Стряпуха

   В дал;ких  восьмидесятых годах прошлого века, после развода с мужем, обижавшим моих троих детей и родителей, я была в затруднительном материальном положении:  надо было и детей растить, и родителям пом8огать.   Решилась поехать на Север за «длинным рубл;м» и оказалась в шахт;рском городке Кадыкчан Сусуманского района Магаданской области.  В наши дни это самый большой российский город-призрак, покинутый его обитателями в конце девяностых годов после взрыва на шахте, ун;сшим жизни шести шахт;ров.
   А когда я приехала сюда – это был небольшой городок под шесть тысяч  жителей, с развитой инфраструктурой и зарплатой в 5-6 раз выше, чем в среднем по стране. 
   Мне предложили работу повара на золотом прииске Эльганья на берегу одноимённой реки в десяти километрах от Кадыкчана в бригаде из сорока рабочих.   Были и другие кандидатки-стряпухи, но выяснилось, что добираться сюда от райцентра можно было только на лошади, и только я оказалась способной воспользоваться этим видом транспорта.
  Как оказалось, предыдущая стряпуха не баловала едоков разнообразием блюд и даже обделяла их, отправляя на «материк» своим родственникам внушительные посылки с туш;нкой предназначенной для старателей.
   Приступая к своим обязанностям, я поставила условие: кормящиеся убирают за собой посуду после еды и моют е;, чтобы предоставить мне больше времени для приготовления «корма».  Все приняли мои условия, и жизнь вошла в колею, но не обошлось без ожидаемых гендерных эксцессов в коллективе с соотношением женщин и мужчин: 1 к 40...
   В одну из первых ночей я проснулась оттого, что кто-то, просунув в дверную щель нож, осторожно сняв крючок, проник в комнату и навалился на меня. Дыша перегаром,  стал что-то бормотать про свои чувства.  Оттолкнув наглеца, я соскочила с кровати и пригрозиоа, что буду кричать, если он не убер;тся из комнаты…
   Непрошенным ночным визит;рм оказался хохол Микола, который ранее предъявлял претензии по поводу того, что я отдельно готовлю каши для молдаванина Эпифана.  Я пояснила, что у него язва желудка, и я сготовлю диетические блюда для любого, у кого проблемы со здоровьем.
   Утром, перед завтраком мне пришлось предупредить всех мужчин бригады, что у меня трое детей, я не нуждаюсь в ухаж;рах и прошу относиться ко мне как к сестре в семье  золотарей.  Всё приняли мо; предложение, и, когда через пять лет пришло время расставаться, долго упрашивали остаться в бригаде, но дети нуждались в матери, и мне пришлось вернуться в семью.