Сказа в прозе О верном сердце

Это было так давно, в те времена, когда реки меняли свои русла, а звёзды, мигая, желали детям добрых сказочных снов. Тогда-то и была побеждена Тьма. 
Шли годы, и мирная жизнь уже не напоминала об опасности. Народ трудился, умел веселиться после работы, а сердца людей оставались добрыми и открытыми. Но каждый век повторялось одно и то же: зло уничтожалось, а Тьма — всегда возвращалась. 
Так случилось и спустя восемьдесят четыре года. 
Тьма шла следом за вражеским войском, окутывая округу пеплом. Там, где ступала её нога, трава чернела, дома вспыхивали синим пламенем, а люди теряли память, будто кто-то вырывал из их книги страницы жизни. 
В небольшой деревушке, где в садах росли груши и яблоки, а ветви гнулись к земле под тяжестью урожая, где мудрые старцы смотрели вдаль и давали советы, жил удалец Акбарс. Его силу можно было сравнить с силой векового дуба, мудрость — с рекой, несущей свои воды по течению, а честность — с солнцем, олицетворяющим жизненную силу и молодость. 
С молоком матери юноша получил знания: только труд приносит счастье, а тунеядство ведёт к лени. Без труда любые развлечения разрушают жизнь и от этого рождается злоба и тьма. Акбарс пахал землю, с любовью сеял хлеб, ухаживал за фруктовыми садами. 
Но однажды долетела до него чёрная весть: «Идёт враг, жаждущий захватить плодородные, и богатые недрами русские земли!» Однако на этот раз за ним следовали не просто враги, а сама Тьма. 
Старики расстроились, что земля вновь лишилась покоя. Матери прижали детей к груди, а отцы взялись за оружие. 
Сердце молодца разрывалось от материнских слёз. Сама же мать, дрожа от боли и любви, шептала: 
— Не уходи, сынок! 
Слёзы её падали на землю, как крупные капли дождя. Юноша обнял её, почувствовал, как дрожит её тело, и твёрдо ответил: 
— Если не я, то кто же? Если не сейчас — то когда? 
Тогда мать поняла: её удалец вырос. Пришло его время встать на защиту детей, стариков и родной земли. 
— Пойми, мать, — сказал Акбарс, — сердце без отваги — пусто. 
В каждом селении старцы благословляли воинов. Первый старец протянул Акбарсу горсть родной земли, завёрнутую в платок, и произнёс: 
— Крепче камня будешь! 
Второй напоил его водой из деревенского родника и сказал: 
— Сильнее орудия станешь! 
А третий старец шёпотом добавил: 
— Любовь к Отчизне горячее огня! Помни: твой дед остался лежать на полях  сражения, но оказалось Тьма лишь затаилась, не исчезла. 
Путь Акбарса к победе был долгим. Он прошёл через болота, где топи затягивали тех, кто сомневался, и через густые леса, где листья шелестели ему вслед, словно предупреждая: «Оглянись…» 
Когда же он встретил врага, земля под ним стонала, реки грозно рокотали, а сердце его горело яростью за родную землю. Но битва была не с людьми — с самой Тьмой. 
Тёмные тени вились вокруг него, шепча: 
— Сдайся… Ты молод… Зачем страдать твоей матери? Вернись домой… 
Но рука Акбарса не дрогнула. Он ответил: 
— Я — сын родной земли! Умением и честью одолею тебя, Тьма! 
И его оружие вспыхнуло в руках, как молния. 
Когда пал враг, Тьма отступила. Ярко засияло солнце над родной землёй, и люди запели песню в честь Акбарса и всех воинов. Они славили героев, но сам Акбарс молча смотрел на горизонт. 
И тогда донёсся до него шёпот Тьмы: 
— Ты победил… Но я вернусь. Запомни: зло не исчезает — оно лишь ждёт своего часа… 
И Тьма растаяла. 
Акбарс вернулся домой. Снова взялся за работу: пахал землю, растил хлеб. А в свободное время садился в тени старой яблони, и дети, обступив его, слушали рассказы о том, что любовь к Родине сильнее смерти, а честь дороже золота. 
А деревья в саду роняли листья, будто напоминая: «Помните…»