Становище духов Глава 8. На шаг впереди

Глава 8. На шаг впереди

Антон не спрашивал Адель, удалось ли ей найти навигатор. И так было ясно, что в пакете находится то, из-за чего они рисковали своей жизнью. Он был уверен, что, помимо них с Адель, у озера вскоре появятся и айры. Они еще до появления ученых обследуют все места падения осколков сбитого корабля и попытаются подобрать все, что может дать им новые сведения о хардах, самом скрытном народе Космоса.
- Мы куда сейчас так несемся? – спросила Мария, наблюдая, как «Моск-вич» под управлением Адель на большой скорости пробивает себе путь по за-снеженной лесной дороге.
- Домой… - негромко ответила Адель.
Сосульки на ее волосах оттаяли, и небольшая лужа воды скопилась на полу машины. Изредка, она бросала быстрые взгляды на Антона, проверяя, как он себя чувствует, и, убедившись, что бледность на его лице постепенно проходит, снова впивалась своими черными глазами в пространство перед автомобилем.
- Вы так долго были в полынье, что я испугалась – не утонули ли?! Тем более, что ныряли без масок и костюмов в такой большой мороз!.. И для чего все это так спешно нужно было делать? Ведь не из-за выдуманной вами версии, что вода и грязь в озере становятся святыми после падения метеорита?
Антон оглянулся назад и коснулся плеча Марии, успокаивая ее. В горячке, они с Адель чуть не забыли о ней и ее переживаниях ничего не понимающего человека.
- Конечно, нет! Мы все объясним тебе, но чуть позже. И не волнуйся, все будет хорошо!..
- Ага, «хорошо»! Да вы сейчас воспалением легких заболеете и что тогда мне с вами делать прикажете?! В больницу вас везти, но я даже дороги не знаю, куда ехать и как управлять этим старинным монстром!
- Не подхватим…
Адель нажала кнопку на панели управления, и теплый воздух буквально стал высасывать из мокрого салона лишнюю влагу. На глазах стали просыхать пышные волосы Адель, и одежда на ней и Антоне стала покрываться сухими полосами. Температура в машине изменилась, поддерживая комфорт и постоянство тепла тел пассажиров.
Антон  попытался войти в портал, чтобы связаться с Путеводителем, но разрешения на вход не было. Следовательно, инструкции о дальнейших дей-ствиях нельзя было получить. Что ж, ехать, действительно, нужно было домой, но неотступное беспокойство охватило его, и он стал искать причину этому.
И чем ближе они продвигались в направлении дома, тем все беспокойнее становилось на душе у Антона. В какой-то момент он даже не выдержал и оза-боченно заерзал на сиденье рядом с Адель, оглядываясь по сторонам и пытаясь определить направление опасности.
- Ты чем-то обеспокоен? – беззвучно спросила Адель.
- Откуда-то на меня наползает тревога! Ощущение, что, чем ближе подъ-езжаем к нашему дому, тем сильнее становится  беспокойство!
- Мы все сделали по инструкции Путеводителя, за исключением….
- Что – «за исключением»?
- В случае нападения айров мы должны поставить навигатор на самолик-видацию, а в случае захвата нас силовыми структурами людей – на блокировку. Он потом сам ликвидируется.
- У тебя есть выход в портал? – спросил Антон. – Мне отказано в доступе.
- Опять?! – удивилась Адель. – Хорошо, сейчас попробую связаться. Ты считаешь, что нам нужно дополнительно проконсультироваться с Путеводителем?
Не дожидаясь ответа Антона, Адель тут же попыталась войти в портал для связи с путеводителем. Но, как и первая, так и вторая попытки оказались безуспешными.
- Ты из всего этого что-нибудь поняла? – спросил Антон, догадавшись о тщетности попыток Адель. – И что с нами будет?..
Она повернула к нему свое прекрасное лицо, полное растерянности – за всю ее жизнь на планете Земля Путеводитель еще ни разу не отказал ей в связи. И, действительно, с Антоном можно было согласиться, что вокруг них складывается тревожная, полная неясности обстановка.
- Остановись!
Свою просьбу Антон озвучил во весь голос, и Адель послушно притормозила на краю лесной дороги.
Дремавшая на заднем сиденье и разморенная от тепла Мария обеспокоенно приподняла голову и спросила:
- Что случилось? Почему остановились?
- Дальше пойдем пешком! Выходите!
«Ты думаешь, что нам необходимо покинуть модуль?» - спросила Адель, подразумевая под модулем копию старенького «Москвича».
«Да! Если хотим остаться живыми… Я слышу звуки работы челнока ай-ров! Нас ищут…»
Антон первым вышел из машины, помог выбраться Марии, а Адель попросил: «Приготовь навигатор и покажи мне кнопку блокировки, а сама отойди на всякий случай подальше с Марией…»
«Ты что надумал?!»
«Адель, только ты, в случае чего, знаешь, как управлять челноком! А у Марии твой ребенок! Вы обязательно должны остаться живыми, если у нас в дальнейшем что-то пойдет не так. Покажи мне кнопку блокировки, а сама с Марией, пожалуйста, отойди на безопасное расстояние и… жди меня!!!»
Произнося вырывающиеся прямо из сердца слова он, для убеждения Адель, как только мог, усилил мысленно интонацию на последних двух своих словах. И она поверила ему, что поступить нужно именно так, как он ее про-сит…
Она раскрыла пакет и показала Антону светящийся треугольный предмет. Помимо кнопок управления, на нем выделялись две большие кнопки-лампы. Одна из них была желтого цвета, а вторая – красного.
- Для блокировки – желтая?
Адель утвердительно кивнула головой и внезапно крепко поцеловала его в губы, и быстрым шагом, не оглядываясь, направилась к Марии.
Антон еще раз включил свой слух на полную силу и отчетливо разобрал, как недалеко от них еле слышно потрескивает челнок айров, меняя траекторию полета  в поисках «Москвича». Еще какой-то десяток минут и айры наткнутся на них…
Антон нагнулся над навигатором и, затаив дыхание, нажал желтую кнопку. В душе он ждал всего, чего угодно, вплоть до мгновенного взрыва. Но в приборе раздался тихий щелчок, и послышалось шуршание, похожее на звук вращающейся магнитофонной ленты в старинных магнитофонах.
Он перевел дыхание, развернулся и бросился бежать в сторону Адель и Марии. Тревожный взгляд Адель подстегивал его движения, но когда первые десять метров остались позади, Антон понял, что дальше уже не надо беспокоиться за свою жизнь и можно не торопиться.
Подойдя к женщинам, он не удержался и обнял их обеих за плечи:
- Пойдем! Возможно, успеем!..
На параллельной дороге, приближаясь к ним, уже давно трещал трактор, и Антон обязательно хотел перехватить тракториста, чтобы попытаться уехать на тракторе и тем самым скрыть свои следы от айров.
Сельский тракторист в утренней тьме спросонья не сразу и рассмотрел невесть откуда взявшуюся на заснеженной дороге группу людей из трех чело-век: мужчины и двух женщин. Судя по одежде, они явно относились к город-ским жителям. Только, как они оказались одни в глубине леса в такую рань, непонятно было. Но мало ли чего в жизни случается: может машина поломалась? Или еще чего случилось... Поможешь людям – глядь! – на «пузырек» уже с утра заработаешь!
 Особенно среди них выделялась сверкающими провалами глаз и распу-щенными черными волосами стройная женщина. Таких красавиц тракторист еще не видел в своей жизни, и как только незнакомка в свете фар подняла руку, он тут же остановил трактор.
Первым к нему подошел парень и что-то прокричал. Из-за громкого рокота двигателя трактора, тракторист, как не напрягался, ничего не понял.
- Говори громче! Видишь, техника работает, не слышно ничего…
Парень повторил свои слова вроде бы с той же громкостью, но на этот раз тракторист все прекрасно понял:
- Подвези! Машина сломалась, а холод стоит собачий. Пока дойдем - за-мерзнем.
- Садитесь! Только на колени друг другу придется сесть - у меня места мало. А что холодно, то сам понимаешь: Урал, утро, мороз крепчает. Самое холодное время – это перед рассветом…
Как они не устраивались в тесной кабине трактора, одному из пассажиров все равно не хватало места.
И тогда Адель бесцеремонно сдвинула колени трактористу и уселась на них боком, спиной к мужчине.
- Ты не против, если я сяду на твои колени? Выдержишь?
Тракторист на время потерял дар речи и в ответ только смог согласно кивнуть Адель головой. Объемная часть тела женщины почти не имела веса, но вскоре от нее понесло жаром, словно от печки.
«Вот это баба! – восхитился тракторист. - Не успела сесть на колени, а уже согрела, как печка!»
- А твоя жена тебя не греет? Не печка? – спросила Адель, прочитав мысли мужчины.
- Да… я… не знаю…
Тракторист от растерянности покрылся потом, и язык отказывался произносить правильные слова.
- Не знаешь, что сказать? Тогда запомни: когда сегодня вернешься вечером с работы, то твоя жена для тебя покажется настоящей печкой. Это будет тебе наш подарок, Коля!
Как бывалый уралец не хорохорился, как в душе не смаковал пикантность ситуации с сидящей на его коленях красавицей, но дух он перевел только тогда, когда высадил незнакомцев на автобусной остановке.
Перед выходом из кабины красавица погладила его по голове, и все, что произошло в последнее время, улетучилось из памяти тракториста. Он знал, что выехал в соседнее село за кормами для фермы, а путь через шоссейку выбрал только потому, что ближайшая дорога оказалась полностью занесенной снегом.
На автобусной остановке дул пронзительный ветер, и Мария, в отличие от Антона и Адель, стала кутаться от снежной поземки в воротник своей шубки. Антон хотел обнять ее, чтобы защитить от ветра, но, встретившись с взглядом Адель, не стал этого делать. Глаза Адель сверкали злыми искорками, что говорило о большом внутреннем напряжении.
- Айры подлетели к модулю! Они захватят навигатор! – мысленно сообщил ей Антон. – Мы все правильно сделали?
- Он сработает, как только они попробуют заблокировать механизм ликвидации!..
Несмотря на уверенность Адель о благополучном исходе, на душе Антона было беспокойно. Он напряг свой слух и легко разобрал, как челнок айров, обнаружив «Москвич», сделал круг, а затем опустился на землю рядом с ним. Через некоторое время он взлетел, о чем свидетельствовало еле улавливаемое участившееся стрекотание, и … раздался взрыв! Вспышка на мгновение озарила полнеба, и после нее стало еще темнее, чем было до этого.
- Он сработал! – торжествующе сообщила Адель.
- Что это?! – тревожно спросила Мария и от страха невольно прильнула к плечу Антона.
- От сильного ветра замкнуло высоковольтные провода, - ответил Антон. – И кому-то здорово не повезло – отключился свет…
- Автобус еще далеко?
Голос Адель был полон ревнивых ноток, но Антон не отстранился от Марии, а обхватил правой рукой и прижал ее к себе, дрожащую от испуга и сильного холода.
- Не больше километра…. Через несколько минут он будет здесь.
- Нам надо торопиться, а ты слишком спокоен!.. И еще - мне кажется, что ты теряешь концентрацию!
- Хватит злиться! – мысленно попросил Антон. – Ты ревнуешь меня бес-почвенно, словно настоящая земная женщина!
После его слов Адель вздрогнула и укоризненно посмотрела на него.
- Прости! – мысленно извинился Антон. – Ты моя любимая настоящая земная женщина!..
Подошедший автобус прервал его извинения. Они зашли в автобус, но свободных мест оказалось всего два, и он усадил на них Адель и Марию. А сам, рассчитавшись с водителем, остался стоять, вцепившись рукой в спинку сидения, на котором с краю уселась Адель.
Она сидела неподвижно, вглядываясь в лобовое стекло автобуса. Порывы ветра иногда бросали снежные лохмотья на автобус, и тогда водитель включал дворники, чтобы очистить нагретое печкой стекло от прилипающего снега.
Антон виновато положил правую руку на плечо Адель и легонько сжал его. Она шевельнулась в стремлении, чтобы освободиться, но не стала этого делать и затихла, ощущая все нарастающее тепловое воздействие его руки.
- Ты права – мы, действительно, должны не расслабляться и быть предельно сконцентрированы! – мысленно согласился он с ней.
А чуть попозже, просканировав окружающее пространство, сообщил ей:
 – Мы не скроемся от них!  Я слышу работу двигателей нескольких челноков айров! Они уже на месте взрыва.
Она повернула к нему озабоченное лицо и согласилась с ним:
- Это плохо! Нам надо торопиться!
Антон не стал уточнять, куда им надо торопиться, но то, что им придется в ближайшее время все делать быстро, он прекрасно понял. И в который раз пожалел, что после стычки с айрами они тогда не подобрали излучатели для дальнего боя.
- Ты мыслишь, как простой землянин! Никакие излучатели нам не помо-гут, если произойдет столкновение с айрами. У них челноки предназначены для боя, а наши не имеют вооружения – они разведывательные.
- Так что же делать?
- Главное – нам надо быстро добраться до города! А там…
Она не стала ему объяснять, что произойдет в городе, но в ее голосе зазвучали металлические уверенные нотки. Адель снова показалась ему машиной, бесстрастным инопланетным все точно рассчитывающим существом, которому можно полностью доверять.
На автовокзале она попросила Антона взять такси, и когда назвала водителю район, куда следовало ехать, то таксист решительно отказался:
- В район бывшего цементного завода не поеду! Там нет дороги, одни развалины. Могу машину угробить! И вообще – там никто не живет! Вы чего туда едете?!
Адель нагнулась к таксисту и заглянула ему в глаза. Мужчина внезапно размяк, с лица исчезла агрессивность. Он был готов на согласие с любыми по-желаниями Адель.
- Ладно, поедем! Но деньги вперед!..
Антон видел, что Адель была готова на все, даже на кодирование водителя, но не стала пользоваться своей силой. Оказалось, что достаточно было ее необыкновенной внешности, чтобы таксист изменил свое решение и довез их до нужного места...
В предрассветной мгле зарождающегося зимнего дня, выйдя из такси, они оказались один на один с темными развалинами громадных цехов бывшего цементного завода.
- Зачем мы сюда приехали? – спросила Мария. – Ни огонька, ни людей…
На справедливый вопрос Марии никто не ответил, так как о предполагае-мой причине приезда сюда Антон мог только догадываться, а знающая точный ответ Адель не соизволила ответить, поджимаемая в своих действиях дефицитом времени.
Адель, не оглядываясь на них, торопливо устремилась в утренней полутьме прямо в скопление развалин, прокладывая для них только ей известный путь, и Антон, крепко подхватив Марию за локоть, чтобы она не споткнулась на кирпичных неровностях, последовал за ней. Они с Марией еле успевали за идущей впереди их Адель, хаотично выбирающей путь среди разбросанных бетонных глыб. Но вскоре она остановилась у толстой не разрушенной стены с еле заметными пазами проникших в нее металлических ржавых конструкций.
- Теперь твоя очередь! И торопись – они совсем близко!..
Антон оставил Марию и подошел к стене. В месте вкрапления металло-конструкций виднелись хорошего качества многочисленные следы промыш-ленной сварки. Ее не смогли разрушить ни усилия зубил собирателей металлолома, ни применение электрических резаков. Он понимал, что работа предстоит серьезная и простого прикосновения его пальцев будет недостаточно. Поэтому, он сбросил куртку и стал раздеваться.
- Ты что делаешь?! – воскликнула Мария. – Простынешь!..
Адель на ее неприкрытый ужас в голосе даже не обратила внимания. Во-преки своей невозмутимой сущности харда она, на этот раз, все-таки обеспокоенно следила за действиями Антона: а сможет он справиться с такой серьезной задачей, как вскрытие стены?
До этого Адель никогда не сомневалась в способностях Антона, но сего-дня, когда они оказались в очень острой ситуации, и над ними нависла настоя-щая угроза со стороны урласов и все решали буквально минуты, она ощутила, как чисто человеческие чувства – волнение и беспокойство - наполнили ее. Вдобавок, она не смогла сдержаться и в который раз поддалась восхищению при виде его привлекательной статной земной фигуры. Она, невольно, вспом-нила те прекрасные часы, когда они с Антоном сливались в яростных любов-ных объятиях, и он ласковыми движениями рук сдерживал и успокаивал ее, создавая в ней правильное понимание сущности физической любви настоящей земной женщины с настоящим земным мужчиной.
Голый до пояса Антон подошел к стене и расставил по швам металличе-ских конструкций свои руки, по которым уже поползли небольшие электриче-ские змейки. Затем, подчиняясь его воле, змейки усилились и внезапно превратились в яркое пламя электрической дуги, буквально расплавляя скрепляющий стену металл. Еще несколько секунд и крепление участка стены перестало существовать, опав на землю слепящими глаза каплями расплавленного металла.
Антон отошел от стены с широко расставленными руками, его глаза вва-лились глубоко внутрь, и обе женщины кинулись к нему, пытаясь всеми способами облегчить ему страдания после такого огромного усилия. Но он остановил их, задрал лицо и руки к небу и застыл в неподвижности. В настоящий момент Антон вспомнил о темном облаке, наградившем его электрическими способностями, и невольно пожалел, что до сих пор так и не выяснил у Адель, что на самом деле представляет из себя эта загадочная материальная сущность.
Только теперь они заметили, что сильный ветер чуть ли не воет, срывая с упавших конструкций снежную «крупу». И она, натыкаясь на сверкающее тело Антона, с шипением таяла, превращаясь в прозрачную влагу. Наконец, змейки на его теле стали совсем мелкими, редкими, и, вскоре, пропали полностью. И только тогда женщины, торопясь, стали одевать под ледяным ветром Антона. Обмякший, он послушно подчинялся их требованиям, подставляя то голову, то руки своего горячего тела под надеваемую на него одежду.
- Что будем делать дальше? – спросил он Адель, когда она на нем застег-нула последний крючок на куртке.
- Дальше я все сделаю сама.
Она подошла к участку стены, освобожденному Антоном от металлического каркаса, и толкнула его. Бетонный четырехугольник легко поддался ее усилиям и рухнул внутрь небольшого помещения, подняв облако пыли. Не сразу, но спустя некоторое время внутри замкнутого помещения засветились габаритные огни небольшого автомобиля. И Антон не удивился, увидев знакомые очертания «Москвича» первой модели.
- Сколько же их у тебя припрятано? – спросил он у Адель.
- Достаточно, чтобы мы могли спастись в нужный нам момент.
Адель уверенно зашла в открывшийся проем и, подойдя к модулю, приложила свою руку. «Москвич» дважды мигнул габаритными огнями, подтверждая правильность поступившего кода.
- Садитесь! – позвала Адель.
Как только Мария с Антоном уселись на заднее сидение машины, Адель вскрыла панель и задала координаты маршрута движения. «Москвич» заворчал звуком обычного автомобильного двигателя и выехал из помещения. Натыкаясь на поваленные плиты, модуль взвывал мотором и приподнимался в воздух на несколько десятков сантиметров, скользя над неровной поверхностью.
Не сразу, но с повторного раза Антон услышал тихий растерянный вопрос Марии:
- И что это происходит? Что это мы делаем и зачем?!..
В череде острых событий они с Адель упустили из виду Марию. Освобо-дившееся от психологического воздействия ее сознание взбунтовалось и пыталось самостоятельно отыскать объяснение происходящему.
- Мы что-то ищем? Или воруем?!
- Мы ничего не воруем! Успокойся! – ответил Антон. – Но, если честно, то спасаем собственные жизни.
- От чего или от кого спасаем? – не унималась Мария. – Ты можешь объяснить толком!?
- Потом!
Он провел рукой по ее голове, и Мария успокоилась, прикрыв настигнутые внезапным сном глаза. Адель одобрительно взглянула на него и перевела модуль на автоматическое управление. Аппарат на максимальной скорости, минуя шоссейные дороги, по снежной целине через холмы и березовые колки понесся на север Свердловской области.
Антон догадался, куда Адель направила модуль, и спросил:
- Это же нужно часов восемь-десять! Путь займет весь день, а днем мы особо уязвимы. Может, спрячемся на это время где-нибудь?
- Нам каждая минута дорога! Постараемся максимально запутать свой путь и понадеемся, что нам повезет. Пока мы все время на шаг вперед!..
Она повернулась к нему лицом и буквально испепеляла его своими глаза-ми из-за внутреннего возбуждения. Настоящая опасность изменила ее цвет глаз, и они из жгуче-черных снова превратились в темно-серые озера с волшебным туманным приливом переполняющих Адель чувств.
- Понимаешь, у нас другого выхода нет!.. Ты готов… идти со мной… до конца?!
Она так волновалась, что присущее, как харду, хладнокровие изменило ей и допустило срыв дыхания. Непроизвольно Антон потянулся к ней и обнял ее. Полные губы Адель впились в его губы жгучим поцелуем, и он на время забыл о пространстве, о времени и месте своего нахождения. Одна его рука потянулась и легла на упругую грудь женщины, а вторая обхватила ее за талию.
- Не сейчас! Чуть попозже!... Я сама сгораю!... Вот когда мы попадем в канал Космической Вечности, то я сама попрошу тебя об этом…
К сумеркам они благополучно прибыли в знакомое Антону горное место. Именно здесь он когда-то узнал о хранении челнока Адель, на котором она прибыла на Землю, и откуда он, впервые, вместе с нею вознесся на этом космическом аппарате в воздух. Все повторилось, как и в прошлый раз: они, на этот раз втроем, полезли по сучьям заснеженной ели до скрытого в ветках отверстия в скале, с трудом в полутьме наступающего вечера обнаружили челнок и Адель, введя код, запустила механизмы аппарата.
По-прежнему находясь под психологическим воздействием, расслабленная Мария спросила:
- Мы что, будем летать? Это же ведь настоящая «летающая тарелка»!
- Не только летать, но, если придется, то и плавать, - ответила Адель. – Все зависит от дальнейших обстоятельств.
- Как здорово!.. – пробормотала Мария и снова отдалась влиянию сна.
Как и в прошлый раз, когда Адель с Антоном летали на Поле Урожая ай-ров, челнок, повинуясь командам Адель, стремительно взмыл вверх из пещеры. Разлапистые ветви ели расступились при взлете аппарата и снова стали на место, как только он покинул свое тайное убежище.
Адель для маскировки выбрала самую темную тучу, наполненную густыми космами темного тумана и готовую разродиться при любом дополнительном воздействии густыми хлопьями снега. И, как и в прошлый раз, совместила скорость тучи и челнока и стала дрейфовать совместно с облаками.
- Как долго мы будем держаться скорости облаков? – спросил Антон. – Мне кажется, что надо совершить что-то радикальное. Например, подстеречь самолет, следующий на восток, и улететь вместе с ним на самый край страны.
Адель внимательно изучала панель управления и, казалось, совсем не слышала Антона. Затем она совершила несколько переключений и повернулась к нему. Он давно не видел ее такой озабоченной. Она что-то хотела сказать Антону и никак не решалась сделать это. Судя по ее нетерпению, наступило время, когда они должны были решиться на что-то действительно радикальное, но совсем не то, что предлагал до этого Антон.
- Понимаешь, мы раскрыли себя, на нас объявлена охота, и все челноки айров подключены к операции нашей поимки или уничтожения. Возможно, нам надо было все-таки вернуть им обратно похищенные эмбрионы…
- Не попытаться ли еще раз выйти на связь с Путеводителем? Мы ведь в трудном положении, и нам нужна помощь!
- Рядом с Землей нет наших межпланетных кораблей и поэтому помощи нам ждать неоткуда. В соответствии с законами Космоса мы предоставлены сами себе и должны поступить так, чтобы не подставить цивилизацию хардов и не спровоцировать межпланетный конфликт.
Она нагнулась к нему, почти соприкасаясь с его лицом своим, и впилась сверкающими глазами в его глаза. Она вся горела от страшных предчувствий, и никак не могла предложить Антону разделить свою судьбу, судьбу посланника хардов в бесконечном Космосе.
- Ты со мной?! Или… я тебя высажу с Марией в любой точке страны, и одна приму свой последний бой!..
- Я с тобой! И как ты могла подумать обо мне другое!...
Они обнялись, и Антон ощутил, что от обычно прохладного тела Адель несло жаром, как от раскаленной печки. А это означало только одно - уровень ее волнения превосходил допустимые пределы для женщины-харда, и острота ситуации близка к чрезвычайно опасной.
- А Мария? – спросила Адель. – Что с ней делать?
- Она останется с нами! Мы не можем бросить ее на произвол судьбы, тем более, что в ней находится наша с тобой частичка будущей жизни…
Адель ослабила объятья и согласилась:
- Ты прав! Она должна быть с нами! Знаешь, есть еще вариант – можно избежать прямого столкновения с айрами и попытаться прорваться в канал Космической Вечности. Но так, как у нас нет прямой договоренности с Путеводителем, и нас в канале не будут искать, то возможен вариант, что мы останемся в нем навечно, и какой-нибудь разведывательный корабль обнаружит наш челнок с уже высохшими от длительного времени останками наших тел через много-много лет…
Необычная грусть звучала в голосе Адель, и от нахлынувшей тоски Антон напряг все свои силы, пытаясь проникнуть в ближайшее свое будущее. Он посылал сигнал за сигналом, но ничто не отвечало на его откровенные мольбы. Тогда он включил на всю мощность свой слух, чтобы разобраться хотя бы с тем, что творилось в непосредственной близости от их челнока. И то, что он обнаружил, встревожило его – чужие челноки, как дикие звери, неторопливо, но упорно шли по их следу.
- Адель, совсем недалеко от  нас рыщут несколько челноков айров! Нам надо на что-то решиться: или на бой, но в черте города, и они тогда, возможно, не посмеют устраивать сражение на глазах людей, или - бегство! Только не надо дальше тянуть с решением – айры совсем рядом!
Она долго смотрела ему в глаза, несколько раз прошлась пытливым взглядом по его длинной фигуре, словно пыталась навсегда запомнить его человеческие черты, прежде, чем решиться на что-то чрезвычайное...
- Пристегнись, и пристегни Марию!
Она уселась на сиденье пилота и, управляя челноком, уже больше не оглядывалась в сторону Марии и Антона.
- А ты почему не пристегиваешься? – спросил Антон.
- Мне не надо! Я же хард! Только лишь в обличье женщины-землянки. На нас, хардов, при космическом движении действуют совсем другие законы в сравнении с землянами.
Повинуясь движениям рук Адели, челнок зажужжал, вокруг него потемнело еще больше, и густые хлопья крупного снега от облака до самой земли завертелись в гигантской спирали. Вслед за хлопьями снега вниз нырнул и челнок…
В это время на реке Сосьва небольшая команда любителей подледного лова с удивлением наблюдала резкую смену погоды. Только что стояла, хотя и пасмурная, но тихая и удобная для зимней рыбалки погода, как, внезапно, прямо с неба налетела шальная стихия. Густые хлопья снега хлынули сверху из пасмурных туч и, бешено закручиваясь под воздействием неистовой невесть откуда взявшейся метели, мгновенно накрыли реку и лунки плотным снежным ковром. Вскоре рыбаки сами превратились в снежные холмики, и подумали, что, пожалуй, надо с рыбалкой заканчивать или, по крайней мере, необходимо вернуться к машинам и переждать эту внезапно разбушевавшуюся стихию. Никто не верил, что снежная буря разбушевалась надолго.
Пожилой рыбак одним из первых не выдержал, свернул удочку и, подхватив санки, на которых сидел во время рыбалки, направился к берегу. Пожалуй, наступило самое время немного подкрепиться и переждать непогоду в машине. Другие рыбаки, помоложе и поазартнее, остались у своих лунок, с трудом сквозь густой снег наблюдая за поплавками своих удочек.
Внезапно, из снежной круговерти вывалилось темное тело и, вращаясь, с ходу ударилось о ледяную поверхность реки. Громкий треск от удара глухо пронесся в воздухе, лед в шуме метели почти неслышно расступился, и темное тело провалилось сквозь его толщу. Онемевшие рыбаки, закутанные в воротники своих полушубков, так толком ничего и не успели понять. От места падения тела, где образовалась широкая промоина, в разные стороны пошли радиальные трещины. Лед под рыбаками предательски затрещал, и они, подхватившись, заторопились к берегу.
- Это опять метеорит! – закричал один из них. – Давай на берег, а то про-валимся! Трещины пошли по всей реке!..
Выбравшись на берег, рыбаки столпились у своих машин и не отрывали глаз от невиданного зрелища. Посреди реки лед, словно после взрыва, вздыбился неровными торосами, а широкая промоина с темной на фоне снега водой дымилась настоящим паром.
- Может учения, и самолет бомбу или ракету потерял? – предположил один из рыбаков. – С нашими ВВС все возможно!..
- Да нет! – возразил другой. – Тело было горячим! Смотри, как вода исходит паром!.. Это точно был метеорит, точно! Пока летел – нагрелся.
Незаметно снежная буря пошла на убыль, снег перестал падать, и картина произошедшего стала видна еще отчетливее. Темная промоина от падения тя-желого небесного тела по-прежнему дымилась, но трещины дошли уже до обоих берегов реки и стали гораздо шире.
- После такого удара рыба наверняка ушла отсюда! Пожалуй, место стоит сменить, если хотим сегодня что-нибудь поймать.
- Да, ладно! Сейчас все успокоится, и в этой промоине мы найдем мешок оглушенной рыбы! Даже ловить не придется…
Рыбаки повеселели. Кто-то, кто был не за рулем, предложил по стопочке за внезапное везение. Но берег задрожал, и, двигаясь, стал проседать в глубину.
Самый внимательный из рыбаков закричал:
- Рвем когти! Сейчас рванет!.. Это бомба!
Побросав снасти в машины, рыбаки рванули от напугавшего их места.