Жемчужина бездны

Глава 9"Последний Якорь"

     Змей атакует

Гигантское существо вздымается из воды, его крылья бьют по воздуху, создавая ураган. Яхту швыряет как щепку, корпус трещит. 
— Он разорвёт нас! — кричит Кайя, хватаясь за поручни. 
Дети (уже полурыбы) странно спокойны — их глаза отражают синие всполохи из глубины. 

       План Дакота 

Дакота сжимает амулет. Кровь сочится по его пальцам, но он чувствует — связь есть! 
— Я могу его отвлечь!— он поворачивается к Томасу. — Ты говорил, что амулет — это якорь? 

Томас кивает, лицо бледное: 
— Да, но если активировать его здесь — он притянет Змея, как магнит! 
— Именно это мне и нужно. 
Кайя понимает его замысел: 
— Ты хочешь стать приманкой?!

Но выбора нет. Спецназ с "Neptune II" уже спускает шлюпки. Детей надо уводить. 
Дакота вонзает амулет в палубу. Тот вспыхивает, и цепь синих молний бьёт в Змея. 

— "ИДИ СЮДА! "— кричит он, чувствуя, как сознание расплывается.  Змей ревет и разворачивается к яхте. Его пасть раскрывается, обнажая глотку, полную звёзд (да, это не просто существо — это "древний бог", запертый между мирами). 

Томас вдруг хватает второй амулет -"Откуда?!"
— "Я не могу отпустить её во второй раз!" 

Он бросается к Дакоте, и "оба артефакта резонируют!"
Эффект:
- Время замедляется. 
- Вода встаёт стеной вокруг яхты. 
- Змей застывает, словно в ловушке. 

Но цена: 
- Томас стареет на глазах (амулет пожирает его жизнь). 
- Дакота видит "дверь" — тень Милены манит его вглубь!

    Побег

Кайя хватает детей и тащит их к спасательному плоту. 
— Дакота! Иди! — орёт она. 
Но он не может оторвать руку от амулета. 
Посредник появляется за его спиной: 
— Ты выбрал Путь Хранителя. Теперь твоя кровь будет удерживать Печать.

 
- Яхта разрушается, но плот уходит в туман. 
- Спецназ отступает — их корабль затягивает в водоворот. 
- Змей исчезает, увлечённый синим светом амулетов. 


Дакота открывает глаза — он в подводном городе, среди руин. Перед ним стоит Милена (или её призрак?). 
— Ты купил им время, — говорит она. — Но "Neptune" найдёт другие Печати…