Шёпот Арго. Эпилог

Эпилог: Тени прошлого

Прошло несколько недель.
Дом Рэндала затих.
Но спокойствие было обманчивым.

Возвращаясь с прогулки, Марта нашла на крыльце конверт. Без обратного адреса. Внутри – старая фотография. Лео Рэндал и женщина в черном (Сильвия Блэйк?). На обороте карандашом:
«Правда одной тени открыта. Другие ждут своего часа. С.Б.»

Арго тихо зарычал, уставившись в темноту сада.

— Не конец, — прошептала Марта, сжимая фотографию.
Где-то там, во мраке, таились ответы на другие вопросы – о куклах, о Блэйках, о пропавшей Элизабет.

Но это была уже другая история.
Пока же она вошла в дом, где ее ждала чашка горячего чая и верный взгляд Зои. Арго, прежде чем последовать за ней, еще раз оглядел темные кусты. Его шерсть слегка взъерошилась. Он что-то чувствовал. Что-то, что еще только должно было прийти.

Вечером Марта снова вышла — не за ответами, а просто… уйти.
Ветер был тёплым и сухим.
Словно сама земля, устав от слёз, решила — хватит.
Она шла по дороге, где не было фонарей, ни собак, ни чужих голосов. Только её шаги. Только её дыхание.
Она закрыла глаза.
Внутри было тихо.

— Ты всё ещё здесь? — шепчет она. Не как просьбу. Как приветствие.

И ветер вдруг поднимается с холма.
Тёплый.
Почти ласковый.
Он обвивает её, шевелит волосы, касается лица — будто невидимая рука.
Она не ждёт ответа.
Он ей больше не нужен.

Позади послышался треск веток. Кто-то ступил на старую тропу, ведущую из леса. Лёгкие шаги. Не животное. Не человек.
Марта обернулась. Пусто.
И всё же — кто-то смотрел на неё. Не снаружи. Изнутри мира.

Она не испугалась.
Просто вздохнула, как после долгой дороги.
— Ладно, — сказала она, легко. — Если ты звал меня — я слышу.
И пошла вперёд, прочь от берега, в тень деревьев, где воздух пах чем-то незнакомым.
Впервые за долгое время — с лёгкостью.