Часовщик

За пять минут до полудня из его окон раздался громкий перезвон, бряцанье, звук колокольчика, треск будильника и пение птиц, зазвучало несколько мелодий и даже забил маленький колокол...
Проходящие мимо и владельцы соседних лавок, привычно закрывая уши, заворчали, а некоторые и проговорили во весь голос:
-Ларс, да когда же это кончится...что б твоя лавка сгорела!
Пять минут невероятного шума прошли....
И на городской ратуше куранты пробили 12 раз.
-Мало того, что его часы устривают дикий шум, так и идут неправильно, возмущались соседи.
Ларс ничего не отвечал, он виновато улыбнувшись , выходил на крыльцо, долго смотрел на свой карманный хронометр, разводил руками, извинялся и уходил в свою лавку.
  Ларс Ульссон был часовщиком. Казалось он был всегда. Каждый кто родился в Уппсале , еще ребенком помнил  лавку Ульссона, и эту дикую симфонию звуков , которая начиналась за 5 минут до полудня.
И тем не менее часы у Ульссона покупали.
Подороже, подешевле, в подарок, в качестве сувенира.
У него было все, от миниатюр с причудливыми пейзажами и портретами на цифеблатах, на которых и время то разглядеть было невозможно, только если в большое увеличительное стекло, до больших настенных часов с выплывающими фигурами рыцарей, замками и фигурами балерин.
Ларс был вечным , так многим казалось.
Его уважали, его поругивали и даже побаивались. Рассказывали, что как то сам король побывал в его лавке. И теперь во дворце есть часы Ларса Ульссона.., а еще король задержался с отъездом, из-за  беседы с ним  на 5 минут.
Ровно в 12 рухнул старый мост..по которому король должен был пересечь реку Фирис. Монарх , трепетно относившийся к знакам судьбы уехал из Уппсалы по другой дороге  и через неделю прислал Ларсу дарственную грамоту, которая отныне висела в его мастерской
  Поэтому, как не ворчали по поводу шума соседи, Ульссона по-своему любили и прощали его странности.
Никто не спрашивал сколько ему лет, кожа его была похожа на старый пергамент, ходил он медленно, но как только он брал в руки часы движения его становились ловкими, глаза загорались.
Часто он сидел на ступеньках лавки и показывал очередное творение местным мальчишкам и любопытным прохожим. Это были поистине удивительные вещи. Часы в виде корабля, земного шара, серебряной табакерки. Ларс долго и старательно объяснял , как они устроены, почему движется механизм, из какого материала сделаны фигурки и порой до темноты , пока матери не начинали загонять мальчишек домой и расходились последние покупатели, слышался его тихий голос.
У Ларса была масса секретов. Никто не знал где он брал материалы для своих творений, кто доставлял ему слоновую кость, серебро, редкие породы дерева. Что за инструменты хранил о в своем обшитом красном бархатом маленьком саквояже.
  И главное почему раз в год , поздней весной, в мае старик Ульссон закрывал лавку и уходил в сторону старого порта Уппсалы, давно забытого и заброшеного.
  Он одевался в свой лучший костюм, тщательно расчесывал свои седые волосы, его согбенная спина выпрямлялась, и он уходил со своим саквояжем по Ремесленной улице, до поворота на Королевскую площадь, с которой он проулками выходил на набережную. Обитатели Ремесленной улицы шептались и немного посмеивались над его нарядным видом..:
-Ларс, не иначе свататься пошел.
Но делали это с улыбкой, беззлобно.
Мальчишки часто бежали с ним до площади, но теряли его фигуру в маленьких улочках старого города. Годами его маршрут не менялся, и к этой причуде все привыкли, как и к полуденному шуму его часов.
Ульссон проходил через весь город и по набережной достигал свой цели - старого маяка в Вестланде у заброшенного причала. Теперь корабли здесь не стояли и людей практическим не было. Но Ларс помнил другие, лучшие времена.
Часовщик присаживался на скамейку у маяка и доставал из своего саквояжа хронометр цвета слоновой кости..
Он долго и тщательно заводил его...и вращая стрелки выставлял время. Потом ждал. Часовщик долго вглядывался в морскую даль, в пустую бухту.., словно ждал чего-то. Потом грустно вздыхал и возвращался домой.
После своей прогулки Ларс на неделю становился грустным, нелюдимым и не принимал заказов. Закрыв лавку он возился с хронометром , разочаровано вздыхал , немного погодя, жизнь возвращалась в прежнее русло.
Вот и сегодня , в пригожий майский день часовщик , привычной дорогой пошел к старому маяку. Также достал из саквояжа хронометр, и бережно завел его. Он долго не решался переводить стрелки. Казалось, он чего -то ждал. Наконец Ларс решился, и минутная стрелка стала двигаться назад.
Что-то изменилось. Воздух стал сначала прозрачным , потом густым, задул ветер, море заволновалось и успокоилось. Загорелись огни маяка. Ожил Вестланд и бухта стала наполняться кораблями. Пароходы и пакетботы  пропитали бухту черным угольным дымом, у ожившего причала из пустоты возник корабль, на который поднимались сотни людей...
Ларс с надеждой вглядывался в лица людей, словно искал кого-то. Он изменился. Его согнутые временем плечи распрямились, пропали морщины , ушла в прошлое пергаментная кожа, в черной смоли волос растворилась седина...
Он смотрел , то на часы, то на корабль , тщетно пытаясь найти кого-то. И вдруг с верхней палубы раздался крик , перекрывший на секунду портовый шум:
-Ларс..Ларс я здесь. - молодая светловолосая девушка махала ему рукой с верхней палубы..
Ульссон увидел ее, схватил свой саквояж и бросился к ней пробиваясь, сквозь толпу...
Он мельком бросил взгляд на хронометр, у него оставалось менее двух минут...
В отчаянии, он перепрыгнул заграждение, канат.., добрался до сходни. Вытащил из сюртука пожелтевший от времени билет..
Контролер долго и придирчиво изучал его..
Ларс !- звала его девушка...
Осталось тридцать секунд, двадцать..., наконец его пропустили, и  Ларс Ульссон сделал шаг на корабль за 10 секунд до конца тех самых 5 минут, которых ему когда то не хватило,что бы успеть на корабль , тех самых 5 минут, что спасли жизнь королю, когда рухнул мост через Фирис.
Пять минут, за которые он боролся долгие годы...и которые так донимали соседей и прохожих громким предполуденным звоном..
Ларс , молодой, красивый бежал к девушке, а она к нему навстречу. Они обнялись и поцеловались..
-Я так боялась, что ты опаздаешь...
Я так боялась, повторяла она..
Он ничего не говорил. Он просто обнимал ее, стараясь не вспоминать тот роковой день и двести лет, которые он прожил на Ремесленной улице, пытаясь совершить чудо и исправить свою.ошибку.
Корабль выходил из бухты и отправлялся в Новый Свет...Они смеялись и говорили о чем-то. О чем то хорошем, что ждет их там, в будущем.
Ульссон знал, что в прежней его жизни маяк погас, Вестланд затих.., старый порт снова опустел..
Он подумал, что завтра часы последний раз , сыграют свою мелодию без 5 минут двенадцать..
Потом его мысли вернулись к любимой ,а прежняя жизнь потускнела и испарилась...
  Соседи не удивились исчезновению старика. В конце концов никто не живет вечно. А может быть..., впрочем, разве с этим Ульссоном что-то можно понять?
   Часовую мастерскую вскоре купили, но никто не задерживался там надолго, ни ювелиры, ни пекари, ни торговцы сладостями...
  Лишь одно не меняется. В каждой лавке и доме на Ремесленной улице есть часы , сделанные Ларсом, и за пять минут до 12 они начинают бить, петь, звенеть и как их хозяева не переводят стрелки, механизмы их не слушаются.
В конце концов люди привыкли к этому.
Кто знает, может эти пять минут жизни подаренные Ларсом самое ценное , что может быть на свете ?