Близнецы. Глава 11. Заложники страха Найти и верну

Ноги становятся ватными, в глазах пляшут темные мушки, мир сужается до размеров черной дыры… Последнее, что я ощущаю – панический, полный ужаса голос Миши, доносящийся словно издалека, и его сильные, надежные руки, подхватывающие меня в последний момент. И все… Провал. Забвение.
Резкий запах лекарств ударяет в нос, вырывая из небытия. Открываю глаза и вижу знакомый потолок нашей спальни. Поворачиваю голову и встречаюсь с измученным, но таким любящим взглядом Миши. Он сидит на краешке кровати, его рука крепко сжимает мою ладонь, словно боится, что я растворюсь в воздухе, исчезну навсегда. Слабая попытка улыбнуться трогает мои губы, желая хоть немного развеять ту боль, что я вижу в его глазах.
— Ты меня до смерти напугала, Саш, — выдыхает он, и в этом выдохе слышится такое облегчение, что слезы подступают к горлу. — Я не знал, что делать, когда ты просто рухнула, как подкошенная. Врач сказал, что ты переутомилась, нужен отдых, избегать стресса… Легко говорить, конечно, когда наши дети в руках этих… Но, пожалуйста, Сашенька, доверься нам. Мы сделаем все возможное и невозможное, но мы найдем их, я тебе обещаю.
Киваю, не в силах выдавить из себя ни слова. В горле ком, а к глазам подступают предательские слезы. — Прости… Я, наверное, просто сломалась. Все это слишком… тяжело. Они же такие маленькие, такие беззащитные… Мои детки… Где они сейчас?
Миша выдавливает слабую улыбку, пытаясь подбодрить меня, но даже сквозь нее я вижу, как глубоко он встревожен. — Главное, что ты и наш малыш в порядке, — говорит он, осторожно касаясь моего живота. — Тебе сейчас нужно беречь себя. Пожалуйста.
— Спасибо, что ты есть, — шепчу я, глядя в его глаза с такой благодарностью, на какую только способна. Осознаю, как же мне повезло с этим мужчиной. — Я не знаю, как бы я без тебя…
— Да и не было бы этой ситуации, если бы мы тогда случайно не столкнулись в парке, — хмыкает он, пытаясь разрядить обстановку.
Он наклоняется и целует меня в лоб, его прикосновение такое нежное, такое родное, что на душе становится немного спокойнее.
— Я так рада, что судьба дала нам второй шанс. И главное, что мы вместе, что мы семья. Даже если приходится проходить через такой ад.
— Я не позволю ничему и никому разрушить наше счастье, нашу семью! — в его голосе звучит такая твердость, такая решимость, что я невольно вздрагиваю.
В этот момент в комнату заглядывает Ника. На ее лице – неприкрытое облегчение. — О, Саш, ты очнулась! Слава богу! Я так переживала! — она подходит и осторожно обнимает меня, стараясь не навредить.
— Спасибо, Ники, — говорю я, чувствуя её искреннюю заботу. — Все хорошо, просто немного перенервничала.
Она кивает, ее глаза полны сочувствия и понимания. — Я знаю, через что тебе пришлось пройти. Но ты должна помнить, что ты не одна. Мы все здесь, рядом. Мы тебя поддержим.
Я благодарна ей за эти слова. Вокруг меня столько любви, столько тепла, и это дает мне силы.
Миша тем временем рассказывает, что они вместе с Артёмом и Алисой делают все возможное, чтобы найти детей. Они объединили усилия с полицией, и уже есть первые зацепки. Он старается говорить спокойно, уверенно, чтобы вселить в меня хоть каплю надежды.
— Мы получили информацию, что их видели в одном из пригородных домов, — говорит он, избегая моего взгляда. — Алиса связалась с человеком, который якобы видел их там. Полиция уже выехала на место, Артём тоже там. Ждем новостей.
Сердце бешено колотится в груди, кровь стучит в висках. Пытаюсь дышать ровно, чтобы не сорваться. Мысли о детях не дают покоя, я молюсь про себя, чтобы с ними все было хорошо.
— Мы должны верить, что все закончится хорошо, — говорит Миша, крепко сжимая мою руку. — Они обязательно вернутся.
Я киваю, чувствуя, как его уверенность медленно просачивается в меня, словно теплое одеяло укрывает от леденящего страха. Но под этой уверенностью таится острый укол вины. Могла ли я что-то сделать иначе? Заметить какие-то признаки? Предотвратить это? Эти мысли роятся в голове, не давая покоя. Миша, словно почувствовав мое состояние, еще крепче сжимает мою руку. В его глазах я вижу отражение собственной тревоги.
— Мы найдем их, слышишь? Я обещаю, — шепчет он, и я хочу верить ему, но внутри все еще бушует буря отчаяния.
В этот момент телефон Миши издает короткий, тревожный сигнал. Он смотрит на экран, и его лицо становится серьезным, брови сдвигаются к переносице.
— Это Артём. Они нашли дом… но он пуст, — тихо произносит он, стараясь скрыть разочарование в голосе. — Детей там не было. Скорее всего, их уже перевезли в другое место. Но ты не волнуйся, мы не остановимся. Мы обязательно их найдем, чего бы это нам ни стоило.
Сердце сжимается от невыносимой боли. Я отворачиваюсь, чтобы скрыть слезы. В этот момент в комнату входит Алиса. Ее лицо решительное, взгляд твердый.
— Я должна поговорить с Дмитрием, — заявляет она, и в ее голосе звучит сталь. — Я больше не могу ждать. Он должен знать правду. Может быть, это поможет. Я хочу верить, что он не причастен ко всему этому.
Миша смотрит на нее с сомнением. Видно, что он не одобряет эту идею. Но он понимает, что это может быть их единственный шанс.
— Ты уверена, что хочешь это сделать? — спрашивает он, в его голосе сквозит беспокойство. — Ты все еще веришь ему, даже спустя столько лет?
— Да, — отвечает Алиса, и в ее глазах вспыхивает искра надежды. — Если это поможет вернуть ваших детей, я должна попробовать. И да… я до сих пор верю в него, хотя это, наверное, очень глупо с моей стороны.
Я смотрю на Алису с благодарностью и восхищением. Она готова рискнуть всем ради нас.
— Будь осторожна, — говорю я, подходя к ней и обнимая. — И спасибо тебе за все. Если что-то случится, сразу же звони.
Алиса кивает.
— Я вернусь с хорошими новостями, обещаю.
Она выходит из комнаты. Мы остаемся ждать, надеясь и молясь, чтобы ее план сработал. Время тянется мучительно медленно, в комнате повисает напряжение, которое можно резать ножом. Я чувствую себя беспомощной, неспособной хоть чем-то помочь своим детям. Особенно в моем положении.
Не выдержав, я поднимаюсь с кровати и иду в детскую. Открываю дверь и захожу внутрь. Все здесь напоминает о моих ангелочках. На столе стоит рамка с их фотографией. Они такие счастливые на этом снимке! Тогда мы впервые сводили их в парк аттракционов. Помню, я тогда боялась, что случайно встречу Мишу. А теперь я так благодарна судьбе за то, что все так сложилось.
Вдруг чувствую, как чьи-то руки обнимают меня за талию. Оборачиваюсь и вижу Мишу. Прижимаюсь к нему и шепчу:
— Спасибо тебе за то, что ты появился в моей жизни. Даже если сейчас происходит весь этот кошмар. Если бы не ты и твое невероятное обаяние семь лет назад, у меня бы не было этих прекрасных ангелочков. И не было бы тебя. Я люблю тебя больше жизни.
Он обнимает меня в ответ, его руки теплые и надежные. — И я люблю тебя, моя родная. Ты и наши дети – самое лучшее, что есть в моей жизни. И мы обязательно их найдем. Слышишь? Обязательно!
— Не вини себя, Сашенька, — тихо говорит Ника, словно прочитав мои мысли. Сколько она уже здесь стоит? — Ты не могла этого предвидеть. Никто не мог.
Я смотрю на нее, и в ее глазах вижу не только сочувствие, но и твердую решимость. Она права. Винить себя сейчас – это бессмысленно и контрпродуктивно. Нужно собраться и сосредоточиться на том, чтобы вернуть детей.
— Что я могу сделать? — спрашиваю я, чувствуя, как внутри меня просыпается угасшая было надежда. — Я не могу просто лежать здесь и ждать.
Миша качает головой. — Тебе нужно отдыхать, Саш. Врач ясно сказал. Ты нужна нам здоровой. И нашему малышу тоже.
Он нежно гладит мой живот, и я невольно улыбаюсь. Да, он прав. Я должна думать о ребенке, которого ношу под сердцем. Но это не значит, что я буду сидеть сложа руки и бездействовать.
— Хорошо, я буду отдыхать, — соглашаюсь я. — Но я хочу быть в курсе всего, что происходит. Звоните мне, как только появится хоть какая-то информация.
Миша и Ника переглядываются, и я вижу в их глазах облегчение. Они знают, что не смогут меня остановить, но рады, что я хотя бы согласна немного отдохнуть.
— Конечно, мы будем держать тебя в курсе, — говорит Миша. — А сейчас попробуй поспать. Я буду рядом.
Он придвигает стул к кровати и садится рядом. Я закрываю глаза, но сон не идет. В голове снова и снова возникают образы детей: их смех, их нежные объятия, их маленькие ручки, тянущиеся ко мне. Я представляю, как они сейчас, одни, испуганные, как зовут меня.
Вдруг в тишине раздается треск. Сначала один, потом еще несколько раз. А потом… я слышу голос Дани! Моего сына!
— Мама! Папа!
Я тут же отстраняюсь от Миши и пытаюсь понять откуда доноситься голос Дани.
— Смотри! — восклицает Миша, показывая на старый комод. — Там рация торчит! Та самая, которую я подарил им на день рождения!
Миша бросается к комоду и трясущимися руками включает рацию. Из нее снова доносится тихий голос сыночка:
— Папа! Мама!
— Мы здесь, Даня! Боже мой, как я рада слышать тебя! — кричу я.
— Мама, тише! Они могут услышать! Я вспомнил, что рация лежит в моем рюкзаке. Сказал им, что мне нужен рюкзак, чтобы достать лекарство.
— Умничка! Какой ты умный мальчик!
— Даня, а теперь слушай внимательно, — говорит Миша, стараясь говорить спокойно. — Попробуй рассказать нам, где вы находитесь. Может быть, рядом есть какой-то шум воды? Или в окне видно какие-то вывески? И если вдруг услышишь их шаги, сразу же выключай рацию и прячь ее, хорошо?
— Понял, пап. Сейчас посмотрю.
Связь прерывается, и моя тревога возвращается с новой силой. Миша, заметив мое состояние, начинает нежно поглаживать мою спину.
И тут… Снова голос Дани:
— Пап! Мы в каком-то заброшенном доме, и здесь очень страшно. Я слышу, как рядом течет вода, словно речка или большой ручей. Этот звук немного успокаивает, но все равно здесь жутко. В комнате есть окно, и если я забираюсь на кровать, я могу заглянуть в него. Через стекло видно какие-то вывески. Одна из них особенно яркая, похоже, это вывеска от кафе. Я не могу прочитать название, но она светится даже в темноте. А еще видно какой-то аттракцион, или что-то похожее на него. В доме пахнет сыростью и пылью, полы очень старые и скрипят под ногами. Я стараюсь быть храбрым ради Даши, как вы меня учили, но мне очень страшно. Пожалуйста, найдите нас поскорее. Я вас очень люблю и жду. И Даша тоже. С ней все в порядке.
— Молодец, сыночек! Ты самый смелый мальчик на свете! — мой голос дрожит, чувствую, что еще немного, и я разрыдаюсь.
— Даня, ты точно больше ничего не видишь вокруг? Любая деталь может нам помочь!
— Я… Пап, они идут! Выключаю!
Рация замолкает. В этот момент меня прорывает. Слезы градом катятся по щекам, а тело охватывает дрожь. Ноги отказываются держать меня. Миша еле успевает подхватить меня на руки и несет в спальню. Он осторожно кладет меня на кровать, накрывает одеялом и целует в лоб. От этих простых, но таких важных действий мне становится немного легче. Я успокаиваюсь и последнее, что вижу перед тем, как провалиться в беспокойный сон, – заботливые, полные любви глаза моего любимого мужчины.
Спустя пару часов…
Веки распахнулись, и предо мной возникла Ника, задремавшая в кресле-качалке, словно ангел-хранитель, убаюканный тишиной. Видимо, Миша оставил её присматривать за мной. Я попыталась приподняться, но неосторожное движение локтем столкнуло телефон с тумбочки – звук падения разорвал сонную тишину. Ника мгновенно встрепенулась, в глазах – испуг, который тут же сменился волной облегчения. Секунда – и она уже рвалась ко мне, но, словно вспомнив о моём животе, притормозила и присела рядом, взяв мои руки в свои.
— Ну ты даешь, подруга! Мы поседели, пока ты с близнецами ходила, а тут чуть ли не каждый день! Пожалуйста, не заставляй нас так волноваться. Иначе твоя подруга превратится в руины, а зятёк вообще останется лысым! Хоть в этот раз ты просто заснула, но все же… словно кинжал в сердце!
— Хорошо, я постараюсь, но обещать не могу, – выдохнула я. – Просто устала…
— Знаю, милая, знаю. Держись, солнышко. Мы обязательно их найдем. Миша, как зверь раненый, рыщет по городу, поднял на уши все свои связи. Он горы свернет, чтобы вернуть наших детей.
По щекам покатились слезы, Ника тут же обняла меня, как хрупкую вазу, боясь разбить. Ее тепло было словно маяк в бушующем море отчаяния. Я чувствовала, как медленно, но верно, ко мне возвращается способность дышать.
Мы решили спуститься вниз и тут входит Алиса и её лицо озарено надеждой. Она рассказывает нам о встрече с Дмитрием.

*Начало ретроспективы*
Пару часов назад.
Алиса направляется к офису Дмитрия, её сердце бьётся в груди, но она знает, что должна это сделать. Когда она входит в здание, её встречает помощник Дмитрия, Илья, который выглядывает из-за стола, удивлённо смотря на неё.
— Алиса? — удивляется он. — Я думал, ты…
— Умерла? — перебивает его Алиса, её голос звучит уверенно. — Нет, я жива. И мне нужно поговорить с НИМ.
Когда её проводят к нему, она чувствует, как напряжение нарастает. Но она знает, что должна оставаться спокойной ради детей друзей.
Когда Алиса входит в кабинет Дмитрия, она видит его удивлённое лицо. Он встаёт словно не веря своим глазам.
— Алиса? Это действительно ты? — его голос дрожит от шока.
— Да, это я, — отвечает она, её голос твёрд и спокоен. — Я жива, и мне нужно многое тебе объяснить.
Дмитрий садится обратно на стул, его глаза полны вопросов и недоумения. Алиса рассказывает ему всю правду о том, что произошло много лет назад, и почему её семья решила скрыть её выживание.
— Я никогда не хотел причинить тебе вред. Я ведь тебя любил и до сих пор люблю, — говорит Дмитрий, когда Алиса заканчивает рассказ. — Я не знал… Я не знал, что ты выжала. Я был уверен, что потерял тебя навсегда. Это чудо, что все тогда обошлось. Мне жаль, Алиса. Я должен был тогда всё узнать, но, когда мне сказали, что ты умерла, мой мир рухнул. И я не представлял, как дальше мне жить.
Алиса кивает, её глаза полны понимания. — Я знаю, что ты не виноват в этом, но сейчас нам нужно сосредоточиться на том, чтобы вернуть детей.
Дмитрий кивает, его лицо озаряется решимостью. — Я помогу тебе. Я свяжусь с человеком, который может знать, где они. И если то, о чем думаю правда, то обязательно его ждет возмездие. Дети не должны страдать.
Вместе они начинают действовать, и вскоре получают информацию, которая может привести к детям. Дмитрий, осознав, что его помощник мог быть замешан в этом, решает разобраться с ситуацией и сделать всё возможное, чтобы вернуть детей.
*Конец ретроспективы*

Это словно свет в конце туннеля. Я чувствую, как слёзы радости наворачиваются на глаза, и Миша крепко обнимает меня.
— Мы вернём их, — шепчет он, и в его голосе слышится облегчение. — Мы вернём наших детей. Я даже рад, что друг в этом не замешан.
— Можешь принести воды? То мне плохо.
— Конечно, дорогая. — и развернувшись, Миша идёт на кухню.
Перебравшись в зал, я присела на диван. Но в комнату ворвался Миша, его глаза метали молнии, а волосы растрепались, словно после бури.
— Есть зацепка! Кафе с яркой вывеской и аттракцион рядом. Это может быть "Веселый Осьминог" на окраине города. Там рядом старые заброшенные склады и речка.
— Ты уверен? — спрашиваю я, внимая каждому его слову.
— Да, — отвечает он, указывая на одно из мест. — Если они там, нам нужно действовать быстро. Я уже вызвал туда ребят.
— Я с вами, — решительно заявляю я, поднимаясь с кровати. — Я хочу помочь!
— Ты останешься здесь, — говорит Миша, наклоняясь ко мне. — Это опасно. Мы не можем рисковать твоей безопасностью и нашего нерожденного ребёнка.
— Хорошо. — сдаюсь я. — Берегите себя и найди их.
— Клянусь, в этот раз они будут там.
Миша встает с кровати и начинает собираться. — Тогда нам пора. Чем быстрее мы начнем, тем больше шансов найти их.
Миша, Артём и Дима уехали с полицией, а мы остались.
Время тянется медленно, и каждый час кажется вечностью. Мы сидим, обнявшись с Никой, и в тишине слышно только тиканье часов на стене. Надежда и тревога переплетаются в наших сердцах, но мы знаем, что должны держаться ради детей.
Внезапно телефон в руках Ники ожил, пронзив тишину трелью. Она замерла, словно статуя, боясь разрушить хрупкий миг надежды. На экране высветился номер Миши. Каждое слово, слетавшее с ее губ, отдавалось в моем теле электрическим разрядом. "Нашли… Живы… В безопасности…" Слова звучали, как мантра, как исцеляющий бальзам на кровоточащую рану. Слезы хлынули потоком, смывая накопившуюся боль и страх.
Ника обняла меня, крепко и бережно, словно боясь, что я рассыплюсь на миллионы осколков.
— Они возвращаются, Саша. Твои ангелы летят домой. — В груди разлилось тепло, вытесняя леденящий ужас, словно солнце, пробивающееся сквозь тучи. Я чувствовала, как ко мне возвращается жизнь, как оживает каждая клеточка тела, наливаясь радостью и облегчением. Ожидание закончилось, кошмар отступил. Мои дети возвращались, и ничто больше не имело значения.
Через час в дом входят дети, их лица светятся радостью, когда они видят нас. Даня и Даша бегут ко мне навстречу, и обнимаемся, чувствуя, как сердце переполняется счастьем.
— Мамочка!  — кричат они, прижимаясь ко мне. — Мы так боялись, что больше вас с папой не увидим!
— Мы всегда будем рядом, — шепчу я, обнимая их крепче. — Мы никогда вас не оставим. Теперь это всё позади.
В этот момент в дом входят Алиса с Дмитрием. Я вижу в его глазах искреннее раскаяние, и желание загладить свою вину. Он смотрит на нас, его лицо озарено пониманием и сожалением.
— А где Миша? — сердце начинает стучать и страх поднимается в груди.
Алиса подходит ближе и обнимает.
— Ты только не переживай сильно, но он в больнице. Сразу скажу, что ничего страшного не случилось. Его должны уже привести сюда.
И как только она это произносит, заходит Миша. Его плечо перевязано.
— Что произошло там? — подбежав к нему, смотрю где еще ранен он.
— Саша. Все хорошо, главное дети дома. — гладит меня по спине правой рукой и целует в лоб. — Дай мне сесть, и мы все расскажем.
Взглядом показав Нике всех отвести в гостиную, сама отвожу Мишу и сажу на диван.
Я прикрыла глаза, чувствуя, как тепло расползается по венам. "Дети живы… дома…" – словно заклинание, повторяла я про себя, боясь спугнуть хрупкое счастье. В груди клокотало облегчение, смешанное с изматывающей усталостью. Хотелось просто уткнуться в плечо Миши и забыть обо всем, но нужно было узнать, что случилось.
– Рассказывайте, – тихо попросила Саша, присаживаясь рядом с Мишей и беря его здоровую руку в свою. В глазах стояла невысказанная тревога.
Миша вздохнул, стараясь собраться с мыслями. Его лицо было осунувшимся, но в глазах горел знакомый огонек решимости.

*Начало ретроспективы от лица Мишы*
Три часа назад.
Я и Артём быстро собираемся, беря с собой фонарики, аптечку и все необходимое. Ника провожает нас до двери, обнимает на прощание и обещает держать их в курсе.
Выйдя из дома, садимся в машину, где нас ждёт Дима и отправляемся в путь. Дима ведет машину быстро, но аккуратно, его лицо сосредоточено и серьезно. Я смотрю в окно, наблюдая, как проносятся мимо ночные улицы города. В голове крутятся мысли о детях, о том, что они сейчас чувствуют, о том, что им приходится переживать.
— Мы скоро будем там, — говорит друг, прерывая мои мысли. — Постарайся успокоиться. Мы найдем их. Давай построим план.
Я киваю, стараясь поверить в его слова. Страх все еще гложет меня изнутри, но его никому не покажу. Нельзя. Не сейчас.
Через некоторое время мы подъезжаем к окраине города, где начинается заброшенная промышленная зона. Вокруг темно и мрачно, лишь редкие фонари освещают дорогу. Мы проезжаем мимо полуразрушенных зданий, заброшенных складов и ржавых машин. Атмосфера здесь угнетающая и зловещая.
Дима останавливает машину у обочины и выключает фары. — Дальше пойдем пешком, — говорит он. — Так будет безопаснее. Где подкрепление?
— Будет через 20 минут, но у нас нет времени ждать. Если они снова исчезнут, они могут хоть что сделать с детьми. Я так не могу рисковать.
Мы выходим из машины и достаем фонарики. Втроем переглядываемся, и мы начинаем осторожно продвигаться вперед. Под ногами хрустит гравий и осколки стекла. В воздухе пахнет сыростью и гнилью.
Вскоре мы видим перед собой старое, обветшалое здание, которое, судя по карте, и есть наша цель. Оно выглядит заброшенным и опасным. Окна разбиты, стены покрыты трещинами и граффити. Вокруг царит полная тишина, лишь изредка слышен шум ветра.
— Это оно, — шепчет Тёма. — Будьте готовы ко всему.
Мы подходим к зданию и останавливаемся у входа. Дверь сломана и висит на одной петле. Я медленно открываю ее, и мы проникаем внутрь.
Внутри темно и холодно. Фонарики выхватывают из темноты куски обвалившейся штукатурки, пыльные предметы мебели и паутину, свисающую с потолка. Запах сырости и плесени здесь еще сильнее, чем снаружи.
— Даня? Даша? — тихо зову я, стараясь не повышать голос.
В ответ – лишь тишина. Артём жестом показывает, чтобы я шёл внимательно, показывая на осколки битого стекла, который мог нас выдать. Мы медленно продвигаемся по коридору, освещая путь фонариками. Каждый шаг отзывается эхом в пустом здании.
Вдруг мы слышим тихий шорох. Замираем прислушиваясь. Шорох повторяется, на этот раз ближе. Дима направляет фонарик в сторону звука. В углу коридора, за грудой мусора, мы видим крысу, которая убегает в темноту.
Выдыхаем с облегчением. Но напряжение не спадает. Мы продолжаем идти, осматривая каждую комнату. В одной из них находим старую кровать с порванным матрасом. В другой – сломанный стол и разбросанные бумаги. Никаких следов детей.
Сердце начинает бешено колотиться. Страх нарастает. Что, если Даня ошибся? Что, если они не здесь?
Мы поднимаемся на второй этаж. Лестница скрипит под ногами, кажется, вот-вот рухнет. Наверху – еще больше комнат, еще больше мусора и разрухи.
В одной из комнат мы замечаем свет, пробивающийся сквозь щель в двери. Я жестом показываю, чтобы они оставались на месте, и осторожно прислоняюсь к двери. Прислушиваюсь.
За дверью слышны тихие голоса. Детские голоса.
Я резко распахиваю дверь и врываюсь в комнату. Друзья бегу за мной.
В комнате, освещенной тусклой лампой, мы видим Даню и Дашу. Они сидят на полу, прижавшись друг к другу. Даня держит в руках рюкзак.
Увидев нас, дети вскакивают и бегут к нам. Я обнимаю их крепко-накрепко, не в силах сдержать слезы радости.
— Папа! — кричат они, обнимая меня в ответ.
— Мы так испугались! — говорит Даша, всхлипывая.
— Все хорошо, мои хорошие, — говорю я, целуя их в щеки. — Мы здесь, мы вас нашли.
Артём осматривает комнату. В углу стоит старый комод, из которого торчит рация. На окне – грязные занавески. За окном – тускло светящаяся вывеска кафе.
— Это то самое место, — говорит Тёма. — Даня, ты молодец, что смог нам помочь.
— Я старался, — отвечает Даня, гордо выпрямляясь.
Вдруг мы слышим шаги за дверью. Кто-то идет к нам.
Я предаю детей Диме, и он хватает их и прячет за комод. Мы с Артёмом встаём перед дверью, готовые защищать их.
Дверь открывается, и в комнату входят двое мужчин. Они одеты в грязную одежду, их лица скрыты под капюшонами. В руках у них – ножи.
— А вот и вы, — говорит один из мужчин, злобно усмехаясь. — Мы вас ждали.
— Кто вы такие? — спрашиваю я, стараясь не показывать волнение.
— Это неважно, — отвечает другой мужчина. — Важно то, что вы нам нужны.
— Оставьте нас в покое, — говорю я. — Мы ничего вам не сделали.
— Вы помешали нашим планам, — отвечает первый мужчина. — И за это вы заплатите.
Мужчины бросаются на нас с ножами. Я краем глаза проверяю в целости дети и вступаю в схватку. Артём хватает со стола тяжелую вазу и бросает ее в одного из мужчин. Ваза попадает ему в голову, и он падает на пол, оглушенный. Второй мужчина набрасывается на меня. Я уклоняюсь от удара и бью его ногой в живот. Он отступает, но не отпускает нож.
Тёма отбивается от первого мужчины, но тот оказывается сильнее. Он валит друга на пол и заносит над ним нож.
— Нет! — кричу я и бросаюсь на помощь Тёме.
Я набрасываюсь на мужчину и начинаю бить его руками и ногами. Он пытается отбиться, но я не даю ему шанса. В ярости я не чувствую боли.
Вдруг я чувствую острую боль в плече. Мужчина ударил меня ножом. Превозмогая боль, замахиваюсь в последний раз и ударяю. И он падает в отключке. И следом я падаю на пол, теряя сознание.
Когда я прихожу в себя, я лежу на полу, а надо мной склонился Артём. Он смотрит на меня с тревогой.
— Ты в порядке? — спрашивает он.
— Да, — отвечаю я, чувствуя слабость. — А ты?
— Я тоже, — говорит он. — Мы справились.
Я оглядываюсь вокруг. Мужчины сидят на полу без сознания, связанные. Даня и Даша сидят в углу, обнявшись, а рядом с ними Дима.
— Все кончено, — говорю я. — Мы свободны.
Тёма помогает мне подняться. Мы обнимаем детей и выходим из здания. На улице нас уже ждут полицейские и скорая помощь. Нас отвозят в больницу. Мне оказывают медицинскую помощь и зашивают рану. Тёму, Диму и детей я попросил поехать домой, то не хочу чтобы еще больше переживала Саша.
*Конец ретроспективы*

— В больнице я узнал, что мужчины, напавшие на нас, были членами преступной группировки, занимавшейся похищением людей. Они похитили Даню и Дашу, чтобы получить выкуп. Так как их нанял Илья, помощник Димы. Полиция уже арестовывали преступников. — выдыхает Миша и смотрит на меня.
— Главное, что сейчас все встало на место. 
Он замолчал, переводя взгляд на Даню и Дашу, которые, прижавшись к Нике, внимательно слушали их разговор. В этот момент вошел Артём с Димой.
– Ну что, герой? – поддел Артём Мишу, но в голосе слышалось искреннее облегчение. – Как плечо?
– Заживет, – буркнул Миша, хмурясь.
Внезапно Дмитрий повернулся к нам и произнёс:
— Я хочу извиниться перед вами. За всё, что сделал вам. — говорит он, его голос полон искренности. — И я не знал, что мой помощник способен на такое. Мне жаль, Миша, что это произошло из-за тех недопонимании в прошлом. Я хотел разрушить твою жизнь, но я бы никогда не посмел что-то сделать с детьми. Я не настолько монстр.
Миша кивает, его взгляд смягчается. Я знаю, как трудно ему было принять это, но вижу, что он готов простить.
— Спасибо, что помог вернуть наших детей, — отвечает Миша, пожимая руку Дмитрию. — Это самое важное для нас. Остальное пусть останется в прошлом.
Дмитрий кивает, его глаза полны благодарности и облегчения. — Я рад, что всё обошлось. И обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы помочь вам в будущем.
Я слушала их, чувствуя, как волна усталости накатывает с новой силой. Понимаю, что все самое страшное позади, но впереди еще долгий путь к полному восстановлению.
– Миша, тебе нужно отдохнуть, – сказала я, глядя на его бледное лицо. – А потом мы все вместе отпразднуем наше возвращение.
– Конечно, – согласился Миша, улыбаясь. – Но сначала я хочу подержать тебя и детей в своих объятиях.
Он притянул меня и детей в свои объятия, словно строя крепость из любви и тепла. В этот момент волна уверенности накрыла меня с головой – всё будет хорошо! Мы прошли через ад, но вышли из него, держась за руки, став только сильнее и ближе друг к другу.
После пережитого кошмара в доме наконец-то воцарилось долгожданное спокойствие. Дети, отоспавшись, уже вовсю резвились за столом, увлечённые играми и вниманием.
В этот момент раздаётся звонок в дверь, и я иду открыть. Сердце заколотилось, как сумасшедшее, но когда я увидела на пороге Женю и Леру, сияющих от радости и облегчения, все тревоги как рукой сняло! Они ворвались в дом, заключая меня в объятия и щедро делясь своим счастьем от того, что всё закончилось благополучно.
– Я чуть с ума не сошла от переживаний! Когда Миша позвонил, я готова была бросить всё и бежать к вам, но Женя меня остановил. Сказал, что мы только помешаем, находясь так далеко, – тараторила Лера, крепко обнимая меня. – Но как только пришла в себя, мы взяли билеты на первый же рейс!
– Мы просто не могли остаться в стороне, – добавил Женя с искренней радостью в глазах. – Слава Богу, всё позади!
Мы обнялись все вместе, и моё сердце наполнилось благодарностью за таких верных друзей и любящую семью.
Вечер проходит в тёплой и дружеской атмосфере. За столом мы делились переживаниями, строили планы на будущее, смеялись и наслаждались обществом друг друга. Дети, счастливые и беззаботные, играли рядом, наполняя дом своим звонким смехом.
Мы возвращаемся к нормальной жизни. Но этот кошмар навсегда останется в нашей памяти. Мы медленно, но верно возвращаемся к нормальной жизни. Но этот кошмар навсегда останется в нашей памяти, напоминая о том, как важно ценить каждый момент и беречь тех, кто рядом.
Спустя несколько месяцев я сижу в детской и наблюдаю за Даней и Дашей, увлечённо играющими на полу. Их смех – лучшая музыка для моих ушей. Я счастлива, что они живы, здоровы и радуются жизни.
Миша подходит ко мне и нежно обнимает за плечи. Я машинально кладу свои руки поверх его.
– Мы справились, – тихо произносит он.
– Я люблю тебя, – отвечаю я, и в этих словах вся моя благодарность и любовь.
– И я люблю тебя, – шепчет Миша в ответ.
Мы смотрим друг другу в глаза и понимаем, что пережитое сделало нашу любовь ещё крепче. Вместе мы преодолеем любые трудности и защитим наших детей от всех невзгод. Потому что мы – семья. И семья – это самое главное сокровище в жизни.