Шёпот Арго. Главы 2, 3

Глава 2: Появление подозреваемых

— Нашли тело в 7:15? — Детектив Гарри Мэлоун щурился на Марту. Голос – усталый, без сочувствия.
— Да, — ответила Марта. — Гуляла. Нашла пса. Он привел. Дверь была открыта.
Мэлоун кивнул. За спиной криминалисты орудовали. На столе – кровь и вырезанные символы.
— Ничего не трогали?
— Только дверь и цепь.
— А пес?
— Здесь. — Марта кивнула на крыльцо. Там лежал Арго. Взгляд настороженный, но спокойный.
— Значит, зайти мог кто угодно. Хорошо. — Он щелкнул ручкой. — Допросим всех, кто был здесь прошлой ночью.

Перед домом собрались те, кого вызвала полиция.

— Вивьен Ларк. Соседка. — Сержант представил женщину в черном. Солнечные очки скрывали глаза. Тонкий шарф. Голос тихий, ровный. Марта уловила легкий, едва знакомый аромат – глициния?
— Услышала от садовника. Ужасно. — Она замолчала, губы плотно сжаты.
— Были здесь вчера вечером? — спросил Мэлоун.
— Нет. Дома. Мы... не общались близко. — Рука невольно коснулась тонкой золотой цепочки на запястье. Арго, лежавший у ног Марты, напряг уши, но не рычал. Пока.

— Пол Кросс.

Мужчина лет сорока. Костюм мятый.
Синяки под глазами – недосып или следы удара?
Телефон в руке – не выпускал.
Он нервно переминался с ноги на ногу.

— Был здесь до полуночи. Обсуждали контракт. Он был зол... — Телефон в его руке завибрировал. Пол вздрогнул, судорожно нажал кнопку отклонения вызова. Пот выступил на висках.
— Почему? — настаивал Мэлоун.
— Узнал о моих долгах. Игра. Угрожал выйти из дела, уничтожить меня. — Пол провел дрожащей рукой по лицу. — Но убивать? Я не... не способен на это! — Его голос сорвался на фальцет. Марта отметила: страх настоящий, почти животный.

— Сара Флинт. Племянница.

Блондинка в куртке.
Пальцы сжаты в кулаки.
Стояла особняком, будто отгораживаясь от всех стеной.

— Приехала вчера днем. Ужинали. Он был... резким. Как всегда. Умел давить на больное, находить слабые места. — В ее голосе – ледяная ненависть, плохо скрываемая под маской скорби. "Он копался в моей жизни, как в мусорном баке", – мелькнуло в голове у Марты, прочитавшей жест Сары – ногти, впившиеся в ладони.
— Кто остался ночью?
— Я ушла в комнату около полуночи. Слышала хлопок двери. Не знаю кто. — Она бросила быстрый, оценивающий взгляд на Вивьен. "Знает ли она что-то? Или просто презирает всех?"

— Роберт Кейн. Садовник.

Высокий, молчаливый. Руки – натруженные, в порезах и земле, но сложены аккуратно. Глаза смотрели куда-то в сторону, скрывая бурю. Он казался человеком, привыкшим растворяться в фоне.
— Пришел в 6:30. Как обычно. Увидел, собака бегала без цепи. Странно. Потом... полиция. — Голос низкий, глуховатый.
— Где были вечером? — Мэлоун пристально смотрел на него.
— В сторожке. Слышал шум – ссору. Громкую. — Роберт неохотно перевел взгляд на детектива. — Не вмешивался. Не мое дело.
— О чем?
— Что-то про "старые долги". И... "последний шанс". Мужской голос кричал... и, возможно, женский. Тихо. Не уверен.
 
 Арго, лежавший рядом с Мартой, тихо заворчал, глядя на Кейна. Но Марта заметила: пес смотрел не только на садовника, но и в сторону дороги к дому Вивьен.Роберт замолчал, снова уйдя в себя. "Что скрывает за этим молчанием? Прошлое? Вину?" – подумала Марта.

Марта наблюдала.
Пол ловил каждый взгляд Мэлоуна, как приговор. Сара выстраивала стену. Вивьен держалась с ледяным спокойствием.
Роберт просто... исчезал.
Но взгляд Арго был прикован к Вивьен.
Когда она появилась, его уши напряглись, как локаторы.

Марта подошла к Мэлоуну:
— Мотивы есть у всех. Сильные.
— Всегда есть. Доказательств – нет. — Он посмотрел на нее. — Может, ваш необычный источник что-то подсказал?
— Пока нет. Но я слушаю тех, кто замечает больше нас. — Она кивнула на Арго.
— Пса? — усмехнулся Мэлоун, но в глазах мелькнуло любопытство. — Заговорит – дайте знать. Уволюсь и открою контору по собачьим показаниям.

Он ушел.
Марта присела к Арго, почувствовав его напряжение.
— Ну что, старина. Кого ты боишься здесь больше всех?

Пес уставился на крыльцо.
В тени арок стояла Вивьен.
Ее губы чуть дрогнули.
Улыбка? Или нервный тик? Солнечные очки скрывали глаза.
Марта поняла: в доме была ложь.
И она началась раньше, чем появилась кровь.

Глава 3: Улики и разговор с Арго

Марта вернулась в кабинет.
Запах крови и страха висел в воздухе. Она присела у стола, разглядывая вырезанные символы.
Не царапины – ровные, выверенные. Круг, внутри – угловатые знаки. Защита? Запирание? Страх, закованный в ритуал. В углу – обрывок бумаги. Чернила и кровь.

Спешный почерк: «…не позволю ей… если раскроется… Арго всё видел…»

— Всё видел, да? — Марта вышла к Арго. Пес открыл один глаз. Она присела, достала блокнот и кожаную цепочку с медным кулоном – усилитель.
— Попробуем. Она коснулась его головы. Арго вздохнул. Внутри – образы, запахи, звуки:
; Ветер, роса. Запах табака. Крики. Голос хозяина – резкий.
; Другой голос – глухой. Мужчина? В темном. Рукавицы. Что-то в руках.
; Слово: «Поздно».
; Выстрел. Кровь. Арго бросается – отталкивают.
; Лязг. Стол. Символы на дереве. Хозяин касается их.
; Тишина. Одиночество.

Марта записала:
— “Поздно.”
“Он знал.”
“Кто-то в темном. Лязг металла.”
“Арго всё видел.”

Пес уснул, напряжение спало. Появился Мэлоун.

— Разговариваете? — спросил он беззлобно.
— Умею слушать.
— И что?
— Рэндал встретился ночью с человеком в темном. Конфликт. Оружие. Арго помнит запах. Учует – среагирует.
Мэлоун нахмурился:
— Ладно. День даю. Но если помешаете – выдворю. Ясно?
— Как день, детектив, — улыбнулась Марта. — Я наблюдаю.

Вечером Марта разложила записи:
1. Рэндал боялся. Вырезал символы.
2. Он знал, что умрет. Написал про Арго.
3. Человек в темном. Лязг металла.
4. "Поздно" – ключевое слово.

В блокноте появилась строчка: "Тот, кто боится света, прячется в тени."
Марта не знала, откуда это. Но знала: убийца был уверен, что его не найдут.
Он ошибался.

продолжение
http://proza.ru/2025/06/20/1327