Сундук

Фёдор Тимофеев, человек, которого прежде знали только как молчаливого и немного сутулого слесаря теплосетей, никогда не мечтал о богатстве. Его жизнь была размеренной, предсказуемой, как биение старого, надёжного насоса. Он жил в скромной квартирке, питался простой едой и находил удовольствие в тишине своего дома и в ровном гудении труб под землёй. Мир Фёдора был под землёй – тёмный, сырой, но знакомый и понятный.

Это изменилось в один летний день. Ремонт прохудившейся трубы на окраине города оказался необычным. На глубине пары метров, среди корней старого дуба и глинистой земли, Фёдор наткнулся на небольшой, красивый дубовый сундук. Сундук был заперт на ржавый замок, но Фёдор, с привычной слесарной сноровкой, вскрыл его за считанные минуты. Внутри, на мягкой подстилке из выцветшего бархата, лежали золотые монеты. Много золота. Столько, что Фёдор, человек простой и не избалованный богатством, просто остолбенел.

Сначала он хранил находку в тайне, постепенно перекладывая монеты в свой старый сейф, который до этого использовал для хранения инструментов. Но тайна давила на него. Золото мерцало, манило, просто кричало о новых возможностях. Фёдор, никогда не державший в руках больше десятка рублей, оказался перед лицом несметного богатства.

Он продавал золото понемногу, стараясь не вызывать подозрений. Ломбарды стали для него привычным местом, а смутные взгляды оценщиков – ежедневным ритуалом. Деньги появлялись как из ниоткуда, и Фёдор, словно в замедленной съёмке, начал меняться. Скромная одежда сменилась дорогими костюмами, старый «Москвич» был продан в пользу блестящего внедорожника. В его жизни появились рестораны, театры, дорогие отели. Фёдор, человек, не умевший даже правильно держать вилку, оказался в мире, где тарелки подносили в белых перчатках, а каждый жест ожидал своего особого этикета.

Вначале всё это казалось сказкой. Фёдор купался в роскоши, чувствуя себя властелином миров. Но всё это было поверхностным, ложным. За блестящей обёрткой он чувствовал пустоту. Его новые «друзья» считали его простаком, радовались его расходам, наживались на его неопытности. Мир богатых оказался холодным и жестоким.

Через два года опьянение богатством стало стихать. Фёдор, в очередной раз окунувшись в свой подземный мир (не под землёй, а в смысле своей прежней жизни), отправился к сундуку. Теперь он искал не золото, а покой. Но сундук был пуст. Абсолютно. Фёдор понял, что он не только продал всё золото, но и продал себя. Он потерял не только свои сбережения, но и себя. Его старая жизнь исчезла, как утренний туман.

Продавая остатки своей роскоши, Фёдор старался вернуться в прежний мир. Но это оказалось невозможно. Его привычки изменились, навыки заржавели. Его старая квартира была продана, и он оказался на улице, в тени своих прошлых иллюзий.

Его одежда износилась, волосы спутались в грязные колтуны. Фёдор, человек, некогда одетый в дорогие костюмы, теперь бродяжничал, выискивая огрызки и выбрасываемые остатки пищи. Он боялся людей, избегал встреч. Его душа была сжата в кулак, заперта от мира, как тот ржавый замок на сундуке, который когда-то изменил его жизнь.

Его некогда ловкие руки, способные собрать сложный механизм, теперь безвольно висели вдоль тела. Золото ушло, богатство испарилось, оставив после себя только пустоту и горечь разочарования. Фёдор Тимофеев, однажды нашедший золото, потерял то, что было действительно ценно – спокойствие, дом и самого себя. Он стал теперь только призраком своей былой жизни, обречённый блуждать по холодным улицам города, который он когда-то считал своим. Он был забыт всеми, в том числе и самим собой. Золото было проклятием, превратившим его из скромного слесаря в бездомного изгоя.

_______________

Теперь многим будет понятнее, о чём легендарное высказывание «Из грязи в князи».