Клинок...

- Я не возьму его в руки! Это безумие! - прокричал Сейфаз, глядя на черный меч лежащий посередине алтаря.
И сразу в его голове гулким эхом раздался злобный голос мага Тура, стоявшего снаружи гробницы.
- И что, по-твоему, мы зря шли сюда все эти месяцы? Все ради того, что бы маленький эльфийский слюнтяй струсил в решающий момент?! Ты возьмешь этот меч и принесешь его мне прямо в руки или я погребу тебя в этой крипте навечно! Помяни мое слово Сейфаз, я и без того уже выбился из сил, поддерживая заклятие, которое не дает стражам увидеть тебя. Решишь повернуть назад, и ты покойник!
Скрипя зубами, Сейфаз вынужден был признать, что сейчас слова его спутника были куда как справедливы. Они шли к древнему склепу без малого три месяца, через дикие джунгли, кишащие самыми жуткими тварями, которых молодому эльфу когда-либо приходилось видеть. И один раз, он даже почти распрощался с жизнью, когда в зыбкой топи его ноги внезапно стали погружаться вниз, влекомые неведомой тварью. Тогда его спасло ловко сплетенное заклинание мага Тура Сет-Гилара. Земля вокруг него вспыхнула бирюзовым пламенем, совершенно холодным и на первый взгляд неопасным. Но истошный вопль, перемежающийся гортанным бульканьем, донесшийся откуда-то снизу, заставил поверить в обратное. Тварь сразу же расцепила хватку и оставила несчастного, перепуганного эльфа в покое. Сейфаз, уже по колено погрузившийся в вязкую топь, упал на спину и с ужасом наблюдал как вокруг медленно угасает чародейский огонь. Но даже тогда пережитые им страх и ужас, не могли сравниться с его теперешними чувствами. Один взгляд на черное лезвие древнего клинка заставлял внутренности буквально скручиваться в тугой канат, на лбу проступал ледяной пот, колени предательски дрожали, и к горлу подступала рвота. И только сейчас, он начал корить себя за то, что все-таки решился принять предложение темного мага. Каким же дураком Сейфаз теперь представлялся самому себе. Молодой эльф, без рода и племени, отверженный своими собратьями за грехи своего отца, он мечтал отомстить всему миру и особенно себе подобным. Хитрый маг знал, что такого уговаривать долго не придется, достаточно пообещать всего лишь этот сладкий вкус мести, как паренек сам побежит сломя голову, хоть на край света по одному его мановению его руки. Их разговор тогда был действительно недолгим.
- Мое предложение простое эльф - произнес стальным голосом Сет-Гилар - ты помогаешь мне вытащить одну безделушку из крипты… как вы ее называете, кажется «Храм всех древних»? Верно? Хотя и не суть важно. А я взамен даю тебе то, что поможет свести счеты, со всеми твоими обидчиками.
- Но путь в храм закрыт уже многие тысячелетия и войти в него могут лишь старейшины моего народа… - быстро проговорил Сейфаз, попутно оглядываясь по сторонам. Ему крайне не хотелось, чтобы кто-то хоть на миг понял, о чем они сейчас говорят. Но его опасения были пустыми. Харчевня жила своей повседневной жизнь и никому не было дело до странной парочки, присевшей возле очага.
- О да, ваши старейшины, бесспорно, имеют доступ в крип… в храм. Но это лишь половина правды. Я долго занимался изучением всего связанного с этой проблемой и пришел к выводу, что туда может войти любой эльф. Правда, для этого нужно иметь некий амулет, имеющийся у ваших повелителей.
- Тогда сначала нужно его достать! - не выдержав, перебил его Сейфаз. То, что он знал о обсуждаемом ими месте внушало страх в сердце любого эльфа, даже изгоя.
- Сперва дослушай, мой нетерпеливый друг. - Сухо процедил маг, растекаясь в ехидной улыбке. - Амулет нам не пригодиться. Его предназначение заключается в том, чтобы стражи храма не набросились на вошедшего. Я смог создать заклятие, которое отведет глаза этим самым стражам, так что ты сможешь беспрепятственно войти.
- Но почему ты тогда не сделаешь все сам? – удивился эльф.
- Потому что, как я уже сказал, это может сделать только эльф. Остальных древняя магия храма испепелит прямо на пороге. С ней я совладать не могу. – С некоторым сожалением в голосе произнес темный волшебник.
- Что именно нужно достать внутри?
- О, сущую безделушку, бесполезную для тебя, но крайне нужную мне. Соглашайся и твоя награда будет действительно достойной.
- И что же это будет? Как я смогу поквитаться с теми, кто изгнал меня?
- А что ты хочешь Сейфаз? Ты хочешь их смерти? – маг явно произнес последнее слово с особым удовольствием.
Эльф посмотрел прямо в глаза Тура.
- Да… я хочу именно их смерти.
- Тогда порукам, Сейфаз. Я обещаю тебе, они все будут мертвы, как только мы закончим мое дело. Я дам тебе силу и твоя месть свершиться. - После этих слов чародей протянул руку.
Сейфаз знал, рукопожатие при заключении сделки с магом, не просто любезность. Это подобно контракту, за выполнением условий которого, будут следить силы покровительствующие волшебнику. Сейфаз пожал руку Сета и договор был заключен.
И снова на него надвинулись стены древнего святилища его народа. Короткое воспоминание отступило и в голове снова раздался знакомый магический голос.
- Бери меч! У тебя не осталось времени! Заклятие вот-вот исчезнет и стражи разорвут тебя на части! А они, уж поверь, были созданы, что бы доставлять членам твоего рода отнюдь не легкою смерть… ты будешь гнить здесь вечно, терзаемый этими тварями. И ты не сможешь отринуть свое бессмертие, они тебе это так просто не позволят! Бери меч и иди ко мне!
Сейфаз схватил темный клинок и бросился прочь. Он бежал, закрыв глаза. Слезы наворачивались и стекали по щекам. Жуткий холод и ужас объяли все его существо. И не только тело, но и саму душу несчастного эльфа. Страх, пустота, забвение, горечь и нестерпимая боль сплелись в один огромный комок и терзали его изнутри. Хотелось умереть… нет не просто умереть исчезнуть, провалиться навсегда в саму темную бездну и остаться в ней навечно. Но рука предательски не отпускала древнего эфеса.
Он сам не понимал, как он оказался снаружи. Темный меч лежал радом с ним. Сейфаз же бездыханно расплостался на животе не в силах подняться. Его словно выжали. Прошло несколько минут, и эльф смог присесть и огляделся по сторонам. Темный маг стоял прямо пред ним и переводил дух. Струйки пота текли по его лбу, заклинание которое он поддерживал все это время похоже, действительно было готово сорваться в любой момент. Спустя еще некоторое время, маг все-таки смог восстановить дыхание, выпрямился и шагнул к черному мечу. Подняв его с земли, он позволил себе легкую улыбку, пристально вглядываясь в свое отражение в лезвии клинка. Затем он повернулся к Сейфазу.
- Я получил что хотел, эльф. Теперь настало время вручить тебе твою награду. – Сейфаз хотел закричать, что отказывается от сделки, но не успел.
С этими словами черный клинок в руках мага взмыл вверх и со свистом опустился на оцепеневшего от страха Сейфаза.
Потом, много позже, в далеких от этого местах ходили жуткие легенды о страшном зомби, пожравшем целую эльфийскую деревню посреди ночи. Некоторые говорили, что и сейчас можно встретить его возле древнего храма. Бездумно шагающего в неизвестность, не обращающего никакого внимания на неосторожных путников, случайно увидевших его во тьме.