Печалька в доме Астаховых 10

В субботу, карет вокруг дома Астаховых действительно было много; по одному и семьями в дом входили гости, туда-сюда бегали слуги, и кутерьма стояла неимоверная. Я уже выбросила из своего окна небольшой узелок с самым необходимым: гребнем для волос, запасным корсетом, носовыми платками, игральными картами, бельем. Теперь же, я вышла сама и, притворившись, что собираю свежие соцветия сирени для своей вазы, пошла обходить дом вокруг. За углом дома, как раз там, где были окна моей спальни, я увидела незнакомую мне синюю карету с росписью золотом по бокам. Как только я поравнялась с каретой, ее дверца вдруг приоткрылась, рука в черной перчатке схватила мои пальцы, и буквально затащила меня внутрь. Кучер, незнакомый мне, сразу тронул поводья, и мы медленно отъехали от дома Астаховых.

Незнакомец в шляпе сидел напротив меня. Немного наклонив голову, так что я видела поля шляпы и более ничего, он прошептал мне:
-Так вы хотите узнать, кто я такой?
-Да, очень хочу! - тоже почему-то шепотом, ответила я.
-Тогда закройте глаза и не подглядывайте… закройте свои глаза руками… через несколько секунд вы узнаете, кто я такой… я вам обещаю, вы удивитесь…
Я послушно зажмурилась и для верности закрыла лицо руками, как и просил Инкогнито в шляпе. Наконец, он прошептал:
-Готово, теперь можете открыть глаза…
Я поспешно открыла глаза, и вскрикнула от ужаса: передо мной сидел мой муж, граф Феликс Астахов. У меня все закружилась перед глазами, и я лишилась чувств.
Когда я пришла в себя, то увидела над головой синее небо, справа - зеленый косогор и над ним - деревенские домики. Слева протекала небольшая речушка, и над ней склонились ветви плакучей ивы. Рядом со мной, на траве, сидел Феликс. Он хлопал меня по щекам, довольно небрежно, и обтирал мой лоб и виски мокрым платком.
-Проснулась, беглянка? - сказал он громко и очень язвительно. От ласкового шепота незнакомца в шляпе не осталось и следа. Куда-то девались также черная широкополая шляпа, маска и перчатки.
-Граф, когда вы были в маске, вы были какой-то… какой-то другой… - простонала я.
-Это просто я был нежен с вами, графиня… А вы и не знали, что я могу быть таким? - объяснил мне граф.
-Граф, вы - милейший человек… жаль, что мерзавец… - сделала я графу немного двусмысленный комплимент.
-Опять вы мне дерзите, Еленочка… но ничего, я как раз собирался наказать вас за бегство из дома… - угрожающе сказал Феликс.
-Наказать? Что вы имеете в виду? - слабым голосом спросила я супруга.
-Я имею в виду ивовые розги… - спокойно отозвался Феликс, - смотрите, сколько их здесь растет…
Он кивнул в сторону ивы, склонившейся над рекой. И действительно, прутьев на ней было предостаточно.
-Я сейчас упаду в обморок… - подумала я. Но, поскольку в обморок мне почему-то не падалось, я закатила глаза, уронила голову набок и стала представлять для Феликса, что я упала в обморок. Но он не поверил мне, очень чувствительно хлопнул меня по щеке и сказал:
-Нет, до актрисы ты пока не дотягиваешь… что, так не хочется розог?
-Нет, не хочется… - тихо призналась я.
-Ну тогда хлыста по заднице? Меняю две дюжины розог на дюжину ударов хлыстом?
-Нет, лучше розги… - прошептала я, вспомнив размолвку в день нашей свадьбы, и как это было больно для моих ягодиц.
-Ну, розги так розги! - покладисто согласился Феликс, вытащил из кармана большой охотничий нож, и ушел к иве, что склонилась над водой. Когда он вернулся, в руках у него было три длинных ивовых прута.
-Что, прямо здесь?! - с ужасом, спросила я.
Феликс расхохотался:
-Чтоб все жители деревни Верея увидели, как я наказываю графиню Астахову по голой заднице? Нет, Леночка, такое даже мне в голову как-то не пришло… Вставайте, графиня, идемте в карету! Хватит, покатались, пора домой…
Тут Феликс бесцеремонно схватил меня за плечи, поставил на ноги и сказал, совсем не ласково:
-Идти можешь? Смотри, даже кучер заснул, пока я с тобой возился!
То, что Феликс вдруг сказал мне «ты», было плохим знаком. И я поняла, что насчет розог он не шутит.