2045 поколение растаявших льдин. Ч 24 Детектив

Всё происходящее — ВЫМЫСЕЛ, и все совпадения абсолютно случайны.

Это двадцать четвёртая часть книги. Читайте предыдущие части, опубликованные на Прозе.Ру в сборнике «2045: поколение растаявших льдин».

Trigger warning: в книге упоминается зависимость от просмотра порнографии. Если вы или ваши близкие столкнулись с такой проблемой либо же с другим зависимым поведением — вы можете посещать встречи Смарт Рекавери для людей с зависимым поведением и их родственников. Напишите на этот адрес электронной почты, чтобы получить ссылку на встречу smartrecoveryinrussian@gmail.com

***

Здания Единой Нейросетевой Корпорации не имели единого стандарта и фасона. Их постройки не выбивались из общей архитектуры города и не привлекали лишнего внимания.

Офис Единой Нейросетевой Корпорации в Новой Хургаде представлял собой пятиэтажное (а выше строить в Новой Хургаде нельзя) здание, которое по виду практически не отличалось от соседних домов. Для стороннего наблюдателя это был всего лишь обычный дом, на котором висела скромная неприметная табличка.

Сад вокруг офиса ежедневно поливали и старательно стригли садовники.

Огромная финиковая пальма не только создавала тень, охлаждая здание в жару, но и периодически подкармливала органических работяг. Нейросетевой робот-паук, подвешенный на длинный страховочный трос, собирал финики, а затем, ползая по стенам, через окна приносил их на офисный кофепойнт.

Внутри же здание было совсем иным, нежели новохургадинские дома. На четвёртом этаже находился спортзал, на третьем — огромный зал для конференций и столовая. Второй и первый этаж занимали кабинеты сотрудников (невероятно маленькие и тесные: в офисе считалось, что личное пространство стимулирует мыслительную деятельность) и кофепойнт с небольшой кухней. Нулевой этаж занимали холл для встречи посетителей и служебные помещения: душ, прачечная и швейно-ремонтная мастерская (чтобы серая униформа максимально долго не изнашивалась и не рвалась).

Кабинет W-935 был маленьким, почти что микроскопическим, что вполне соответствовало общемировым трендам. В 2045 году цены на недвижимость были невероятно высокими. Люди жили в крошечных квартирах и работали в крошечных офисах, поскольку выбора у них особо-то и не было.

W-935 сидел на стуле и стриг ногти на ногах с помощью маленьких кусачек, сбрасывая отстриженные остроконечные кусочки в урну для органических отходов. Едва он откусил последний ноготь на мизинце и довольно пошевелил пальцами, рассматривая собственные ноги, словно отчитываясь перед самим собой об отлично выполненной работе, как раздался долгожданный звонок.

Молниеносно отбросив в сторону кусачки и опустив ноги под стол, приняв позу, более характерную для офисного работника, W-935 взял трубку.

По зашифрованному каналу звонил «Информатор». Это был не видеозвонок, а обычный голосовой. «Информатор» заговорил, и в голосе явственно слышались печаль и недовольство.

Собеседники немедленно приступили к обсуждению рабочих вопросов:

— Мы с тобой дураки и попались в очевидную ловушку. Я говорил тебе, что нашёл объявление в даркнете? Гитарист искал в группу друзей.
— Помню. Мы пытались понять, Оюшминальд это или нет.

«Информатор» был в ярости:

— Я списался и назначил встречу. И знаешь что? Нас обдурили.

W-935 тоже начал злиться:

— В чём дело?
— Я приехал в нужное место и в нужное время. А там... робот и попугай!
— Чего?
— На окраине Новой Хургады есть новостроечные кварталы для бедных иностранцев. Где одни квартиры-студии и суперстудии. Место встречи было в полупустом доме, где заселены всего несколько квартир.
— Так…
— Я поднялся на нужный этаж. Позвонил в дверь. Мне открыл робот. Внутри была новая квартира. Практически голые стены: кондиционер есть, мебели никакой. Оказалось, что в квартире ещё и попугай живёт. Чудесная группа: робот играет на гитаре, попугай умеет звенеть в колокольчик и стучать в барабанчик.

W-935 был крайне удивлён:

— Некто смог собрать робота и научить игре на гитаре. А попугай?
— Попугаи — чрезвычайно умные создания. Ты ведь знаешь, что учёные пытались учить разговаривать разных животных. И только попугай смог задать вопрос?
— Чего?
— Мартышки с удовольствием рассказывают о себе. Но только попугай смог учёных о чём-то спросить. Ты не находишь это невероятным? Мясоеды очень часто считают, что умными бывают только собачки и кошечки, а все остальные животные непроходимо тупы, и поэтому из них можно спокойно делать фарш. Как бы не так!
— Давай рассуждать логически.

W-935 сделал небольшую паузу, немного закашлялся, а затем захихикал:

— Кто и зачем собрал группу из робота, человека и попугая? Оюшминальд или нет?
— Оюшминальд не был замечен ни в каких группах. Вёл кочевой и одиночный образ жизни. Про его друзей ничего не известно.
— Оюшминальд не страдает от социофобии. Он мог с кем-то познакомиться, найти друзей, собрать группу.
— Оюшминальд — ламер, он не смог бы собрать робота в одиночку. Более того: он не смог бы сделать вторую гитару. Если бы Оюшминальд владел технологией изготовления гитар, то не стал бы так ревностно оберегать свою единственную бренчалку.
— Либо это не Оюшминальд, и мы идём по ложному следу, либо у Оюшминальда есть союзники.
— Не факт. Робота и вторую гитару можно приобрести через даркнет. Попугая купить в зоомагазине, а потом научить звонить в колокольчик. Это не сложно. Посмотри в интернете мемы про попугов. Попугаи умеют изображать разные звуки, выстукивать ритмы.

Повисло неловкое молчание.

— И кстати: чем ты занимался в приятнейшей компании попугая и робота? Чай пил?
— Мы репетировали.
— На чём?
— В квартире был синтезатор. Я играл на нём в перчатках, а затем обработал спиртом, чтобы не оставить отпечатки пальцев.
— Правильно понимаю… Тебе прислали адрес. Ты приехал на окраину Новой Хургады, нашёл нужный дом. Зашёл в квартиру, играл на синтезаторе вместе с роботом-гитаристом и попугаем-барабанщиком?
— Да. Всё верно.
— Получилось что-нибудь сфотографировать?

«Информатор» расстроился:

— Фотоаппараты и диктофоны почему-то не сработали. Диктофон записал музыку с кучей квакающих искажений, а фотоаппарат вообще ничего не снял.
— С фотоаппаратом легко. Похоже, что в квартире было множество инфракрасных лазеров, которые засветили картинку.
— Я не ожидал такого коварства. А второй раз, видимо, меня уже не позовут. Мы играли очень долго, и даже робот утомился. Он перезаряжался несколько раз и вздыхал. В конце он поблагодарил меня. И я ушёл.

W-935 нахмурился:

— Выглядит всё так, будто бы некий технически очень продвинутый и финансово обеспеченный человек специально оборудовал квартиру для встречи с тобой. И заранее знал, что ты будешь вести запись. Обезвредил твои звукозаписывающие и фотографирующие устройства. Такой уровень подготовки производит впечатление. Я ожидал встретить одинокого дурачка с бренчалкой, а по факту мы имеем дело с целым синдикатом.
— Цели которого неизвестны. Мы изначально полагали, что Оюшминальд играет на гитаре чисто из любви к искусству, а гитару хранит как память о родителях. Но здесь нечто другое.
— Ты прав. Для Оюшминальда здесь многовато всего.
— Либо Оюшминальд влился в хорошо организованную крутую тусовку, либо он вообще не имеет отношения к тому, что мы видим. И у нас теперь есть две цели. Первое: найти Оюшминальда. Второе: найти «синдикат».
— Всё верно.
— И так что же нам делать?

Оба собеседника замолчали. Наконец W-935 взял слово:

— Если нечего сказать, то и не говори ничего. Я расстроен и зол не меньше твоего. Считал себя экспертом по поиску трубадурчиков, а сижу по колено в луже.
— Хватит нытья. Перестать самобичеваться. Думаю, что здесь проявляется накопительный эффект. Чем дольше мы ловим Оюшминальда, тем больше он учится на наших ошибках. Лучше распознаёт нашу тактику и может предугадать наши шаги.
— Если это вообще Оюшминальд. Может быть, повторюсь, что Оюшминальд не имеет никакого отношения к группе, которую ты нашёл в даркнете по объявлению.
— Давай зацепимся. Что нам известно. Что мы точно знаем?
— Местонахождение. Адрес квартиры, куда я приезжал.
— Отлично. Что ещё?
— Попугая тоже можно пробить. Я примерно помню как он выглядел. В городе есть несколько магазинов, в которых продаются попугаи. Есть объявления о продажах попугаев, которые размещены в Бесконечной ленте. Можно поискать там людей... Подожди пять минут.

Информатор отправил изображение попугая, сгенерированное нейросетью.

— Вот так выглядел попугай. Зелёный с жёлтой головой и серыми кончиками крыльев. Ничего особенного. Это типичные попугайские цвета.
— Отличная мысль. Что ещё известно?
— С роботом посложнее. Я пытался генерировать изображения роботов с помощью нейросети. Всё время выходит что-то не то.
— Девушка, которая покупала консервы в магазине вегетарианских товаров. Она может быть квартиранткой Оюшминальда.
— Неплохие зацепки. Но нечёткие. Мозаика рассыпается. Не получается собрать картинку. Ты когда-нибудь собирал паззлы? Представь: ты держишь в левой руке кусок мозаики с котовьей мордочкой, а в правой руке — собачий хвост.

W-935 ответил после непродолжительной паузы:

— Я очень ценю твой труд. Я передам эти сведения своим сотрудникам. Ты нам очень помогаешь.
— Не благодари.
— Хочу и буду благодарить. Не указывай мне что делать. До связи.
— Пока.

W-935 сел за компьютер. Первым делом он отправил своих сотрудников посмотреть квартиру. Они сели в автомобиль на солнечных батарейках и незамедлительно отправились по адресу.

Дом находился на окраине Новой Хургады и ничем особо не был примечателен. Новый дом, в котором было всего лишь несколько жилых квартир. Большинство квартир в этом доме представляли собой голые бетонные стены без дверей и окон.

Сотрудники поднялись на этаж и позвонили в дверь. А затем постучали. Дверь никто не открыл.

Подождав какое-то время и постояв на лестничной клетке, сотрудники решили позвонить в соседние квартиры.

Им открыла девушка. Из дома доносился запах вкусной еды.

— День добрый, вы кого-то ищете?
— Именно так. Кто живёт в соседней квартире? Вы это знаете?

Девушка задумалась:

— Не знаю. Долгое время квартира стояла совершенно пустая. Без дверей и окон. Но недавно поставили дверь. И всё. Больше ничего не знаю. Соседей не видела и не слышала. Владелец дома ничего не говорил.
— А где живёт владелец дома?
— На самом верху. Там единственная квартира. И выход на крышу. Не перепутаете.
— Спасибо за совет. Мы благодарим вас за помощь. Если что-то узнаете, то сообщите нам. Вот наши контакты.

Девушка записала контакты, после чего попрощалась.

Сотрудники Корпорации поднялись на самый верхний этаж, где увидели всего лишь одну дверь. На ней была нарисована Дева Мария.

Дверь открыл улыбающийся молодой мужчина с короткой аккуратно подстриженной светлой бородой:

— Приветствую вас, дорогие гости. Откуда вы?
— Мы из Единой Нейросетевой Корпорации.
— Ого! Что-то случилось?
— Да, случилось. Квартира двумя этажами ниже — кто в ней живёт?

Хозяин дома удивлённо ответил:

— Там что-то плохое произошло?
— Мы считаем, что да.

Хозяин дома нахмурился:

— У меня есть ключ. Пойдёмте посмотрим эту квартиру.

Хозяин дома взял ключи, и через несколько минут все оказались у двери. Ключ подошёл, и сотрудники Корпорации попали внутрь.

Квартира оказалась пустой. Внутри были только кондиционер, туалет и кран.

Сотрудники выглядели печальными. Один из них подошёл к крану и открыл его. Полилась вода. Он закрыл кран и спросил:

— Так что с этой квартирой? Вы можете мне рассказать?
— Конечно же могу. Ведь я не сделал совершенно ничего плохого. Я построил дом, но моих денег хватило только на строительство. Чтобы сдавать квартиру, надо сделать ремонт. Совсем недавно мне написали иностранцы, которые сказали, что собираются снять квартиру в долгосрочную аренду на один год. Я им объяснил, что в квартире жить нельзя. Голые стены! Нет кондиционера, воды, электричества. Выяснилось, что они только недавно приняли решение переехать в Новую Хургаду.
— Откуда?
— Из Дании. Вы ведь смотрите новости и знаете, что Дания воевала с Гренландией. В старые времена Дания была богатой и комфортной для жизни страной. Потом всё разрушилось. На датчан наложили санкции. Война уже закончилась, а санкции ещё не сняли. Поэтому мои квартиросъёмщики заплатили с помощью криптовалюты. Они ведь не могут перевести деньги напрямую.
— Так, и что дальше?
— Перевели деньги на год вперёд. Попросили сделать в квартире электричество, кондиционер, воду и туалет. Я установил унитаз, слив в полу, кран, подключил к воде. Потратил на это деньги жильцов. Мы так договаривались. Я сделал как мы договорились.
— А ключ? А дверь с окном?
— Они наняли каких-то людей, которые установили дверь и окна, а мне дали дубликат ключа. Сказали, что на всякий случай.
— Кто устанавливал дверь?
— Какие-то суданцы. Я не запомнил их имён. Они не делали ничего подозрительного или необычного. Поставили окно, потом дверь, врезали замок, ключ отдали мне.
— А документы жильцы прислали?
— Да, прислали. Я могу показать вам данные платежа, по которому они переводили деньги. И сами эти документы. Но больше я ничего не знаю. Мне ничего не показалось подозрительным. Люди решили уехать из страны, которую разрушила война. Заплатили криптовалютой, потому что санкции. Попросили установить кондиционер и провести воду. Наняли людей, которые поставили дверь. Жильцы не приехали ещё. Путь неблизкий. И мне, честно говоря, не так важно, когда они приедут. Они заплатили и не живут. Вот если бы они жили и не платили, то...
— Понятно. Мы можем осмотреть помещение?
— Конечно. Только смысл? Здесь ничего нет. Дверь, окно, кондиционер, унитаз и кран. Розетка. Больше ничего.

Сотрудники Корпорации первым делом взяли у хозяина дома все контакты датчан, которые заплатили за аренду квартиры. После чего начали внимательно и дотошно рассматривать квартиру, заглянули во все углы, но действительно ничего не нашли.

— В доме есть охранник?
— Да. Он живёт на первом этаже. Хотите поговорить?
— Да, хотим.

Сотрудники Корпорации и хозяин дома спустились вниз. Охранник жил в маленькой квартире, дверь которой была сразу около входа в дом.

— Приветствую. Что вам нужно?

Хозяин дома обратился к охраннику:

— Жорж, скажи, что ты можешь сказать про квартиру, в которую мы недавно поставили кондиционер?
— Туда приезжал один человек несколько дней назад. Я его спросил, куда он идёт. Он смог чётко назвать номер и адрес квартиры. Сказал, что ему нужно именно туда.
— Как он выглядел?
— Одет был в какую-то индийскую одежду. На шее бусики.

Сотрудники переглянулись. Им было известно, что этот человек — информатор Корпорации.

— Жильцы, которые оплатили квартиру, что-то говорили про этого человека?
— Да, они сказали, что у них есть друзья в Новой Хургаде. Которые будут периодически заходить и проверять состояние квартиры. Накануне приезда человека в индийских штанах они написали и сообщили…
— Ещё были ремонтники, которые ставили дверь и окна. Я могу это точно сказать, потому что живу здесь. Охранять дом — моя работа. Если я сам не слежу за домом, то это делают моя жена или мои дети. Дом новый, в нём живут всего лишь несколько человек, и их нетрудно запомнить.
— А случайные люди в этом доме бывают? Доставщики еды, к примеру. Или газовщики.
— Газовые баллоны вот уже десять лет как привозит и устанавливает один и тот же человек. Бородатый дед с экзоскелетами на обеих руках.
— А доставка еды? Или онлайн-покупки?
— Доставку еды тоже никто не заказывает. Никогда не видел разносчиков пиццы. Все, кто здесь живут, сами готовят. Мы довольно много общаемся. Случайных людей в доме практически не бывает. Только приходил этот человек в индийской одежде. Но «датчане» меня предупредили, что придёт человек посмотреть квартиру.
— Вы видели людей, которые делали в квартире ремонт?
— Окна и двери ставили суданцы. Молчаливые и замкнутые ребята. Я не запомнил их имён. Водопровод и кондиционер делал я сам, и мне помогали мои родные. В целом, в квартире ничего не происходило такого, на что стоило бы обратить внимание. Я узнал от хозяина дома, что какие-то люди собираются приехать, но ещё не приехали. Сделал воду и электричество. Поставил кондиционер. Видел человека в индийских штанах: он пришёл и ушёл. Всё.
— В доме только один выход?
— Нет, есть ещё одна дверь, но она всё время закрыта. Я открывал её в прошлый раз несколько месяцев назад, чтобы навести порядок в подвале. Ключ есть только у меня и у него.

Охранник посмотрел на хозяина дома:

— Да, в здании есть ещё одна дверь, но ей никто не пользуется. Она находится с другой стороны дома.

Сотрудники Корпорации переглянулись. Им нечего было больше спросить. Они оставили свои координаты на случай, если что-то ещё будет известно. Сказали, что могут приехать ещё раз, чтобы более подробно и внимательно осмотреть помещение.

Сотрудники Корпорации устали после утомительной поездки на окраину Новой Хургады и пустых разговоров. Первым делом они отправились в сойлентовое кафе «Завтрашний супчик», где перекусили и выпили сойлента. После чего вернулись в офис.

Их встретил W-935:

— Ну что? Есть новости?
— Нет, новостей никаких нет. В квартире абсолютно пусто. Никаких следов. А хозяину дома заплатили за аренду квартиры на год вперёд. В квартиру никто не приходил, кроме твоего информатора. Это подтвердил охранник, живущий на первом этаже.
— Вообще никто?
— Дом этот новый и практически не заселён. Живёт девушка-соседка, владелец дома и охранник. Может быть ещё кто-то, но в основном квартиры стоят недостроенные.
— Тут что-то не сходится. Мой информатор точно был именно по этому адресу. И видел внутри робота и попугая. Охранник говорит, что кроме информатора, в дом никто не заходил, верно?
— Именно так.
— Как же робот и попугай попали внутрь?
— Какой робот? Какой попугай? Вы спятили?
— Кто-то научил робота и попугая играть на музыкальных инструментах.
— Звучит как пьяный бред. Идите проспитесь.
— Мы ради этого ехали на окраину Новой Хургады и шагали пешком по лестнице? Балдёж.

W-935 нахмурился:

— Информатор никогда не врал. Он профессиональный доносчик. Работает на благо Корпорации с незапамятных времён. Раз он сказал про робота и попугая, значит...
— Ничего это не значит.
— Пришлите мне данные: контакты хозяина дома и охранника, документы людей, на которых оформлена аренда квартиры...
— Данные уже у тебя.

Подчинённые W-935 вышли из кабинета, чтобы не докучать начальству.

W-935 связался с информатором:

— Приветствую. У меня новости, но они скорее плохие, а не хорошие. Только что мои подчинённые были по адресу, который ты им сообщил. Говорили с соседкой, охранником, хозяином дома. В квартире ничего нет. Кондиционер, унитаз, кран и голые стены. Дверь и окна. Всё. Никаких роботов и попугаев. Охранник видел только тебя, что ты приходил в квартиру и уходил. Хозяин дома рассказал, что видел рабочих-суданцев, которые установили окна и дверь, а никаких других людей не было.
— Ничего странного. Во-первых, вы что, надеялись, что робот и попугай будут сидеть в квартире и дожидаться вас? Люди, с которыми мы имеем дело, не дураки. Разумеется, что они замели следы. Ты наверняка оценил их уровень подготовки. Во-вторых, робот и попугай — это не люди. Я видел, повторяюсь, робота и попугая. Человека не было. Мои показания вполне сходятся с теми сведениями, которые собрали твои подчинённые.
— Снова тупик. Мои подчинённые считают, что ты пьян и страдаешь от галлюцинации.
— Ты прекрасно знаешь, что я веду абсолютно трезвый образ жизни и не страдаю ни от каких психических отклонений. И врать я тоже не буду. Знаешь почему?
— Ну?
— Если я хотя бы один раз совру, то мне никогда больше не поверят. Если я не уверен в чём-то, то так и говорю: «Не уверен». Но сегодня не тот случай. Ни грамма не сомневаюсь, что именно в этой квартире были робот и попугай. И синтезатор! Проверь сам! Подними задницу.
— Да, ты прав. В таких случаях надо продолжать докапываться до правды.

«Информатор» решил завершить диалог:

— Я делюсь информацией, которую смог получить. А в ответ получаю только наивные упрёки. Не делай так больше…
— Ни в чём тебя не упрекаю. Мне нужно время, чтобы разобраться в происходящем.
— Поспеши.

W-935 был невероятно зол. Его руки тряслись, а нижняя челюсть как будто бы перестала подходить к верхней.

W-935 первым делом начал «пробивать» данные удостоверения личности, которое прислал хозяин дома. Оно было зарегистрировано на имя реального человека, живущего в Дании. Только в профиле Бесконечной ленты значилось, что этот человек уже несколько месяцев находится в коме, и за его здоровье борются врачи. Удостоверение личности можно было найти в открытом доступе — то ли хозяин страницы, то ли кто-то из родственников зачем-то выложил фотографию в интернет.

W-935 хлопнул рукой по столу, и услышал как зазвенели мелкой дрожью стоявшие на нём предметы. «Скорее всего, злоумышленники просто нашли в интернете чьё-то удостоверение личности, а уже потом придумали легенду. А хозяин дома взял деньги, получил фото документов. И на этом успокоился».

W-935 начал проверять адрес криптокошелька, с которого были пересланы деньги на оплату квартиры. Никакой ценной информации по данным платежа найти не удалось. Поиски снова зашли в тупик.

Достав из ящика стола протеиновый батончик, W-935 максимально быстро прожевал его, практически давясь. После чего в спешке собрался. Выйдя на улицу, он сел на электровелосипед и поехал снова по тому же адресу.

Дело шло к вечеру. Солнце медленно начало садиться, но жара ещё не спадала, только лишь ярко-жёлтый свет стал чуть менее ослепительным.

W-935 вспотел по дороге, ему хотелось помыться. Он испытывал раздражение и ярость, тратя запас терпения на подавление негативных эмоций.

W-935 поднялся на этаж к хозяину дома и постучал в дверь. Тот незамедлительно открыл:

— Добрый вечер. Сегодня нас навещали ваши коллеги. Честно говоря, не понимаю, за что мне оказано такое внимание.
— Могу ли я ещё раз посмотреть эту квартиру?
— Да, можете.

Хозяин дома взял ключ, вздыхая, и затем пошёл открывать дверь для W-935.

— Говорю же. Я был бы рад вам помочь, но внутри действительно ничего нет.

W-935 зашёл в квартиру и начал судорожно осматривать пол. «Если здесь был попугай, то он должен был оставить маленькие какашки на полу. Птицы не могут долго не какать, у них организм так устроен».

W-935 был одет в серую униформу Корпорации и совершенно не боялся загадить штаны — прачечная в здании Корпорации работала исправно. Он упал на четвереньки и начал максимально внимательно разглядывать пол. Хозяин дома наблюдал за происходящим с плохо скрывамым любопытством.

Хозяин дома спросил:

— Что вы здесь ищете?
— Вы не видели здесь попугая?

Хозяин дома задумался:

— Здесь много птиц. Потому что около дома растёт гигантская акация. На ней стручки, а в стручках маленькие зёрнышки. Птицы едят зёрнышки. А кошки, живущие в подвале, периодически едят птичек. Кошек я стерилизовал.

W-935 облазил весь пол в квартире, но не смог отыскать никаких следов присутствия попугая. Не было птичьего помёта, следов от лапок — абсолютно ничего. Но напоследок он решил посмотреть на окно, и между створками окна заметил крошечное зелёное пёрышко. Его радости не было предела.

С собой W-935 взял пинцет и стерильный пакет. Сделав несколько фотографий с разных ракурсов, он аккуратно извлёк пёрышко, застрявшее в щели, и упаковал его с собой.

Хозяин квартиры возразил ему:

— Не хочу вас расстраивать, но повторюсь. Здесь растёт дерево, на дереве семечки, а семечки едят птицы, их тут много.
— Спасибо за информацию.

W-935 сокрушался. «Роботы практически не оставляют следов. Зацепок здесь можно набрать ещё несколько штук. Были суданцы, которые ставили дверь — можно их найти. Опросить ещё раз девушку-соседку. Но смысл? Я чувствую, что распыляюсь, не могу ни за что ухватиться».

И тут его осенило:

— А можно мне посмотреть показания электросчётчика? И есть ли водяной счётчик?
— Да, конечно. Посмотрите, пожалуйста, и электричество, и воду.

W-935 сфотографировал показания, после чего попрощался с хозяином дома и поехал домой уже к себе. «Счётчик на втором тарифе. Получается, что кто-то расходовал электроэнергию. Пользовался кондиционером и водой. С одной стороны, это доказывает, что внутри помещения кто-то был. С другой стороны, электричество и воду могли расходовать ремонтники или украсть соседи. Никаких доказательств. Всё рассыпается».

W-935 связался с Информатором:

— Приветствую тебя. Я был по адресу. Там действительно ничего нет. Квартира абсолютно пустая. Но между створками окна было зелёное пёрышко. Вероятно, что ты прав. В квартире действительно мог быть попугай.
— И ты сомневался? Ведь я никогда не врал тебе. Мои слова всегда подтверждались.
— Не стоит радоваться раньше времени. Это не точная улика. Потому что рядом с домом растёт дерево. На дереве живут птицы. Я сам их видел.
— Ну я не вижу в Новой Хургаде зелёных птиц. Они более сдержанных оттенков. Коричневые, серые.
— Мы с тобой не орнитологи. Мы обычные люди. В птицах не разбираемся.
— Короче говоря, ты доверяешь мне или нет?
— Я доверяю и тебе, и моим подчинённым, которые не верят в существование робота и попугая в квартире. Но вы не можете быть правы одновременно друг с другом. Кто-то из вас ошибается.
— Нет, неправильно. Мы были в квартире в разное время. Сначала я. Потом они. Когда я был в квартире, то там были робот с гитарой, попугай с колокольчиком и барабанчиком. Когда вы были в квартире, в ней было пусто. Хозяин дома и охранник говорят, что я был единственным человеком, который заходил в эту квартиру. Значит... Робот и попугай либо попали через какой-то другой вход, либо через окно, либо через крышу.
— В этом доме есть вторая дверь, но она всё время закрыта, а ключи есть только у хозяина дома и охранника.
— Личность, собравшая робота, могла вполне научиться незаметно открывать замки. Но мне кажется более вероятным попадание в квартиру через окно. У попугая есть крылья, он мог прилететь. А робот мог залезть по стене.
— По стене?
— Мы не знаем функционал этого робота. Он может ещё пирожки печёт. И в порно снимается. Вполне можно предположить, что робот умеет лазить по стенам. И незаметно пробираться в помещения.
— Звучит слишком по-фантастически. Но я не могу сказать ни «да», ни «нет». Я не могу доказать, что робот был.
— И не можешь доказать, что робота не было.

Повисла неловкая пауза. W-935 спросил:

— И что насчёт инструментов? Ты сказал, что в помещении были колокольчик, барабанчик, синтезатор и гитара. Правильно?
— Всё так. Да, я понял, что тебе нужны наиболее подробные описания этих всех инструментов. Я займусь этим в ближайшее время. И всё тебе отправлю. Только своим подчинённым скажи, что они балбесы. У них галлюцинации, потому что они мясо едят. Корова, которую они зарезали, белены объелась, вот их, дуралеев, и штормит.
— Мои подчинённые не едят коров. У нас все поголовно ходят в «Завтрашний супчик», который не продаёт мясо — только сойленты, коктейли и порошки, протеиновые батончики и еду из насекомых.
— Не знаю, какие пакости надо в рот пихать, чтобы решить, будто бы я вас обманываю. Просто надо включать логику. После того как я ушёл, робота и попугая из этой квартиры как-то убрали.
— И все музыкальные инструменты тоже?
— Да, и инструменты тоже.
— И как же злоумышленники ухитрились всё это сделать?
— Неизвестно. Подробный план своего преступления не оставили.

W-935 решил завершить диалог:

— Всё. Давай. Присылай мне как можно более точную и подробную информацию о том, как выглядели робот, попугай, музыкальные инструменты. И прочее. Я буду пробивать данные, которые у меня уже есть. Потом снова созвонимся. Окей?
— Буду ждать извинений от твоих подчинённых. Мне нужны бурфи без сахара.
— На стевии или на эритрите?
— Без разницы. Пока.

Информатор повесил трубку.


***

В интернате для детей с расстройтвами потребления контента только что был отбой, и всё законопослушное население отправилось в кровати. Бодрствовали только дежурные и немигающее всевидящее око нейросетевых камер, денно и нощно следящее за порядком.

В блоке для подростков с «расстройствами потребления контента» в одной маленькой комнате жили Фриц и Фархад. Их комната ничем не отличалась от соседних.



Недавно и совершенно случайно Директор узнал, что Фриц на самом деле не страдает от «расстройств потребления контента». Его проблемы совсем другие: взаимоотношения с родителями. Не имея возможности переехать и жить отдельно (в силу возраста и финансов), Фриц решился на отчаянный шаг: притворился порнозависимым, чтобы попасть в специальный интернат.

Директор и Арина Дарьевна не стали раскрывать этот секрет родителям Фрица, а вместо этого предложили ему участвовать в научном эксперименте по изучению вегетарианцев и веганов с рождения, которое проводили индийские учёные в Гималаях.

Фриц сидел с приглушенным светом. Он уже принял важное для себя решение и мысленно «репетировал» речь, которую произнесёт при встрече с Директором. Ему очень сильно хотелось поехать в Гималаи: сменить обстановку, повидать новые страны, познакомиться с учёными. Почувствовать себя частью чего-то масштабного и грандиозного. А заодно и сепарироваться от родителей.

Отсутствие Директора на рабочем месте напрягало Фрица и тормозило процесс. Именно Директор был на связи с индийскими исследователями и отвечал за все приготовления.

Однако чувство тревоги пронизывало многих обитателей интерната. Отсутствовали сразу несколько сотрудников: и самый главный Директор, и непомерно общительная Арина Дарьевна.

Фархад подошёл к соседу по комнате:

— Ты ведь собрался уехать в Гималаи?
— Да, я решился. Поеду в Гималаи, где буду вместе с родителями участвовать в эксперименте по изучению веганов с рождения. В моей семье очень часто переезжали. Так что это просто очередной жизненный этап.

Фархад расхохотался:

— Какой ты мудрый! Словно «пацанские цитаты». Покуда ты пакуешь чемоданы, а Директора нет в интернате, нужно тебе кое-что показать. Это секрет.
— Я заинтригован. Показывай!
— Нужно пробраться в теплицу. Подождём полчасика, ну может час, а потом пойдём. Когда все улягутся. Хорошо?
— Окей.

Фриц лёг на кровать и начал активно притворяться спящим, по-заговорщицки тихонько хихикая в кулачок. Просидев в тишине примерно сорок минут, друзья тихо вышли из комнаты.

Фархад отвёл Фрица в оранжерею, куда периодически наведывались все обитатели интерната. И маленькие дети, и подростки, и взрослые занимались уходом за растениями: сажали в землю косточки от фруктов и овощей, поливали грядки, пропалывали сорняки и обрезали ненужные ветви, возились с компостом.

Фархад показал Фрицу несколько совершенно ничем не примечательных ростков, которые торчали из почвы.

— Это труд нашей секретной организации целиаков. ГМО-пшеница без глютена. Дело в том, что ген, кодирующий выработку глютена, повторяется в геноме пшеницы невероятное количество раз. С помощью селекции удалить ген невозможно. Только генной модификацией. Одновременно с этим хотим повысить урожайность и «живучесть» растения. Я получил зёрна по заданию нашей организации и посеял их здесь. Насколько ты понимаешь, всё происходящее незаконно. Человеки пошли на поводу у популистов и ГМО-истерии. В Египте запрещены любые исследования ГМО-растений — как и в большинстве других стран. С чем мы решительно не согласны. Почему, спрашивается, мы считаем, что редактировать гены — плохо? Почему селекция — это окей, а ГМО — нет? Человеческая мораль напоминает дырявое лоскутное одеяло, и наши ноги в нём запутались.

Фриц ощутил прилив эмоций:

— Вот это да! Мой сосед по комнате, оказывается, состоит в секретной организации. Вы учёные?
— Я сам в своём роде учёный.
— Это невероятно круто. Но у тебя есть план «б»? Ведь ты проводишь эксперимент. Что-то может пойти не так.
— Выжигание ростков с помощью портативного садового огнемёта. В нашем интернате есть такой — ты удивишься. Но он активируется с помощью специального кода. Который я тоже знаю, хе-хе.
— Как это всё тебе удалось?
— Я не буду рассказывать всех секретов.
— Ещё круче. Надеюсь, что ты не обманываешь меня. Знаешь, ведь я не силён в ботанике, и тебе ничего не стоит обмануть меня. Ведь я не отличу два любых растения друг от друга.

Фархад засмеялся:

— Хорошо организованная ложь не отличается от правды. Ладно, надо сделать необходимые дела и уходить. Помоги полить.
— Давай.

Фриц и Фархад полили растения (для этого в теплице были вёдра и шланг с водой), после чего тихо вернулись в свою комнату.

Фриц читал Библию перед сном, а Фархад читал Коран. Потратив на чтение бумажных книг около пятнадцати минут, они оба легли спать.

***

Утро на острове Счастье было прохладным и туманным. На ферме съедобного лишайника «Розовая Биомасса» начинался очередной однообразный и скучный рабочий день.

В коллективе практиковалось разделение труда (для достижения продуктивности и эффективности). Всеволод и Нагуя поливали камни, покрытые лишайником, питательным раствором из огромного пластмассового ведра.

Другие трудящиеся сковыривали разросшийся лишайник с камней скребком. Третьи вываривали съедобный лишайник в огромных котлах, покуда он не становился похожим на жевачку, популярную в конце двадцатого века: ярко-розовую, липкую и вязкую.

В середине двадцать первого века рты человечества занял белковый продукт из «розовой биомассы». Именно поэтому жители острова Счастье, занимавшиеся изготовлением жевачки, ощущали себя пионерами-первопроходцами научно-технического прогресса.

Работники фермы выглядели весьма разнообразно. Организаторы геноцида в Мьянме носили ярко-оранжевые одеяния. Бывшие члены мексиканских наркокартелей, покрытые татуировками разной степени кривизны, носили «рокерские» джинсы и футболки. Похитители денег с кредитных карточек и другие киберпреступники предпочитали неброскую одежду с айти-конференций с малопонятными надписями и названиями.

Все ходили босиком, и раскрасневшиеся от постоянной влажности ноги были покрыты розовыми брызгами — скользкими, но приятными на ощупь выделениями съедобных лишайников.

Всеволод и Нагуя оставили свою гренландскую военную форму в наследство канадской служительнице Церкви Взрывного Металла и взамен переоблачились в гражданское. Новая жизнь в виде работников сельского хозяйства одновременно и угнетала, и вдохновляла бывших вояк.

Нагуя встретила на острове Счастье свой первый день рождения. Организаторы геноцида в Мьянме сделали для неё лишайниково-грибной белковый торт.

Жизнь шла своим чередом.

***

В новохургадинском подземном жароубежище есть маленькая квартира, в которой живёт весьма предприимчивый молодой человек по имени Тамер.

Тамер не мог заснуть, тогда как его мама и тётя, приехавшие в гости в Новую Хургаду, уже спали. Мама лежала на кровати, тётя занимала надувной матрас, а сам хозяин квартиры разместился на жутко неудобной раскладушке.

Тамер был опечален. «Ведь я взрослый человек. Но почему-то превращаюсь в ребёнка, если речь заходит о старших родственниках. Мама и тётя повергают меня в трепетный ужас. Я отдал Оюшминальду свои запасы алкоголя, наркотиков и оружия, чтобы мама не обиделась. Словно школьник, который заметает под кровать разбитую вазу. Ну почему всё так?»

Лёжа на кровати, он рассуждал: «Почему мама и тётя хотят, чтобы у меня было две жены? Как я смогу обеспечивать сразу двух женщин, которые сидят дома, и вдобавок их детей? Почему нельзя наоборот? Лучше бы я был мужем у женщины, у которой два мужа. Сейчас всё очень дорого. Квартиры маленькие и стоят безумных денег. Цены на продукты и лекарства постоянно растут. Мужчины зарабатывают больше женщин. Если у меня будет две жены, то они будут зарабатывать меньше меня. А вот если в семье будет два мужа и одна жена, то они будут работать столько же и получать гораздо больше».

Тамер продолжал раздумья, почёсывая укушенный комаром подбородок: «У моего брата две жены. Обе не ходят на работу. Он работает, чтобы обеспечивать трёх взрослых и детей. Почему-то считается, что женщина не должна зарабатывать деньги, а этим должен заниматься её муж. Тогда как на самом деле единственный способ выжить — зарабатывать как можно больше. Ловить каждую возможность, каждый «варик». Часть денег тратить, а часть откладывать, причём «не класть все яйца в одну корзину».

«Женщина должна зарабатывать. Мужчина должен зарабатывать. Дети должны начать зарабатывать как можно раньше. Если у меня будет жена, то она обязательно будет работать. Или по найму, или иметь свой бизнес… Лишь бы не сидела дома, ибо это путь в бедность. Если у меня будут дети, то я буду учить их делать деньги. Буквально с пелёнок».

«В сравнении с братом, мамой и её сестрой я вырвался вперёд по доходам. Зарабатываю больше, чем они. Только вот если считать не лично меня, а всю мою семью — всё равно мы нищие. И мы как рабы в древнем мире. Дети рабов рождались рабами. Мы формально не являемся рабами, но одни люди получают в наследство суммы, которые можно заработать лишь за несколько миллионов лет. А другие люди получают в наследство бедность и прозябание. У таких людей есть выбор: либо вообще не иметь детей, либо родить бедных детей, из которых вырастут бедные взрослые».

«Валентина Кларовна периодически посмеивается над моей любовью к «успешному успеху», называя аутотренинги «мудростью волков» или «пацанскими цитатами». Ей весело, а у меня перед носом маячит нищета. Как морковка для ослика. Но если ослик бежит за морковкой, то я бегу от нищеты. В противоположную сторону. С максимальной скоростью».

«Так…»

Мысль на этом прервалась, и в голове Тамера повисло молчание, какое часто бывает от усталости и нервного перенапряжения.

Тамер работал на «нейросетевую бабку», выполняя самые разные её просьбы. И одной из таких просьб была установка игр на телефоны своим знакомым.

Валентина Кларовна разрабатывала игры и платила Тамеру за то, что люди в них играли. Сначала была всего лишь одна игра, напоминавшая словесные упражнения, но недавно появилась вторая игра, которая была гораздо интереснее.

Пытаясь заснуть, Тамер боролся с желанием посидеть в телефоне, поскольку боялся разбудить тётю с мамой, чьё ритмичное спокойное дыхание едва слышалось в ночной тишине.

Переборов желание сидеть в телефоне, что давалось ему с трудом, Тамер заснул.

***

Лора Мария готовилась к отъезду из Египта и возвращению к работе на подводных лодках. Ей понравилось жить в Новой Хургаде, где она снимала небольшую, но крайне уютную и ухоженную комнату на вилле с собственным манговым садом.

Новости об окончании войны между Гренландией и Данией не могли не взволновать Лору Марию, которая не только следила за политическими событиями по всему миру, но и общалась с людьми из Дании и Гренландии.

Она вела переписку с Нильсом: пассажиром подводной лодки, который сел в тюрьму за отказ участвовать в боевых действиях. Ответа на письма не было очень давно. То ли письма Нильса не проходили цензуру, то ли имели место технические неполадки: письмо всё никак не приходило.

Лора Мария собиралась возвращаться к работе на подводных лодках. Также у неё были планы навестить маму Нильса в Дании.

После полного затопления государства Тувалу часть граждан превратились в «кочевников», обитавших на подводных лодках, произведённых в двадцатом веке.

В 2045 году все подводные лодки формально принадлежат Церкви Взрывного Металла, а государство Тувалу пользуется ими. Ни у одного государства мира нет ни атомных подводных лодок, ни ядерного оружия — только у Церкви Взрывного Металла.

***

В песках пустыни, в отдалении и от моря, и от густонаселённых районов находился маленький домик, в котором жила Марфа Силантьевна.

Преимуществом жизни в пустыне было расположение домика относительно дорог: да, дом «на отшибе» не предполагает возможности каждый день ходить в магазин через дорогу. Но зато можно добраться до объездной дороги, которая идёт через «чисто поле» и соединяет несколько районов Новой Хургады.

Совсем недавно вокруг домика начали обустраивать сад. Раскопали ямы в песке, куда сложили компост. Воду, выливающуюся из кондиционера, направили по трубе в яму с компостом (чтобы ускорить перегнивание).

Марфе Силантьевне пришлось значительным образом перестроить свой быт, чтобы выливать всю «отработанную» воду в сад. Однако перемены давались ей без особого труда, поскольку «лендлорд» снизил арендную плату взамен за обустройство сада.

Каждый раз, выливая воду в яму и вынося компост, Марфа Силантьевна думала о том, что обеспечивает себе экономическое процветание и благоденствие, удовлетворяя прихоти владельца жилплощади.

Наступал вечер. Солнце садилось за горизнт, окрашивая небо в оранжевый цвет. Марфа Силантьевна собиралась выходить из дома. Ей предстояла очень долгая и утомительная поездка на велосипеде.

Велосипед был готов к выходу: шины накачаны, седло поставлено на нужную высоту, руль отрегулирован. Проверив, что все двери в жилище надёжно закрыты, Марфа Силантьевна отправилась в путь.

Преодолев километры по грунтовой дороге, она выехала на широкую асфальтированную дорогу, где встретила лошадей, которые пытались утолить жажду из общественной поилки под навесом. Рядом с ними сидел утомлённый и разгорячённый хозяин, который брызгал на лицо водой.

Асфальтовая дорога проходила по безлюдной пустыне. Ветер гонял пустые пластиковые пакеты, которые наматывались на редкие колючки и камни. Где-то попадался крупный негабаритный мусор, покрытый оранжевым слоем песчаной глины.

Остановившись ещё раз, чтобы попить, Марфа Силантьевна перевела дух. Столь долгие поездки на велосипеде она воспринимала не только как необходимость, но ещё и как физкультуру, необходимую для поддержания физической формы. «В старые времена люди были весьма глупы и недальновидны: сначала они тратили ископаемое топливо на перемещения на автомобилях. Потом глядели в зеркало и видели там отвисшую задницу. И шли в фитнес-клубы, где крутили педали на велотренажёре. Можно ведь было с самого начала ездить на велосипедах, а на автомобиле перемещаться только на дальние расстояния».

Уже стемнело, и путь приходилось продолжать в темноте. Дорога была хорошо освещена фонарями на солнечных батарейках (дорогие солнечные батареи закреплялись невероятно высоко, чтобы их невозможно было украсть, и были снабжены системой защиты от стихийного вандализма).

До нужного места Марфа Силантьевна добралась изрядно уставшей. Ей нужно было всего-то снять наличные деньги в банкомате.

Около торгового центра «Тензор Молл» было малолюдно. Уличные банкоматы были покрыты навесами от солнца и отгорожены от внешнего пространства невысокой стенкой из пластика.

Издалека Марфа Силантьевна заметила, что ближайший к банкомату фонарь не горел, тогда как остальные светили исправно.

Ей показалось, будто бы около банкомата что-то происходит, поскольку на ровной асфальтовой поверхности колыхались тени. Она незаметно подъехала к банкомату на велосипеде, и заметила там человека, который возился с банкоматом, устанавливая в него какое-то устройство.

— Эй! Что ты делаешь?!

Незнакомец не торопился отвечать на вопрос и замер. Лицо его выражало ужас.

Он отпустил руку и попытался тихо и незаметно уйти, будто бы делая вид, что ничегошеньки не произошло. Выйдя из зоны банкоматов, он попробовал завернуть за угол здания, но девушка поймала его.

— Пойдём поговорим.

Они отошли от торгового центра на несколько метров и спрятались за дерево. Незнакомец выражал панику, тогда как девушка была настроена серьёзно:

— Похоже, что ты устанавливал некое устройство в банкомат. Скорее всего, устройство предназначено для кражи денег. На сотрудника банка ты не похож. Я обращусь в полицию.

Незнакомец побледнел, а затем порылся в своей сумке и достал пачку денег.

— Держи. Возьми мои деньги и отпусти меня... Только не обращайся в полицию…
— Ну уж нет. Не буду я брать краденые деньги. Это соучастие в краже.

Внезапно загорелся бледно-жёлтого цвета фонарь, и собеседники смогли повнимательнее увидеть друг друга.

В банкомате возился парень со светлой кожей и множественными ожогами от солнца, одетый в кепку-бейсболку, футболку и джинсы. На него глядела девушка с очень длинными рыжими волосами, затянутыми в хвост, наряженная в облегающий спортивный костюм из мягкой тонкой ткани.

Парень пригляделся к собеседнице. Не прошло и пяти секунд, как его настроение изменилось. Вместо страха он ощутил нечто другое.

«Эта белая женщина невероятно прекрасна».

Роджер испытывал смешанные чувства. Девушка была красивой и элегантной. Она воплощала в реальной жизни смутные образы из сексуальных фантазий Роджера, причём сразу из всех. А смелость и решительность собеседницы лишь добавляли очарования.

Параллельно с этим Роджер ощущал сильный, невиданный доселе страх. В мыслях проносились жуткие картинки: тонкие белые руки в металлических наручниках, стук судейского молотка, обвинительное заключение на арабском, мускулистые сокамерники…

Роджер представил заплаканные лица своих родителей… После чего вспомнил об одной очень важной вещи.

Напарник… В момент, когда незнакомая девушка застала Роджера врасплох за ковырянием в банкомате, RXM-518 должен был находиться рядом и «прикрывать» с помощью инфракрасного лазерного луча. Но робота нигде не было.

Роджер начал испуганно вертеть головой по сторонам, всматриваясь в даль. Он не знал, где именно RXM-518 должен стоять, но его не было абсолютно нигде.

«Мой напарник бросил меня, едва только начались проблемы. Дело труба».

Рыжеволосая девушка молчала, нахмуренно смотря на Роджера. Внезапно Роджер ощутил прилив сил. С каждой секундой страха становилось всё больше и больше. Поначалу Роджеру хотелось «замереть», но в какой-то момент кровь резко прилила к голове, а сердце безумно заколотилось.

Посмотрев на прекрасную незнакомку в последний раз, Роджер бросился наутёк, побежав со всей силы в случайную сторону, не разбирая дороги.

Марфа Силантьевна бросила взгляд на убегавшего человека и через минуту махнула рукой. Чтобы снять деньги в банкомате, ей пришлось ехать на велосипеде по жаре. Она устала и хотела пить. Ей просто не хватало физической силы, чтобы бежать за неизвестным преступником.

Она подошла к банкоматам. Посмотрев повнимательнее, она вспомнила, что незнакомец ковырялся в банкомате мусульманского банка. Два остальных банкомата он не трогал.

«Возможно, что он по какой-то причине ненавидит мусульман, и поэтому решил украсть у них деньги. Возможно, что он ковырялся во всех банкоматах, но я просто этого не успела увидеть. Что же мне делать?»

Марфа Силантьевна не решилась снимать деньги. «Моя банковская карточка слишком дорога мне, чтобы вот так бездарно рисковать. Пойду лучше в магазин и что-нибудь куплю. Оплачу покупку по карте. И повезу домой на велосипеде».

В «Тензор Молле» был огромный магазин, весьма непривычный для 2045 года. В бензиновые времена на окраинах больших (и не очень) городов строили торговые центры, а в них открывали гипермаркеты. Множество бизнесов так поднялось — и «Ашан», и «Икея».

Закат гипермаркетов начался гораздо раньше запрета бензиновых автомобилей. В какой-то момент людям просто перестало нравиться проводить выходные в моллах, занимаясь неосознанным сверхпотреблением в обнимку с несуразной тележкой. 

«Тензор Молл» был исключением из этого правила: магазин существовал во многом за счёт туристов, для которых посещение торгового центра было частью отпуска.

Зайдя внутрь, Марфа Силантьевна ощутила как её ослепляет нарочито яркий свет лампочек. Зажмурившись на секунду, она ощутила как слёзы собрались в уголках глаз.

Через пару минут к ней подбежала девушка, сильно пахнущая косметикой, и вручила надушенную бумажную полоску. Отказавшись от пробника духов, Марфа Силантьевна огляделась по сторонам и увидела огромный стенд.

«Попробуйте наш новый сервис: аренда каргобайков и велоприцепов. Хотите закупиться, но везти продукты домой тяжело? Не беда! Возьмите в аренду велоприцеп или грузовой велосипед. Погрузите на него свои покупки и смело езжайте домой. Прицеп заберёт наш сотрудник на следующий день».

Счастью не было предела. Марфа Силантьевна подошла к стенду, где стоял худощавый улыбчивый молодой человек.

— Приветствую! Вы даёте в аренду велоприцепы?
— Именно так. Как вы добрались до «Тензор Молла»?
— На своём собственном велосипеде. Но вы понимаете, что я довольно далеко живу? Для меня поездка в «Тензор Молл» — то ещё приключение. Я вся выдохлась и вспотела.

Молодой человек достал бумажную карту.

— Покажите, пожалуйста, где находится ваш дом. Хотя бы примерно.
— Вот он.
— Ого! Вы живёте в пустыне, где абсолютно ничего нет? Как необычно!
— Именно так. У меня нет абсолютно никаких соседей. А воду привозят на буйволах.
— Я позвоню своим коллегам и уточню детали. На это уйдёт пять минут.
— Пять минут?

Молодой человек засмеялся:

— Пять европейских минут. Не египетских.
— Я подойду через пять минут.

После чего он незамедлительно достал телефон. Марфа Силантьевна пошла в туалет.

Вернувшись, Марфа Силантьевна вновь подошла к молодому человеку за стойкой.

— Давайте попробуем ваш чудо-сервис. Сколько это стоит? Что от меня требуется?
— Нужен ваш номер телефона. А ещё нужно согласие на передачу нам данных о вашем местоположении. Дело в том, что внутри каждого прицепа или грузового велосипеда находится gps-трекер. Законы Египта запрещают продавать gps-трекеры обычным людям. Но для нашего проекта сделали исключение. Ориентируясь по трекеру, наш сотрудник сможет найти велоприцеп и возвратить его на стоянку. Почему именно так? Чтобы не хранить нигде ваши данные.

Велоприцепы находились на специальной охраняемой стоянке.

— Правильно понимаю, что я сейчас возьму велоприцеп, а завтра приедет сотрудник и заберёт его?
— Именно так. И если велоприцеп украдут, то мы его найдём.
— Ну неплохо.
— Вы даже можете бросить велоприцеп посреди дороги. Всё равно отыщем.
— Хе-хе.

Марфа Силантьевна набрала много в магазине: в основном это были тяжёлые банки с консервами и газированными напитками.

Велоприцеп оказался вместительным, и везти его не составило труда. Сотрудник помог Марфе Силантьевне погрузить покупки и проводил её.

Дорога до дома была очень длинной. Марфа чувствовала себя деятельницей физкультуры, особенно на последних километрах. Добравшись до дома в полной темноте, она нашла в себе силы занести покупки частично в дом, а частично — спустить в бункер. После чего отправилась в душ, а затем в кровать.

***

Директор, Арина Дарьевна и Инна Инновна оказались в офисе Корпорации. Девушка, которая спустилась за ними, отвела их в маленький кабинет, завела внутрь, после чего удалилась.

Кабинет выглядел нуарно и напоминал первые минуты старого фильма под названием «Матрица». Несмотря на то, что офисное здание было весьма новым, кабинет почему-то был наполнен старинными вещами: белый пластмассовый телефон (посеревший от старости), залапанный множеством рук, стол с отваливающейся кромкой, шкафы с криво висящими дверями. На стеллажах почему-то лежали папки и кипы бумаг. Старомодные лампы давали мертвенно-бледный цвет, отчего создавали ощущение неуютности.

За столом сидела пожилая женщина, одетая в униформу Корпорации. Её лицо было морщинистым, а губы сухими. Взгляд казался затуманенным, глаза косили в разные стороны. Волосы были седыми, длинными и растрёпанными.

На груди у неё висел номер RWX-777.

Но самым странным было то, что она курила самые обычные сигареты, и переполненная пепельница стояла прямо на столе.

Инна Инновна решила взять слово:

— Нам нужно обратиться в отдел собственной безопасности.
— Слушаю вас внимательно. Мне доложили, что вы приехали из Новой Хургады на солнечно-батарейной машине. Вы очень торопились и провели всю ночь в дороге.  Присаживайтесь… Берите стулья.

Стулья были деревянными, кривыми, протёртыми и просиженными. Директор подсуетился первым и поставил стулья так, чтобы разговаривать было удобно и не приходилось кричать.

— Никто нас не подслушивает?
— Вообще никто. В этом кабинете нет никакой техники, кроме проводного телефона. Это требования безопасности.

Директор немного наклонился, вытер пот со лба ребром ладони и начал рассказывать:

— Я заведую интернатом для детей с расстройствами потребления контента. Все сотрудники, включая меня, проходили тест на педофилию. Как вы знаете, прохождение теста — весьма болезненная процедура.

Арина Дарьевна плохо переносила табачный дым. Запах в кабинете казался ей отвратительным, а воздух сдавливал горло.

Директор продолжал вещать:

— Среди моих сотрудников был Станислав Анатольевич. Я хотел поругать Станислава Анатольевича, потому что он сплетничает. Но проблема оказалась серьёзнее. Станислав Анатольевич сказал, что кто-то из сотрудников интерната подделал тест на педофилию. Который считается невероятно надёжным и неподкупным.

RWX-777 очень сильно напряглась.

— Первый раз слышу о подобном. Никто и нигде ранее не сообщал, что этот тест можно подделать.
— Это ещё не конец истории. Станислав Анатольевич пропал. Родственники ищут его и не могут найти.
— То есть ваш подчинённый рассказал про фальшивый тест на педофилию, а потом пропал?
— Всё верно.
— Печально.

RWX-777 задумалась на минуту. А ткнула пальцем в собеседников:

— Вы трое. Тоже можете пропасть.
— Ну да. Вероятность есть.

RWX-777 заявила безапелляционным тоном:

— Вам нужна охрана. Вы будете жить на крыше офиса Корпорации. Под нашим круглосуточным наблюдением.

Директор, Инна Инновна и Арина Дарьевна переглянулись. Похоже, что выбора у них особо-то и не было.

— Хорошо. Но как же работа?
— Вы все трое работаете в интернате?
— Нет. Директор и Арина Дарьевна работают в новохургадинском интернате для детей с расстройствами потребления контента. Инна Инновна работает в психологическом центре, который курирует таких детишек.
— Мне надо сделать пару звонков. Я всё улажу. Найду вам замену.

RWX-777 взяла трубку проводного телефона, трясущимся пальцем набрала чей-то номер, а затем заговорила на непонятном языке.

Через пару минут она повесила трубку с резким характерным клацающим звуком.

— Вы будете жить на крыше. В маленькой пристройке с видом на Суэц. Питание на наш счёт, но преимущественно желе и порошки. Никаких соц сетей. Мы сообщим вашим родственникам и коллегам информацию о вашем местонахождении. Это нужно для вашей безопасности.
— Правильно ли мы всё поняли? Нам предстоит жить на крыше в изоляции от интернета?
— Верно. Для вашей же безопасности. Вы трое знаете какой-то секрет, а ваш коллега пропал. Вспомните 2020 год… Эх, молодёжь! Не надо ничего вспоминать, сидите тихо, читайте книжки из библиотеки.

Через три минуты в дверь кабинета постучали.

— Войдите.

В кабинет вошёл сотрудник Корпорации, одетый в традиционную серую униформу и огромные дымчато-полупрозрачные очки, закрывающие половину лица.

— Мы вас проводим.

RWX-777 встала вместе со всеми и вышла из кабинета. Все четверо подошли к огромному лифту и нажали на самую последнюю кнопку на панели.

Закрыв дверь лифта, сотрудник Корпорации замолчал и уставился в стену. Лифт ехал невыносимо долго, но нигде не останавливался по дороге.

Через несколько минут все четверо вышли в абсолютно тёмный коридор. RWX-777, как выяснилось, держала в руках фонарик-«жужжалку», который начинал светиться от тряски.

— Мы поднялись на самый высокий этаж, куда может поднимать лифт. Но место, где вы будете жить, находится ещё выше.

RWX-777 направила тусклый свет фонарика под ноги. Все увидели узкую металлическую лестницу, которая вела наверх.

— Пойдёмте.

Миновав несколько пролётов лестницы, путники оказались около запертой двери. RWX-777 нащупала на стене какую-то панельку и начала тыкать в неё пальцами, вводя заковыристый и длинный код.

Дверь открылась, и взору предстала следующая картина: небольшая комната напоминала номер из старомодного отеля. В ней был ковёр на стенах и на полу, книжная полка, четыре кровати, а главное — телефон на тумбочке.

Огромное окно было плотно зашторено.

— Ребята, вы теперь здесь живёте. Втроём. Мы вас никуда не выпустим. И ничего вам не скажем. Ради вашей же безопасности. Есть только один канал связи с внешним миром — этот телефон. В стенохолодильнике вы найдёте съедобные желе и порошки, чтобы утолить голод. Наберите пять единиц — это мой номер. Пять нулей — робот-кулинар. Ему можно сделать заказы, правда он недавно вернулся из командировки в Индии, и поэтому пища очень острая. До встречи.

RWX-777 закрыла дверь.


***

Абдулла и Анжела в очередной раз проснулись в интернате. День был совершенно обычным: пробуждение, чистка зубов и умывание, утренняя зарядка (повторение за нейросетевым физкультурником, которого проецировали на стену), завтрак.

После чего Абдулла и Анжела оказались на занятиях по арифметике. Всех детишек разделили на маленькие группы. Каждой группе выдали разноцветные кубики с цифрами и дали задание: сложить пример. Абдулла и Анжела справились быстро и легко.

Воспитательница, похоже, заметила детишек, которые первые решили пример. Она улыбнулась им в ответ, а затем дала ещё один.

После занятия по арифметике дети отправились обедать. Но после обеда Анжела приуныла.

— К Абдулле приходила мама. К Анжеле никто не приходит. Ко мне никто не придёт.

Анжела начала плакать, но продлилось это недолго. Воспитательница смогла утешить и отвлечь плачущую девочку.

Абдулла опечалился. Ведь его родители появлялись не так-то уж и часто. К некоторым детям родители приезжали больше, у многих были братья и сёстры.

Абдулла был единственным ребёнком в семье и не понимал смысла слов «сестра» или «брат».

И самым печальным было то, что Абдулла ничего не знал про родителей Анжелы: где они, кто они и существуют ли на самом деле. А сама Анжела никаким образом не могла этого внятно объяснить.

Вечером Татьяна Галиновна играла с детьми в машинки. И внезапно у неё зазвонил телефон:

— Приветствую вас, Татьяна Галиновна. Ваша коллега Арина Дарьевна заболела и не сможет выйти на работу. Приедет сотрудник на замену.
— Поняла вас.

Татьяна Галиновна погрустнела. «Арина Дарьевна и Директор куда-то одновременно исчезли. Что-то нехорошее происходит?»

К счастью, день закончился без приключений. Вечером дети легли спать, а затем и сама Татьяна Галиновна отправилась ко сну.

***

Пересвет Яровратович находился в морском порту Новой Хургады, ожидая приезда гостей из США.

В Старую Хургаду туристы обычно прилетали на самолётах, а в морском порту разгружались грузы. Тогда как в последние десятилетия произошли разительные перемены. Люди стали перемещаться между городами с помощью подводных лодок, и поэтому морской порт стал эпицентром городской жизни.

Мишель и Энтони проделали длинный путь. По дороге они публиковали в социальных сетях фотографии из разных мест. Их лица украшали улыбки: похоже, что супруги разделяли страсть к путешествиям.

Они не заставили себя долго ждать. Уже довольно скоро произошла долгожданная встреча:

— Хеллоу, Пересвет Яровратович! Как дела у вас?
— Хеллоу! Привет, короче говоря… Давайте доберёмся до моего дома на лодке.

В морском порту совсем недавно появилась новинка: лодки небольшого размера, которые выполняли роль городского транспорта, перемещая жителей и гостей Новой Хургады из одного конца города в другой.

Как и многие другие приморские города, Новая Хургада вытянулась вдоль побережья. Поэтому такие перемещения были удобны, в особенности для жителей отдалённых районов.

Выяснилось, что есть лодки подешевле и подороже. Те, что дороже, имели небольшой пластиковый «защитный купол» и охлаждение. Но Пересвет Яровратович заверил своих гостей, что это не требуется.

— Мы находимся на море, здесь дует ветер. Тут не так жарко, как в глубинах пустыни. Сейчас уже вечереет, и скоро станет ещё прохладнее.
— Ну хорошо. Просто мы не привыкли к жаре.

Все трое забрались на лодку и погрузили на неё огромные чемоданы. Лодка направилась в сторону района, где жил Пересвет Яровратович.

***