Временная жизнь

19 глава
У Натальи Степановны было уютно и пахло запечёнными яблоками. Она уже накрыла на стол: варенье в стеклянной розетке, сушки, чай в пузатом чайнике и тарелка с ломтями творожной запеканки. Всё было по-домашнему, как в детстве.

- Ну, выкладывай, - сказала она с хитрой улыбкой, как только Марта уселась. - Как там ваш ужин?

- Это не свидание было, - сдержанно улыбнулась Марта. - Просто вечер. Мы разговаривали. Он готовил - курицу с лимоном, запечённый картофель... и какой-то безумно вкусный соус, я даже не спросила, из чего. Всё было просто - и очень по-настоящему.

- Ну-ну, - протянула Наталья Степановна с мягкой усмешкой. - А глаза-то у тебя светятся. Так что, понравилось?

Марта помолчала, глядя на чай.

- Знаешь, он... спокойный. Внутри него какая-то тихая сила. Как будто он многое прожил, и теперь уже не спешит. Мне с ним... хорошо. Спокойно. Тихо.

Она замолчала, затем выдохнула и чуть опустила плечи:

- Но ведь я... я всё ещё замужем. - Голос стал тише. - И вроде бы всё уже умерло, и мы как чужие, но... есть же эта печать, есть этот хвост, который за мной тянется. Я не могу просто взять и шагнуть куда-то. Это будет неправильно.

Наталья Степановна кивала, внимательно слушая.

- Я даже не знаю, чего боюсь больше, - продолжила Марта. - Что будет больно. Или что снова всё сложится - и тогда мне придётся себе признаться, что я давно живу не своей жизнью.

Она опустила глаза.
- Я чувствую, что стою у чего-то нового... но не могу сделать шаг.

Наталья Степановна положила ладонь поверх её руки.

- Знаешь, Марточка... В жизни бывают моменты, когда всё уже давно решено внутри. Просто сердце ждёт, пока ум догонит. Не торопись, но и не убегай. Если человек твой - он будет рядом. Даже если ты пока не можешь идти рядом с ним.

Марта сжала губы, едва заметно кивнула.

За окном тихо шелестели листья, и тишина в комнате казалась нужной, как глоток воздуха.

- Я ведь тоже когда-то боялась шагнуть, - сказала Наталья Степановна после паузы. - Был у меня один человек. Мы дружили много лет. Он был не такой, как мой муж - мягче, светлее, внимательный. Всё чувствовал, всё понимал. Только я тогда уже была замужем, ребёнок маленький, жизнь как будто расписана. Ну как такое рушить?

Марта подняла на неё глаза.

- Мы встречались в парке, как старые друзья. Говорили, смеялись... А потом он уехал. Сказал, не может больше - смотреть, молчать, ждать. И не простился даже.

Она замолчала, на мгновение углубившись в воспоминания.

- Муж мой был хороший. По-своему. Но я иногда ловлю себя на мысли: что, если бы я тогда не испугалась? Что, если бы послушала себя?

Марта слушала затаив дыхание.

- Понимаешь, Марточка... Бывает, что цена страха - это твоя настоящая жизнь. И никто тебе потом сдачи не даст. Только ты сама - воспоминаниями.

Наступила тишина.

- Я не говорю, что надо всё бросать и бежать. Нет. Я говорю - смотри честно. В себя, в него, в то, как с ним дышится. И не обманывай ни его, ни себя.

Марта слабо улыбнулась:

- Спасибо.

- Не мне, - вздохнула Наталья Степановна. - Себе потом скажешь. Если однажды поймёшь, что не промолчала, когда нужно было говорить. И не отвернулась, когда тебя по-настоящему ждали.

Для Марты этот разговор стал важным. Впервые она почувствовала, что не одна в своей беде, не одна в своих мыслях. Теперь она знала: в этом городе у неё есть кто-то, кто понимает. К кому можно прийти - просто помолчать или поговорить.

До пятницы, назначенной Дрогиной, оставался один день. Марта предвкушала встречу. Ей не терпелось увидеть эту женщину, вокруг которой столько тайн.

Она вспомнила фразу, когда-то записанную в блокнот:
«Иногда тишина говорит громче, чем крик. Особенно когда за ней - выбор. Осознанный, выстраданный. Молчание - это не всегда трусость. Иногда это последняя форма любви.»

Марта укуталась пледом, разложила перед собой рукопись и стала читать.
Глава 6. "Вечерняя женщина"

Она снова накрасила губы. Не потому, что ждала кого-то.
А потому, что вспомнила - у неё есть рот.
И что он не только для того, чтобы молчать.

На кухне было полутемно. Лампа под потолком мигала, как всегда, лениво и снисходительно. Она наливала чай - самой себе. Уже третий вечер подряд.

Он не пришёл.
Хотя обещал - не словами, а глазами. Обещал - не вслух, а своей тенью в дверях.
Но она уже знала: не всегда то, что кажется настоящим, доходит до конца.
Некоторые мужчины умеют быть с тобой - только в полутьме.
Некоторые женщины учатся любить - именно там.

Она села за стол, положила руки на колени, как в детстве.
Глупо ждать.
Глупо надеяться.
И всё-таки - каждое движение казалось слишком громким. Даже дыхание. Даже молчание.

> «Я слишком долго была зеркалом для других. Смотрелись, причесывались, уходили...», - подумала она.
«А теперь я хочу стать окном. Чтобы кто-то, может быть, увидел, что за ним тоже есть свет».



Она включила радио - в комнате заиграл тихий джаз.
Потом выключила.
И просто сидела. С чашкой чая, со своим вечером, со своей памятью.

Он не пришёл. И, может быть, уже не придёт.
Но впервые это не было концом.
А началом.