Огненная птица 23

Из серии фантастических рассказов.

На совете кураторов галактики Млечный Путь, собранном по причине перехода корабля-планеты Нибиру через портал, который откроется через три дня на планету Глизе 581c, обсуждался вопрос о том, стоит ли ждать следующего открытия из-за отсутствия трёх девушек с планеты Земля. Однако совет, руководствуясь соображениями рациональности, сразу же отклонил предложение Аль Лио о том, чтобы отправить корабль Нибиру дальше, в назначенную точку, только после освобождения похищенных на планете Ноиро-0000 девушек. Ему категорически напомнили, сделав замечание, что закон № 23ст Межгалактической коллегии безопасности гласит: «Нельзя срывать графики передвижения по порталам времени ; может произойти сбой природной гармонии Вселенной, и потеря трёх индивидуумов не вызовет столько негатива, как задержка передвижения по порталу, открывающемуся только для вас по воле прокуратора Вселенной». Аль Лио с тревогой ощутил внутренним чутьём нарастающее давление со стороны совета. Он понимал, что соблюдение Закона 23ст было важным для сохранения хрупкой гармонии во Вселенной, однако, будучи куратором небольшой планеты, он не мог закрывать глаза на страдания похищенных землянок. Взвесив все за и против, он попытался предложить альтернативное решение. «Уважаемый совет, — начал он, — позвольте нашей службе безопасности Нибиру попытаться помочь в спасении похищенных. Мы можем отправить небольшой отряд, чтобы освободить землянок, не рискуя нашей временной последовательностью. Мы знаем, что корабль Нибиру способен на краткосрочные перемещения во времени. Необходимо лишь точно рассчитать все параметры, чтобы избежать любых отклонений». К его удивлению, некоторые кураторы совета стали склоняться к его предложению. Один из старейших кураторов, Гран Тот, поднял усечённые пальцы вверх и прервал обсуждение, произнеся строгим голосом: «Выслушайте меня, уважаемый Аль Лио. Мы все понимаем ваши благие намерения, но вы забываешь, что каждый шаг в этом деле требует разрешения собрания. Кроме того, вмешательство в дела, непосредственно касающиеся Земли и её жителей, может вызвать неприятные последствия как для наших отношений с планетами второго порядка, так и для самой Земли». «Но мы не можем просто сидеть сложа руки! — вспылил Аль Лио. — Люди Земли заслуживают защиты, и мы, как их хранители, не можем игнорировать их бедственное положение!» Совет замер в напряжённой тишине, ожидая решения старейшего куратора галактики. За спиной Аль Лио несколько членов совета обменивались взглядами, разделяя его обеспокоенность. Наступило глубокое молчание: совет разделился во мнениях. «Нам нужно время для размышлений», — произнёс член совета времени Тарис, отлично понимая, что к его словам будут прислушиваться. — «Мы не можем просто подорвать целостность своей миссии. Необходимо рассмотреть все возможные варианты», — продолжил он, многозначительно поглядывая на членов совета.
После долгих обсуждений совет решил отложить принятие какого-либо решения до следующего доклада с планеты Ноиро-0000, где и произошло похищение. Аль Лио был взволнован до предела: на кону стояла его репутация и, возможно, даже смещение с поста куратора. Он понимал, что время беспощадно уходит, и даже если совет согласится с его предложением, нет гарантии, что они успеют выполнить задуманное — спасти заложниц. Спустя четыре часа местного времени пришёл доклад с Ноиро-0000 о розыске похищенных, и он оказался отрицательным. На очередном заседании совета Аль Лио получил разрешение выслать группу служителей безопасности с Нибиру для помощи стражам с Ноиро-0000. Однако ему установили жёсткий срок: до конца следующего дня. Гран Тот, старейший из кураторов, высказался категорично: «За 10 часов до открытия портала вы должны доложить нам, готовы ли вы к переходу на корабле-планете Нибиру — и добавил, — с похищенными девушками или без, совету будет всё равно. Главное — не пропустите время перемещения». Несколько минут спустя Аль Лио отправил группу безопасности на помощь стражам Ноиро-0000 для розыска похищенных землянок. Группа безопасности Нибиру, состоящая из шести опытных служителей, мгновенно покинула борт корабля, воспользовавшись модулем. Они были облачены в специальные комбинезоны, защищающие от воздействия агрессивной атмосферы Ноиро-0000. Их целью было через специальные штольни проникнуть вглубь планеты, к горизонтальным лифтам, где в данный момент находились похитители. Аль Лио следил за экраном, на котором транслировался эфир с их камер. Поверхность планеты была покрыта жёстким тёмным слоем, изредка прорезанным лучами света, пробивающимися сквозь облака, полные токсичных испарений. Учитывая сложные условия, группа спасателей действовала скрытно и крайне осторожно, чтобы повысить шансы на успех. Аль Лио чувствовал, как его сердце колотится в груди. Каждая минута ожидания становилась невыносимой. Он понимал, что время работает против него. Неожиданно один из членов команды прервал тишину, сообщив о какой-то находке. «Мы, исследуя рентгеновскими лучами подземные помещения, наткнулись на их следы! Это может привести к местонахождению похищенных!» — произнёс он, и Аль Лио почувствовал прилив надежды.
Группа безопасности с Нибиру начала двигаться быстрее, обходя защитные формирования из камней, созданные рептилоидами-изгоями, и хитроумные ловушки, установленные ими. Внезапно на экране появились изображения, на которых, хоть и нечётко, были видны силуэты, закованные в цепи. Сердце Аль Лио содрогнулось от жалости, когда он понял, что это те самые похищенные девушки-землянки, о которых он так беспокоился. «Мы нашли их!» — закричал Кала, старший группы, однако радость быстро сменилась тревогой, когда они заметили многочисленную охрану похитителей. «Это не просто охранники, — тихо произнёс один из служителей. — Это элитные стражи культа рептилоидов-изгоев. У нас нет шансов на прямой бой». «Что же делать?» — спросил его товарищ. Аль Лио, волнуясь за группу спасателей, начал разрабатывать план, передавая команды по видеосвязи. «Вы должны отвлечь их внимание и разделиться на две группы», — передавал он, его голос стал тверже. «Кала, ты и твоя команда займетесь отвлечением, а Мелан-9, твой заместитель, с другими освободит девушек». Без лишних разговоров команда распределила роли. Кала и двое других участников начали подходить к охранникам, тихо перешёптываясь и выдвигая план действий. В это время Мелан-9 с двумя другими членами группы устремился к месту, где держали землянок, стараясь оставаться незамеченными. К счастью, составленный ими план сработал. Охранники из изгоев-рептилоидов обратили внимание на Калу и его сообщников, что дало Мелан-9 и его товарищам возможность незамедлительно подкрасться к похищенным. К их облегчению, девушки оказались в сознании и могли передвигаться на своих ногах. «Мы здесь, чтобы вас спасти!» — прошептал Мелан-9, освобождая их от цепей с помощью лазера, которым разрезал их оковы. Их взгляды были полны надежды, но в то же время отражали страх, который они испытывали. «Скорее!» — воскликнула одна из девушек. «Они вернутся!» Вдали раздавались оглушительные взрывы и хлопки. Это вели бой изгои-рептилоиды, которые заметили, что Кала и его команда отвлекли внимание, и начали отстреливаться, понимая, что их перехитрили. Они использовали не современное оружие, что применяли стражи подземной планеты Ноиро-0000, а центробежное электрическое, известное как DREAD («Ужас»). Это оружие использовалось стражами три сотни лет назад. Но оно и сейчас было достаточно боеспособным, это оружие способно производить до 120 тысяч выстрелов в минуту, почти не создавая шума, что делало его эффективным даже спустя три века, но оно, естественно, не могло противостоять современным аналогам. Современное же электромагнитное и лучевое иммобилизующее оружие действовало с использованием ионизирующего излучения. Это излучение способно ионизировать нервную систему любого индивидуума, нарушая её нормальное функционирование, но не нанося разрушительного воздействия на клетки. В нем отсутствуют альфа-, бета- и гамма-излучения, а вместо этого присутствует сигма-излучение, характеризующееся минимальной степенью воздействия радиации. Существа, после воздействия этим оружием остаются в живых, но их нервная система полностью обездвиживается: они могут видеть и слышать, но не в состоянии пошевелиться.
Преимущества этого защитного оружия заключаются в том, что последствия для любого индивида минимальны. Бой неподалеку от места нахождения девушек был в полном разгаре. Не дожидаясь его завершения и не имея возможности помочь первой группе, Мелан-9 собрал всех вместе и во весь голос крикнул девушкам: «Следуйте за нами! Мы должны выбраться отсюда! И чем быстрее, тем лучше для всех нас». Он отдал своим подчинённым приказ не вмешиваться в бой, а выбираться через штольни на поверхность планеты, где их ждал модуль с Нибиру. Для девушек у них были запасные защитные костюмы от радиации и агрессивной среды, в которые они сразу же их и переодели. Со стороны могло показаться, что спасение обернулось паническим бегством, так быстро они двигались по коридорам штолен. Ведя девушек вперёд, Мелан-9 чувствовал, как за спиной приближаются изгои, обстреливая их из своего центробежно-электрического оружия. Каждую секунду они могли быть уничтожены. «На модуль! Быстро!» — повторял Мелан-9, в его голосе слышались нотки тревоги, но он был полон решимости спасти девушек и выполнить свою миссию по спасению. Преследование изгоями-рептилоидами продолжалось, но, выйдя на поверхность планеты, они оказались в безопасности, так как у преследователей не было защитных костюмов, и они прекратили погоню. Спасенные девушки и их героические спасатели подняли руки в знак триумфа, подавая сигнал модулю с Нибиру, который кружил над ними на высоте примерно ста метров и с нетерпением ожидал их. Модуль забрал их на борт и, поднявшись на ту же высоту, начал ждать вторую группу под командованием Кала, который вёл бой с изгоями в штольне. Связи с ним не было. Мелан-9 доложил Аль Лио, объяснив ситуацию. Аль Лио приказал им ждать группу Калы два часа, после чего возвращаться на Нибиру. Время прошло, и, как бы это ни было печально для группы Мелан-9 и спасенных девушек, они направили свой модуль на базу, к планете-кораблю Нибиру. Аль Лио и его команда пытались связаться с Калой и его товарищами, но всё было безуспешно. Связи не было, и возникли опасения, что группа, отправившаяся на спасение девушек, могла прекратить своё существование или быть захваченной в плен. До открытия портала оставалось два часа, и посылать ещё одну группу не представлялось возможным. Аль Лио связался с прокуратором подземной планеты Ноиро-0000, изложил ситуацию в подробностях и попросил взять под личный контроль спасение группы Калы. Получив положительный ответ, Аль Лио объявил о готовности №1 к переходу по порталу в последнюю точку перемещения землян ; Глизе-581c, их будущий дом, где им предстояло провести последние годы жизни, воспитывая потомков. Совет кураторов, наблюдая за процессом спасения девушек по видеогалактической связи, одобрил действия Аль Лио и выразил ему благодарность за смелое решение. Модуль с девушками и их спасателями пристыковался, но времени на расспросы не оставалось — им был отведён всего час до перехода по порталу. Всех повели к капсулам, включая спасенных девушек-азиаток, которые предварительно прошли беглый осмотр врачей Нибиру. Всех землян, следуя отлаженной схеме, уложили в капсулы для перемещения, стеклянные колпаки над капсулами автоматически закрылись. Земляне, закрывая глаза, мысленно представляли себе, каким будет их дом — последнее пристанище, и смогут ли они полюбить эти места всей душой.
Продолжение следует.