Тени в сумерках Глава 4

Глава 4.

Все слилось в дикую какофонию: глухие удары тел боевиков о бампер машины, крик проводника: «Ты что наделал, п…дла?!» и визг обезумевшей от ужаса девушки-волонтера. Проехав еще метров двадцать, Денис остановился, чтобы посмотреть, что тормозит правое переднее колесо и мешает движению машины. Он открыл дверь и спрыгнул на землю, а с другой стороны из кабины выскочил проводник. Обогнув кабину, они встретились у бампера, и проводник выбросил руку с блестящим лезвием ножа прямо в направлении живота Денису. Тот все-таки успел качнуть телом в сторону, избежав прямого удара, и встретил нападавшего прямым ударом в нос. От резкого и сильного удара проводник пошатнулся, но не отступил, не выпустил из руки нож, а, роняя капли крови из носа и размахивая перед собой ножом, ринулся в новую атаку.
На этот раз Денис перехватил руку проводника и, применив штатный прием нейтрализации соперника, вооруженного колющим предметом, выбил нож. Оказавшись без оружия, проводник развернулся и рванул от Дениса во всю прыть вдоль улицы.
Понимая, что пару секунд можно безопасно оглядеться, Денис окинул все вокруг взглядом, но никого из жителей или диверсантов не заметил. Тогда он заглянул под бампер кабины и обнаружил, что под кабиной между колесами, зацепившись ремнями снаряжения, застрял один из боевиков. Он был мертв, но не выпускал из рук пулемет, удерживаемый продетым через голову ремнем.
Денис протиснулся под кабину и одним сильным рывком сорвал тело боевика, а затем вытащил его наружу. Первым делом он снял с боевика пулемет и передернул затвор, а затем, проверяя его исправность, дал короткую очередь вдоль улицы. Резкий грохот выстрелов отдался длительным эхом в недалекой от селения роще, и Денис внезапно ощутил спокойствие. Теперь, когда у него в руках оказался неповрежденный пулемет, он уже никого не боялся. Даже наоборот, он искал врага, он жаждал драки!
- Они кто такие, которых ты… – срывающимся на фальцет голосом спро-сила девушка-волонтер, - … раздавил?!..
Денис поднял голову и только в этот момент понял, что рядом с ним дочь Веры Адаменко, имя которой он даже не знает.
- Как зовут? – спросил он.
- Марина… Адаменко…
Он еще раз огляделся, а потом предупредил девушку:
- Они боевики и хотели захватить нас в плен. Теперь, Марина, будешь де-лать все, что я скажу! Скажу лечь в яму – ляжешь, скажу за что-нибудь спря-таться – спрячешься, скажу прикинуться мертвой – прикинешься, скажу бежать – побежишь! И все это исполнять без лишних вопросов. Иначе не выжить! Поняла?!
В конце он даже повысил голос и получил ответ, произнесенный дрожа-щим голосом:
- Хорошо, я все поняла!..
Денис залез в рюкзак боевика и удовлетворенный нашел, что и хотел найти – запасной прямоугольный тяжелый магазин к пулемету. Но тут же прикинул, что в руках его нести нет никакой возможности. Поэтому он снова положил магазин с патронами в рюкзак боевика и торопливо надел рюкзак на плечи.
- Денис, рюкзак весь в крови боевика!.. – предупредила Марина.
- Кровь – своя или вражеская – обычное дело на войне, и даже второсте-пенное. Главное – это победить врага и остаться в живых…. Залезай в кабину!
- А… как они?.. – спросила Марина, неуверенно усаживаясь в кабину.
- Боевики? Они уничтожены. Теперь нам надо вырваться отсюда!.. – сказал вполголоса Денис, укладывая на пол кабины пулемет. – И как я еще на подъезде не заметил, что село пустое…
КАМАЗ он не глушил и ровный рокот двигателя не позволял услышать посторонние звуки. Вся надежда оставалась на его зоркие глаза, поднаторевшие замечать любое движение. Включив передачу, Денис тронулся с места в поисках достаточно широкого места, чтобы развернуться в обратную сторону. Но, как назло, дома в селе стояли двумя рядами, близко примыкая один к другому. Поэтому пришлось ехать в конец села, чтобы уже на выезде развернуться в обратную сторону.
Но на окраине села, где начинались поля, густо усыпанные желтыми шап-ками созревающего подсолнечника, Денис успел заметить, что из ближайшей посадки к селу на звук опрометчиво им совершенных для проверки пулемета выстрелов торопится новая группа диверсантов. Его зоркий глаз пулеметчика сразу определил, что до них не более трехсот метров, и пока он будет разворачиваться, машина наверняка попадет под шквальный прицельный огонь. Поэтому их движение надо было притормозить…
Денис остановил машину и, подхватив пулемет, прямо с подножки КА-МАЗа открыл огонь по группе боевиков. Первой же очередью он свалил не-сколько человек, а остальные – опытные! – тут же рассредоточились и залегли в подсолнечник, открыв ответную стрельбу. Не давая поднять им голову, чтобы вести прицельный огонь, он короткими очередями накрыл все пространство поля, а последнюю длинную очередь на всякий случай выпустил по посадке: «Вдруг там еще боевики?!»
Он снова уселся за руль и начал разворот вправо, чтобы пули очухавшихся боевиков не попали в Марину. Девушка, ничего не понимая, вцепилась в ручку в кабине и на хрипловатом вздохе с ужасом спросила:
- Денис, что случилось?!..
- Новые диверсанты!.. – ответил Денис и тут же услышал, как пули стали часто попадать в кузов. – Пригнись!
К счастью удалось развернуться на обратный путь, и он до пола надавил на педаль газа, надеясь, что на большой скорости ему удастся оторваться от боевиков. В это время снаряд ручного гранатомета попал в район заднего колеса, прицеп опрокинуло на бок и грузовик понесло в сторону прямо на жилой дом. Денис нажал на тормоза и, врезавшись в забор правой стороной, машина застыла в метре от стены жилого дома.
Оглянувшись на Марину, он спросил:
- Жива?!
- Жива. Только головой ударилась сильно…
От удара о панель кабины девушка разбила лоб, по красивому лицу потекла струйка крови, но она не паниковала и не стонала, находясь в шоке.
- Вылезай в мою сторону!
Они оба, закрытые кузовом от пуль по-прежнему ведущего автоматный огонь противника, выбрались из кабины, и присели за колесом. Денис, с пуле-метом наизготовку, крутил во все стороны головой, пытаясь оценить обстановку. От машины надо было убегать, но в какую сторону, он пока не мог определить.
Заметив испуганно прижимающегося к стене хозяина дома, Денис позвал Марину:
- За мной!
Они перебрались через сломанный забор во двор дома и Денис спросил:
- Отец, в какой стороне русские солдаты?
Хозяин, седой старик с недобрым прищуром глаз, покосился на пулемет в руках Дениса и махнул на восток рукой:
- Вон там! Только далеко, километров десять по прямой. Не дойдете…
- Это точно? – переспросил Денис, тоже недобро поглядывая на старика. – Но смотри, отец! Если обманул, то вернусь и спалю твою хату – обстреляю зажигательными пулями.
- Я старый – мне семьдесят лет, я знаю жизнь и никого не обманываю: ни ваших, ни наших. Поэтому и дом мой никто не пытался спалить.
- Ладно, показывай, как через твой огород перебраться.
- Давайте быстрей, а то они скоро будут здесь!
В это время стрельба прекратилась, и старик провел их через свой сад до калитки, за которой начиналось поле с густыми зарослями подсолнечника. Он постоял еще некоторое время, наблюдая, как Денис с Мариной, расталкивая стебли подсолнечника, рванули в глубину поля. И запомнив направление их движения, заторопился обратно к дому, так как, судя по вывалившимся пакетам из разбитой машины, продовольствия и разных вещей в ней было много…
Через несколько сотен метров Денис остановился и, сдерживая дыхание, прислушался.
- Куда мы теперь без машины? – поинтересовалась Марина. – Скоро ночь – они найдут нас!
- Ты чего запаниковала? Я думал, что ты храбрее. А чего ты носишься с видеокамерой? Она тебе только мешает. Выбрось!
- Нет! – твердо ответила девушка. – Она нам пригодится. Я уже сняла весь твой бой с боевиками.
- Сняла?! Что ж, молодец ты!
Он не стал говорить молодой студентке, совсем не знающей суровой фронтовой жизни, что если их поймают и посмотрят ее видео, то бандиты на куски их будут резать.
- А теперь пошли обратно! – потребовал он.
- Как? – удивилась Марина. – Нам же надо убегать, прятаться!..
- Спрятаться нам будет трудно: кругом отступающие группы разбитых подразделений боевиков. Поэтому возвращаемся и сами устраиваем засаду.
Пройдя на запад по полю, Денис развернулся на юг и стал пробираться к краю поля, потребовав от Марины не отставать от него ни на один шаг. Уже у самого края он осторожно раздвинул толстые стебли подсолнечника и приподнялся, чтобы рассмотреть окраину села.
Ощущение, что село безлюдно, появилось у него давно, но теперь крепло все больше. Денис не понимал, как проверка пропустила проводника, убедившего центр раздачи помощи, что в селе жителей больше сотни и совершенно отсутствует продовольствие.
Денис помнил, как проводник, представившись жителем, отчаянно, даже дерзко и нахально, требовал выделить хотя бы одну фуру с доставленным из России продовольствием. И первым, кто поверил проводнику, кто поддержал его просьбу, был сам Денис. А теперь, оказавшись в сложной ситуации, он даже не корил себя, так как если бы за рулем оказался штатный водитель, который почувствовал себя плохо, и Денис его не заменил, то тот уже был бы убитым, а продовольствие досталось бы отступающим подразделениям противника.
Его наблюдение ничего не дало: по их следу никто не вышел из села, и оно по-прежнему оставалось безлюдным и спокойным. Но Денис знал, насколько обманчивой бывает тишина, когда она в самый неожиданный момент взрывается яростной стрельбой и взрывами гранат от переставшего таиться врага. Поэтому он оставался настороже, не торопясь себя афишировать.
Денис приподнял пулемет и почувствовал его легкость из-за почти рас-стрелянного магазина. Сбросив с плеч рюкзак боевика, он вынул из него дру-гой, наполненный доверху патронами, магазин, а прежний, в котором остава-лось не больше  двух-трех десятков патронов, положил в рюкзак, так как он мог еще ему пригодиться.
- Что будем дальше делать? – шепотом спросила Марина.
- Воевать! – коротко ответил Денис.
Но потом, подумав, что юной студентке все-таки необходимо пояснить свои действия, рассказал:
- Наверняка еще есть боевики, но, сколько их осталось в живых, мы не знаем. Поэтому подождем, когда они зайдут в поле по нашему протоптанному следу, а сами опять отправимся к старику.
- Зачем?
- Село безлюдно, народ выселен, а старик живет один и никто его не оби-жает. Так что, если меня не подводит профессиональная военная интуиция, то этот бодрый дед является или наводчиком боевиков, или их связным. Значит, у него в пристройке к дому есть какое-нибудь средство для передвижения. Мы с тобой это средство отнимем и рванем обратно на базу. Теперь понятно?
- Понятно… - протянула Марина и вдруг встрепенулась. - Смотри, вон солдат из сада выглядывает!..
Через несколько огородов от участка старика, по которому ушли Денис с Мариной, из-за забора осторожно появилась голова в шлеме. Боевик сначала просто выглянул – все ли тихо, а потом выставил непонятный прибор и Денис чуть не задохнулся: «Это же тепловизор! А мы у края!.. Заметят наше тепло».
- Ползем назад, - прошептал он. – Быстро, быстро!
- Бежать?!
- Бежать нельзя – заметят! Ползем, но быстро, как змеи!.. За мной!..
Они успели проползти не более двух сотен метров, как тот участок поля, где они только что находились, накрыли автоматные очереди, а  вперемежку с ними стали рваться гранаты из подствольного гранатомета. После минутного огня в место, где они только что находились, пули стали сбивать головки подсолнуха по всему полю, постепенно приближаясь к беглецам.
Достигнув узкой полосы посадки, откуда еще вначале появилась вторая группа боевиков, Денис скомандовал:
- А теперь встали и бегом обратно в село!
- Но там же боевики! – воскликнула Марина. – Ты все правильно дела-ешь?!..
Ее растрепанные волосы закрывали взбудораженные глаза, девушка их убирала с лица и испуганно оглядывалась в сторону боевиков, ведущих огонь по полю. Денису некогда было объяснять, что за маневр они с ней сейчас сде-лают. Поэтому он повторил:
- За мной, бегом!..
Бежали они минут десять и, присев за забором одного из домов, Денис огляделся. Буквально через три дома стоял потерпевший аварию грузовик, но возле машины было тихо: ни старика, ни боевиков.
- А теперь, согнувшись, идем медленно, и все время прячемся за забором. И смотри в оба! Что-то заметишь – подсказывай!..
К машине они прокрались без происшествий, а затем вошли во двор, никого не обнаружив. «Наверное, старик показывает боевикам, куда мы нырнули в подсолнухи!» - подумал Денис. Он подошел к небольшому сараю и открыл его дверь, догадываясь, что там хозяин держит какой-нибудь вид транспорта.
Денис не ошибся – внутри сарая, прислоненный к стене, стоял мопед «Карпаты». «Вот и транспорт, на котором уедем!..» - мелькнула мысль. И как раз в эту секунду вскрикнула Марина:
- Денис, сзади!
Он среагировал правильно, мгновенно бросившись на землю на левый бок лицом к выходу из сарая и увидев человека, направившего на него парабеллум, нажал на спуск пулемета. Пули пулемета отбросили старика в сторону, а пуля из пистолета хозяина попала Денису прямо в голову. На несколько секунд он потерял от сильного удара сознание, но когда очнулся, то первой увидел с кровью на руках Марину. Она обнимала его за голову и, плача, причитала:
- Ну, вставай, пожалуйста! Вставай! Они уже стреляют по дому! Вставай!.. Нам надо уходить!
Денис приподнялся на руках, опираясь пулеметом о пол сарая, но от дикой боли, охватившей всю голову, внезапно пропала сила, и он никак не мог встать на ноги.
- Помоги подняться! – попросил он Марину.
Невысокая и хрупкая девушка оказалась сильной и помогла ему встать, но первый же шаг едва не уронил его снова на землю.
- Поддерживай меня!.. – попросил Денис.
Опираясь на девушку, он подошел к мопеду и дернул за руль. В бачке от его движения послышался всплеск бензина. Тогда он повесил пулемет себе на шею, дернул стартер, и двигатель мопеда запустился. С трудом усевшись на мопед и вытерев одной рукой кровь, заливающую правый глаз, он прохрипел:
- Садись сзади… и держись… за меня…
Из сарая они выехали на первой передаче, но на улице Денис перешел на вторую и, удерживая по спидометру максимальную скорость в тридцать кило-метров, направил мопед в сторону шоссе. Но проехали они немного, километ-ров пятнадцать, как глазастая Марина из-за плеча Дениса крикнула:
- Опять боевики! Смотри, впереди танк!..
Но левый глаз Дениса, более зоркий, чем правый, заливаемый кровью из раны на голове, разглядел латинскую белую букву, и он пробормотал:
- Это… наши!..
Все остальное произошло почти мгновенно: в глазах у него потемнело, руль крутнулся влево, и мопед опрокинулся на асфальт, придавив ему ногу. После падения он потерял сознание и уже не слышал криков Марины, пытающейся стащить его с дороги в кювет.
 Подъехавшие на бронетранспортере бойцы народной милиции, разобравшись, после предъявления паспорта РФ Мариной, с кем они имеют дело, вызвали вертушку, чтобы доставить раненых волонтеров из астраханской области в полевой госпиталь для оказания неотложной помощи…
Денис очнулся на вторые сутки и первое, что он увидел, было заплаканное лицо молодой девушки, Марины Адаменко. Оглядевшись, он понял, что тяжело ранен, находится в полевом госпитале и, с трудом шевеля губами, спросил:
- Куда попало… мне?
- В лоб! Но ты не волнуйся – пуля прошла по касательной!..
«Знаю я, что такое по касательной!.. Наверняка череп треснул, и края ско-бами стянули… - подумал он. – Вот и отвоевался…»
- Не послушал я маму…. Вот теперь и получил…
- Прости, но я слышала, что твоих родителей уже нет в живых! - восклик-нула Марина, не спуская с него встревоженных глаз. – Так в чем ты ее не по-слушал? И когда это было?
Денис взглянул на девушку одним глазом, второй закрылся от воспаления вокруг раны на лбу, не зная, стоит ли ей говорить правду.
- Понимаешь, перед этой командировкой мать пришла во сне и показала мне, что в командировку не надо ехать – она окажется неудачной. А я, проснувшись, наполовину забыл, что явилось во сне, и в командировку все-таки поехал.
Марина округлила глаза:
- Неужели такое бывает?!
- Не знаю, как у других это происходит, но со мною случилось…
- Не переживай! Доктор сказал, что ты легко отделался – крепкая кость на лбу, да и пуля прошла по касательной. А завтра персонально за тобой приедет из Астрахани реанимационная машина, и долечивать тебя будут уже в областной больнице.
«А это хорошо! – подумал Денис. – Дома наверняка внимания больше будет…»
Выставив из пакета воду и пообещав добыть фрукты, Марина вскоре ушла. Но Денис надолго один не остался. Сначала зашла медсестра, поправила повязку, спросила о самочувствии, а после нее в палату вошел высокий офицер с блокнотом в руке.
- Капитан ФСБ Верещагин! Нам надо поговорить.
Что ж – поговорить, так поговорить. Но во рту так пересохло, что, каза-лось, язык покрыт наждачкой и даже царапает небо.
- Капитан, будь другом, налей воды в стакан – пить хочется просто нестерпимо…
Верещагин терпеливо подождал, когда Денис допьет воду, а потом, сощурив глаза, потребовал:
- А теперь давай, выкладывай подробности!
Собравшись, с небольшими перерывами для отдыха, Денис подробно рассказал капитану, что произошло с ними при доставке гуманитарной помощи в село. Не забыл упомянуть, что хозяин дома - хороший стрелок и возможно, что он даже не хозяин, а оставленный после выселения жителей села, шпион с западных областей республики.
В конце беседы капитан неожиданно съязвил:
- Как же ты, Соснов, ветеран спецназа, так подставился, что получил пулю от крестьянина? Я собрал сведения о тебе: ты за три месяца  боев даже царапины не получил, а участвовал в самых горячих боях. А тут, в простой для тебя ситуации позволил какому-то старику подобраться к себе незаметно!
Денис яростно взглянул на капитана, но не стал грубить в ответ.
- Капитан, ты что, ничего не понимаешь? Со мной девчонка, студентка-волонтер была! Отвлекала она меня, так как все мысли были о том, чтобы она не пострадала. Раздваивался я: следил то за боевиками, то за девчонкой, и этого старика прошляпил. Был бы один – я бы их всех уложил!..
- Ладно, не обижайся! – сказал капитан. – Повезло тебе, что порох в патронах к немецкому парабеллуму частично от времени разложился, и поэтому пуля твою черепушку не пробила.
Капитан откинулся на стуле, еще раз пытливо взглянул на Дениса и доба-вил:
- Зря ты в эту поездку напросился. Мы уже готовы были тебя принять в спецназ ФСБ, но, как видишь, не успели с предложением. Так что выздоравливай, да ищи пока работу на гражданке – с ранением в голову тебе больше не стоит рисковать.
Уже вечером прибыла реанимационная машина. О ней позаботились Ада-менко, переживавшая за свою дочь, которая наотрез отказалась покидать раненого Дениса, да Орлов, старший колонны гуманитарной помощи из Астраханской области. Несмотря на возражения врачей полевого госпиталя, врач, прибывший за раненым, предъявил распоряжение Минздрава Астраханской области и настоял на немедленной отправке Соснова.
До машины Денис хотел дойти сам, но врачи потребовали, чтобы раненого санитары доставили на носилках. А уже в самой машине сопровождающий врач сделал укол и Денис, провалившись в глубокий сон, проспал до самой Астрахани.
Оказавшись в областной больнице, да еще в отдельной палате, он был удивлен таким вниманием к своей персоне. А когда на следующий день его осмотрел консилиум лучших врачей и стали приходить представители то из ветеранской организации, то из администрации области, заранее предупредив, что он будет награжден орденом Астраханской области и обязательно получит федеральную денежную компенсацию за ранение, так даже растерялся.
«Чего это они так все возбудились?! - задумался Денис. – Помимо меня есть десятки геройских ребят, но о них никто так не заботится!.. Тем более, что я в командировке был гражданским, а не военнослужащим».
Объяснение появилось уже в конце дня, когда его неожиданно посетили две женщины: Вера Адаменко – начальник отдела из областной администрации и его бывшая одноклассница Мария Сотникова, заместитель главы администрации района. Непонятно почему он вспомнил, что выйдя замуж, она так и не поменяла фамилию, о чем призналась ему на недавней встрече.
 Обе женщины выглядели солидно, являясь представителями власти, вели себя уверенно и строго, и в их присутствии персонал больницы даже притих, понимая, что раненый Денис Соснов, раз к нему такое внимание, не простой пациент. На тумбочку ему они выгрузили большой пакет с продуктами и разными напитками и поздоровались с ним за руку.
При виде такого внимания взволнованный Денис даже пошутил:
- Девушки, спасибо, что проведали меня! Я могу надеяться, что в пакете нашлось место для мужской «жидкости»?
Озабоченная Мария сразу взяла беседу в свои руки:
- Денис, о чем это ты? Какой алкоголь?! У тебя же тяжелое сотрясение мозга, и о каких ты мужских антидепрессантах можешь вести речь? Тебе поз-волительно, как пояснили нам врачи, покой, диета, соки и даже вода только негазированная.
- Маша, а ты думаешь, что своим посещением не нарушила мой покой?
На его замечание Мария смутилась:
- Я в командировке, по делам в Администрации области. А тут от Веры узнаю о происшествии с тобой! Ну как я могла не зайти к тебе, своему одно-класснику, раненному в бою, чудак ты этакий!
- Извини за неудачную шутку! Признаюсь, я рад, что вы проведали меня. А как там мой напарник, Марина?
- С ней все в порядке! – пояснила Вера. – Она в полном ужасе, что про-изошло с вами и в диком восторге от тебя, Денис. Теперь только и носится со словами: «Мне очень повезло! Денис - настоящий герой!»
Адаменко на время замолчала, внимательно вглядываясь в единственный незабинтованный глаз Дениса, а потом сказала:
- Денис, у меня к тебе очень важная просьба: постарайся сдержать себя и не ответить на первое и серьезное увлечение моей дочери тобой!
- Вера, а с чего это ты взяла, что Марина мной увлеклась? Мы с ней вместе были всего несколько часов, да и намеков с ее стороны я никаких не заметил. Да и что может быть между восемнадцатилетней студенткой и взрослым двадцативосьмилетним мужиком, прошедшим огонь и воду? Пойми, для нее по знанию жизни я дед, а не объект увлечения!
Но Адаменко оставалась серьезной:
- Может мне и показалось что-то, но я хочу тебя попросить, чтобы ты дал мне слово, что не ответишь взаимностью, если Марина начнет проявлять активность!
- Даю слово! Можешь не сомневаться. Тем более, что я, наверное, еще не разведен.
Адаменко взглянула на Дениса, а потом, повернувшись к Марии, спросила:
- Маша, он точно держит слово?
- Не волнуйся, Вера, я точно уверена, что он будет правильно вести себя по отношению к Марине.
После слов Маши Вера как-то даже обмякла и, сбросив тяжесть волнения за свою дочь, превратилась в быструю и деятельную женщину.
- Денис, Администрация области берет на себя заботу о твоем выздоровлении! После двух недель стационара для тебя выделим путевку в Тинаки. Отдохнешь, подлечишься, и если себя будешь хорошо чувствовать, то мы с Машей к этому времени найдем тебе работу или в вашей районной администрации, или в областной. Согласен?
- Не знаю, что и ответить! В последнее время у меня что-то не получается жить по плану.
- Конечно, он согласен! – вмешалась Мария. – Он умный и способный парень, - это я точно знаю! А теперь с его таким богатым фронтовым опытом обязательно надо использовать в администрации. Я считаю, Вера, что такими кадрами не стоит разбрасываться в наше тревожное время, а себя он на наших глазах весьма достойно показал на практике.
- Вот и хорошо! Тогда последнее: что тебе нужно, Денис?
Денис немного помялся, но понимая, что деваться некуда, панибратски признался:
- Девчонки, мне стыдно признаться, но я здесь, как сирота! Нет ни зубной щетки, ни станка для бритья, ни носков, ни тапочек. Даже обувь, пока меня везли, потерялась.
- Я поняла, Денис! Я распоряжусь - к тебе придет сотрудник, а ты выска-жешь свои пожелания, и он все тебе доставит.
Они снова попрощались с ним за руку, но Мария, поколебавшись, нагну-лась и, чмокнув его в щеку, шепнула:
- Ты думаешь, что я в тебя влюблена? Не надейся, Дэн! Я тебе просто по-прежнему немного симпатизирую. И знай, я рада, что в тебе не ошиблась…
Они ушли, на прощание, пожелав ему выздоровления, а Мария, оглянув-шись, даже помахала рукой. Он остался один, ощущая некоторую растерян-ность, и досадуя в душе, что поддался напору деятельных, привыкших прини-мать ответственные решения, женщин. И они, используя слабость Дениса из-за ранения, решительно взяли его судьбу в свои руки, что совсем не соответствовало его характеру. Лишь одно было приятным сомнением: так любит ли его по-настоящему Мария или лишь отдает дань своей школьной влюбленности?..
На следующий день в разрешенное время для посещения больных вместо обещанного сотрудника появилась вместе с подругой Марина. Они принесли все, о чем попросил Денис Веру Адаменко.
- Кроссовки сорок третьего размера – это правильно? Мама сказала мне размер, но я засомневалась: ты же под один метр девяносто сантиметров, а нога, оказывается, небольшая.
- Все правильно, Марина! Спасибо, что выручили меня, а ноги мои, не сомневайся, нормальные и крепкие.
- Дэн, - панибратски, как к другу, обратилась девушка, - не обижайся! Я же любя!..
- Марина, давай-ка без «любя»! А то ты меня, женатого мужика, смуща-ешь!
- Денис! – смутилась от его резкой отповеди Марина. – Ты меня не понял! Я же по-дружески! Мы же с тобой столько пережили вместе!..
Понимая, что немного перегнул палку, выполняя просьбу матери девушки, Денис смягчился:
- Прости, погорячился – еще неважно себя чувствую.
Подруга Марины, девушка с овальным лицом и чуть раскосыми жгучими глазами, не сводила своих глаз с Дениса. Она хотела что-то спросить, но не решалась. Наконец, выбрав момент, она обратилась к нему:
- Денис, скажите, пожалуйста, а вы, когда воевали, лишали… жизни вра-гов?!..
- Как тебя зовут, красавица?
- Гюзель.
- Гюзель – красивое имя! Мне нравится. Раз ты подруга Марины, то я тебе открою профессиональный секрет: фронтовики не любят об этом рассказывать. Так что, прости!..
Девушка смутилась, опустила глаза, но через несколько секунд подняла голову и храбро сказала:
- Вы, Денис, герой!
Ее восточные глаза смотрели внимательно, с уважением. Беседа переходила в плоскость, в которой Денис не хотел общаться с юными симпатичными девушками. Если разобраться, то для будущей жизни, как женщин, жен, матерей, им и не надо ничего знать о жестокости войны. Пусть лучше радуются мурлыканию кошек и чириканию птичек по дороге в университет.
- Денис, - не отступала Гюзель, - то, что я видела на видео, снятом Мари-ной, никакой киношный герой не сравнится с вами. Вы наш, астраханский Рэмбо!..
Выручил Дениса дежурный врач, зашедший в палату:

- Девушки, вы уже общаетесь почти час. Поэтому, пожалуйста, покиньте палату! С таким ранением больному нужен покой.
Уходя, девушки пожелали ему скорейшего выздоровления, и когда они, оглядываясь, махали на прощание руками, то он даже не понял, чьи глаза вы-ражали большее любопытство к нему: то ли Марины, то ли Гюзель.
- Как дела мои, доктор? Череп треснул, скобы накладывали?
- Череп твой крепкий, не треснул, но осколок кости пуля все-таки вышиб-ла. Будет вмятина. Но это не проблема – челкой прикроешь, и никому ничего не будет заметно. Да и шрама не будет видно: мы переделали швы врачей полевого госпиталя по методу пластических хирургов.
- Я что-то должен, доктор?
- Ничего. Слишком влиятельные люди за тебя ходатайствовали.
- А сколько вы меня держать будете?
- Дней десять. Рана заживет, проконтролируем, как себя ведет твой мозг после тяжелого сотрясения, и если все будет в порядке, то выпишем. Но заранее предупреждаю: никаких падений, никаких драк, никакой войны минимум на полгода.
- Да вы что, доктор? Я вообще не умею драться!
- Слышал, слышал, как ты дерешься с пулеметом в руках!..
- Это уже в прошлом, доктор!..
После выписки, стараниями Адаменко, Дениса сразу же отправили в Тинаки за счет областной администрации. Поселили его в одноместный номер люкс и назначили до семи процедур в день. После двух дней пребывания от некоторых процедур он стал отлынивать, но на его мобильник тут же последовал звонок от Веры Адаменко.
- Денис, это я пробивала тебе путевку в санаторий, а администрация потратила немалые деньги! Поэтому, изволь выполнять все указания и требования лечащих врачей! Не подводи меня, пожалуйста! Кстати, ты уже восстановлен в вашем филиале МАИ и даже уже есть точное название твоей дипломной работы. Защиту проведешь внепланово, не дожидаясь общих сроков. Мы с Марией посчитали, что тебе на все это хватит трех месяцев.
- Вера, к чему такая торопливость? Да и перерыв у меня больше года. За это время я уже частично потерял навык и способность к освоению знаний. Может, не надо спешить?..
- А вот теперь не подводи Марию Сотникову! Она хорошо знает твои способности и твердо убеждена, что ты ум не растерял и уложишься с дипломной работой в указанные сроки. Это она все уладила с ректором филиала. Спешка вызвана тем, что на нашу область возложено восстановление одного из разрушенных сел в освобожденных районах, а для этого формируется отдел для координации работ и поставок стройматериалов. По моему предложению начальником отдела будешь назначен ты. Для этого у тебя должно быть законченное высшее образование. Понял?!
- Да понял я, понял! – отозвался Денис.
- Если понял, то тогда не подводи нас с Сотниковой, делай, как я говорю. Кстати, завтра к тебе собрались в гости девчонки. И мне кажется, что на тебя глаз, помимо моей дочери, еще положила подруга Марины. Так что держи слово, данное мне, и не позволь девчонкам потерять голову из-за тебя. Тем более, ты это хорошо знаешь, у тебя есть, кому продолжать кружить голову…. Все, пока!..
Звонок Адаменко нарушил его покой, разрушил нахлынувшую на него в последние дни непонятно из-за чего постоянную сонливость. Хотя он и пони-мал ее причины: нервы приходили в порядок, а силы восстанавливались. Предложение Веры все-таки взволновало его, и неожиданно для себя он сразу согласился с ней. Вот только не совсем понятно было, что имела она в виду, говоря, что «тебе есть, кому кружить голову»…