в ней заподозрить.

«Я сожалею, Фёдор Сергеевич, — сказала она любезно, — что вы
пострадали от этой несправедливости; я намеревалась как-то
поправить дело».

Он пристально посмотрел на неё, и его суровые глаза засияли на бледном лице.

 «Софья Алексеевна, — торжественно сказал он, — на вас возложено высокое доверие,
и я прошу вас никогда не отправлять человека в ссылку или в тюрьму, не будучи
абсолютно убеждённым в его виновности. Это жестоко — жестоко.
 Я оглядываюсь на свою проклятую жизнь и не вижу света».

Он говорил со страстным чувством, и Галицын, наклонившись, с немым сочувствием коснулся его руки. Зинаида стояла на коленях у ложа,
спрятав лицо в его мантии. Умирающий смотрел на её золотистые волосы.
Он опустил голову, и на его лице отразилась боль; затем, подняв глаза, он встретился со мной взглядом.

 «Господин виконт, — сказал он очень слабым голосом, — я помню ваше предложение, и с позволения царевны я доверю свою дочь вашим заботам».

 Я увидел, как Софья вздрогнула, а Галицын быстро поднял глаза.  Я лежал там беспомощный, не в силах подняться, но я оглянулся на боярина.

— Я оправдаю ваше доверие, да поможет мне Бог! — твёрдо сказал я.

Рамоданофски прочитал мысли Софии.

— Милостивая госпожа, — сказал он, с трудом подбирая слова, — я знаю.
что Зейнаб, как наследница моих владений, должна стать вашей подопечной, и её рука в вашем распоряжении; но я желаю, чтобы она вышла замуж за Филиппа де Бруссона, одного из соотечественников её матери. Он выразил готовность принять её руку без приданого, кроме владений моей жены во Франции. От её имени я передаю царю земли и поместья в России, прося лишь вашего разрешения на её брак по моему желанию.

Ему стоило больших усилий заговорить, и он со вздохом откинулся назад.
София не была лишена сочувствия и к тому же достаточно проницательна, чтобы заметить
воспользовавшись внезапным обогащением обедневшей
казны. Она ласково положила руку на склоненную голову Зинаиды.

«Покойся с миром, Фёдор Сергеевич, — сказала она, — я исполню твою
просьбу. Виконт — мой друг, и Зинаида станет его женой».

«Благодарю тебя», — едва слышно произнёс умирающий, и его голова откинулась назад.

Врач склонился над ним и дал ему укрепляющее средство, и он снова открыл глаза, но на этот раз они были устремлены только на его дочь, которая
прижималась к его руке и плакала.

 «Прощай, Зенаида, — сказал он со странной нежностью, — прощай».
так поздно и так скоро потеряно! Не плачь обо мне, дитя моё; в жизни было мало
радости, и, возможно, так даже лучше».

 Мадемуазель Эвдоксия стояла на коленях у его ложа и молилась,
а он смотрел на неё и улыбался.

 «Конец близок, — едва слышно пробормотал он, спокойно глядя на нас в
прощальном жесте; — конец... оборванной жизни... Моя душа...»

Он больше ничего не сказал, и через мгновение князь Галицын наклонился над ним
и перекрестил его белый лоб. Суровый дух
спокойно отошёл в вечность.

 * * * * *

Мои травмы держали меня взаперти в моей комнате в течение нескольких недель.
Последующие недели. За мной преданно ухаживали мадемуазель Евдоксия и Пьеро.
Зенаида находилась под защитой Софии в Кремле. Я ничего не видел из
сцен тех волнующих дней - усмирения стрельцов,
коронации Петра и Ивана и провозглашения регентства
Софьи Алексеевны. Новое правительство было сформировано, и в городе снова стало сравнительно спокойно, когда я достаточно поправился, чтобы вернуться
во Францию. Мне не терпелось заявить о выполнении поручения регента.
Я дал обещание, прежде чем она успела пожалеть об этом, и постарался как можно скорее уладить свои дела. Однажды летним утром в соборе Святого Архангела Михаила собралась небольшая группа людей, чтобы стать свидетелями моей свадьбы с Зинаидой Фёдоровной, царевной и князем Галициным, представлявшими опекунов невесты. И я отвёз свою прекрасную юную жену в страну её матери,
вслед за верной мадемуазель Эвдокси и Пьеро,
лицо которого больше не было бесстрастным, а сияло от радости при мысли
о возвращении на родную землю, где мы все обрели счастье.
покой. Цветы в старом саду Тур-де-Бруссон расцвели с новой силой,
приветствуя юную хозяйку, которая наслаждалась тишиной замка с его террасами и розами, освещёнными солнечным светом Франции.


*** ЗАВЕРШЕНИЕ ПРОЕКТА «ЭЛЕКТРОННАЯ КНИГА ГУТЕНБЕРГА НА КРАСНОЙ ЛЕСТНИЦЕ» ***