Инструмент Творца. Глава 18

Глава 18. Рыжий пес Байкал.

Маргарита и астроном спешили к машине. По пути ни одной работающей аптеки не оказалось, и пришлось дополнительно обойти несколько улиц, чтобы найти, еще не успевшую закрыться, аптеку и сделать запасы из имеющихся в наличии скудных остатков, не раскупленных к этому времени, медикаментов. С продуктовым магазином повезло больше: в одном из немногих, продолжавших вести торговлю в столь неспокойное время, они закупили необходимой еды.
До машины уже было близко. Маргарита, насколько получалось, прикрывала себя и астронома, нагруженного пакетами с продуктами, зонтиком. В стороне от центральных улиц город постепенно затихал.
— Как-то спокойнее, чем когда мы уходили? Ты не заметил?
— Заметил. Будто «измененные» аномалией вместе собираются, в одну толпу. Поле так действует, что ли?
— А почему Поле не возвращает все назад? Оно ведь способно исправить ошибку инженера?
— На что способно Поле мы достоверно не знаем, но из имеющихся теорий, причины разные. Первая — Поле избавляется от нас, людей, прости за сравнение, как от раковой опухоли, чтобы сохранить жизнь остальному организму. Вторая — Поле не имеет возможности вернуться назад при нарушенной симметрии, и в каждой попытке оно не способно поставить какой-то «кирпичик» на место, что побуждает его начать всё сначала. Как заевшая пленка на видеомагнитофоне, а дефектом на ней оказался наш инженер, изолировавшись от информационного потока. Допустим и третий вариант; он требует от нас веры. Поле тут просто инструмент, при помощи которого создается красивая картина мира. И вот Создатель видит, что прежняя гармония вдруг нарушилась и есть угроза его Замыслу. Создатель встает перед выбором – начать новую картину, уничтожив прежнюю, или продолжить рисовать, поменяв кисть и краски… Боюсь, в первых двух вариантах шансов нет, но в последнем, дав Ему знать, что наш мир еще заслуживает право на существование, показать, что мы способны исправлять и не повторять ошибки, тогда… Твой отец знал, как это сделать, Рита. Я уверен, он знал!
Машина стояла на парковке рядом с домом. Прежде, чем приступить к поискам священника, астроном поднялся к себе домой переодеться и взять необходимые вещи, оставив Маргариту в заведенном автомобиле. В гостиной комнате, за стеклом книжного шкафа, на самой верхней полке, стояла маленькая старая икона с ликом Спасителя. Астроном задержался, посмотрев на икону, переходившую по наследству в их семье еще с давних времен. Он помнил только одну молитву — «Отче Наш». Мысленно прочтя ее, перекрестился три раза и, быстро собравшись, астроном выбежал на улицу. Его отсутствие заняло не более пятнадцати минут.
Маргарита ждала. Дождь не думал прекращаться и только периодами чуть замирал. Сумерки из-за плотных туч приближались быстрее: казалось, краски вечернего города растекались вместе с водой, и, перемешиваясь, медленно перекрашивали окружающий мир, оставшийся за границами яркого света, в серые, а после, и в черные тона. Астроном сел за руль. Он был задумчив и молчал.
— Ты думаешь, откуда лучше начать?
— Думаю. Я посмотрел на карте: есть шесть вариантов, где рядом со станцией находиться церковь. Первая от нас – «Октябрьская». Сложность в том, что центр практически перекрыт. Ладно, — махнул он рукой, решив положиться на удачу. – «Решать будем по мере поступления проблем», — любил говорить мой отец.
Они ехали к станции «Октябрьская», часто сворачивая с прямого пути в поисках объездов блокпостов и заторов на улицах. Рядом со станцией располагалось Министерство внутренних дел, около которого стоял Храм Иконы Казанской Божьей Матери – одно из предполагаемых мест нахождения священника.
— Все же, как мы уязвимы перед природой, — рассуждала Маргарита, всматриваясь в высвеченную фарами сырую дорогу. – Мы поставили себя на вершину мира, или думаем, что на ней находимся, и почти забываем о том, кем на самом деле являемся. Небольшое отклонение в системе нашего обитания — и вот результат. Мозг человека – тонко настроенный механизм. Он правильно работает при соблюдении практически идеальных условий окружающей среды, и любые сбои способны привести к фатальным последствиям. В некоторых случаях…
— Черт! – успел крикнуть астроном, прежде чем резко нажал на педаль тормоза. Прямо перед машиной от обочины выскочила стая собак, преследующая своего сородича, который пытался из последних сил отбиться от них. Бой явно был не равным. Стая окружила свою жертву, выбирая наилучший момент, чтобы растерзать. Пес скалился и наверняка понимал, какая участь его ждет.
— Я помогу! – даже до конца не успев осознать всю опасность, поспешил астроном выйти из машины, открыв дверь.
— Ты куда?! Они тебя вместе с ним разорвут! – в испуге Маргарита схватила руку астронома.
— Не бойся, я справлюсь. Когда подойду к собакам, начинай гудеть.
Маргарита отпустила руку. Ее сердце бешено колотилось. Астроном вышел и медленно направился от машины к стае, освещаемой светом фар. На дороге остановилось еще несколько машин, из которых также вышли люди, но не приближались, а просто наблюдали за тем, что будет дальше.
Сблизившись со сворой,  астроном услышал громкий гудок за спиной. План сработал, и стая, как и все бездомные бродячие собаки, научившиеся выживать в современных мегаполисах, некоторое время оставила свою жертву без внимания, отвлекшись на изучение причины внезапно возникшего шума. Воспользовавшись моментом, астроном в пару шагов оказался рядом с почти обессилевшим псом.
— Сильно они тебя, друг.
Пес из последних сил попытался зарычать, но тут же перестал.
— Ты не бойся, я помочь пришел. А молодчина, до последнего бьешься. Вижу, домашний, вон и ошейник у тебя. Где твой хозяин, интересно? Ищет, поди?
Пес потихоньку начинал доверять астроному, чувствуя уверенность в его голосе. Астроном осторожно погладил пса. Тот, вроде, сначала хотел вновь зарычать, но передумал, правильно решив, что отбиваться от своих врагов всё же лучше вдвоем, чем одному. Астроном взялся за ошейник и осторожно, пытаясь меньше привлекать внимание своры, зашагал с псом к машине, но не успел преодолеть и нескольких метров, как они были окружены вовремя спохватившейся стаей. Круг из разъяренных собак постепенно сужался. Один из водителей, наблюдавших около остановившихся машин за спасением пса, окрикнул астронома.
— Эй, держи.
К ногам упала кинутая им бейсбольная бита.
— У них вожак вон тот, серый, впереди остальных. Ты ему по носу, чтоб завизжал, тогда и эти разбегутся.
Астроном не терпел, когда кто-то издевался над животными, а сейчас ему самому придется бить собаку, даже угрожавшую вместе со своей стаей истерзать его. Он приготовился, выпустив ошейник из рук и взяв биту обеими руками. Но бить, к счастью, не пришлось. Маргарита, пока астроном занимался спасением пса, думала, как ей уберечь самого защитника. Она перебрала мысленно различные варианты, но ничего лучшего, чем просто сесть за руль и поехать на стаю, в голову не приходило. Она так и поступила, не теряя лишнего времени: постоянно сигналя, медленно она подъехала к стоящему с битой в руках астроному, в ногах которого лежал обессиленный пес, и пойманному сворой собак. Стая, не желая попасть под колеса, расступилась, давая проехать; воспользовавшись временным замешательством собак, астроном подхватил на руки лежащего пса, быстро положил на заднее сидение, и сам запрыгнул в машину, успев бросить биту обратно и поблагодарить за нее. Маргарита нажала на педаль газа, и они поехали дальше вместе с неожиданно добавившимся пассажиром.
Остановиться пришлось за несколько домов до трамвайного депо. Дальше движение на автомобиле перекрывалось, и перемещаться следовало пешком.
— Приехали, — подчеркнул факт завершения пути на машине астроном, и посмотрел на лежащего смирно пса. – Давай-ка, осмотрим нашего нового друга.
Они вышли из машины и принялись ухаживать за покалеченной собакой. Астроном достал из багажника покрывало, чтобы сделать из него лежанку, а Маргарита тем временем приготовила обеззараживающие препараты и бинт, но, прежде чем начать лечение, дала псу немного еды.
— Ну и досталось тебе, друг, — заговорил с псом астроном, подсунув под него покрывало и, затем, принявшись обтирать шерсть вокруг обнаруженных ран влажными салфетками. – Ты, вижу, по породе финская лайка. Густая рыжая шерсть и хвост кралькой – красавец!         
   Маргарита одновременно обрабатывала и бинтовала раны на лапах. Пес терпел, лишь изредка рыча, когда на открытую рану попадал антисептик.
— Посмотрим, как тебя зовут. Байкал, — прочитала Маргарита на ошейнике, где, помимо имени пса, было написано два номера телефона. – Наберем.
Астроном позвонил по первому номеру, но ответа не последовало. Тогда он набрал второй. Через несколько гудков послышался сухой женский голос.
— Алло, слушаю вас.
— Здравствуйте. Меня Сергей зову, я вашу собаку нашел.
— Здравствуйте, — женщина не представилась. – Собака?! У меня нет никакой собаки!
— Странно, на ошейнике указан ваш номер. Его зовут Байкал.
— Ах, Байкал! – голос смягчился. – Да, да… Собака моего бывшего мужа. К сожалению, он погиб недавно, а пес, судя по всему, как-то сумел сбежать из приюта… По-наследству вещи мужа достались мне и нашему сыну. У него кроме нас никого не было, хоть мы и разошлись давно… Теперь на звонки отвечаю по его телефону, сообщаю о смерти… Знаете, я… мне нельзя держать собак. Аллергия. Вы простите, разрешите вас попросить отвезти Байкала обратно в приют. Я заплачу за издержки, не переживайте.
Астроном посмотрел на пса. Байкал, после лечебных процедур и еще раз подкрепившись, лежал на расстеленном покрывале, вытянувшись вдоль заднего сидения и положив голову на передние забинтованные лапы. Глаза были почти закрыты, и только иногда вздрагивали уши. Пес засыпал.
— Можно, я оставлю его себе? – астроном сам не ожидал своих слов, но расставаться с Байкалом он уже не хотел.
— Оставляйте, — удивилась женщина. – Мне все равно, а Байкалу, я думаю, с вами будет лучше. Вы добрый человек, и я рада, что он попал в хорошие руки.
— До свидания, — попрощался астроном, и, услышав ответное прощание, прервал связь.
— Погиб твой хозяин, Байкал. Его не найти. Спи, набирайся сил.
— Байкал в машине останется, пока мы ходим? – Маргарита также успела привязаться к псу, заботясь о нем.
— Он слаб.
— Я тебя одного не отпущу! Даже не думай! Подождем, когда пес наберется сил, и пойдем все вместе.
— Рита, у него еще не скоро силы появятся, а времени совсем мало. Спасибо тебе, что переживаешь за меня. И я за тебя очень сильно переживаю, но нам некогда ждать. Я постараюсь максимально осторожно и долго не задержусь. Тем более храм рядом со зданием МВД: представь, какая должна стоять около него охрана!
— Упрямый безумец, — смирилась Маргарита, обняв и поцеловав астронома.
— Пока Байкал спит, попробуй купить ему еды, а то наши запасы быстро закончатся. Вроде, вон там магазин открыт. Только от машины далеко не отходи. Ключи в зажигании. По моим расчетам, буду отсутствовать не более тридцати — сорока, минут. При задержке, позвоню. Возьми.
Астроном протянул Маргарите листок.
— Здесь я записал станции метро, рядом с которыми расположены церкви. В самом крайнем случае… В общем, ты должна понимать, всё не предугадать. Долго не будет и не получиться связаться, позвони Алексею и продолжайте поиски. Пообещай.
— Я не хочу… Я… Я не поеду без тебя! – она крепче прижалась к астроному.
— Пообещай…
— Я ждать буду.
— Мы не имеем право… Ты знаешь…
Она отпустила его. Астроном быстро зашагал по направлению к храму и минуту спустя скрылся из виду. Маргарита не нашла в себе сил пообещать выполнить его просьбу.