078 Г. Хаунсфилд 1919-2004 гг

На сегодняшний день компьютерная томография (КТ), является одним из основных методов диагностики для врачей.  Первый компьютерный томограф был создан британским инженером Годфри Хаунсфилдом из «EMI Laboratories» в 1972 году. Он изобрел эту технологию, использовав теоретические расчеты физика доктора Аллана Кормака, с которым был даже незнаком. Позже оба исследователя были совместно удостоены Нобелевской премии по физиологии и медицине 1979 года.

Хаунсфилд родился в 1919 году в городе Ньюарке, Великобритания. Мальчик рос на ферме и с детства интересовался различной техникой. Юный Годфри спаял собственными руками приемник и прослушивал грампластинки на патефоне оригинальной авторской конструкции. Также он сумел сконструировать планер, который запускал с крыши амбара. И фонтан, насос которого приводился в действие ацетиленовым двигателем.

После школы Хаунсфилд поступил в лондонский Сити-Гилд-колледж, который закончил в 1939 году. Вскоре его призвали в армию, где Хаунсфилд занимался обучением курсантов радарной технике, служа инструктором при Королевском колледже в Южном Кенсингтоне. Годфри Хаунсфилд читал лекции в Кренвелльской радиолокационной школе ВВС, где в то же время сконструировал множество полезных приборов и приспособлений, в том числе и широкоэкранный осциллограф.

После демобилизации он  продолжил обучение и закончил электротехнический колледж Фарадея в Лондоне. В 1951 Хаунсфилд  получает приглашение на работу в компанию EMI. Эта британская многоотраслевая компания, была одной из крупнейших звукозаписывающих компаний мира. Штаб-квартира размещалась в Лондоне. Помимо звукозаписи, компания с 1937 года являлась крупным (практически, монопольным) подрядчиком военно-промышленного комплекса Великобритании в части разработки и производства взрывателей и детонационных цепей для всех категорий боеприпасов (снарядов, мин, авиабомб и др.), предохранительно-исполнительных механизмов ракетного вооружения и других электрических и электромеханических изделий военного предназначения, а также радиолокационных средств. которая исследовала возможность применения электроники в мирное время. Первоначальное сотрудничество Хаунсфилда с EMI касалось военных разработок - создания радаров и управляемого оружия.

По воспоминаниям самого Хаунсфилда, идея изобрести компьютерную томографию пришла к нему во время отпуска. Он наткнулся в больнице на врача, который жаловался на низкое качество рентгеновских снимков головного мозга. Эти  снимки показывают даже мелкие детали костей человека, но все, что касается мягких тканей, например, мозга, представляет собой аморфный сгусток – его невозможно было разглядеть ни при каких условиях! Ученые искали методы, способные четко увидеть мягкие ткани и внутренние органы. Например, Алан Кормак, специалист по медицинской физике из Университета Тафтса,  в конце 50-х – начале 60-х гг.  разработал математический метод, позволяющий воссоздать изображение внутренних деталей строения тела на основе различного поглощения ими рентгеновских лучей.

Хаунсфилд разработал собственный  подход к тому, чтобы рассмотреть то, что находится внутри черепа. Он разделил мозг на воображаемые слои и запланировал через каждый такой слой провести серию рентгеновских лучей по кругу. Каждый пучок гамма-излучения должен был быть пойман детекторами с противоположной стороны. В результате этих исследований в 1971 году в госпитале Аткинсона Морли была установлен первый томограф,  который тогда назывался «EMI-сканер».

 Этот метод исследования назвали томографией от греческого «томо» – «разрез». Метод инженера Хаунсфилда был намного практичней и удобней, чем у физика Кормака, он учитывал возможности тогдашней техники и удобство использования. В результате, как считал сам Хаунсфилд, получился аппарат, превосходивший существовавшие тогда рентгеновские устройства ровно в сто раз.

Первым в истории живым пациентом, получившим пользу от сканера мозга, была женщина, предположительно страдавшая опухолью головного мозга. А первым врачом, использовавшим аппарат 1 октября 1971 года, был Джеймс Эмброуз. Весь процесс занял несколько дней, поскольку сканеру требовалось много часов, чтобы получить необработанные данные для одного сканирования, или «среза». После этого потребовалось еще несколько дней, чтобы создать изображение на основе полученных данных.

Об успехе исследования сканером стало известно в 1972 году. К 1973 году в Соединенных Штатах были установлены первые собственные компьютерные томографы. Популярность этого метода достигла таких ошеломляющих высот, что к 1980 году во всем мире было зарегистрировано 3 миллиона КТ-исследований.

В 1979 году Кормаку и Хаунсфилду присудили Нобелевскую премию по физиологии и медицине с формулировкой: «За разработку компьютерной томографии». На банкете после вручения Нобелевской премии не любивший выступать Хаунсфилд попросил произнести речь Кормака.  Однако слово взять ему все-таки пришлось, так как  все гости - врачи, ученые, королевская семья - хотели услышать «человека, в одиночку изменившего медицину». Если раньше люди не видели трехмерной  модели того, что происходит с их телом,  то после появления компьютерной томографии  появляется более точный инструмент визуализации организма.

Хаунсфилд всегда жил очень скромно, очевидно внешние условия жизни были для него не важны. Он даже не покупал себе собственное жилье, хотя, конечно, имел на это возможность. Теперь же, после получения Нобелевской премии,  он, наконец, обустроил себе двухквартирный дом в Миддлсексе с жилыми комнатами и лабораторией.

Как Нобелевскому лауреату ему пришлось много ездить с лекциями по миру и особенно в США: статус обязывал. Однако  Хаунсфилд всегда подчеркивал, что это «не его» деятельность, и эти выступления  отнимают время от занятий любимой наукой, ведь он даже не женился ради этого. В конце концов, он установил правило, которому следовал до конца своих дней - он соглашался ездить на всякие конгрессы с одним условием, что  «он вообще ничего не должен будет делать».  Годфри  Хаунсфилд  скончался в 2004 году в возрасте 84 лет.