Катунь. Уймонская степь

     На следующий день после дневки садились в лодки с чувством облегчения –  все устали от ремонта настолько, что сплав по реке воспринимали уже как отдых. Без происшествий прошли пятые щеки и, как по команде, все ребята положили весла поперек байдарок в знак прощания с этим красивейшим местом Катуни.
     До финиша похода нам оставалось проплыть еще около 250 км. Горы начали понемногу отодвигаться от реки, а берега становиться ниже. Из препятствий на реке остались только крупнокаменистые перекаты. Плыли очень быстро, хотя каждые 20 минут останавливались для откачки воды из байдарки «Луч».
     В этот день мы сократили расстояние до финиша на 50 км, то есть, проплыли столько же, как за все предыдущие дни. Найти место для ночевки похожее на стоянку в щеках не удалось. Как говорится, красота закончилась – бери что дают.

     На следующий день встали рано. Надо было наверстывать время, потерянное на ремонт байдарок. Впереди нас поджидал последний сложный участок Верхней Катуни – опасные шиверы. В лоции реки было написано об обязательном их просмотре перед сплавом. Мы полностью согласились с рекомендациями в лоции после прохождения этих шивер без просмотра. Не то чтобы мы так хотели, а просто так получилось. Расслабились очень в предыдущий день сплава. И в своем отчете о походе тоже будем очень-очень рекомендовать их просмотреть.
     По просьбе экипажа «Луча» остановились на преждевременный перекус. Пока все резвились нагишом под солнышком на песчаной косе, мы с Игорьком латали наш «Луч». Нудисты настолько вошли в роль, отдыхающих на пляже, что не заметили, как Катунь увела одну нашу байдарку прямо из стойла. Ели догнали беглянку. Ну, кто же оставляет байдарку непривязанной на песчаном берегу?
     Видимо мы с Игорьком все сделали правильно – теперь приставать для откачки воды из нашей байдарки будем раз в час.

     Прощай Верхняя Катунь, здравствуй Средняя. Шиверы выродились в перекаты, а те постепенно в быстрины. По берегам начали появляться нормальные люди (не туристы) и их убогие летние постройки: навесы для пастухов и пасечников. На левом берегу заметили наезженную грунтовую дорогу. А вскоре по ней проехал мотоциклист. Запахло цивилизацией.
     Остановились на ночевку на острове около усадьбы маралосовхоза. Двое ребят сходили в поселок прикупить еды, но магазин был уже закрыт. Зато им удалось купить у населения молоко, хлеб и овощи. За два дня мы проплыли 90 км.

     Горы уже совсем отошли от реки. Окружающий пейзаж просто «кричал», что мы плывем уже по Уймонской степи. И погнали мы по этой степи, как тот якут по тундре на оленях. Помогала нам солнечная погода.
     Уймонская степь совсем непохожа на бескрайнюю украинскую. Этому месту больше подходит название долина или котловина, ведь оно окаймлено двумя хребтами: Теректинским – самым протяженным на Алтае и Катунским – самым высоким. В конце ледникового периода долина была дном крупного озера длиной 35 километров и шириной около 10.
     Полностью оседлые поселения здесь появились благодаря старообрядцам, для которых Уймонская долина, окруженная со всех сторон горами, стала надежным убежищем. Именно здесь староверы в 18-ом веке нашли свое Беловодье – легендарную «страну истинной веры» и смогли продолжить жить по своим законам: простым, но суровым. Крестьяне быстро обрастали хозяйством: возделывали землю, разводили не только домашний скот, но и маралов, и к концу 19-го века имели крепкие хозяйства, даже вели торговлю с северными районами Китая.

     После впадения в Катунь многочисленных притоков воды в ней заметно прибавилось. Появились на реке высокие стоячие волны и водовороты с воронками. В один такой мы с Игорьком умудрились попасть. Нам потребовалось много сил, чтобы выбраться из воронки, причем гребли, как на соревновании. Удивительно, но только на Катуни я встречал такое природное явление. Наиболее мощные воронки доведется мне увидеть в будущих походах ближе к поселку Чемал в пороге Тельдекпень.
     Река на всем протяжении Уймонской степи разбивается на многочисленные протоки и только изредка собирается в одно русло. Как правило, в этих местах налажены паромные переправы. У одной такой мы с Игорьком остались охранять байдарки, а остальные ребята пошли в магазин. Подошел местный мужик. Ему надо было на другую сторону реки, но потом паром необходимо было вернуть назад к этому берегу. Рассказал, как это сделать. Игорёк согласился помочь и на удивление классно исполнил роль паромщика. По-сути, паром – это катамаран, прикрепленный к толстому тросу, перекинутому через реку, без каких-либо механизмов для его перемещения. Все делает мощная струя реки. Надо только нос парома развернуть под острым углом к струе, и она потащит его через реку.
     На похожем пароме Николай Константинович Рерих в 1926 году в ходе своей знаменитой экспедиции переплавлялся на правый берег Катуни напротив поселка Верхний Уймон – самого старого и первого русского села в Уймонской степи. Прожил он в Верхнем Уймоне всего неделю, собирая данные о Шамбале.
     В Уймонской долине много поселков, а самый большой – Усть-Кокса. В нем есть даже аэропорт. Можно долететь на самолете до Горно-Алтайска.
 
     Проплыли в этот день до конца Уймонской степи под частыми дождями и заночевали на острове. Гога объявил на следующий день дневку при условии, что после нее мы доплывём до препятствия Аккемский прорыв. Весь следующий день шел дождь. Я был этому даже рад – наконец-то отлежусь и высплюсь, а то совсем замучился ремонтировать этот «Луч», а в дождь клеить его шкуру было нельзя.


     Фото из интернета.