Иллюзионист 23

Константин Дурнов явился в дом умершего накануне  Дмитрия Юрьевича  Назарова, из саратовских мещан. 
Показав свой сыскной значок служанке, беспрепятственно  прошёл внутрь.
Гроб с телом усопшего ещё не вынесли. Проходя мимо, Дурнов вытянул шею, чтобы взглянуть на покойника. Тот при жизни  явно был представительным и осанистым господином с пышными усами, как и полагается  слуге светлейшего князя.
«Жизнь – тлен», – подумал Дурнов и перекрестился, не забывая о цели  визита. Взгляд его быстро  перемещался  по горнице, пока не зацепился за стоявшую на столе  небольшую, покрытую росписью и лаком  шкатулку с откинутой крышкой. Подойдя поближе, убедился, что шкатулка пуста. Содержимое упорхнуло из неё, осталось узнать – куда?
Незамедлительно допросил  служанку. Она подтвердила его догадку, что в шкатулке лежало письмо. Перед самой смертью хозяин распорядился  отнести запечатанный конверт в дом княгини Оболенской, а сам вскоре представился.

Дурнов, выйдя из дома Назарова, принялся размышлять.  Вначале доложить князю, или попытаться перехватить письмо?
В первом случае – вызовет лишь недовольство своего патрона за нерасторопность.  Зато второй вариант сулил немалую выгоду. Князь щедро наградит и тогда столбовые дворяне Дурновы, как ветвь Толстых и потомков Индриса, прибывшего на Русь из цесарского государства, обретут более высокое положение в обществе. А там можно будет помыслить  жениться на боярской дочке из многодетной и небогатой семьи, пусть и дурнушке. Не с лица воду пить.

Пребывая в мечтах, решил пройтись пешком, благо иди недалече.  Конечно, можно было проехать на трамвае.  Однако стало жаль гривенника, ведь всего пара каких-то остановок. Вот был бы собственный автомобиль, тогда и до булочной на нём катался. Только автомобиль не по чину, чай не аристократ какой.

Приближаясь к дому Оболенской, заметил, как высокий и худощавый молодой человек в чёрном, стоящий на другой стороне улице,  смотрит прямо на него.
Неизъяснимая улыбка, которую сложно описать словами, была на  губах незнакомца.
И именно она вызвала у Константина Дурнова какой-то суеверный ужас.
Появление человека в чёрном стало для него предупреждением грядущей опасности.
«Что мне может грозить в доме Оболенской? Я лишь незаметно проникну туда и заберу письмо Назарова», – успокоил сам себя.
Покосился на незнакомца и вздрогнул – того на месте уже не оказалось.
Куда он делся? – завертел головой, безуспешно пытаясь отыскать человека в чёрном.
Тот, как сквозь землю провалился!
Забыв о нём, Константин нажал на звонок квартиры Елены Оболенской..

Открыла дверь молодая служанка с миловидным смуглым лицом и карими глазами.
- Что угодно? – спросила она с лёгким акцентом.

- У меня срочное сообщение для княгини, – солгал он.

- Подождите здесь, я доложу о вас госпоже, – служанка ушла, оставив его одного стоять в прихожей.
Увы, поднос для почты оказался абсолютно пуст. Значит, корреспонденция уже доставлена княгине.
Не повезло. Решил уже ретироваться. Не успел.

- Госпожа готова вас принять.  Пройдемте за мной, – пригласила его, вернувшиеся служанка.
Нечего делать, пришлось последовать за ней.

Княгиня сидела за письменным столом в кабине.
Под её внимательным взглядом, Константин разыграл сцену пропажи послания, которое якобы должен вручить ей.
- Я должно быть обронил его около вашего дома, ваше сиятельство.
Позвольте, схожу за ним. Одну минутку.
С этими словами собирался сбежать, вот только Оболенская остановила его.
- Не стоит затрудняться , господин Дурнов, Константин Львович.
- Никакой депеши у вас нет и не было. Это просто предлог, чтобы попасть ко мне. Вы ведь за этим пришли? – Елена показа несколько сконфуженному гостю – конверт с размашистым почерком  и инициалами  «Д.Н»(Дмитрий Назаров).
- Отдайте мне письмо, – тон Константина изменился из заискивающего стал нетерпеливо-требовательным.

- К письму мы вернёмся чуть позже. Сейчас  хочу предложить вам перейти на службу ко мне.
Опешивший  вначале,  Константин наконец-то пришёл в себя и смог трезво думать. Миссия  провалилась. К тому же Оболенская оказалась  подготовлена к его визиту.
- Вы хотите меня подкупить?
- Я хочу предложить вам то, что вы больше всего хотите. Вы получите своё боярство, если проявите себя верным и надёжным помощником.

Дурнов онемел. У него захватило дух от столь щедрого предложения. Но откуда Оболенская знает о его самом заветном желании?!
- Я согласен, – пересохшими губами, не раздумывая ответил он.
Ведь ничего подобного ему не светит на службе князя Шестунова – злейшего врага Елены.