Евдоксия

Женька собирал старый чемодан. Стыдно было с таким ехать, да другого-то не было. Этот коричневый когда-то чемодан , застёгивающийся на два ремня и имеющий боковой карман для мелочей, покупал отец. Он много с ним ездил, а как женился и осел в деревне, так и забросил его на чердак.
 
Витька и Мишка, уезжая, покупали себе новые, красивые чемоданы, а Женька пока купить не мог-денег лишних не было. Поэтому он придумал хитрость: смочил тряпочку растительным маслом и протер чемодан снаружи. А потом бесцветным кремом для обуви слегка отполировал. Получилось очень даже ничего.

Правда, на следующий день оказалось, что чемодан масло впитал и выглядел уже не таким блестящим, но это было всё же лучше, чем его первоначальный вид.
Положив с собой баночку бесцветного крема и щётку, Женька обеспечил чемодану обновление.

Дуся смотрела на все эти приготовления сквозь слёзы. Женька совсем ещё пацанёнок, а туда же, в город! Да и если бы всё там, в городе, хорошо было! А то Мишка вон сгинул, на работе тяжёлой надорвался, а Витька как женился, так и не видела его мать больше. Пару раз письма присылал, да один раз звонил. А ведь уж почти десять лет как уехал-то...

-Жень... Женька!-Дуся звала сына тихо, будто спугнуть боялась. Да и громче говорить не было сил.
-А? Что, мать?
-Женьк...Может останешься? Я ведь моложе-то не становлюсь, тяжело мне...А ты вон какой сильный...
-Мам,-Женька бросил собирать чемодан и присел к матери за стол,-понимаешь ведь, что здесь работы нет. Что я тут делать буду? А в городе все возможности. Я там хоть на шофёра, хоть на токаря выучусь. Это же работа, это деньги! И тебе помогать буду.
-Да на что мне деньги? Мне и не надо ничего. Пенсии хватает на хлеб да на лекарства, а остальное своё всё.
-Так вот я тебе буду присылать, и можно  скотину не водить! И легче будет тебе.
-От чего же легче? Я всю жизнь со скотиной, как же не водить? А что делать-то?
-Так отдыхать! Сама же говоришь, что устаёшь. А то потом я и тебя в город заберу!-Женька улыбался, и его голубые глаза искрились от радости и предвкушения светлого будущего. -В городе и горячая вода, и туалет тёплый, и магазины рядом! Все удобства!
-Да-да...-Дуся опустила взгляд, потом оглядела дом, и сердце снова защемило.-А это всё куда?
-Так продадим! Покупатель быстро найдётся!
Дуся промолчала, покачала головой. Женька подскочил и побежал укладывать оставшиеся вещи. До поезда оставалось полтора часа...
________________________
Женька устроился на автобазу. Пока его взяли учеником мастера по ремонту машин, а потом , когда выучится, обещали и мастером сделать. Пока зарплата была маленькая, Женьке самому едва хватало, но он не отчаивался. Это ведь пока!
Огорчало другое: Женька попытался к брату Витьке в гости зайти, да его жена Рая не пустила. Сказала, что Виктора дома нет, и когда он вернется, она не знает.  Строгая у Витьки жена, даже злая. Могла бы в дом пригласить, чаем хоть напоить, так ведь нет. Дверь перед носом закрыла. Понятно теперь, почему Витька к матери не приезжал.

После этого случая Женька решил, что мать никогда не бросит, как брат, что помогать ей будет даже со своей малюсенькой зарплаты.
И ведь выполнял своё обещание! Каждый месяц отправлял сначала немного, а потом побольше переводом на почту. Приезжать старался раз в два месяца и гостинцев привозить.

Дуся нарадоваться на сыночка не могла! И соседки говорили, что повезло ей с сыном. Хоть с этим повезло, а первые два непутёвые какие-то. Дуся их не слушала. Что они понимают?

Теперь она привыкала жить одна. Вроде ещё и не очень старая, но сил как-то всё меньше становилось. Она ничего Женечке не говорила, когда он приезжал, старалась бодриться да смеяться, мол, всё отлично.

Но всё чаще ложилась днём, всё больше пила лекарств, хотя проку от них не было.
Одной радостью теперь для неё было старые фотографии посмотреть. Воспоминания грели душу. Когда было совсем одиноко, она доставала фотоальбом и , листая страницы, разговаривала с каждым с фотографии. Тут они были все живы и счастливы.

Вот Трофим, муж дорогой, улыбается, сидя на велосипеде. Этот велосипед ему колхоз подарил как премию за отличный труд. А вот на этом велосипеде уже Мишка, летит по дороге, рубашонка от ветра развевается.
А вот снова Трофим. Это они первую корову купили, Маньку. Молодая была корова, молока мало сначала давала, а потом раздоилась так, что продавали даже. Хорошо тогда было! Деньги появились , и ребятам сразу одёжку и обувку справили на вырост.

А вот они вместе с Трофимом в гостях. Кто-то фотографировал, криво как-то вышло, но всё память. У Дуси тогда платье красивое было-сама шила, прямо по фигуре, да нарядно так получилось, с кружавчиками и оборками! Все завидовали...

Витя вот, в школу пошёл. Миша его за руку держит. Хорошенькие какие! Вот мальчишки , а прямо как с картинки! На Дусю оба похожи были, а Дуся всегда красотой славилась. Да, было дело... Красота- дело такое, вот она была, и вот её уже нет. Да и зачем она теперь? Трофима уже пятнадцать лет нет. Не до красоты.
А вот Женечка! Копия Трофим! Такой же коренастый, невысокий, но ладный и очень рукастый. Хоть у него всё сложится. Не в красоте счастье, видно...

Дуся иногда перебирала и грамоты. Они тоже в фотоальбоме хранились. Всё больше Трофима грамоты. Одна Женечкина за хорошее окончание начальной школы, да одна её, Евдоксии, за ударный труд на ферме.

Да...Евдоксией её уж лет сорок никто не называл. Хоть и красивое имя, а всё проще было Дусей звать. Так и жила Дусей. Знали ли дети-то, как мать по-настоящему зовут? Да и какая разница? Вырастила их, и каждый своей дорогой пошёл.

Об одном жалела Дуся, что дочку не родила. Дочка-то теперь бы с матерью жила, помощницей была. Даже если бы и замуж вышла, а всё одно помощница. 
Ладно, что уж теперь. Сыновья тоже хорошо...
__________________________
У Женьки сердце трепетало и крылья за спиной отрывали его некрупное тело от земли. Вот уже два дня он будто не ходил, а летал! Его любимая Оленька согласилась замуж за него выйти! Это же счастье какое!

Женька решил, что пока матери говорить не будет. Вот подадут документы, тогда и надо будет сказать. Они решили, что надо будет съездить, познакомиться. Оля точно матери понравится! Она хорошая, работящая, красивая и добрая. Не может она не понравиться!

Женька пришёл на почту и заказал разговор. Вечером мать придёт на почту в деревне, а Женька предупредит о приезде. Не хорошо ведь так вот сразу на голову сваливаться. У матери сердце слабое, разволнуется ещё!  Надо постепенно, пока только познакомиться.

Вечером мать на почту не пришла.
Женька разволновался, решил, что надо поехать утром самому. Оказалось, что не напрасно. Дусю увезли в областную больницу. Женька рванул туда, но не успел... Слабое сердце было у матери. Большое, любящее, но сильно уставшее от переживаний за жизнь.

Женька приехал в дом, опустевший и будто потемневший. На столе лежал фотоальбом, сберкнижка и записка, написанная очень коряво. Видно плохо ей уже было, писала с трудом.

 В записке было написано, что деньги на книжке он может снять, на него сберкнижка. Это ему на свадьбу, если жениться надумает. Скотину соседи купят, а дом продать надо, как и хотел, деньги пригодятся. И в конце приписка 'Благословляю. Живите счастливо."

Женька поднял голову, и закрыв глаза, завыл во всё горло...

У каждого своя дорога. Что уж тут...