***

                Стратег из Алейского района
                (записки, найденные в шалаше, на берегу Катуни)

   Невесть как попавший в захудалый степной военный городок сей высокомерный, доходяжного вида, политрук ракетных войск стратегического назначения, был непонятен своим безапелляционным эгоизмом. На поверку капитан этот оказался замкнутым, подобранным, очень дисциплинированным, всегда безошибочно знающим, что делать. Он как-то прилепился к нашей команде, по признаку соседа по району и попутчика: мы и жили, и ходили всегда везде вместе - на соревнованиях.
 
   Когда мы, ещё молодые, полные надежд, шли из гостиницы на игру, он мало болтал, был сосредоточен, скор на действия. Проходим мимо обочного киоска, он, молча, к окошку- амбразуре. Стоим и мы, ждём. Покупает шоколадку: большую, в красивой упаковке, тут же раздирает, гремит серебряною фольгою, жуёт, чмокает - на ходу.
   - Зачем тебе это, Саня? – любопытствую я, проглотив трудную слюну.
   - Для питания мозга, - сухо, деловито, и прибавляет ходу.

   Я это дело зафиксировал, и, в дальнейшем, выходя во время партии - «припудрить носик» - в узкий коридор подвального шахматного клуба, где бродили такие же, как я, дабы втихушку иссосать пайку своей шоколадки, прикупленной по сему случаю, наблюдал, как он вновь, причмокивая, сосредоточенно жуёт какао-массу, глядя пустыми хохляцкими глазами скрозь меня. Это как-то напрягало: не мог я, выросший в условиях коллективизма, открыто жрать при всех, тем более при своих товарищах, не догадавшихся о подпитке.

   А вот он мог. Он как-то измудрился ездить на соревнования от своего района один. И всегда считал себя, и подчеркивал это, что он большой стратег, а значит и самый сильный шахматист Алейского района. Кажется, фамилия его была Дорошенко…

   Да, в дальнейшем прояснилось: сколько бы он не питал его, свой мозг, шоколатом, больших высот в краевых турнирах он так и не достиг, болтался где-то в середине таблицы, ближе к концу.

   Почему-то я представлял его влезшим в ракетную шахту, нудно и въедливо читающим политинформацию личному составу ракетных войск и артиллерии, офицерам, нёсшим в подземелье неусыпную вахту…

   Знаю, так не должно было быть, не могло быть, и не было…  Но, тем не менее…
  Тогда ракеты в шахтах ещё стояли на страже отечества в наших местах: шли к концу 80-е годы ХХ века.

   Где он, что он сейчас этот стратег?   
                2021г.               

   P.S.
   Судьба привередлива, но бывает и справедлива.
   Встретил я стратега, много лет спустя. Вновь на краевых соревнованиях, теперь уже битва происходила среди ветеранов-пенсионеров. Подошёл я к нему. Вспомнил он, узнал, даже обрадовался: всё так же улыбнулся, обнажив дёсны.
   Он остался тем же политруком, в чине капитана: всё так же борется с руководством, где трудится ныне, на гражданке, как бился прежде - с военным.
                2024г.