Качели. Дети и что-то ещё...

Я понимаю, что всё сказанное мною сейчас многим из вас покажется глупой выдумкой, но я давно вышел из того возраста, когда вот так запросто мог лапшу на уши людям вешать, а те, раскрыв рты, слушали, а многие к тому же ещё и верили. Не скрою, за мной водился такой грешок: любил чрезмерного страху напустить. Чего не сделаешь, чтобы заинтересовать слушателя. Сейчас же всё не так. Если что и говорю, то это истинная правда. Давайте я лучше начну, а то весь пыл на вступление уйдет, а на финал сил уже не останется.

Как-то летним вечером, ну да, в середине июня это было. Считай, самые долгие вечера стояли. Это когда не поймёшь, ночь это или рассвет занимается. Но тогда уже темно было. Я это хорошо помню, а значит, время за полночь пошло. Как пить дать — стрелка часов с горы покатилась. Ночь душная. Окна настежь. По-другому никак. Так и задохнуться не ровен час. На дворе сушь. Земля в камень превратилась. Комаров суховеем сдуло. А луна — ну просто блюдце вымытое. Над домами застыла и ни туда ни сюда. Прямо в глаза целит…

Лежу, никак заснуть не могу. Да как тут в такую духотищу заснёшь. Всю простыню изъёрзал. Только на один бок примостишься – болеть начинает. Ты на другой. Вот и крутишься, как медведь, весну почуявший. А тут скрежет со двора доносится?! Трудно словами описать. С чем сравнить – не знаю. В общем, неземной какой-то. Я не скажу, что он громкий, но человеческому уху не привычен совсем… Ну, как будто на душе кошки скребут. Сон, который хоть как-то намечался в перспективе, как ветром сдуло.

Мы живём на третьем этаже... Верней сказать, жили. Летом я один панствую. Моя-то летом на даче... Она в город — я на дачу. Вот так и бегаем друг от друга. Это лучше, чем целыми днями буками ходить.

А наши окна выходят прямо на детскую площадку. Я сразу подумал, что кто-то на качелях решил побаловаться. Качели постоянно скрипят так, что хочется плакать, но сейчас они особенно раздражали. Наверняка подвыпившая молодёжь решила детство вспомнить. Мне стало любопытно: дети давно спят в это время, да и площадка пуста. Дай посмотрю, кто спать не даёт.  Подошёл к окну. Качели действительно качались, но вокруг не было ни души. Это было странно, ведь обычно, если они двигаются, кто-то обязательно рядом стоит.

Я вышел на балкон, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Лунный свет заливал площадку, и редкие фонари добавляли ей таинственности. Я мог видеть всё до мельчайших подробностей. Качели, как будто живые, продолжали раскачиваться, но на них никого не было. Их движения были настолько сильными, что казалось, кто-то увесистый сидит на них. 

Но моё внимание привлекла тень, которую качели отбрасывали на землю. В ней отчётливо читался силуэт человеческих ног — голых и безжизненных. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это было странно и пугающе.

Я вернулся в комнату, чтобы взять мощный фонарь, который когда-то возил в автомобиле. Направив его луч на качели, увидел, как они продолжают двигаться вперёд-назад, но тень от таинственных ног пропала. Вдруг качели сделали резкий рывок, будто кто-то спрыгнул с них, и начали останавливаться. Скрип становился всё тише, пока не исчез совсем, а качели в момент застыли, словно мне это всё показалось.

Что это было? Может, это местный дух, решивший поиграть, пока никого нет в округе. Или чья-то злая шутка? Я так и не нашёл ответа. Бухнулся в постель, как подкошенный и тут же ушёл в сон...  (продолжение следует)

                17.06.25г.*)