Жизнь после смерти. Часть 1 Лодочник

После смерти. Часть 1. Лодочник.


   Лунная дорожка серебристой нитью вилась сквозь сумеречную дымку, маня Лару в свои объятия. Тёплый, влажный воздух обволакивал её, словно саван. Царили тишина и покой, но куда и зачем она идёт, Лара не знала и сама. Тропинка привела её к реке, где у ветхого мостка покачивалась лодка. В её полумраке маячила фигура Лодочника, который нетерпеливо махал ей рукой, указывая на своё место. Подойдя ближе, Лара обменялась с ним подобием приветствия.


– Ты, вроде, не из наших, – проскрипел Лодочник, окинув её взглядом. – Живая. Монета есть?


– Какая монета? У меня ничего нет, – растерянно ответила Лара. – Зачем вам монета?


– Монету покойнику в руки кладут, чтобы я его перевёз через реку Лета. Она разделяет мир живых и мёртвых.


– Так я же живая! – воскликнула Лара. – Значит, мне монету никто не положил. Перевезите меня в долг. Когда придёт моё время, отдам с процентами.


– Ишь ты, какая хитрая, – проворчал Лодочник. – В долг ей…


– Перевезите, раз уж я здесь оказалась, – взмолилась Лара. – Неизвестно по чьей воле и прихоти.


– Что с тобой делать… Ладно, поплыли.


   Лара кивнула в знак благодарности и попыталась заглянуть Лодочнику в лицо, скрытое глубоко под капюшоном. Но лица там не было. Вместо него зияла чёрная бездна. Холод пробежал по спине, но отступать было поздно.


Они отплыли от берега, и Лара решила идти до конца, не показывая своего смятения.


Миновав реку, лодка коснулась носом небольшого причала.


– Тебе туда, – указал Лодочник костлявым пальцем на возвышавшуюся впереди горку с мрачными воротами. – Никуда не сворачивай. Отец тебя давно ждёт. Что ты ему пообещала, надо выполнить. Вот и навязалась ты на мою голову… Обратно пойдёшь, если отпустят, – буду ждать. Живёхонька, видите ли, она!



   Лара сошла на берег, чувствуя, как под ногами колышется не то земля, не то зыбучие пески. Впереди, словно ощетинившись клыками, возвышались огромные кованые ворота. За ними простиралась непроглядная тьма, словно вычерпанная из самой бездны. Она ощущала на себе чей-то незримый взгляд, пронизывающий насквозь. Страх сковал ее, но обещание, данное отцу, жгло в груди сильнее.


   Собравшись с духом, Лара решительно шагнула вперед и коснулась холодной стали ворот. С протяжным скрипом они отворились, впуская ее в царство мрака и тишины. Здесь не было ни дуновения ветра, ни звука живого существа. Только гнетущая пустота давила на плечи, словно непосильный груз. Она шла вперед, словно во сне, повинуясь неведомой силе, влекущей ее вглубь этого жуткого места.