Домой

Летний теплый день кончался. Точнее, здесь в Северном Хараде, день был испепеляющим, а не просто теплым. По небу плыли белые корабли облаков, хотя многие здесь ждали их братьев – туч. Дождь не сходил на эту землю уже очень давно. Именно поэтому на дорогах Харада было так пусто. Но не только…
Война! Война кольца, что держала в страхе все народы Запада. Темный властелин Саурон, призвал на свою сторону жителей Харада. И те не отказались, влекомые новыми землями, которые обещало им это ужасное создание Тьмы. Харадрим опустел.
На перекрестке дорог, одна из которых чуть дальше на севере сливалась с основной дорогой в Гондор, стояло небольшое подворье. За общим забором ютились, сбитые из чего попало, здания. Их было три. Одно, самое большое, по всей видимости, было жилым. Оно было двух этажным. Еще здесь было небольшое здание, по запаху, исходившему из которого, можно было сказать, что это конюшня. А последнее, с наковальней и топкой, что стояли на небольшом помосте около стены, и не нуждалось в представлениях. Это была кузня.
В этом небольшом поместье жил Редгар. Он торговал здесь разными изделиями, в том числе и оружием, и сдавал три свободных комнаты путникам, которых застигала ночь, в столь не дружелюбном месте.
Взглянув на Редгара, никто бы не сказал, что он харадримец. Так как внешность этого человека была более похожей на уроженца Арнора. Белые волосы, голубые глаза и кожа, темная от загара, а не смуглая. Только эти несколько признаков выделяли его среди харадримцев, хотя были и сотни иных. Собственно говоря, Редгар никогда и не говорил, что он харадримец. Но и не мог сказать, откуда родом, так как ни отца, ни матери он не знал. В прошлом тоже было очень много туманного, потому он сам от него отказался, решив жить настоящим днем.
Хозяин подворья очень хорошо владел клинком. Часто в эти трудные времена ему приходилось, когда в одиночку, а когда и нет, отбивать свое жилье, и делал он это безупречно.
Именно сейчас Редгар вышел на улицу своего двора. Он медленно пробрел к кузне, где хранились вещи, которые он продавал. Здесь было не только оружие. Тут была и кухонная утварь, и подковы и даже целебные травы, которые в Хараде было найти очень трудно.
Редгар глянул на север и присвистнул. Что-то Мордор, небо которого здесь отчетливо было видно, сегодня слишком бушует. Что-то не ладное творилось в той стороне. Много ходило слухов. Говорили, что Саурон вот-вот захватит все Средиземье. Те, кто служил ему, веровали в это и всячески радовались, а те, кому было все равно (быть против, значит подписать себе смертный приговор), лишь говорили: «Поживем, увидим».
Весь день Редгар точил ржавые мечи. Жаркий, влажный ветер обдувал ему спину, играл с его волосами. Путников не было, покупателей тоже. Все будто замерло. Только раскаты, какого-то темного, страшного грома заставляли оборачиваться все время и глядеть, что же там твориться на севере.
Солнце уже клонилось к закату. Потянуло легкой прохладой, хотя это бы заметили только местные жители, путнику бы все равно казалось, что здесь слишком жарко. Редгар пошел закрывать двери, и именно в этот момент на юге он увидел силуэт. Он приближался, и скоро хозяин смог различить в этом путнике гнома.
«Кто он? И что делает так далеко?» - думал Редгар.
Гном вошел в еще не закрытые ворота усадьбы.
- Хозяин, место есть свободное? – Прозвучал его низкий, хриплый голос.
Этот гном был полным скоплением рассказов об этих причудливых существах, которых в Хараде видели разве, что воины. В пол человеческого роста, с густой черной бородой, на которую были одеты красивые кольца. Морщинистый лоб, маленькие темные глазки, густые брови. Очень широкие плечи и широкий торс. Гном был одет не в доспехи (говорили, что они носят их, не снимая), а в походную одежду. Лишь обручи на руках, ботинки с железными нашивками, да массивный широкий пояс, могли послужить гному защитой. На поясе у путника висел небольшой, одноручный топор, еще одна странность, которую заметил Редгар.
- Места есть, но позволь узнать, как тебя зовут? – Ответил хозяин.
- Я Гривли, сын Грала. Путешествую по Средиземью.
- А я Редгар, сирота. Приятно с тобой познакомиться Гривли. Проходи в дом, у меня готов ужин. Откушай со мной, а в плату возьму рассказ о том, что твориться в мире.
Они уже поели, а теперь сидели в креслах перед камином и курили трубки. У гнома она была более традиционной, а вот у Редгара трубка была на харадримский манер. Она была более прямой, и сделана была из слоновой кости.
- Ну, рассказывай. – Напомнил гному о плате Редгар.
- Я хронист-путешественник. Скитаюсь по Средиземью и записываю все происходящие. Долгое время следил за Войной кольца, но как увидел, что в ней не большая передышка, решил направить свои стопы сюда, в Харад. Я описывал быт местных жителей, географию, традиции. Пока один мой знакомец не прислал мне письмо, которое заставило меня опрометью броситься в Гондор.
- И что же такого случилось?
- К Минас-Тириту идет войско Мордора. И нет числа ему. Я должен быть там. Эта битва решит судьбу Запада. И мне бы хотелось, чтобы свободные земли остались таковыми. Я лучше умру под стенами белого города, чем склоню голову перед орками.
Тут Гривли внимательно поглядел на Редгара.
- Ты же не харадримец, верно? – Последовал его вопрос.
- Не знаю. Скорее всего, мои корни из Арнора. Но если я там и был, то это было до того, как я начал что-то запоминать из жизни.
- Тогда тебе должна быть важна судьба мира, разве нет?
- А что мне до этого? В Хараде меня не трогали солдаты Саурона. Что измениться после?
- Тебя не трогали харадримцы. Они принимали тебя за своего. А истинные воины Мордора, признав в тебе арнорца, и спрашивать ничего не станут. Спалят вместе с домом. Оркам плевать, сирота ты или нет. Они ненавидят тех, кто не с ними.
- Быть может ты и прав, но что изменит мое присутствие там?
- И один человек, может изменить все. Именно в данный момент два маленьких существа, чей народ называется, хоббиты, несут заветное кольцо всевластия в Мордор, дабы уничтожить его в пламени Ородруина. И именно от них зависит все.
- Так значит главная битва не под Минас-Тиритом…
- Под ним. Если Гондор падет, то уже некому будет ликовать, если хоббиты сделают свое дело. Орки хоть и потеряют хозяина, но кроме них, некому будет править здесь. А я этого не хочу. Редгар, пошли со мной. Хоть я давно поменял топор на перо, я еще способен показать, что значит гномья ярость. А ты, раз смог тут так долго прожить, видно тоже не робкого десятка.
- Я не знаю. Слишком боязно все бросать…
Редгар выпустил кольцо дыма…
- Разницы нет. Некому будет покупать у тебя товары и жить в твоих комнатах, если Тьма победит. Саурон не оставит Харад. Это сейчас он подкупил, а где-то и напугал местные племена. Но как только последние силы Света падут, он не позволит кому-то жить свободно. Харадримцев перебьют, потому как в их душах еще есть Свет. Именно это их и погубит.
Слова гнома почти убедили Редгара, но он решил еще подумать. Они разошлись по своим комнатам.
Ночь прошла для хозяина двора очень беспокойно. Он долго не спал, ходил по комнате. Нечто очень странное ворочалось в его душе. Что-то толкало его идти с гномом. Как будто от этого и вправду зависела судьба мира. Он поднялся с постели и раскрыл окно. Свежий, прохладный ветер ворвался в комнату, снимаю дневную усталость. Он поглядел на север, именно туда выходили его окна. Он долго смотрел, и на краткий миг ему показалось, что там, за горизонтом возвышаются заснеженные вершины. Они становились все больше и, в конце концов, он увидел старую крепость, полуразрушенную. Крепость это была очень страшна, однако в ней было и что-то влекущее. В сознание ворвалась буря мыслей. Редгар твердо решил, какой ответ даст завтра гному.
Гривли широко улыбнулся.
- Я знал, знал, что ты на стороне Света. Давай собираться.
- Давай я кое-что тебе покажу. Это может нам пригодиться. – Редгар повел гнома к кузне.
Хозяин открыл дверь и пропустил вперед гнома. Ему было приятно слышать удивленный вздох Гривли. Редгар зашел следом. В этом помещении он хранил оружие и доспехи. Его ковки здесь не было, мастерства Редгара хватало лишь на ремонт. И он ремонтировал все, что мог найти и все, что ему привозили местные, дабы продать.
Гном быстро отыскал доспех себе по размеру.
- Не мифрил конечно. – Без тени сожаления сказал Гривли. – Но довольно качественная работа. Откуда у тебя гномий доспех?
- Продал кто-то, я ведь и не смотрел, гномий он или не гномий.
Следом сын Грала нашел и секиру.
- Клянусь туннелями Мории, не может быть! Это ведь явно секира нашей работы. Бороду даю на отсечение, что это из Эрибора.
Сам Редгар натянул легкую кольчугу, которую одевал, когда защищал свой дом, стальные обручи на руки и ботинки с нашитыми металлическими пластинами. Оружием он взял меч, который был у него, наверное, с самого детства (Редгар не помнил, откуда взял его, когда ему пришлось первый раз защищаться), лук, который одолжил ему один из бандитов, убежавший прочь от дома торговца и колчан стрел.
После они наспех собрали еды и вывели двух последних остававшихся у Редгара коней. Хозяин двора проверил все замки на дверях и вскочил в седло.
- Нет, ну точно арнорец. – Улыбнулся гном. – Они так на коней садятся. Это ни с чем не спутаешь. И сказать точно нельзя, что особенного они делают при этом, но вот делают, значит. Хотя арнорцев и нельзя назвать мастерами езды. Тут с роханцами некому спорить. Ну что, в путь?
- В путь!..
И два путника отправились на юг, еще не зная, что свершили огромный перелом в истории Средиземья…

Пролог. Пеленорские поля.

Шел шестой день пути. Пейзажи постепенно менялись. Опаленная солнцем земля уступала место зеленым лугам. Жара исчезла, а на смену ей пришел теплый гондорский летний ветер. Минас-Тирит стал, виден путникам еще день назад. Белый город, стоял не преступным бастионом. Редгар даже удивился, что Гривли всерьез переживает за сохранность Гондора.
«Раз тут такие крепости, какой враг сможет их взять? Каким образом?» - думал молодой странник.
Но вскоре все стало ясно. Достаточно было увидеть запустенье, которое творилось в местных селах. Да и тот факт, что при пересечении Гондорской границы их не остановил ни одни патруль, к слову сказать, за половину дня, что они ехали по землям этой страны им тоже не попался ни один воин, говорил о том, что в Гондоре что-то не так.
Путники остановились в трактире в небольшом селении. Людей внутри было мало, и трактирщик был очень рад посетителям. Он принял их заказ, а после ушел на кухню.
- Да, Редгар. Дела, похоже, очень плохи. – Грустно проговорил гном.
- Я уже заметил. Король вообще знает, что на Гондор собираются напасть?
Гривли хмыкнул.
- Осталось найти короля. А его нет. Вместо него наместник сидит. Денетор. Хорошо хоть трон себе не присваивает, но думаю, что если кто предъявит права на Гондор, тоже не отдаст. Будет как собака на сене. Не вашим, не нашим.
- Ну а этот Денетор, он-то хоть понимает, что твориться?
- Может и понимает, да толку мало. Народ в унынии. Короля нет, черная угроза висит, а наместник думает о чем-то, о своем. Тут основным звеном является наследник. Кстати говоря, ходят легенды, что такой есть. Если он вернется, то дела пойдут лучше.
Дверь трактира открылась, и внутрь вошли трое солдат Гондора. Их блистающие доспехи поразили Редгара. На щитах у этих воинов было нарисовано белое древо и несколько звезд. Прежде, чем они нашли место, гном пригласил их за свой стол.
- Спасибо гном, хоть поговорить с кем есть. Я Беринг, начальник патруля, а это Тиврид и Хаст.
- Я Гривли, сын Грала. А это Редгар, отца своего незнающий. Мы путники, хотим участвовать в судьбе Средиземья. Не поделитесь ли рассказами о том, как обстоят дела.
- Плохи дела. – Сказал через несколько минут Беринг, когда перед ними стояли блюда, полные снеди и по кружке пива. – Войска на подходе к Осгилиату. А там охраны, ну нету, что греха таить. Фарамир с несколькими десятками стоит. А что это, против тысячной армии Мордора?
- Фарамир? – Спросил Редгар, потому что солдат говорил это имя, как будто оно было известно всем присутствующим.
- Сын Денетора. – Быстро ответил Гривли и продолжил слушать.
- Короче, если Осгилиат не выстоит, то Минас-Тириту придется держать ответ перед полководцами врага.
- А позван ли Рохан на помощь?
- Денетор отказывался от этого очень долго. Но после в городе появилось два путника. Один маленький, меньше тебя уважаемый Гривли, а второй весь в белых одеяниях. Говорят это Гендальф, только мне думалось, что его одеяния серые.
- Я тоже так думал. – С интересом проговорил гном. – Но это ведь хорошо! Значит не все потерянно, раз сам Гендальф прибыл в столицу.
- Да, вот только Денетор, не очень рад ему был. Дело в том, что у наместника сын погиб, Боромир. Скорбит Денетор сильно. Говорят, Гендальф сразу ему сказал Рохан на помощь звать. А тот отказался. Но вот после, кто-то огонь все-таки зажег. И все знают кто, и все рады. Если Рохан получил сигнал, то скоро он будет у нас.
Много дней прошло с тех пор. Много событий, в которых поучаствовали гном и арнорец (далее будем именовать его и так, что скрывать, раз это правда). Падение Осгилиата, ранение Фарамира и, наконец, битва на Пеленорских полях.
В этой битве Редгар и Гривли сражались очень мужественно, их героизму не было предела. Сотни орков и харадримцев пало под мечом арнорца. Его не испугали не мумаки, ни волкалаки. Он стал свидетелем смерти Короля-Чародея. Почему-то в тот миг, когда лезвие пронзило это злое, черное существо, что-то зашевелилось внутри арнорца. Как в ту ночь, в его поместье.
Долго после битвы он ходил по полю, пока не нашел то самое место. И пока рядом никого не было, он взял исковерканный шлем и плащ. От них веяло чем-то черным, и Редгар это чувствовал.
Вернувшись в Минас-Тирит, арнорец стал собирать вещи.
- Ты куда? – Спросил Гривли, заставший его за этим занятием.
- Домой.
- Домой? Разве не идешь ты к Черным воротам? Разве не хочешь дальше менять судьбу мира?
- Думаю, я внес свой вклад. – Устало улыбнулся арнорец.
- Никто его не внес. Внесли бы, если бы проиграли, тогда бы наш долг был бы исполнен. А раз выиграли, надо идти дальше.
- Извини друг. Я иду домой…