Как никто и никогда

Фанфик "Как никто и никогда" или "Под маской"
Фандом: Звёздные Войны. Игра - Star Wars: The Old Republic (SW:TOR)
Звёздные войны: Старая Республика.

Коммандер всё чаще вспоминала, что прежде она — Гнев.
А Гнев всё реже слышала своё имя, теряя последних близких, кому позволяла обращаться к ней на «ты».

Это самостоятельная история, но о Гневе есть ещё одна:
"Невероятная встреча" - http://proza.ru/2025/05/24/680

В ролях: ж!ситх-воин (Гнев Империи/Коммандер Альянса), м!ситх-воин (лорд Верифус), Дзвол (бывший лорд - м!джедай-консул)

Предупреждение: текст содержит сцены 18+

КАК НИКТО И НИКОГДА
ПОД МАСКОЙ

— Я предупреждал тебя, отродье?!

Ситх, чьё лицо было скрыто под стальной маской с гравировкой хищных черт вместо видимых прорезей для глаз и рта, активировал свой багровый клинок.

Принявший невербально выраженное приглашение к поединку последовал его примеру. Меч оппонента был зелёным. Багровой была кожа. Чистокровный перешедший на сторону иного учения лица не скрывал. Его одежды лишены даже скромного комплекта брони — обыкновенная роба, отличавшаяся от типичной для джедаев лишь цветом. Тёмно-синяя, как сама одессенская ночь.

— Мы не переходили на «ты», лорд Верифус.

— Предатель!

Тот, кто никому не показывал себя, прятал и свой истинный голос. Вокодер не просто глушил естественный тон — искажал, но Дзвол ни с чем не спутает характерное гневное рычание, свойственное только его виду. Он понимал, что на него нападает собрат. Но знал, что дело не только в выборе Пути. Больше того — в иной ревности. Той самой, над которой не властна ни одна договорённость Альянса.

— Вас не задевает мой выбор. Я знаю, по какой причине вы последовали за мной и лишили меня времени на медитацию.

— Какой нежный… — насмешка типичная для юнца, но по комплекции, лорд был гораздо старше своих проявлений в поведении: — Ну давай… Трижды я тебя унизил, и ты всё ещё не двинулся… Нападай!

Дзвол коротко вздохнул и, деактивируя оружие, решил попробовать пойти на разумные переговоры. Он не хотел сражаться с воином, которого знал, как героя.

Они всегда были рядом. С первых дней на Одессене. Оба сражались за базу Альянса. Оба принимали участие в боях на Воссе и Закууле. Лорд был свидетелем того, как Дзвол оставил свой титул и преклонил колено перед светлым мастером. Дзвол был свидетелем того, как ситх тенью следовал за Коммандером…

Когда лорд покинул базу, а Гневу понадобился сопроводитель на Закуул для проверки следующего этапа восстановления после всех потрясений, она выбрала его… Случившаяся близость была именно случайностью. Они были отличными товарищами по переговорам и Рати нуждалась в собеседнике мыслящим похоже, но иначе. Она искала баланса, к которому была не готова. Нуждалась в нём, тоскуя по прежней жизни, и потому не находила утешения. Дзвол понимал это. Как чистокровный чистокровную. Как мужчина женщину.

По возвращению на базу их встретил лорд Верифус. В присутствии дамы он всегда был молчалив, но эффектен в действиях. Был её «мечом» — стал правой рукой. И то, что внезапно покинул Одессен на год сказалось на леди тем самым одиночеством, которое она пыталась восполнить со своим светлым другом. Дзвол видел то, что происходило… Но пара не видела себя со стороны. Каждый из них был замкнут и слишком погружён в себя.

Чистокровный джедай думал, что может ошибаться. Но когда лорд последовал за ним в гущу ночного леса и настиг у озёра, все догадки подтвердились.

— Мы союзники, лорд. Мы сражались за мир рука об руку и теперь…

Ему не дали перевести ситуацию в беседу умиротворения, ситх подошёл вплотную и приставил меч к горлу отказывающегося защищать себя и свою честь:

— Немедленно. Снимай украшения традиции.

Гул светового оружия прорезал воздух у чистокровного лица и ситх прорычал угрозу:

— Или я сорву их и выжгу каждую красивую черту рода, которого ты недостоин, как и её!

— Я не соперник, Верифус… Ваши оскорбления унёс холодный ветер ночи, которую вы тратите на меня, а не на ту, к кому обращено ваше сердце.

Ситх опустил меч и хотел нанести удар кулаком правой руки, но был остановлен Силой. Дзвол не шелохнувшись стоял перед ним — ментальное поле концентрации не позволило причинить ему вред. Удар Силы так же обратился против лорда — ноги сами отъехали по скользкой, мокрой траве на несколько шагов назад. Погасив меч, ситх вернул его на пояс и в средоточии тёмного могущества преодолел выстроенную ментальную защиту. Повалив джедая на землю, нанёс несколько ударов по лицу и только когда из разбитого носа пошла кровь остановился:

— Я выбью твои промытые мозги. Подвяжу к ногам камни. Уйдёшь на самое дно. Гнусная смерть. Никто не найдёт тебя. Она не найдёт тебя.

Чистокровный под ним молчал. Смотрел в узор нарисованного лица, но видел гораздо больше. Обучившись другим ментальным техникам, бывший ситх мог читать не разум, не мысли, он видел страдающую, одинокую душу над собой. В мощной и густой лиловой ауре горел белый огонёк — далёкий пульсар в самом центре его сущности. Нечто первозданное — сама суть жизни в жажде единения с избранницей сердца.

Найдя отдушину в Свете Силы, Дзвол больше не хотел быть тем, кто приумножает смерти. Избежание кровавого поединка было необходимостью. Ради Коммандера. Во имя сохранения жизней — и собрата, и своей собственной. Каждый из них понёс слишком много потерь. 

— Но будет искать, верно? Я друг… ничего больш…

Больной удар пришёлся в подбородок и до разливающейся рези по всей шее выгнул свитые мягкие отростки в неправильную сторону, порвав кожу у основания.

Лорд оставил его. Отойдя, скрылся в тени зарослей. Шум со скальных водопадов оттенял звук шагов, но присутствие по-прежнему можно было уловить чутьём.

Кружил вдоль берега.

Дзвол принял медитативную позу на том же месте, где ему нанесли презрительное увечье. Сосредоточившись в Силе, погрузился в транс самоисцеления. Его тёмная фигура засияла и он стал похож на одного из ночных сверчков, только гораздо больше.

«Зверь» смог себя укротить. Но не ушёл. До самого утра он пробыл на берегу рядом. Джедай пустил его в свои мысли. Не воспротивился чужим касаниям к тому, что никому бы не показал, но провёл гостя по образам своей памяти.

Ответное откровение было слишком быстрым.

В сознании Дзвола мелькнуло только одно видение: Рати лежит спиной… он узнавал её пышные, каштановые волосы, спускающиеся мягкими волнами до складок на верхних позвонках… и такая же, как у него самого — бордовая рука касается старого шрама на женском плече. Вокруг изумрудные джунгли, но это не Каас. Не растительность Одессена. Взгляд в небо — розовый рассвет.


…


— Вас не было тринадцать стандартных месяцев. Как я должна к этому относиться? Нарушение всех норм подчинения и…

— Разве ситхи… здесь… вам что-то должны, Гнев?

Не «Коммандер». Скрывающий себя всё время своей службы, прибегал к титулу Империи всякий раз, стоило ей заговорить о неподчинении нормам Альянса. Лорд Верифус вёл себя так как заблогорассудится. Это не относилось к тяжёлым временам и важным миссиям, но… Ей хотелось, чтобы он находился рядом и был всегда в прямом подчинении как в те самые трудные бои и переживания всех испытаний борьбы за свободу.

Рати видела, как передышка пагубно сказалась на её первостепенных союзниках. Многие ситхи, примкнувшие к Альянсу, теперь — в мирное время, проявляли свой характер иначе. Или так как им и было свойственно. Как и было свойственно ей. Старый друг был прав… Ваурон был прав — однажды, ей придётся сделать выбор. Они все на пороге новой беды. Новой… очередной и вечной войны.

Вдвоём в её кабинете. Лорд смотрел на неё. А она — в горную гряду под пасмурным небом. Однажды на Одессене пойдёт дождь… Скоро на Одессене пойдёт дождь. Может быть не такая родная каасская гроза с молниями, заменяющими блеск всех узнанных рассветов, освобождённых ею миров. Лишь бы не кровавый. Довольно с них пролитой крови. Она хотела избежать новых потерь. Но всё начиналось с малого. Дождь закрапал по панорамному окну. Пара её друзей схлестнулась в драке до первой крови…

Один из ночных охотников — любителей, инженер катар рассказал подружке джедаю, как видел на берегу дерущихся ситхов. Джедай поведала Коммандеру об инциденте. Почему всё дошло до Коммандера? Да просто теми ситхами был чистокровный джедай из её ближайшего окружения и тот, кого она несмотря ни на что, считала своей правой рукой.

«Несмотря ни на что», на все его последние выходки. Рати устала от напряжения неизвестности и от невозможности сблизиться по ряду причин — не было времени на личную жизнь, не было времени выстраивать новые правила и границы. А когда время появилось — ситх испарился. Покинул Одессен, скрывшись в неизвестном направлении и был таков.

Она понятия не имела, как его найти. На связь он не выходил. Поиск по имени ничего не давал. Как же поздно она начала задумываться о том, кого держала подле себя! И держала ли? Ситх сам возник за спиной в бою за базу. Так и остался рядом. Всегда был рядом. Молчаливый воин. Её броня и меч. В соответствии с правилами не могла настаивать на раскрытии лица — и никак не могла отдаться чувствам, чтобы требование не понадобилось.

Ничего не получалось. И Рати не понимала почему. Непонимание было таким же утомительным, как и хождение вокруг да около:

— Вы служите Ваурону, не так ли? Он послал вас охранять меня и… заодно шпионить.

В ответ — смех. Невесёлый. В который раз показавшийся ужасно знакомым, но попытки потянуться в Силе к этому чувству обращались тщетностью.

Говорят, заморозка в карбоните на столь долгий срок не могла пройти бесследно и что-то в сознании неминуемо повредилось без возможности к восстановлению даже при помощи могущества. И долгие долгие долгие дни присутствия Валкориона — тоже не дались ей запросто и без последствий. Всё ещё думалось, что невозможно коснуться кого-то ментально без его влияния. Она — прежде безжалостная воля Владыки, спасшая его Глас из плена на Воссе, стала вынуждена защищать от него других. И себя.

Она так давно не чувствовала кого-то в Силе по-настоящему, соприкасаясь всецело. Это было забытым сном, оставшимся в какой-то прошлой жизни.

Неведомое прежде чувство вины поселилось в душе с возвращением из миссии на Закуул — не нужно было переводить дружбу в близость. Дзвол не хотел переходить эту черту, но она — победительница. Повалила его на спину в тренировочном поединке и оседлав, впилась в губы. Не поцелуй — укус. Дальше только туман страсти, из которого он вытянул её своим светом, своими ласками и словами. Отдававший себя на растерзание.

Успокаивал в объятиях после. А после — она избегала возможности даже обычных утренних приветствий. Возвращались назад в молчании. Рати не помнила всего, что она натворила. Искусала ему всё лицо. Не слезала с него, пока не выбилась из сил, а Дзвол держался для неё столько, сколько было нужно. В порванной робе, с кровавыми ранами на шее и скуловых отростках, поднялся с пола, унося её на руках в спальную комнату апартаментов столицы мира, который так и остался чужим. И для неё и для него. И для всех них.

Гнев ужасно устала.

— К чему лишние вопросы? Вы прекрасно знаете — если бы я служил Тёмному лорду, то не покидал вас на такой долгий срок. А он был долгим? Рати?

Ситх сделал к ней шаг, и она перевела взгляд на выгравированные стальные глаза:

— По имени ко мне обращаются лишь те, кто не покидает вовсе. Снимите маску, Верифус… — её терпение иссякло смотреть в символические черты: — Сними маску! И пусть это будет наш первый и последний приватный разговор. Раз разоблачение тебе так претит, то сойдёмся в поединке прямо здесь или, как тебе по нраву, «без свидетелей» сразимся в лесу. Без мечей, если желаешь…

— Как давно мы перешли на «ты», Гнев?

Лорд сделал ещё шаг и сняв перчатки бросил их на стол совещаний.

Леди опустила взгляд на ладони чистокровного. Не успела разглядеть — вот он уже касается лица. До сладкой боли скручивающее ощущение жизни. Тёплые пальцы собрата не обжигали, а плавили. Он прошёлся по длинной острой косточке вдоль женской скулы. Глубоко вздохнул, выражая разочарование:

— И за этот год моего отсутствия ни что в тебе не зашептало о нас тоской?

Ещё шаг ближе. Он убирает одну руку, чтобы поднять вторую и обеими огладить воздух у её лица.

— Ты так и не вспом… — он осёкся, повернул голову в сторону окна: — Не догадалась… Не почувствовала!

Капюшон ситхской мантии сброшен. Одно нажатие и крепление маски отходит от сцепки, снимается вместе со всей конструкцией, скрывающей голову.

Звонкая пощёчина отразилась эхом от голых стен. И ещё одна повторно по той же бордовой, родовитой щеке:

— Ты погиб… Ты погиб на Зиосте, Дархат!

Она ударила его, замершего в позе, словно призывающей к дальнейшему избиению. Подставлял наверняка уже изрядно ноющую сторону.

— Нет. Не там. Не тогда. Я умер после вести о вашей с Марром гибели.

Остановившись в сантиметрах от его щеки, Рати сжала кулак и с рычанием опустила руку, чтобы только собрав всю мощь отчаянного переживания, отбросить его к стене. Ситх рассеял её влияние. Леди теряла над собой контроль в приступе избытка чувств. Он же, напротив, позволив себе обнажиться спустя годы молчания ощутил, как её могущество сливаясь с его становится единым целым. Он был тем, кто способен усмирять не подавляя.

— Я не хотел верить в твою смерть. Искал долго. Но не нашёл. Потерпев поражение, я вернулся на Явин к племени. Жил в том безымянном Храме, что мы нашли. Когда тебя «разбудили»… мне открылось видение. Оставил нашу тайну и отправился снова за тобой… за алой звездой своей чёрной ночи. Тебе было не до меня… Всегда.

Взмокшие под убором каштановые пряди его волос растрепались и прилипли ко лбу. Хотелось потянуться и зачесать их, как ей нравилось. «Всегда.» Он изменился. Юношеские черты стали зрелыми, как и взгляд. Горящий ранее огнём страстей — отяжелел. Ситх смотрел на неё холодно. С обидой. Не понимал, что обижаться он права не имел, и в пору ей рвать и метать на его бессердечные манипуляции:

— Все эти годы… быть рядом… и молчать, только за тем, чтобы я вдруг оглянулась и сказала…

— …«я знаю — это ты».


«- Я знаю — это ты.»

«- Как догадалась?»

«- Почувствовала!»

Она не покинула Явин после сражения с Реваном. Они не покинули. Втайне от всех остались, устроив палатку в неизвестных руинах среди джунглей. Дархат попросил остаться и она не смогла отказать.

Рати помнит «ту» усталость. Помнит глас пробуждённого Владыки, обещавший новые испытания. Как надоело подчиняться обстоятельствам. Как надоело служить чьей-то воле и быть орудием мести или возмездия… Как надоело быть орудием.

Дархат дал ей пространство и время для утоления звериного голода в свободе. Палатка лишь напоминание о том, к чему следует вернуться. О «правилах» и «нормах».

Они ночевали под открытым небом прямо на земле и предавались страстям, как те, кого они нашли и кто узрел в лорде отголосок «древнего хозяина».

«- Хах… это мог быть кто угодно. Массасси повинуются мне, я мог приказать одному из них коснуться тебя этим цветком.»

«- Надеюсь он не проклят и не ядовит… Хм… А это было бы забавно!»

Она проснулась от скользящего, мокрого касания по плечу. Это могло быть прикосновение руки, языка… но это был необыкновенной красоты белый цветок, похожий на водяную лилию.

«- А если я скажу, что уже проделывал эту хитрость? Не с массасси.»

«- Фантазируешь?»

«- Помнишь, как твой капитан подошёл к тебе, забыв зачем, а потом ушёл?»

«- С Малаваем такое случается, его гложет старое чувство вины.»

«- Хочешь, я сделаю так, что он больше никогда тебя не побеспокоит?»

«- Не хочу.»

«- Чего хочет моя королева? Наша королева…»

Как первые дикие предки обнажены и укрыты лишь тенью холмов. Влажные от росы, все в земле и траве шли за утренним омовением под водопады. И там ласкали друг друга снова и снова, как в первый раз. Она была старше его всего на несколько лет, но порой он дурачился совсем как мальчишка. Ни с кем более она не переживала такого единения. И никогда о нём не забывала. С раной в душе приняла новость о том, что последняя эвакуация с Зиоста потерпела крушение. Пришлось принять это. Приходилось в последствии ещё множество раз принимать смерти близких. И снова быть орудием.


— Ты улетал туда?

Она была не готова сделать шаг навстречу. Мучилась в нетерпении, но никак не рвались цепи звания.

«Коммандер» очень хотела сбросить маску и с себя. Пока та не въелась в кожу и не сделалась последним ликом.

— Храм стал моим домом. Без королевы.

Серебренные кольца в переносице приподнялись, когда ситх зло сощурился. Тоже маска… Она знала, что он не злится. Ему больно. Нужно было сделать ещё больнее. Необходимо.

— Зачем вернулся обратно?

Лорд молчал. Смотрел на стекающие капли влаги по окну, но взгляд не следил за движением. Дархат был не здесь.

— Зачем вернулся?! Убирайся к своим дикарям!

На женский злой рык он ответил молниеносно. Схватив за предплечья, с силой вдавил спиной к транспаристилу, жарко впиваясь в губы. Сначала вжимался в рот любимой своим, чтобы не дать шанса вырваться, и лишь ощутив ответное объятие, ослабил напор. Рати сама целовала его раскрытые алые губы. Тихо и нежно. Стояла в его сильных руках и грелась о сокровенное животное тепло с влекущим запахом. Её невосполнимая утрата. Ситх был своим как никто и никогда.

— Хочешь — разобьём это окно… вместе?

— Давай…

— …«улетим на Явин».