Как долго я тебя ждала 3-4

- Когда уже наша Валентина вернётся? - вопрос жены отвлёк Александра Константиновича, вернув в реальность. - Тебе не кажется, что она начала задерживаться? Возвращается со своих тренировок затемно. Что там можно до такого времени делать? Может, "тренируется" с кем-нибудь из хлопцев где-нибудь в другом месте, а не в спортзале? Ты не думал об этом? Всё-таки ей уже шестнадцать стукнуло!

- Не говори так о нашей Валентине! - спокойно ответил Александр Константинович. - Раз она сказала, что на тренировке, значит, всё так и есть.

- Какой же ты наивный, Саша. Тебе столько лет, а ты остался таким же доверчивым, каким и был. Знаешь, какая нынче молодёжь? У нас на работе рассказывали, что недавно школьнице плохо стало на уроке. Думали - гадали, а оказалось, что она беременна. При этом никто об этом не знал, даже родители не догадывались. Валя скрытная такая, только с тобой и делится! Конечно, зачем мне признаваться, я же мать строгая. Сразу скажу правду-матку в лицо скажу, молчать не буду. Это ты у нас мягкотелый. Вот она верёвки из тебя вьёт. Когда принесёт в подоле, тогда будешь знать.

Александр Константинович вскочил со стула, вышел в прихожую, где уже стояла Жанна, ответил раздражённо:

- Не суди, пожалуйста, всех по себе! Нашей Валюше я полностью доверяю! Не разрешаю тебе так говорить о ней!

Жанна замолчала, поняла, что сболтнула лишнее. Бубнила что-то про себя, но Александр не мог разобрать, что именно говорила жена. Он не пытался прислушиваться. Ему не было до этого никакого дела. Вернулся в комнату, снова сел за стол, открыл тетрадь одного из своих учеников. Читал предложение, а перед глазами снова всплыли картины, давно ушедшей юности...

*****

Ещё одна неделя работы в колхозе пролетела незаметно. Снова наступила суббота, снова приехала к матери Жанна. Саша поздоровался с ней во дворе, куда пришёл с огорода. Раиса Михайловна подкинула ему небольшую работу: попросила вскопать две грядки. Сказала, что будет сажать чеснок на зиму. Привычный к физической работе, Саша быстро справился с задачей, а, когда из огорода вернулся во двор, увидел улыбающуюся Жанну.

- Привет, наш работник! Мама не нарадуется. Говорит, что такого хлопца к ней ещё не подселяли. Мастер на все руки, да и только! - говорила она очень приветливо и ласково, словно мёдом мазала.

Вместе они поужинали, вместе пошли в клуб. Правда, затем Жанна отправилась к подружкам, а Сашу обступили однокурсницы. Зоя, одна из них, бойкая девушка, которая была старостой группы, спросила:

- Александр, у нас столько девчонок в группе, симпатичных и интеллигентных, а ты себе нашёл зазнобу в подшефном колхозе, лишив девушек надежды...

Говорила Зоя то ли шутя, то ли серьёзно, Саша не разобрал. Если честно, не обратил на её слова никакого внимания, не до того ему было. Никому не рассказывал он того, что каждую ночь снилась ему мама. Приходила красивая, молодая, гладила по голове, просила не грустить, говорила, что всё будет хорошо. Так и было ночью, когда она снилась, а потом наступало утро, и Александр возвращался в реальность, где мамы у него не было. Он плакал лёжа в кровати и накрывшись одеялом, потом вытирал слёзы, умывался, одевался и шёл на работу, никому не рассказывая, какая рана у него на сердце. Собирал картошку и относил вёдра, помогал при этом девушкам, что работали рядом. С радостью брался за любую работу, которую находила для него Раиса Михайловна, чтобы не думать, отвлечься от грустных мыслей...

...Из клуба Саша снова ушёл раньше, когда молодёжь танцевала под зарубежные хиты. Его снова догнала Жанна. Они, как и в прошлую субботу, шли вместе до дома, разговаривали о книгах, о жизни. В это раз всё закончилось поцелуем. Как ни странно, инициатором стал Саша. Жанна разоткровенничалась и призналась, что не верит парням. Один из них посмеялся над её чувствами.

- Мы подружились с ним, когда я на первом курсе училась. Ходили вместе, гуляли по вечерам. Я думала, что это всё серьёзно, а он другую нашёл. Теперь я и не знаю, кому можно верить.

Она так же, как и в прошлую субботу, положила голову Саше на плечо, а он обнял Жанну и поцеловал в щёку. Жанна же своими крепкими руками, цепкими, как клешни, обвила шею Саши и прижалась своими жаркими губами к его губам. Они слились в едином поцелуе, первом в жизни Александра...

- Пора спать, Жанна, завтра рано вставать, - напомнил он, и Жанна сразу ответила:

- Да, да, конечно, что это я...Себя не узнаю.

... Прошла ещё одна неделя - и произошло то, после чего девятнадцатилетний Александр должен был как честный человек жениться...

- Я сегодня дома ночевать не буду, - предупредила в то субботнее утро Раиса Михайловна. - У меня в трёх километрах от нашей деревни тётушка живёт. Хоть сентябрь на улице, захворала она. Люди добрые мне передали. Среди недели проведать я её смогла, но только всего часик посидеть у неё и получилось. Она просит, чтобы осталась подольше, но мне некогда, хозяйство не на кого оставить. Сегодня Жанна моя приедет, она за хозяйством и присмотрит, я смогу спокойно с тётушкой остаться. В баньке её вымою как следует, бельё постельное поменяю и выстираю, в общем, похозяйничаю у неё. В воскресенье утром вернусь, чтобы свиней покормить и козу подоить. Так что вы у меня за главных в доме будете! Ты, Сашенька, хлопец справный, добрый, не оставляй Жанночку мою одну в клубе. Мало ли кто её обидеть сможет. Наши местные не такие, как ты, интеллигентностью там и не пахнет. Так что на тебя свою дочь оставляю!

Саша не нашёл что ответить Раисе Михайловне, но она ответа и не ждала. Пошла справляться на улицу, а Саша отправился на поле, где уже собрались девушки из его группы. У Зои был день рождения. Она предложила вечером отметить это дело в клубе. Конечно, Саша не отказывался. Просто не мог, чтобы не показаться единоличником. Спиртное девушки не употребляли, просто принесли самодельный квас, которым угостила их хозяйка. Затем все вместе стали в один круг и начали танцевать. Саша тоже танцевал, отворачивался, когда видел, какие откровенные взгляды на него бросала Жанна. Затем она "исчезла" из клуба, и ему больше некого было стесняться. Неожиданно к Саше подошёл один из местных парней. Был он "навеселе", показал жестом на выход.

- Давай выйдем. Разговор серьёзный имеется.

Саша, конечно вышел, не понимая абсолютно, что от него хочет местный здоровяк. Тот, когда они вдвоём зашли за клуб, грозным голосом начал разговор:

- Что тебе от Жанны надо? А-а-а? Думаешь, раз в институте учишься, тебе можно девок наших охмурять? Шиш тебе!

При этом здоровяк скрутил дулю, а затем, не думая долго, одним движением сбил Александра с ног! Тот быстро поднялся, но снова оказался на земле. Всё-таки силы были не равны. Здоровяк вошёл в азарт, и остановить его было уже невозможно. Правда, Саше удалось ответить, но только один раз, потому что он снова оказался на земле.

Чем бы всё закончилось, неизвестно, если бы не прибежала Жанна.

- Люди добрые, спасите! Помогите! - кричала она во весь голос. Здоровяк сделал шаг назад, а затем собрался уйти, увидев, что к ним бегут люди. Девчонки из группы, где учился Саша, бежали на помощь во главе с Зоей. Она кричала не слишком приличные слова в адрес местного верзилы. Тот, сообразив, что нужно как можно быстрее скрыться, побежал в другую сторону, где были кусты. На ходу оправдывался и кричал:

- Мы с Саней просто поговорить хотели, а вы налетели как саранча!

Саше, конечно, досталось. Губа была разбита, глаз заплыл, но он не подавал вида, что ему больно.

- Зоя, спасибо, конечно, что пришла, но всё нормально, всё хорошо.

Домой Саша снова вернулся вместе с Жанной. Она всю дорогу шла и приговаривала, что на этого здоровяка Василия найдётся управа когда-нибудь. Саша как только пришёл домой, приложил к лицу намоченную в холодной воде тряпку. Настроение было прескверное. Больше даже не потому, что ему самому досталось, а потому, что он ответить смог всего один раз. Не умел Саша драться, хоть и жил в деревне. Не был он вспыльчивым и не мог выяснять отношения кулаками.

Поздно вечером, когда он уже лежал в кровати, пришла Жанна и принесла ему полотенце.

- Возьми, пожалуйста, - прошептала она и, не дожидаясь ответа, положила мокрое полотенце ему на лицо, - бедненький мой, я теперь целую ночь спать не буду. Ты ведь из-за меня пострадал. Васька этот бегал за мной по пятам, прохода мне не давал. Увидел, что я тебя выбрала, решил кулаки свои в ход пустить.

Жанна обняла Сашу, и он не оттолкнул её. Ему были приятны её объятия... Всё вышло само собой, по обоюдному желанию... После всего, что произошло, Саша только и спросил у Жанны:

- Я у тебя не первый...

- Ты второй... - шёпотом ответила она. - Я же говорила тебе, что поверила одному парню, когда на первом курсе была. Ты меня из-за этого бросишь?

Жанна заплакала, а Саша, почувствовав себя виноватым, начал её успокаивать.

- Прости меня, извини, я не хотел тебя обидеть, Жанночка, милая...

Они уснули только под утро. Проснулись, когда услышали голос Раисы Михайловны:

- Вот это дела! Стоило мне на одну ночь отлучиться, как они спелись! Что же это делается?! - удивилась Раиса Михайловна. Говорила она без злости, словно ожидала, что именно так всё и будет.

- Мама, не подумай ничего плохо, - начала оправдываться Жанна.

- Раиса Михайловна, мы с Жанной не просто... - Саша замолчал, подыскивая слова, потом выпалил: - Мы хотим пожениться.

- Ой, деточки вы мои! Как же я рада. Хоть вы до росписи переступили ту черту, которую переступать нельзя, но Бог с ним. Теперь вам одна дорога - в сельсовет! - радостно произнесла Раиса Михайловна, а потом на несколько минут исчезла. За это время Саша и Жанна успели одеться и заправили кровать. Раиса Михайловна вернулась с иконой: - Благословляю вас, дети мои! Во имя Отца, и Сына и Святого Духа. Аминь...
4
Когда Саша увидел икону, которой Раиса Михайловна благословила его и Жанну, замер и слова не мог сказать. Его мама тоже хранила в доме икону, но на видное место никогда её не ставила, говорила, что времена сейчас такие, что делать этого нельзя. Ещё и Библия у матери была потрёпанная от времени, досталась от покойной бабушки. Иногда покойная Валентина читала сыну и дочери заповеди и объясняла каждую из них своими словами. Девятнадцатилетний Саша и не сомневался: Жанна - его судьба. Раз они с ней эту ночь провели как "муж и жена", значит, быть им вместе до конца своих дней, ведь сказано, что "будут два одною плотью, так что они уже не двое, но одна плоть".

- Ты, надеюсь, не сбежишь и не бросишь Жанночку мою? Она такого позора не выдержит, - заявила Раиса Михайловна, опустив икону. Мать Жанны не могла понять, что означает молчание Саши. Боялась, что он уедет и не вернётся. Поэтому добавила: - Если в институте узнают о твоём поведении, по головке точно не погладят.

- Я женюсь на Жанне, - спокойно и уверенно ответил Саша, взяв свою будущую жену за руку. - Не бойтесь, Раиса Михайловна, не допущу того, чтобы опозорить Вашу дочь.

- Вот и хорошо, вот и славно, а свадьбу я на себя возьму. Сыграем по всем правилам! - довольно сказала Раиса Михайловна. - Когда ты только перешагнул порог нашего дома, я подумала, что парня ко мне поселили хорошего и порядочного!

*****

... Сестра Наташа, когда узнала, что брат собирается жениться, округлила глаза от удивления:

- Саня, у нас матери недавно не стало, а ты жениться собрался? Прямо сейчас? Подожди хотя бы, пока год пройдёт. Нельзя иначе.

- Не могу, всё уже решено, - ответил Саша и подхватил на руки полуторагодовалого племянника Алексея, которого все звали ласково Лёшенькой.

- Тебе всего девятнадцать, куда спешить? - не могла успокоиться Наташа. Если ты с этой девушкой только познакомился, то её совсем не знаешь. Я тоже в девятнадцать замуж вышла, но Мишу своего знала с самого детства. Это совсем другое, а ты не спеши. Или у вас что-то было, и теперь по-другому нельзя?

- Ты права, - покраснев, ответил Саша. - Нельзя по-другому. Мы уже с Жанной заявление в сельсовет подали. Через месяц будет роспись.

- Хм, странно всё это, - усмехнулась Наташа, - как бы не вышло так, что захомутали тебя, мой братец. Увидели, что добрый, мягкий, честный и наивный, вот и...

- Я сам так решил, - прервал сестру на полуслове Саша. - Согласен с тобой только в одном: свадьбы не хочу. Как-то не до веселья мне.

Раиса Михайловна с будущим зятем не была согласна. Ей хотелось выдать замуж единственную дочь по всем правилам. Поэтому женщина решила сделать так: молодые просто распишутся, а гостей она соберёт и без них. Скажет, что у них учёба, а местным жителям в большинстве своём нет разницы, праздновать с женихом и невестой или без них.

Когда Наталья увидела Жанну и Раису Михайловну, поняла, что здесь что-то нечисто. У матери невесты на лице было написано, что она не лыком шита. Да и Жанна на наивную девочку не была похожа... В своих догадках Наташа убедилась, когда Саша заявил, что скоро станет отцом. Возникли подозрения, и сестра попробовала намекнуть брату:

- Ты уверен, что это твой ребёнок?

- Чей же ещё? - в ответ спросил Саша. - Не задавай мне, пожалуйста, больше такие вопросы.

Саше было неприятно. Такие же вопросы задавали ему и девушки из группы, где он учился. Староста Зоя как-то в перерыве между лекциями подошла к нему и завела разговор:

- Эх, Саша, хороший ты парень, я думала, что учишься в цветнике, выберешь себе кого-нибудь из наших девчат. Все ведь красавицы как на подбор, а ты... Слышал, какая молва о твоей Жанне по селу ходит?

- Зоя, не вмешивайся в мою жизнь, пожалуйста. Я как-нибудь сам разберусь, хорошо?

- Извини, больше не буду, - ответила Зоя.

С Сашей происходило удивительное. Чем больше ему говорили не слишком хорошее о Жанне, тем сильнее он к ней привязывался. Ему казалось, что наговаривают на неё специально. Становилось жаль молодую жену, такую беззащитную и такую ранимую. Он чувствовал себя ответственным за неё и за их будущего ребёнка.

Родилась дочь раньше срока - в конце апреля. Саша был удивлён, потому что по их с Жанной подсчётам ребёнок должен был появиться на свет в июне.

- Семимесячная твоя доченька родилась, - объяснила тёща. - Оно и понятно. Жанна учится на последнем курсе, а это всё нервы. Сам знаешь, каково это учиться. Вот и не смогла доходить до положенного срока.

Саша отнёс жене передачу в роддом, а в ответ получил записку, где Жанна написала, что дочь очень похожа на его покойную мать: "Валюшей хочу доченьку назвать. У неё такие же глаза, как у твоей мамы на фотографии, той, что ты мне показывал..."

Прочитав эти слова, Саша едва смог сдержаться, чтобы не заплакать. Подумал, что судьба забрала у него маму Валю, а взамен подарила дочь, которую тоже будут звать Валентиной. Жанна в этот момент казалась ему самой лучшей женщиной в мире. ведь это она захотела, чтобы память о его рано ушедшей маме продолжала жить...

Сестра Наталья приехала "в отведки" с подарком. Привезла одежду для племянницы и куколку. Конечно, спросила у брата, с каким весом родилась его дочь.

- Три килограмма, - ответил с гордостью Саша.

- Странно как-то, где это видано, чтобы семимесячные дети с таким весом рождались, - прошептала Наташа, а потом процедила сквозь зубы: - Лопух ты, братец!

Саша обиделся и с сестрой некоторое время был в натянутых отношениях. Прошло время - и Наташа приняла племянницу. Сам Саша дочку не просто любил. Валюша стала смыслом его жизни. Он и ночью вставал, если она начинала плакать, и купал её, и гулял с ней. Иногда, правда, и его мучили сомнения насчёт своего отцовства, но нехорошие мысли он отгонял прочь. Рассудил себе так: рядом с ним любимая женщина, любимая дочь, а прошлое Жанны пусть и останется прошлым. Сейчас они вместе, в их семье всё хорошо. Что ему ещё надо?

*****

Сейчас Александр Константинович сидел и думал о жизни, не понимая, как так произошло, что Жанна превратилась из любящей жены в вечно недовольную женщину, которой всё было не так и не этак. Началось всё, когда Раиса Михайловна помогла им построить кооперативную квартиру. После этого жанно при каждом удобном случае начала упрекать:

- Видишь, какая у тебя тёща. Ты её на руках должен носить! Если бы не моя мама, мы так бы и мыкались по съёмным углам! На твою учительскую зарплату сильно не разгонишься!

Упрёки жены сильно ранили нежную душу Александра. Он работал на две ставки, зарабатывая максимум. Коллеги его уважали, руководство ценило, а дети любили за умение быть строгим, но справедливым одновременно. Подрабатывал Александр Константинович после основных уроков частным образом. Все деньги отдавал Жанне, которая распоряжалась семейным бюджетом, но этого, по её мнению, было мало. Когда однажды лет пять назад он после очередной ссоры хотел уйти. Жанна бросила ему в глаза:

- Если бы не я и не моя мама, ты окончил бы институт и сидел бы в своей деревне. Живёшь в городе в благоустроенной квартире, ещё и возмущаешься!

- Жанна, я зарабатываю не меньше тебя, а гораздо больше. Так что давай не будем!

- Ты не на меня зарабатываешь, а на своего ребёнка. Сам знаешь, что времена изменились. Это мы с тобой поступили сами, а сейчас блат везде нужен. Так что все деньги, что остаются, я для Валюши нашей коплю. Думаю, что ты возражать не станешь!

Когда речь заходила о доченьке, Саша замолкал. Даже возражать не мог. Так он любил свою Валентину. К его радости, и она относилась к нему точно так. Ему, а не матери, доверяла свои тайны. Маму тоже любила, но, зная её непростой характер, старалась ничего "такого" не рассказывать, чтобы не было скандала...

*****

От воспоминаний Сашу отвлёк звонок в дверь.

- Наконец-то Валя вернулась, - подала голос Жанна и пошла открывать. Следом в прихожую вышел Саша, понимая, что сейчас дочь получит "порцию" не слишком лестных слов.

- Добрый вечер! Я сегодня поздно, - только и успела сказать Валентина, потому что Жанна завелась:

- Ты о нас с отцом не думаешь. Пропадаешь неизвестно где! И не говори, что была на тренировке, я этому никогда не поверю! Если спорить начнёшь, я завтра тренеру позвоню!

- Жанна перестань, перед соседями стыдно, не только нам с Валей, но и им твои крики надоели!

- Мы действительно тренировались, - попробовала возразить Валя, но Жанну уже было не остановить:

- Спелись оба! Что отец, что дочь - одного поля ягоды! Она гуляет допоздна неизвестно с кем и неизвестно где, а он её защищает! Знаю я, чем такие прогулки заканчиваются! Завтра поговорим, а то, и вправду, соседи жаловаться начнут!

Жанна тяжело дышала. Она и в молодости стройностью не отличалась, а с годами ещё больше раздалась. Пошла переваливающейся походкой в кухню, чтобы "снять стресс" и съесть что-нибудь вкусное. Валя вместе с отцом пошла в комнату.

- Я так и знала, что мама будет кричать, - сказала Валентина. - Я ведь ей даже сказать не могу, что мне парень нравится. Она устроит допрос с пристрастием. Не понимаю я, откуда у неё такое недоверие ко мне и ко всем вокруг.

- Ты не сердись на маму, работа у неё тяжёлая и нервная. Она любит тебя, поэтому и переживает, - попробовал успокоить дочку Саша, хотя сам прекрасно понимал: Жанна боится, что дочь повторит её судьбу. Прожив с женой без малого семнадцать лет, он почти не сомневался, что Валя ему не дочь по крови. Это, конечно, отношения к ребёнку не меняло. Валюшу свою он любил больше жизни, а вот к Жанне относился просто как к матери своего ребёнка...

Утром, когда Саша шёл на работу (выходил он из дома рано, любил пройтись по улице не спеша), его позвал сосед Виктор.

- Здравствуй! Давай подброшу до школы!

- Нет, спасибо, я успеваю.

- Что это у вас вчера за бурный вечер был? - поинтересовался Виктор. - Жанна разошлась не на шутку. Эмоциональная она у тебя женщина.

Саше стало так стыдно, что он готов был сквозь землю провалиться. Не хватало только, чтобы соседи обсуждали его отношения с женой.

- Всё хорошо у нас, мы оба перегнули палку, не сошлись в одном вопросе, - ответил Саша.

- Не обижайся, я не имел в виду ничего такого. Наоборот, встряска время от времени - это хорошо. МОЯ никогда не кричит, всегда спокойная, а острых ощущений иногда так хочется!

На этом два соседа распрощались, и Саша пошёл дальше своей дорогой, мечтая о том, чтобы поскорее отправиться в деревню к сестре. В родных местах он успокоится, отдохнёт, приведёт в порядок мысли...

Время промчалось незаметно. И вот уже Александр Константинович едет в Шибеки...