***

Пионы. Символ наступившего лета. Когда-то, бабуля собирала из них тугой букет мне на экзамены. Руки потом ещё долго пахли цветами, и впереди была такая свобода, которую невозможно в себя вместить. Свобода и бесконечность, огромное небо и неиссякаемое лето. Солнце, пробивающееся сквозь листву яблонь, и бабушкин чай с душицей. Веранда, пропахшая деревом и нагретая солнцем. Книги, забытые на столике, с закладками из засушенных листьев. Время, застывшее в ожидании новых открытий. Шепот ветра в саду, убаюкивающий и обещающий что-то волшебное.

А потом наступала осень. Возвращение в реальность, но уже с привкусом лета на губах. Вечера на набережной, мороженое, разговоры до утра. Первая любовь, робкая и трепетная, как бутон розы. Надежды, которые кажутся такими огромными и достижимыми. Вера в то, что все возможно, и что впереди – целая жизнь, полная приключений и чудес.

И даже сейчас, когда многое уже позади, запах пионов все еще напоминает о тех днях. О той свободе, о той радости, о той бесконечности. И хочется снова вдохнуть этот аромат полной грудью и снова почувствовать себя молодым и беззаботным.