Лунная радуга Глава 8

Глава 8.

Для выполнения задания Влад потребовал снайперскую винтовку «Вы-хлоп». Как оказалось, к маяку подойти было невозможно – подход был заминирован минами, реагирующими на движение. А дальний выстрел метров с двухсот-трехсот бронзовой бронебойной пулей калибра двенадцать и семь десятых миллиметра мог обеспечить повреждение антенн маяка и тем самым вывести его из строя. Необходимое оборудование: «Выхлоп» и навигатор, с точно внесенными в него координатами маяка, должны были доставить из России. А вот частный вертолет для доставки Влада на месас необходимо было организовать самостоятельно.
Ирина с Владом достаточно быстро нашли частника, владеющего вертолетом «Робинсон», но, чтобы замаскироваться, по настоянию Влада, полет назначили за пару дней до дня рождения Селены Гонсалес. О юбилее Селены гудела уже вся венесуэльская пресса и убедить владельца вертолета, что Влад, однокурсник Селены, собирается преподнести ей сюрприз – удивительно красивые, словно неземные цветы с плато месаса Ауян-Тепуи, не составило особого труда. Тот даже посоветовал, чтобы найти Влада на следующий день на плато, взять с собой дымовую шашку. Ее дым позволит легко определить его местоположение.
До полета оставалось еще четыре дня и Влад, посоветовавшись с Сельцо-вой, решил дополнить подарок в виде цветов еще танцевальным номером – так понравившимся ему танцем такирари.
- Для такого танца хорошая партнерша нужна! – возразила Ирина. – Ты где ее найдешь? Времени в обрез.
- Помнишь девушку, с которой я танцевал в кафе? Ее группа продолжает сдавать экзамены и если она не уехала домой, то за четыре дня она меня натренирует, и на дне рождения мы с ней выступим с народным танцем такирари.
- Нервничаешь? – поинтересовалась Ирина. – Четыре дня – это мало.
- Нисколько! Все подавлено и уползло куда-то внутрь. Когда есть план действий, то все остальное уже не столь и важно!
- Ладно, договаривайся с девушкой…
Лауру он нашел в общежитии. При виде Влада она ахнула и непроизвольно качнулась ему навстречу, чтобы обнять. Влад иного от нее и не ждал. Еще ни одна девушка, с которой он близко общался, не оставалась равнодушной по отношению к нему.
- Владо, где ты был? А у нас тут происшествие: твой сосед по комнате Клименте пару дней назад застрелился в джунглях! И что он там делал, никто не знает! Полиция ходила по общежитию, расспрашивала его друзей, но никто не смог объяснить, зачем он поехал в джунгли. Тело Клименте уже отправили родственникам на побережье!
- Жаль Клименте. Мне он мало рассказывал о своей жизни. Возможно, безответная любовь стала причиной его смерти…. Я вот тоже в эти дни ухаживал за одной девушкой, но безуспешно.
- А-а-а, я поняла!.. Но по тебе не видно, что ты расстроен. Может быть чуть-чуть стал суровее.
- Лаура, через несколько дней я уезжаю домой, в Россию. Вернусь ли об-ратно к вам, не знаю, так как у отца проблемы с бизнесом и выделит ли он мне денег на дальнейшую учебу - даже не знаю. Но Селене на прощание хочу сделать неожиданный подарок – танец. Поможешь мне? Нужно порепетировать и вместе выступить с такирари. Если согласишься, то с меня двести баксов.
- Сколько?! – удивилась Лаура. – Я согласна! Но времени для репетиций очень мало, хотя ты и способный.
- Ты еще не знаешь, каким упорным я становлюсь, если ставлю перед со-бой важную цель. Когда начнем?
- Да хоть сегодня! Сцена студенческого клуба свободна, музыкальный центр тоже работает.
Долгая и упорная тренировка закончилась походом в душ, а потом в кафе. Влад, понимая, что ему повезло с партнершей, в знак благодарности заказал вино и ломито, блюдо из соленого сыра, сладковатой лепешки и мяса.
Удивленная Лаура не сводила с него глаз, не понимая, как он такой про-стой и искренний парень, мог связаться с гордой и неприступной Селеной Гонсалес. Впрочем, тут можно было и не удивляться – Селена сама выбирала себе парней.
Они пили вино, слушали музыку, общались и суровый Влад размяк, рас-чувствовался и, подливая очередную порцию вина Лауре, поймал себя на том, что он, пожалуй, начинает себя вести так, словно ухаживает за девушкой. Надо было притормозить, и он нарочито отвернулся в сторону. Но проницательная девушка все поняла, и смело взяв его за подбородок, развернула к себе.
- Что, очень расстроен разрывом? Она приняла решение или ты устал терпеть ее капризы?
Но увидев, что глаза Влада затуманились, Лаура отработала назад:
- Все, все, я больше не буду! Ваши отношения – это ваши отношения! Слушай, а если мы сейчас станцуем такирари? Не любопытно ли тебе, как встретят танец посетители?
Зал затих, когда трио музыкантов объявило исполнение такирари. И как Влад ни старался, шероховатостей в его движениях было много. Но зрители добродушно поощряли аплодисментами партнеров, особенную дань восхище-ния отдавая Лауре. Стараясь привлечь внимание Влада, она превзошла себя. Ее роль покорной, но страстной девушки, стала гвоздем их танца…
Они шли в общежитие и девушка смехом, касанием рукой плеча Влада, старалась расшевелить его. Наконец она не выдержала и высказалась прямо:
- Владо, в танце ты должен вести себя так, чтобы зрителям было ясно, что ты влюблен в свою партнершу, ты ее хочешь завоевать, и тогда все получится. Пока танцуешь – забудь о Селене, и вспомни о ней, когда остановится музыка. Понял?!
Это было сказано так по-дружески, что Влад не удержался и в знак благодарности поцеловал Лауру в щеку.
- Ты права! Ты хороший психолог.
- А я и учусь на психолога!
Еще два дня прошли в таких интенсивных тренировках, что Лаура запро-силась:
- Владо, я считаю, что танец у нас получается на достойном уровне. Теперь еще костюмы бы добыть.
Костюмы для такирари нашлись в гардеробной танцевальной студии сту-денческого клуба, и Влад снова рассчитался долларами.
- У меня ощущение, что долларов у тебя немерено, и ты соришь ими не по делу. Насчет костюмов я могла договориться бесплатно!
- Лаура, мне нужно, чтобы ничто не помешало нашему выступлению: ни костюмы, ни зрители, ни погода…
- Понятно – ты в нее влюблен!..
- Все, молчи! – обхватил ее за талию Влад. – Будь готова! Мне еще цветы надо ей добыть. Через два дня я появлюсь.
- А что за цветы?
- Через два дня увидишь.
Встретившись вечером с Сельцовой, Влад узнал, что вертолет готов, «Выхлоп» нашелся у спецназа, охранявшего наших военных специалистов, а на навигатор через спутник установлены точные координаты американского маяка. Все проблемы решились на месте, в Венесуэле, и ничего не понадобилось доставлять из России.
- К завтрашнему полету все готово, - подвела итоги Сельцова.
- Ира, еще не помешал бы дрон, пусть даже детский.
Она взглянула на него и согласилась:
- Ты прав! Вылет у нас в одиннадцать, время есть…. Я постараюсь добыть беспилотник! А ты иди, отсыпайся! Я предполагаю, что в диких зарослях месаса там, на высоте двух тысяч метров, ты вряд ли поспишь.
Техническую часть подготовки Ирина взяла на себя. Владу только надо было вовремя прибыть на частный небольшой аэродром. В назначенное время там его уже ждала Сельцова с большим рюкзаком, в котором был спальный мешок, в чехле разобранный «Выхлоп», еда, вода и дрон. Как она доставила на аэродром такой тяжелый рюкзак, Влад не знал. Кто-то, возможно тоже нелегал, помог ей в этом и, конечно, о нем Влад не должен был ничего знать.
Взлетели они ровно в одиннадцать. Хозяин вертолета оказался разговорчивым и веселым. Он не умолкал ни на секунду, стараясь произвести впечатление на Ирину. Та еще накануне призналась, что является прикомандированным к университету куратором русских студентов. И так как она отвечает за их безопасное пребывание в Венесуэле, то решила пойти навстречу желанию влюбленного студента удивить свою девушку и помогла организовать этот полет.
- Венесуэла хорошо знает донью Селену Гонсалес! – перекрикивая гул двигателя, рассказывал пилот. – Она богатая невеста, и женихи самых благо-родных семейств выстраивались в очередь к ней, но никто почему-то долго не задержался.
- Тимон, мы с моим подопечным через пару дней улетаем в Россию, и этот симпатичный юноша хочет оставить у семейства Гонсалес благоприятное впечатление о себе. Всего лишь!
- Знаете, Инес, скажу вам честно! Еще никто в Венесуэле не дарил своей возлюбленной диких цветов с месаса Ауян-Тепуи. Наша пресса взорвется от такой новости, а журналисты затаскают вас по пресс-конференциям.
- Нас уже не будет – мы будем в самолете. Только вы, Тимон, смотрите, никому не проговоритесь! Иначе сюрприза не получится. Потом, после дня рождения, можете объявить, что это именно вы были тем человеком, кто помог влюбленному юноше удивить красавицу Селену Гонсалес…
Час полета прошел незаметно. Влад даже успел немного вздремнуть, чем в очередной раз удивил Сельцову: «Ну и нервы! Чтобы остаться ночевать в этом диком месте, в котором одних гадов несколько разновидностей, большое мужество надо иметь. А он - спит!..»
- Садиться не будем! – заявил Тимон. – Насколько я знаю, почва месаса очень вязкая. Придется прыгать.
Вертолет завис в метре над бесконечной шевелящейся зеленой массой высоких растений и Влад, подхватив тяжелый рюкзак, спрыгнул, продавив растения и увязнув в земле.
Пилот нагнулся к открытой двери и крикнул:
- Поляна цветов в километре строго на север! Но будь осторожен – здесь всякой ядовитой живности полно! Завтра в десять утра мы будем здесь.
Высадив Влада, вертолет взмыл на несколько десятков метров вверх и ушел на северо-запад в сторону Каракаса. Оставшись один, Влад в первую очередь собрал винтовку и удивился, что патронов оказалось всего два десятка. Возможно, что у тех, кто доверил ему свою винтовку, была нехватка патронов с бронебойными пулями. Он приложился к ложе винтовки и заглянул в прицел. Вдалеке от него, в стороне, на которую указывал навигатор, почва казалась почти черной, и он не мог понять, что это могло означать: «Болото? Торфяник? Черная галька?»
Закинув за спину рюкзак и винтовку, он направился по указателю навига-тора. До конечной точки, где находился маяк, было около трех километров. Периодически останавливаясь, он внимательно осматривал предполагаемое место нахождения маяка и по-прежнему ничего не обнаруживал. На километры вокруг перед глазами представала лишь черная гладкая поверхность.
Предполагая, что это болото, Влад осторожно приблизился к краю черноты и сразу под резиновыми сапогами почувствовал твердую почву, покрытую мелкими, всего лишь в один-два миллиметра высотой, черными водорослями. Носком сапога он сковырнул черноту и на сапоге остались следы, словно по нему мазнули сапожным кремом. Очередной осмотр окрестностей привел его к выводу, что поверхность месаса не такая уж и ровная. Небольшие пологие холмы возникали один за другим, и между ними изредка появлялись лужицы воды ярко-розового цвета. Странная туча накрывала месас, и Владу казалось, что она движется вместе с ним, контролируя его движение. Он почувствовал, что в этом затерянном мире ему становится немного не по себе…
В очередной раз, взглянув на навигатор, Влад отметил, что маяк находится совсем рядом – метров в трехстах. Осмотр в прицел местности ничего не дал, но один из холмов, тоже покрытый черными водорослями, возвышался на несколько метров над поверхностью и вполне мог подходить для размещения маяка. Чтобы убедиться в этом, нужно было подойти поближе, но Влад не хотел рисковать, предупрежденный Сельцовой, что поверхность вокруг маяка по сведениям разведки может быть заминирована.
Оставалось пятнадцать минут до пролета американского спутника, кото-рый выйдет на связь и, возможно, тогда с холмом произойдут какие-то изменения, которые укажут на точное месторасположение маяка. Зеленая камуфляжная одежда Влада зеленым пятном выделялась на черной поверхности, и он подумал, что спутник после связи с маяком обнаружит незнакомый предмет, сфотографирует его и передаст сигнал тревоги.
Вспомнив о больших черных мешках для перевозки цветов, он вытащил их, и, укрывшись под ними, на всякий случай приготовил «Выхлоп», выставив прицел на дальность стрельбы в двести метров.
Минуты тянулись медленно. Стрелка часов уже показывала два часа, но с холмом ничего не происходило. Влад не расслаблялся, рассматривая в прицел холм, и все же едва не прозевал появление двух тонких прутьев. Первым ощущением было то, что большие змеи, заметив что-то подозрительное, поднялись прямо вверх, чтобы лучше рассмотреть предмет, вызвавший их тревогу. «Антенны! – догадался Влад. - Наконец-то!..»
Ощутив в себе при виде долгожданной добычи спокойствие профессио-нального охотника, он выцелил первый выдвижной штырь и, когда тот раскрыл антенну в виде венчика, послал пулю в ее основание. От удара твердой бронзовой пули венчик сломался и согнулся набок и Влад, выцелив вторую антенну, точно также сбил ее. Чтобы не дать выдвижным штырям уйти обратно в основание вкопанного маяка, он выпустил в них еще четыре пули, согнув их в нескольких местах.
Считая, что он выполнил задание, Влад застыл в неподвижности. Часы показывали всего два часа и три минуты, а, следовательно, маяк все еще находился в поле зрения антенн спутника.  И только тогда, когда прошло не менее получаса, он сбросил с себя мешки и, встав на колено, еще раз внимательно осмотрел в прицел антенны поврежденного маяка, обломанными ветками склонившиеся в сторону от своего основания.
 Влад оглянулся по сторонам, чувствуя удовлетворение от точных выстрелов. Невольно подумалось, что он молодец, не растерял за год навыков, и его рука благодарно погладила прекрасно отработавшую винтовку. Помимо основного задания – вывода из строя радиомаяка, он решил проверить: «А точно ли местность вокруг маяка заминирована?»
Пошарив в мешке, он нашел дрон, оказавшийся действительно детской маломощной игрушкой. Очевидно, Ирина достала тот дрон, который можно было добыть, не привлекая особого внимания. Инструкция по управлению беспилотником оказалась простой и понятной, и вскоре Влад уже управлял аппаратом, направляя его на холм с маяком. Первый пролет над маяком он совершил на высоте в несколько десятков метров, но ничего не сработало. На экране пульта просматривалась ровная поверхность, из которой штырями торчали две заклиненные от попадания пуль штанги. Надо было пролететь непосредственно над маяком и дрон, подчиняясь командам Влада,  принялся кружить над холмом, с каждым кругом снижая высоту полета.
Но вопреки ожиданиям Влада по-прежнему ничего не происходило, и то-гда он провел дрон прямо над холмом на высоте одного метра. И тут произо-шло то, чего с нетерпением ждал Влад: раздался взрыв! Сила взрыва была та-кой, что беспилотник разнесло вдребезги. Осколки мины через двести метров от места взрыва просвистели высоко над Владом, и  он невольно пригнул голову.
Когда он снова взглянул в прицел, то увидел, что после взрыва мины штанги антенны маяка оказались целыми и из своего основания не вырванны-ми. Вывод был один: маяк – это капитальное сооружение, возможно, с миниа-тюрным ядерным источником питания, а мины - со взрывом направленного действия в сторону движения. Впрочем, это Влада уже не интересовало. Пусть специалисты анализируют, что, где и почему…
За то время, что он воевал с маяком, на плато наплыли частые небольшие тучки, своим множеством почти закрывшие собой солнце. Неожиданно насту-пили сумерки и, казалось, что уже вечер, хотя часы показывали без четверти три пополудни. В азарте Влад потерял ориентировку, но вспомнил, что по навигатору он двигался строго на запад, а цветочная поляна была от места вы-садки на севере. Пилот вертолета еще попросил извинения, что не может высадить Влада ближе к цветам, так как там жидкие торфяники и можно сразу провалиться по пояс.
Разобравшись с направлением, Влад двинулся обратно по маршруту к месту высадки с вертолета. Едва он дошел до границы черных водорослей с другими растениями, как стемнело полностью. Появилось ощущение, что месас – плато Ауян-Тепуи - живет самостоятельной жизнью и по своему времени: на вершине по ощущениям наступила настоящая ночь.
Почувствовав голод, Влад на ощупь нашел термос и пакет с чебуреками. Жадно прожевывая чебуреки и запивая их из крышки термоса кофе, он стара-тельно вслушивался в окружающий мир. Тучи по-прежнему бороздили небо, проходя совсем низко над плато, и с некоторых из них срывались капли мелкого дождя. На западе небо озаряли сполохи от далеких молний, и отдельные облака окрашивались в розовые тона таинственного огня, грозно бушующего в их глубине. Иногда казалось, что что-то несется по земле мелким топотом и тогда Влад хватался за «Выхлоп», понимая, что в этой обстановке он мало чем ему поможет.
Разнервничавшись, он мысленно приказал себе: «Спокойно! Ты же неделю шел по тайге и выдержал! А там опасностей не меньше!..» Но ночь на плато оказалась совсем непохожей на ночи, проведенные в глухой тайге. Постоянный шорох и какое-то шуршание или ползанье вокруг вызывали постоянное напряжение и опасение, что что-то ядовитое может напасть на него. А как защититься от местных тварей, он не знал. Боязнь быть укушенным каким-либо гадом или неизвестным животным заставляло Влада так напрягаться, вслушиваясь во враждебную для него темноту, что он даже почувствовал, как пульсируют на висках жилки, переполненные кровью.
Ночные шорохи немного приглушил дождь, сначала мелкий, а потом превратившийся в настоящий ливень. Влад закутался в спальный мешок и, сидя на рюкзаке, следил за тучами, принесшими непогоду. Небо иногда светлело, и тогда он видел, что по земле стелется розовый туман, а облака при движении меняли направление, под воздействием непонятной силы двигаясь то вправо, то влево. В такие минуты он вытаскивал мобильник и снимал десять-двадцать секунд бушующую природу месаса Ауян – Тепуи. О каком-либо сне в таких условиях нечего было и думать. И он всю ночь просидел на рюкзаке, иногда вставая и делая несколько шагов, чтобы размять затекшие ноги.
Утро наступило тоже раньше, чем на остальной территории Венесуэлы. Уже в четыре утра на плато стало светло, как днем. Собравшаяся от дождя вода доставала до щиколоток и Влад был доволен, что догадался обуться в обычные резиновые сапоги. По крайней мере, ноги остались после ночи сухими, а вот остальному телу досталось. Как он не укрывался, меняющийся ветер надул ему в щели спального мешка множество падающих с неба капель воды и в итоге он все равно до пояса оказался мокрым. Если бы это было в тайге, то костер быстро высушил бы его, но здесь, на этом участке плато, деревьев не было, лишь трава да мелкие водоросли, залитые сплошным водным зеркалом.
Путь до поля, где росли орхидеи, занял много времени. Напрямую идти не получилось, так как водная гладь сменялась жидкими торфяниками, быстро затягивающими Влада вглубь.  Приходилось, попробовав почву, сразу делать шаг обратно. Целых два часа пришлось ему пробираться, выбирая безопасный путь, и, наконец, к шести часам утра на удалении нескольких сот метров перед ним раскинулось огромное поле орхидей. Вдобавок выглянуло солнце, и необычайная картина из многочисленных разноцветных цветов предстала перед ним, как удивительное волшебное поле неземной красоты.
Убедившись, что зарядки аккумулятора мобильного телефона достаточно, он коротким видео заснял поляну с дикими орхидеями. Ему понадобился еще целый час, чтобы найти под водой твердую тропинку из скальной породы, ведущую к диким орхидеям. Но прежде, чем отправиться туда, Влад уселся на мокрый рюкзак и открыл термос. Запах кофе на секунды перебил пьянящий запах орхидей, но через минуту природа взяла свое, и аромат диких цветов осязаемо вязко снова забил ему ноздри. Первую чашку кофе он выпил залпом, а потом благоразумно отставил термос в сторону. Еще неизвестно, сколько ему придется здесь находиться, пока прилетит вертолет.
Первых фиолетовых орхидей он легко набрал целых две охапки, на ощупь подкапывая корни ножом и осторожно укладывая их в мешки. Потом он без затруднений справился с орхидеями голубого и розового цвета, но белые орхидеи оказались недоступны. Небольшой островок посреди моря орхидей разной расцветки, заполненный девственным белым цветом, был недоступен: он был окружен впадиной с жидким торфяником. Любой шаг Влада приводил к тому, что он начинал проваливаться во что-то бездонное. Усевшись снова на рюкзак и собираясь с силами, Влад понял, что впервые в жизни готов на безумство, чтобы обязательно добраться до белых орхидей. Разум подсказывал, что тех цветов, что он добыл, уже достаточно, но когда он представил, что посредине корзины, в самом ее центре, будут находиться белые орхидеи, то такой букет оказался бы просто восхитительным!..
Недолго думая, он разделся до трусов, установил на рюкзак мобильник с включенной камерой, направленной на белые орхидеи. По каменной тропе, скрытой под водой, он подобрался к островку с орхидеями и, перейдя на бег на последних метрах, высоко выпрыгнув, совершил сальто. Еще в воздухе он затаил дыхание, не зная, на что он в реальности сможет приземлиться, но четкое приземление на твердую почву не позволило ему даже упасть. Не удержавшись, стоя спиной к камере, Влад поднял кулак в знак одержанной победы.
Белые орхидеи пришлось выкапывать руками и, набрав их целую охапку, не зная, как перебраться обратно, он топтался по кругу, пробуя одной ногой окружающую пятачок жижу. И случилось чудо: в обратном направлении от рюкзака нашлась тропинка с твердой каменистой почвой. Чтобы проверить ее, он, не выпуская из рук цветы, медленно и осторожно перебирая застывшими ногами, пошел по обнаруженной твердой почве. Не сразу, но все же он заметил, как тропинка пошла по полукругу и вывела его на твердую почву в сотне метров от рюкзака…
Взглянув на часы, он увидел, что до условленного времени, десяти часов утра, осталось всего полчаса. Азарт оставил его, и Влад неожиданно почувствовал нестерпимый холод, заставивший его быстрее одеться. Не сумев согреться в одежде, он закутался в спальный мешок, высунув наружу только голову. Удивительно, что он за все время ни разу не увидел ни одного животного – только растения. Ясное утро позволило рассмотреть далекий пейзаж: темные горы странных конфигураций в виде грибов или шахматных фигур. Но не это теперь его интересовало. Влад старательно вслушивался в окружающие звуки, пытаясь выделить из шумных порывов ветра ровный рокот вертолета, и когда увидел на горизонте движущуюся в воздухе точку, готов был подпрыгнуть от радости.
Пилот точно вышел на поляну с цветами и Влад даже не стал поджигать дымовую шашку. Вертолет облетел поднявшего вверх руки Влада и осторожно снизился почти до самой поверхности. От работающих лопастей вода пошла рябью и каменная тропинка к цветам, скрытая до этого под черной водой, проявилась наружу.
- Подавай, я приму! – крикнула Сельцова, с тревогой наблюдая за Владом.
Он явно ослабел, двигался неуверенно, а в широко раскрытых немигаю-щих глазах проглядывала безучастность.
- Цепляйся за борт и одну руку протяни мне! – требовала она, чувствуя, что ему не хватает сил, чтобы самостоятельно взобраться в кабину.
Взобравшись внутрь вертолета, Влад растянулся прямо на полу, распрямляя свои длинные ноги.
- О-о-о!.. Как хорошо!
- Что, болит что-то?! Где? – забеспокоилась Ирина.
- Да нет, ничего не болит. За сутки я первый раз прилег и вытянул ноги. Инес, - поддерживая игру, затеянную Ириной с хозяином вертолета, - я очень замерз! Не захватила ли ты чего-нибудь выпить, да покрепче?
- Я так и знала! На, держи!
Она вытащила из кармана маленькую на сто граммов женскую фляжечку, обшитую кожей и протянула Владу. Крепкий ром опалил губы и теплом обволок пустой желудок. Пилот включил обогрев кабины, и постепенно Владу становилось тепло и хорошо. Уже придремывая, он проговорил:
- И откуда на тепуи ночью холод взялся, просто непонятно. В стране весь год тепло…
- На поверхности месасов совсем другая погода, по сравнению с остальной территорией Венесуэлы, - вмешался вертолетчик. – Вы садитесь на кресло – будет удобнее.
- Нет, я грязный!
Влад пододвинул под голову рюкзак, оглянулся на черные мешки с орхидеями и подумал, что они наверняка помнутся. Опустив голову на рюкзак и ощущая, что находится в безопасности, через минуту он уже крепко спал под ровный рокот «Робинсона». Ирина опустила руку и осторожно потрогала лоб Влада, чтобы убедиться, что у него нет жара. Ее подопечный не температурил, дышал ровно, и его лицо во сне накрыла детская счастливая улыбка…
Как только вертолет сел и выключился двигатель, Влад проснулся и рыв-ком сел, оглядываясь по сторонам. Ирина успокоила его:
- Спокойно! Мы дома, через час ты будешь в душе.
Их встречали три машины. В первую, с затемненными стеклами, Ирина сама отнесла тяжелый рюкзак с разобранной винтовкой и та сразу уехала, а во вторую осторожно погрузили мешки с орхидеями. Заметив помятые лепестки, Влад огорченно высказался вслух:
- Эх, помялись!..
Женщина, принимавшая цветы, успокоила:
- Не беспокойтесь! Из всего этого я точно наберу корзину хороших цветов.
- А кто это? – спросил Влад.
- Это флорист. Она подготовит цветы на завтра.
Они попрощались с вертолетчиком и тот, улыбаясь, заявил:
- Инес, если вам еще понадобится на что-нибудь вертолет, то я к вашим услугам. Мне нравятся люди, готовые рисковать жизнью ради любви!
Ирина на такси привезла Влада к университетскому общежитию и прика-зала:
- Отсыпайся! Я бы тебя к себе забрала, но думаю, что охранник Селены может не позвонить тебе, а лично приедет, чтобы сообщить время твоего по-здравления.
Она протянула пакет:
- Здесь вода, кока-кола, сок и еда, так как не знаю, что тебе захочется.
Влад долго стоял под упругими струями душа и снова, и снова подставлял отдельные части тела, чтобы прогнать накопившийся холод. Он даже в России в середине зимы при двадцатиградусном морозе не испытывал такого проникающего воздействия холода, как на плато Ауян-Тепуи. Вернувшись из душа, он долго сидел перед разложенной на столе едой, но так ни к чему и не притронулся. В теле по-прежнему чувствовалась усталость, пересохли от жажды губы, но есть - абсолютно не хотелось! «Действительно, колдовское место!» - подумал Влад, вспомнив рассказы о редких попытках освоить вершину месаса. Он выпил бутылочку газированной воды и улегся спать, прикрывшись одним полотенцем.
Проснулся он от того, что кто-то вошел в комнату. Уже наступил вечер, в комнате хозяйничали густые сумерки, но вошедший человек не торопился включать свет. Он осторожно приближался к Владу. Когда расстояние сократилось до одного броска, Влад рывком подхватился с постели и схватил незнакомца.
- Ой!.. Ты задушишь меня! – вскрикнула Лаура.
Влад откинулся на кровать и разжал руки. Испуганная девушка упала на его грудь плашмя, не в силах пошевелить руками.
- Ну и силища у тебя! Я думала, что все, конец мне в твоих объятиях!
Влад некоторое время лежал молча, ощущая на своей груди упругое девичье тело. Тонкий аромат дорогих духов достиг его обоняния, и он окончательно очнулся от сна.
- Лаура, мои объятья могут быть не только жестокими, но и очень нежными, как аромат твоих духов. Но прошу тебя, поднимайся! А то может произойти что-нибудь непоправимое…
- А-а, ты об этом!.. – изменившимся голосом сказала Лаура и медленно, специально опираясь о его грудь руками, встала на ноги. – То, что должно случиться, все равно случится. Свет включить, или все-таки посидим в темноте?
- Включай! И не провоцируй меня, пожалуйста! Ты же психолог – все знаешь, что стоит за каждым словом и движением между мужчиной и женщиной.
Лаура подошла к выключателю и включила освещение.
- Я знаю! Но ты откуда все это знаешь?
- Я мужчина! А мужчина всегда чувствует, на что согласится женщина… - оппонировал будущему дипломированному психологу Влад. – Предлагаю пройтись по парку и зайти в кафе, чтобы пропустить по бокалу вина! Что ска-жешь?
- Я согласна, - сверкнула умными глазами Лаура. – Но не более чем по бокалу!..
В течение вечера Влад так и не дождался звонка от охранника. Укладыва-ясь спать в общежитии, он подумал, что не сдастся и если звонка не последует, то явится в клуб без приглашения. Но утром все же на мобильнике высветился вызов – это был Фабио.
- Тебе назначено на восемнадцать часов. Селена сказала, что ты готовишь какой-то сюрприз, и поэтому тебе выделено десять минут. На входе в клуб я тебя встречу лично.
- Я понял, друг Фабио!
На следующий день за полчаса до назначенного времени они с Лаурой приехали на такси к ночному клубу. По дороге она с любопытством вглядывалась во Влада, словно собиралась увидеть что-то такое, что покажет его человеческую слабость, обиду на определенное унижение, которое он терпит от клана Гонсалесов, но к ее удивлению он был спокоен, хотя и задумчив.
- Боишься?
- Ты о чем?! – удивился Влад. – Я не знаю страха: если так со мной происходит, то, значит, - это предусмотрено судьбой.
- А ты мистик!.. Не жаль, что расстаешься с Селеной?
- Жаль, конечно! Но я не знаю, кто из нас теряет больше…
Лаура приподняла брови - в словах Влада звучало неожиданное для нее заключение. «Оказывается, еще неизвестно, кто потерял больше!..» - мысленно повторила Лаура, запоминая слова Влада.
 Следом за ними прибыла Сельцова вместе с женщиной-флористом и двумя мужчинами, аккуратно переносящими большую закрытую корзину с благоухающими еще издали ароматами диких цветов. На входе в клуб стояли несколько охранников, преградивших им путь.
- Клуб сегодня закрыт! Только для приглашенных.
Разрядил обстановку Фабио. Он вышел из клуба и приказал:
- Пропустите их! У них поздравление ровно в восемнадцать часов.
Сельцова не пошла внутрь клуба, лишь незаметно положила Владу руку на плечо, желая успеха. Он оглянулся и успокоил ее взглядом: «Все будет хорошо!» Сценарий действий был обговорен заранее. Сначала танец, а потом, после его окончания, флористы вносят открытую корзину с орхидеями, чей густой запах уже стал заполнять подсобные помещения клуба.
Они с Лаурой еле успели переодеться, как ведущий торжества, остановив музыку, объявил:
- А сейчас самую красивую девушку Каракаса Селену Гонсалес поздравят ее друзья по университету: Лаура и Владо!
Владо набрал воздуха в грудь и, гордо вскинув голову в круглой шляпе, шагнул в зал, отмеряя медленные и широкие шаги длинными ногами в корот-ких коричневых сапогах. При его появлении разгоряченный зал притих. Не глядя ни на кого, он неторопливо подошел к музыкантам и громко спросил в микрофон:
- Вы играете прекрасную музыку, но можете ли вы сыграть что-нибудь другое? Страстное, например?
- А что вы хотите? – уточнил музыкант с инструментом, похожим на рус-скую гармошку. – Сальсу?
- Сальсу?! Мне нужно такирари!
Музыканты аккордами и ударами в барабан подтвердили, что знают мелодию. Под начальные звуки музыки в зал легким шагом проскользнула Лаура и Влад подумал: «Какая красивая девушка!» Она подошла к Владу и призывно улыбаясь, склонила голову, показывая, что готова танцевать с ним страстный танец такирари.
Влад нагнулся к микрофону и неожиданно для зала выкрикнул череду пронзительных звуков:
- Й-а-ах-а-те-тя!..
Он подхватил Лауру, и танец начался быстрыми и частыми заступами Влада за спину партнерши с ее одновременными слаженными шагами покорного отступления назад. Весь танец они оба с Лаурой широко улыбались, изображая взаимную симпатию, и Влад в танцевальных движениях был предельно деликатен к своей партнерше, а в нужные моменты показывал буйную радость от своего ухаживания громким притопыванием. В конце танца они замедлили темп, и покорившаяся мужчине женщина доверчиво склонила ему голову на грудь. Сраженная публика не сдерживала эмоции, аплодируя танцорам стоя.
В это время флористы внесли корзину с благоухающими орхидеями, и пораженный зал снова затих, вдыхая растекающийся по залу сладкий аромат диких цветов. Через всю корзину белыми орхидеями была изображена латинская буква S, в центре корзины розовыми выложена цифра 20, и все это контрастно обрамлялось удивительно сочными фиолетовыми орхидеями.
Влад подошел к столику, где сидела раскрасневшаяся Селена с напыщен-ным молодым черноволосым человеком и своими родителями, и встал на колено. Он приложил правую руку к сердцу и сказал то, что должен был обязательно сказать:
- С днем рождения, Селена! Эти цветы еще вчера росли на вершине Ауян-Тепуи и никак не хотели покидать гору. Но когда узнали, что я их добываю для тебя, то сразу согласились перебраться на новое место! Я люблю тебя!
Последние слова он произнес по-русски, но увидел, что Селена прекрасно поняла их смысл.