Временная жизнь

17 глава
Пора было готовиться к встрече с Костей. Это отвлекло Марту от тревожных мыслей и тяжести на душе.
Уже в душе она пыталась освежить голову, будто хотела на время вытряхнуть из себя все переживания.

Сегодня ей хотелось выглядеть по-особенному. Она достала фен, которым не пользовалась за всё время командировки, и сделала себе укладку. Руки не слушались - будто отвыкли от привычных движений. Лёгкий макияж, любимая помада, затем - у шкафа. Она окинула взглядом скромный гардероб и выбрала чёрные классические брюки и белую рубашку.

Собрала портфель и вышла.
Внизу её уже ждало такси - Костя вызвал.

Она села, и мысли сразу куда-то уплыли: Как быстро изменилась моя жизнь... Как много в ней теперь красок и движения... Кажется, я только начинаю жить по-настоящему.

Такси остановилось. Марта вышла и направилась к дому Кости. Он уже спешил ей навстречу.
Марта была рада его видеть и улыбалась от души.

Он протянул руку - и она вложила в его ладонь свою, маленькую, почти не думая.

Костя открыл дверь, Марта вошла.
Он тут же засуетился - аккуратно снял с неё пальто, развесил, помог снять обувь и надел тапочки.

Марта была удивлена таким вниманием, но не могла скрыть радости, которая бурлила внутри.

- Боже, Костя... За мной никто так не ухаживал, - вырвалось у неё.

Он стоял напротив - высокий, крепкий. Сантиметров на десять выше её, как показалось Марте.
Шатен, волосы немного вьются. Марта поймала себя на желании прикоснуться к ним... и тут же прогнала эту мысль.

Костя проводил её в гостиную. Всё уже было готово: на столе - длинный подсвечник, красиво сервированные тарелки, приборы, свернутые в стаканах салфетки.
На середине стола - горячее блюдо, от которого шёл пар.

Он отодвинул ей стул - Марта села, он - напротив.
Открыл бутылку красного вина, налил в два бокала.

Марта сделала глоток - терпкий вкус, ягодный аромат.

- О, как это вкусно, - сказала она, ставя бокал.

- Ты ещё не пробовала моё фирменное блюдо, - улыбнулся он, накладывая еду.

Ужин прошёл на тёплой, позитивной ноте.
Потом Марта рассказала всю историю с Дрогиной: про роман, рукопись от Анны Савельевны, про Лесную, 12, где она уже была дважды.

- Молчание - тоже ответ. Просто не всегда тот, которого ждёшь, - сказал Костя.

Он взял её за руку и повёл на кухню - пить чай.

Они сидели в полумраке: только лампа над плитой мягко освещала стол. Чай давно остыл, но они этого не замечали.

Костя говорил долго - спокойно, без пафоса, как будто впервые позволил себе выговориться. В голосе звучала усталость - и почти детская уязвимость, когда он произнёс имя Дрогиной.

Марта слушала молча. Всё внутри сжималось. Не от страха - от странной, глубокой жалости. Даже не к нему - к тому, как это бывает: хочешь быть честным, делаешь шаг, и оказываешься в тени. Без шансов на возврат.

Он рассказал о той самой статье, которую не опубликовали. О разговоре с редактором. О книге Дрогиной - между строк которой было больше боли, чем в любом журналистском материале.
Он понял: правда, которую он нашёл, может разрушить человека.
И выбрал молчание.

- Я тогда думал, что проиграл. Что убежал. А теперь... не знаю, - он устало провёл рукой по лицу. - Но это был мой выбор. Единственный честный.

Марта долго молчала. Всё в ней перемешалось: восхищение, тревога, благодарность за доверие. И вдруг - острая вина. За прежние подозрения. За вопросы, которые хотела задать. За то, как раньше судила.

Она посмотрела на него. Он сидел, скрестив руки - будто защищаясь.
Такой настоящий. Не герой. Не мученик. Просто человек. Который не предал.

Марта захотела коснуться его руки, сказать что-то важное. Но слов не находилось.

Вот она - та тишина, о которой пишет Дрогина, - подумала она. - Не пустая. Живая. Тонкая, как грань между «быть» и «молчать».

Она знала: после этого вечера всё изменится.
Внутри неё. Между ними.
И, возможно, в той истории, которую она только начинала писать.