Тихая охота на реке Чир

   В последние августовские дни, когда воздух уже пропитан осенью, но солнце всё ещё щедро ласкает своими лучами, мы с моим дедом, Дмитрием Васильевичем, отправились на «тихую охоту» — ловить раков.
Река Чир, расположенная в Суровикинском районе, встретила нас своей тишиной и ленивым, неспешным течением.
   Дед знал эти места досконально — здесь прошло его детство, и каждая извилина реки, каждый берег, подмытый водой, были ему хорошо знакомы.
Обычно он рыбачил в одиночку, возвращаясь с полным садком, но в этот раз мы решили отправиться вместе.
   Выбрали место по науке — с глинистым обрывом и затопленными деревьями.
Дед уважительно кивнул: 
— Сабанеев был прав. Раки предпочитают именно такие берега. 
(Кстати: Леонид Павлович Сабанеев — известный русский зоолог, автор классических работ о рыбалке, чьи труды являются настольными книгами для всех, кто умеет разбираться в тихой воде и её обитателях.)
   Наше снаряжение было простым, но продуманным: 
- Четыре раколовки с широкими горловинами — чтобы раки не смогли вырваться; 
- Приманка — караси с ярким запахом и чеснок, который делает раков менее осторожными; 
- Фонарь с мягким жёлтым светом — чтобы не отпугивать ночных обитателей; 
- Перчатки — чтобы защитить руки от острых клешней; 
- Удочки, закидушки и «телевизоры» — мелкоячеистые сети для поимки небольшой рыбы; 
- Палатка, казан для ухи, мангал и, естественно, ведро для варки раков.
Дорога до реки заняла около часа.
Мы ехали на велосипедах, и по мере приближения к воде становился всё сильнее влажный, чуть сладковатый запах местности.
   Воздух был наполнен стрекотанием стрекоз, а река лениво перекатывала волны, словно потягиваясь перед вечерним закатом.
Лагерь разбили быстро — собрали хворост, установили палатку и сразу же приступили к делу.
  Переправились на противоположный берег, где под крутым глинистым обрывом торчали старые коряги, а в норах среди глины прятались раки.
Разместили ловушки, вернулись к своим удочкам — и к вечерней заре уже вовсю тянули окуней и красноперок.
Однако основное началось с наступлением темноты.
Ночное рыболовство — это словно волшебство.
  Вода была черна как чернила, и лишь луч фонаря освещал призрачные очертания у берега.
Раки медленно выползали из своих укрытий, осторожно колыхая усиками, будто взвешивая решение идти или нет на запах приманки.
  Первая раколовка принесла около десяти особей, и остальные ловушки также не разочаровали.
Потом мы начали ловить их вручную — так, как делали ещё наши прадеды. 
— Главное — подходить сзади, — шептал дед, — и хватать резко за панцирь.
  Первые два рака выползли, щёлкая клешнями в насмешку, но потом я наловчился.
Самые крупные особи сидели под корнями деревьев, не желая покидать свои убежища, и приходилось почти нырять, чтобы их достать.
  Уха с раками, томившаяся над огнём, казалась той самой самой вкусной едой на свете.
Ночь, наполненная шёпотом воды и шелестом камышей, навсегда осталась в памяти — тёплой и светлой, как последние летние деньки.
   Итоги: 
   Лучшее притяжение проявила раколовка с рыбой, обладающей выраженным запахом — раки не смогли устоять перед ним.
Ручная ловля требует сноровки и ловкости, но она куда азартнее, чем пассивное ожидание на снастях.
   Леонид Павлович Сабанеев оказался прав: раки действительно предпочитают места с глинистыми берегами, корягами и тихими водами.
   Ещё я понял, что это далеко не просто рыбалка.
   Это — диалог с рекой, с дедом, с самой природой.
И те раки, что щёлкали в ведре, были не просто добычей — они стали частью того лета, которое теперь живёт во мне как одно из ярких воспоминаний детства.