Печалька и братья Астаховы 15

Как-то раз мы с Феликсом сидели в библиотеке, и я сказала ему:
-Ты не поверишь, но я ревную князя…
-К кому? - живо заинтересовался Феликс.
-Я ревную его к Санкт-Петербургу… - пожаловалась я, - когда князь говорит про любовь к Санкт-Петербургу, это звучит более искренно… я просто не могу больше жить с человеком, который любит город больше, чем жену…
-Дело не в том, что князь любит Петербург… дело в том, что ты не любишь князя… зато я знаю, кого ты любишь больше Ставцева… сказать? - обратился ко мне Феликс.
-Ты любишь меня… Я вижу это в твоих глазах, Натали! Я прав? - спросил меня Феликс, улыбаясь мне так ласково, и даже немного по-детски.
-Феликс, ты прав… - вдруг созналась я, - Просто не могу быть со Ставцевым, когда есть ты…
-Ну так не будь с ним… он постепенно все поймет, и заведет себе любовницу… Хочешь быть со мной - так будь! Пойдем… - сказал мне Феликс, и положил свою большую ладонь поверх моей.
-А как же проклятие? - напомнила я Феликсу.
-Какое проклятие? - сказал Феликс таким тоном, как будто он все забыл.
-Как говорил старый граф, если мы кузены, то нам нельзя… - напомнила я Феликсу.
-Опять эта старая песня графа Астахова… - простонал Феликс, - сколько раз я буду намекать тебе, что я - не Астахов, я - Уилкокс!
-Я буду не я, если не узнаю тайну барона Уилкокса в следующие пять минут, еще до того, как он уложит меня в постель… - подумала я, а вслух сказала:
-И все же я боюсь этого проклятия… как вы думаете, почему оно должно падать только на кузин и кузенов?
И тут барон наконец сказал мне, внезапно:
-Дело в том, что я - вообще не твой кузен, Натали… Подумай над моим именем,  я - Феликс, а мои братья - Петр, Иван, Алексей… Не приходит ли тебе в голову, Натали, что меня назвали Феликсом не граф и графиня Астаховы, меня назвали так совершенно другие люди, барон и баронесса фон Уилкокс… Вернее, меня назвал так барон, после того, как моя мать, баронесса, скончалась при родах… Барон решил, что будет лучше, если меня воспитают Астаховы, поскольку графиня и баронесса были родными сестрами… понимаешь, в чем тут дело?
-Так графиня Мария Федоровна - тебе не мама? - только и смогла сказать я.
-Нет! Она мне тетя! Она - родная сестра моей мамы, Анастасии фон Уилкокс…
-И твой отец - не граф Петр Алексеевич? - продолжала удивляться я.
-Нет! - терпеливо объяснил Феликс, - мой настоящий отец - Джеральд фон Уилкокс, он женат вторым браком на дочери одного французского маркиза… у них пятеро очаровательных ребятишек… Каждое лето, когда я езжу к отцу, они учат меня французскому…
-Пойдем со мной, Натали… - повторил еще раз Феликс, барон фон Уилкокс.
-А что, если Ставцев заметит? - забеспокоилась я.
-Ставцев сел играть в карты со старым графом… теперь это надолго… пойдем! Кстати, Натали, я собираюсь наказать тебя…
-За что? - удивилась я.
-За то, что скрыла от меня, что любишь меня и вышла замуж за моего друга… это очень нехорошо, Натали, и я накажу тебя за это…
-Как? - забеспокоилась я.
-Розгами, Натали… - безжалостно сказал Феликс, - если хочешь быть со мной, то дорога в мою постель будет пролегать для тебя через наказание розгами, девочка… пойдем, Натали, розги тебя уже ждут…