Интроверт. Роман. Эпилог. Пять лет спустя

Эпилог. Пять лет спустя   

Снег за окном медленно падал на московские улицы. В маленьком магазине у Патриарших прудов было тихо – только скрип паркета под ногами редких посетителей. 
Сергей поправил очки (новый стиль, теперь он их носил постоянно) и снял с полки книгу в тёмной обложке. 
«Тени в раю» – автор Паулина Ветрова. 
Он открыл первую страницу. 
«Всем, кто когда-то был настоящим в моей лживой жизни».   
Кафе через дорогу. Она сидела у окна, пила капучино и делала пометки в блокноте. Когда он подошёл к столику, она вздрогнула, но не от неожиданности – скорее, от узнавания. 
— Я думала, ты в Петербурге. 
— Переехал. Год назад.
Паули – нет, теперь Паулина – отодвинула блокнот. 
— Читал? 
— Только начало. 
— Не бойся, там нет ни тебя, ни меня. Только правда, завёрнутая в вымысел. 
Он улыбнулся: 
— Как всегда.   
Оказалось, они живут в пятнадцати минутах ходьбы друг от друга. 
— Ты знал? – спросила она. 
— Нет. Случайность. 
Она рассмеялась: 
- Как и всё в нашей жизни. 
Он узнал, что она ушла из органов через полгода после той истории. Пишет книги под псевдонимом. Никогда не была замужем. 
— А ты? – спросила она. 
— Работаю в кризисном центре. Помогаю таким, каким был сам. 
— Твой отец?.. 
— Живёт в Подмосковье. Разводит пчёл.   
— О, кстати, – Паулина достала телефон, – ты видел этого идиота? 
На экране – Андрей в белом халате, позирующий перед вывеской «Клиника доктора Андреева». 
— Бывший наркоман – лучший нарколог, да? – Сергей фыркнул. 
— Он до сих пор звонит мне каждое 14-е число. Говорит, проверяет, не вернулась ли я «в систему». 
Они смеялись, как старые друзья, которых, впрочем, никогда по-настоящему не знали.   
Когда они вышли на улицу, снег шёл уже сильнее. 
— Может, как-нибудь... – начал Сергей. 
— Да, – быстро сказала Паулина. – Только не сейчас. 
Он кивнул. 
— Я понимаю. 
Она повернулась уходить, потом резко обернулась: 
— Сергей. Ты счастлив? 
Он задумался всего на секунду: 
— Иногда. А ты? 
— Тоже иногда. 
И этого было достаточно.   
Дома его ждала рыжая кошка (подобрал у того самого кризисного центра) и толстая рукопись на столе – его собственная книга. Черновик. 
На первой странице было написано: 
«Для тех, кто ещё верит, что можно начать всё сначала». 
Он сел за стол и продолжил писать.