Инструмент Творца. Глава 19

Глава 19. Таинственный гость.

Инженер продолжал сидеть. Он пытался не о чем не думать, постоянно прогоняя навязчивые мысли, но они постоянно возвращались обратно. Головная боль усиливалась, стучала в висках. Последние слова жены, сказанные ею при телефонном разговоре, вспомнились снова: «Всё-таки ты! И ради чего? Да, наш мир сложно уничтожить, но у тебя получится… «Нобеля» получить поспеши, а то не успеешь». Что-то внутри сорвалось, и инженер, вскочив с дивана, хотел в гневе швырнуть кружку, которую тут же схватил со стола, как вдруг оцепенел от неожиданности: прямо перед ним стоял средних лет мужчина в пожелтевшем от старости, когда-то белом, халате, примерно одинакового с ним, инженером, роста, и с абсолютно спокойным интеллигентным лицом.
— Вы… вы кто?! – с трудом выдавить из себя слова опешивший инженер. – Вы давно здесь?
— Меня Михаил зовут, — с улыбкой ответил появившийся, как из-под земли, незнакомец. – Я тут недалеко, на территории нашего Научно-исследовательского центра, работаю. Мы с вами – коллеги.
— Коллеги? Я вас раньше не встречал, — инженер поставил кружку и продолжил всматриваться в непрошеного гостя, но ровным счетом не понимал, как тот оказался в лаборатории при запертой входной двери изнутри. – В чьей вы группе?
— Я сам. Один. Группу распустили… Да, распустили, — прозвучал ответ, сопровождающийся уже грустной улыбкой.
Эффект от неожиданного появления гостя постепенно проходил, и у инженера появилось с одной стороны любопытство к незнакомцу, назвавшегося Михаилом, а с другой инженеру пришла идея, что данный человек является сотрудником службы безопасности, и сейчас морочит ему голову, преследуя какие-то свои цели.
— Чем вы занимаетесь, или занимались? – присаживаясь на недавно покинутое место, и предлагая жестом присесть гостю, поинтересовался инженер.
— Да, собственно, по большей части, ничем особенным, — гость принял предложение и занял поблизости от инженера стул. – Раньше много разным заниматься пробовал, пока… Впрочем, я иногда пишу книги. У меня для этого есть вечность и отличная библиотека.
— Вы писатель? – несколько странный ответ гостя смутил инженера. – Пишете книгу о нашем Центре, наших сотрудниках, научных открытиях и дерзких предположениях и перспективных теориях?
— Не совсем: я очень хотел стать им в свое время, но не успел. Некоторые обстоятельства не позволили мне.
— Вы же сами сказали, что пишите книги! И — не писатель! Кто же?
— Пишу. Но я не писатель. Ах, да! Простите, я вас запутал. Видите ли, о чем я говорю, не совсем книги в обычном понимании. Просто называю их так; читать люблю.
— Их?
— Различные варианты будущего. Я записываю их и не спеша читаю, как книги. Интересно! Я дам почитать – вам понравиться.
— Вы прогнозируете предстоящие события? – уверенность инженера в том, что перед ним сидит сотрудник ФСБ и хочет наивными сказками вытянуть правду, окончательной утвердилась, так как поверить в другое казалось безумием.
— Нет. Просто читаю и ничего не прогнозирую. Раньше прогнозировал, но не совсем удачно, как оказалось.
— Читаете будущее? Вы – сумасшедший?
— Не более вашего, — речь гостя продолжалась спокойно и рассудительно.
— И всё-таки, кто вы?! – терпение инженера заканчивалось.
— Я представился вам. Впрочем, назову имя еще раз – Михаил… У меня похожая лаборатория, правда, постарше. А у вас приятно: всё новое, современное.
—  Вы из федеральной службы безопасности? Верно? – не выдержал инженер. — Методы работы у вас интересные: считаете, что я от вас что-то скрываю? Скажу прямо, мне прятать нечего! А эту роль чекнутого профессора бросьте — плохо получается.
— Н-н-да, — прозвучало растянуто, и незнакомец провел рукой по подбородку, как если бы приглаживал бороду. – Очень уж вы меня напоминаете в ваши нынешние годы: что-то общее у нас определенно есть. Хотя… ну да пусть. Александр, многого сказать не имею права, только запомните слова: вы совершили роковую ошибку, но есть возможность кое-что поправить и не допустить еще одной – она станет фатальной. И не старайтесь сами всё исправить — от вас нужна только помощь. Предстоит тяжелый выбор, перед которым скоро вы вместе окажетесь. Прошу, не сопротивляйтесь тому, что узнаете из письма. И запомните: его вскроете в самый последний момент. Вы поймете…
Логически построенная версия, объясняющая присутствие загадочного гостя, начала рушиться, не успев окрепнуть и утвердиться в сознании инженера. Спасти ее могло лишь предположение, что ФСБ каким-то образом стало известно о существовании письма. Но зачем тогда весь этот фарс? 
— Почему вы говорите, что я напоминаю вас в ваши годы? Мне кажется, что в возрасте мы не слишком отличаемся? И письмо? О каком письме идет речь? – перешел на рассудительный тон инженер, продолжая подозревать, что его пытаются запутать и ждут, когда он сам проговорится.
— У вас хорошая память, но вы сильно утомлены, — невозмутимость его собеседника сохранялось постоянно, при любом диалоге. — Понятно… Время подумать у вас еще есть, а я ухожу — мне пора.
Гость не спеша встал и зашагал к выходу. Александр поспешил за ним, не желая оставлять разговор с нерешенными вопросами.
— Постойте! Еще кое-что узнать!
— Спрашивайте, — задержался и гость.
Инженер пристально всмотрелся в лицо уходящего незнакомца, и не произнес ни слова: безумная мысль молнией мелькнула в его голове.
— Спрашивайте, — прозвучало чуть громче, повторно.
— Где… где вас найти? – спросил инженер совсем не о том, что хотел узнать несколько секунд назад.
— Опять забыли?.. За столовой вправо ведет дорожка: пройдете около четырехсот метров и упретесь в здание. В нем я и работаю. Вы, главное, запомните то, что я вам сказал про письмо. Не забудьте! До свидания.
Гость развернулся и, более не задерживаясь, вышел в коридор, прикрыв за собой дверь. Инженер, опомнившись и сообразив, что непременно хочет задержать незнакомца и попробовать получить более подробные разъяснения, кинулся следом, но в коридоре никого не было, и, что уж совсем поразило, дверь выхода из здания была закрыта изнутри, как и прежде. Объяснение, каким образом гость вышел, инженер не нашел. Он даже пытался посмотреть его в шкафчиках, предположив невероятный трюк с преодолением расстояния от двери до конца коридора за считанные секунды, притом, успев не только спрятаться, а также и разместиться в небольшом шкафе. Но, совершенно очевидно, что гостя там не оказалось. Тогда инженер выбежал наружу. Тишина царила на территории научного городка. Оглянувшись, он не увидел почти никого; лишь где-то совсем в стороне пару человек с раскрытыми зонтиками торопились в сторону проходной. Постояв еще некоторое время, инженер вернулся в лабораторию.