Подвальный котёнок по имени Чиз

Грохот на кухне заставил вздрогнуть.

Опять!

Маринка никогда не питала любви к кошкам. Просто не любила, и всё тут.



Так уж вышло. Она взяла котёнка.



Брат подсуропил. В его подвальной кладовке окотилась бездомная кошка, произведя на свет троих пищащих комочков. Выбросить рука не поднялась. Выкормил, к ветеринару свозил, и, убедившись, что все здоровы, решил пристроить в добрые руки.

Одной парой таких рук и оказалась сестра Маринка.

Да и подружки уговорили, видели как она тяжело переживала развод.

"С котенком забудешь как этого козла зовут!" — отрезали они.

А ведь когда-то он называл её котёнком... Ну почему так получается? Женятся и выходят замуж "зайки", "котики" и "солнышки", а разводятся с козлами, змеями и оленями!



И Марина сдалась.



Котёнок оказался сереньким, пятнистым, словно миниатюрный леопард. Крохотный совсем.



Первые три дня она его не видела и не слышала. Он забился под кухонный гарнитур и сидел там тихо, как мышка, не показываясь. Не ел, не пил. Маринка переживала, что это маленькое существо зачахнет без еды и воды. Но потом начал осторожно выползать к миске, хотя, завидев хозяйку, тут же нырял обратно в укрытие.



Марина купила ему лоток. Удивительно, но подвальный найдёныш сразу понял, что к чему. Не пришлось тыкать мордочкой в "дела", обучая хорошим манерам.



Маринка нарекла его Чизкейком, а сокращённо – Чиз.



Время шло. Из тощего, дрожащего комочка формировался настоящий кот с собственным характером. Он принялся изучать свои владения. Результатом этой инспекции стали затяжки на дорогом тюле. Горшки с цветами регулярно совершали полёт на пол, рассыпая землю.

По утрам он гремел мисками, требуя завтрак. А по ночам устраивал скачки а-ля лось по Маринкиной постели, лишая её сна.



– Избавься ты от него, дочка, отдай кому-нибудь. Дай объявление: "отдам котёнка в хорошие руки", – сокрушалась мама, переживая за дочь.

Ей было жаль кровиночку. От одной раны ещё не оправилась, а тут ещё этот хвостатый хулиган, полдома разнёс.



– Мам, да смотрела я эти объявления. Там породистых не могут пристроить, а тут бродяга подвальный.



Котёнок рос.



Привык к хозяйке, ходил за ней хвостиком по всей квартире, требуя внимания. Марине порой хотелось уединения, чтобы оплакать своё разбитое счастье. Она запиралась от него в ванной и включала воду, чтобы не слышать, как он мяукает и скребёт в дверь.



Но однажды…



Марина наполнила ванну горячей водой, добавила пены и, мурлыча простенькую мелодию, с блаженством погрузилась в воздушное облако, закрыв глаза.

Услышав шорох, она открыла глаза и чуть не ушла под воду от неожиданности. На краю ванны, словно материализовавшись из воздуха, сидел Чиз.

Его глаза сверкали, как два полтинника, и в них читалось выражение: «Вау!»



– Ах ты, нахал! На хозяйку пялишься! Брысь отсюда! – пришла в себя и прикрикнула Марина.



Но маленькому коту было не до хозяйки. Он никогда в жизни не видел столько пены и, потянувшись лапкой, решил потрогать эту воздушную субстанцию. Не удержался на скользком краю и бултыхнулся в воду. От испуга истошно замяукал и принялся колотить лапами, взбивая пену ещё больше.



Марина не смогла сдержать улыбку:



– Так тебе и надо. Нечего подглядывать! – и вытащила за шкирку мокрого, дрожащего Чизкейка.

Закутала в своё махровое полотенце. Он притих, пригрелся и вдруг замурлыкал. И от этого мурлыканья спокойно и тепло стало на душе у Марины.



Немного погодя, она обследовала ванную комнату, выискивая потайной лаз, и обнаружила предательскую щель между кухней и ванной, зияющую в месте пролегания труб. Воображение тут же нарисовало картину: крохотное существо, отчаянно пробирающееся по трубам к своей хозяйке, к теплу и безопасности.



— Ах, ты, мышь мелкая, — прошептала она, и в носу защипало от умиления.



Нет, имя бывшего мужа не стёрлось из памяти. Но он остался где-то в туманной дали..., где-то там, далеко-далеко...



Говорят, кот – это символ женщины, обречённой на одиночество.



Но Марина верила… Нет, она точно знала, что ее счастье еще впереди...