Изумрудный лес. Часть 17

Ситуация с засухой становилась опасной,трава вся высохла и овцы блеяли от голода.А еще Арне сообщил,что в Гран Чако,по соседству начались пожары.
-Хорошо,что ветер дует в другую сторону,может и не дойдет до нас.-понадеялся Хуан Мануэль.
А в Гран Чако огонь бушевал.Энрике и Игнасио отправились туда,чтоб оказать помощь.Несмотря на то,что пожарные справлялись,как могли,многим людям требовалась помощь,особенно в отдаленных деревнях,кого-то надо было доставить в больницу,кто-то остался без дома и людей надо было доставить в пункт временного размещения.Энрике не мог остаться вдали от чужой беды,пусть даже она его и не касалась лично.Целые сутки он с отцом развозил людей по больницам,помогал обгоревшим.Дежурный сказал:
-Ветер поменялся,огонь пойдет на северо-восток,посмотрите,нет ли кого в той стороне.
Люди разделились,чтоб предупредить и помочь пастухам,которые пасли скот на северо-востоке.
Рано утром к Витторио прибежал Ласаро и сказал,что в Баррио эль Позо и Чимонте пострадало много людей,они умирают и хотят причаститься перед смертью.Церкви в этих  поселках не было,и священника тоже.Витторио не мог лишить людей права умереть спокойно.Он им нужен.Машину его еще не починили,и он отправился на лошади.Когда в полдень Витторио возвращался назад,решил скоротать дорогу и поехать полем,тем более про пожары в той стороне он пока не слышал.Ехать по такой жаре было невозможно.Витторио  спешился и сел под деревом.За считанные минуты огромная черная туча заволокла небо.Только Витторио отвязал лошадь и хотел продолжить путь,как в дерево ударила молния и испуганная лошадь рванулась прочь.Дерево загорелось и по траве пошли плясать языки огня.Налетел сильный порыв ветра.Напрасно Витторио пытался спастись-вскоре он понял,что из этого ада не выбраться.
Энрике заметил столб огня на поле и поехал на машине в ту сторону.Пампа вся уже полыхала,но оставалась полоска,куда пожар еще не добрался.Энрике заметил лежащего без сознания обгоревшего человека,тут же подхватил его,но как ему показалось,этот человек не подавал признаков жизни.
В эстансии все твердили,что надвигается сухая гроза-самое страшное бедствие во время засухи.Приняли решение рыть канаву вокруг угодий и наполнять ее водой.Оставался вопрос,где взять столько воды,когда колодцы наполовину пересохли?
Возвращаясь из Гран Чако,Энрике и Игнасио проезжали мимо эстансии Карранса.
-Пожар скоро дойдет в эту сторону.Пожалуй,стоит поинтересоваться,не нужна ли тут помощь.-предложил Энрике.Игнасио был сильно вымотан,наглотался дыма и уже не способен был сам кому-либо помогать,а Энрике отправился в эстансию.Он увидел,что работа кипела вовсю.Ров почти был вырыт,оставалось заполнить его водой.
 -О,друг Энрике!-с радостью встретил его Алехандро.
-Я только что из Гран Чако,пожар идет сюда,я хотел узнать,может могу чем-то помочь?
Солнце желтым шаром заходило за горизонт.И на его фоне вспыхнули далекие отблески пламени.В лучах заходящего солнца Арне как сумасшедший гнал овец.
-Пожар надвигается!-кричал он.Часть овец ,пригнанных с отдаленного пастбища,уже успели пострадать от пожара.Когда их загнали в загон,Саманта стала смазывать лекарством их раны и показала Тору,как это делается.За всем этим собственные страдания отошли на второй план. Энрике предложил план-нужно брать воду из Параны,она еще наиболее полноводная.
-Мы не сможем протянуть столько шлангов.-сказал Арчибальд.
-Тогда выроем канаву и пустим воду по ней.-предложил Энрике.
-Боюсь не сладим,пожар уже близко.
-Если все вместе возьмемся за дело,все успеем.
Энрике каждому раздал задания,что делать.Даже женщины-Тоня,Саманта,Ирене и даже Консуэло,оставив малышку на попечение Табарре,принялись копать канаву.К тому моменту,когда огонь подошел к усадьбе,ее удалось кое-как закончить и наполнить водой.Ветер донес черный смог.Была в этом пожаре какая-то чудовищная сила,будто он был сродни самому аду.Вскоре огонь полыхнул уже таким страшным жаром,что сдержать его стоило больших усилий. Аурелио и его люди тоже боролись с огнем,и в этом бедствии были все едины и не разбирали,где чья земля,и шли на помощь туда,где это было нужно.Главное было не дать пожару пробраться к дому и к очарне.И тут Саманта увидела,что огонь подобрался к сараю,в котором был заперт пес.И она побежала туда-не может она бросить беспомощное животное на привязи.В этом хаосе никто кроме Энрике не заметил ее отсутствия.Сарай наполовину уже горел,и Дей метался,пытаясь освободиться.Саманта стала отвязывать его,поводок запутался,руки не слушались,но все же собаку удалось отвязать.Сама Саманта наглоталась дыма,закашлялась,попыталась выбежать,но дверь уже занялась.Вокруг сарая с тревожным лаем бегал Дей.Энрике кинулся в горящий сарай,нашел в дыму Саманту,которая уже была на грани потери сознания,и тут на него упала горящая доска. Несмотря на боль,Энрике схватил Саманту на руки и из последних сил вынес из огня.                Они лежали на земле,а пожарные,приехавшие в это время,уже бежали к ним.
Пожар удалось потушить,и благодаря канаве с водой,не пострадали постройки и дом и даже удалось обойтись без существенного урона.
Саманта пришла в больницу к Энрике,присела на край кровати.Взгляд его,до этого безучастный,тут же оживился.
-Энрике,я никогда не смогу отблагодарить тебя за то,что ты спас меня.
-Я всего лишь сделал то,что сделал бы любой человек в подобной ситуации.
-И все же я очень тебе благодарна!
-Я хотел сказать тебе,Саманта…Ни к одной женщине у меня никогда не было такого чувства,как к тебе.Не видеть тебя все это время было для меня пыткой.Я никогда не переставал тебя любить.
-Знаешь,сначала я сильно разозлилась,прочитив это письмо.Я подумала,что ты меня бросил.Но когда все выяснилось,я думала о тебе.
-Как я ждал этих слов!Я люблю тебя,как никогда еще не любил!
После пожара прошла весть,что погиб падре Витторио.Что нашли тело обгоревшего мужчины как раз в той стороне,куда отправился падре и что тело настолько обгорело,что узнать его было невозможно.Эту новость сообщил всем один из работников и услышав это,Тоня упала в обморок.Алехандро отнес ее на руках в комнату.
-Бедняжка,она так сильно переживает,ведь они были так дружны с падре!-всхлипывала Табарре,стоя у ее постели.
-Мы все скорбим по падре.-согласилась Ирене.
Когда Тоня пришла в себя,осознание трагедии вернулось к ней.Ей показалось,что жизнь закончилась.Как может быть такое,что она больше не увидит Витторио,не поговорит с ним?Смерть забрала его так внезапно.Несколько дней она не вставала с постели и ей вызвали врача,который прописал успокоительное. Саманта принесла Тоне чай.
-Вы еще сердитесь на меня,госпожа?-спросила она.
-Сержусь.Но сейчас это не так важно.Главное,чтоб ты поправилась.   Арчибальдо тоже зашел к Тоне.
-Я понимаю,падре Витторио всем нравился и нам всем очень тяжело пережить эту трагедию.-Арчибальдо поддерживал Тоню.Когда ей стало получше,он настоял на том,чтоб отправиться на прогулку.
-Я рада,что ты со мной,Арчибальдо.Ты мой самый хороший друг.
-Друг?-Арчибальдо отвернулся.-Я не хочу быть тебе просто другом.
-Но я не знаю,могу ли я предложить тебе большее…
-Ты полюбишь меня,Тоня.Пусть не так пылко,как я тебя,но ты не пожалеешь,если мы будем вместе.
Арчибальдо поцеловал Тоню и она ответила на его поцелуй.Дома снова печаль овладевала ее душой,и она делала свою работу молча,избегая разговоров.Время от времени она подходила к окну и смотрела на дорогу.В храме ждали приезда нового священника.Тоня зашла помолиться.
«Господи,почему ты забрал Витторио?Ведь он служил тебе,он так любил тебя,Господи.Почему ты допустил такую несправедливость?И ответь,что мне делать сейчас?»Мысль об отказе от веры внезапно напугала Тоню.Это значило предать все то,во что она верила с детства,лишиться последней надежды.Но как верить Богу,который позволил такому случиться?Как пережить эту невосполнимую утрату?Она гнала от себя мысли,чтоб не разочароваться в вере.
Вскоре прибыл новый падре по имени Грегорио-немолодой худощавый лет 65-ти,он стал занимать небольшой домик,в котором жил Витторио.Он собрал его вещи,но решил не выкидывать их,а отнес в подвал храма,где хранился всякий хлам. «Пусть будут тут.Выкинуть вещи-все равно что не оставить памяти о человеке»-рассудил он.С новым падре повезло-был он в меру строг,но отзывчив к нуждам прихожан.Однако люди долго еще вспоминали проповеди Витторио и говорили,какой он был хороший священник-от Бога.

  Когда Энрике выписали из больницы,он предложил Саманте поехать вместе и отвезти пострадавшим вещи.На обратном пути они оставили машину,чтоб пройтись немного.
-Саманта,я рад,что ты не отказалась поехать сегодня со мной.
-Как же,людям надо было помочь,моя мама собрала много вещей.
-Только поэтому?
-Нет,не только…-взгляд Саманты потеплел.-Я много думала о тебе.
-Будь со мной.Саманта,пусть вернется все,что было раньше.Я всегда тебя любил и никогда не разлюблю.
-Я хочу быть вместе с тобой,Энрике.
Сначала он подумал,что ослышался и попросил повторить еще.
-Я хочу быть с тобой.