Марсоход Персеверанс исследует регион Крокодиллен

В настоящее время марсоход Персеверанс (Perseverance) занят исследованием региона под названием Крокодиллен, в котором могут присутствовать некоторые из самых древних пород на Марсе.
Эта область находится на границе между старейшими породами на краю кратера Езеро и равнинами вне кратера, именно поэтому научной командой Персеверанс было решено включить её в список исследований.
 
Учёные миссии дали региону такое название в честь горного хребта на острове Принс-Карлс-Форланд в Норвегии.
Крокодиллен (Krokodillen в переводе с норвежского означает "крокодил") представляет собой плато площадью 73 акра (около 30 гектаров) со скалистыми выступами, которое расположено в нижней части склона холма Ведьмин Орешник на юго-западе.

Породы региона Крокодиллен сформировались предположительно до появления кратера Езеро, во время самого раннего геологического периода Марса (Нойского), и являются одними из старейших пород на Марсе.

Предварительное исследование региона выявило наличие глины в древней коренной породе. Поскольку для образования глины требуется жидкая вода, это даёт некоторые подсказки об окружающей среде и обитаемости Марса в прошлом.
Обнаружение глины в других местах региона Крокодиллен подтвердило бы предположение, что в далёком прошлом, ещё до возникновения кратера в результате удара астероида, здесь было большое количество жидкой воды.
На Земле в глинистых минералах нередко сохраняются органические соединения - строительные блоки жизни.

Данные, собранные марсианскими орбитальными аппаратами, свидетельствуют о том, что в регионе также имеются участки, богатые оливином и карбонатом.
На Земле оливин имеет вулканическое происхождение, а карбонатосодержащие минералы обычно формируются в процессе реакции между горной породой и растворенным углекислым газом в жидкой воде.
Известно, что карбонаты на Земле являются отличными хранителями окаменелой древней микробной жизни и регистраторами древнего климата.

Марсоход, который 9 мая отметил свой 1500-й день работы на поверхности Красной планеты, в настоящее время анализирует скальный выступ под названием Медная бухта, который может содержать породы Нойского периода.

Прибытие марсохода в Крокодиллен сопровождается новой стратегией отбора проб, которая позволяет оставлять некоторые уже собранные образцы незапечатанными на тот случай, если в дальнейшем обнаружатся более интересные с научной точки зрения геологические структуры.

На сегодняшний день Персеверанс собрал и запечатал два образца грунта (щебня и пыли), три контрольные пробирки для анализа среды на предмет загрязнений с Земли и один образец марсианской атмосферы. Он также собрал 26 кернов горных пород и запечатал 25 из них.
Единственный незапечатанный образец - это самый последний керн, взятый 28 апреля в точке под названием Остров Белл, он содержит небольшие круглые камни, называемые сферулами.
Если в какой-то момент научная группа решит, что его место должен занять новый образец, марсоход извлечёт пробирку из контейнера и освободит её.

Каждая заполненная трубка с образцами на борту ровера Персеверанс имеет свою уникальную историю. Осталось всего семь пустых пробирок, а марсоходу предстоит ещё долгий путь, поэтому на всякий случай пробирка с Острова Белл остаётся незапечатанной. Такая стратегия при сборе образцов горных пород имеет большую гибкость.

И немного о возможном загрязнении образцов веществами с Земли.
При сборке марсохода соблюдались очень высокие стандарты чистоты. Каждая пробирка для образцов хранится в индивидуальном контейнере, поэтому вероятность попадания посторонних материалов в незапечатанную пробирку во время движения марсохода и отбора проб очень мала.



Ровер Персеверанс в течение 3,5 месяцев поднимался по западной стене кратера Езеро, достигнув его края 12 декабря 2024 года, и в настоящее время исследует склон высотой около 135 метров, который команда учёных назвала холмом Ведьмин Орешник. Разнообразие камней и пород, которые они там обнаружили, превзошло все их ожидания.



На изображении:
13 мая 2025 года, в 1503-й сол (марсианский день) миссии одна из навигационных камер запечатлела следы марсохода на склоне холма Ведьмин Орешник.




(По материалам с официального сайта НАСА)