Куда пропали огурцы

 
Июльское небо посветлело, но солнце не торопилось. Ещё сохранялась в воздухе прохлада ушедшей ночи. Она смешивалась с запахами цветов и трав. Над луговой тимофеевкой роем вились комары. Скоро летний зной загонит их в тень деревьев.
Ферма спала. Спали куры на насестах в уютной стайке, под курами в сене дремали утки. Рядом с утками расположилась коза. Сторожевой пёс спал в конуре. Под сараем калачиком свернулся кот.
Первые рыжие лучи осветили грядки. Солнце лениво поднималось над полем, озаряя светом двор.
Обычно по утрам ферму будил петух. На заре до восхода солнца, расправив крылья, прочищал он глотку на всю округу.
Но в это утро было тихо.
Когда лучи добрались до мордочки кота, тот зевнул, приоткрыл зелёные глаза и не спеша вылез из-под сарая, вытягивая лапы. В конуре зашевелился пёс. Из стайки послышались шорохи. Ферма просыпалась.
Куры дружной толпой высыпали в загон, проворно подбирая аппетитные зёрна, услужливо насыпанные хозяйкой фермы, следом за курами вперевалку шли утки. Кот мыл морду, сидя на столбике забора. Пёс, доев завтрак, зубами ловил мух. Последним в загон, шатаясь, вышел петух.
- Что это наш Кукареку сегодня проспал? - гавкнул пёс.
- А действительно, - возмутилась Квоша, главная курица по двору, - ты чего это проспал?!
- Никак нет, сударыня, - начал оправдываться петух, - не проспал, я рано прокукарекал, а потом решил ещё вздремнуть.
- Да прям, - муркнул кот, - когда ты орёшь, слышно, как соседняя ферма ругается.
Но петух стоял на своём. Не говорить же правду. От Квоши подзатыльников не оберёшься. Квоша была добрая курица, но терпеть не могла, когда кто-то отлынивал от работы.
Вот и сейчас она с важным видом обходила ферму, раздавая всем задания.
Кота отправила в стайку ловить крыс, кур — на грядки ловить жуков-вредителей, пёс охранял ферму, утки выщипывали сорняки. Только коза стояла, словно в оцепенении, лениво пережёвывая траву.
- Батюшки! - возмутилась Квоша.
Все обитатели тут же подбежали к наседке. Что же случилось? Что так озадачило Квошу?
- Огурцы! - вскрикнула курица, указывая на навозную грядку, где вились колючие заросли, - огурцы пропали!
Все уставились на грядку. Кот осторожно лапой приподнимал листья, проверяя наличие плодов. Но ни одного огурца на грядке не было.
- Вчера ещё с вечера проверила, целая грядка наросла, - в отчаянии проговорила Квоша.
- Вот тебе и охранник! - уставился кот на пса. Все остальные тут же накинулись на пса с обвинениями. Мол вора пропустил, проспал.
- Эй, тише вы, - гавкнул пёс, - не спал я ночью, только под утро уснул.
- Где же тогда огурцы? - спросил кот.
- Откуда мне знать. Может, ты их и съел, - предположил пёс.
- Коты огурцы не едят, - гневно муркнул кот.
Проверили и конуру пса, и в стайке в углу, где курочки несли яйца, под сараем. Заглянули под крыльцо. Нигде огурцов не было.
- Кукареку, ты же просыпался рано, может, видел, ходил тут кто? - спросили петуха.
- Нет, не было никого, я бы заметил, - ответил петух, взглянув на дверь дома, на которой висел тяжёлый замок. Хозяйка, наверное, уехала в город. Она часто уезжала в город рано утром, сбыть на рынке яйца и привезти вкусняшек.
- Может, сорока наворовала, - предположил пёс.
- Попрошу не впутывать меня в это странное дело, - неожиданно раздался голос сверху.
Все разом подняли головы. На ветке черёмухи сидела сорока. Неожиданно громкий спор, раздававшийся с фермы, заинтересовал белобоку.
Обитатели фермы вновь загалдели. Только петух оставался в стороне. Он прислонился к покосившемуся забору и тихонько дремал.
- Тише вы! - громко затрещала сорока. Взгляды вновь обратились к трещотке, и птица продолжила, - если уж не можете разобраться, то помогу вам. На соседней ферме живёт гусь-гипнотизёр. Может разговорить любого с помощью гипноза. Давайте позовём его, и он опросит каждого, так мы восстановим картину утра и узнаем, куда делись ваши огурцы.
Все зааплодировали. Блестящая идея.
Сорока улетела на соседнюю ферму за гусем.
Через час сорока влетела во двор в сопровождении толстого гуся. Он был весь белый, только крылья его покрывали серые перья. Гусь переваливался с одного бока на другой, внимательно осматривая ферму. Гость остановился около обитателей. Все с любопытством рассматривали того, кто наконец раскроет преступление.
- Добро пожаловать, - раскудахталась Квоша. Остальные стали поддакивать курице, приветствуя гостя.
- Гусь, он и в Африке гусь, - муркнул кот, - что может раскрыть этот лапчатый.
Гость внимательно осмотрел мурлыку и важно ответил:
- Я раскрывал и не такие преступления. На моём счету сотни раскрытых дел. Вот у Вас, например, морда лоснится. От чего? Уж не от огурцов ли?
- Коты не едят огурцы, - кот повторил утреннюю фразу.
- А вот давайте с Вас и начнём, - предложил гусь начать сеанс гипноза.
- Пф, - фыркнул кот, - да пожалуйста.
Пёс вытащил из конуры свою перину. Для гипноза необходимо, чтобы пациент расслабился. А перина была такая мягкая и удобная, что на ней запросто можно уснуть. Уж пёс-то знал.
Уложили кота на перину.
Гусь достал из-под крыла старые фамильные часы на цепочке.
- Смотрите за часами, - скомандовал гусь, - я буду считать от десяти до одного. Когда я закончу, Вы будете крепко спать. Вместе мы проникнем в Ваше подсознание.
- Во даёт, - воскликнул пёс.
И начался сеанс. По очереди животные укладывались на перину, гусь усыплял их, размахивая часами из стороны в сторону и считая в обратном порядке. Таким же образом он выводил всех из гипноза.
 
Раннее утро. Хозяйка встала. Она ходила по кухне, и из открытого окна слышалось её пение, вкусно пахло котлетами. Оставив их на окне, женщина вышла во двор. Кот тут же воспользовался моментом и запрыгнул в открытое окно. Стащил котлету и хотел было спрыгнуть, как вдруг раздался голос пса:
- И мне одну.
Кот чуть котлету не выронил.
- С чего это, - кое-как промурлыкал кот, стараясь удержать лакомство в зубах.
- Не дашь котлету, выдам тебя хозяйке.
- Шантажист плешивый, - фыркнул кот, кинув псу котлету, сам отправился за следующей.
Утки, воспользовавшись тем, что хозяйка скрылась в предбаннике, незаметно пролезли в дыру в заборе и полакомились щавелем на грядке. То же самое проделали куры, только с листьями салата. Коза тайком обглодала листья смородины. После всех махинаций все снова легли спать, как ни в чём не бывало.
- Да у вас тут все воришки, оказывается, - воскликнул гусь, выводя последнего пациента из гипноза, - но ни один с огурцами не связан.
- Ещё остался петух, - воскликнула Квоша, краснея от стыда.
Петух напрягся. Он расправил крылья и пустился бежать. Долго гонялись жители фермы за петухом.
- Нет, не пойду под гипноз, - кукарекал петух на ходу, - а если я не проснусь.
Наконец, петуха догнали. Кот скрутил ему ноги, Квоша и пёс держали за крылья, а гусь постепенно вводил его в транс. Вдруг петух обмяк и погрузился в сон.
 
Вечер перед пропажей.
- Опять компот забродил, - негодовала хозяйка, выливая кисло-сладкую смесь из смородины в траву. Гулявший неподалёку петух учуял запах. Ягодки были сладкие, но какие-то странные на вкус. А что удивительно - петуху вдруг стало безумно весело. Он всю ночь пел песни в лесу, гоняя кукушку. Как только небо стало светлеть, петух, шатаясь, направился в стайку. Сквозь пелену помутнённого сознания, увидел петух, как хозяйка, собрав огурцы, уложила их в корзину рядом с яйцами и вышла за калитку, где её поджидал автомобиль.
- Квошечка моя, - пробубнил петух, кое-как взобравшись на насест, громко икнул и захрапел. Так и проспал до восхода солнца.
Из гипноза петуха вывела смачная затрещина.
- Проспал, значит, пьянчуга, - Квоша уперла крылья в бока и серьёзно смотрела на петуха.
- Так вот кто орал всю ночь в лесу, - возмутился пёс.
- Ну, что же, господа! - воскликнул гусь, - преступление раскрыто. Я, как всегда, идеален!
Петух умчался в огород. Квоша благодарила гипнотизёра.
Гусь раскланялся и вдруг вскрикнул:
- Часы! Часы пропали! Фамильная ценность украдена!
Все от неожиданности ахнули, оглядываясь по сторонам. Только сорока шумно сорвалась с ветки черёмухи и скрылась в лесу.