Жемчужина бездны

     Глава 3 Возвращение

После смерти знахарки Агаты,  Милена слабела с каждым днём — ни отвары, ни ритуалы не помогали ей. 
— "Сынок,она сжимала руку Дакота, — "если бы у нас были деньги на врачей..." 

Он молча точил нож, глядя, как закат красит океан в цвет крови. 
В углу хижины лежал старый чемодан с билетом на пароход (Милена копила годами, но так и не решилась уехать). 

     Любовь и прощание
 
Девушка Дакоты, Чимани- "Голубка" на языке племени, приносила Милене цветы *гуаяки* — они облегчали боль. 
— "Ты должна жить!" шептала Милена, соединяя их руки. — "Он, как его отец. Горячий. Но ты успокоишь его!"

В ночь её смерти над деревней пронёсся ураган — старейшины сказали, что "это дух Милены уходит за океан!"   


     Решение старейшин


Совет племени длился -"Три дня! Дакота стоял у входа, сжимая подарок Чимани — "ожерелье из акульих зубов". 

— Ты — дитя двух миров, —объявил старейшина. — Но кровь чужаков несёт беду. 
Толпа зароптала. Вдруг шаман, "последний ученик Агаты", поднял руку: 
— "Пусть пройдёт испытание! Если победит ягуара — получит жену и свободу!" -Тот же ягуар, что когда-то оставил шрам на плече Дакота. 

    Появление чужеземцев
 
Катер с эмблемой "Ocean Rescue"  приближался, Дакота заметил "знак на борту — тот же, что на медальоне матери" 

— "Вы ищете Милену Романову? —громко спросил он на ломаном английском !

Дедушка "мистер Томас"  упал на колени перед могилой дочери. 
 -"Я искал её 12 лет..." 


        Переговоры:

Томас достал пистолет, когда старейшины отказались отпускать Чимани: 
— "По вашим законам — испытание. По моим — я куплю весь этот остров! 

Дакота встал между ними: 
— "Дед, они моя семья. Я пройду испытание."

На рассвете Дакота вышел против ягуара с одним ножом! Чимани наблюдала, сжимая амулет Агаты. 

— "Если победишь, крикнул старейшина, — уходите. Но знай: дорога домой открыта всегда!" 


       "Бартер и прощание"
 
Экономика острова

На острове "деньги не имели цены" — здесь торговали перьями алых попугаев, жемчужинами из глубин океана и раковинами моллюсков, которые женщины превращали в ожерелья. 

— Белые люди смеются, — говорил старейшина, показывая на ящик с гвоздями, полученными в обмен на жемчуг. — Но их железо режет дерево лучше наших топоров.

Дакота знал: его дед привёз не просто подарки — он привёз будущее.

 Совет племени


Старейшины сидели в круге решений, куря трубку мира. 

— Если он уйдёт,- хрипел шаман, — духи отвернутся от нас. 

— Но если останется, - возразила старая ткачиха, — "Кайя никогда не увидит мира за океаном!"
Дакота молчал. "Его судьба висела на волоске".

Свадебный обряд 


Перед костром "семь девушек сплели венок из орхидей" для Кайи, а "семь воинов вручили Дакоте копьё с обожжённым наконечником" — символ защиты. 

— "Ты теперь мост между нами и ими, прошептал старейшина!"- повязывая им на запястья верёвку из лиан. 

Ритуал "Семи шагов"

Шаг к воде— "Будь гибким, как река". 
Шаг к огню — "Гори, но не сжигай". 
Шаг к ветру — "Пусть твой дух будет свободен". 

"Вместо поцелуя" — они передали друг другу дыхание (древний символ единения душ). 

 Торг с мистером Томасом 


Дедушка "мистер Томас Романов" разложил перед ним "карту с печатью": 
— Эта земля теперь под моей защитой. Никто не посмеет её тронуть!" 

В обмен он потребовал: 
- "Право возвращения Дакота и Кайи!" 
- "Место для доков — "чтобы привозить лекарства".

Старейшины обменялись ракушками — в знак согласия. 

       Отплытие

На рассвете Кайя впервые надела платье из "ткани белых" — подарок деда. Оно пахло "солью и чужим ветром." 

— "Возвращайся с потомками, — сказала ей старая ткачиха, вручая куклу-оберег из тростника!"

Катер отошёл под пение женщин — их голоса сливались с криками чаек. 
Дакота сжал руку Кайи. "Где-то там, за горизонтом, ждал мир, о котором она знала только из сказок..."

Катер увозил их в новую жизнь. Чимани впервые видела океан — он пугал её. Дакота обнял её: 
— "Там будет твой лес. Обещаю!" 
Вдали маячил силуэт круизного лайнера...