Проклятие Силты, Глава 6 из 52

Дыхание перехватило. Ноги подкосились – Ирнис плечом ударился о закрытую дверь комнаты позади и упал на живот. Грохот заставил собравшихся внизу замолчать и одному из них метнуться к нему наверх.
– Ты… Что ты тут делаешь! – остановившись на последней ступеньке, воскликнул Рик.
Не дождавшись ответа, он нервно подошел к Ирнису.
– П… Прости, я не мог оставаться в стороне, – попытался оправдаться тот.
Но не успел он договорить, как Рик резко согнулся и схватил его за руку. Дернул на себя, чем частично подтолкнул себе на спину. Выпрямился и зашагал к лестнице. Принялся спускаться.
– Куда… ты меня тащишь? – повернув к нему голову, промычал кармслянин. – Отпусти.
Рик остановился.
– Уверен? – бросил от через плечо.
– Стоять смогу, – тихо уронил Ирнис ему в ухо.
Рик опустил его на ноги. Тот прислонился к стене спиной и отдышался, приводя дыхание в норму. Спустился на пару ступенек сам.
– Я… Что это там на столе? Где вы это нашли? – засыпал он вопросами.
С трудом перебирая потяжелевшими ногами, Ирнис преодолел последние ступеньки, продолжая опираться о стену спиной. Резко отлепился от нее и направился к кофейному столику. От одного вида разбитой капсулы в груди росла тревога. Возвращалось головокружение.
Ирнис неуклюже дернулся к столику с схватил одну половину пустой капсулы. Повертел ее в руках. Издав тяжелый вдох, он уронил ее на пол, а сам, потеряв равновесие, упал на колени. Рик лишь чудом успел подхватить его, чтобы он затылком не приземлился на толстое стекло столика. Посадил его на пол, а сам сел рядом, придерживая синего за плечо.
– Откуда это у вас? – дрожащей рукой Ирнис взял валявшуюся на коврике капсулу, продемонстрировал ее Рику.
– Ох… Я так и знал, что будут проблемы, – подошедший к ним плотно сбитый Креил покачал головой.
– Брось, – мягко выронила криотка, прошагав мимо него к Рику. – Давайте пока разберемся с тем, что есть. Ты же нам поможешь?
– Алекс… – обронил Ирнис, подняв к ней голову, понимая, что обращались к нему. – Вы… Зачем вы… разбили ее?
– Мы не били ничего, – мрачно сказал Рик, чем привлек его внимание. – Мы уже нашли эту штуку такой. Ты… тоже… Видимо, упал со скалы. Случилось землетрясение. Мы сами не были к такому готовы.
– Землетрясение… – задумчиво произнес Ирнис. – Я, кажется, вспоминаю. На меня напали. Потом задрожала земля. Скала… раскололась.
– Да, было такое. Тебе повезло очень сильно. Ты лежал возле свежего разлома. Земля там разошлась и поднялась. Тебе повезло не угодить в пропасть.
– Пропасть… – повторил Ирнис, словно бы пытался понять смысл этого слова.
– Эта штука лежала на нижней ступени. Там еще дерево упало, и она застряла в длинных корнях. Но тут есть хорошая новость… Вулкан не проснулся, хотя я не знаю, считать ли этот запах, что был тут кругом вчера.
– Вчера?! – возмущенно воскликнул Ирнис.
– А что ты хотел? Провалялся два дня в отключке…
– Пожалуйста, помоги нам тоже, – попросил Алекс, присаживаясь напротив Ирниса, спиной к телевизору.
Она положила ладонь ему на запястье, отчего синекожий невольно отдернулся от нее.
– Прости, – виновато уронила молодая криотка.
Пришелец покачал головой.
– Нет, это ты меня прости, – несмело сказал он.  – Я все еще чувствую недомогание. Что… с вашим другом?
– Когда мы принесли тебя и эту штуку. Мы хотели понять, что нашли. В одной из частей еще находилось содержимое, и оно… Сначала все было хорошо, мы обедали. А потом мы услышали какой-то звук и зашли в гостиную. Вещество внутри словно бы закипело и выпустило пар нам в комнату. Мы побежали из дома, но надышались, – с неприязнью выдавил из себя Рик, не в силах сказать более цельно.
– Деккору больше всего досталось. Он последним покинул дом… Вчера еще все было хорошо, а сегодня он свалился с жаром. Ты знаешь, что с ним? – умоляюще произнесла Алекс.
Ирнис выдохнул и отодвинулся от Рика. Размял плечи и выпрямился. Покачал головой в надежде привести мысли в порядок.
– Очевидно же, вы хотите сказать, что всему виной моя капсула. Отрицать я этого не буду, так как вещество в ней… было экспериментального характера.
– Для чего оно? – сощурившись, вклинился до этого молча стоявший немного в стороне Креил.
Где-то минуту Ирнис сидел молча, смотря себе под ноги. Собирался с мыслями.
– Понимаете… Наверняка, нет, ваша раса не вышла на уровень межзвездных перелетов, хотя, пришельцев вы не страшитесь.
– Ну, не все так однозначно, – хохотнул Рик. – Но в целом, ты прав...
– Вы что-нибудь слышали о Рое? – нервно перебил его Ирнис.
– Рое? – нахмурился Креил.
– Я так и думал, – вздохнул Ирнис, нервно провел рукой по перьевому гребню на голове, пальцами коснулся подаренного Дролессом шрама. – Нечто, поглощающее целые планеты. Оно уже уничтожено столько миров… даже оставшимся колониям далеко до их величия. Моя планета… тоже погибла. И эта капсула… Должна была положить всему этому конец. Погруженная в чрево Роя, она должна была разрушить его изнутри.
Ирнис запнулся, почувствовав ком в горле. Окружающие его криоты тоже не могли проронить и слова. От мрачных мыслей всех отвлек кашель Деккора. Алекс мигом метнулась к нему. Склонилась, приложила ладонь к его лбу. И тут с воскликом одернула руку и принялась трясти пятерней, как если бы пыталась сбавить боль от ожога.
К ней метнулся Рик. Встал рядом, нежно взял ее за предплечье повернул кисть, осматривая покрасневшую кожу на ладони. Ирнис рывком вскочил на ноги, не отрывая от них глаз. Он растерянно застыл, не зная, что ему делать. И стоило делать что-либо вообще, ведь его слово для этих существ вряд ли значило что-либо. Тем более, что они все так или иначе пострадали из-за него.
– Чего стоишь? Помоги нам! – со слезами на глазах вскричала Алекс, и тогда Ирнис метнулся к ней, в один прыжок миновав кофейный столик
Он чуть не сбил с ног так не кстати оказавшегося на пути Креила.
Ожог на ее руке ввел его в исступление; пришелец одарил растерянным взглядом сначала ее, а потом и Деккора. Раскрыл рот, дабы казать хоть что-то, но слова застыли в горле – на оно мгновение ему показалось, как внутри тела лежавшего на диване криота проступило желтое свечение. Оно просветилось даже через его футболку зловещим пятном.
Как вдруг со стороны притаившейся у левой стены входной двери раздался грохот. В следующее мгновение она слетела с петель и упокоилась у сквозного прохода на кухню. И, тяжело ступая, в дом вошел зеленый громила. Его пышная шерсть словно бы делала его крупнее, чем он был на самом деле. Завидев всех, собравшихся у дивана, он довольно хохотнул и двинулся к ним навстречу.
– Вездесущие острова, а он-то тут откуда?! – вникуда вскричал Креил.
– Что ты здесь забыл, Дролесс? – выступил к нему Ирнис. – Капсулы здесь нет!
– Да ладно? – тот остановился, скорчив в пренебрежительности морду. – Ты совсем меня за идиота держишь?
– Если бы ты был умнее, ты бы не напал на меня тогда, и не позволил бы капсуле разбиться! Не говори мне, что ты этого не знаешь!
– Говорил тебе, послушаться меня, – раздраженно проревел тот, вновь зашагав навстречу. – Уберег бы себя и этих… А теперь, что, подговариваешь их слушаться тебя? Не пытайся искать оправдания! Теперь все погибнут и только из-за тебя!
– Не говори только, что тебя это волнует! – разозленно выплюнул кармслянин. – Кроме своей шкуры тебя никогда ничего не волновало. Так может, пора бы тебе просто свалить с этой планеты, а, Дролесс?!
– Хватит, – гаркнул зеленый громила. – Меня это уже порядком достало. Ты разве не видишь, что пугаешь их? Давай ты возьмешь капсулу и мы с тобой вернемся на мой корабль. Я изучил поломку, но мне не хватает твоих навыков и ремонтных деталей. Прости, что разбил твое корыто, но поверь, с ним ты провозишься дольше и впустую.
– Предлагаешь мне сделку?
– А ты смышленый, – недобро хохотнул Дролесс.
Он хищно сощурился, заметив, как кармслянин почти незаметно провел по груди рукой, в надежде активировать бластер. Только вот элементов этого самого бластера на грудном отделе костюма не наблюдалось.
Заметив, как растерянно дрогнуло лицо Ирниса в той маске непоколебимости, что он на себя так пытался нацепить, зеленый громила тихо захихикал.
– Нам не к чему драться, – он остановился на полпути и развел громадные лапы в стороны, нацепил важный вид. – Мы просто можем улететь и продолжить работу над твоим проектом.
– Сказал же, из-за тебя, кретина, экспериментальное вещество потеряно! – злобно выплюнул Ирнис. – Прими уже! Его больше нет! Капсула разбилась!
Дролесс застыл, переваривая услышанное. И, когда до него стал доходить смысл сказанного, его морда стала морщиниться в гримасе ярости. Острые зубы обнажились прямиком до десен. В пару-тройку здоровых шагов он приблизился к Ирнису и навис над ним, как грозовая скала. А затем силой врезал ему по груди, да так, что тот отлетел на стену, чуть ниже ровного ряда балюстрад от внешнего коридора второго этажа.
Ирнис сполз на спинку дивана и свалился с нее прямиком на Деккора. Криоты ринулись к нему и подхватили под руки, оттащили от своего сородича, уложили на пол рядом. Они принялись ему что-то говорить и трясти за плечо, как вдруг застыли, ощутив, как над ними нависла грузная фигура.
– Капсулу, – потребовал Дролесс.
Рик отпустил руку Ирниса и поднялся с корточек. Расправил широкие плечи, одарил Дролесса тяжелым взглядом. Его уверенное самообладание на мгновение смутило незваного гостя. Будучи ниже, этот слаборазвитый абориген нисколько не боялся его.
– То, что ты ищешь, там, на столе, – Рик повернул голову и немного кивнул в сторону телевизора. – Ирнис не соврал тебе. Капсула разбита, в ней больше ничего нет.
Дролесс тихо зарычал. Он рывком схватил его за шею и поднял. Сжал тяжелые пальцы. Рик захрипел. Как вдруг что-то дернулось с дивана, взмыло яркой вспышкой под высокий потолок. Полоснуло по поднятой лапе горячей волной.
Боль пронзила тело; Дролесс заревел и бросил Рика. Кинувшийся ему на помощь серый криот с какими-то толстыми веревками вместо волос подхватил его, не дал упасть. Как вдруг нечто атаковало зеленого громилу сбоку, намереваясь сбить его с ног. Он в ответ ударил кулаком наугад, но промахнулся. Тогда развернулся, заметив мелькнувшую вспышку света слева, выпустил на обеих лапах когти и разномастными ударами полоснул по ней. Вспышка двигалась слишком быстро, порывисто, но довольно предсказуемо. Тогда Дролесс с ревом крутанулся, и ударил со всей силу по мечущейся фигуре ногой. Кожу на стопе обожгло, но не сильно.
Нечто светящееся рухнуло на пол, но быстро вскочило на ноги и согнулось в боевой позе. Из кончиков его пальцев вырвалось алое пламя.
– Это что еще такое? – раздраженно выплюнул Дролесс, зашагав к нему. – Ты в игры со мной вздумал играть?
Белое гуманоидное существо с острыми ушами, тело которого словно бы светилось, выпрямилось. Как вдруг оно дернулось к зеленому громиле и атаковало, ловко нанося удары верхними конечностями и дополняя их нижними. Тот отступал, отбивался от них как мог, и вместе с тем пытался схватить его за руки своими широкими лапищами. Когда ему это удалось, он сжал хватку, приподнимая существо за руку. Но прежде, чем Дролесс обрушил его на пол и придавил ногой, он получил сочный удар в живот. Место удара ярко вспыхнуло; огонь стал быстро распространяться, пожирая густую зеленую шкуру, обращая ее в черный дым. Выкрикнув что-то нечленораздельное, Дролесс бросился прочь.
Неприятный запах паленой шерсти быстро наполнил гостиную, тяжелой гарью осел в углах.
Оставшееся стоять посреди комнаты светящееся существо вдруг резко потухло и, дымясь, рухнуло на колени. С тяжелым вздохом упало на бок. Так и осталось лежать.
Рик, Алекс и Креил переглянулись, не веря своим глазам. Тяжело выдохнули. На полу перед ними в почерневших лоскутах одежды, лежал никто иной, как Деккор.